Глава 23.
Поттер, как и обещал, явился к Снейпу почти сразу после ужина. На этот раз он решил не искушать судьбу и воспользовался камином. Конечно, мантию-невидимку тоже взял с собой. На всякий случай.
По примеру Гермионы, Гарри почти не расставался с сумкой, с виду совсем небольшой, похожей на планшет, но обладающей внутри расширенным пространством. В ней можно было хранить просто невероятное множество вещей. Главное – чтобы они поддавались уменьшающим чарам. С такой сумкой можно как выйти погулять на пять минут, так и отправиться в неожиданное кругосветное путешествие.
Северус обнаружился в кабинете. Снова проверял работы учеников. И, судя по количеству пометок красными чернилами, усвоение материала оставляло желать лучшего.
- Кто на этот раз? – спросил Гарри, встав за спиной профессора.
- А, это ты. Второй курс.
- Все плохо?
- С ними – да. Их первый год пришелся на весьма сложное время, отсюда едва ли не повальное отсутствие базовых знаний, без которых им сейчас несладко. Приходится много наверстывать, и далеко не все способны на это.
- Устал? – Поттер уткнулся подбородком в макушку Снейпа.
- Бывало и хуже, - ответил зельевар, не отвлекаясь от своего занятия. Очередная исчерканная красным контрольная легла в стопку проверенных.
- Ты за ужином почти не ел. Макгонагалл постоянно приставала к тебе с разговорами.
- Всё-то ты замечаешь, — проворчал Северус, берясь за новое ученическое творение. Благо в стопке непроверенных их оставалось совсем немного.
- Что она от тебя хотела?
- Интересовалась, возможно ли обратить разрыв связи с семьей.
- Глупость какая.
- Не мог же я так ответить исполняющему обязанности директора. Я просто заметил, что моя компетенция в этом вопросе не так широка, как у чистокровных магов. И если ей что-то неизвестно, то она может посмотреть информацию в соответствующих книгах или обратиться за помощью к юным лордам, которых в школе сейчас учится целых двое.
- Спорить готов, после такого она поджала губы и заткнулась! – хохотнул Гарри.
- Угадал, - хмыкнул Северус. – Меня спасло то, что мы находились в публичном месте. Иначе бы Минерва разразилась долгими нотациями. В такие моменты мне начинает казаться, что я снова учусь, а не преподаю в школе.
- Что, неужели на нее настолько сдерживающе действуют коллеги?
- Не все, но Флитвик, Вектор и Спраут – да. Женщины сами происходят из чистокровных магических семей, хоть и не древних, но имеют к ним какое-то опосредованное отношение, насколько мне известно. Филиус же, являясь на четверть гоблином, обладает потрясающим чутьем к магическим потокам, включая также переплетения семейной магии. Он настоящий мастер чар. Поэтому демонстрировать в их обществе незнание особенностей родовой магии – это только свою репутацию портить. Когда-то давно Минерва пыталась, особенно выступая одним фронтом с Альбусом, но даже тогда у них не выходило.
- Лучше бы кругозор развивала, чем спорить, - пробурчал Гарри.
- Макгонагалл для этого слишком горда и самоуверенна. Возможно также, что излишнее внимание уделяет идеям Альбуса.
- Это уже ее проблемы. Куда больше меня раздражает, что она тебе покоя не дает.
- Покой нам только снится, - усмехнулся Снейп, берясь за последнюю контрольную.
- Я не хочу, чтобы было так, - упрямо возразил Поттер. – Вот закончу Хогвартс и заберу тебя в наш дом, будем вселять в Поттер-мэнор новую жизнь и отдыхать.
- Вижу, ты уже все распланировал, - Северус как раз закончил и повернулся к юноше.
- Не совсем, но как-то так, - Гарри воспользовался моментом и мигом оказался на коленях у зельевара. – Можешь называть это курсом реабилитации, если хочешь.
- До конца учебного года еще, фактически, полгода, - возразил Снейп. – За это время многое может произойти.
- Ты опять, - вздохнул Поттер, целуя упрямца в скулу. – Чтобы ты знал, я никогда тебя не покину по своей воле, никогда не брошу.
- Слишком всеобъемлюще это слово «никогда», - возразил Северус, хоть и жмурился от удовольствия, так как парень и не думал прекращать поцелуи. – Ты молод, в твоем возрасте не редкость перемена мнений на противоположные.
- В чем-то, может быть. Я не могу обещать, что совсем не буду меняться, — нехотя согласился Гарри. — Но основы останутся прежними. А именно — ты мне дорог, я люблю тебя. И хочу, чтобы мы всегда были вместе, потому что нам так хорошо, а не кто-то кому-то чем-то обязан. Разве ты не желаешь того же?
