Часть 2
Прошло три года. За это время многое изменилось — и многое было безвозвратно утрачено.
Саске Учиха теперь жил один. Небольшая съёмная квартира, которую ему выделил Третий Хокаге, казалась чужой и холодной. Слишком тихой. Слишком пустой. Саске долго не понимал, почему ему запрещают жить в поместье клана. Он хотел увидеть всё своими глазами. Хотел понять. Хотел убедиться, что это не сон.
На следующий день после того, как он очнулся в больнице, Саске, не слушая ни врачей, ни АНБУ у дверей, сбежал в квартал Учих. Он бежал так, словно кто-то мог опередить его и стереть последние следы прошлого. Но, добравшись туда, он замер.
Все дома были оцеплены. Жёлтые ленты тянулись вдоль улиц, перекрывая проходы. Ни души. Ни одного знакомого лица. Тишина давила сильнее любого крика.
Саске приходил туда снова и снова. Он бродил по пустым улицам, останавливался у закрытых ворот, всматривался в окна, надеясь увидеть движение, тень, услышать голос. Ему казалось, что вот-вот кто-то окликнет его, скажет, как он подрос, как стал похож на Итачи, похлопает по плечу и улыбнётся.
Он особенно часто вспоминал одну старушку — она всегда сидела у дома и угощала его сладостями, ворчала, что он слишком худой. Теперь её дом стоял пустым. Как и все остальные.
На мостовой всё ещё виднелись тёмные пятна, которые не смогли смыть даже дожди. Дом семьи Учиха был запечатан. Туда его пустили лишь однажды — забрать вещи. Один раз. Навсегда.
Саске долго ходил по комнатам, касался стен, мебели, останавливался у дверей, словно ждал, что они откроются. В комнате родителей пахло пылью и чем-то невыносимо знакомым. Он спустился в тайное место, где клан собирался для обсуждения дел, и тогда внутри что-то окончательно оборвалось.
Итачи не лгал.
Это осознание было страшнее ненависти. Но даже тогда Саске не мог поверить, что его брат действительно сделал это. Он снова и снова прокручивал в голове слова Итачи, пытаясь найти в них скрытый смысл, оправдание, хоть что-то. Он надеялся, что однажды найдёт его — и услышит правду. Настоящую.
Со временем Саске перестал приходить в квартал. Хокаге заметил это и запретил ему возвращаться туда. Возможно, из заботы. Возможно, из страха.
***
— Сакура-чан, может, погуляем? — неуверенно спросил блондинистый мальчик, протягивая розоволосой девочке сорванный по дороге цветок.
Сакура Харуно взглянула на него холодно. Затем — на цветок. И резко бросила его на землю, придавив ногой.
— Я в сотый раз повторяю: я никогда не буду с тобой гулять! Отстань от меня! — выкрикнула она, даже не пытаясь скрыть раздражение.
Наруто Узумаки молча посмотрел на смятый цветок. Он ничего не сказал. Просто развернулся и ушёл.
В глубине души он понимал, что выглядит глупо. Но остановиться не мог. Сакура понравилась ему с первых дней в академии — умная, уверенная, окружённая друзьями. Учителя её хвалили, одноклассники уважали. А он… он был другим.
Изгоем.
С ним почти никто не общался. Иногда он болтал с Кибой, Шикамару и Чоуджи, но у них были семьи, дома, куда они возвращались. А у Наруто — только пустая квартира и тишина.
Он тяжело вздохнул и направился к реке. Там было легче дышать. Ветер трепал волосы, вода тихо шумела, а деревня казалась далёкой. Особенно он любил сидеть на скале Хокаге — оттуда открывался вид на Коноху, и можно было притвориться, что он важен. Что он часть этого мира.
Но одиночество никуда не уходило.
***
— Господи, этот чёртов Наруто меня уже достал! — вспылила Сакура, топнув ногой и глядя на свою лучшую подругу.
Ино Яманака лениво слушала её, скрестив руки на груди. Светлые волосы спадали до плеч, на ней была яркая оранжевая футболка и короткие шорты.
— Он всё ещё за тобой бегает? — фыркнула она. — Да он просто идиот. Его давно пора поставить на место. Неизвестно, что он ещё может выкинуть. Слушай… — Ино прищурилась, и на её губах появилась лукавая улыбка. — Кажется, у меня есть идея.
— Какая? — оживилась Сакура. Ино часто находила решения.
