19 глава
Вечер. В доме пахло ужином - Эллис хлопотала на кухне, перемешивая что-то в кастрюле. Со стороны доносился приглушённый звон посуды.
Я же сидела в гостиной, лениво перебирая каналы на телевизоре. На экране мелькали сцены какого-то фильма, но я смотрела рассеянно, больше прислушиваясь к звукам в доме. Родители наконец-то были дома, а значит, вечер обещал быть спокойным. Или нет?
Я взяла телефон и увидела сообщение в общем чате:
Эддисон: Девочки, что насчёт завтра? Выходной же, можно прогуляться!
Несса: Давайте в торговый центр, пошопимся!
Чарли: Я за! А ты как, Шери?
Я улыбнулась, быстро набирая ответ:
Я: Отличная идея! Во сколько встречаемся?
Эддисон: В два у входа?
Несса: Идеально!
Чарли: Тогда договорились!
Я убрала телефон и снова посмотрела на телевизор, но теперь мысли уже были заняты предстоящей прогулкой. Немного шопинга с девочками - именно то, что мне нужно.
- Шери, ужин готов, - раздался голос Эллис из кухни.
Я встала с дивана и направилась к столу. Родители уже сидели на своих местах, Эллис разливала суп по тарелкам.
- Завтра планы есть? - спросила мама, взглянув на меня.
- Да, пойду с девочками по магазинам, - ответила я, садясь на стул.
- Хорошо, но не задерживайся, - сказал папа, пробуя еду.
Я кивнула, начав есть. Ужин прошёл спокойно, в привычной семейной обстановке. После еды я помогла Эллис убрать посуду, а затем поднялась к себе в комнату.
Лёгкий звук входящего сообщения заставил меня взять телефон.
Чарли: Завтра зайдём в наше кафе? Я так давно не ела их вафли!
Несса: О да, шикарная идея!
Эддисон: Я только за! Шери, ты же тоже не откажешься?
Я улыбнулась.
Я: Конечно, давно хотела туда заглянуть!
Уложив телефон на тумбочку, я переоделась в пижаму и плюхнулась на кровать. Завтрашний день обещал быть отличным!
На следующее утро я проснулась от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь шторы. Потянувшись, я зевнула и посмотрела на телефон - девочки уже писали в чат.
Несса: Доброе утро! Когда встречаемся?
Чарли: Я предлагаю в 12, как раз магазины уже откроются.
Эддисон: Отлично, я буду готова! Шери, ты как?
Я быстро набрала ответ:
Я: В 12 - супер!
Выбравшись из кровати, я направилась в ванную. После быстрого душа я начала выбирать, что надеть. Хотелось выглядеть стильно, но не слишком вычурно. В итоге я остановилась на светлых джинсах, топе и лёгкой куртке.
Когда я спустилась вниз, Эллис уже завтракала.
- О, ты рано сегодня, - заметила она, отпивая кофе.
- Да, иду по магазинам с девочками, - ответила я, наливая себе сок.
- Покупки - это всегда хорошая идея, - усмехнулась она.
После быстрого завтрака я взяла сумочку, убедилась, что телефон и кошелёк на месте, и вышла из дома. Девочки уже ждали меня у входа в торговый центр.
- Ну что, готовы потратить деньги? - весело спросила Чарли, подмигнув.
- Ещё бы! - рассмеялась Несса.
Я улыбнулась, предвкушая весёлый день.
Мы уже прошлись по нескольким магазинам, когда решили сделать небольшой перерыв и выпить кофе.
- Может, зайдём в кафе? - предложила Эддисон, оглядываясь.
- Отличная идея! - поддержала Чарли.
Мы направились к уютной кофейне в центре торгового центра. Но стоило мне зайти внутрь, как я сразу заметила знакомые фигуры у кассы.
Пэйтон.
Брайс.
Энтони.
Джейден.
Чейз.
Они что-то обсуждали между собой, смеясь. Пэйтон стоял спиной ко мне, но его узнаваемую причёску и манеру держаться я бы узнала где угодно. Чейз что-то активно рассказывал, размахивая руками, а Энтони, судя по выражению лица, пытался не рассмеяться.