- Начни я отрицать, ты ведь почувствуешь, - вздохнул Снейп.
- Непременно, - подтвердил Гарри, целуя чуть дернувшийся уголок любимых губ.
- Ты мне тоже дорог. Но… наш союз может доставить тебе очень много проблем. Начиная от общественного мнения и кончая недовольством министерства.
- Обойдутся. Я не собираюсь обменивать свое счастье на внешние приличия и мнение тех, кто мне безразличен.
- Даже если они ополчатся против нас?
- Это мы уже тоже проходили. Помнишь, кто был нежелательной персоной номер один? – хохотнул Гарри и тут же обнял мужчину, добавив: — Я от тебя не откажусь. Ни за что! И у меня есть немало способов борьбы за нас, уж можешь мне поверить. Я лорд и всё такое.
- А как же род? Тебе потребуется наследник, которого наш союз уж точно не принесет.
- Тут тоже возможны варианты, - пожал плечами Поттер. – От банального поиска суррогатной матери до воспитания детей Гермионы как будущих лордов. Сама она лишь младшая ветвь, но ее потомки вполне могут быть моими преемниками. Кодекс рода в этом отношении довольно гибок.
И это Гарри еще умолчал о таком интересном моменте, как собственное происхождение. Нынешний лорд Поттер обладал божественной искрой, и за одно это магия рода могла простить ему многое, даже если он просто усыновит сироту и сделает наследника из него. К тому же, род еще совсем недавно находился на грани вымирания, что делало кровную магию очень сговорчивой, лишь бы избежать этой угрозы в будущем.
- Кажется, ты все предусмотрел, - хмыкнул Снейп.
- Я готов уговаривать тебя до последнего и всеми способами, - Гарри заерзал на коленях зельевара, тем самым демонстрируя и свою физическую… заинтересованность партнером.
- Твой порыв весьма ценен, — Северус не удержался и поцеловал парня. — И всё-таки угомонись. Да, вчерашний… экспромт был великолепен, но, во-первых, тебе после него необходимо… прийти в себя, а во-вторых, лучше воздержаться от подобного в этих стенах.
- Хорошо, я понял, - сник Поттер. – А в каникулы?
- Посмотрим, - уклончиво ответил Снейп. Ему тоже нелегко давалась борьба с собственным желанием.
- Упрямец, - фыркнул Гарри, крепко обнимая мужчину. А потом его словно что-то подтолкнуло изнутри, и он произнес: - Как бы там ни было, но магией своей свидетельствую, что ты мой партнер, тот, с кем я хочу жить рука об руку.
Северус не успел никак возразить, он ощутил, как в него невидимой нитью проникает сила юноши и сворачивается где-то внутри, где полагается быть душе, объединяя, связывая, и одновременно становясь на страже против других… вмешательств.
- Что это было? – хрипло поинтересовался зельевар. Боли он не ощущал, наоборот, стало чертовски тепло и приятно, как от неожиданной ласки.
- Родовая магия подтвердила мои слова. Похоже, ты ее полностью устраиваешь, как мой партнер.
- Это ты по незнанию подобное сотворил или тщательно спланировал?
- Скорее приятная импровизация. Ты сердишься?
Гарри посмотрел на теперь уже официального партнера щенячьим взглядом, на который просто невозможно было злиться, хоть Северус и попробовал как можно строже ответить:
- Идиот. Это же фактически магическая помолвка.
- Меня все устраивает.
Зельевар фыркнул. Первым его желанием было спихнуть нахала с колен, но, чуть поразмышляв, он, наоборот, приобнял Поттера и сказал:
- Не в моем положении жаловаться. Мне просто не хотелось бы, чтобы ты разочаровался. Молодой, красивый, желанный. Это мне стоило наизнанку выворачиваться, чтобы завоевать тебя.
- Но ты бы никогда на это не пошел, предпочел бы душить собственные чувства где-то глубоко внутри. И плохо было бы всем. А так мы вместе, и у нас есть немаленький шанс на счастье. Через месяц или через год – не важно. Но все равно прости, если заставил тебя чувствовать вне свойственной тебе гендерной роли.
- Так, похоже, ты переобщался с мисс Грейнджер, - усмехнулся Снейп, погладив Поттера по скуле. – Более того, ты, кажется, даже понимаешь, что говоришь.
- Я что, кажусь тебе настолько безнадежным? – сложно было обижаться, когда всё тело откликается на ласку, но Гарри попытался.
- В последнее время все реже. Наоборот, обнаруживаешь в себе неизведанные ранее горизонты.
- Хочешь заняться их исследованием?
- Перспектива интересная, но, кажется, мы договорились воздерживаться в этих стенах.
