Мечты и мода
Ещё нескоро в Монохромной Академии утихли пересуды на мой счёт. Никто не понимал, почему меня не выгнали. Более того, Саманту отправили на домашнее обучение во дворец Лорда, считай посадили под домашний арест. Эх, бывает же в мире справедливость...
По Академии ходили дикие и неправдоподобные слухи обо мне, вплоть до того, что я оказывается, приёмная дочь ректора. Некоторые смельчаки даже спрашивали меня в лицо, так это или нет. Я лишь смеялась и размыто отвечала, что "мы с ректором договорились". Истинные причины моей безнаказанности знали только я и Скай.
Эта аура загадочности вокруг моей персоны добавляла лишь ещё больше страха передо мной. Многие видели во что я превратилась, когда подралась с Самантой, и уже к концу недели очевидцы утверждали, что я превратилась в гигантский живой камень, который крушил все на своем пути, а бедную Саманту еле спасли.
Да, меня стали бояться, но вместе с тем, каждый хотел водить со мной дружбу, ибо среди демонов было распространено мнение что, чем страшнее твой друг, тем круче, лучше и больше уважения получишь ты. У Скарлетт, Лив, Кенди и остальных просто не было выбора отказаться от моего общества. И если они меня и боялись, то помалкивали, потому как им тоже был плюс от моей с ними дружбы.
Теперь наш столик называли не "элитный", а "королевский". Чтобы я или мои подружки не попросили, нам сразу же старались это обеспечить, ибо студенты терзались страхом, что я снова выйду из себя. Мы могли скинуть свою домашку кому-нибудь из отличников, и те беспрекословно её выполняли. Кенди вообще обнаглела и беспардонно клеилась к тем парням, у которых уже были девушки. Те слишком опасались моего гнева, поэтому ничего не могли сделать. Это длилось до тех пор, пока я об этом не узнала. Пришлось с ней серьёзно поговорить об этом. Сама я старалась делать всё сама, ибо если заброшу домашку, то быстро обленюсь и вообще перестану учиться.
На кружок шитья хотели ходить все, даже парни, но вскоре я поняла, что они просто лишний раз пришли поглазеть на меня. Нет, были, конечно, и те, кому вправду было интересно научиться шить. К ноябрю у меня образовалась стабильная группа из восьми человек. В основном это были девочки с начальной школы. Но был и один парень - Арлекин. Заяц шить не умел, и это было видно, однако уходить ни в какую не желал. Девочки и я устали переделывать за ним работу, поэтому его поставили на ремонт машинок и прочей техники. Он смазывал маслом машинки, чистил нам утюги, подкручивал шурупчики, если где-то начинала петлять строчка. Арлекин был весёлым парнем, поэтому никто на него не обижался, если все сидели с работой на руках, а он бездельничал. В нашем кабинете шитья всегда было весело, и это стало единственным местом, где я могла по-настоящему расслабиться.
В бутик "Мрак и Цветение" я ходить перестала, потому что платья были дошиты, а в нашем кабинете уже провели ремонт и привезли оборудование. Наш показ мод на Хеллоуин прошел как по маслу. Платья получились "страшно-красивыми". Вообще мой стиль предполагал пастельные тона и леденцовые оттенки, но для Хеллоуина я нашила коллекцию мрачно-готических платьев, где присутствовали и черные рюши с воланами, и цепочки с крестами.
Демоническая мода больше пропагандировала латексные материалы и минимум закрытых участков тела. Увидев же моё видиние моды, все попадали по обе стороны подиума от неожиданности. Платья были необычными. Вроде детскими и девчачьими, но вместе с тем мрачными и аристократическими. В Академии этот стиль окрестили "готическая леди".
В школьной газете (в нашем кружке искусств появилось новое направление, которое возглавила Кенди, обожавшая не только бегать за парнями, но и сплетни) на следующий день мой показ мод занял две первых страницы. Шоу, конечно, получилось необычное, но мой стиль дальше этого не продвинулся. Я успокаивала себя тем, что это слишком инновационный подход, и многие просто боятся пробовать что-то новое.
