Призрачно
Больше всего в Монохромной Академии мне нравились выходные. Время, когда можно отдохнуть и выспаться.
- Даймонд, подъем!- нечто тяжёлое бухнулось на меня, вырвав из объятий сновидений.
- Скарлетт, спятила что-ли?!- спросонья прошипела я, вынырнув из слоев одеял.
Блондинка отвратительно веселая топталась по мне. В пижаме и с взлохмаленными золотыми волосами она выглядела крайне бодрой.
- Просыпайся и пошли завтракать!
- Я собиралась спуститься не раньше, чем к обеду...- пробормотала я, снова скрываясь за теплыми одеялами.
- Ну пошли!- начала канючить она и принялась откидывать в стороны мои одеяла: один слой за другим.
- Зачем?- глухо отозвалась я, попутно вспоминая, что мне снилось.- Ты же всё равно будешь есть одни апельсины... Нет смысла идти в столовую...
- Ну и что!- Скарлетт явно намерилась меня выковырить из постели.- Я хочу пообщаться.
- Ладно, ладно... Встаю.- сдалась я, когда демоница до меня таки докопалась.
Скарлетт радостно вскрикнула и унеслась к шкафу выбирать, что одеть. Я села. За окном была белая муть: на улице играла метель. Карасу не повезло - сегодня не погуляем.
Когда мы спускались по винтованной лестнице, к нам присоединились другие девочки, которые тоже направлялись в столовую. Мы со Скарлетт пришли самые первые из нашей компании. Чтобы не было скучно, подруга позволила нескольким девочкам посидеть с нами. Пока она весело болтала, я сонно жевала бутерброд, вспоминая как было тепло в кровати. Вот сейчас доем и вернусь к тому, на чем прервался мой сон...
- Доброе утро, Даймонд!- сказал кто-то за моей спиной.
Наш столик затих. Все девочки повернулись в сторону говорившего и заулыбались. Некоторые зашептались между собой. Я тоже повернулась. За моей спиной мялся Арлекин. Кажется, он очень волновался.
- Доброе утро.- кивнула я.
- Эм... Можно тебя... На пару слов.- смущенно пробормотал он.
Девочки за нашим столиком захихикали. Мысленно я пожалела парня. Тяжело, наверное, под эти перешептывания и девчачий смех что-либо сказать.
- Конечно.
Я поднялась и пошла за парнем, отметив то, как он облегчённо выдохнул, когда мы начали отдаляться от девочек, которые всё ещё преследовали нас взглядами.
- Что ты хотел сказать?- спросила я, как только мы вышли в просторный чёрно-белый коридор.
Арлекин остановился. Развернулся. Вдохнул. И выпалил:
- Пойдешь со мной на свидание?!
Сказать, что я была удивлена - ничего не сказать.
- Когда?- спросила я то, что мгновенно пришло мне на ум.
- Прямо сейчас.- быстро ответил Арлекин.
Я кивнула. Это первая реакция, которая мелькнула в моём сознании. Обдумывая это поспешное решение в последующем, я ни капли об этом не пожалела. Я оказалась слишком удивлена, чтобы стесняться, а теперь для этого было слишком поздно. Меня пригласили на свидание... И я согласилась!
Подушка и одеяло как-то быстро забылись. Арлекин по-мальчишески улыбнулся, взял меня за руку и повел куда-то в другой коридор.
- Куда мы?- спросила я.
- Сейчас увидишь.- отозвался он. Арлекин то и дело оборачивался, наблюдая за моим лицом, на котором гуляла растерянность. Неужели он уже что-то спланировал?
Он вел меня по глубинам Дворца и по незнакомым коридорам. Сначало нам попадались редкие и сонные студенты, но очень скоро мы остались одни. Меня внутри терзало любопытство. Куда же он ведёт нас?
Арлекин затормозил у кого-то гобелена. Рядом стоял напольный канделябр с потушеными свечами. На нем висели какие-то ткани. Парень подошёл к канделябру и стянул их. Одну из тканей он отдал мне.
- Одевайся.- сказал он.
Это оказались плащи подбитые мехом. Мой был красный, а у Арлекина черный.
- Мы что, идём на улицу?- удивлённо поинтересовалась я, накидывая на себя плащ.
- Да. Я хочу тебе кое-что показать!- кивнул парень.
Весь его вид говорил о нетерпении. Чтобы там ни было, у Арлекина явно горело в груди увидеть мою реакцию на это: он смотрел на меня с улыбкой своими безумными разными глазами, а его уши возбуждённо крутились из стороны в сторону, словно он был настоящим зайцем.
Парень быстро застегнул свой плащ и принялся застёгивать мой, увидев, как я ковыряюсь с пуговицами, которые почему-то вдруг коварно стали избегать своих петель. Вот тут я смутилась. Арлекин был выше меня почти на голову, так ещё и плащ мне застегивал, словно я маленькая девочка...
