Глава 27.Возвращение
Перед прочтениям вот название песен под эту часть
*Shape of my heart
*Billie Eilish-wildflower
*Колыбельная наташи из пророка
Прошло три бесконечных месяца. Дни в Изнанке слились в одну серую массу, но в одно утро Злата просто закрыла глаза под тяжелым небом и почувствовала не запах озона, а аромат скошенной травы и утренней росы.
Она открыла глаза и ахнула. Над ней было обычное голубое небо Хоукинса. Она лежала на траве, живая, настоящая, и солнце обжигало кожу. Она вернулась.
Злата, не теряя ни секунды, бросилась к дому Майка. Когда она постучала в дверь, на пороге показался сам Майк. Он заметно повзрослел за это время, его взгляд стал жестче и серьезнее. Увидев Злату, он на мгновение замер, не веря своим глазам, а потом лишь тихо выдохнул её имя.
Они спустились в тот самый подвал. Там было пустовато и тихо — не было того прежнего шума большой компании. За столом сидели только Дастин и Лукас. Увидев её, они подскочили, и в их глазах впервые за долгое время блеснула надежда. Но радость была недолгой: тишину прервали шаги на лестнице.
В подвал спустились Робин и Стив. Стив замер на последней ступеньке. Он смотрел на Злату так, будто видел привидение, но в этом взгляде было нечто большее — осознание. Каким-то образом за это время он узнал правду. Он медленно подошел и крепко, по-настоящему по-братски обнял её.
— Ты дома, — прошептал он ей на ухо. — И теперь ты будешь жить со мной. Больше я тебя никуда не отпущу...
Прошла неделя. Когда у дома Стива затормозил знакомый фургон, сердце Златы пропустило удар. Джойс, Джонатан, Оди и, наконец, Уилл. Разлука казалась вечностью, и когда они встретились взглядами, мир вокруг просто перестал существовать. Уилл бросился к ней, и их поцелуй был пропитан солью слез и бесконечным облегчением.
Но за их спинами раздался притворный, раздраженный вздох.
— Оу, как это... мило. И очень драматично, — Стейси, ровесница Златы, стоявшая у фургона, картинно поправила волосы. Она понятия не имела об Изнанке, монстрах или о том, через какой ад прошла эта компания. Для неё это была просто очередная сцена в провинциальном городке.
Стейси смерила Злату оценивающим, пренебрежительным взглядом — от пыльных кед до взлохмаченных волос. В её глазах читалась явная ревность: она привыкла, что в Калифорнии внимание Уилла так или иначе доставалось ей, и эта «местная девчонка» явно не входила в её планы.
Злата медленно отстранилась от Уилла. Её взгляд изменился мгновенно. Исчезла нежность, исчезла хрупкость. Внутри проснулось то самое «противное» нутро, которое выковала в ней Изнанка — холодное, дерзкое и абсолютно беспощадное к тем, кто пытается самоутвердиться за её счёт.
Злата сделала один медленный шаг к Стейси. Ребята притихли. Стив, прислонившись к дверному косяку, сложил руки на груди, предвкушая зрелище.
— Знаешь, Стейси, — начала Злата тихим, вкрадчивым голосом, от которого у Дастина пошли мурашки по коже. — У тебя такой вид, будто ты случайно забрела не в тот район. И, честно говоря, твой голос слишком громкий для этого дома.
— Серьезно? — Стейси фыркнула, пытаясь сохранить лицо. — И что ты мне сделаешь? Будешь смотреть на меня своим странным взглядом?
Злата подошла вплотную, так, что между их лицами оставалось всего пара сантиметров. Она не кричала. Она просто смотрела Стейси прямо в зрачки — холодным, мертвым взглядом человека, который видел конец света и вернулся обратно.
— Ты здесь новенькая, так что я дам тебе один бесплатный совет, — прошептала Злата, и её голос стал похож на шелест битого стекла. — Я могу стереть тебя из этой реальности так тихо, что даже твои родители не вспомнят, как тебя звали. И мне не нужно для этого ничего, кроме одного желания. Если ты еще раз откроешь рот в моем присутствии или посмотришь в сторону моих людей, ты узнаешь, что такое настоящий страх. Поверь, тебе не захочется видеть то, что скрыто за моей улыбкой.
