Глава 24.
Весь Хогвартс готовился к Рождеству едва ли не месяц, и всё равно праздник для многих наступил неожиданно быстро. Гарри радовался своей предусмотрительности и что успел оповестить о планах близких, так как за два дня до сочельника Макгонагалл закинула удочку Снейпу, мол, не согласится ли он остаться на каникулы в замке и помочь с обеспечением порядка, ведь в этом году в школе остается учеников больше, чем обычно. Но то ли Минерва была не так искусна в манипулировании, как Альбус, то ли Северус стал не в пример жестче, но он довольно резко парировал, что имеет свои планы на эти каникулы. За всё время работы здесь у него и так накопилось отпуска на год, не меньше.
В иное время исполняющая обязанности директора наверняка пустилась бы в спор или стала давить на чувство долга, но, похоже, заседание попечительского совета было еще слишком свежо в ее памяти, поэтому ничего не оставалось, как согласиться, пусть и с крайне недовольным выражением лица.
Но на Рождественском балу было обязательное присутствие всех, хотя Поттер с удовольствием на нем бы не появлялся. Только лишний раз конфликтовать не хотелось, поэтому молодой лорд решил просто смириться.
Гарри даже не удивился, когда уже перед самым началом торжества к нему подошла профессор Макгонагалл и безапелляционным тоном заявила, что ему, как и остальным героям войны, оказана «великая честь» открыть бал первым танцем. Поттер находился в миллиметре от того, чтобы послать старую кошку куда подальше. Честно говоря, чего-то подобного он ожидал, но думал, что обращение Минервы все же будет больше похоже на просьбу, чем на приказ. Поэтому молодой лорд хоть и придержал свой гнев, но все же язвительно спросил:
- А если у меня нет пары? Велите с рождественской елью вальсировать?
- Но… но… - Макгонагалл явно не ожидала такого поворота, и всё же, пару раз хватанув ртом воздух, нашлась с ответом: - Вы и мисс Уизли… Либерти…
- С одного факультета и только. И вы это знаете.
- Мисс Грейнджер…
- Вполне может захотеть пойти с кем-либо еще. Она входит в мой род, но мы не встречаемся, что также общеизвестно. Поэтому впредь с подобными… предложениями лучше обращаться заранее, а то может очень неудобно получиться.
На самом деле Гарри открывал бал все-таки в паре с Гермионой, которая сегодня выглядела не менее ослепительно, чем на церемонии награждения. Девушка сама настояла, так как прекрасно понимала, что ее патрон не может пока «обнародовать» свою пару. Да и Блейз проникся ситуацией и не имел претензий.
Вот и вышло, что, когда заиграла музыка, по залу закружилось пять пар: Гарри и Гермиона, Невилл и Луна, Джинни и Дин, Рон и Лаванда, а также профессор Снейп вместе с профессором Вектор.
Поттер так залюбовался тем, с каким изяществом зельевар ведет свою партнершу, что едва не сбился с ритма сам, благо Гермиона прекрасно контролировала ситуацию и не позволила никому усомниться в способностях молодого лорда. Божественная кровь добавила Гарри ловкости и изящества, но танцы все-таки не были его стихией.
Правда, самой ужасной парой стали именно Рон с Лавандой. Как ни пыталась девушка, ей не удалось перебороть медвежью неуклюжесть рыжика, который после того злосчастного бала во время турнира так и не удосужился взять хотя бы пару уроков танцев. Под конец Поттер даже начал искренне сочувствовать Браун. Девушке грозило не только остаться без ног, но и обзавестись несколькими синяками от хватки Уизли, который держался за партнершу, как за спасательный круг.
Только необходимость следить за ритмом и музыкой удерживала Гарри от смеха, и всё-таки он тихо заметил Гермионе:
- Все-таки Рон меня порой удивляет!
- Только порой? – тихо усмехнулась девушка.
- Ну… Такое ощущение, что я раньше как слепой ходил, очевидных вещей не замечал.
- Победная эйфория для многих отношений стала лакмусовой бумажкой, - согласилась девушка. – Устояли немногие.
- Рон тебе больше не досаждает?
- Нет. Ты отбил ему охоту к этому. Думаю, надолго хватит.