- Оу, ну надо же, - протянула Несса, замечая их тоже.
- Совпадение? Не думаю, - ухмыльнулась Чарли.
Я закатила глаза, но сердце вдруг забилось чуть быстрее. Нет, мне не было до них дела... по крайней мере, так я пыталась себя убедить.
Как назло, в этот момент Пэйтон повернулся в нашу сторону, и наши взгляды встретились.
Пэйтон заметил меня и слегка приподнял бровь, будто удивившись. Но через секунду на его лице появилось что-то похожее на ухмылку - ту самую, от которой когда-то у меня подкашивались ноги.
- Ну надо же, кто к нам пожаловал, - протянул он, скрестив руки на груди.
Я фыркнула, стараясь выглядеть максимально равнодушной.
- Да уж, мир тесен, - отозвалась я, делая вид, что его присутствие никак на меня не влияет.
Брайс хитро улыбнулся, глядя то на меня, то на Пэйтона, а Чейз обменялся взглядами с Джейденом, будто они что-то знали.
- Девочки, мы пойдём заказывать? - спросила Чарли, легонько толкнув меня в бок, чтобы я не залипала на Пэйтона дольше, чем следовало.
Я кивнула и отвернулась, стараясь игнорировать ощущение, что Пэйтон всё ещё смотрит на меня. Мы подошли к стойке, сделали заказ и заняли столик у окна.
Но стоило мне взять в руки стакан с латте, как знакомый голос раздался прямо рядом:
- Садиться можно? Или место только для девочек?
Я резко подняла голову - передо мной стоял Пэйтон.
Я чуть прищурилась, оценивающе глядя на Пэйтона.
- А ты не боишься, что тут слишком много девчачьих разговоров? - усмехнулась я, делая глоток своего латте.
Пэйтон пожал плечами, ухмыляясь.
- Думаю, я справлюсь, - спокойно ответил он и, не дожидаясь разрешения, сел на свободное место рядом со мной.
Брайс и Чейз уселись напротив, а Энтони с Джейденом заняли места рядом с Эддисон и Нессой. Девочки переглянулись, но ничего не сказали - только Чарли тихонько хмыкнула, явно предвкушая, что сейчас будет что-то интересное.
- И что обсуждаете? - спросил Брайс, подперев подбородок рукой.
- Ну, точно не баскетбол, так что тебе, может, будет скучно, - съязвила Эддисон.
- Это мы ещё посмотрим, - усмехнулся Чейз.
Я старалась не обращать внимания на Пэйтона, но его присутствие ощущалось слишком явственно. Он не просто сел рядом - он ещё и слегка придвинулся ближе, будто проверяя, как я на это отреагирую.
- Ты чего такой довольный? - не выдержала я, повернувшись к нему.
- Я? - он сделал невинное лицо. - Да просто забавно видеть, как ты стараешься сделать вид, будто я тебя совсем не раздражаю.
Я открыла рот, чтобы ответить, но осеклась. Он меня знал. Слишком хорошо.
- Ой, да отстань, - пробормотала я, откидываясь на спинку стула.
- Ладно, а теперь серьёзно, - вмешалась Несса, лукаво глядя на нас. - Вы теперь официально вместе или как?
Я поперхнулась своим латте и бросила на неё испепеляющий взгляд, но та только пожала плечами, делая вид, что ей и правда любопытно.
- Хороший вопрос, - подхватил Брайс, ухмыляясь. - Потому что некоторые тут ведут себя так, будто это уже давно решённый вопрос.
Пэйтон спокойно поставил чашку на стол и чуть наклонился ко мне.
- Согласна или нет? - напомнил он о том самом разговоре.
Я почувствовала, как тепло разливается по всему телу. Он не давил, не торопил, просто ждал ответа. И чем дольше я молчала, тем шире становились ухмылки у всех за столом.
- Ну, давай уже, мы и так всё знаем, - хмыкнул Чейз, лениво мешая свой напиток.
Я вздохнула и посмотрела на Пэйтона.
- Ты же не отстанешь, да?
- Нет, - ухмыльнулся он.