Злата чуть наклонила голову, и в её глазах на мгновение промелькнуло что-то настолько жуткое и нечеловеческое, что Стейси буквально задохнулась. У неё перехватило дыхание, а ноги стали ватными. Она не понимала, что это было, но первобытный ужас сковал её тело. Она побледнела и, не найдя слов, просто отступила назад, споткнувшись о край тротуара.
Злата выпрямилась, её лицо снова стало спокойным, а на губах заиграла та самая противная, торжествующая ухмылка.
— Вот и умница. Иди, разбери коробки. Руки займешь — меньше глупостей в голову лезть будет.
Она развернулась и пошла обратно к Уиллу, даже не оглянувшись. Стив довольно хмыкнул, толкнув локтем Робин:
— Сразу видно — моя порода. Один взгляд, и соперница в ауте.
А Стейси так и осталась стоять у машины, дрожа от непонятного ей самой ужаса, боясь даже поднять глаза на Злату. Она еще не знала, с кем связалась, но инстинкты уже кричали ей: беги
Прошла еще неделя, но напряжение в доме не угасало. Стейси, несмотря на тот ледяной ужас, который Злата внушила ей при встрече, оказалась на редкость упрямой. Она выбрала тактику «невидимой занозы»: стоило Злате отвернуться, как Стейси оказывалась рядом с Уиллом. То ей нужно было помочь передвинуть тяжелую коробку, то она «случайно» путалась в картах нового города, то принималась громко вспоминать их общие калифорнийские шутки, которые были понятны только им двоим.
Злата видела это всё. Она видела, как Уилл, по своей природной доброте, не мог просто оттолкнуть Стейси, и это бесило её больше всего.
Вечером, когда в подвале Майка остались только они двое, тишина стала невыносимой. Злата сидела на диване, нервно перебирая пальцами край своей футболки, а Уилл что-то рисовал в блокноте.
— Ты долго собираешься позволять ей виснуть на твоем плече? — резко спросила Злата, не поднимая глаз.
Уилл вздрогнул и отложил карандаш.
— Ты снова про Стейси? Злата, она просто никого здесь не знает. Ей тяжело дался переезд, я просто пытаюсь быть вежливым.
— Вежливым? — Злата вскочила, и её глаза вспыхнули недобрым огнем. — Она метит на моё место, Уилл! Она делает это нарочно, прямо у меня под носом. А ты стоишь и улыбаешься ей, как ни в чем не бывало.
— Я не улыбаюсь ей «как ни в чем не бывало»! — Уилл тоже поднялся, и в его голосе прорезались нотки раздражения, что случалось крайне редко. — Я был с ней рядом месяцы, пока ты... пока тебя не было! Она помогала мне не сойти с ума, когда я думал, что потерял тебя навсегда!
Эти слова ударили Злату под дых. Она замерла, чувствуя, как внутри всё начинает вибрировать от обиды и ярости.
— Ах, вот как? Значит, теперь это моя вина? Моя вина, что я гнила в Изнанке, пока ты развлекался со своей новой подружкой в Калифорнии?
— Я не это имел в виду, и ты это знаешь! — крикнул Уилл, всплеснув руками. — Ты просто стала другой, Злата. Ты вернулась какой-то... колючей. Ты ведешь себя так, будто все вокруг — твои враги.
Злата горько усмехнулась. Её «противный» характер, который помог ей выжить там, где другие бы сдались, теперь стал преградой между ней и единственным человеком, ради которого она вернулась.
— Может быть, я стала такой, потому что видела вещи, которые тебе и в страшном сне не снились, — прошипела она, подходя к нему вплотную. — И если ты предпочитаешь её «вежливость» моей правде, то может, тебе стоило остаться в Калифорнии?
— Может быть! — выпалил Уилл в запале, но тут же осекся, увидев, как на глазах Златы выступили слезы, которые она тут же поспешно смахнула.
В подвале повисла тяжелая, густая тишина. Злата смотрела на Уилла так, будто видела перед собой чужого человека. Она резко развернулась и бросилась к лестнице.