- Но если что – ты скажи.
- Конечно, патрон.
Какое-то время они танцевали молча, потом Гермиона склонилась к самому уху партнера и заговорщически зашептала:
- Вы с Северусом порой такие забавные.
- В смысле?
- То ты его сверлишь взглядом, то он тебя. При этом оба делаете вид, что ничего такого не происходит.
- Хм. Правда?
- Ага. Но не волнуйся. Все слишком увлеченно наблюдают за Роном, чтобы что-то еще заметить. Кажется, наши и слизеринцы даже ставки делают: грохнется он или все-таки устоит.
Полного падения Уизли (во всех смыслах) всё-таки не произошло. Браун оказалась сильной девушкой и смогла удержать незадачливого партнера от встречи с полом. Но это не избавило рыжего от насмешек в течение всего вечера.
Что до самого Гарри, то его больше утомляла лесть некоторых, жаждущих тем самым заслужить расположение молодого лорда. Их с Гермионой уже даже начали называть лучшей парой вечера, и многие сильно удивились, когда девушка пошла танцевать уже с Блейзом, с кем и провела большую часть бала. Кое-кто даже пытался «открыть глаза» Поттеру на его спутницу, на что парень лишь усмехался и отвечал, что сам разберется. Не объяснять же всем и каждому, что Забини спрашивал у него разрешение на ухаживания, и, естественно, не перед всей школой, а в приватной обстановке.
Куда больше Гарри досаждал тот факт, что, дабы не вызвать ненужных подозрений, он может перекинуться с Северусом лишь парой слов и всё. А хотелось-то совсем другого! Воздерживаясь от искушения, парень коротал вечер с друзьями, переходя от компании гриффиндорцев к слизеринцам и обратно. Даже поддался на уговоры Пэнси потанцевать с ней.
Немного утешало то, что Поттер постоянно ловил на себе взгляд Снейпа. Видимо, их желания этим вечером были схожи. Правда, в отличие от партнера, Северус больше не танцевал, а пустился в пространную дискуссию с профессором Флитвиком.
Тем временем официальная часть бала закончилась, веселье давно достигло своего апогея. Утомленный вниманием, Гарри воспользовался моментом и поспешил как можно незаметнее покинуть зал. Было душно и немного кружилась голова от выпитого, поэтому очень захотелось глотнуть свежего воздуха.
Недолго думая, молодой лорд вышел на балюстраду. Правда, не ту, которая примыкала к бальному залу – слишком велик был шанс наткнуться на какую-нибудь парочку, милующуюся, несмотря на мороз. Гарри выбрал другую, куда выбраться можно только из башни, и знали об этом месте далеко не все.
Сегодня удача была на стороне Поттера – он оказался здесь один. Счастливо вздохнув, он задрал голову, любуясь звездным небом. Ночь выдалась ясной. Фолкор на его плече каркнул и расправил крылья. Похоже, шум утомил и его. Желая сделать ворону приятное, Гарри позволил ему «покинуть пост» и немного полетать.
Какое-то время парень бездумно смотрел в ту сторону, куда улетела птица. Можно было, конечно, переключиться на зрение Фолкора, но не хотелось. Ночь, тишина… Всё это завораживало, пусть мороз и начал пробираться под тонкую ткань костюма.
Видимо, Гарри настолько ушел в себя, что понял, что его одиночество нарушено, лишь когда на его плечи набросили теплую мантию и тишину нарушил такой родной голос:
- Решил простудиться перед каникулами?
- Нет, просто освежиться. Там так душно, - протянул Гарри, после чего развернулся и заключил Северуса в объятья.
- Кажется, ты уже переохладился, - фыркнул зельевар, но попытки отстраниться не предпринял.
- Ты же меня согрел. Кстати, ты тоже не одет.
- Согревающие чары никто не отменял. А где твой ворон?
- Летает. Он хоть и волшебный, но и ему временами отдохнуть нужно.
- Будешь его ждать?
- Не обязательно. Фолкор всегда и везде найдет меня, стены для него не преграда.
- Хорошо. Правильно ли я понял, что ты не хочешь возвращаться на бал?
- Угу. Официальную часть я там отбыл, и хватит. А ты?