- Ладно, - тихо пробормотала я, но тут же почувствовала, как его пальцы скользнули по моей руке, переплетаясь с моими.
- Вот и отлично, - довольно сказал он, а его взгляд стал ещё мягче.
- Господи, наконец-то! - театрально закатила глаза Чарли.
- Да, я уже думал, они будут тянуть это вечность, - усмехнулся Энтони.
Я чувствовала, как пламя смущения разгорается внутри, но в то же время не могла не улыбаться. Всё было слишком очевидно. Всё было слишком правильно.
Пэйтон лениво поднял руку, подзывая официанта, чтобы заказать ещё кофе. Тот быстро подошёл, улыбаясь, и достал блокнот.
- Что будете заказывать?
Но прежде чем кто-то успел что-то сказать, официант вдруг задержал на мне взгляд, а затем с лёгкой ухмылкой спросил:
- А можно ваш номер?
Я замерла, даже не сразу поняв, что он обращается ко мне. Девочки за столом тут же притихли, переглянувшись, а парни, наоборот, навострили уши, явно предчувствуя что-то интересное.
Я открыла рот, чтобы ответить, но Пэйтон опередил меня. Он медленно откинулся на спинку стула, при этом не выпуская мою руку из своей, и взглянул на официанта так, будто решал, стоит ли тратить на него своё время.
- Она занята, - спокойно сказал он, но в его голосе слышалась лёгкая угроза.
Официант усмехнулся, будто это был просто безобидный флирт, но, встретившись с холодным взглядом Пэйтона, явно передумал.
- Эм... ладно, - пробормотал он, поспешно записывая заказ и ретируясь к стойке.
- Ничего себе, - протянула Чарли, сдерживая смешок. - Ревность уровня Пэйтон.
- Я просто не люблю, когда кто-то лезет туда, куда не следует, - пожал плечами он, снова беря свою чашку.
Я покачала головой, но в глубине души мне было приятно. Пусть я и не собиралась давать этому официанту номер, реакция Пэйтона говорила о многом.
После того, как мы расплатились в кафе, девочки решили,дальше прийтись по магазинам. Парни сначала фыркали, но, когда поняли, что у них нет шансов отвертеться, просто смирились.
Мы разбрелись по магазинам: Эддисон и Несса пошли смотреть аксессуары, Чарли затащила Энтони в отдел спортивной одежды, а я направилась в секцию с бельём и платьями.
Пока я разглядывала красивые кружевные комплекты, раздумывая, что выбрать, за спиной раздался знакомый насмешливый голос:
- Ого
Я резко обернулась и увидела Пэйтона, который стоял, скрестив руки на груди, и с явным интересом разглядывал вешалки с бельём.
- Ты что тут делаешь?! - выпалила я, прикрывая выбранный комплект спиной.
- Ну, раз ты уже моя девушка, мне же нужно убедиться, что у тебя хороший вкус, - ухмыльнулся он.
Я закатила глаза и попыталась его проигнорировать, но он не отставал:
- Так, давай, показывай, что выбрала. Или мне помочь?
- Пэйтон! - прошипела я, чувствуя, как щёки начинают гореть.
- Ладно-ладно, не злись, - усмехнулся он, но, прежде чем уйти, добавил: - Хотя мне кажется, что тебе подойдёт красный.
Я так и застыла с открытым ртом, пока он, явно довольный собой, развернулся и ушёл к Брайсу и Чейзу, оставив меня злиться и краснеть одновременно.
Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но щёки всё ещё пылали. Этот Пэйтон... Он что, специально издевается надо мной?
Выбрав всё-таки комплект в бежевых тонах (а не в красных, как он "посоветовал"), я поспешила в примерочную, надеясь, что больше не столкнусь с ним в этом отделе.
После примерки я присоединилась к девочкам, которые уже выбирали платья. Несса держала в руках нежно-голубое, Чарли вертела ярко-розовое, а Эддисон, кажется, вообще ещё ничего не нашла.
- Шери, тебе вот это подойдёт, - Несса вытащила с вешалки чёрное облегающее платье с открытой спиной.