- Спасибо...- промямлила я, отведя взгляд в сторону: он стоял слишком близко.
Парень, снова взяв меня за руку, повел в неизвестном направлении. А внутри моей груди потихоньку поднималась буря эмоций... Стеснение, удивление, даже какой-то страх... Арлекин признался мне в своих чувствах тогда, в Больнице, а я ничего ему не ответила... Но сейчас я не смогла бы ему ничего ответить, даже если бы он спросил. Но не из-за того, что я к нему ничего не чувствую... Как раз наоборот. Сейчас чувств было так много, что я не могла в них разобраться, и, ведомая куда-то им, смущённо молчала.
Наконец мы вышли во внутренний двор Дворца. Стоило нам оказаться на улице, как меня ослепил блестящий снег. После темных коридоров он неприятно резал глаза. Холод тут же принялся кусать мою кожу.
- Даймонд, ты должна это увидеть.- сказал Арлекин, увидев, что я закрыла лицо руками.
- Подожди, мне нужно привыкнуть...- отозвалась я, позволяя свету понемногу проникать сквозь пальцы, чтобы мои глаза адаптировались.
Единственное, что я слышала, стоя с закрытым лицом, это завывание метели и лёгкие звуки музыки: скрипки, флейты и чего-то ещё.
Когда же я смогла убрать руки, то ахнула от изумления. Мы оказались в большом квадрате внутреннего двора Драконьего Дворца. Черные стены с многочисленными карнизами, статуями и витражами вздымались высоко вверх, оканчиваясь разнообразными зубцами и высокими шпилями. Метель выла где-то сверху: там проносились клочья снега. Однако стены Дворца не пускали их вниз. Сюда валил лёгкий снежок, случайно заброшенный ветром, и оседал... на призрачных фигурах.
Это они заполняли весь внутренний двор. Это от них доносились далёкие звуки музыки. Это для них холод никогда не будет страшен. Привидения.
Полу-прозрачные жемчужные женщины и мужчины проходили мимо нас. Я могла разглядеть их сложные прически с перьями и причудливый орнамент на платьях. Некоторые дамы прогуливались, держа под локоть своих кавалеров в темных камзолах. Большинство приведений терялось на фоне безупречно белого снега.
В сторонке стояла группа музыкантов, и их скрипки, флейты и другие инструменты тоже были прозрачными, а звук, который они издавали был таким далёким, что его едва удавалось услышать из-за воя метели сверху.
Приведения чинно прогуливались по двору, не оставляя после себя и своих платьев никаких следов. Они абсолютно не замечали нас, разговаривали друг с другом о чем-то своём, улыбались и смеялись, обмахивались веерами... Но от них не доносилось ни звука, словно это было немое кино. Могу поклясться, что если бы не разбушевалась метель, то над внутренним двором стоял бы легкий шепот их голосов - музыку же было слышно, но очень тихо.
Все приведения сверкали благодаря оседающим снежинкам. Попадая в ауру призраков снежинки замедлялись и словно "наполняли" гуляющие души. Мне даже показалось, что какой-то художник писал картину про бал, но забыл добавить красок.
- Вау...- выдохнула я.- Как красиво... Не знала, что в Замке есть приведения.
Заяц ещё больше улыбнулся с явной победой. Он знал - мне нравятся старинные наряды, поэтому и привел сюда.
- Ну, я бы не сказал, что это приведения...- сказал Арлекин и повел меня вперёд.- Скорее это... воспоминания самого Дворца. Они появляются время от времени здесь, а потом снова исчезают. Я заметил это в первый раз, когда шел в комнату с уроков астрономии. Ночью здесь конечно всё более цветное... Даже видно свечи иногда.
Мы пошли по заснеженным дорожкам, наблюдая, как мимо нас проходят давно несуществующие дамы и их кавалеры.
- Что это за прием?- спросила я, оглядывая их костюмы.- Ты пробовал выяснить что здесь было?
- Конечно.- кивнул Арлекин.- В библиотеке ничего об этом естественно нет, но Серафим рассказал, что раньше здесь была большая зала. Это был последний бал короля Азариеля первого. Тогда случилась Битва за Монтоорию и наш Лорд бросил королю вызов. Когда они дрались, то разнесли весь Дворец. Серафим сказал, что потолок залы обрушился и придавил большинство гостей. С тех пор сам Дворец время от времени вспоминает о случившимся. Кстати, если гулять по старым коридорам, то иногда можно заметить прислугу, которая проходит сквозь стены. Джек клянется, что однажды он шел на уроки, как перед его носом пронеслась полупрозрачная служанка с ворохом белья и исчезла в стене.