— Всё просто. Ты пригласишь его погулять. Он, конечно, прибежит. В лесу его будут ждать ребята. Немного посмеются, припугнут, может, толкнут. После этого он точно отстанет. И вся академия будет знать, какой он жалкий.
Сакура на секунду задумалась, а затем улыбнулась.
— Отличная идея. Завтра утром встречаемся здесь же. Соберём наших и всё обсудим.
Ино кивнула. Девочки разошлись, даже не подозревая, что эта «шутка» станет началом цепочки событий, которые изменят их жизни куда сильнее, чем они могли представить.
***
На следующий день занятия в Академии ниндзя продолжились, словно ничего не произошло.
Уроки шли один за другим: сначала тактика боя, затем метание кунаев. Ученики с разным успехом пытались попасть в мишени — кто-то радовался каждому точному броску, кто-то злился и сжимал кулаки. Несколько часов пролетели незаметно, и вскоре учителя отпустили детей по домам.
Но для Сакуры этот день был далёк от обычного.
Она ни на секунду не забыла о плане, составленном накануне. Вместе с Ино они уже всё обсудили с другими учениками. Те ждали у кромки леса, прячась между деревьями, переглядываясь и перешёптываясь. Сакура сжала зубы, чувствуя, как внутри всё неприятно сжимается, но тут же натянула на лицо милую улыбку и направилась к Наруто.
Он стоял у выхода из академии и что-то увлечённо рассказывал Шикамару, размахивая руками.
— Наруто, — позвала она.
Он обернулся так резко, будто ждал этого весь день, и тут же расплылся в улыбке.
— Сакура-чан?! Рад тебя видеть! Ты что-то хотела?
— Да… — Она сделала короткую паузу, подбирая слова. — Я просто… изменила мнение о тебе. Подумала, что было бы неплохо погулять.
Наруто на секунду замер, словно не веря своим ушам, а затем его глаза загорелись.
— Конечно, с удовольствием! — выпалил он. — Шикамару, извини, потом договорим.
— Да не парься, — лениво махнул рукой Шикамару, прищурившись. Он видел, как Наруто буквально светится от радости, и ничего не сказал.
Сакура взяла Наруто за руку и повела прочь от академии. Её передёрнуло от прикосновения, но она сдержалась, не позволив ни одному лишнему жесту выдать отвращение.
Они шли всё дальше от шумных улиц деревни, пока дома не остались позади, а впереди не показались тёмные деревья леса.
— Сакура… — Наруто замедлил шаг. — А это не странное место для прогулки? Ты правда сюда ходишь?
В его голосе слышалось сомнение, но доверие пересиливало.
Сакура на мгновение замялась. Она не подготовила убедительного объяснения — ведь детям запрещали заходить так далеко.
— Ну… иногда, — пожала плечами она. — Тут тихо. Никто не мешает.
— А, ну ладно… — неуверенно ответил Наруто и пошёл дальше, хотя внутри его всё сильнее сжималось от непонятного чувства тревоги.
И тут за спиной раздался насмешливый голос:
— Привет, неудачник.
Наруто резко обернулся. Перед ним стоял мальчик с каштановыми волосами и кривой ухмылкой. Из-за деревьев начали выходить другие — выше, старше, крепче.
— Сакура?.. — растерянно произнёс он, переводя взгляд на девочку. — Что происходит?
Она усмехнулась — холодно, чуждо.
— Ты правда до сих пор не понял? — сказала она. — Я специально привела тебя сюда. Ты мне противен. Думаешь, я бы стала гулять с таким ничтожеством, как ты?
Эти слова ударили сильнее любого кулака.
Наруто не успел ничего ответить — его толкнули, и он упал на землю. Удары посыпались один за другим. Он попытался подняться, сложить печати, вызвать клонов, но боль и паника мешали сосредоточиться. Противников было слишком много.
Он не кричал. Только сжимал зубы, терпя удары, пока силы окончательно не оставили его. Мир потемнел.
Смеясь и переговариваясь, ребята ушли. Сакура ещё какое-то время стояла рядом, хвастаясь, что теперь о ней заговорят, а потом тоже развернулась и исчезла среди деревьев.
***
Спустя некоторое время Наруто пришёл в себя.
Каждое движение отзывалось болью, но он упрямо заставил себя подняться. Ощупав лицо и руки, он с удивлением заметил, что синяки и раны начали затягиваться прямо на глазах. Остались лишь царапины и следы крови.