- Долг преподавателей – наблюдать за учениками, но мне повезло улизнуть до того, как Минерва успела мне об этом напомнить. К тому же, это и так было моей обязанностью последние лет десять, как минимум. Хватит.
- Вот именно. Пойдем к тебе?
- Ты что-то задумал?
- Ну… скоро полночь.
Северус не нуждался в пояснении таких прозрачных намеков, поэтому просто потянул юношу за собой со словами:
- Идем.
Встретить кого-либо сейчас в коридорах было весьма маловероятно – ученики или праздновали, или жались по углам и сами старались избежать внимания преподавателей. И все равно оба воздержались от каких-либо действий, которые можно было счесть предосудительными.
Первое, что сказал Гарри, едва за ними закрылась дверь апартаментов зельевара, было:
- Как сегодня тихо в школе!
- В некоторых частях замка – да, - усмехнулся Северус и подозрительно покосился на небольшую елочку, примостившуюся на каминной полке: - Твоя работа?
- Ну, чисто технически – домовиков.
- А на самом деле?
- Хорошо, я их попросил. Как знал, что ты подобным… не увлекаешься.
- Огромной ели в Большом зале и ее уменьшенных копий в каждой гостиной более чем достаточно. Всегда было.
- Мне убрать? – со вздохом поинтересовался Гарри.
- Нет, оставь.
Лицо Поттера немедленно озарилось довольной улыбкой. И как раз в этот момент часы пробили полночь. От неожиданности парень замер, но быстро опомнился и притянул зельевара в объятья. Так они и встретили начало нового дня.
Едва затихло эхо последнего боя, Северус тихо сказал:
- С Рождеством.
- С Рождеством, - ответил Гарри и поцеловал мужчину.
Поцелуй вышел неспешным, словно оба старались как можно лучше распробовать друг друга, и у них было всё время мира для исследования. Сейчас ими руководила не столько страсть, сколько нежность.
Дальше дело не зашло. Снейп неожиданно отстранился и сказал:
- Подожди минутку.
Поттер удивленно нахмурился, но всё же не стал возражать, а послушно сел в кресло. Собственно, только это он и успел сделать, как зельевар вернулся. В руках он держал резной ларец, который в глазах молодого лорда выглядел буквально окутанным магией.
- Это тебе. Подарок, - Северус выглядел несколько смущенным, говоря это. – Не знаю, вполне вероятно, в твоих хранилищах и есть что-то подобное…
Гарри уже хотел спросить «Что это?», как крышка ларца мягко открылась, явив свое содержимое. Во-первых, внутри он был значительно больше, чем казался, а во-вторых, там имелось множество отделений, футляров, держателей, и все они были заполнены самыми различными инструментами: ювелирными, токарными, швейными и прочее-прочее.
- Базовый набор инструментов артефактора, — пояснил Снейп. — Большинство зачарованы или изготовлены из специальных материалов, как-то игла из клыка дракона или нож из рога единорога.
- Ух ты! Это… это просто великолепно! – Гарри с благоговением провел рукой по верхнему ряду инструментов, немедленно ощутив «творческий зуд» сейчас же их использовать. Честно говоря, он даже не предполагал, что существует нечто подобное.
- Рад, что понравилось, - просто ответил Северус, но юноша видел, каким удовольствием загорелись его глаза.
Понятно, что такой набор стоил немало, но Поттер решил не портить момент меркантильными замечаниями. К тому же, куда больше его сейчас беспокоило другое:
- Ой. Прости! Прости меня, но твой подарок дома. Ну, там, куда мы отправимся завтра утром, точнее уже сегодня.
- Успокойся, - Северус не сдержал тихого смеха. – Я вполне способен подождать до утра.
- Точно? – сконфужено уточнил Гарри. – Я могу быстро аппарировать…
- Ш-ш, - Снейп заткнул партнера единственным способом со стопроцентной гарантией – поцелуем. – Тебе действительно хочется сейчас куда-то идти?
- Когда ты со мной так… нет.
- Вот и хорошо, - ухмыльнулся зельевар, продолжая целовать юношу.
