22 глава
Пэйтон сжал её пальцы в своих и уверенно повёл по коридору, уводя подальше от их компании.
— Ты хоть намекнёшь, куда мы идём? — спросила Шери, бросив на него любопытный взгляд.
— Просто подальше от всех, — ответил он, даже не оборачиваясь.
Шери вздохнула, но ничего не сказала. Они прошли мимо кабинетов, пока Пэйтон не свернул в пустую часть школы, где было тише, чем везде. Он остановился возле большой стеклянной двери, ведущей на балкон, и открыл её.
— Вот, — сказал он, делая шаг назад и пропуская её вперёд.
Шери вышла на балкон и замерла. Вид был потрясающим — с высоты открывался панорамный обзор на город. Ветер мягко трепал её волосы, а солнце
Пэйтон склонил голову набок, рассматривая её.
— Не за что, малышка, — хрипло ответил он, скользнув взглядом по её лицу. — Но мне кажется, ты не просто так согласилась пойти со мной.
Шери ухмыльнулась, скрестив руки на груди.
— А ты как думаешь?
Пэйтон сделал шаг ближе, и теперь между ними почти не оставалось расстояния.
— Думаю, тебе нравится проводить со мной время, — его голос стал тише, но от этого ещё более завораживающим.
Шери подняла подбородок, бросая ему вызывающий взгляд.
— Возможно.
Он усмехнулся, обхватывая её талию руками и притягивая к себе.
— Только возможно? — наклонился он ближе, их губы разделяли считанные сантиметры.
Шери почувствовала, как внутри всё сжалось от предвкушения. Она посмотрела ему прямо в глаза, затем ухмыльнулась и внезапно развернулась, став спиной к перилам.
— Ты слишком самоуверенный, Пэйтон.
— И что с этим не так? — он не отступал, положив руки по обе стороны от неё, словно заперев её в ловушке.
— Это делает тебя предсказуемым, — поддразнила Шери.
Пэйтон прищурился, потом усмехнулся и наклонился ещё ближе, почти касаясь её губ.
— Правда? Тогда, возможно, мне стоит тебя удивить?
И прежде чем она успела ответить, он накрыл её губы поцелуем.
Шери на секунду замерла, но затем её тело будто само откликнулось на его поцелуй. Она запустила пальцы в его волосы, прижимаясь ближе, ощущая тепло его кожи.
Пэйтон целовал её медленно, но уверенно, будто наслаждаясь каждой секундой. Его руки крепче сжали её талию, притягивая к себе.
Она не знала, сколько времени прошло — секунды, минуты… В этот момент ничего больше не имело значения. Только он, только это чувство.
Но внезапно сзади раздался чей-то голос:
— О-о-о, вот это да.
Шери резко отстранилась, повернув голову.
Перед ними стояли Джейден, Чейз, Энтони и Брайс, ухмыляясь, а рядом с ними — Эддисон, Несса и Чарли, которые переглядывались с любопытством.
— Ну что, голубки, вам вообще уроки не нужны? — с усмешкой бросил Джейден, скрестив руки на груди.
Шери почувствовала, как щёки слегка запылали, но она быстро взяла себя в руки.
— Просто решили… прогуляться, — спокойно ответила она, бросая на Пэйтона взгляд, полный скрытого смысла.
— Ага, «прогуляться», — передразнила её Несса, хихикнув.
Пэйтон лишь ухмыльнулся, не отпуская Шери.
— А вам что, заняться нечем?
— Нам? — Чейз театрально развёл руками. — Мы просто мимо проходили, а тут такое представление!
— Надо было билеты продавать, — подхватил Энтони, усмехаясь.
— С вас бы точно сорвали куш, — добавил Брайс, качая головой.
Шери закатила глаза и, оттолкнув Пэйтона в бок, шагнула в сторону.
— Ладно, пошли, а то и правда опоздаем, — сказала она, делая вид, что ничего особенного не произошло.
Пэйтон наклонился к её уху, прошептав:
— Мы это ещё не закончили, малышка.
Она фыркнула, но внутри всё перевернулось.
«Ох, он точно сведёт меня с ума».
Шери сделала вид, что не услышала его слов, и уверенно пошла вперёд, направляясь к кабинету. Но Пэйтон, конечно же, не собирался так просто оставить ситуацию.
Он догнал её, легко обняв за талию, и, склонившись к самому уху, хрипло прошептал:
— Бежишь от меня, малышка?
— От тебя? Никогда, — невозмутимо ответила она, чуть повернув голову, но внутри всё кипело.