Однако этот показ дал свой результат. В наш кружок стали поступать заказы от учеников и учителей. Многие приходили со своей одеждой, что бы мы зашили то, что порвалось. Из-за того, что парни зачастили притаскивать нам свои носки с дырками, которые им было просто лень зашить, мы стали брать за ремонт вещей деньги. Многие, к счастью, оказались слишком бережливыми, что бы лишний раз переплачивать за какие-то носки. Им проще было зашить самим. Ну или ходить с дырками, кто их знает...
Заказы стали поступать от театралов и певцов. Профессор Вольта решил провести большой спектакль-мьюзикл "Поющие на мосту" в конце учебного года, но так как время пролетит быстро, не успеешь оглянуться, к нему начали готовиться уже сейчас. Художники занимались декорациями, музыкальное отделение песнями и музыкой, а наш кружок костюмами. Работы было много, тут же навалилась учеба с учителями, а потом пришел Люсьен с просьбой сделать ему костюм. Группа Чар скоро давала концерт где-то в Центре, и ему требовалась новая одежда.
Пришлось взять это на себя. У девочек с младших курсов не было столько навыков в шитье, как у меня, поэтому я им, честно говоря, просто не доверила такой важный заказ. Одно дело шить костюмы для Академии, другое на сцену для звёзд, которые будут выступать перед многотысячной толпой под прицелом камер.
Если честно, я гордилась собой - одежду, которая я сшила будут транслировать на всю Монтоорию. Пусть это будет не показ мод, но шить на звёзд я тоже хотела.
- Даймонд, ты скоро?- в кабинет заглянул Бейли.- Репетиция скоро начнётся!
- Иду!- крикнула я из глубин комнаты.- Сейчас сложу костюм...
Сегодня у группы Чар была финальная репетиция перед выступлением, а это значит, что Люсьену уже нужен костюм. За мной пришел Бейли Лаоса - один из группы Люсьена. Это был темнокожий эльф с магией льда, рожками и светло голубыми волосами. Мы с ним общались не так часто, поэтому о нем я могла сказать не многое. Но Бейли славился своей мстительностью, поэтому с ним лучше общаться, чем припираться.
- Может, я сам отнесу?- предложил эльф.
- Ну уж нет!- отказалась я, неся в руках коробку с костюмом внутри.- А если что-то разойдется? Кто это зашьет? Ты что-ли?
- Твоя правда.- согласился Бейли, уступив мне.- Ладно, пошли быстрей, а то ребята без нас начнут!
Иди пришлось не далеко, улица Музлар, где располагался главный концертный зал, находилась в этом же районе. Начало ноября выдалось холодным, поэтому я замоталась с ног до головы во что только смогла. Недавно родители прислали мне теплые вещи из дома и письмецо в котором папа выказывал своё восхищение по поводу того, что мне удалось остаться в Академии. Я не стала писать ему в ответном письме о том, что если бы я не подсуетилась, то полетела бы и его голова. Не хотелось травмировать его психику...
Пока мы шли, Бейли рассказывал о предстоящем концерте, а я разглядывала город. Я гуляла только по Центру и шла туда одной и той же дорогой, а вот по Тени, да ещё и в будни, мне гулять не приходилось. Конечно, это район не был таким красочным, как Центр, но и тут было на что посмотреть.Главная дорога не была такой широкой, как дороги Центра, тут было очень много темных зданий - жилых домов, а между ними от главной тянулись ещё более узкие, образуя мрачные проулки в которых любило прятаться неблагонадежное население Монтоории. Нужная нам улица Музлар проходила через Ангельскую площадь, и я увидела две статуи ангелов Аверуса. Всего их, как известно, было двенадцать, но остальных закрывали дома. Через саму площадь мы проходить не стали, нужный дом встретился нам гораздо раньше.
Концертный зал, где репетировала группа, был огромен, однако тут находилось столько народу, что было тесно.
- О, а вот и мой великий дизайнер!- улыбнулся Люсьен со сцены, увидев меня с коробкой в руках.
- Ты где бродил, Бейли?!- недовольно крикнул красноволосый Алаз, сидевший на ударниках.- Мы уже без тебя начали!