- Надо же...- поразилась я.- Этот Дворец полон загадок.
Как необычно. Никогда такого не замечала... Надо будет, идя по Дворцу, чаще оглядываться - может быть мне тоже удастся что-нибудь заметить...
Разглядывать приведений оказалось довольно интересно. Мы их видели, а они нас нет. Потусторонние гости проплывали мимо, исчезали в стенах Дворца, которых возможно раньше не было, снова появлялись и танцевали. Мы со смехом наблюдали, как одна женщина строила глазки какому-то мужчине у которого уже была пара.
- Смотри, он сейчас подойдёт к ней.- сказала я.
- Нет, он же женат.- усмехнулся Арлекин.- Видишь, у него кольцо сверкает на пальце. У его дамы такое же.
- Ты думаешь, он сейчас об этом помнит?- с лёгким оттенком сарказма удивилась я.- Он так смотрит в сторону другой...
- Да не подойдёт он к ней.
- Ставлю на то, что подойдёт.- упёрлась я.
- Ставлю на то, что останется.
Мы ещё некоторое время смотрели на их подмигивания, но тут заигрывающую женщину пригласил на танец другой мужчина и увел на площадку с танцующими.
- Блин!- ругнулась я.- Сорвалось!
Арлекин засмеялся над моим возмущением.
- Ты проиграла.- сказал он.- И теперь ты должна мне...
Он задумался. Я мгновенно вспомнила сколько у меня денег накапало со стипендии, на что я их собралась потратить в городе, и мне стало немного жмотно.
- Поцелуй.- наконец ответил заяц.
- Что?!- я возмущенно повернулась в Арлекину, не ожидая от него такой подставы.
Тот улыбнулся.
- Ах ты подлец!- воскликнула я и несильно ударила его кулаком в плечо (да сильно бы у меня и не получилось).- Если бы я знала условия, ни за чтобы не стала спорить!
- Эй, я не сказал, что долг возвращать нужно прямо сейчас.- отозвался он.- Когда будешь готова, тогда и вернёшь.
Арлекин получил от меня ещё один тычок в плечо, с надеждой на то, что это хоть как-то подпортит его улыбку. Ишь ты, какой довольный!
***
И всё же привидения - мертвые. Им не холодно. Чего я не могла сказать о себе. Где-то через час - полтора прогулки я начала замерзать. Увидев это, Арлекин повел меня обратно во Дворец - в какую-то неизвестную мне гостиную.
Комната оказалась маленькой, выполненной в зелено-голубых тонах. У неё был довольно запущенный пыльный вид, но в очаге всё так же весело плясал огонь. Стены закрывали стеллажи с книгами, и тут стояло всего одно кресло. Возле камина находилась какая-то большая корзина, крытая тканью - явно не отсюда.
Мы свесили плащи на кресло, и я тут же уселась на ковер, возле огня, прихватив с собой единственную подушку. Арлекин опустился рядом и подтянул к себе большую корзину. Она, кажется, была его.
- Что здесь?- спросила я, наблюдая, как парень откидывает какое-то сукно с корзины.
Ответ предстал перед моими глазами. Внутри оказались стаканы, большая тарелка с разноцветными зефирками и термос.
- Наш провиант.- ответил Арлекин и достал кружки.
Он открутил кучу крышек с термоса и стал разливать нечто темное по кружкам.
- А это что?- полюбопытствовала я, подавшись к напитку, чтобы распознать его по запаху, хотя уже начала догадываться что это такое по сладковатому аромату, который источал термос.
- Горячий шоколад.
Одна из кружек досталась мне. Я незамедлительно отхлебнула густой теплой жидкости, которая тут же прогрела меня изнутри. Вкусно... И сладко...
Как здорово. Арлекин всё продумал!..
- Ну, госпожа алмазов, может расскажете что-нибудь о себе?- шутливо поинтересовался парень, тоже делая глоток.
- А что ты хочешь знать?- спросила я, слизывая "усы" шоколада и раздумывая над тем, что ему можно ответить.
- Всё.
- Что ж... Мой рассказ не займет много времени.- протянула я, с некоторой горечью понимая, что действительно мало могу рассказать о себе.- Я одна в семье. Мои родители трудоголики и... очень странные люди...
Тут мне вспомнился "совет" отца и его честное признание о своей жизни и положении в обществе. Кроме как "странным" я не могла его как-то ещё охарактеризовать, хотя, должна сказать, в его словах был здравый смысл. Принижать людей только за то, что мы люди - верх демонической глупости.
- Меня по большей части растила бабушка. Вот она демон. От неё мне и досталась эта алмазная магия.
Историю про маньяка я благоразумно решила припрятать на потом. Мало ли что Арлекин может обо мне подумать. Хотя, учитывая, что я нравлюсь ему даже после того, как подралась с Самантой, его от меня уже ничто не отвадит.