— Злата, стой! Я не хотел... — крикнул он ей вслед, но дверь наверху уже захлопнулась с оглушительным грохотом.
Она выбежала на улицу, где у машины её ждал Стив. Он сразу понял, что произошло что-то паршивое. Видя слезы на лице сестры, он отбросил свою обычную беспечность и просто открыл перед ней дверцу.
— Поехали домой, мелкая, — тихо сказал Стив, бросив суровый взгляд на окна подвала Майка. — Пусть остынет. Мы, Харрингтоны, не бегаем ни за кем. Даже за Байерсами.
Злата вжалась в сиденье, чувствуя, как внутри всё разрывается. Она вернулась домой, но казалось, что настоящая битва за её счастье только начинается. И на этот раз её врагом был не монстр из тени, а обычная девчонка, которая знала, как бить в самые слабые места.
На следующее утро в доме Майка было неспокойно. После вчерашней ссоры в воздухе буквально искрило электричество. Злата приехала вместе со Стивом, стараясь сохранять холодное безразличие, хотя внутри всё горело от обиды.
Стейси, которая каким-то образом уже пронюхала о размолвке (возможно, подслушала или просто почувствовала слабину), светилась от триумфа. Она поняла: это её шанс.
Все собрались в гостиной. Майк, Дастин и Лукас пытались обсуждать новый план действий, Робин листала какой-то справочник, а Уилл сидел в углу, не поднимая глаз от своих колен. Злата зашла в комнату и села на подлокотник кресла рядом со Стивом, демонстративно не глядя в сторону Уилла.
— Уилл, ты выглядишь таким расстроенным, — приторно-сладким голосом произнесла Стейси, подходя к нему. — Тебе явно нужно немного утешения.
Уилл не успел ничего ответить. Стейси действовала быстро и нагло. Она знала, что на неё смотрят все, и именно этого она и добивалась. Прямо на глазах у Златы, Стива и всей компании, Стейси наклонилась и крепко поцеловала Уилла в губы.
В комнате воцарилась гробовая тишина. Дастин поперхнулся колой, Майк замер с открытым ртом. Уилл, пребывая в полном шоке, застыл, не успев даже оттолкнуть её.
Злата смотрела на это всего секунду, но эта секунда показалась ей вечностью. В её голове что-то надломилось. Тот стальной контроль, который она удерживала всё это время, рассыпался в прах. Её «противный» характер и сила Изнанки слились в едином порыве ярости.
Она не стала кричать. Она не стала устраивать сцену. Злата просто резко развернулась и пошла к выходу.
— Злата, подожди! — выкрикнул Уилл, наконец придя в себя и грубо оттолкнув Стейси, но было поздно.
Злата дошла до массивной входной двери и, уже выходя на крыльцо, вложила всю свою ярость и телекинетическую мощь в одно движение. Она грюкнула дверью так, что весь дом содрогнулся, как при землетрясении.
БА-БАХ!
Звук был такой силы, что в окнах задребезжали стекла. Но магическая волна, возникшая от этого хлопка, ударила внутрь комнаты. Стейси, стоявшая ближе всех к траектории движения воздуха, буквально отлетела назад. Её подбросило в воздух и с глухим стуком припечатало к противоположной стене.
— Ауч... — пробормотал Стив, глядя на сползающую по стенке Стейси, а затем быстро выбежал вслед за сестрой.
Злата уже была у машины. Её плечи дрожали, а вокруг пальцев всё еще плясали едва заметные искры энергии. Она не оборачивалась. Ей было плевать, что Стейси теперь будет бояться даже собственной тени. Ей было плевать, что подумает Майк.
Она села в машину и с силой ударила по приборной панели.
— Уезжаем, Стив. Сейчас же.
Стив молча завел мотор. Он видел кровь, начавшую капать из носа Златы — признак того, что она использовала слишком много силы. Он не стал читать нотаций. Он просто выжал газ, оставляя позади дом Майка, ошарашенного Уилла и Стейси, которая наконец-то поняла: Злата не предупреждала, она констатировала факт.
В этом городе больше не было места для двоих. И Злата только что показала, кто здесь настоящая хозяйка.