- Извиняйте,- пожал он плечами.- Но я ждал, когда костюм Люци будет готов.
- Эй, давайте сделаем перерыв, хорошо?- предложил рыжеволосый Люсьен и спустился со сцены ко мне; прежде чем, обратиться, он прикрыл микрофон рукой, чтобы его голос не транслировался на весь зал.- Ну, костюм готов?
- Конечно, только примерь его.- кивнула я.- Я должна посмотреть, как он сидит...
- Хорошо, пошли в гримерку.- улыбнулся он и снял микрофон с уха, отдав его первому встречному демону.
Он повел меня куда-то через толпу, а я с интересом оглядывалась по сторонам.
- Люсьен, а кто все эти люди?- спросила я.
- Да так... Фотографы, журналисты, рьяные фанаты...- протянул он.- Да мало ли кто тут бродит... Не обращай внимания.
Костюм сел идеально. Мне даже придраться было не к чему. Люсьен тоже остался доволен.
- Хорошая работа!- похвалил он.- Я не прогадал, когда обращался к тебе.
- Спасибо.- польщенно улыбнулась я.
- Ладно, я побежал, а то если меня долго не будет, ребята меня найдут и растерзают.- сказал Люсьен, направляясь в сторону сцены.- Если хочешь, можешь остаться и посмотреть наше выступление.
Я прошла обратно в наполненный людьми зал и нашла себе свободный стул у стенки, чтобы никому не мешаться. Вообще, мне не очень нравился рок. Я смотрела концерты группы Чар по телевизору только потому, что мне нравился солист. Ну, не то что бы я без памяти была в него была влюблена, он просто мне нравился. Это похоже на любимое блюдо. Ты вроде его любишь, но если что, вполне можешь обойтись и без него.
Везде суетились люди и демоны. Одни настраивали освещение, другие ковырялись с апаратурой, третьи перетаскивали какие-то коробки с вещами, вдали стояла съёмочная группа, там же ожидали своего часа репортёры. Фанаты тоже здесь были, но они в основном всем мешались. Я же не участвовала во всеобщем хаосе, оставаясь в стороне и наблюдая издалека.
В Академии сейчас делать было нечего, занятия закончились, а снова корпеть над домашкой мне не очень хотелось. Никуда она от меня не денется. Поэтому решила немного побыть здесь. Я наблюдала за всеми, но не сразу заметила, что кое-кто наблюдает за мной.
Это была парочка демонов, стоящих возле репортёров с камерами. Женщина с черной кожей и белыми волосами и мужчина с белой кожей и черными волосами. Одеты они были в соответствии со своими различиями. У мужчины с типичной белой кожей был черный костюм с белыми деталями, а у женщины контрастный белый костюм с черными деталями. Я узнала их мгновенно. Это же близнецы Найтштед! Очень известные монохромные демоны в мире моды! Нейтан Найтштед - известнейший модельер, а его сестра-близнец Аманита редактор журнала мод "Убийственный стиль". Но зачем они здесь? Более того, почему смотрят на меня? А может, не на меня, а на стену?.. Может, просто задумались?.. Ага. И оба уставились в одну и ту же сторону...
Я отвернулась, делая вид, что заинтересовалась происходящим на сцене, однако кожей чувствовала, что близнецы всё ещё смотрят на меня. Внимание моих кумиров сильно напрягало, и я чуть ли не вспотела. Однако, когда я снова кинула взгляд в их сторону, на месте их уже не было. Я перевела дыхание. И с чего я взяла, что они смотрели именно на меня?..
- Добрый день.- раздалось рядом.
Я подскочила от неожиданности, а когда увидела, кто ко мне обращался, чуть не подскочила повторно. Близнецы Найтштед стояли прямо здесь, передо мной! Господин Нейтан улыбался и протягивал мне руку. У Аманиты было суровое выражение лица, и она стояла чуть поодаль, скрестив руки на груди. Глаза её цвета тёмной платины, почти серые, были скрыты очками, с правой оправы которых на щеку свешивался светлый кристалл.
- Эм... Добрый... день...- заторможенно пробормотала я и, спохватившись, пожала мужчине руку, которую он мне любезно протягивал.