- Да, классное, - поддержала её Чарли.
Я взяла его в руки, осматривая ткань, и тут...
- А я одобряю, - раздался голос Пэйтона прямо за мной.
Я резко повернулась, а он уже улыбался, явно наслаждаясь моментом.
-Ты опять за своё?! - возмутилась я.
- Просто мне кажется, оно тебе идеально подойдёт, - пожал он плечами.
Брайс и Чейз переглянулись, сдерживая смех.
- Ой, оставь девочку в покое, - вмешалась Эддисон, закатив глаза.
- Да я ничего, просто поддерживаю выбор, - невинно сказал он.
Я вздохнула, понимая, что спорить бесполезно.
- Всё, я мерью, и если подойдёт - беру, - решила я, направляясь в примерочную.
Но когда я закрыла за собой занавеску и посмотрела в зеркало, в голове всплыло его одобрительное: "Я одобряю".
И почему у меня от этого по коже мурашки?
Я вздохнула, пытаясь не обращать внимания на мысли, которые нагло влезли в мою голову. Быстро переоделась в платье и посмотрела на себя в зеркало. Оно действительно сидело идеально. Чёрный цвет подчёркивал фигуру, а открытая спина добавляла особый шарм.
Я уже собиралась выйти, но тут услышала, как за занавеской кто-то усмехнулся.
- Ну что, примерка прошла успешно? - Пэйтон. Конечно же.
- А ты что, караулишь меня тут? - я отдёрнула занавеску и уставилась на него.
Он опёрся о стену, скрестив руки на груди.
- Да нет, просто мимо проходил, - невинно сказал он, но уголки губ дёрнулись вверх.
- Конечно, "просто", - пробормотала я, чувствуя, как он быстро оглядел меня.
- Ну, теперь я точно одобряю, - выдал он, чуть приподняв брови.
Я закатила глаза, но внутри что-то приятно защекотало.
- Хорошо, если ты одобряешь, тогда точно беру, - усмехнулась я, пройдя мимо него.
- Вот и отлично, - Пэйтон не спеша пошёл за мной.
Девочки уже закончили с выбором, а парни стояли у кассы, дожидаясь нас.
- Всё нашли? - спросил Брайс, лениво глядя на нас.
- Конечно, - кивнула Несса.
- А Пэйтон, кажется, нашёл больше, чем рассчитывал, - фыркнул Чейз, кидая на него значительный взгляд.
Пэйтон лишь усмехнулся, но ничего не ответил.
Я сделала вид, что не слышала их обмена репликами, и подошла к кассе, расплачиваясь за платье.
Когда все наконец закончили с покупками, мы вышли из магазина и направились к выходу из торгового центра.
- Ну что, куда теперь? - спросила Чарли, оглядывая всех.
- Может, в кино? - предложил Энтони.
- Ага, и только не говорите, что хотите на какой-нибудь ужастик, - взмолилась Эддисон.
- Ну конечно, только ужастик! - тут же сказал Брайс, и все рассмеялись.
Я покачала головой, но была не против. Главное, чтобы рядом не сидел один очень самоуверенный тип.
Но, конечно же, судьба распорядилась иначе...
Мы направились в кинотеатр, и на протяжении пути Пэйтон продолжал подшучивать.
- Готова к тому, чтобы сильно испугаться? - спросил он, глядя на меня с той самой ухмылкой, от которой я начинала привыкать.
- Я переживу, - ответила я с улыбкой, не скрывая, что мне немного волнительно, но я не собираюсь показывать этого.
Мы купили билеты и устроились в зале. Всё было как обычно: тёмный экран, удобные кресла и запах попкорна. Но как только начался фильм, я почувствовала, как на мне лежит взгляд Пэйтона. Его лёгкая усмешка становилась всё более заметной, как только на экране начали появляться пугающие сцены.
- Что, не так страшно? - тихо спросил он.
Я посмотрела на него и закусила губу, пытаясь не рассмеяться, хотя внутри немного дрожала от напряжения.
- Ты что, смеёшься надо мной? - спросила я, стараясь скрыть свою нервозность.