— Тогда почему так быстро идёшь? — ухмыльнулся он.
— Потому что, в отличие от некоторых, я ещё думаю об учёбе, — парировала она, скрестив руки на груди.
— Учёба — это, конечно, важно, — серьёзно кивнул Пэйтон. — Но не настолько, чтобы игнорировать парня, который только что тебя поцеловал.
Шери закатила глаза, но прежде чем она успела что-то сказать, рядом снова раздался голос:
— Да вы сегодня прям в центре внимания.
Они обернулись и увидели Эддисон, Нессу и Чарли, которые шли за ними, ухмыляясь.
— Вы хоть предупредите в следующий раз, когда будете устраивать романтическое шоу, — подмигнула Чарли.
— Чтобы мы могли подготовить попкорн, — добавила Несса.
— И снять всё на видео, — хихикнула Эддисон.
Шери устало выдохнула, закатив глаза.
— Вам что, реально нечем заняться?
— Почему же? — пожала плечами Чарли. — Просто интересно наблюдать за вами.
— У вас прям сериал, а не отношения, — рассмеялась Несса.
Пэйтон, конечно же, выглядел абсолютно довольным происходящим.
— Рад, что вам весело, девочки. Но зрителей в наш сериал мы не набирали, — лениво бросил он.
— Ой, да ладно тебе, — хихикнула Эддисон. — Мы просто рады, что наша подруга наконец-то приучила тебя к дисциплине.
— Ха-ха, очень смешно, — усмехнулся он.
Шери только покачала головой, скрывая улыбку.
— Всё, заканчивайте, а то реально опоздаем, — сказала она, поворачиваясь к дверям кабинета.
Но прежде чем зайти, Пэйтон снова наклонился к ней и тихо добавил:
— Это ещё не конец, малышка.
Шери бросила на него быстрый взгляд, в котором читалась смесь раздражения и чего-то другого… чего-то, что она пока не была готова признать.
Шери, сидя рядом с Эддисон, лениво вертела ручку в руках, пока учительница начинала урок.
— Добрый день, ребята, — произнесла она, оглядывая класс. — Я хотела вас предупредить: в скором времени к вам придут новенькие — девочка и 2 мальчика.
В классе сразу поднялся гул.
— Интересно, кто они? — шепнула Эддисон, наклоняясь к Шери.
— Посмотрим, — пожала плечами Шери, не особо заинтересованная этой новостью.
Сзади послышался голос Чейза:
— Надеюсь, парень умеет играть в баскетбол, нам нужны толковые игроки.
— Или хотя бы не заносчивый, — добавил Джейден, усмехнувшись.
Шери услышала, как Пэйтон тихо хмыкнул, но ничего не сказал.
— Тишина в классе, — строго сказала учительница. — Они прибудут уже на следующей неделе, так что прошу вас быть дружелюбными.
Шери мысленно закатила глаза. Она никогда не верила в такие "дружелюбные" приёмы в школе — если новенькие слабые, их разорвут, если слишком самоуверенные — сожрут с потрохами.
Она взглянула на Пэйтона, но тот просто сидел, скрестив руки на груди, с привычной ухмылкой на лице.
Что-то ей подсказывало, что эти новенькие ещё принесут им много сюрпризов.
Учительница продолжила урок, но мысли Шери то и дело возвращались к новеньким.
Кто эти двое парней и девочка? Откуда они перевелись? И самое главное — как они впишутся в их школу?
Эддисон, явно думая о том же, повернулась к ней и шёпотом спросила:
— Думаешь, они будут из "тех, кто выделяется"?
Шери пожала плечами:
— Кто знает. Всё зависит от того, как они себя покажут.
Сзади послышался смешок Джейдена:
— Главное, чтобы не очередные "тихони", которых через месяц уже никто не вспомнит.
— Или не высокомерные зазнайки, — вставил Брайс, качая головой.
Шери почувствовала, как пальцы Пэйтона легко скользнули по её спине, а затем он наклонился к уху:
— А если там окажется кто-то, кто захочет бросить тебе вызов, малышка?
Она повернула голову и встретилась с его насмешливым взглядом.
— Тогда мне точно будет не скучно, — ухмыльнулась она.
Пэйтон хмыкнул, явно довольный её ответом.
Но почему-то внутри у Шери появилось странное чувство…
Будто с появлением этих новеньких всё в их школе может сильно измениться.