- Любите группу Чар?- спросил он.- Вы их фанатка?
- Ну, не совсем так.- замялась я, растерявшись и гадая, зачем они подошли ко мне.- Я... скорее костюмер.
- О, коллега! И на кого шьёте?- полюбопытствовал господин Нейтан.
Я смутилась. Нейтан Найтштед лучший модельер в Монтоории и является также личным портным Лорда. Если он увидит мою работу, то возможно просто посмеётся и скажет, что я делитантка. Но тем не менее...
- На... Люсьена Алабастора.- ответила я.- Он попросил меня, и я не смогла отказать...
Оба демона взглянули на меня, как бы оценивая с ног до головы, потом посмотрели на сцену, где стоял Люсьен. Потом снова на меня.
- А я все гадал чьих рук эта работа!- воскликнул он, снова улыбнувшись.- Оказывается, она принадлежит вам. Любите моду?
- Конечно!- с жаром воскликнула я.- И я знаю кто вы! Ваши работы просто удивительны! Я постоянно читаю ваши журналы!..
Улыбка господина Нейтана стала польщенной, а у госпожи Аманиты самодовольной. Я невольно подивилась тому, что она вообще умеет улыбаться, настолько строгим непроницаемым было ее лицо. Ей бы больше подошла работа библиотекарши, недели редактора модных журналов.
- Если вам известно, кто мы, то представьтесь, кем являетесь вы.- предложил Нейтан.
- Я Даймон Кроу.- назвалась я.
- Приятно познакомиться.- кивнул господин Нейтан; его сестра никак не отреагировала, наблюдая за происходящим на сцене.- А этот наряд, что надет на вас... Его тоже сшили вы?
Он рассматривал мое растегнутое серое пальто и платье бледно-голубого цвета.
- Да.- кивнула я.- Это мой стиль. В Академии его прозвали "леди-стиль".
- Правда? Как любопытно.- задумчиво протянул он.- Мисс Кроу учится в знаменитой Монохромной Академии, общается со знаменитостями, носит свой собственный стиль... А вы занятная личность... Мы с сестрой сейчас работаем над новым номером журнала и ищем свежие идеи. Если вы хотите, то можете тоже в этом поучаствовать.
Он достал из внутреннего кармана пиджака визитку и передал её мне. Точно не помню, но скорее всего, когда я брала её, моя рука заметно дрожала. Сам Нейтан Найтштед дал мне свою визитку! Мама, я, кажется, сейчас упаду...
- Приходите завтра утром в Дом Сияния. Он расположен в Старом Городе.- добавил мужчина.- И, если вас не затруднит, можете принести свои работы. Мне интересно будет посмотреть. Люблю работать с начинающими дизайнерами.
- Пойдем, Нейтан, сейчас группа Чар будет давать интервью.- внезапно произнесла госпожа Аманита.- Мы должны успеть поговорить с ними.
- Хорошо.- кивнул мужчина.- До свидания, мисс Кроу.
- До завтра...- улыбнулась я.
Когда близнецы достаточно отошли, я подпрыгнула на месте и тоненько запищала. Ближайшие люди, ставшие сведителями моего странно поведения, с недоумением посмотрели на меня. Наверное, думают, что я слегка "того". Да всё равно. Я совершенно счастливая выбежала на улицу и направилась в Академию, сжимая в руке заветную визитку. Внутри надулся шар радости, который поднял меня на пару сантиметров от земли.
Завтрашние занятия придется прогулять. Ещё вечером передо мной встал нелегкий вопрос, что же показать господину Нейтану. Эскизы или платья? Возьму и то, и другое. Для всех вещей пришлось достать чемодан. Увидев, как я собираю свою вещи, Скарлетт испугалась, что я от неё съезжаю. Когда я ей всё объяснила и показала визитку, которую дал господин Нейтан, она сама запрыгала чуть ли не до потолка.
- Вот здорово, Даймонд!- радостно воскликнула она, заваливаясь на кровать.- Ещё в начале года мне казалось, что скучнее соседки быть не может, а уже сейчас тебя приглашают в Дом Сияния и никто иные, как сами близнецы Найтштед! Мама как-то брала меня туда один раз...
