Антракт
О дополнительных занятиях по магии не могло быть и речи.
После рассказа профессора Вольты о своей жизни ненависти ко всему роду мужскому у меня заметно поубавилось, но всё же это депрессирующее чувство никуда не делось. Я всё также остро реагировала на все косые взгляды и действия парней, поэтому занятия в мужской группе казались мне невозможными.
Вообще, я планировала просто не ходить, но этот номер не прокатил. Вот как объяснить тепло улыбающемуся профессору Хайеру, что в твоей жизни полный раздрай, и тебе сейчас вообще ни до чего? Я не знала. Поэтому в тот прекрасный день, когда совпало целительство последним уроком и занятия по дальней магии, профессор Хайер, как всегда безупречно белоснежный и по характеру самый пушистый, вежливо привел меня на свой урок. Я пыталась откосить как могла, придумав кучу причин, почему мне внезапно стало плохо, однако всё уперлось в предложение понаблюдать с лавочки. Совсем отказаться я не могла. Магия дальнего действия заменяла мне практику Шута, и если бы я отказалась, то меня, скорее всего, отправили бы туда. А там ещё хуже, так как представителей мужского пола ещё больше. Да и Шут, в отличие от профессора Хайера, церемониться с тобой не станет. Я даже могу себе это представить..."Болит спина? Не беда! Вот кину тебя в лужу, как рукой снимет! Грязевые ванны, говорят, целебны..."
Лучше буду сидеть в сухом, пусть и немного вонючем, но теплом спортзале, чем прорывать носом землю между деревьями Темного Леса. Ребята рассказывали, что их отправляли именно туда. Интересно, а ректор в курсе, что Шут их к Лесу гоняет? Там вообще-то люди частенько пропадают...
Наша Монтоория, окружённая одной лишь Пустошью, имеет всего один лес, так что все поймут, о чём идёт речь даже без приставки "Темный". И все в курсе, что туда можно пойти и не вернуться. Как-то раз за нашим столиком на одном из ужинов, давно ещё, зашёл разговор об этом Темном Лесе. Люсьен, сидевший тогда с нами, рассказал, что в Темный Лес иногда уходят самоубийцы, которые не могут решиться на последний шаг. Ведь прогулка под деревьями выглядит лучше, чем петля или бритва и мучительное ожидание боли. А по дороге можно и передумать... Но, так как передумывали не все, вокруг Темного Леса кружилось много нехороших слухов. Так, что лучше в зале сидеть, чем практику отбывать.
Мне уже не было так морально плохо на занятиях, как в первый раз. Тогда я, только столкнувшаяся с этим непонятным отношением к себе, словно получила глубокую рану в душу. Было больно и стыдно, как будто мне дали пощечину. А сейчас эта рана стала понемногу заживать. Хоть я и знаю, что после неё останется приличный рубец, который не даст забыть обо всем, что я чувствовала тогда, однако стыдно уже не было. Появилась какая-то отрешённость и чувство безразличия.
Наблюдала я за занятием в полной меланхолии. Правда попробовала один раз призвать магию, чтобы повторить за группой из интереса, но ничего не получилось. Профессор Хайер объяснял, что магию можно материализовать, как оружие, и отправить в противника вместо меча, стрелы, пули и т.д. Материализация для меня проблемой не являлась. Сложности начались, когда я попыталась отправить появившийся маленький алмазный испытательный шарик в какую либо сторону. Да вообще хотя бы удержать в воздухе!.. Потому что он тут же упал на пол.
Признав попытки чему-то здесь научиться бесполезными, и оставив их, я опять впала в прострацию. В себя пришла только когда меня спросили:
- Ты чего здесь сидишь?
Выйдя из глубокого омута невеселых мыслей, я обнаружила возле себя демонесу, новую учительницу по физическому развитию, которая в первый же день подралась с Шутом. Кажется, её зовут мисс Нуар или как-то так...
Оглядевшись, я поняла, что в спортзале кроме нас никого. Ни ребят, ни профессора. Кажется, я всё-таки не просто задумалась, а задремала.
Новая преподавательница с интересом оглядывала меня. Я отвечала ей тем же. Она была не выше меня да и мускулов у неё не было. Если бы я сама не видела её в "деле", то никогда бы не догадалась, что она способна на какие-либо удары и тем более ни разу бы не предположила, что она преподавательница физкультуры. Одета она была просто: шорты, высокие сапоги, короткая майка-лиф и жилет сверху, черные длинные волосы собраны в хвост с черым бантиком. Её уже знаменитая на всю Академию Лапша была прикреплена к поясу за одно из звеньев цепи и тихонько ворчала что-то своё. Возможно её странный питомец спал, но так как глаз у этого существа не было, понять было невозможно.
- А где профессор Хайер?- спросила я, оглядываясь в поисках него.
- Ушел переодеваться.- отозвалась демонеса и пошла к стопке матов в углу.- А ты за ними наблюдаешь?
