Глава 18
1
Сегодня я ела на своем привычном месте в столовой, вот только рядом со мной сидели не только Лиз и Лин. Напротив меня устроился с тостом в зубах смуглый парень с черной прической–ежиком, он очень заразительно смеялся, но казался мне очень странным, потому что он буквально копировал каждое мое движение. Поначалу я задавалась вопросом: зачем? Но потом подумала, что еще не хватало этим забивать голову.
Рядом с Каролин, которая сидела слева от меня, теперь сидел мальчик с синими волосами, он выглядел таким хрупким и маленьким, что я даже удивилась, узнав, что он тоже из академии Мактира. Этот мальчик все время молчал и просто молча завтракал. Рядом с тем странным смуглым парнем сидела девушка с довольно грубыми чертами лица. У нее были каштановые волосы чуть ниже плеч, темная кожа, а яркие зеленые глаза живо наблюдали за всеми сидящими.
– Декада, Лиз, познакомьтесь с моими ребятами из академии Мактира! – радостно воскликнула Лин громче, чем нужно, и ребята за другими столами, среди которых тоже были новоприбывшие, недовольно покосились на нее. Но девушка настолько была рада видеть своих давних друзей, что ей было все равно на происходящее вокруг.
– Меня зовут Озуф, – кивнул смуглый парень и в точности повторил мой жест приветствия и улыбку. Я удивленно открыла глаза, а Озуф рассмеялся и пояснил свое странное поведение: – Извини, иногда у меня неосознанно получается кого–то копировать. Моя звериная форма – обезьяна.
– Ого! – вырвалось у меня, и я тут же покраснела. Черт, наверное, ему неприятна такая реакция! – То есть... Приятно познакомиться, Озуф.
Но Озуф только рассмеялся и махнул рукой, мол, все нормально, и подсказал, как можно его кратко называть – «Оззи».
– Меня зовут Тала, – представилась девушка с каштановыми волосами. Голос у нее был грубоватый, но очень приятный. Она протянула свою большую ладонь и крепко пожала мою руку. Я мысленно гадала, какое у нее обличие, и остановилась на медведе. Хотя, вполне возможно, что судить по внешности неправильно.
– Тала, ты стала еще красивее за этот год! – взяв девушку за руку, произнесла Каролина со всей своей искренностью. Никто и никогда бы не подумал, что Лин заискивает, льстит или просто врет. Она была такой чистой и милой, что невозможно было даже подумать о чем–то плохом! У Лин тоже были свои демоны, но в моих глазах они были настолько незначительны, что чаще всего я их просто даже не замечала.
Тала покраснела и убрала руку, и в этот момент я перечеркнула все свои предположения о звериной форме девушки. Черт, Декада, нельзя же судить людей по внешности, вроде проходили уже.
Оставался один синеволосый мальчик, который все это время смотрел на меня с нескрываемым интересом, как будто у меня выросли крылья прямо посреди столовой. Я несколько раз отводила взгляд, потому что мне становилось некомфортно, а он все равно продолжал смотреть на меня, облокотившись на стол.
– А тебя как зовут? – наконец, решив прервать это странное наблюдение, спросила я, посмотрев ему прямо в глаза. И удивленно заморгала, потому что не увидела радужку. У него как будто был только зрачок, настолько черные глаза.
– Его зовут Морсего (1), но мы называем его Мори, – почему–то ответил за него смуглый парень, и синеволосый кивнул в подтверждение. – Он не разговаривает.
Я хотела было спросить, почему, но мне показалось это крайне глупой идеей. Я и так в тот момент хотела провалиться сквозь землю! Познакомиться с людьми и сразу же облажаться... Это еще суметь нужно! Завтракали мы в полной тишине, даже Каролина замолчала и просто жевала свой тост. Мне было не по себе рядом с этими ребятами, и я не могла понять, почему.