- А в какой школе ты училась до Академии?- поинтересовался заяц, внимательно меня слушая.
- Ни в какой. Бабушка сама меня учила, потому что я не могла контролировать свой дар.- ответила я и сделала ещё один глоток, чтобы чем-то занять рот. А то сейчас разоткровенничаюсь и наговорю лишнего.
У камина я начала потихоньку согреваться, а горячий шоколад разморил меня.
- Теперь твоя очередь.- осмелела я.- Ты рассказывай о себе.
Арлекин задумался.
- Я сын Джокера.- сказал он.
Чего?! Я выпала в неприятный осадок. Тут ему, понимаешь ли, правду о себе рассказывают, душу выкладывают, а он шутки шутит...
- Не смешно.- отозвалась я.
Джокер один из главарей Карточной Мафии. По другому эту Мафию называют Заячьей Бригадой. Как можно догадаться, она состоит из угнетенных с генетическими мутациями людей, и имена главарей у всех на слуху. Как и колоды карт делятся на масти, так и сама Мафия делится на семьи: Пики, Бубны, Черви, Крести. Ну и конечно Джокер - самый главный.
Карточная Мафия очень опасна - она, как и Монохромный Альянс, состоит из наемников и убийц, поэтому шуток на эту тему я не одобряла.
- Ну не смешно, так не смешно.- согласился со мной Арлекин.- Что ты ещё хочешь узнать?
- Что ты любишь делать?- немного подумав, спросила я: Арлекин часто оставался в моём кружке шитья, но, как оказалось, только из-за меня, поэтому теперь мне было очень интересно, чем он любит заниматься на самом деле.
Парень долго молчал, смотря на огонь и горящие поленья, а потом признался.
- Мне нравится садоводство. Хочу иметь свой огород и выращивать там овощи. Ну и цветы тоже...
- Да ладно.- удивилась я, сраженная таким необычным для парня желанием.- Нифига себе... как круто...
- Правда?- удивлённо спросил Арлекин и повернулся ко мне.- Папа говорит, что это занятие для крестьян и женщин.
Ладно, крестьяне... это способ их зароботка... Но причем здесь огород и женщины?..
- Знаешь, твой папа очень узко мыслит.- буркнула я, немного оскорбившись.- Если тебе действительно нравится ковыряться в земле, то никого не слушай. Каждый хорош в чем-то своём.
- Ты права.- улыбнулся он.- Просто все наши разговоры на эту тему заканчиваются его шутками про кроликов и морковки...
Я прыснула, представив Арлекина натуральным кроликом с морковкой в зубах.
- А вам действительно нравится морковка?- спросила я: всегда было интересно, какие люди-кролики на самом деле; о них много чего говорили, но скорее всего большинство слухов были полны стереотипов.
- Как и любой другой продукт.- скуксился Арлекин: видимо тема морковки была для него очень изъезженой.- Всё зависит от индивидуальных предпочтений.
Я продолжила выспрашивать о его жизни. Оказалось, что у Арлекина не было мамы - она погибла при мирных демонстрациях за свободу заражённых людей, когда ему было три года. Так что он её даже не помнит. Кто-то открыл стрельбу по людям, началась паника и давка. Понять кто стрелял, было невозможно. А там уже набежали полиция - утихомирить людей, и Карточная Мафия - защитить своих. И началась перестрелка. Не только мама Арлекина, много людей тогда погибло.
Мы ещё довольно долго обсуждали своё прошлое и жизнь в целом. Дошла очередь и до моей истории про нападение в детстве. Когда Арлекин меня пожалел, мне захотелось расплакаться. Мне так не хватало этих слов в детстве! Его реакция была резким контрастом тому, что я слышала раньше. Когда люди узнавали мою историю, в их глазах мелькал страх. Но у Арлекина во взгляде была печаль. Наверное, он просто... другой.
Горячий шоколад в термосе закончился, и мы принялись за остальные сладости. В корзинке оказались деревянные шпажки, на которые мы насаживали мягкие зефирки, а потом поджаривали их над огнем. Горячий зефир склеивал рот, но оказался очень вкусным. Я ещё никогда не пробовала чего-то подобного.
Наши посиделки завершились тогда, когда за окном совсем стемнело, а в поленнице закончились дрова. Метель даже не думала затихать и протяжно выла, пытаясь выбить стекла. Мокрый снег залепил все окна, так что было невозможно понять, что происходит на улице. Похоже, Снежная Королева разошлась во всю...
Арлекин вызвался меня проводить до моей башни.
- Как галантно с вашей стороны...- улыбнулась я, согласившись.