- Я? - Пэйтон поддел пальцем грудь. - Нет, я просто наслаждаюсь твоими эмоциями.
Его подколы не прекращались, и с каждым моментом я чувствовала, как становится немного легче, ведь мне нравилось его внимание и то, как он, в своей манере, был рядом.
Когда фильм закончился, мы все вышли из зала, и я почувствовала, как мои руки слегка потели от пережитых эмоций.
- Ты в порядке? - Пэйтон коснулся моего плеча, поинтересовавшись.
- Да, всё нормально, - ответила я, хотя немного сбита с толку. - Просто... страшно было. Но понравилось.
Пэйтон рассмеялся, его взгляд был мягким, и я заметила, как он немного ближе подошел ко мне.
- Ну, я рад, что тебе понравилось, - сказал он с улыбкой. - Ты выглядишь, как будто пережила самое страшное в своей жизни.
- Это уж точно, - ответила я, подмигнув ему. - Но в следующий раз выберу что-то попроще.
Мы все вышли на улицу, где нас встретил свежий ночной воздух. Атмосфера была лёгкой, и все начали обсуждать, куда пойти дальше.
- Может, возьмем мороженое? - предложила Чарли.
- Отличная идея, - поддержала её Эддисон.
Пэйтон, заметив моё недовольство, решил немного подшутить.
- Ну что, готова к ещё одному испытанию? Мороженое с мятой - для настоящих героев, - сказал он, ухмыляясь.
Я вытаращила глаза и подняла брови.
- Ты что, издеваешься? - переспросила я, не ожидая такого от него.
Пэйтон засмеялся и легко взял меня за руку.
- Шучу, я знаю, что ты всё выдержишь.
Мне стало немного легче. В его глазах было что-то успокаивающее, и я решила, что на этот момент стоит просто наслаждаться вечером.
Когда мы подошли к кафе с мороженым, я уже чувствовала, что смогу расслабиться и действительно насладиться временем с ним и друзьями
---
Когда девочки и парни пошли в другую сторону, Пэйтон открыл мне дверцу машины и подал руку, помогая сесть.
- Ты готова к следующей части вечера? - спросил он с улыбкой, садясь за руль.
Я кивнула, пытаясь не выдать своего волнения.
- Думаю, да, но надеюсь, что ты не собрался меня пугать до конца ночи, - подколола я его.
Пэйтон рассмеялся и завёл машину.
- Не переживай, - сказал он с легкой ухмылкой, - в этот раз я просто хочу провести время с тобой. Никаких страшных фильмов.
Мы выехали с парковки и направились в сторону города. Пэйтон вел машину уверенно, иногда поглядывая на меня с тем самым мягким взглядом, который я начала замечать все чаще.
- Ты куда меня везешь? - спросила я, не удержав любопытства.
- Ты скоро всё узнаешь, - ответил Пэйтон, скрывая свою улыбку.
Я не могла не чувствовать лёгкое напряжение. Его загадочные ответы будоражили, а каждый его взгляд казался полным скрытого смысла.
- Ты такой загадочный, - заметила я. - И это начинает меня раздражать.
Пэйтон усмехнулся и прижался к рулю.
- Значит, это именно то, что тебе нужно, - сказал он.
Время шло, и мы вскоре оказались в тихом месте, где Пэйтон остановил машину.
- Мы здесь, - сказал он. - Готова?
Я посмотрела на него с недоумением, но потом поняла, что мне не стоит переживать. Всё было в его руках, и как бы мне ни хотелось найти ответ, я знала, что Пэйтон всегда знал, как удивить меня.
Пэйтон выключил двигатель и, не спеша, открыл дверь.
- Пойдём, покажу тебе кое-что, - сказал он, улыбаясь.
Я следила за ним, выходя из машины и оглядываясь на место, куда он меня привез. Это был небольшой уютный парк с озером, вокруг которого были разбросаны уединённые скамейки и фонари, освещающие дорожки. Местечко выглядело очень романтично и тихо, что сразу добавило атмосферности вечеру.
- Что-то не так, как я ожидала, - сказала я, удивленно оглядываясь вокруг.