- Точно?
- Точно. И ты не кажешься мне неспособным себя контролировать.
- Угу. Но того, что я хочу тебя всеми доступными человеку способами, это не отменяет. Я бы прямо сейчас вселился в подземелья и не вылезал из твоей постели.
- Хочешь, чтобы Макгонагалл удар хватил?
- Хм, интересная идея.
- Пока не время разыгрывать этот козырь, Гарри. Ты веришь мне?
- Да. Но хочу, чтобы и ты верил мне. Ты теперь моя семья, Северус.
На это мужчина лишь вздохнул и теснее прижал к себе парня. Но Поттеру сейчас и не нужны были какие-то слова. То, что он чувствовал от Снейпа, было куда откровеннее. Медленно, но верно в душе зельевара начали прорастать ростки веры партнеру, что его не используют для сиюминутного удовлетворения желания, а действительно любят. А значит, можно не прятать и собственные чувства. Пусть и сложно после стольких лет раскрываться навстречу кому-то.
Они сидели так какое-то время в уютном молчании, время от времени разбавляя тишину почти целомудренными поцелуями. Сейчас нашлось время для тихого уюта и спокойствия, не только для бурных страстей.
Никто и не заметил, как камин почти прогорел, только когда Гарри стал теснее прижиматься к Северусу из-за того, что в комнате несколько похолодало, зельевар сказал:
- Думаю, тебе пора возвращаться к себе. Уже поздно.
- Да, пожалуй. Но ужасно не хочется.
- Мы, кажется, договорились. Не начинай сначала.
- Хорошо-хорошо, - проворчал Поттер, нехотя почти сползая с колен Снейпа, так как неожиданно выяснилось, что ноги все-таки затекли. – Но в каникулы…
- До них ещё две недели.
- Мне нравится твое «ещё», - улыбнулся Гарри, прежде чем скрыться в камине.
Он ушел, а Северус какое-то время бездумно смотрел на тающие на глазах зеленые искорки. Вернее, он как раз усиленно размышлял над реальностью происходящего. Порой ему казалось, что это какой-то альтернативный мир, уж слишком неожиданно всё поменялось. Тот, кому следовало его ненавидеть, ну или по крайней мере испытывать стойкую неприязнь, всеми силами убеждал в любви. Тем самым пробуждая в душе Снейпа все чувства, которые он с упрямством, достойным лучшего применения, пытался в себе изжить, опасаясь, как бы не стало больнее. Раньше имелась отговорка – шла война, и Северус просто не мог себе позволить такую роскошь, как мечты о будущем. Смерть ходила за ним по пятам. Сейчас же всё стало по-другому… И где-то в глубине души теплилась надежда, что так и будет дальше, что это не насмешка судьбы, а именно то самое, выстраданное счастье. Или хотя бы первый шаг к нему.
Как ни странно, но до самого Рождества в Хогвартсе всё было на редкость спокойно. Даже ученики, увлеченные подготовкой к празднику, кажется, забыли о проказах. Пара инцидентов все-таки произошла, но по сравнению с обычным уровнем – это ерунда. Тем более никто серьезно не пострадал. Шишки и синяки не в счет.
От матриарха рыжего семейства тоже не было никаких новостей, кроме целой череды вопиллеров в адрес Гарри и Северуса. Но Поттер ловко уничтожал их еще до того, как они успевали что-либо вякнуть, чем поначалу приводил зельевара в изумление, так как считалось, что магия подобных посланий слишком сильна, чтобы ее уничтожить. На это Гарри возразил, что не следует всё воспринимать как догмат, иногда возможны варианты. Например, те же домовики способны не только вычислять различные проклятья и потенциально опасные «вложения», но и избавляться от нежелаемой хозяевами почты.
После недолгой тренировки и у Снейпа стало получаться. Поттер не стал уточнять, что успех мог скрываться еще и в том, что теперь, благодаря партнерским узам, в зельеваре горела и искорка его чистой силы, унаследованной от божественного отца.
Что до Джинни, то она не казалась слишком уж удрученной произошедшим. Теперь девушка вела себя спокойнее и… рассудительнее, что ли. Она всерьез задумалась о будущем и уже списалась с руководством команды «Гарпий». Как раз после рождественских каникул девушка должна была встретиться с их менеджером и тренером.
Рон же обходил бывшую сестру десятой дорогой после их грандиозной ссоры, случившейся почти сразу после возвращения Джинни из больничного крыла. Рыжик не поскупился на ругательства, за что получил такой летучемышиный сглаз, от которого не смог избавиться до самого Рождества.