Всё же во Дворце полно всяких темных коридоров, из-за сквозняков пламя на факелах постоянно плясало, угрожая потухнуть, а сегодняшняя новость о приведениях показалась мне жутковатой. Всё таки увидеть привидение днём и ночью - разные вещи...
Когда мы вышли в более населенную часть дворца, то по пути, в одном из коридоров, встретили Скарлетт. Блондинка, как всегда, шла в окружении новых подружек, но увидев меня вместе с Арлекином, быстро с ними распрощалась.
- Привет, Даймонд, тебя долго не было.- она как-то странно улыбнулась, оглядывая парня, стоящего рядом со мной, с корзиной в руке.- Куда ты исчезла?
- Мы с Арлекином гуляли по замку.- почему-то начала оправдываться я.
- Да ну...- ещё ширше улыбнулась Скарлетт.
Я вздохнула, смиряясь с тем, что завтра (а то и через несколько часов) о нашем свидании будет знать каждый.
- А мы тут к Платиновой Башне идём.- сказала я, намекая Скарлетт, что нам пора, да и её возможно ждут свои дела.- Увидимся поз...
- Я с вами!- перебила она и вклинилась между мной и Арлекином.- Я тоже иду к Башне!
Мы с Арлекином переглянулись. И что на неё нашло?.. Однако сама Скарлетт наших переглядок не заметила и повела нас к женским башням. Как это и происходит в большинстве случаев, она начала говорить о всяких пустяках.
Наверное, такой у неё талант. Я вот не умела бессмысленно сотрясать воздух. Однако, благодаря своему хорошо подвешеному языку, блондинка могла сойтись с любым человеком, в чем я ей немного завидовала, ибо у самой так не получалось.
Из-за присутствия Скарлетт Арлекину пришлось неловко распрощаться со мной у дверей башни. Он не знал, что можно, а что нельзя делать в присутствии моей подруги, а я не знала куда деться от смущения и как намекнуть Скарлетт, чтобы она поскорей куда-нибудь свалила. Но демоница стоически не замечала моих косых красноречивых взглядов и с улыбкой ждала, когда Арлекин уйдет. Тому пришлось покинуть меня ни с чем. Эх, а он ведь даже не сказал, когда мы снова можем встретиться...
Как только мы со Скарлетт ступили на винтованную лестницу и стали подниматься на свой этаж, блондинка выдала:
- Вот видишь, я же говорила - будут у тебя поклонники. Но, должна сказать, заражённый - не самый лучший вариант. Хорошо, что я помогла тебе от него отбиться.
- Я тебя об этом не просила.- пробурчала я недовольная тем, что Скарлетт вдруг захотелось мне "помочь".- Знаешь, у тебя самой что-то нет парня. Интересно, почему?
Неожиданно всю веселость с подруги словно сдуло. В её изумрудно-зеленых глазах поселилась какая-то тень.
- Знаешь... Давай я тебе потом расскажу, почему так вышло, ладно?- протянула она и тут же сменила тему, мгновенно вернув себе радость жизни.- Пойдешь со мной в Актовый Зал? Лив попросила меня помочь с чем-то там... Будет здорово, если ты присоединишься. Чем больше рук, тем больше мы сделаем.
- Вообще-то некоторые костюмы ещё не готовы - нужно обшить их бисером.- сказала я.
Скарлетт недовольно поджала губы. Она так делала всегда, когда кто-то пытался увильнуть от её общества.
- Но знаешь, нужно их померить, а обшить мы их можем и в Актовом.- исправилась я: всё же мы со Скарлетт живём в одной комнате, и если она обидится, что я не провожу с ней время, как "подруга", то быть беде.
Не то, чтобы я боялась её или опасалась, что она испортит мне вещи в шкафу или попытается подложить любую другу свинью... Наверное, просто я к ней привыкла. К ней и её разговорам. Очень странно видеть Скарлетт молчащей от обиды. Она всегда напоминала мне веселенькое, немного глупенькое яркое солнышко. И мне не хотелось её обижать.
- Вот и славно!- снова улыбнулась она.- Тогда встретимся в Актовом зале.
Мы обе поднялись в комнату за вещами. Я собрала свою корзинку со швейными принадлежностями, а Скарлетт почему-то начала собирать все свои косметички, разбросанные по комнате. Не прошло и получаса, как мы разошлись. Она побежала к Лив в Актовый, а я пошла в свою мастерскую.
Узнав о временном переезде, к моему удивлению, никто не расстроился. Наоборот, большинство девочек заулыбалось.
- В драмкружке есть очень красивые актеры.- хихикнула одна из младшекурсниц.
- И не говори!- вздохнула другая.- Мало того, что сам профессор Вольта красавчик, так ещё и все парни как на подбор...