Близость стала совершенно естественным продолжением вечера. Не в шквале страстей, а в уютной нежности, хотя возбуждение обоих временами просто зашкаливало. В какой-то момент Гарри попытался перехватить инициативу, но потом все-таки сдался на милость более старшего партнера. И не потому, что тот настаивал именно на таких ролях, а просто Поттер опасался, что еще недостаточно владеет своей силой. Возможно, дома, в родовом гнезде, где и стены помогают…
Естественно, что после такого «празднования» оба заснули, как убитые, причем уже под утро. Разбудил их Фолкор. Похоже, ворон лучше своего хозяина помнил о предстоящих делах. Он уселся на изножье кровати, каркнул и с немым укором уставился на молодого лорда, нежащегося в объятьях партнера.
Не заметить такой взгляд было просто невозможно. Гарри потянулся и, не открывая глаз, поинтересовался:
- Фолкор, это ты?
Ворон еще раз каркнул, уже громче. Тут-то парень и подскочил с вопросом:
- Ой, а который час?
- Судя по всему, около девяти, - фыркнул Северус, так как макушка любовника как раз щекотала его нос.
- Угу, - согласился Гарри, глянув на часы.
- Проклятье, Хогвартс-экспресс отходит через два часа, - зельевар буквально выскочил из постели, ринувшись в ванную.
- Мы отправляемся через камин, - заметил Поттер, топая вслед за партнером и совершенно не беспокоясь о том, что из одежды на нем только цепочка с артефактом на шее.
- Я догадался, но мне нужно проследить за тем, чтобы все слизеринцы, решившие провести каникулы дома, благополучно сели в поезд, - ответил Снейп, одновременно накладывая бреющие чары.
- Значит, совместный завтрак мы пропускаем?
- Увы, - ответ прозвучал не слишком внятно, так как зельевар уже чистил зубы, но все же он позволил себе провести свободной рукой по растрепанным волосам партнера. – Поешь сам.
- Хорошо, - Гарри и не собирался дуться. – Тогда через два часа встретимся у меня. Или тебе нужно больше времени, чтобы собраться?
- Нет, - коротко ответил Северус, не собираясь афишировать, что саквояж со всем необходимым уже стоял в кабинете.
- Вот и славно, - зевнул Поттер, тоже приступая к водным процедурам.
Когда он вышел из ванной, Снейп давно умчался выполнять свои обязанности декана. Но парень на это лишь пожал плечами и занялся поисками своей одежды. В конце концов, он просто призвал ее. То, что было снято в спешке и брошено как попало, просто не могло хорошо выглядеть. Уставившись на мятую кучу, Гарри почесал затылок, после чего накинул мантию прямо на голое тело, взяв остальное в охапку, и шагнул к себе через камин.
Оказавшись в комнате, Поттер первым делом написал записку Гермионе о том, что ждет ее у себя с вещами через два часа, и отправил послание с Фолкором. Парень не сомневался в ответственности подруги, но все-таки решил подстраховаться. И только после этого он решил заняться собственным внешним видом.
К счастью, в ближайшее время парадная мантия Гарри была не нужна. Да и, на крайний случай, имелся уж совсем официальный ее вариант, в котором молодой лорд присутствовал на церемонии награждения.
Пусть сейчас Поттер и мог позволить себе полностью менять гардероб хоть раз в месяц, бережливость из него так и не вытравилась. Тяжелое детство у Дурслей просто не могло не сказаться, пусть магия и кровь отца старательно пытались выжечь все подобные комплексы, недостойные лорда.
Ожидая близких, Гарри не только успел одеться, позавтракать и собраться, но и в одиночку смотаться через камин в родовое гнездо, чтобы еще раз проверить и убедиться, что к встрече дорогих гостей всё готово.
Пытаясь обуздать собственное нетерпение, Поттер в конце концов устроился в кресле и листал финансовую отчетность, как раз перед праздниками присланную гоблинами. Это занятие грозило не только успокоить, но и усыпить, к тому же руки так и чесались внимательнее изучить подарок Северуса. Вот только Гарри опасался, что это занятие не на один час, от которого будет очень сложно отвлечься. Поэтому мужественно боролся с искушением.
