Кто спасёт мир, если не мы?

Ранее утро. Столица Валтор-Йен. Северное государство Валтор-Йан.

Приехав в столицу, первым делом они пошли в первый приличный постоялый двор. Ватх молча дал несколько монет служащему за содержание барсов и так же молча заказал завтрак на двоих.

- Почему только на двоих? - всполошилась Рада. - Ты уходишь? Куда? - посыпались вопросы от неё.

- Да, пойду разведаю, какие корабли сегодня отправляются в Вин-Далс, это город-порт в западном государстве Кинел-Ивн, - пояснил Ватх. Вдруг Радиола не знает таких элементарных вещей? Нет, ну а что? - Я снял вам комнату на ночь. Поэтому если не вернусь, то... - он завозился с пряжкой ремня, за которую крепился мешочек-барсет с деньгами. - Вот... этого должно хватить на много чего, но в крайнем случае киньте поисковик по моей крови, - и уколол палец концом охотничьего ножа. Ярко-алая кровь закапала в небольшое блюдечко, создавая лужицу. - На всякий случай больше, чем нужно, - да, предосторожность в их положении не помешает. - Леди Жеталь, позвольте Ваш безымянный палец левой руки, - галантно протянул Ватх, заставив Радиолу криво усмехнуться: видать, ещё не отошла от побоища, хоть столько времени прошло: целые день и ночь в пути - ночёвки у костра делать они не стали, просто поехали дальше.

Жеталь лишь кивнула, даже не изобразив намёка на улыбку, и протянула руку. Ватх уколол и её палец, накапав лужицу в походную маленькую колбочку, и закрыл пробкой, подвязав вместо барсетки на пояс. И ушёл.

А Рада с Жеталь принялись за законный завтрак, отдав тому всё своё внимание. А там было на что посмотреть. За три кремниевых монеты они получили: две яичницы-глазуньи по два яйца в каждой, два стакана горячего и ароматного травяного чая, корзинку свежего нарезанного и безумно вкусного с хрустящей корочкой хлеба, две тарелки каши с кусочком не успевшего растаять масла посередине, тарелка с несколькими видами сыров, колбас и творога, а также вазочка белого мёда и масла. Всё это так аппетитно выглядело, что девочкам стоило большого труда вспомнить о том, что существуют столовые приборы. Они ели так жадно, будто их морили голодом по меньшей мере неделю. Даже Жеталь ненадолго выпала из состояния зомби, чтобы сытно поесть.

Выйдя из таверны, Ватх первым делом пошёл на почту, с целью отправить ворадия к старейшинам их провинции с вестью о кончине леди Мелиссы. Ничего лишнего, только сухие факты и горькая правда с просьбой о временном управлении стороной самим советом старцев до приезда леди Жеталь. Снега здесь было гораздо меньше, нежели в родной провинции юной главы, потому что Валтор-Йен был самой южной точкой их государства, географически выгодно расположившись в бухте с сильным тёплым течением; из-за него, как раз, эти бухта и море, в которое она выходила, никогда не замерзали, что обеспечивало стране ежегодные непрерывные торговые связи с другими государствами и странами-соседями. Но из-за более мягкого климата под сапогами Ватха хлюпало так, будто каждый его шаг уходил в лужу. Слякоть с заморозками летом и лютая зима, улицы, провонявшие рыбой, - вот причины уехать и не вернуться в этот город.

После его путь лежал в порт. Там он спросил о суднах, отбывающих сегодня и, доплатив немного информаторам, выяснил о провозящейся контрабанде в Вин-Далс, там как раз набирают команду, и до отплытия ровно шесть часов. Думается Ватху, что этот корабль самый защищённый и неприглядный для провозки леди Жеталь на борту. Его обязательно примут, ведь лишняя валовая сила всегда приветствуется на корабле, Раду можно устроить посудомойкой, а юную леди провезти как их общую дочь. Идеально, только надо придумать псевдонимы, сделать соответствующие документы и немного поработать над изменением внешности. Есть в городе человек на примете у Ватха, который занимался несколько лет назад такими делами... Надо к нему наведаться как-нибудь... прямо сейчас.