После завтрака мы все отправились по своим делам. Уроки на этой неделе отменили из–за турнира, а значит, у всех появилось дополнительное время для отдыха, а у нашей команды – время для тренировки. Дмитрий и Эрик еще на завтраке отправили сообщения в общий чат, что собираемся мы в 11:00 возле леса. Я снова переоделась в спортивную одежду, взяла с собой поясную сумку, чтобы положить в нее телефон, и вместе с Раулем отправилась на тренировку. Рауль был в отличном настроении, как и его сестра, а потому всю дорогу до леса рассказывал мне о своих друзьях из других академий.
– А еще мы в школе часто сбегали. Мы хотели найти лазы в человеческий мир, отправлялись к границе и блуждали там целыми днями, пока нас не поймали родители, – Рауль все болтал, пока мы шли по академии к саду. Я засмеялась и решила уточнить, просто на всякий случай. Вдруг я больше не смогу выходить в человеческий мир через академию. И хотя меня с тем миром уже ничего не связывало, хотелось иметь возможность туда вернуться, просто как отходной путь. Наверное, это желание было глупым и незрелым, но в тот момент мне не хотелось с головой бросаться в Неординарий, хоть он и был моим новым домом. Но страх был сильнее.
– Нашли что–нибудь?
Рауль рассмеялся и ответил так, будто это была простейшая из вещей, которую я не понимала:
– Нет, конечно! На месте всех разрывов построены академии. Поэтому нам просто досталось от родителей, и все.
В этот момент мы уже вышли в сад и шли к лесу, издалека я услышала громкие голоса, которые о чем–то спорили.
– Нет, Крайм, это ты не понимаешь! – кричал Дмитрий, глядя на Эрика с нескрываемой неприязнью. Когда мы подошли ближе, я увидела, что парни стоят друг напротив друга, как будто по разные стороны баррикад. Эта вражда начинала мне надоедать, потому что чуть ли не каждая тренировка заканчивалась скандалом. А ведь мы одна команда и должны быть заодно!
– Привет, что у вас опять случилось? – спросил Рауль, нахмурившись. Дмитрий и Эрик повернулись к нам, отвлекшись от своих разногласий. Наши с Дми взгляды пересеклись, и я улыбнулась, смягчая его гнев. Он тоже улыбнулся, его лицо смягчилось. Не знаю, почему, но моя улыбка всегда на него действовала.
– Все в порядке, – ответил за Дмитрия Эрик, заметив наши переглядки, и нахмурился, сложив руки на груди. Мне почему–то стало смешно от его реакции. Поздно, милый, ты свой шанс потерял.
– Все в сборе? – Дмитрий оглядел собравшихся и удовлетворенно кивнул. Все были на месте, значит, можно было начинать тренировку. Завтра ведь уже начало соревнований, а потому сегодня мы должны были выложиться на все сто! Тренировались мы в том же порядке, в каком будем выступать на турнире. То есть, сначала тренировались Эрик и Йон, тот парень из химер. Поначалу мне было сложно к нему привыкнуть, но он оказался довольно интересным собеседником, и мы часто болтали, пока ждали своей очереди тренировки в лабиринте.
Марафонцы тренировались следующими, поэтому мы с Раулем разминались, параллельно болтая ни о чем. В какой–то момент мы так заговорились, что забыли о времени и просто продолжали разминаться, не глядя на остальных. Вернулись в реальность мы от громкого замечания Новикова:
– Рауль, Декада, вы меня слышите?! Ваша очередь!
Я недовольно подернула плечами и насупилась, но направилась к импровизированному старту вместе с Раулем. Услышав «Вперед!», мы сорвались с места. Этот лес был идеальным местом для тренировок, потому что он как будто сам создавал ту трассу, которая была нужна в данный момент. Сейчас он выстроился рядками, обрамляя наши с Раулем дорожки. Я снова бежала так, будто от этого зависела моя жизнь, сосредоточившись только на дороге. Мне казалось, что я не просто сейчас тренируюсь, а бегу от вполне реальной угрозы. Сердце стучало так быстро, что в один момент я обернулась, чтобы посмотреть, вдруг действительно сзади происходит что–то страшное. Естественно, ничего не было, но я потеряла несколько секунд и вернулась на поляну уже после Рауля. Дмитрий недовольно покачал головой и прошел мимо меня, чтобы встать рядом с Эриком и продолжить тренировку. До самого лабиринта он даже не смотрел на меня и постоянно хмурился. Ну и что это с ним? Я, расстроенная, сидела на траве и иногда вставляла реплики в разговор Рауля и Йона.