Должна признаться, их восхищения меня немного заинтриговали... Никогда раньше не бывала в драмкружке. Знала только то, что мьюзикл ставит сам Остинато, а Лив в этом деле - его правая рука. А вот о парнях я слышала впервые...
Но чтобы я там не увидела, Арлекин всё равно самый красивый.
Бальный зал за время моего отсутствия превратился в большую сцену и места для зрителей по типу амфитеатра. На сцене уже были какие-то актеры в обычной повседневной одежде. Их освещал жёлтый свет софитов. В остальной же части зала царил полумрак. На границе этих двух противоположных сторон стоял белоснежный профессор Вольта со своей неизменной черной лентой в волосах и наблюдал за тем, как играют актеры.
Мы с девочками вошли шумной кучей, прервав репетицию драмкружка.
- Костюмы пришли!- возвестила я.- Нужна примерка!
Актеры на сцене замолчали. Из-за кулис выглянули любопытные лица.
- Вы вовремя.- улыбнулся профессор Вольта, повернувшись к нам.- Я как раз хотел посмотреть, как это будет выглядеть в костюмах. Изекиль и Джейн, переоденьтесь, пожалуйста, и переиграйте эту сцену ещё раз.
Со сцены сошли два вышеуказанных персонажа. Джейн?! В драмкружке? Она никогда не говорила о том, что ей нравится театральное искусство! Это было не особо важно, но... Я думала... мы друзья... А друзья должны всем делиться, разве нет? При заказе костюмов нам дали только мерки, так что я понятия не имела, на кого мы шьём.
- Ты не говорила, что ты в актёрах.- сказала я, когда она подошла ко мне.
- Не считала, что об этом нужно рассказывать.- безразлично пожала плечами она.
Мне почему-то стало немного стыдно. Выходит... я одна думала, что мы подруги.
Сгрузив ворох костюмов, которые мы принесли, я начала оглядываться в поисках Скарлетт. Стыд от неоправданного доверия почему-то жёг меня изнутри и побуждал к действиям, которые помогли бы мне переключиться. Но Скарлетт нигде не было.
Взгляд упёрся в парня, который подошёл вместе с Джейн. Изекиль. Он был высоким и красивым с короткой стрижкой черных волос, и выглядел как человек. Однако уши его были заострены, а радужки глаз отливали винным цветом. Значит, он вампир. Парень с интересом меня разглядывал. Вот, кого имели ввиду девочки, когда говорили о красивых актёрах.
- Привет,- улыбнулся он.- Так это ты прекрасная леди Диамант?
- Даймонд.- поправила я.- Это моё настоящее имя.
- Даймонд.- повторил парень, словно привыкал к нему, а затем хмыкнул.- Хоть и звучит по-разному, но значение одно и тоже.
И зачем он это сказал? Наблюдательность свою решил показать?
- Вы знаете, какие из костюмов ваши?- я перевела разговор в другое русло.
- Конечно.- кивнула Джейн и начала искать среди платьев своё.- Мой - нежно-лиловый... Вот он!
Она вытащила пышное платье с воздушной юбкой из органзы и искусственными фиолетовыми жемчужинами на лифе.
- Так, я побежала переодеваться.- сказала она.- Ты тоже поторопись, Изекиль. Я хочу ещё раз попробовать сыграть эту часть.
И с этими словами она умчалась за кулисы.
- Кажется, актерская игра ей нравится.- прокомментировала я, всё ещё где-то внутри ощущая себя неловко от того, что так мало знаю о тех, кого считаю "друзьями".
- У Джейн есть желание и потенциал.- сказал Изекиль, глядя ей вслед.- Это самое главное. Но вот практики и техники ей явно не хватает.
- А ты с ней хорошо знаком?- спросила я.
- Достаточно, чтобы понять, что с ней интересно проводить время.- ответил Изекиль и принялся искать свой костюм.
- Вы... пара?
- Что?- парень оторвался от поисков и с удивлением возрился на меня.- Нет, что ты! Мы друзья. Чтобы считать девушек интересными, необязательно быть по уши влюбленным.
В зал вошла картина с ещё большим шумом, чем мы с платьями. Точнее, она не сама вошла, а её внесли.
- Художники с декорациями прибыли.- сказал профессор Вольта, увидев их.
За большой декорацией вошли несколько маленьких. Среди них я обнаружила Вейриана - ответственного за художку. В его руках тоже была какая-то картина. За ним шли Скарлетт и Лив с коробками красок и банками кисточек.
- О, Даймонд!- воодушевленная всеобщей суматохой Скарлетт подошла ко мне.- Оказывается, я буду помогать с декорациями! Привет, Изекиль.
- Привет, привет...- отстраненно кивнул он, продолжив искать свой костюм.
К нам потянулись другие актеры за своими нарядами. Подошёл и профессор Вольта, чтобы помочь тем, кто забыл, как выглядит его костюм. Я отошла со Скарлетт к сцене.