На Гарри младший Уизли периодически шипел и пытался втянуть в ссору, но всё было тщетно. Во-первых, Поттер редко бывал в общей гостиной, а во-вторых, он просто не замечал бывшего друга или отвечал так едко, что уже над ним все смеялись. Также Рон пытался распускать всяческие грязные сплетни и о Гарри, и о Гермионе, но ему никто не верил. Уж слишком нелепо выходило. Постепенно рыжик становился парией даже на собственном факультете, а остальные и просто начинали в открытую потешаться над ним.
И всё-таки Поттер не спешил сбрасывать рыжее семейство со счетов. Интуиция подсказывала, что конфликт с ними так просто не разрешится. Уж слишком упертые. Возможно, это лишь затишье перед бурей. Правда, Гарри с трудом представлял, как они могут ему навредить.
Сам молодой лорд решил воспользоваться передышкой в своих интересах. Во-первых, уточнил у гоблинов, как правильно провести обряд ввода в род Блэков Теда Люпина, собираясь совершить его на каникулах. Во-вторых, озаботился родовым гнездом и особенностями его «оживления».
Дом на Гриммо был хорош, но все-таки не таким Гарри представлял свое постоянное жилище. Слишком многое там напоминало о Сириусе, к тому же это резиденция Блэков, не Поттеров. И лучше, если дом больше привыкнет к тому же Теду. И еще один момент не нравился Гарри – об этом месте знали слишком многие, и эти же многие могли гипотетически проникнуть внутрь. Да, Поттер обновил все охранные чары, отменил предыдущие разрешения, и все-таки червячок сомнения оставался.
Так что Гарри занялся выяснением, где находится его собственный дом. К его удивлению оказалось, что это не только развалины в Годриковой лощине. Гоблины прислали список из четырех адресов. Причем один находился в Испании, один в Ирландии и два в предместьях Лондона: те самые развалины в Годриковой лощине, куда Поттер не собирался возвращаться никогда, а также другой дом, похоже, принадлежавший когда-то бабушке и дедушке Гарри.
Собственно, на последнем варианте Поттер и решил остановиться, так как с ним не было связано никаких эмоций вообще, ведь до настоящего времени парень и не знал о его существовании. Еще очень привлекательным казался вариант с Испанией, но, после недолгих раздумий, Гарри решил вернуться к нему летом. Прекрасный вариант для летней резиденции. В крайнем случае – убежища, если их с Северусом в Англии уж совсем допекут.
Единственное, что смущало молодого лорда, так это то, что возле выбранного жилища стояла пометка «магический». Не рискнув отлучаться из Хогвартса, чтобы выяснить всё у гоблинов, Гарри решил начать с более простого – поинтересовался у Невилла, не знает ли он.
- Это просто, — сразу же ответил Лонгботтом. — Это стандартное предупреждение, обозначающее, что дом магический, то есть обладает магической сердцевиной, ядром.
- Как на Гриммо?
- Почти. Подозреваю, что даже сильнее, учитывая, что талант твоего рода – артефакторика. Это поместье может оказаться одним большим артефактом, обладающим собственным разумом на уровне домового эльфа.
- Ух ты! Похоже на Хогвартс.
- Принцип тот же, - согласился Невилл. – Но замок больше и его сила… более распылена, что ли. Нет кровной привязки.
- А этот магический разум не может выветриться или… повредиться?
- Нет, сумасшествие домам не грозит, если ты об этом. Никто бы не стал настолько рисковать.
- Это утешает, - усмехнулся Гарри, уж слишком живую картинку нарисовало воображение.
- Решил обосноваться в родовом гнезде? – осторожно поинтересовался Лонгботтом.
- Что-то вроде. Сколько можно без своего угла шляться? Я тут подумал и пришел к выводу, что у меня до сих пор нет места, которое я мог бы назвать своим домом. Особняк на Гриммо, конечно, с историей, и вроде как завещан мне Сириусом, но там всё… почти чужое.
- Потому что принадлежит роду, к которому ты имеешь только опосредованное отношение, - предположил Невилл.
- Скорее всего.
- Но, учитывая твою историю, дом, скорее всего, придется будить, обновлять все чары. А так как ты один-единственный представитель рода, то придется нелегко.
- Ничего, справлюсь, - отмахнулся Гарри. – Все равно кроме меня некому.
- В общем-то да. И все же поосторожнее.
- Спасибо за беспокойство. Но, думаю, родовая магия сама защитит меня, если потребуется.
- И то верно. Честно говоря, я и сам еще не привык ко всем особенностям главы рода. Порой так чудно…
- Ага. Как будто раньше ты видел лишь часть мира, и только теперь можно разглядеть все досконально.
- Очень похоже. Если бы не нужно было столько всего учить, уметь разбираться в различных деловых хитросплетениях… - вздохнул Невилл, но тут же опомнился: - Впрочем, не мне жаловаться. Тебе ведь еще хуже пришлось.