Наконец раздался стук в дверь. Это была Гермиона. Собственно, Поттер так и предполагал. Снейп воспользовался бы камином, дабы не афишировать всей школе визит в личные покои ученика. Здешние обитатели и так обладали слишком неуемной фантазией и готовы были раздуть самую невероятную сплетню из-за пустяка
- Привет, - улыбнулась Грейнджер, тщательно притворив за собой дверь.
Девушка, как обычно, предпочла бисерную сумку неповоротливому и тяжелому сундуку.
- Привет. Как прошла встреча Рождества? Надеюсь, Блейз вел себя, как подобает джентльмену?
При этом вопросе щеки девушки заалели, но она без смущения ответила:
- Можешь не беспокоиться, все хорошо. Он… мне с ним спокойно. Но загадывать о большем я не хочу.
- Понял, заткнулся, - усмехнулся Гарри.
- А как ты провел ночь? Что-то мне подсказывает, без профессора Снейпа не обошлось.
- Ты на редкость проницательна, - пришла очередь Поттера краснеть. – Это… знаешь, наверное, это первое мое настоящее Рождество, которое я провел так, как хотел.
Подруге не нужны были объяснения, она просто подошла и поцеловала молодого лорда в щеку, проговорив:
- Я ужасно рада, что ты наконец-то счастлив. Нет, вы оба счастливы и наконец-то начали жить.
Гарри обнял Гермиону, растроганно ответив:
- Могу лишь повторить, что у тебя потрясающая интуиция!
Именно эту сцену и застал зельевар, выйдя из камина. Кашлянув, он как бы между прочим заметил:
- Надеюсь, я ничему не помешал?
- Нет, конечно, - ответил Поттер внезапно охрипшим голосом. Он отстранился от Грейнджер и немедленно взял партнера за руку, переплетая пальцы. Желание прикоснуться к нему было просто нестерпимым. – Готов? Или слизеринцы еще требуют твоего внимания?
- К счастью, нет. Можем отправляться.
- Отлично.
Уже через пять минут они стояли в главной гостиной Поттер-мэнора. И сразу же Гарри ощутил, как что-то ткнулось в его ноги, одновременно раздался радостный писк:
- Добро пожаловать домой, хозяин!
Оказалось, что это домовики оказались не в силах сдержать свою радость. Спиро появился чуть позже. Проплыл по воздуху, поклонился всем присутствующим и шикнул на домовиков:
- А ну за дело! Не позорьте своего хозяина перед гостями.
Домовики испуганно пискнули и исчезли, но перед этим один из них почтительно взял саквояж Северуса. Гермиона с бисерной сумкой расставаться не пожелала, пусть даже ей и придется раскладывать вещи самостоятельно.
Девушка огляделась и сказала:
- Дом такой большой! Сколько здесь комнат?
- Точно не помню. Но места хватит всем. Эльфы приготовили тебе комнату на втором этаже, недалеко от библиотеки. Если она тебе не понравится – можешь выбрать любую другую.
- Глупости. Я доверяю твоему решению. Ух, какая ель! Почти как в Хогвартсе, но… уютнее что ли.
- Спасибо. Хотя в первую очередь благодарить нужно Спиро.
- О, это и есть дух дома, - девушка искренне ему улыбнулась. – Вы так необычны.
- Благодарю, миледи. Рад приветствовать вас здесь. Если понадобится помощь, только позовите меня по имени – и я немедленно явлюсь в любое время дня и ночи. Буду рад услужить.
- Вы так учтивы.
- Это мой долг.
Во время разговора Гарри наблюдал за Спиро. Дух просто искрился от радости, представляясь Северусу и Гермионе, а еще осторожно касался магии волшебников. Не для того, чтобы подпитаться силой, но чтобы изучить и в будущем суметь предупредить любое их желание. Откуда-то Поттер просто знал это. Вслух же он сказал:
- У нас еще будет время всё здесь изучить. А сейчас я хочу наконец-то вручить вам подарки.
С этими словами молодой лорд подтолкнул самых близких ему людей к елке, из-под которой выглядывали празднично украшенные коробки. По две для каждого.
Первые подарки Северус и Гермиона получили одинаковые – по тонкому ключу на цепочке.
- Это от дома? – догадалась Грейнджер.