- И как там?- спросила я.
- Не помню.- призналась Скарлетт, потянулась к своей коробке у кровати, взяла оттуда апельсин и принялась чистить его прямо на одеяло.- Это давно было. А вот ты сходишь и всё мне расскажешь. Может, я чего и вспомню.
Невольно я порадовалась тому, что познакомилась со Скарлетт. Она, конечно, ветреная, но мне совсем не завидовала, а радовалась вместе со мной. Подруга.
Утром я пошла в Старый Город, таща за собой чемодан. Карасу, который снова стал жить в комнате, увязался за мной и теперь весело катался на чемодане. Проживание на улице плохо сказалось на вороне. Он то и дело снова просился на улицу. Однажды устав открывать и закрывать ему окно, я оставила его на распашку. А когда мы пришли с занятий, нас со Скарлетт ждали два неприятных сюрприза. Во-первых, в комнате было очень холодно потому что на улице похолодало, а во-вторых, у меня на кровати обнаружился склад дохлых мышек, которых наловил Карасу. С тех пор ворон гулял лишь один раз в сутки - вечером, когда мы приходили с занятий. Перед сном запускали обратно, а если он просился ещё, то бросали в него тапки. Карасу пришлось смириться с таким положением дел.
Старый Город являл собой городскую коллекцию множества музеев, выставок и репродукций старых архитектурных строений. Тут мало кто жил. Мой стиль отлично вписывался под эти старомодные здания. Жаль, что таких красивых домов нигде больше не строят...
Дом Сияния был самым известным домом мод, поэтому не удивительно, что они отвоевали себе место в самом культурном районе Монтоории. Это здание я увидела ещё издалека. Он был похож на маленький дворец с одной единственной центральной башенкой, которая кончалась конусообразной крышей и шпилем. На шпиле в роли черного флигеля были серп луны и большая многолучевая полярная звезда на нём. Такая же эмблема была и на визитной карточке, которую дал мне господин Нейтан. Звезда и луна были символами Дома Сияния.
Я нервно потопталась у дверей, стесняясь войти, потом решила, что близнецы вряд-ли выйдут самолично меня встречать, и решилась открыть дверь. В холле сидела секретарь.
- Кастинг моделей проходит не здесь.- сказала женщина, мельком взглянув на меня.
Я растерялась.
- Я не модель... Я начинающий дизайнер...
- Вы победили в конкурсе работ?- спросила секретарь не отрываясь от работы.- Девушка, абы чьи эскизы сюда не попадают, если вы не победитель, то попрошу удалиться.
Я почувствовала себя смущённо и глупо. Приперлась сюда, понимаешь ли, с чемоданом, а меня даже на порог не пустили... И ведь почти ушла расстроенная, как в холл внезапно вышел господин Нейтан.
- О, мисс Кроу, вы пришли!- обрадовался он, увидев меня в дверях.
- Вы её знаете?- удивлённо моргнула секретарь.
- Конечно!- кивнул мужчина.- Это я её пригласил.
Женщина в замешательстве поправила очки в тонкой оправе и решила вернуться к работе, понимая, что начальству не угодишь, как ни старайся.
- Заходите, мисс Кроу.- пригласил он.- Свежие идеи сейчас как раз кстати...
Я улыбнулась и заспешила за ним, вглубь дома. Внутри Дом Сияния, кстати, выглядел совершенно обычно, как типичный офис. Я немного разочаровалась. Мне казалось, что тут всё будет... Ну, даже не знаю... Всё более красивым... Сказочным... Хотя, может быть это я себе так придумала.
Господин Нейтан привел меня в какой-то кабинет. По всей видимости свой. Тут был творческий хаос: на стенах висели разномастные коллажи, на столе расположилась гора разных листов с эскизами и газеты с журналами. В углу стоял манекен, завешаный тканями.
- Прости за бардак.- сказал господин Нейтан.- Мы готовимся выпустить ноябрьский номер, и я думаю над тематикой. Он уже должен был выйти, но мне в голову ничего годного не приходит.
- Творческий кризис?- догадалась я.