- Угу. О том, что я единственный наследник, лорд и все такое я узнал практически полгода назад.
- Но ты отлично держишься! Порой даже лучше тех, кто учился быть наследником с самого детства.
- А у меня просто не было выхода. Или я, или никто. Единственный представитель рода, которому, благодаря Дамблдору, даже положенного регента не назначили.
- Он говорил, что является твоим опекуном… - несколько растерянно проговорил Невилл. – Мне бабушка рассказывала, тогда об этом даже в газетах писали.
- И она ругалась?
- Еще как! – усмехнулся Невилл. – А ты откуда знаешь?
- Догадался. Дамблдор являлся самозванцем. Он не мог взять надо мной опекунство по целому ряду причин: во-первых, мой крестный все еще был жив, во-вторых, Альбус не имеет никакого отношения к древним семьям. А единственного представителя рода может воспитывать только представитель древнего рода, лучше всего лорд, и желательно близкий по крови. Наиболее подходили трое: Сириус, Люциус и твоя бабушка.
- Но когда решался этот вопрос, Сириус уже был в Азкабане, Люциуса обвиняли в причастности к Пожирателям, - вспомнил Лонгботтом.
- Именно. А леди Августа бросила все силы на отстаивание опекунства над тобой. Ты ведь тоже подходил под пророчество.
- Угу, — вздохнул Невилл. — Она всё мое детство советовала держаться подальше от Альбуса и очень осторожно вести себя в школе. Полагаю, именно из-за этого я и попал на Гриффиндор.
- Там легче затеряться? – усмехнулся Гарри.
- Ага. Меня считали неуклюжим рохлей, и только, никто даже не заметил ограничители.
- Хотел бы я, чтобы и меня так же спрятали. Ну да чего уж теперь.
- Я рад, что ты справился, несмотря ни на что, - искренне улыбнулся Невилл. – И всегда готов помочь тебе в чем бы то ни было.
- Спасибо, друг.
В такие моменты Гарри становилось стыдно за то, что он, как и все остальные, недооценивал Невилла, а он оказался куда вернее и бесстрашнее прочих. Ведь именно Лонгботтом уничтожил Нагайну – крестраж и оружие Волдеморта, а также не испугался вернуться в школу в прошлом году, защищать ее и учеников. Конечно, в отличие от других, у Поттера имелось оправдание – сам он практически на протяжении всего обучения старался выжить и победить. И все-таки…
Извиняться сейчас за прошлые ошибки казалось неуместным, да и мелкими они были по сравнению со всем остальным. Поэтому Гарри просто пожал другу руку. На том и расстались. Подготовка к Рождеству занимала обоих.
Похоже, все в Хогвартсе думали, что и Поттер, и Гермиона, и Снейп проведут все каникулы в школе, но ожиданиям не суждено было сбыться. Гарри пару дней препирался с Северусом, но в итоге убедил зельевара принять его план. Так что все трое должны были уехать сразу после рождественского бала.
Но чтобы всё получилось как надо, Поттеру необходимо было немало успеть. Поэтому чем меньше оставалось до праздника, тем чаще он куда-то исчезал из школы. Макгонагал даже вызвала его для разговора, пытаясь как-то воспрепятствовать, но молодой лорд лишь прищурился и поинтересовался:
- Разве я не справляюсь с учебой? Не успеваю по какому-либо предмету?
- Нет, но…
- Напоминаю, я совершеннолетний маг.
- Да, и все-таки…
Гарри снова не дал Минерве договорить, добавив:
- Более того, я лорд, и это требует от меня заниматься и делами рода. Поэтому я не могу постоянно находиться в школе. Я говорил об этом еще до начала учебного года, если вы помните.
- Что ж, хорошо, - Макгонагалл поджала губы. – И все же мне горько осознавать, что ты так сильно изменился, Гарри.
Поттер уже начинал ненавидеть это снисходительное обращение по имени от декана, явно нацеленное на то, чтобы вызвать чувство вины. Но молодой лорд оказался глух к намекам. Подобные речи лишь ухудшали его мнение о Макгонагалл. Вот и сейчас Гарри лишь холодно обронил:
- Возможно, вы лишь думали, что знали меня прежнего. У вас есть еще вопросы ко мне?
- Нет, мистер Поттер.
- Тогда позвольте откланяться.
Разговор оставил у Гарри неприятный осадок, но это лишь заставило бросить все силы, чтобы исполнить задуманное. Первое Рождество, которое предстояло отпраздновать так, как он хотел, а не сообразно обстоятельствам.