– С тобой все хорошо? – обратил внимание на перемену в моем настроении Рауль. Он также, как и Каролина, чутко чувствовал людей. Я состроила гримасу, кивнув на Дми. Рауль только вздохнул и положил руку мне на плечо. – Он волнуется перед соревнованиями, ты же знаешь, как для нашей академии важно выиграть их. Ты ни в чем не виновата.
Я пожала плечами. Ну и ладно. Все переживают, но почему он ни разу мне об этом не сказал за всю неделю? Ходил хмурый, отменял наши прогулки по лесу и молчал. А мне хватило молчания Эрика, поэтому я переживала в два раза сильнее. Было обидно, но я мысленно отметила поговорить об этом с Новиковым позже. Потому что в такой атмосфере до конца соревнований я не выдержу!
– Лабиринт! – объявил Эрик громко, спускаясь на землю и убирая крылья. – Тренируются сразу все участники. Дмитрий, Декада, Йон, Холлен, Мориса. Сейчас нужно выложиться на все сто, ребята, от вас будет зависеть наша победа!
Так много пафоса... Я закатила глаза и подошла к краю леса. Кэрри уже наводила иллюзию лабиринта, поэтому нужно было немного подождать. В этот момент рядом оказался Дми и почти невесомо коснулся моих пальцев. Я посмотрела ему в глаза, улыбнулась и получила ответную улыбку. Стало немного легче.
– Закрываем глаза, – прошептал парень, склонившись ко мне, и я послушно опустила веки, чувствуя, как по телу бегут мурашки. И от предвкушения, и от его горячего дыхания. Тут же постаралась выбросить мысли из головы и приготовилась к испытанию. Несколько секунд ничего не происходило, было слышно только всполохи магии Кэрри, но затем прозвучал голос Эрика: «Начали!», и я рванула вперед, не обращая внимания на остальных. Сейчас нужно было показать, что я готова выступать за свою команду. И с блеском пройти лабиринт, собрав все флаги «других команд».
Леса больше не было. Вокруг стояли каменные стены, и пару раз я даже чуть не врезалась, не рассчитав скорость, но вовремя сориентировалась. Под ногами появлялись какие–то насекомые, которых я перепрыгивала и неслась дальше, петляя по лабиринту. На одном из поворотов я увидела Морису, девушку–мага, которая застряла в лианах, и остановилась, чтобы помочь. Быстро нашла на земле какой–то острый камень и кинулась перерезать лианы. Получалось медленно, но зато получалось! В конце концов, Мориса была освобождена, поблагодарила меня и побежала в другую сторону, а я снова набрала темп, поворачивая то направо, то налево.
Впереди я заметила флаг, ускорилась, чтобы поскорее схватить его, но под ногами снова разверзлась земля, и я замахала руками, восстанавливая равновесие. Черт, снова это препятствие! В прошлый раз я пыталась использовать крылья, но сейчас я эту ошибку совершать не собиралась. Разбежалась, собралась с силами и прыгнула через пропасть. За эти секунды в воздухе, пока мои ноги не коснулись земли, я успела несколько раз пожалеть об этом плане. Но вот я приземлилась на самом краю с другой стороны обрыва и наклонилась вперед, чтобы не упасть в пропасть. Лучше уж сотру колени, но не провалю испытание. Я упала на колени, тут же поднялась и продолжила бежать, на ходу хватая алеющий флажок. Это была победа! Оставалось найти выход из лабиринта. Это оказалось не так просто, но я запомнила часть лабиринта и теперь могла бежать, не натыкаясь на тупики. Несколько раз встречалась с Дмитрием, но не обращала на него внимание и бежала вперед, сражаясь то с порывами ветра, то с летящими в меня камнями, которые я старалась отражать с помощью магии. Однако несколько камней все же попали в меня и, будь они реальными, оставили бы неприятные ссадины и шишки.