Оставшуюся часть урока Шери пыталась сосредоточиться, но мысли о новеньких не выходили из головы. Почему-то было чувство, что их появление перевернёт всё с ног на голову.
Когда прозвенел звонок, Эддисон потянулась и встала с места.
— Ну что, пошли? — спросила она, глядя на Шери.
Шери кивнула, закинула рюкзак на плечо и направилась к выходу. Позади слышались голоса парней, которые уже обсуждали предстоящую тренировку.
Но стоило им выйти в коридор, как Шери почувствовала, что на неё кто-то смотрит. Она остановилась, повернув голову.
И тут её взгляд встретился с Кайли.
Та стояла, скрестив руки на груди, а рядом с ней — Авани.
Шери усмехнулась.
— Нашла себе новую подругу? — бросила она, слегка приподняв бровь.
Авани отвернулась, но Кайли лишь ухмыльнулась.
— А ты что, ревнуешь?
— Ни капли, — фыркнула Шери. — Просто удивлена, что кто-то ещё согласился с тобой общаться.
Эддисон прыснула от смеха, а Кайли сузила глаза.
— Посмотрим, как долго ты будешь такой уверенной, когда новенькие появятся, — бросила Кайли и, развернувшись, ушла, хлопая каблуками по полу.
Шери нахмурилась, но тут почувствовала тёплую руку на своей талии.
— Не обращай внимания, малышка, — пробормотал Пэйтон, наклоняясь к её уху.
Она вздохнула и кивнула.
Но предчувствие того, что скоро всё изменится, только усилилось.
Шери отмахнулась от неприятного осадка после слов Кайли и перевела взгляд на Эддисон.
— Ну что, пошли на обед? — спросила она, пытаясь переключиться.
— Конечно, — кивнула подруга. — Парни уже, наверное, заняли нам столик.
Шери кивнула, и они направились в столовую.
Как только девушки зашли внутрь, они сразу заметили, что их компания уже устроилась за любимым столом. Чейз, Джейден, Энтони и Брайс о чём-то оживлённо болтали, а рядом сидели Несса и Чарли, смеясь над их шутками.
Шери с Эддисон подошли ближе.
— О, а вот и наши леди, — с ухмылкой сказал Чейз, отодвигая для Шери стул.
— Леди? — переспросила она, садясь. — Это ты сейчас про нас?
— Ага, про кого же ещё? — он ухмыльнулся, подмигнув.
Шери лишь закатила глаза, но усмехнулась.
Пэйтон сел рядом с ней, молча наблюдая за разговором. Он не вмешивался, но его рука привычно легла на спинку её стула.
Шери убрала телефон и снова переключилась на разговор с друзьями.
Обсудив предстоящий матч по баскетболу и планы на выходные, ребята доели обед и отправились на занятия.
Время шло быстро. На протяжении недели в школе только и говорили о новеньких, которые должны были появиться совсем скоро. Одни ждали их с любопытством, другие с недоверием.
— Спорим, что парни будут либо зазнавшимися качками, либо полными неудачниками? — предположил Чейз, лениво листая учебник во время перемены.
— А может, нормальные? — предположила Чарли.
— Сомневаюсь, — хмыкнул Брайс. — Всегда кто-то выделяется.
Шери молча слушала их, крутя ручку в руках.
Пэйтон сидел рядом, как обычно, молчаливо наблюдая за всей этой суетой. Он явно не придавал особого значения слухам о новеньких.
— Да расслабьтесь, — наконец сказала Шери. — Они такие же ученики, как и мы. Придут, освоятся, и всё будет по-старому.
Но почему-то в глубине души она чувствовала, что ошибается.
На перемене мы с девочками и парни стояли в коридоре, обсуждая предстоящие соревнования.
— Осталось всего две недели, — сказала Эддисон, скрестив руки. — Нам нужно больше времени на тренировки.
— Тренер уже добавил дополнительные занятия, — вставила Чарли. — Думаю, справимся.
— Если не будем халтурить, — хмыкнула Несса.
— А кто у нас халтурит? — спросил Чейз, поднимая бровь.
— Не знаю, может, кто-то, кто опаздывает на тренировки? — подколола его Чарли.
Парни усмехнулись, а Чейз сделал вид, что не услышал.
— Вы-то ладно, — сказал Энтони, оборачиваясь к Пэйтону. — Но у нас игра в тот же день, и соперники серьёзные.
— Разнесём их, — спокойно ответил Пэйтон, засунув руки в карманы.
— Уверен? — уточнил Джейден.
— Всегда, — ухмыльнулся Пэйтон.