- Ты знала, что Джейн одна из актрис?- спросила я.
- Да?!- удивилась она.- Нет...
Значит, она ей тоже не сказала... Считала ли Джейн хоть кого-нибудь из нас своими друзьями?..
- Кстати, а откуда ты знаешь Изекиля?- спросила я, поняв, что Скарлетт поздоровалась с ним, потому что знакома; но откуда она знает его? А если знает, то почему он ни разу с нами не садился за "элитный" стол? Скарлетт приводит туда всех, кто ей интересен. Каждый день новые лица...
К моему удивлению, девушка, как и тогда на лестнице в комнату, снова помрачнела.
- Он был моим парнем.- неохотно отозвалась она, поставив коробки с бочонками красок прямо на сцену.- И последним.
- А что случилось?- удивилась я: никогда не видела подругу такой серьезной.
Скарлетт не ответила, размышляя о чем-то.
- Ты не поймёшь меня, пока сама с этим не столкнешься.- наконец произнесла она.
- Ты говоришь загадками...
Но Скарлетт снова ничего не ответила, зачем-то пожав плечами.
Художники, тем временем, под чутким руководством профессора Вольты расставили декорации на свои места, актеры переоделись и заняли свои позиции за кулисами. Швеи, Лив и Скарлетт сели со мной на одну из ступенек сцены, поближе к свету, чтобы расшить оставшиеся костюмы бисером. Остальные, кто иголку в руках держать не умел, расселись по креслам в зале - наблюдать за происходящим на сцене.
На сцену вышли Изекиль и Джейн уже переодетые.
- Итак, начнем со сцены, где Инженю пытается выяснить чувства Фата к себе.- громко распорядился профессор Вольта, снова сосредоточив своё внимание на сцене.
Кажется, Инженю и Фат - персонажи. Все затихли. И тут игра началась. На лице Джейн появилось какое-то одухотворенное выражение, похоже символизирующее любовь.
- "Мы с тобой давно знакомы, а я всё ещё не могу назвать тебя своим другом."- произнесла Джейн, положив руки на сердце.
- "Почему же?"- удивился Изекиль.
- "После нашей первой встречи было слишком рано...- тут Джейн деланно вздохнула.- А теперь слишком поздно".
Мы с интересом наблюдали за их игрой. Я несколько раз проколола себе палец, потому что то и дело смотрела на сцену. Всё же театр - это что-то. Надо ли добавлять, что на настоящем спектакле я никогда не была?
Не знаю что, но что-то в этой сцене у Джейн не получалось - профессор Вольта то и дело останавливал их игру и просил переиграть заново. После шестого раза, Джейн не выдержала:
- Профессор Вольта, просто скажите, чего вы от меня хотите!- воскликнула она.
- Хочу увидеть на твоём лице любовь, а не эту дурацкую восхищенность.- отозвался мужчина.
Джейн нахмурилась.
- А разве это не одно и тоже?
- Нет.- качнул головой Остинато.- Ладно, раз у тебя не получается, проиграем другую сцену. Ту, где Триверсти замышляет зло против Инженю. А ты пока подумай над своим персонажем.
Художники понеслись менять декорации дома на декорации улицы. Недовольная Джейн сошла со сцены и бухнулась в кресло первого ряда, скрестив руки на груди. Изекиль сошел за ней.
- У меня не получается!- всплеснула руками она, не дожидаясь, пока парень что-нибудь скажет.- Как я покажу любовь, если я не разу ни любила?!
- Думаешь, в моей жизни была великая любовь?- удивился Изекиль, стоя перед ней.
- У тебя просто талант к игре!- в сердцах воскликнула она.- А если нет, то я понятия не имею, почему у тебя получается, а у меня нет!
Изекиль уселся в соседнее кресло и, поставив локти на подлокотники, сцепил руки в замок.
- Истерить на пустом месте - это так в стиле женщин...- усмехнулся он, смотря куда-то поверх своих рук.
Джейн с уничтожительным взглядом повернулась к нему.
- Но хочу тебя обрадовать у меня нет таланта к игре.- поспешил ответить парень, пока Джейн на эмоциях не вскочила и не разнесла его в пух и прах.- Если ты не знаешь, как играть, то ты должна наблюдать. Наблюдательность - самое важное, что может быть у актера. Ну, и умение воспроизводить эмоции, конечно же. Не только твоё лицо должно действовать. Каждый твой жест должен нести смысловую нагрузку. Твоему персонажу должны верить. Вдохновляйся тем, что видишь и слышишь. Если ты ни разу не любила, то найди того, кто любит, и наблюдай за ним. Смотри, как меняется выражение его лица. Не обязательно самой чувствовать это. Обязательно понять, почему он это чувствует. За какими словами последует то или иное лицо. Когда поймёшь и сможешь это воспроизвести, вот тогда ты сможешь назвать себя актрисой. В этом и заключается актерское мастерство.