Пэйтон подошёл ко мне и, похоже, заметил мои сомнения.
- Это место идеально для того, чтобы просто посидеть и поговорить, - сказал он. - Я подумал, что нам стоит немного побыть вдвоём.
Я кивнула, чувствуя, как в груди что-то ёкнуло. Все эти маленькие детали, внимание к каждой мелочи, заставляли моё сердце биться быстрее.
- Ладно, - ответила я с улыбкой. - Пойдём.
Мы направились к скамейке у озера, и, когда сели, Пэйтон осторожно взял мою руку. Я не ожидала, что этот момент окажется таким... настоящим.
- Ты ведь не жалеешь, что согласилась быть со мной? - спросил он, внимательно смотря на меня.
Я слегка покачала головой, пытаясь скрыть свои чувства.
- Нет, не жалею. Просто иногда не понимаю, что происходит, - призналась я.
Пэйтон немного подался вперёд, прижавшись чуть ближе.
- Тогда давай просто наслаждаться этим моментом, - сказал он тихо, а затем аккуратно поцеловал меня в лоб.
Я закрыла глаза, ощущая его близость, и поняла, что этот вечер стал чем-то большим, чем я могла себе представить.
Пэйтон немного задержал взгляд на моём лице, как будто пытаясь уловить мои чувства. Потом, не давая мне времени что-то сказать, наклонился и мягко поцеловал меня в губы. Это был не спешный поцелуй, а скорее момент, наполненный тишиной и чем-то новым для нас обоих.
Я почувствовала, как сердце стало биться быстрее, а мысли словно сбились с пути. Всё, что было вокруг, исчезло - остались только мы, только этот момент, его тёплый взгляд и его губы, которые казались такими знакомыми, но в то же время совсем новыми.
Когда он отстранился, я открыла глаза и увидела его слегка улыбчивое лицо, но в его взгляде было что-то особенное, что заставляло моё сердце трепетать.
- Я не думал, что это будет так... - начал он, но я прервала его.
- Так что? - спросила я с лёгкой улыбкой, стараясь скрыть волнение.
Пэйтон лишь усмехнулся и взял мою руку в свою.
- Так прекрасно, - сказал он тихо, ещё раз посмотрев на меня, прежде чем вновь поцеловать.
Тот момент, как и его слова, заставляли меня чувствовать себя особенной. Это было настоящее.
Я не могла удержаться. Моё сердце билось быстрее, когда я снова прижалась к нему, не в силах сопротивляться своим чувствам. Я поцеловала его, нежно и страстно, как будто это было то, чего мне так не хватало. В его объятиях я чувствовала себя в безопасности и в то же время как-то живой, будто все страхи и сомнения исчезли.
Этот поцелуй был словно обещанием чего-то большего. Он казался бесконечным, и мне вдруг захотелось, чтобы так было всегда - чтобы этот момент никогда не заканчивался.
Когда мы, наконец, отстранились, я посмотрела на Пэйтона. Он был немного удивлён, но в его глазах горел тот же огонь, который я чувствовала в себе.
- Ты тоже чувствуешь это? - прошептала я, почти не веря, что слова вырвались сами.
Он только кивнул, улыбаясь, и его глаза сказали всё, что нужно было знать.
- Да, я чувствую это.
Я продолжала смотреть на Пэйтона, его глаза встретились с моими, и я не могла оторвать взгляд. В его глазах было что-то особенное - мягкость и сила одновременно, как будто он понимал все мои мысли, но не спешил их озвучивать.
Его взгляд заставлял сердце биться быстрее, и я почувствовала, как в груди появляется теплота, растекающаяся по всему телу.
- Что ты смотришь? - тихо спросил он, его губы чуть приподнялись в улыбке.
Я не могла сдержать улыбку, ответила мягким тоном:
- Просто наслаждаюсь моментом.
Пэйтон наклонился ближе, его дыхание ощущалось на моей коже, но он не торопился. Это было... магически спокойно и в то же время захватывающе.
Пэйтон остановил машину возле моего дома, и мы оба вышли. Я задержала взгляд на его лице, в котором можно было прочитать столько эмоций - от спокойствия до чего-то более глубокого, что я не могла точно назвать.