Неспешно пройдя по главной улице города несколько кварталов, он свернул за угол очередного дома с небольшой фреской по периметру крыши и зашагал дальше, но уже через несколько поворотов остановился у здания, которое было выше на три этажа в отличие от остальных домов этого квартала. Табличка-вывеска гласила: "Паспортный стол и другие документы". Всё, на удивление, легально. Хотя почему "на удивление"? Как говорится, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Потому что хоть тут и есть выдача легальных документов с предоставлением личности, но в подполье здания имеются и другие... более запрещённые методы с наименьшими потерями.

Так что Ватх толкнул дверь государственного здания, поздоровался с девушкой у информационного стола, что даже не подняла головы от бумаг, и прошёл дальше. Дойдя до лестницы на верхние этажи, он остановился, чтобы осмотреться. А найдя нужную закорючку на обоях, нажал. Совершенно бесшумно отодвинулись половица за половицей, открывая небольшую складную лестницу. Туда-то и опустился Ватх. А там его ждали ещё несколько коридоров и разнообразные повороты, что совсем не сбивали с пути опытного воина. Он знал куда идти и не мог заблудиться в веренице однотипных туннелей. На некоторых висела под потолком паутина, что тоже являлось обозначением места нахождения, потому что количество витков по кругу и намотанных нитей по разные стороны - своеобразный шифр, защита от посторонних. Если не приглядываться, то можно и не заметить то, что ни одна паутинка в таких "катакомбах" ни разу не повторилась. Нет-нет, да рисунок в каких-нибудь деталях менялся, позволяя ориентироваться. Но об этом знали немногие. И немногие вообще обращали внимание на типичную паутину.

После очередного поворота, Ватх зашёл в тупик и выдвинул самый глубоко застрявший камень в стене с помощью выдвижного угловатого клинка.

- Хоть где-то пригодился погнутый нож, - подумалось Ватху. Или он сказал это вслух?

Войдя в открывшийся проход, он был встречен весьма настороженным взглядом младшего помощника здешнего управителя, но через несколько секунд досконального анализа внешности, пойман в объятия девушки:

- Ватх! Не может быть! - в голосе Розочки звенела радость, а глаза цвета запыленного золота светились счастьем. - Ты же ушёл на службу поближе к брату. Как ты? Рассказывай всё, я хочу это знать! - теперь неугомонная девчонка просто требовала подробностей, подзывая пухленькой ручкой сесть за стол и поговорить. Но Ватх остался стоять на месте.

Цезийка, не сразу заметив пропажу, прошла ещё пару шагов, после всё-таки обернулась:

- Ватх? - недоумённо спросила она, смешно нахмурив тонкие брови цвета золота с салатовым отливом, напряжённо о чём-то размышляла несколько секунд, но всё же сказала. - Ты не останешься в городе? Проездом? А мы тебя ждали так долго, что отчаялись и думали, ты умер от рук сиольцев. А сейчас приходишь, молчишь, как всегда, стоишь истуканом в дверях... Как тогда. Ничего не изменилось в тебе, - с горечью обвиняя, девушка наступала на Ватха, а он не шевелился даже.

Просто сказал:

- Я бы остался подольше, но моя защита нужна юной леди, которой я служу уже много лет с тех пор, как приехал туда.

- Сейчас такие времена, что всем нужна защита, Ватх. Не только той леди. И твоей опеки не хватит на всё, - так же горько продолжала Розочка. - Так что ты хотел? - уже устало проговорила она.

- Розочка... - он хотел сказать о своей просьбе, но девушка его перебила, насмешливо глядя на него, но губы её так и не тронула улыбка:

- Я больше не Розочка, теперь мне дали другое... - замялась, подбирая более подходящее слово, - погоняло, - фыркнула цезийка. - Нынче меня кличут Чайкой.

- Хм, и почему же? - изобразил смешок Ватх: всё-таки затащила его попить чая. Да и не кушал он со вчерашнего дня, потому что повар хозяина трактира с последней остановки готовил преотвратно.

- Да я тут с чайкой поцапалась месяцев восемь назад. Так и прицепилась ко мне, зараза. Ну хоть Розочку забыли, и то счастье, - рассмеялась девушка. - Хм, мужики... - тихонько хмыкнула она себе под нос.