Мисс Нуар взялась за один мат и стащила его на пол.
- Можно и так сказать.- неуверенно качнула я головой.
- Почему бы тебе к ним не присоединиться?- поинтересовалась она.- Я видела, как ты пыталась повторять за ними. В тебе же есть магия.
Я поджала губы и отвела взгляд в сторону. Если начну ей объяснять все свои мысли и загоны, это займет очень много времени, а также понадобятся пара графиков и схем с пояснениями, почему это всё плохая идея. Да и она скорее всего спрашивает лишь из вежливости. Проще наврать и уйти.
- Я стесняюсь.- отозвалась я и поднялась, намереваясь исполнить задуманное.- До свидания, мисс Нуар...
- Адора.- поправила демоница, стаскивая очередной мат на пол.- Зови меня Адорой. Не люблю, когда меня возводят в статус "леди".
Закончив с матами, она повернулась ко мне и неожиданно улыбнулась.
- Не хочешь походить на мои занятия, раз с ними стесняешься?
Я остановилась, невольно заинтересовавшись, однако записываться туда-не-знаю-куда так быстро не стала.
- А что вы... ты преподаешь?
- Самозащиту для девушек.- ещё больше улыбнулась Адора и воинственно уперла руки в бока.
- Самозащиту?- удивлённо повторила я.- А зачем... девушкам самозащита?...
- Ну ты же не думаешь, что все парни в Монтоории такие же воспитанные и приличные как в Академии?- с укоризной ответила Адора, намекая, что я спросила глупую вещь.- Много нехороших вещей происходит с девушками только потому, что они не могут постоять за себя. Женщины привыкли играть роль жертвы. Это неправильно. Мы должны уметь постоять за себя.
Она сказала это уверенно. Сказала так, словно и в её жизни произошло нечто такое, что привело её к этому. Всего лишь какая-то пара слов, но мне их хватило, чтобы почувствовать, что новая учительница возможно единственная на многие километры, кто в силах понять меня. А в следующее мгновение меня постигло новое осознание. Оно было такое же неожиданное, как и то, что после разговора со Скарлетт, однако чувства от него были совсем другие.
Я же... не одна такая. Мое мировозрение возможно разделяют сотни девушек и женщин. Может быть и парни, которым указывают, что делать. Тот же Изекиль... Его вечно учат, как жить, прописывая его сценарий жизни до мелочей. И он скорее всего испытывает то же, что и я.
За какую-то пару секунд в моей голове пронеслись сотни мыслей, а на душе, к моему большому удивлению, полегчало. Не то, что бы гора с плеч свалилась... Скорее лёгкие перестало сжимать. Потому что оказалось, что груз разделяют со мной тысячи женщин. От осознания того, что я в своей проблеме не одинока, дышалось свободней.
И я, собиравшаяся несколько секунд назад уйти, осталась. Новая преподавательница меня зацепила.
- И сколько должно ещё подойти к началу твоих занятий?- спросила я, подходя к ней ближе.
- Нисколько.- ничуть не смутившись, ответила Адора.- Ты будешь первой, если останешься...
Она запнулась, потому что не знала моего имени. И тут я вспомнила, что до сих пор не представилась.
- Даймонд.- сказала я, быстро исправляя ситуацию.- Я останусь.
Ходить вокруг да около мы не стали. Адора сразу начала занятие, сев на неразобранную стопку матов.
- Первое, самое главное, что нужно помнить - спасение жизни в приоритете.- сказала она.- Ситуации могут быть разные, но твоей главной задачей является не одолеть противника, а вывести его из строя. Как известно, мужчины и женщины зачастую разных весовых категорий, и даже при всем желании ты просто не сможешь отправить его в нокаут. Ты должна в первую очередь не уложить противника на лопатки, а вырваться и убежать. Не имея навыков и возможности, даже не стоит применять силу, однако, если ты окажешься в том положении, когда вырваться невозможно, то можно ударить по некоторым болевым точкам, при этом сила удара не будет играть большой роли.
Я слушала очень внимательно, жалея, что не могу это записать, так как это был действительно нужный совет.
- Второе, не менее важное - не растеряться.- продолжала демонеса.- Твоя растерянность - главный козырь противника. Ни в коем случае не сдавайся без боя. Собери все силы, всю уверенность, вспомни все приемы, которые сможешь, чтобы дать отпор и вырваться. Отказавшись от сопротивления изначально, позже вырваться будет намного сложнее. Но если ты хочешь провести обманный маневр, то инсценировка покорности будет весьма кстати.
Адора прошла к матам, которые стащила на пол, и встала на них.
- Иди сюда. От слов перейдем сразу к практике.
Я неуверенно прошла за ней. Отношения с физкультурой у меня не сложились, поэтому я немного засомневалась в своих силах. Но Адора была не Джестером, который при малейшей неудаче, не упускал случая помакать тебя в лужу лицом. С ней было намного проще, так как к чужим ошибкам, как я заметила впоследствии, она была равнодушна.