На финишной прямой, когда я уже видела поляну впереди, я услышала крик позади себя. Обернулась и тут же затормозила. Это был Дмитрий. Он лежал на земле в своем волчьем обличии, черную шерсть пропитала кровь. О боги, что могло случиться? Подбежала и в панике начала его осматривать, боясь притронуться к ране на боку.
– Черт, Дми, что случилось?! – закричала я. Но он не отвечал, и глаза были закрыты, а грудь не поднималась от тяжелого дыхания. Слезы выступили на глазах, я начала трясти волка, и иллюзия тут же рассыпалась, оставив меня в полном шоке сидеть на земле лабиринта. Какого хрена?! Несколько секунд спустя я неслась к выходу лабиринта, намереваясь устроить Эрику взбучку. Мне было плевать, приду я первой или последней, но так пугать просто бесчеловечно, как бы иронично это ни звучало.
На поляне уже стоял Рауль, Холлен, Йон и Дмитрий. При виде последнего меня немного отпустило, но я все равно собиралась все высказать Эрику. Он еще был над лесом, наблюдая за Морисой, которая показалась через несколько минут после меня с синим флажком. Крайм опустился на землю с довольным лицом и похлопал в ладоши.
– Молодцы, ребята, в этот раз все прошли довольно быстро. Мориса, Декада, нарабатывайте скорость. На турнире будет гораздо сложнее, чем сейчас.
Я вспыхнула. Да что он о себе возомнил?! Прекрасно же видел, почему я задержалась! Я подошла к парню, нахмурившись и сжимая кулаки от злости. Он сразу заметил мой настрой и удивленно поднял брови.
– Как можно так отвратительно поступать?! – закричала я прямо в лицо Эрику, от чего он даже отшатнулся, явно не понимая, что происходит. Но мне было плевать на его чувства. Ему же плевать на мои! – Что это за иллюзии такие?! Зачем так поступать?!
Эрик нахмурился и серьезно посмотрел на меня.
– О чем ты?
– Об иллюзии с Дмитрием! – практически прорычала я, кивая на место, где только что был лабиринт. Эрик никак не отреагировал, и от этого я еще больше разозлилась. Подняла руку, чтобы залепить пощечину, но Крайм молниеносно перехватил мою руку и смерил меня холодным взглядом. А у меня даже слезы выступили на глазах. – Какого черта, Эрик!!!
– Успокойся, – спокойно произнес парень, все еще крепко держа мою руку. Я недовольно выдернула ее, отмечая, что от его пальцев остались красные следы. Чертов урод! Но Эрик продолжил: – Это вполне реальная иллюзия. Она может быть на соревнованиях. И если ты не подготовишься сейчас, как ты будешь реагировать на реальном испытании?
Я развернулась и молча зашагала в сторону академии. Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу его за то, что он прав, а меня выставил истеричкой!
2
До самого вечера я сидела в комнате, слушала музыку и старалась успокоиться. Не пошла даже на обед и ужин, потому что чувствовала себя отвратительно и морально, и физически. Каролина где–то пропадала со своими друзьями из академии Мактира, и я уже собиралась лечь спать, сходила в душ и переоделась в пижаму. Но в дверь постучали. Я недовольно вздохнула, но все же пришлось открыть.
– Привет, – улыбнулся Дмитрий, стоящий на пороге. Я тихо ойкнула и покраснела, понимая, что стою перед ним в пижаме и с маской на лице. Он рассмеялся от моей реакции и тихо спросил, наклонившись ко мне: – Впустишь в свою комнату?
Когда он уже перестанет так делать?! Его горячее дыхание и вкрадчивый голос смущал меня и запускал какие–то странные механизмы во мне. Мне становилось невероятно жарко, голова начинала кружиться, и больше всего мне хотелось, чтобы... Такое мне даже в мыслях озвучивать стыдно.