- А я вот помню, как ты бегала по розарию и подглядывала за свиданиями того франта. И как завидовала тем дамочкам, которых он лобызал. Фууу, - выразительно скривился Ватх, замахав руками. Когда рядом эта девчонка, невозможно оставаться ледяной глыбой. Тёплые эмоции и чувства так и выплёскиваются в уютные вечера.

- Да не завидовала я им! - воскликнула возмущённо Чайка.

- Значит, всё-таки подсматривала... - хитро сощурил глаза цвета виски мужчина.

- И не подсматривала, - поздно спохватилась девушка.

Откреститься не получилось, но хоть от души посмеялись. И получилось расшевелить Ватха. Маленькая победа маленькой девушки, пусть и пышных форм.

Через час чаепития, Ватх всё же выразил свою просьбу Чайке, на что та покивала и ускакала отдавать приказы. Ещё через часа три всё было готово, и мужчина, поблагодарив цезийку за заботу и проделанную работу, был, конечно же удушен в объятиях Чайки и слышал много упрёков в непродолжительности визита, но девушка ворчала больше для порядка, ведь понимала важность миссии своего давнего сослуживца.

А он ушёл в рамку зеркала, оказавшись за мгновенье в какой-то улочке одной из многочисленных придаточных улиц Валтор-Йена. По периметру неширокой, но достаточно опрятной дорожки располагались облагороженные в силу финансовых возможностей своих хозяев домики с небольшими садиками. Этот портал работал только в одну сторону. Эту, ага.

Ватх спокойно прошёл вдоль всех домиков и остановился возле типичного жилища "примерная-домоседка-жёнушка-и-работящий муж-трудяга-который-не-ходит-налево". Открыл калитку и вышёл через ещё одну рамку. На этот раз садовой арки, нажав на закрытый бутончик какого-то цветка, тем самым активировав портал. И сразу оказался на кухне одного из уличных ресторанчиков. И также спокойно с каменным лицом, по которому нельзя было ничего прочитать, вышёл за двери сего прекрасного заведения, зашагав по своим делам.

Когда он наконец добрался до таверны, в которой оставил лучницу с юной леди, то сразу же поднялся на второй этаж, проверить, что делают девушки. А зайдя в комнату, немного ошалел. Кровати были разворошены, а подушки вывернуты наизнанку, открывая небольшие дырки, из которых вываливались перья и пух. Комод, стоявший вместо шкафа, уже был бесполезен, поскольку там не было ящиков и крепежей. Окно оказалось открыто нараспашку, а на подоконнике валялся разбитый горшок, цветок которого вываливался наружу. В воздухе до сих пор летали не успевшие опуститься перья и какие-то листья с деревьев, на которые выходило окно комнаты. Миленько, ничего не скажешь.

Особенно его удивил вид маленькой леди и лучницы, хотя они на себя были совсем не похожи. У Жеталь длинные густые волосы, ранее заботливо заплетённые Радой в косы, теперь были всклокочены, распущены, и наверняка там уже собрались огромные колтуны. Девочка выглядела напуганной, слегка побитой и взбудораженной, но в её чёрно-синих глазах плясали маленькие бесята. А вот вид Рады оставлял желать лучшего... Её волосы, которые только сегодня утром доходили до середины спины, сейчас были неровно острижены - и явно не ножницами - по самый затылок. То есть примерно посередине они доходили до затылка, а вот по краям с одной стороны доходили до подбородка, а с другой - до мочки уха. Но, честно говоря, её красно-розовые волосы смотрелись довольно красиво именно в такой неаккуратности. Но, похоже, сама Рада была совсем не рада, потому что её глаза цвета пыльной розы горели огнём от злости, приближенной к ненависти, и страстным желанием убивать. Лицо девушки перекосилось от сильных эмоций, казалось, сейчас из ушей пойдёт пар. А она всё стояла, молча смотря на Жеталь и держала в руках вудовый стул, тяжёлый, между прочим. Задумчивый взгляд Ватха прошёлся ещё раз по комнате и остановился на полу в месте четырёх светлых кружочков рядом с письменным столом, вокруг которых были гораздо более тёмные бороздки. И дырочки от шурупчиков. Стул был прикручен к полу. До того как его, получается, оторвала Рада.

Да... Марга в гневе - страшное, но воистину увлекательное зрелище...

