Dark 2

- Мам, я ухожу, - оповещаю ее, снимая пальто с вешалки. Она сидит на диване со своим другом по работе. Еще одна бутылка вина возникает магическим образом, и ее содержимое уже наполовину отсутствует. Глупая романтическая комедия, идущая по телевизору, остается без внимания, в то время как они бессмысленно болтают о новом враче, которые дежурил прошлым вечером.

- Куда ты идешь?

Она улыбается, щеки порозовели от алкоголя, и я знаю, что она очень спокойна насчет того, что меня не будет ночью. Существует больше, чем просто хорошая возможность взять конфеты, спрятанные на кухне, после того как я уйду. Это моя мама, женщина, которая засунет обертки обратно в упаковку вместо того, чтобы выбросить их в мусорный контейнер. И также, более чем вероятно, что она будет все отрицать.

- Я собираюсь посмотреть матч.

Мое пальто на мне, когда я беру ключи от машины со столешницы. Снимаю резинку и заплетаю косу, перекидывая ее через плечо.

- Футбольный матч?

Я мчусь к двери прежде, чем ответить на вопрос, используя в качестве предлога опоздание и бросая напоследок слова прощания, несколькими секундами позже я уже за дверью.

***

Придирчиво вглядываюсь в сложенный пополам флайер, сжимая бумагу сильнее. Ночь спустилась на мой путь чуть позже, когда я вышла из дома. Это место находится дальше, чем я предполагала; добрых сорок минут езды.

Я припарковала машину на другой стороне дороги, собирая всю свою доблесть, чтобы покинуть автомобиль и перейти на другую сторону. Это довольно захудалая местность, непрерывный вой полицейских сирен являются здесь фоном.

Снаружи здание выглядит скромно: всего один этаж, мигающие знаки и под завязку заклеенные рекламой бесплатного бассейна стены. Это не место, где я могла бы развлечься с друзьями. Компания, которая стоит возле трех припаркованных байков, выглядит так, будто они могут съесть меня на завтрак.

Я сама по себе и я должна выйти из тени. Так или иначе, я делаю успехи и твердой походкой направляюсь к вышибале, стоящему у двери. Я осмеяна очередью из людей, ждущих момента, когда они заплатят за вход. Очередью, которую я игнорирую. Возможно, это не было лучшей идеей.

- Простите.

Моя вежливость никак не влияет на его озабоченный делами вид, когда он оставляет отметку на руке женщины. Я встаю чуть выше, надеясь, что он оценит мою настойчивость.

- Ты уверена, что находишься в правильном месте, милая?

Быстро сканирую очередь, что только подтверждает, насколько неуместно я смотрюсь здесь. Моим планом было спросить его о фамилии «Стайлс» в списке, который все еще у меня. Но становится ясно, что мне придется использовать другой подход.

- Законно ли это?

Мой вопрос определенно привлекает его внимание, безопасность работы клуба и его будущего может оказаться под угрозой, и он знает это. У меня нет намерений сообщать об этом месте, но он не хочет рисковать. Я должна подавить формирующуюся на моем лице усмешку, в то время как он тихо беседует с мужчиной за дверью; подняв ленту, он довольно грубо указывает мне на вход.

- Проходи, - язвительно инструктирует мужчина.

- Разве я не должна заплатить? - сладко спрашиваю я.

- Не стоит, - он почти выплевывает, - Мак проведет тебя внутрь.

Я весело благодарю его, на что он рычит и впускает меня. Человек в рваных джинсах и клетчатой рубашке приветствует меня, неубедительно улыбаясь, нервозность все равно вырывается на поверхность.

- У меня есть все документы, - говорит он, двигаясь рядом со мной, - этот бизнес полностью законный.

- Конечно, - я улыбаюсь.

- Я имею в виду, есть несколько ставок, размещенных на бой, но это ничего не меняет.

Я не сомневаюсь что то, что они делают, может являться причиной полицейского обыска. Они взяли на себя риск с рекламой, но по количеству людей, которые ждут снаружи - этот риск окупился.

- Хотите выпить? За счет заведения. Я могу выделить вам хорошее место, чтобы вы наблюдали все прямо перед собой, - он вьётся вокруг меня, услужливо кивая головой.