- Да. Но не совсем. Еще немного артефакт с функцией портключа. Достаточно сжать его и мысленно пожелать оказаться здесь, и всё – вы немедленно перенесетесь в эту самую гостиную. Даже антиаппарационный барьер не удержит. Также ключи – своеобразный символ, они замыкают магию дома на вас, как на полноправных членах семьи. То есть и Спиро, и домовики будут относиться к вам как к хозяевам, а не гостям.
- Сам сделал? – догадался Северус.
- Ага, - не стал отрицать Гарри. – Но это еще не все. Открывайте дальше!
Глаза парня горели таким волнением и нетерпением, словно это ему вручали подарки, а не наоборот.
Гермиона открыла свою коробку первой, и едва не выронила ее из рук, шепча:
- Это… это…
Даже Снейп отвлекся от снятия обертки со своего подарка, чтобы заглянуть внутрь и сказать:
- «Книга таинств жизни» Парацельса, родоначальника колдомедицины. Насколько я помню, именно в ней изложены основы лечащих и не только заклинаний, а также описан механизм их воздействия, пользуясь которым сильный и талантливый маг может создать свои заклинания. К сожалению, до наших дней дошли только копии, в которых оригинал изложен не полностью.
- Ну, не совсем… - протянул Гарри.
- Хочешь сказать, это подлинник? – удивился Северус.
- Нет, одна из первых копий. Полная.
- Спасибо тебе! - Гермиона обняла парня и поцеловала его в щеку.
- На здоровье, - улыбнулся Поттер. – Я рад, что угодил.
- Даже очень!
- Мисс Грейнджер, позволите мне потом тоже ознакомиться с этой книгой? – спросил зельевар, жадным взглядом изучая обложку.
- Конечно. Гарри, мне даже стыдно уже за свой подарок!
Девушка смущенно вручила ему празднично перевязанную коробку.
- Глупости! – фыркнул Поттер, нетерпеливо заглядывая внутрь. – Ух ты!
Внутри скрывались несколько больших тетрадей с эмблемами Гринготтса. Как только Гарри к ним прикоснулся, на обложках появились надписи.
- Это то, что я думаю? Зачарованная бухгалтерия?
- Ага, — кивнула Грейнджер. — Я была уверена, что нечто подобное в волшебном мире должно быть, ведь вести дела огромных состояний только при помощи счетов – это уму непостижимо. В общем, я проконсультировалась с гоблинами, и они предложили вот это. Цифры всех твоих расходов, доходов, движений по счетам заносятся в соответствующие тетради автоматически, некоторые вычисления тоже делаются, и даже появляются предупреждения. Причем видеть все это можешь только ты, как глава рода. Но можешь дать кому-то разрешение.
- Ух ты! Как удобно. Похоже на маггловскую компьютерную бухгалтерскую программу.
- Да, что-то есть, - согласилась девушка.
- Весьма полезный подарок, - согласился Снейп. – Управляющие управляющими, но так ты, Гарри, сможешь держать руку на пульсе своих доходов и расходов.
- Это точно, - согласился Поттер. – Как думаешь, Люциус согласится дать мне несколько советов по их использованию?
- Не сомневаюсь, - кивнул зельевар. Он-то знал, что старый друг превосходный боевой маг, но куда больше ему удаются дипломатия и финансы. С такими талантами он бы и в маггловском мире не пропал. И, честно говоря, к чему-то подобному готовился, когда безумие Волдеморта стало очевидным.
- Еще раз спасибо, Гермиона, - улыбнулся Гарри. – Северус, но ты так и не посмотрел свой подарок.
- Прости, - Снейп вернулся к снятию упаковки. Не признаваться же в том, как сильно его заинтересовало то, что происходило до этого. Несолидно.
Вскоре коробка была вскрыта, и зельевар на какое-то время застыл, не веря глазам своим, потом с нескрываемым благоговением достал предмет размером с два обычных листа бумаги, который походил на комбинацию старого зеркала и грифельной доски.
- Что это? – недоуменно спросила Грейнджер. Ничего подобного она, кажется, никогда не видела, а вот Снейпу предмет был явно знаком, так как он проговорил:
- Поисковик. Я думал, они все давным-давно утеряны или из этих артефактов вся магия выветрилась.