Тем временем, юная леди почти сразу заметила Ватха, истошно закричав:

- Вааааатх!!! Спаси меня от этой бешеной!! Она грозится сбрить мои косы! Ты же знаешь какой это позор! - вот вроде и возмущена, но какое же торжество при понимании того, что телохранитель скорее убьёт бесполезную маргу, чем поругает объект охраны.

Но тут случилась неожиданная наглость от того, от кого этого не ожидали:

- Он меня тоже, между прочим, защищает! - выкрикнула Рада, одновременно с этим выкидывая стул через и так разбитое окно и убегая за самые надёжные баррикады во всей истории химов. За широкие плечи Ватха.

Он, кажется, даже не понял что именно произошло, потому что в следующий момент в него прилетела уже порядком потрёпанная подушка, сопровождая воинственный клич маленькой леди. Прям в лицо попала. В эту каменную маску, с трудом удерживающую бушующие внутри эмоции. Пух и перья повылетали в разные стороны так, что если раньше казалось, что вся комната в них, то сейчас и все её обитатели. Пух попадал в глаза, а перья путались в волосах, но никто будто этого и не замечал. Каким-то непостижимым образом Рада оказалась в крепких и очень удушающих объятиях Жеталь (или наоборот?!), а Ватх уже пошёл красными пятнами от злости не только на безответственных девушек, но и на всю сложившуюся ситуацию в целом. Он не хром, нет, просто настолько сильные эмоции любого заставят покрыться красными пятнами.

- Ти-ши-наааааааа!!! - прокричал по слогам Ватх, растягивая последний звук наподольше, чтоб хватило выплеснуть всю злость в это слово, придав тому силу. Комната будто завибрировала в следующий момент, оставляя девушек застывшими в своих скрюченных позах и недоумённо-бешенно вращающими глазами в попытке хоть что-нибудь понять во внезапно сложившейся ситуации.

А Ватх тем временем продолжил коротко и по делу:

- Теперь ты, - посмотрел на Жеталь, - Сандра Церик, а ты, - тяжёлый взгляд достался Раде, - Авенна Церик, мать Сандры. Ну а я Виллас Церик, отчим Сандры. Менять внешность не будем, потому что никто не видел Жеталь, за исключением старцев, а нас и подавно. Сегодня отплывает корабль в Вин-Далс, он провозит контрабанду и набирает команду. Так... - устало потёр переносицу, зажмурив глаза, горе-телохранитель. - Теперь... с основным вопросом разобрались, и вы можете мне рассказать что вообще произошло?! - вот, вроде, тихо начал говорить, а под конец всё же взорвался.

- Да нечего рассказывать... - пыталась откреститься Жеталь, но Рада как всегда влезла и разрушила планы на прекрасное будущее маленькой леди.

- Конечно-конечно, лишь когда мы заснули, этой заррразе захотелось пошалить. Она мне волосы отрубила. Не отрезала, а именно отрубила клинком! - возмущение так и лилось из уст марги нескончаемым потоком.

- И что? По-моему, тебе так даже лучше. Лишняя маскировка, - уже спокойнее отозвался Ватх, а вот Рада ещё больше взвилась, теперь на него.

- Как "и что"?! Как?! Это же мои долго отращиваемые волосы. Моя драгоценность! Моя гордость! А она, зная это, отрезала их!

Да... Не думалось Ватху, что у девушек всё так сложно...

Неужели нельзя просто договориться? Тем более мы обещали быть семьёй друг для друга!

На него так пристыженно посмотрели, будто ферр сказал это вслух. Или всё же сказал? Надо уже что-то с этим делать, иначе взболтнёт лишнего, что знать некоторым совсем необязательно...

- Я понимаю, всем нужна разрядка после случившегося, но это не повод пакостить, - и выразительно посмотрел на юную леди. Щёчки Жеталь покрылись очаровательным лёгким румянцем нежно-голубого цвета.

А Ватх продолжил:

- И тем более не повод громить всю комнату в порыве бесконтрольного гнева, - теперь взгляд достался Раде, чьи щёки стали напоминать по цвету спелую малину. - Ладно уж, пойдём пообедаем, а я потом заплачу за погром и отправимся в дорогу.

Через три часа они уже стояли на палубе торгового судна. Виллас, Авенна и Сандра Церик. Матрос, посудомойка и их дочь. Этим химам предстояло долгое путешествие длиной в пять дней.