Я кивнула, отходя в сторону, чтобы Дми мог зайти. А сама побежала в ванную, чтобы смыть это уродство на лице. Вернувшись, обнаружила Дмитрия сидящим за моим столом и разглядывающим мои фотографии на веревке. Конечно, он тоже там был. Черт, ну что у них за привычка трогать мои вещи?
– Красиво, – подняв на меня глаза, произнес парень. Я пожала плечами и села на свою кровать.
– Мне не все нравятся, некоторые слишком размытые получились.
Дмитрий подошел ко мне и сел рядом, все еще глядя на меня. Он улыбнулся как–то снисходительно и сплел наши пальцы. Это действие заставило мое сердце биться чаще. Раньше он никогда так не делал, что на него нашло?
– Я имел в виду тебя.
До меня не сразу дошел смысл его слов. Я несколько секунд смотрела на него непонимающим взглядом, а потом моментально залилась краской и широко открыла глаза. И в этот момент Дмитрий поцеловал меня. Мне показалось, что я лечу, хотя мы все еще сидели на кровати и держались за руки. Я ответила почти сразу, но парень не пытался углубить поцелуй или переместить руки, он целовал меня осторожно и мягко. И это было так, черт возьми, трогательно и приятно! Мне хотелось утонуть в этом поцелуе, но он закончился слишком быстро. Отстранившись, Дмитрий все еще смотрел мне в глаза и улыбался.
– Знала бы ты, как долго я этого ждал, – прошептал Дми, проведя рукой по моей щеке. А мне захотелось прильнуть к его руке и остаться так навсегда. Но я только кивнула, не решаясь портить момент. Парень вдруг посмотрел на время и спросил: – Прогуляемся?
Конечно, черт возьми, я согласилась! Я обожала наши вечерние прогулки, а их не было уже неделю. Дмитрий вышел за дверь, чтобы я могла спокойно собраться, и я выдохнула. Рядом с ним было одновременно так спокойно и так волнительно! Я быстро переоделась в свои привычные джинсы и желтую футболку, завязала высокий хвост, положила телефон в карман и вышла в коридор. В последний момент вспомнила, что нужно закрыть комнату, и вернулась за ключами, которые привычно валялись где–то на столе.
Лес пах свежестью и недавно прошедшим дождем. Земля еще была сырой, и кеды испачкались, но мне было все равно. Я предвкушала самую лучшую часть этого вечера! Дмитрий шел рядом и задумчиво смотрел на небо, а я осторожно держала его за руку и глупо улыбалась. Так хорошо мне не было очень давно! На поляне посреди леса Дми остановился и посмотрел в темное небо, а за ним и я подняла голову, гадая, что же он там такого нашел. Небо сияло миллиардами звезд, как будто они опустились к нам поближе, понаблюдать за нашей земной жизнью. Я открыла рот и завороженно глядела на сверкающие огни.
– Ты так прекрасна, когда не задумываешься о правилах... – прошептал Новиков и отпустил мою руку, чтобы трансформироваться в волка. Я улыбнулась, переведя взгляд на его отливающую синим спину, и уселась на него, прижавшись щекой к теплой шерсти. Он обернулся и рыкнул: – Готова?
Сейчас я была готова отправиться с ним куда угодно. Кивнула. И волк сорвался с места, унося меня далеко за пределы леса. Он нес меня по лесу, а я крепко обнимала оборотня за шею и смеялась что было сил! Это чувство невозможно описать словами. Мне все время хотелось смеяться, а по щекам струились слезы счастья от осознания, что я, черт возьми, наконец там, где я должна быть! Крайней точкой нашего маршрута всегда была крыша самого высокого корпуса академии, куда волк запрыгивал по другим крышам, как по лестнице. Мы смотрели на звездное небо, которое кто–то повесил над человеческим городом, моя голова покоилась на плече Дмитрия, и я чувствовала себя так, словно сейчас полечу без крыльев.