В первую очередь Поттер посетил выбранный дом, а то было бы обидно, если б выяснилось, что он совершенно непригоден к проживанию. В конце концов, родовое гнездо находилось в магически законсервированном состоянии почти двадцать лет. Но опасения развеялись как дым, едва парень мазнул своей кровью по замку скрывающих и оберегающих чар.
От простого ритуала признания словно огромный мыльный пузырь лопнул, показывая хозяину его владения. Дом оказался большим, почти как у Малфоев, и более массивным, но при этом не таким пафосным, что ли. Если от жилища семейства Люциуса за версту веяло аристократическим величием, то от Поттер-мэнора в первую очередь уютом. Каменные стены почти полностью покрывал плющ, видимо, магическая его разновидность, так как даже зимой он не терял листьев, они просто приобрели темно-бордовый цвет, но при этом растение аккуратно обходило все окна и балконы. Также имелись две остроконечные башни.
Дом окружал просторный парк, главная дорожка которого, ведущая от ворот до входа в дом, сама очистилась перед Поттером, видимо, признавая хозяина. Двери тоже открылись сами, и стоило Гарри переступить порог, как дом словно вздохнул, и разом зажглись все светильники.
Похоже, всё внутри находилось под чарами стазиса или чего-то подобного. Во всяком случае, не было ни паутины, ни тонн пыли. Лишь чуточку пахло запустением. Также Гарри различил, что каждый сантиметр дома пронизан магией, практически как в Хогвартсе, но здесь сразу появилось ощущение, что он дома, здесь всё родное. Магия сама тянулась к нему, ластилась, как кошка. Помимо этого ощущалась и ее концентрация прямо перед Поттером. Сначала появилась искорка, она стала расти, пока не приняла человеческий силуэт, правда, размером не больше домовика, и сияющий, почти невозможно было различить черт.
На всякий случай Гарри крепче сжал палочку, когда силуэт заговорил:
- Рад приветствовать вас, Хозяин!
- Кто вы?
- Я – дух дома, с честью служу роду Поттеров вот уже почти пять веков. И рад увидеть в этих стенах еще одного лорда Поттера.
- Меня зовут Гарри. А вас?
- Простите, обычно меня называли просто Дух.
- Но вы хотели бы иметь имя?
Цвет духа сменился с серебристого на золотой, видимо, это выражало радость, но он все-таки осторожно ответил:
- Если вам будет удобно, хозяин.
- Какое имя вам нравится?
- Спиро.
- Это же почти одно и то же, - улыбнулся Поттер. – Но раз вам нравится...
- Очень, - подтвердил дух. – И, прошу, обращайтесь ко мне просто по имени, на «ты». Вы – мой хозяин.
- Хорошо, Спиро.
- Спасибо. Вы не представляете, как я рад, что снова буду обитаемым. Вы ведь будете жить здесь?
В голосе духа звучала такая надежда, что словами не передать, он даже руки сложил в молитвенном жесте, поэтому Гарри поспешил его успокоить:
- Да, буду. Но пока я еще учусь в Хогвартсе.
- О, я готов ждать столько, сколько потребуется.
- Правда, рождественские каникулы я планирую провести здесь. И не один, а, надеюсь, с моим будущим супругом и моей подопечной.
- Чудесно, - Спиро снова весь заискрился. – Хотите, чтобы я подготовил дом к вашему визиту, хозяин?
- Было бы отлично.
- Тогда прикажете разбудить домовых эльфов?
- А они тут есть?
- Конечно, как и в любом уважающем себя магическом доме, - дух даже подбоченился. – Их двое: Элли и Тоби. Они могут связаться с другими принадлежащими вам домовиками.
- Да, у меня их двое: Кричер и Винки. Но первый служит дому Блэк.
- Не страшно. Вы же являетесь лордом-регентом этого рода.
- Верно. Ты видишь эту связь?
- Конечно. Но чтобы лучше узнать вас, позволите ли вы прикоснуться к вашей магии, хозяин?
- Хорошо. Наверное, мне следует снять щиты, - предположил Гарри, впрочем, догадываясь, что сейчас будет. Хогвартс так же охотно тянулся к его силе, а ведь связь с ним довольно призрачна.
- Так будет лучше всего, хозяин.
- Ладно. Только закрой внешний периметр, никто не должен ощутить того, что здесь произойдет.
- Исполнено, хозяин.
- Хорошо.
Поттер кивнул и мысленным усилием снял щиты. Кажется, он уже очень давно этого не делал и забыл, каков бывает эффект. А он был не только ментальный, но и физический. Достаточно было посмотреть в зеркало, чтобы увидеть разницу. Внутри Гарри словно зажгли лампу, так как кожа испускала мягкий свет. Не такой, чтобы служить фонарем, но все-таки заметный. Сияли и глаза, становясь сплошной зеленью. Даже волосы, казалось, изменились: легли мягкими волнами и выглядели сплошным черным шелком.