Я закатила глаза, но не смогла скрыть улыбки.
— Вам нужно больше работать над защитой, — заметила я. — В прошлый раз они слишком легко проходили вас в первой половине.
— Слушай, давай ты будешь советовать в своих тренировках, а в наших мы сами разберёмся? — поддел меня Брайс.
— Я просто констатирую факт, — пожала я плечами.
— Ну-ну, — хмыкнул Чейз.
В этот момент звонок возвестил о начале следующего урока, и мы, переглянувшись, разошлись по кабинетам.
На следующей перемене всё было так же: мы с девочками болтали, парни обсуждали что-то своё. Но тут в школу зашли новенькие — два парня и девушка.
Девушка сразу привлекла моё внимание. Бело-серые волосы, красное худи, белые штаны. Она выглядела уверенной, и мне захотелось с ней подружиться.
Парни тоже были симпатичными, но, конечно, не такими красивыми, как Пэйтон. Один был со светлыми волосами, другой — с тёмными.
Они подошли к нам.
— Хелоу, — с лёгкой улыбкой сказала девушка.
Я протянула ей руку.
— Привет, новенькая?
— Да. Не подскажешь, где кабинет директора?
Я ухмыльнулась.
— Даже покажу. Девочки, идём со мной.
— Как тебя зовут? — спросила я, пока мы шли по коридору.
— Райли.
— Райли, значит… Я Шери.
— Эддисон.
— Несса.
— Чарли.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась она.
После того как мы показали ей кабинет директора, вернулись обратно к парням.
— Слушайте, девочки, а Райли мне понравилась, — сказала я, бросив взгляд в сторону двери. — Надо её получше узнать. Может, она черлидингом занимается? Фигура позволяет, да и внешность очень даже ничего.
— Да, надо подумать, — согласилась Эддисон.
— Нас она тоже заинтересовала, — хором ответили Чарли и Несса.
Мы подошли к парням, готовые обсудить новеньких.
Когда мы вернулись к парням, они уже знали о новеньких.
— Ну что, как вам? — спросил Чейз, лениво облокотившись на шкафчик.
— Девушка вроде норм, — пожала плечами я. — Райли.
— Симпатичная, — вставил Джейден, оглядывая новеньких через плечо. — А парни?
— Один светлый, другой тёмный, — усмехнулась Эддисон. — Вроде нормальные, но пока не ясно.
— Главное, чтоб не заносчивые, — хмыкнул Энтони.
— А ещё лучше, если они играют в баскетбол, — добавил Брайс.
Я закатила глаза.
— Всё у вас только баскетбол.
— Потому что это важно, малышка, — внезапно рядом оказался Пэйтон, кладя руку мне на плечо.
Я фыркнула, но не сбросила его руку.
Тем временем Райли вышла из кабинета директора и направилась к нам. За ней шли оба парня.
— Ну что, познакомимся поближе? — с улыбкой спросила она, когда подошла ближе.
Я усмехнулась.
— Конечно. Добро пожаловать в нашу школу, новенькие.
Девочки разговорились с Райли, и чем больше мы общались, тем больше она нам нравилась. Было ощущение, будто мы знакомы всю жизнь. Лёгкость, с которой она вписалась в нашу компанию, удивляла.
Но тут один из новеньких, тот, что с тёмными волосами, подошёл ко мне, усмехаясь.
— А тебя как зовут, красавица?
Я приподняла бровь.
— А тебе какое дело?
Он лишь ухмыльнулся, склонив голову набок.
— Острая на язычок. Люблю таких. Может, познакомимся поближе?
Я уже собиралась ответить, но вдруг услышала знакомый голос за спиной.
— Давай лучше со мной познакомишься.
Я обернулась — перед нами стоял Пэйтон, сложив руки на груди и глядя на новенького с характерной ухмылкой.
Темноволосый новенький хмыкнул, оглядывая Пэйтона с головы до ног, будто оценивая соперника.
— И кто же ты? Её телохранитель?
Пэйтон усмехнулся и сделал шаг вперёд, его глаза сверкнули опасным огоньком.
— Скорее тот, кто поставит тебя на место, если будешь слишком много болтать, — его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась явная угроза.
Новенький ухмыльнулся, но в его взгляде мелькнуло что-то настороженное.
Я закатила глаза и, сложив руки на груди, бросила:
— Хватит уже мериться эго, мальчики.
Повернулась к новенькому:
— Лучше скажи, как тебя зовут?