- А теперь слушай внимательно, Даймонд.- продолжила демонеса, как только я оказалась напротив неё.- Потеря равновесия - твой проигрыш. Если нападающий делает это не впервые, то он знает, что жертву надо в первую очередь повалить, и тогда она не сможет сопротивляться. Чтобы такого не произошло, нужно не терять равновесия. Если в этот момент ты оказалась на каблуках - избавься от них. Многим девушкам расставаться с туфлями жалко, но возвращаемся к правилу номер один - спасение жизни в приоритете.
Я кивнула, хотя мысленно от возможной потери туфлей моё сердце сжалось. Пусть тяга к шитью прошла, к красивым вещам я всё равно испытываю большую любовь.
После такого введения мы перешли к тем самым болевым точкам, о которых Адора говорила в начале. И это был не только самый распространенный удар между ног. Она рассказала об ударе тыльной стороной ладони в нос противнику. Как Адора объяснила, в носу нет костей, только мягкие хрящи, поэтому сломать его проще всего, а если бить быстро и с низу, то эти самые хрящи войдут внутрь головы. После такого удара противнику явно будет чем заняться... Следующие пару месяцев. В больнице.
Следующими приемами были удары по глазам и ушам. Там же стоял прием под названием "кошачьи когти". Проще говоря атака лица противника женским маникюром. Если до глаз и кожи добраться не получилось, можно просто с размаху отсыпать нападавшему оплеуху по уху... Простите за игру слов. При таком ударе оппонент лишается на какое-то время чувства ориентации в пространстве и чаще всего падает. Опять же возможность убежать.
Удары по горлу, в пах рукой и ногой оказались сложнее, и тут мы уже начали тренироваться на ни в чем невиновной груше. Била я сначало неуверенно, но скоро вошла во вкус. Особенно после того, как начала представлять на месте груши коллекционеров в жутких черных медицинских костюмах, которые утащили меня в свою Счастливую Больницу, и близнецов Найтштед по очереди, которые бесили меня больше всего.
За каждым плохим воспоминанием следовал удар по груше и звон коротенькой цепи, на которой она висела. Черный автобус с безразличным ко всему творящемуся в нем водителем. Удар. Саманта и Роэн. Удар. Ректор. Ещё удар. Близнецы Найтштед. Несколько ударов. Счастливая Больница... Бабушка Изекиля... Ссора с Арлекином... За последнее воспоминание несчастная груша получила целую череду ударов. Злость, обиды и страх... Все это вымещалось сейчас в действиях.
Такой моральной и физической разрядки я не чувствовала давно. Почти в конце Адора начала показывать мне некоторые боевые приемы, которые больше подошли бы для полноценного боя, но я была уже подуставшая, поэтому мы друг друга просто поваляли на матах.
После самозащиты я успевала только быстро помыться и бежать к ужину. Что собственно говоря и сделала. Неожиданно у меня в душе воцарилось хорошее настроение и полное спокойствие. Это было сравнимо только с тем, что будто у меня появилось какое-то невидимое, но очень действенное оружие против всего, что могло мне навредить. И дело было даже не в приемах ударов.
Анализируя этот месяц после возвращения из Счастливой Больницы под горячими струями душа, я отметила, что всё происходящее действительно напоминает своеобразное театральное представление. Изекиль, разыгрывающий роль принца на белом коне, я - его принцесса...
И раз за разом я возвращалась к словам вампира о сценическом искусстве. Он не просто пользовался своими советами на сцене, он жил ими, притворяясь кем-то перед другими раз за разом. Соответствуя обозначенной роли. Окунувшись в его жизнь слегка, до сегодняшнего урока с Адорой я была готова сломаться, а Изекиль стоял с поднятой головой. Потому что это был не он. Это был актер. Актер, целующий руку ненавистной бабушке... Актер, рассыпающийся в комплиментах перед кем-то... Для него весь его мир был одной большой сценой, а настоящего себя он очень хорошо прятал глубоко внутри. Настоящего Изекиля видела только я и скорее всего Джейн. Возможно она была его единственным другом, потому что на репетициях он и смеялся с ней, и шутил...
Вот только я не подписывалась на эту театральную постановку.
После сегодняшнего дня я почувствовала, что не только в силах скинуть со своих плеч депрессию, но и начать бороться. Что-то внутри меня появилось... Что-то, что не даст сломаться в следующий раз. Растерянность и бессилие прошли. Теперь я не упаду, так как это случилось ранее.
Возможно, это называется закалкой характера, или что-то типо того... Не знаю. Но я знаю одно - нужно помнить, что, если тебе не нравится тот спектакль, который преподносит тебе общество, всегда можно встать и уйти с представления. И совершенно не важно в зрительном зале ты или в главной роли.