Я отклоняю предложение Мака о напитках и, насколько это было возможно, убеждаю его, что место на задних рядах вполне подойдет для меня. Он тормозит свои попытки ублажить меня, как только становится известно, что я не интересуюсь налогами.

- Просто разреши мне присутствовать на одном или двух боях, - прошу то, что он был наиболее готов мне предоставить, в надежде, что я буду держать язык за зубами о нелегальном бизнесе клуба.

Мак приземляется на сидении рядом со мной, воздух немного спертый, поскольку собирается все большее количество людей. Здесь есть импровизированный ринг, который отгорожен, он находится в центре огромной сцены. Это непривычно для меня.

Я уверена, что люди собираются здесь не для изысканных развлечений; большинство из них не будут разбираться в том, что заливать в себя.

Освещение способствует тому, чтобы это место выглядело еще более грязным и мрачным. В некоторых местах лампочки перегорели и не были заменены. Я оборачиваюсь, вешая пальто на спинку стула прежде, чем Мак снова усмехается, склоняясь ко мне.

- Следующий матч вот-вот начнется, - кричит он сквозь шум.

Его слова сопровождаются энергичным восхищением. Это, кажется, не должно иметь такого значения. Мак подпрыгивает рядом со мной, его крики сопровождаются ударами кулаков, над чем мне хочется смеяться.

Это продолжается до тех пор, пока люди не успокаиваются. Гарри здесь. Ну, по крайней мере, я думаю, что он здесь, и я чувствую стыд от того, что он находится в неведении о моем присутствии. Я сую нос в его жизнь, раскрывая завесу. Вмешиваюсь в то, что явно не предназначено для меня.

Я не должна быть здесь.

Мои рассуждения заставляют меня начать собирать вещи для того, чтобы незаметно ускользнуть. Сердце застревает в горле, а пальцы перебирают пальто. Судорожно пытаюсь переместиться к задней двери бара. Действия являются легкими для меня, видимо на автомате. Мой ум в исступлении от противоречивых мыслей, но, кажется, мое тело точно знает, чего хочет. Все мое существо одолевает разочарование, когда незнакомый человек выходит первым.

Я придумываю идеи, как можно быстро ретироваться, пытаясь не обращать внимания на то, как волнение окутывает комнату, когда боец появляется. Его хлопают по спине измученные жаждой зрители, когда он двигается по направлению к ветхому рингу, чтобы быть представленным по правилам. Симмонс.

Он двигает плечами, растягивая определенные мышцы на спине. Одетый только лишь в шорты, босой и ухмыляющийся, он яркий пример нетерпеливого юнца. Ставки постоянно возрастают, доходит до того, что диктору приходится успокаивать зал.

- Будьте тактичными для нашего главного и непобедимого чемпиона... Стайлса!

Я затаила дыхание, пытаясь заставить мое самообладание не рассыпаться прежде, чем я идентифицирую самого «чемпиона». Секунды тикают, и я стараюсь напомнить себе, что это может быть и не он.

«Не устраивай представление, не гневай судьбу».

Мой пульс бешено стучит, томимый ожиданием взгляд непрерывно устремлен на заднюю дверь.

Гарри.

Это он. Сиденье ловит меня, когда я сползаю вниз, боясь быть замеченной, но он не может видеть меня сквозь толпу. Решаю, что приподняться было бы вполне безопасно. Все для того, чтобы взглянуть на него.

Он раздвигает веревки и поднимается на ринг. Это не удивляет меня, Гарри абсолютно не восприимчив к реву аудитории, в отличие от его конкурента, который вскинул руки, ожидая аплодисментов. Вместо этого на лице Гарри играет ухмылка, различимая несмотря сомнительное освещение и расстояние, разделяющее нас.

Мак по-прежнему кричит рядом со мной. Некоторые из дам-зрительниц бросают на Гарри многозначительные взгляды, когда он расстегивает черное одеяние. Материал падает на его широкие плечи и рукава соскальзывают с его рук. Я не забочусь о том, что он отказывается от халата, сейчас существуют более насущные вопросы, удивляющие меня.

Я была подготовлена увидеть его снова, эта мысль не давала мне спать большую часть предыдущей ночи. Но я была совершенно не готова к огромной черной татуировке, занимающей всю поверхность его левой руки. Я сглотнула, с недоверием рассматривая интимную татуировку на его тазобедренной кости. Я была слишком далеко, чтобы рассмотреть мелкие татуировки, но все они составляли огромную черную комбинацию.