Спустя минут сорок мы вернулись в лес, я слезла со спины волка и стала приглаживать выбившиеся прядки. Дмитрий трансформировался как всегда незаметно и подошел ко мне, улыбаясь.
– Спасибо, – искренне сказала я, взяв его руку в свои. Парень прижал меня к себе крепко–крепко, как будто боялся отпустить. Я улыбалась все время, и, возможно, выглядела глупо, но я была счастлива. Мы стояли, обнявшись, под миллиардами сверкающих капель, которые смотрели на нас свысока. И я бы все отдала за возможность продлить этот момент на всю оставшуюся жизнь!
3
Понедельник обрушился на меня холодным душем. Я чуть не проспала свой собственный дедлайн! А ведь сама же вчера решила, что мне нужно встать в 6:30, чтобы все успеть и в 8 утра уже сидеть на завтраке. Но после прогулки с Дмитрием мне спалось особенно хорошо, поэтому глаза я открыла только в 7 часов, чувствуя непонятную тревогу.
Я буквально подорвалась с постели, чем удивила Каролину, которая в тот момент едва разлепила глаза. Она сонно наблюдала за моими попытками собраться и вздыхала.
– Не спеши ты так, турнир начинается только в 10! – совершенно спокойно заметила подруга, натягивая форму академии. Она вообще не переживала, а вот я совершенно не разделяла ее спокойствия. Ведь сегодня на церемонии открытия я предстану перед студентами пяти академий вместе со своей командой! Меня это жутко нервировало, потому что они не просто будут пялиться на нас, они будут оценивать!
Я смерила подругу суровым взглядом и принялась натягивать белую футболку с эмблемой академии. Специально для соревнований Михаил вызвал портного из Неординарского города и распорядился, чтобы нам сшили спортивную форму. Она представляла собой белую футболку с алой эмблемой академии на груди и нашими именами на спине, плотные штаны из тянущегося материала, тоже, черт возьми, алые! Дополняли все это великолепие белые кроссовки, которые, вроде как, должны были сделать нас более выносливыми, а еще красная толстовка, тоже с эмблемой и именем, для холодной погоды.
На самом деле, форма мне понравилась, но алый цвет мне все еще не внушал доверия. Когда я полностью облачилась в форму и повернулась к Каролине, он ахнула.
– Обалдеть! – выдала она, улыбаясь. – Ты выглядишь потрясно!
Я смущенно кивнула, принимаясь собирать рыжие волосы в высокий хвост. Перед тем, как выйти из комнаты вместе с Верлен, я взглянула в зеркало и кивнула своему отражению. Из зеркала на меня будто смотрели мои родители. Мамины рыжие волосы, папины серые глаза и изгиб губ. После того, как я увидела своих настоящих родителей в воспоминаниях Уильяма, я полюбила смотреть в зеркало. Потому что так могла увидеть их. Наверное, они бы гордились мной. Я потрогала подвеску, которую впервые со дня рождения надела. Подвеска от Дмитрия, которой он признался мне в любви. Глядя на свое отражение, я почувствовала, как мое тело наливается теплом и благодарностью. Все те, кто был мне важнее и ближе всего, всегда сопровождали меня, где бы я ни была.
– Идем? – в комнату заглянула Лин, и я вернулась в реальность. Пора.
На входе в столовую я остановилась, пытаясь унять волнение. Сердце стучало в два раза быстрее, когда на меня устремилось около сотни взглядов. Я разглядела еще несколько ребят в спортивных костюмах с эмблемами разных академий, которые сидели, как и мы, все вместе. Тело будто сковало цепями, я просто смотрела вперед, переводя взгляд с одного столика на другой.
– Я здесь, – прошептала Каролин и взяла меня за руку. Это помогло, и я благодарно улыбнулась ей. Мерсида, благослови эту девушку!
– Декада, Лин! – позвал нас Рауль, и я с облегчением села рядом с Дмитрием, который тут же обвил рукой мою талию. По спине пробежали мурашки, а низ живота стянуло приятным чувством. Лучшее, что происходило со мной.