Конечно, Спиро был далек от оценки внешнего вида молодого лорда, он для духа по умолчанию являлся самым-самым. Сейчас он с благоговением коснулся протянутой руки Поттера.
Пару секунд ничего не происходило, потом Спиро задрожал, и всё его тело засияло, меняя цвета, проходясь по всему спектру. Это невольно завораживало и притягивало взгляд, так что Гарри не сразу заметил, что меняется не только дух, но и дом. Он содрогнулся от крыши до фундамента, наполнился светом, словно разом с окон отдернули шторы, жизнью.
Наконец, Спиро все-таки разорвал контакт, почтительно проговорив:
- Вы по праву можете считаться одним из величайших лордов рода Поттеров! Ваша сила ошеломляет! В магическом мире очень давно не появлялось ничего подобного…
- Я в курсе, - просто ответил Поттер. – Но пока об этом никто не должен знать!
- Понимаю. Ваш приказ – закон для меня. Только позволите одно замечание?
- Какое?
- Наличие крови бога, хотя бы капли, издревле позволяло властвовать над магами.
- Мне это не интересно. Не хочу, - фыркнул Гарри. Отец уже рассказывал ему о такой возможности, но он и тогда от нее отказался. Власть его совсем не прельщала.
- Как вам будет угодно.
- И моему партнеру тоже пока не нужно об этом знать. Я расскажу сам.
- Конечно, хозяин.
- Возвращаясь к подготовке к праздникам, мне нужно что-то еще сделать?
- Вы пробудили меня, и все остальное уже моя забота и эльфов. Или вы хотите чего-то особенного?
- Нет, обычный семейный праздник.
- Какие-то предпочтения в меню?
- Ничего такого. Да, подарки я куплю сам. Но украшения…
- Здесь есть все необходимое. Вы ведь предпочитаете сдержанный стиль?
- Пожалуй, - согласился Гарри.
- Все будет готово, обещаю. Если потребуются какие-то уточнения, то пришлю домовика, хорошо?
- Да, отлично.
Похоже, Спиро не терпелось приступить к делу. Поттер это прям кожей чувствовал. А также опомнился, что все еще стоит без щитов, и поспешил поставить их на место.
Через час Гарри уже вернулся в Хогвартс. Переодевшись, он в первую очередь отправился на поиски Гермионы. Из-за того, что девушка вошла в род Поттеров, найти ее было совсем не сложно. Молодому лорду достаточно было лишь сосредоточиться и подумать о ней, как сразу становилось понятно ее местонахождение. Чем-то похоже на мысленную карту мародеров. С некоторых пор Гарри и Северуса стал ощущать так же. Видимо, для магии рода они уже стали парой.
В данный момент Грейнджер находилась в библиотеке. Можно, конечно, послать ей записку и пригласить сюда, но Поттеру было неудобно отвлекать подругу от занятий, поэтому он пошел к ней сам.
За последний год непосредственно за книгами сюда Гарри не приходил ни разу. Библиотеки Блэков и Северуса были куда обширнее, вдобавок молодому лорду необходимы были знания, больше относящиеся к его статусу, чем к школьной программе. Последнюю он уже практически освоил, так как это был вопрос выживания.
Мадам Пинс неодобрительно покосилась на ворона, как обычно сидящего на плече Поттера, но ничего не сказала. Все в Хогвартсе были в курсе ситуации мальчика-который-выжил-и-победил.
Гермиона нашлась в уголке за массивным стеллажом, где прямо возле окна стоял стол. Это место она уже считала своим, и даже другие ученики старались его не занимать. Вот только сегодня она была не одна. Рядом с не меньшей кипой книг сидел Блейз.
- Привет, Гарри, - девушка лучезарно улыбнулась.
- Лорд Поттер, - Забини немедленно подхватился с места и протянул юноше руку.
- Здравствуй, Блейз, рад тебя видеть.
- Взаимно.
- Занимаетесь?
- Ага, - кивнула Гермиона. – Присаживайся.
- Я, пожалуй, пойду. Не буду вам мешать, - вежливо проговорил Забини. – Гермиона, сдать твои книги тоже?
- Да, вот эти, - девушка пододвинула к парню стопку не менее чем из пяти томов. - Спасибо.
- Всегда пожалуйста. Хорошего вечера.
Забини испарился, а Гарри виновато сказал:
- Прости, я не хотел его выдворять.
- Блейз очень тактичный, и ему не нужно объяснять про взаимоотношения внутри рода. Так что все нормально.
- Ну хорошо. Как тут, все тихо?