Джейн хоть и злилась, но сидела и прислушивалась к его словам.
- А он, кажется, и вправду хорош в этом.- едва слышно заметила Скарлетт.
- Ага.- согласилась я.
Остаток вечера, Джейн просидела на местах для зрителей, наблюдая за другими актерами.
Сам мьюзикл был по сюжету довольно простым. Были две подруги и один парень. Обе влюблены в него, а сам парень в самого себя. Но весь мьюзикл девушки пытаются понравиться ему. Точнее Инженю (персонаж Джейн) пытается, а Триверсти (незнакомая мне Никки) хочет ей помешать, потому что считает себя не очень красивой и поэтому не может соперничать со своей подругой по другому. Но в конце они понимают, что Фат (Изекиль) - самовлюблённый нарцис, и осознают, насколько глупы были их желания и действия. Всё заканчивается финальной песней о дружбе на декоративном мостике из настоящего дерева (интересно, где они его раздобыли?), поэтому мьюзикл и называется "Поющие на мосту". Веселенькая и поучительная история о дружбе.
Репетиция завершилась, когда все пошли на ужин. Джейн с нами и словом не обмолвилась, думая о чем-то своем. Наверное, о роли.
В комнату я вернулась со Скарлетт в довольно хорошем настроении о прошедшем дне. И на свидание сходила, и в театре побывала... Да, долгий был денёк.
Карасу спал на шкафу, натащив туда платков и всего, что мог унести в своем клюве, поэтому Скарлетт недосчиталась ручек в своем пенале, а я своих бутылочек с настойками для уроков профессора Хайера.
- Карасу, зараза!- возмутилась я, закинув на шкаф тапок.- Обворовал нас и спит спокойным сном! А ну возвращай всё обратно! Эти настойки мне завтра понадобятся!
Ворон встрепенулся, проснувшись, но отдавать ничего не спешил.
- Никогда бы не подумала, что Джейн хочет быть актрисой.- сказала вслух Скарлетт, откопав под подушкой свою пижаму.
- Я тоже удивилась.- согласилась я, раздумывая, чем бы достать наглую птицу.- Она никогда ничего об этом не говорила, когда мы сидели вместе... Нужен стул...
Я подошла к столу и, взяв стул, подтащила его к шкафу. Взобравшись на него, обнаружила на шкафу настоящую воронью кладовку. Там лежали не только мои платки, карандаши и настойки, но и сережки, какие-то браслетики, кусочки мяса, которые Карасу почему-то не съел, а решил оставить на потом, и помада Скарлетт, которую она искала сегодня утром.
- Ты только посмотри, вот все пропавшие вещи!- воскликнула я и, сшугнув ворона рукой, принялась собирать наши вещи.
Карасу попытался меня клюнуть, чтобы защитить честно наворованное, но получил шлепок в бок и свалился со шкафа.
- Нет, вы поглядите, какой наглый...- пробурчала я.- Ещё и клюется!..
После того, как пропавшие вещи вернулись на свои законные места, Карасу вернулся на шкаф к своему опустевшему гнезду (платочки я не стала отбирать - все же хоть какое-то имущество), и принялся сверлить нас оттуда своим укоризненным взглядом черных глаз.
- Ты тушишь свет.- сказала Скарлетт, переодевшись в пижаму и забравшись в постель.
- Хорошо.- согласилась я, тоже ища между одеял свои шорты и ночнушку.
Но в комплекте моей пижамы почему-то не хватало майки. Куда же я её запихнула? Заглянув в шкаф, она обнаружилась на одной из полок. Видимо я утром, переодеваясь, спросонья кинула её сюда, когда переодевалась. Достав её и натянув на своё тело я бросила ещё один взгляд на полку.
Под майкой лежал свитер. Свитер Арлекина. Я его так и не вернула. Постоянно забываю это сделать... Я зачем-то достала его из шкафа и, немного помедлив, тоже натянула на себя. Такой мягкий и теплый... Прямо как его владелец.
Свитер был мне великоват, поэтому висел на мне как туника с длинными рукавами. Он источал какой-то запах, поэтому я принюхалась повнимательнее. Возможно, так пах сам Арлекин. Я взялась за ткань свитера и поднесла поближе к носу. Наоборот, мне, кажется, нравится этот запах... Надо будет по возможности понюхать самого Арлекина. Он тоже пахнет также? Блин, я что извращенка?!...
Замотав говой и оставив свитер в покое, я потушила свет и сама забралась в кровать. Но свитер не сняла. И в нем удобно. Наверное, я его Арлекину так и не верну.