- И не говори.- поморщился мужчина, перебирая на столе раскрытые журналы "Убийственного стиля".- Уже всё, что только можно было придумать, перебрал. Люди уже видели всё это! Нужно что-то новое...
- Или хорошо забытое старое.- подсказала я.- Не знаю, понравится ли вам, но я принесла с собой свои работы.
Я подкатила чемодан и, положив на пол, открыла. Карасу перелетел мне на плечо.
- Необычный ворон.- заметил господин Нейтан.
- Это Карасу.- пояснила я.- Мой друг. А вот то, что я хотела вам показать.
Я достала первое платье. Мужчина с интересом осмотрел его.
- Это же... Викторианская эпоха!- догадался он.- Точно! Мода имеет свойство возвращаться...
Я показывала ему свои платья от самых старых в пастельных тонах до последней коллекции "готическая леди". Господин Нейтан с нескрываемым интересом разглядывал один наряд за другим.
- Мне нравится.- поделился своим мнением демон, продолжая разглядывать мои платья.- Скажу больше: я в восторге! Это сенсация! Ни один другой модный дом и предположить не сможет, что мы вернёмся в прошлый век. Это будет полной неожиданностью. И Дом Сияния, как всегда будет на шаг впереди...
Я была рада. Ему понравилось! Более того, господин Нейтан хочет поместить мои идеи в следующий номер!
- Как, говоришь, называется твой стиль?- спросил он, рассматривая мои рисунки и эскизы.
- "Леди".- ответила я.
- Давай сделаем пару фотографий.- предложил мужчина.
- Фотографий?- удивилась я.- Зачем?
- Мне нужно будет чем-то вдохновляться.- пояснил он.- Таких худеньких манекенов у нас нет, а платья будут лучше смотреться на модели. Так как ты их шила на себя, вот ты и будешь моделью. Давай, бери платья и пойдем в студию. Там переоденешься.
Господин Нейтан начал помогать мне укладывать одежду обратно в чемодан. Я одновременно была и рада, и смущена. На самом деле, мне не нравилось фотографироваться. Я не умела ни позировать, ни красиво улыбаться. У меня даже никогда не было своего фотоальбома, где присутствуют снимки моих любимых мест, занятий, моей семьи и друзей. Обычно, у всех есть пара своих фоток, которые хранятся где-то дома. У меня же был только старенький фото-альбомчик из моего детства, где мама фотографировала меня, когда я была совсем-совсем маленькой. После пяти лет фотографий нет. Тогда случилась та история с маньяком, и мама, мягко говоря, ко мне охладела. Однако я не могла отказаться от предложения господина Нейтана. От предложений таких известных демонов, как он, не отказываются.
Студия была огромна. Наверное, она занимает большую часть дома. Стены этой комнаты были разными: одна была абсолютно белой, другая черной, третья нежно-телесной с узорами, четвертая ярко-золотой. Я узнала эти стены - они были фонами на некоторых фотографиях с моделями, которые были в журналах. Так вот где делали эти фотки! Внезапно студия приобрела в моих глазах нечто священное.
- Вон там гримёрка.- господин Нейтан указал куда-то направо.
У черной стены имелась незаметная узенькая дверца. Гримерка оказалась большой. Тут стояли стоики с зеркалами и подсветкой. На каждом таком столике находилась разномастная косметика марки "Сияние", которая принадлежала этому дому мод.
Я быстро переоделась в первое же платье, вышла из гримерки и застала господина Нейтана за настройкой освещения.
- Почему ты не накрасилась?- спросил он, оглядев меня беглым взглядом.- Там же куча косметики лежит!
- Ну... э... Я не знала, что это нужно...- растерялась я.- Мы ведь только платье хотим сфотографировать...
Монохромный демон вздохнул.
- Даймонд, ты не поняла.- произнес он.- Мне важно не столько платье, сколько сам образ. А это значит, что он должен быть завершённым! Платье - туфли - макияж - прическа! Пойдём, я лучше сам тебе помогу...
Господин Нейтан и вправду, бросив заниматься освещением, подошёл ко мне, отвёл обратно в гримёрку, усадил за один из столиков и начал колдовать над макияжем. Конечно, на моём лице ни дрогнул ни один мускул, но внутри я кувыркалась от счастья. Сам Нейтан Найтштед делает мне макияж! Теперь и умереть не жалко...