— Как… — хрипло прошептал он, едва узнавая собственный голос.
Он решил не говорить больше ни слова и медленно направился к реке. Там, усевшись на мостике, Наруто снял окровавленную футболку и стал стирать её в холодной воде. Кровь отходила не полностью, но ткань стала чище.
Разложив футболку на траве, он сел рядом… и заплакал.
Тихо. Без всхлипов. Слёзы сами текли по щекам.
Ему было больно — не столько телом, сколько внутри. Больно от обмана, от унижения, от того, что он снова поверил. Когда одежда высохла, он оделся, но не ушёл. Просто сидел и смотрел на воду, не моргая.
— Неужели я правда так плохо разбираюсь в людях?.. — прошептал он. — Как она могла…
В этот момент Наруто понял: девочка, которой он восхищался, больше ничего для него не значит. Что-то внутри оборвалось и стало холодно и пусто.
Но вместе с этим пришёл страх.
Завтра об этом узнают в академии. Завтра будут смешки, взгляды, шёпот за спиной.
И Наруто ещё не знал, что этот день станет для него точкой, после которой он начнёт меняться.
***
В это время по берегу реки возвращался домой Саске.
Он шёл медленно, погружённый в свои мысли, когда заметил знакомую фигуру на мосту. Свет закатного солнца падал на спину мальчика в оранжевой куртке. Наруто сидел, ссутулившись, опустив голову, и казался непривычно тихим.
Саске остановился.
Перед его глазами всплыл образ шумного, надоедливого мальчишки, который постоянно кричал, размахивал руками и пытался привлечь к себе внимание. Но тот Наруто и этот — будто были разными людьми. Сейчас он выглядел сломленным, словно на его плечи легла тяжесть, не по возрасту тяжёлая.
Помедлив секунду, Саске всё же подошёл и сел рядом, не слишком близко — оставив между ними небольшое расстояние.
— Привет, — коротко сказал он.
Наруто вздрогнул и поднял голову. Его глаза были покрасневшими.
— Хочешь посмеяться? — хрипло бросил он. — Давай. Мне уже всё равно…
Саске нахмурился.
— Нет, — спокойно ответил он. — Я просто увидел, что ты плачешь. И решил спросить, что случилось.
Наруто несколько секунд молчал, словно решая, стоит ли говорить. Потом тяжело вздохнул — будто вместе с этим выдохом из него выходила накопившаяся боль — и начал рассказывать. С самого начала. Про Сакуру, про прогулку, про лес, про удары и смех за спиной.
Саске слушал молча. Его лицо оставалось спокойным, но в тёмных глазах постепенно появлялась холодная злость.
— Сакура Харуно… — произнёс он после паузы. — Да, помню её. Бесклановая.
Наруто слабо усмехнулся.
— Я не думал, что она способна на такое. Я правда… любил её.
Саске отвёл взгляд, сжав пальцы.
— Советую прекратить с ней любое общение, — сказал он жёстко. — Такие люди не останавливаются. Сегодня — подлость. Завтра… — Он сделал короткую паузу. — Кунай в спину.
Наруто поёжился, но кивнул.
— Наверное, ты прав… — Он замолчал, а затем вдруг спросил: — Кстати… как тебя зовут?
Саске удивлённо посмотрел на него.
— Забавно. Мы учимся в одной академии и толком не знакомы. Я — Саске Учиха.
— Наруто Узумаки, — ответил он и чуть выпрямился.
Саске внимательно посмотрел на него, словно впервые по-настоящему.
— Ты странный, — сказал он после паузы. — Слишком открытый. Но… — Он замялся. — Мы похожи.
— Похожи? — удивился Наруто.
— Я потерял родителей. И ты тоже. — Саске говорил тихо. — Мы оба растём в одиночестве. Просто каждый справляется по-своему.
Наруто замер, а затем впервые за этот день улыбнулся — по-настоящему, без натянутости.
— Знаешь… — сказал он, — ты первый, кто не смотрит на меня, как на что-то страшное.
Саске на мгновение отвернулся, скрывая эмоции. И всё же уголки его губ дрогнули — впервые за долгое время.
Им было спокойно рядом друг с другом. Без лишних слов. Без масок.
Они посидели ещё немного, разговаривая о пустяках — об академии, заданиях, учителях. Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, они поднялись и разошлись в разные стороны.
Впереди был новый день.
Новые испытания.
И, возможно, начало чего-то большего, чем просто случайная встреча.
Продолжение следует…