Он усмехнулся, но всё же ответил:
— Джош.
Я кивнула и посмотрела на второго парня, светловолосого.
— А ты?
Тот улыбнулся более дружелюбно.
— Дилан.
— Ну вот, уже лучше, — заметила я. — Добро пожаловать в школу.
— Спасибо, малышка, — протянул Джош с ухмылкой.
Я уже собиралась что-то сказать, но почувствовала, как Пэйтон сжал мою талию, притягивая ближе.
— Не советую тебе так её называть, — его голос стал ниже, а взгляд холоднее.
Джош лишь усмехнулся, но ничего не сказал.
Я закатила глаза и повернулась к девочкам:
— Ладно, мы тут закончили?
— Более чем, — рассмеялась Эддисон, переглядываясь с Чарли и Нессой.
Я повернулась к Райли:
— Пойдёшь с нами?
— Конечно, — улыбнулась она.
И, оставив парней позади, мы направились дальше по коридору.
— А ты черлиденгом занимаешься? — спросила я у Райли, пока мы шли по коридору.
Она усмехнулась и покачала головой.
— Нет, я больше по танцам.
— Серьёзно? — удивилась Эддисон. — Какому стилю отдаёшь предпочтение?
— Больше хип-хоп, но и латину люблю, — ответила Райли, пожав плечами.
— Вау, круто! — воскликнула Чарли.
Я задумалась.
— А не хочешь попробовать себя в черлидинге? У тебя фигура подходит, а с твоей пластикой ты бы точно справилась.
Райли усмехнулась.
— Заманчивое предложение, но я не уверена, что это моё.
— Ну, как минимум, можешь прийти на одну из наших тренировок и посмотреть, — предложила Несса.
— Ладно, уговорили, — рассмеялась Райли. — Посмотрим, может, мне и понравится.
Мы улыбнулись друг другу, а я поймала себя на мысли, что Райли мне определённо нравится. Кажется, мы быстро найдём общий язык.
Когда мы вернулись в класс, я решила сесть с Райли.
— Не против соседства? — с улыбкой спросила я, опускаясь на стул рядом с ней.
— Конечно, нет, — ответила она, кивая.
Сзади послышался тихий смешок. Я обернулась и встретилась с ухмылкой Пэйтона.
— Уже нашла себе новую подружку, малышка? — хрипло спросил он.
Я закатила глаза.
— Да, и что? Ревнуешь?
— Кто, я? — Пэйтон сделал вид, что удивлён. — Конечно нет… Пока.
Райли усмехнулась, наблюдая за нашим разговором.
— У вас тут какие-то свои приколы?
— Можно и так сказать, — улыбнулась я.
Пэйтон только ухмыльнулся, наклоняясь ко мне.
— Ладно, малыш, не буду мешать твоим девчачьим секретам, но не забывай, кто твой любимый сосед, — он подмигнул и отошёл, садясь на своё место.
Я покачала головой, усмехнувшись, а Райли удивлённо посмотрела на меня.
— Что это сейчас было?
— Это Пэйтон, привыкай, — ответила я, улыбаясь.
В этот момент в класс вошла учительница, и мы приготовились к уроку.
Пока учительница раскладывала бумаги, Райли повернулась ко мне и тихо спросила:
— Вы с Пэйтоном вместе?
Я кивнула, чуть ухмыляясь.
— Да.
Райли оценивающе посмотрела на меня, потом на Пэйтона, который сидел чуть дальше и, как обычно, вел себя уверенно и расслабленно.
— Вы очень круто смотритесь, — сказала она с улыбкой.
Я усмехнулась.
— Спасибо.
Райли подмигнула:
— Он явно без ума от тебя.
Я лишь пожала плечами, но внутри приятно потеплело. В этот момент учительница постучала по столу, призывая к тишине, и урок начался.
Чтобы красиво завершить главу, можно добавить немного интриги или эмоциональный акцент. Например:
---
Шери сделала вид, что полностью сосредоточена на записях, но ощущение взгляда Пэйтона на себе не исчезало.
— Ну, ты точно не заскучаешь с таким парнем, — шепнула Райли, незаметно толкнув её локтем.
Шери только усмехнулась, но в этот момент ей на телефон пришло сообщение. Она мельком взглянула на экран.
Пэйтон: После уроков жду тебя. Не отпирайся.
Шери закатила глаза, но сердце всё же предательски дрогнуло.
"Что же ты задумал, Пэйтон?"
Она вздохнула, закрывая тетрадь, и едва заметно улыбнулась.