- Так... А волосы надо расчесать...- пробормотал он, беря с соседнего столика расчёску.- Что ты с ними сделала? У тебя все концы секутся!
Было непривычно то, что мужчина делает мне замечания по поводу внешнего вида, но я решила принять это к сведению. Он мастер в этом - ему виднее. Через полчаса я стала смахивать на очень большую куклу из бисквитного фарфора.
- И да, сапоги сними.- распорядился господин Нейтан.
Я последовала его указаниями и осталась в одних колготках. Мужчина оглядел меня придирчивым взглядом.
- Туфель не хватает...- заключил он.- Но с собой ты их не принесла, верно?
Я согласно кивнула. Туфель у меня было не много, и сама я их, в отличии от платьев, нашить не могла. На это дело нужно было отдельно не один год учиться и покупать дополнительную аппаратуру.
- Боюсь размер сестрёнки тебе не подойдёт...- задумчиво протянул господин Нейтан.- Ну и ладно, без них обойдёмся. Подожди минутку, у меня возникла мысль!
Господин Нейтан быстро вышел из студии. Его не было примерно минут пятнадцать, а когда он вернулся, то в его руках обнаружилась какая-то коробка.
- Это реквизит.- пояснил он под мой вопросительный взгляд и стал высыпать содержимое коробки прямо на пол у нежно-телесной стены с узорами.
Из коробки полетели ненастоящие лепестки цветов, сделанные из каких-то шелковых тканей, и перья.
- Встань здесь.- демон указал туда где рассыпал "реквизит".
Я прошла к телесной стене. Господин Нейтан быстро установил штатив вместе с фотоаппаратом и нацелил на меня.
- Улыбнись хотя бы!- воскликнул он.
Неужели это так принципиально для фотографий, на которые ты просто будешь смотреть, чтобы рисовать платья? Но я сдела так, как он просил.
- Ну не так!- поморщился он.- Ты улыбнулась так, словно замыслила нечто ужасное! А надо нежно!
Я не умела "правильно" улыбаться. Пол часа мы с господином Нейтаном тренировали мою улыбку у зеркала в гримерке. Он объяснял как правильно, а я смеялась над его объяснениями, и у меня выходило больше смешно, чем правильно. Улыбку от уха до уха нежной назвать было нельзя. Можно сказать, меня накрыла эйфория от происходящего. Я всегда мечтала попасть в мир моды - это была моя детская мечта. И вот теперь, оказавшись здесь, я радовалась словно ребенок.
- Соберись, Даймонд!- воскликнул мужчина, устав со мной мучиться.- Иначе мы к ночи не закончим!
- Неужели фотографии займут так много времени?- удивилась я.
- Нужно сфотографировать каждое платье.- припечатал демон.- Каждое.
Я посмотрела на чемодан в углу у чёрной стены. Каждое... Но их там же очень много! Мне поплохело. Было уже не так радостно. Я кое-как выдавила требуемую "нежную" полуулыбку.
Потом Господину Нейтану не понравилось, как я стояла. Это заняло ещё час. Когда фотосессия наконец началась, то растянулась на очень долгое время. Меня не только фотографировали в разных платьях, но и в разных позах. Демон откуда-то притащил подушки и мягкие игрушки, сказал, что с ними снимки будут выглядеть интересней.
Мне это не очень понравилось. Нет, я ничего не имела против мягких игрушек, но с ними мои платья могут выглядеть очень по-детски. Тем более в колготках (которые из молодежи никто почти не носит), с кукольным макияжем на лице и своим маленьким ростом я наверное, выглядела настоящей куклой-ребенком. Но, тем не менее, сделала так, как меня просили. Господин Нейтан тут мастер. Он знает, как лучше... Потом ещё в ход пошел Карасу. Мужчина сказал, что белый ворон придаст фотографиям изюминки, да и выглядит он фотогенично.