- Практически. Правда, наш декан ходит с таким видом, словно ей на хвост наступили. Пыталась меня отчитать за то, что я мало внимания уделяю жизни факультета. Пришлось парировать, что мне необходимо думать о будущем. Тем более никаких явных проблем на Гриффиндоре нет.
- Просто я с ней немного… поспорил, вот, видимо, она и решила на тебе отыграться, - вздохнул Гарри.
- Да ерунда. Просто мне всегда казалось, что наш декан выше этого, но, видимо, нет. Но ведь ты не о ней говорить пришел.
- Верно. Я сегодня побывал в своем доме.
- В Годриковой лощине?
- Нет, что ты. Я там ни за что жить не буду. Слишком… мрачное место.
- О, прости.
- Ничего. Я был в поместье, где еще бабушка с дедушкой жили. Представляешь, оно разумное!
- Как Хогвартс?
- Почти. Скорее даже больше. В нем есть собственный дух-хранитель. Честно говоря, я ожидал увидеть жуткое запустение и разруху, но нет, ничего такого.
- Я читала, что родовые гнезда, если в них никто не живет, сами себя «консервируют».
- Ага, что-то вроде. Поэтому дом оказалось довольно просто «вернуть к жизни». В связи с этим успехом у меня к тебе официальное предложение.
- Какое?
- Хочешь провести рождественские каникулы со мной и Северусом в этом доме?
- Я… хм, - девушка явно смутилась, но все-таки нашла в себе силы ответить: - Мне не хотелось бы быть «третьей лишней». Ведь ваши отношения…
- О, об этом не волнуйся. Ты просто недооцениваешь размеры дома. Да и мы с Северусом вряд ли будем бегать повсюду в… компрометирующем виде.
Видимо, Гермиона слишком живо представила эту картину, так как прыснула со смеху. Ей пришлось зажимать себе рот, чтобы не привлечь шумом мадам Пинс. Гарри тоже посмеивался, говоря:
- Вот видишь. Тем более там у тебя будет неограниченный доступ к библиотеке Поттеров.
- Она такая же большая, как у Блэков? – осторожно поинтересовалась девушка.
- Уж не меньше, это точно, - пообещал Поттер.
- Ну, если я вам точно не помешаю…
- Точно-точно.
- Тогда я согласна. Хотя мне кажется, ты просто не хочешь оставлять меня в Хогвартсе без присмотра.
- Вообще-то мой долг, как лорда, заботиться обо всех, входящих в род, - уклончиво ответил Гарри.
- Ну да, ну да, - хихикнула Гермиона. – А профессор Снейп уже согласился?
- Пока я ему не говорил, но если надо будет, то пущу в ход весь свой дар убеждения.
- Вот как.
- К тому же, думаю, он не из особой любви к школе оставался здесь раньше на все каникулы.
На это Грейнджер лишь вздохнула и сказала:
- Что ж, желаю тебе удачи.
- Спасибо.
Чмокнув девушку в щеку, Гарри покинул библиотеку, направившись прямиком в подземелья.
Как ни странно, но долго убеждать зельевара не пришлось. Молодой лорд едва успел в общих чертах обрисовать перспективы, как Северус сказал:
- Я так и знал, что ты это предложишь.
- Знал? – удивленно вскинулся парень.
- Некоторые вещи у тебя буквально на лбу написаны, - усмехнулся Снейп, запустив пальцы в непокорные вихры юноши. – К тому же, и я не лишен проницательности.
- Так что скажешь?
- Ты ведь всё равно не откажешься от этой мысли, да и мне не слишком-то хочется оставаться тут в праздник с Минервой, так что сбережем наши усилия, и я сразу отвечу – согласен.
- То есть со мной время провести ты не хочешь? – нахмурился Поттер, хотя это было больше наиграно, он ведь чувствовал, что на самом деле ощущает партнер.
- Не говори глупостей, - фыркнул Северус и коротко поцеловал парня.
- И все-таки? – уточнил Гарри после того, как ответил на поцелуй.
- Хочу, конечно хочу. И все-таки надеюсь, что присутствие мисс Грейнджер удержит тебя от… безумств.
- Вы с ней как сговорились, - усмехнулся Поттер. – Я что, похож на сексуального маньяка?
- Не знаю, не знаю.
Гарри уже готов был возмущенно фыркнуть на эти слова, если бы Северус всё это время не продолжал перебирать его волосы. Подобная ласка погружала парня в состояние медитации, гася огонь праведного гнева не хуже огнетушителя. Поэтому Поттер лишь пробормотал:
- Мне так хорошо с тобой.
Молодой лорд уже не думал, что дождется ответа, когда прозвучало совсем тихое:
- Мне тоже.