- Не вся, - подтвердил Гарри. – Правда, пришлось чуть-чуть доработать.
- Сам делал? – уважительно спросил Северус.
- Конечно. Там так интересно все устроено. И очень просто. Странно, что никто раньше не додумался, как это можно починить.
- Ты все-таки урожденный артефактор, и очень сильный, - признал Снейп.
- Но что этот предмет ищет? И как?
- Видите вот этот знак в углу? Котел, на фоне которого скрещенные палочка и черпак? Это символ зельеварения. А значит, этот артефакт способен найти и указать местонахождения любого компонента, используемого в этой тонкой науке.
- Ух ты! Но как именно?
- Для этого надо вот на этой доске любым мелком написать название нужного ингредиента и необходимое количество. И тогда в зеркале отразится место, где его можно приобрести.
- Попробуй, - Гарри протянул Северусу мелок, достав его из коробки. – Вдруг не работает. Напиши что-нибудь редкое-редкое.
- Что ж…
Чуть подумав, зельевар написал: слезы феникса – 3 капли. Зеркало над доской немедленно затуманилось, и оставалось таким не меньше минуты. Гермиона даже сказала:
- Такое, наверное, вообще не продают.
Словно в пику ей, зеркало неожиданно прояснилось и выдало изображение маленькой лавочки с французским адресом, координатами для аппарации и припиской: ориентировочная стоимость 100 галеонов за каплю.
- Отлично, - Снейп даже не удержался от довольной улыбки. – Гарри, поисковик работает только на компоненты или на готовые зелья тоже?
- Ну, когда я брался за ремонт, то не знал, что многие поисковики созданы с ограничением на, так сказать, готовую продукцию. Поэтому я его и не ставил. Поэтому артефакт найдет все, что хоть каким-то боком относится к зельеварению. Даже оборудование.
Лицо Северуса приобрело очень интересное выражение: смесь восхищения и неверия, наконец он проговорил:
- Думаю, ты также был не в курсе того, что ограничение накладывалось по одной простой причине: никому не удавалось обойти сложность алгоритма добавления не только компонентов, но и готовых зелий.
- А что сложного? Примитивный принцип. Я на чистой силе…
Гарри оборвал себя на полуслове, когда увидел, с каким удивлением уставился на него Северус, и переспросил:
- Что-то не так?
- На чистой силе, говоришь? – зельевар провел рукой по артефакту, явно чувствуя его магию. – Сколько же у тебя ее?
- Ну… не знаю. Просто моя магия сама хочет заниматься этим. Словно… словно…
- Риторика не твоя сильная сторона, но я понял, - ответил Снейп. – Вот что значит активный родовой дар. Ты ведь им почти не пользовался раньше. Поэтому, видимо, сейчас и тянет. Насколько я слышал, когда тратишь силу именно на врожденный талант, то она не уменьшается, а наоборот.
- Наверное, так и есть. По ощущениям похоже. И твой подарок очень мне пригодится! Просто не представляешь как!
- Что ж, значит, мы друг другу угодили, - лукаво улыбнулся зельевар.
- Правда? – все-таки у Гарри неуверенность время от времени давала о себе знать.
- Он еще спрашивает! – фыркнул Северус. – Да большинство мастеров зельеварения готовы были бы душу продать за такой поисковик. Многие зелья, весьма эффективные, должен заметить, не используются по той простой причине, что какой-то компонент считается исчезнувшим. А потом вдруг обнаруживается целое месторождение. Но годы прошли, и о зелье просто забыли. Например, то же Феликс Фелицис – оно приобрело такую тяжелую и трудновыполнимую формулу именно из-за замены одного простого компонента двумя другими, которые не очень-то взаимодействуют.
- Спасибо, - польщено потупился Гарри, незаметно найдя руку Северуса и переплетя пальцы. А Гермиона выдохнула:
- Как интересно! Жаль, что в Хогвартсе нам так мало рассказывали о подобном.
- К сожалению, уплотнение школьной программы не пошло на пользу расширению кругозора учеников, — вздохнул Снейп. Для него эта тема тоже была весьма болезненной. — Да и, учитывая всем известные обстоятельства, нынешнему выпуску вообще придется многое наверстывать. Впрочем, ваше положение, мисс Грейнджер, лучше, чем у многих.