За столом сидела вся наша команда, Каролин и Нова. При виде дриады я закатила глаза, но почти сразу же забыла о ней, потому что Дмитрий крепче прижал меня к себе и прошептал:
– Тебе очень идет эта подвеска. Носи ее чаще.
Я только кивнула, глупо улыбаясь. Мерсида, этот парень сведет меня с ума! И, похоже, он уже это сделал, потому что по–другому я не могла объяснить, почему я так безответственно веду себя по отношению к своим же правилам! Я бы очень хотела так и сидеть и думать о Дмитрии, но, к сожалению, уже через полчаса мы должны были идти на открытие. А мне нужно было позавтракать, чтобы хорошо себя чувствовать целый день. Но организм отказывался принимать что–либо, кроме одного тоста с сыром, и я вздохнула, запивая его чаем. Даже присутствие Дмитрия не могло полностью унять моего волнения перед церемонией. Быть в центре внимания, если честно, вообще не мое. Как я вообще оказалась в команде, если боюсь внимания?
Мы вышли из корпуса немного раньше, поэтому могли не спешить, а спокойно пройтись по лесу. По крайней мере, я уговорила Каролин, Рауля и Дмитрия не спешить. Остальным же не терпелось занять свои места, как будто в наш сектор мог сесть кто–то другой...
– Как это волнительно! Я так долго хотела попасть на соревнования академий! – радовалась Лин, но я не очень разделяла ее энтузиазм. Да, я тоже мечтала об этом. А теперь у меня трясутся коленки от одной мысли, что мне придется участвовать в них. Что за черт! Я шла по лесу, который привычно расступался перед нами, в компании своих друзей, и злилась на саму себя, пиная шишки под ногами. Да почему так?! Я должна радоваться и быть настроенной на победу!
– Эй–эй, полегче, Када, – Рауль положил мне руку на плечо и остановился. Я уже испугалась, что шишка отлетела в него, и принялась извиняться, но волк только отмахнулся. – Все хорошо! А вот ты почему такая загруженная все утро, что случилось?
Дмитрий тоже подошел ко мне и коснулся моей руки, показывая, что он рядом и никуда не исчезнет. Эта забота была мне очень приятна, но я все равно не могла унять неприятные мысли. И решила все же рассказать друзьям, потому что пообещала себе ничего от них не скрывать.
– Я волнуюсь... из–за церемонии и в целом соревнований. Я на самом деле очень боюсь быть в центре внимания. До дрожи, если честно. С самого детства пряталась от всех и старалась не выделяться. Потом поняла, что от себя спрятаться не смогу, и старалась пересилить этот страх. Но он не уходит, – выдохнула я и вдруг осознала, что крепко сжимаю руку Дмитрия. Но не отпустила, потому что он был нужен мне. Ребята ничего не ответили, только подошли ближе и обняли меня все сразу, со всех сторон защищая меня от мира. Это было настолько неожиданно и приятно, настолько уютно и по–семейному, что я заплакала. Не от страха или боли, не от обиды, не от злости, а от щемящей сердце любви.
Когда они отошли, я вытерла слезы тыльной стороной руки и рассмеялась. Рауль и Каролин переглянулись и улыбнулись, а Дми обнял меня за плечи и сказал:
– Ты такая сильная, моя девочка. Ты справишься с этим, а мы будем рядом с тобой, что бы ни случилось, и наши плечи всегда рядом, чтобы ты могла на них опереться.
Глаза снова наполнились слезами, я сморгнула их и взяла за руки Рауля и Каролину.
– Ребята, я так вас люблю! Спасибо, что вы появились в моей жизни.
И на этой прекрасной ноте мы продолжили наш путь к стадиону, где уже были заполнены почти все трибуны. Мы сели внизу рядом с другими ребятами из команды и ждали начала церемонии. Долго ждать не пришлось, потому что в центре поля уже стоял Михаил, затем он взлетел, и его голос зазвучал так громко, будто шел из колонок, которых, естественно, здесь не было. Зато была магия первого ангела, который мог практически все.