Мы стояли рядом с машиной, и не было нужды в словах. Тишина была приятной, но я почувствовала, как в воздухе витает что-то невыраженное, что-то, что хотелось бы сказать, но не хватало смелости.
- Спасибо за всё, - сказала я, не зная, как иначе выразить свою благодарность за сегодняшний день. Я чувствовала себя так, как будто я не просто провела время с ним, а как будто этот момент был значимым.
Пэйтон улыбнулся, а его глаза продолжали сиять, несмотря на вечернюю тьму.
- Это только начало, - тихо сказал он, и я не могла не заметить, как его слова оставили внутри меня теплоту.
Он шагнул ближе и на мгновение снова поцеловал меня, его губы были мягкими и уверенными, словно это было самым естественным продолжением нашего дня.
- Увидимся завтра, - прошептал он, когда отстранился.
Я кивнула, все еще ощущая его тепло, и вошла в дом, оглянувшись последний раз на его машину.
Я поцеловала его в последний раз и быстро убежала домой. Когда я вошла в дом, меня сразу встретили родители, сидящие на кухне. Они были увлечены разговором, но как только я зашла, мама с папой обменялись взглядами, а мама, явно заметив, что я немного нервничаю, подняла бровь.
- О, Шери, а с кем это ты была? - спросила она с лёгким намёком, а папа, не отрывая взгляда от тарелки, усмехнулся.
Я замерла, поняв, что они, наверное, всё видели из окна. Мама, как всегда, была внимательной.
- Мы видели вас в окно, - сказала мама с улыбкой, но в её голосе прозвучал интерес.
Я вздохнула, чувствуя, как мне становится немного неловко.
Я немного смутилась, но, увидев их взгляд, поняла, что не смогу ничего скрыть.
- Это... с Пэйтоном, - ответила я, стараясь быть спокойной. - Ну, с тем новым баскетболистом.
Мама кивнула, а папа на секунду задумался.
- А, тот, который недавно в команду пришёл? - спросил он, внимательно меня изучая.
Я кивнула в ответ.
- Да, он. Мы просто решили немного пообщаться.
Мама поджала губы, а потом улыбнулась, как бы не замечая моего смущения.
- Ну что ж, главное, чтобы тебе было приятно, - сказала она, и снова вернулась к разговору с папой.
А я всё-таки почувствовала, как сердце учащённо забилось. Но, несмотря на лёгкое беспокойство, я не могла сдержать улыбки, вспоминая Пэйтона и наш вечер.
Я пошла в свою комнату, закрыла дверь и села на кровать, пытаясь переварить всё, что случилось за день. Мы с Пэйтоном всё ближе становились друг другу, и это ощущение было новым, захватывающим, но в то же время немного пугающим.
Я посмотрела на свой телефон. Несколько сообщений от Нессы и Эддисон, они уже обсуждали, как вчерашний день стал темой для разговоров в школе. Но я не торопилась отвечать. В голове всё ещё были мысли о Пэйтоне.
"Как же это всё быстро развивается", - подумала я, улыбаясь про себя. Потом достала фото Пэйтона, сделанное сегодня, и, не думая, поставила его на экран. Сразу же почувствовала, как в груди приятно ёкнуло.
Я сидела на кровати, глядя на свой телефон, но мысли всё возвращались к Пэйтону. Он был другим, и я не могла не заметить, как легко всё происходило между нами. В отличие от Джонни, с которым всё было совершенно по-другому - с ним я всегда чувствовала себя неуверенно, напряженно, как будто постоянно что-то не так.
С Пэйтоном было иначе. Он не заставлял меня сомневаться в себе или в том, что я делаю. Вместо этого, он всегда поддерживал, даже когда всё казалось новым и непредсказуемым. Я не думала, что так будет. С ним не было тех прежних нервозных моментов, как с Джонни. Всё было проще, легче. И именно это ощущение заставляло меня улыбаться, даже когда я думала об этом.
"Как же всё странно...", - думала я, закрывая глаза, погружаясь в тёплые мысли о нём и о том, что будет дальше