- Потому что Гарри взял надо мной… шефство?
- И это тоже. Но главное – ваша тяга к знаниям.
Девушка польщенно покраснела. Чтобы как-то сгладить ситуацию, Поттер заметил во всеуслышание:
- Одна большая, счастливая семья. Ну, может и не очень большая, пока.
- Пока? – удивленно изогнул бровь Северус.
- Завтра я хочу ввести Теда Люпина, своего крестника, в род Блэков. Вернее, в нем и так есть их кровь, достаточно провести так называемый ритуал опознания.
- Андромеда в курсе? – только и спросил зельевар.
- Конечно. Сама она тоже пройдет ритуал, сходный с тем, что выдержала Гермиона. Полной связи с родом это, конечно, не восстановит, я ведь только лорд-регент Блэк, но хоть что-то.
- Значит, Тедди теперь станет лордом? – уточнила Грейнджер.
- Нет. Занять место главы рода он не сможет. Крови Блэков в нем меньше, чем в том ребенке, что носит Нарцисса, - ответил Поттер. – Семейная магия сама так решила, иначе сразу потянулась бы к Тедди. А значит, переубеждать ее нет смысла.
- Как все запутанно! – вздохнула Гермиона.
- На самом деле определенная логика есть, - возразил Северус. - Только стоит взглянуть на проблему не только с маггловской точки зрения, но и с магической. Часто магия рода поощряет даже союзы, которые, казалось бы, ничего не могут принести.
- Как правило в таком случае род получает главное – силу, - возразил Гарри. – Что далеко ходить. Например, в моем случае: магия рода готова принять того, к кому расположен глава, особенно если это волшебник, не связанный с другим родом. Как ты, Гермиона, или ты, Северус.
- Предполагается, что лорд должен продолжить род, так сказать, естественным образом, что явно не наш случай, - с прохладой в голосе возразил Снейп.
- Не обязательно, - возразил Поттер. Возможно, стоило сказать, что магия семьи стерпит, даже если он вообще захочет прожить всю жизнь в гордом одиночестве, лишь бы не отрекался от крови, но тогда пришлось бы объяснять главную причину подобного расположения, а к этому Гарри пока был не готов. Поэтому решил зайти с другого конца: - Не я первый, не я последний, кто избрал партнера одного с собой пола. Я вполне могу в будущем передать главенство в роду ребенку Гермионы. Есть и другие варианты. Опять же, Северус, ты же согласишься войти в род Поттеров?
- А ничего, что во мне течет кровь Принцев?
- Ты хочешь заявить о своих правах? – уже серьезно поинтересовался молодой лорд.
- Вообще-то нет. Семья моей матери всегда нас ни во что не ставила, и я еще в детстве поклялся, что никогда у них ничего не попрошу.
- Тогда они сами виноваты, - глаза Гарри нехорошо заблестели.
На это Северус лишь улыбнулся, покачав головой. В такие моменты он поражался, с какой легкостью его молодой партнер разрешал проблемы, которые большинство избегали, и с каким достоинством несет груз возложенной на него ответственности. Ну и восхищался тоже. Не мальчик, но муж. Определенно. И, что немаловажно, расположенный к одному конкретному зельевару.
Снейп никогда не подозревал Поттера в лицемерии или чем-то подобном. Скорее, считал его чувства юношеским увлечением, излишней романтизацией мрачного образа. Но, кажется, это было не так. Даже их магии тянулись друг к другу.
Тем временем в гостиной снова появился Спиро и сообщил:
- Обед готов, лорд Поттер. Прикажете подавать?
- Да, пожалуй, - кивнул Гарри, нехотя поднимаясь, но при этом не размыкая рук с Северусом, так что фактически потянул его за собой. – Пойдемте в столовую.
За свой краткий визит в этот дом молодой лорд просто не успел бы запомнить расположение комнат, но при этом он обладал каким-то глубинным знанием о том, где что находится. Достаточно было подумать о каком-то месте, и вот он уже знал, куда идти. Вот что означало быть хозяином волшебного дома, который тебя принял.