– Уважаемые студенты пяти академий, я приветствую вас на церемонии открытия ежегодного Турнира Магических Академий!
Публика разразилась аплодисментами, Михаил дождался, когда хлопки затихнут, и продолжил:
– Меня знают, возможно, не все, поэтому я представлюсь: меня зовут Михаил Амалий, я новый ректор этой академии. В этом году Академия святого Уильяма рада принять всех в своих стенах! И поэтому первым испытанием будет крылатый бой. А сейчас я рад представить вам жюри Турнира, которые будут судить турнир вместе со мной, – Феррен Хейгенс, ректор Академии Стихий!
Седоволосый мужчина в строгом костюме выступил вперед из небольшой толпы на специальной трибуне на втором ярусе, где обычно сидели учителя. Все захлопали, и я тоже из вежливости поддержала аплодисменты, хоть и видела этого мужчину впервые.
– Кармелин Максвильсон, ректор Имперской Академии!
Из этой же толпы вышла высокая блондинка с длинными волосами и изящно махнула рукой. Она была одета в кроваво–красное платье, которое выгодно подчеркивало фигуру, но не было слишком открытым. Мне она показалась... угрожающей. Почему–то казалось, что такой человек может легко оказаться предателем. С трибун послышался свист и громкие аплодисменты, и женщина нахмурилась. Видимо, ей не нравилось такое внимание.
– Нассан Брейнер, ректор Северной Академии!
Широкоплечий низкий мужчина с длинными седыми волосами и такой же бородой вышел вперед, улыбаясь и поднимая вверх кулак. Сектор Северной Академии разразился улюлюканием. Мужчина заулыбался еще шире и вернулся на свое место.
– И, наконец, Рудольф Элрод, ректор Академии Мактира!
Смуглый мужчина с суровым выражением вышел вперед и кивнул. Он был довольно высоким и хорошо сложенным, одет во все черное. А еще безумно похож на медведя, и вот здесь я уже не сомневалась, что он урса. Оборотни зарычали, завизжали и закричали, приветствуя своего ректора, но замолчали, как только мужчина исчез в толпе. Михаил кивнул и продолжил.
– Прежде чем огласить расписание турнира, я бы хотел представить участников команд. Команда Академии Святого Уильяма!
На несколько секунд я оглохла и оцепенела. Черт, почему так неожиданно?! Я даже не успела морально подготовиться! Дмитрий взял меня за руку и потянул за собой, и я неловко дернулась за ним, все еще не осознавая происходящего. Когда мы все вышли на поле, Михаил стал представлять КАЖДОГО. Черт, только не это!
– Капитаны команды – Дмитрий Новиков и Эрик Крайм! – парни помахали руками публике, а я пыталась дышать нормально, но получалось плохо.
– Рауль Верлен!
Я закрыла глаза и попыталась дышать, как учил Михаил. Вдох. Раз, два, три, четыре, пять.
– Кэрри Эндсон!
Задержка. Раз, два, три, четыре, пять.
– Йон Мортимер!
Выдох. Раз, два, три, четыре, пять. К тому моменту, как Михаил назвал мое имя, я уже была готова и смогла отреагировать, а не просто стоять и пялиться в пустоту.
– Декада Джонс!
Я натянула улыбку и помахала дрожащей рукой всем, кто сидел на трибунах. Все хлопали, и это было так оглушающе, что меня начало тошнить. Я буквально бегом вернулась на трибуну и села, обхватив голову руками. Черт, да что же такое! Прекрасно ведь понимаю, что ничего страшного в этом нет, но убедить подсознание не получается.
– Все хорошо, все позади, – прошептала мне Каролина, поглаживая меня по спине. С другой стороны меня обнимал за плечи Дмитрий. Но я не ощущала ничего, кроме нестерпимой боли в висках. В конце концов, она стала такой сильной, что я едва не вскрикнула, встала и, пошатываясь, направилась к выходу. В какой–то момент перед глазами все поплыло, и я, проваливаясь в видение, увидела подлетающего ко мне Дмитрия.
(1) Morcego (галисийский) – летучая мышь.