Всё это растянулось до позднего вечера. К концу фотосессии я ужасно устала и жутко хотела есть. Мы с господином Нейтаном прервались только на кофе, который нашелся в его кабинете, и теперь я с печалью думала о тех счастливчиках, что сидели в академической столовой и поглощали ужин, не подозревая, насколько им повезло.
Я была выжата словно лимон, но тем не менее счастлива от проделанной работы. Моя мечта превращалась в реальность.
В Академию вернулась поздно. Ужин, конечно, пропустила. В комнате обнаружилась Скарлетт, которая что-то писала в тетради. Необычное для неё занятие. Обычно она не любит заниматься домашкой...
Сил на то, чтобы рассказать ей что-то, было мало, но она начала торговаться: рассказ о том, как прошел день, в обмен на свои любимые апельсины. Видит, зараза, что я жрать хочу. Пришлось уступить. Язык еле слушался, и я почти уснула, пока рассказывала, вяло делясь впечатлениями. От съеденного апельсина мне поплохело: всё-таки цитрус на тощяк - не очень хорошо. Мучаясь несварением и усталостью, я кое-как уснула.
На следующее утро мне было плохо. В теле гуляла какая-то слабость. Возможно это из-за того, что я вчера почти ничего не ела. После завтрака мне полегчало.
За нашим "королевским" столиком собралась вся компашка. Девочки сонные ковырялись в тарелках и зевали.
- Неужели ты вчера прогуляла, Даймонд?- улыбнувшись, спросила Кенди.- Что, весь день провела с новым ухажером?
Многие думали, что я начала искать себе замену Роэну, в которого я, как говорила молва, была влюблена. Многим было невдомёк, что драться можно не только из-за парня. Но это были мысли Кенди, а она не умела думать в другой плоскости, поэтому я лишь неопределенно пожала плечами и снова набила себе рот кашей с сухофруктами.
- Кажется, я знаю, где вчера весь день была Даймонд.- вдруг сказала Джейн.- Смотрите.
Она положила какой-то журнал на середину стола. Новенький ноябрьский номер "Убийственного стиля".
- Откуда он у тебя?- спросила Скарлетт.- Его ведь даже в магазинах нет! Я каждый день проверяю!
- Я подписалась на него.- пояснила Джейн.- Мне присылают номера прямо из редакции. Курьер доставил журнал прямо перед тем, как я пошла в столовую.
Но меня больше заинтересовало другое. Весь журнал пестрил моими фотографиями. Теми самыми, что мы с господином Нейтаном сделали вчера. Девочки тоже с интересом склонились над выпуском и разглядывали мои с Карасу фото.
" Назад - в будущее! - гласила статья.- Многие кутюрье считают, что мода прошлых веков изжила себя, что дни красивых платьев больше никогда не наступят, однако даже современные женщины и девушки достойны называться "леди". Чтобы ни говорили рьяные сторонницы феминизма, женщина - это в первую очередь красота и грация.
Каждая девушка и женщина может позволить себе быть красивой и милой с нашей новой коллекцией "Нежная Леди" от великого дизайнера Нейтана Найтштед."
Статья продолжалась, но я не смогла прочитать дальше - девочки перелистнули страницу.
- Ого!- воскликнула Скарлетт.- У них есть подколлекция для монохромных демониц - "Готическая Леди"! Подождите-ка... Даймонд, это же та самая коллекция, которую мы показывали на Хеллоуин! Да, платья те же самые!
На картинке красовались черные готические платья на манекенах. Так, как они были большими для меня, их надели на манекены. Я схватила в руки журнал и начала его листать. Да, везде были мои фото, но радости от этого не было никакой. Я пролистала весь журнал, но так и не встретила нигде своего имени. Везде говорилось только то, что великолепного дизайнера Нейтана Найтштед внезапно "осенила" прекрасная идея на счёт новой коллекции. И только в самом конце я наткнулась на фразу: "...костюмы новой коллекции представлены начинающей моделью"...
И всё. Ни имени... Ничего обо мне.
Внутри образовалась пустота. Я чувствовала только то, что розовая пелена слетает с моих глаз. Даже не слетает, а просто рвется. Журнал превратился в кусок сверкающего камня, пошел трещинами и рассыпался на маленькие осколки. Меня просто использовали.