Он больше не похож на моего Гарри.

Мои исследования были прерваны отсчетом до начала боя и подготовкой соперника Гарри. Я была в этом положении прежде, волновалась и заставляла себя смотреть, как двое мужчин борются за победу. Громкость толпы не снижается, поскольку Гарри блокирует удар, прежде чем нанести возмездный сопернику.

Я хмурюсь, недоумевая, и отслеживаю движения размытых кулаков-орудий. На них нет перчаток, и я осознаю, что эти правила далеки от правил настоящего бокса, когда колено Гарри наносит удар по ребрам соперника. Единственной защитой является черная лента, обвязанная вокруг костяшек.

- Это не бокс! - я кричу Маку.

Стук моего сердца, кажется, является синхронным с ударами кулаков Гарри.

- Это грязная борьба, нет никаких правил. Так создаются лучшие развлечения.

Он буквально блещет возбуждением, указывая на аудиторию, которая бушует, когда удары наносятся тому, на кого они поставили. Я знаю, Гарри привык к борьбе без перчаток, он также смертоносен, если не больше, и без них. Знание не останавливает меня от того, чтобы вздрогнуть, когда Гарри получает резкий удар в правое бедро.

- Ты болеешь за Стайлса? Не волнуйся, он точно знает, что делает, - Мак уверенно кивает, - для него это развлечение и возможность получить достаточно денег.

Он смеется, обращая внимание на ринг, где Гарри только что увернулся от левого хука. Он также быстр и хорошо ориентируется в этой ситуации, как и тогда, когда я наблюдала за ним в прошлый раз. Эта сила и жестокость в каждом совершенном действии, которая заставляет его выглядеть зверем сейчас. Тот же Гарри, только большая концентрация безрассудства.

Его соперник остается на ринге, когда Гарри отходит в сторону. Я заранее беспокоюсь за момент, когда он сможет увидеть меня. Боюсь того, как он спускается вниз и расталкивает людей в первых рядах.

Мак исчез. Но вот, я замечаю его, отчаянно пытающегося добраться до Гарри и человека, который, как я предполагаю, крикнул что-то недоброе борцу. Так или иначе, он не скажет этого больше, так как над ним нависает огромная угроза в лице Гарри.

- Скажи это еще раз и увидишь, что произойдет, - Гарри буквально рычит.

Толпа становится неспокойной от нежелательного антракта и стремится вернуться к борьбе, но никто из них не является достаточно храбрым, чтобы вернуть Гарри на ринг.

Я изо всех сил пытаюсь все хорошо разглядеть, прибегая к помощи стула и стараясь удерживать равновесие, пот бисером стекает по моему лбу. Это не мое дело, я знаю, что я не собираюсь вмешиваться. Стеклянный бокал, принесенный каким-то человеком, падает на пол, проливая все свое содержимое. Жидкость растекается под ногами близстоящих людей.

- Стайлс, оставь его.

Он игнорирует предупреждения Мака, загоняя того мужчину в угол. Там нет физического контакта, просто тотальное запугивание.

- Ты должен, блять, заткнуться, - выплевывает Гарри.

Трусость одолевает мужчину и он не в силах выдержать зрительного контакта с Гарри.

- Не бей непрофессионала, Стайлс. Это может плохо повлиять на дело.

Босоногий боец отступает, позволяя Маку сделать шаг между ними и поместить руки на его плечи. Гарри рекомендуют вернуться, и, к моему облегчению, теперь толпа сопровождает его не ревом, а абсолютной тишиной.

- Вернись и заверши бой.

Гарри упрямо смахивает руки Мака. Я не достаточно близко, чтобы видеть его лицо должным образом, но люди более чем желают, чтобы он вернулся на ринг, так что я предполагаю, что это что-то большее, чем просто угрюмый вид.

Когда он пролезает между канатами, я зажимаю рот, скрывая свое сочувствие к молодому борцу. Он хватается за живот и с ужасом смотрит на то, как стремительно приближается Гарри. Каждый человек, находящийся в помещении, может предсказать, что будет дальше. Кулак Гарри с отвратительным треском врезается в лицо парня.

Я знаю, это больше не тот Гарри, которого я оставила в прошлом.

- НОКАУТ!