Осколки памяти.
После пробуждения в Глейде всё внутри горело вопросами:
Как она здесь оказалась? Что было до того, как она потеряла сознание?
И вдруг - воспоминания хлынули потоком.
---
Утро.
Когда солнечные лучи скользнули по её лицу, девушка проснулась. Лёгкая дрожь по телу, но не от холода - от неизвестности. Она не притронулась к еде, лишь отпила немного воды, экономя запасы. Снова - путь по лабиринту.
Как и накануне, он жил своей жизнью: углы, тени, миллионы поворотов. Она уже не могла понять, сколько часов блуждает. Усталость подступала всё ближе.
Найдя относительно безопасное место, она присела у стены, соскользнув вниз. Сердце билось глухо, мысли сбивались в комок. И тут - шаги. Не скрежет, не хрип - человеческие шаги.
Она осторожно выглянула из-за угла. Два силуэта. Люди.
Сердце подскочило. Она инстинктивно отпрянула назад, почти бесшумно. Нельзя, нельзя показываться.
Она начала следить за ними, как хищник - сдержанно, точно, в полной тишине. Парни остановились, сели, достали воду и еду. На секунду ей захотелось подойти - может, они помогут? Но мысль об уязвимости тут же выжгла это желание. Она развернулась и пошла прочь.
Внезапно - они появились снова.
Из-за угла.
Увидели её. Замерли.
Будто не человека, а призрака увидели. Она стояла, как камень, готовая к чему угодно.
- Эй! Ты как сюда попала? Кто ты? Сколько ты тут уже? - посыпались вопросы.
Она молчала. Ни одного звука. Только шаг назад, ещё один.
Готова бежать, если надо.
- Эй, не бойся. Мы не обидим, - попытался второй заговорить мягче.
Но она уже сорвалась с места. Бежать - лучшее решение.
Голосов не слушать. Не верить. Никому.
Она неслась по коридорам, не думая, только инстинкт. Вырваться. Исчезнуть. Оставить всё позади.
Она оторвалась от них. Почти.
Но вдруг: один из них - перед ней, другой - за спиной.
Боковые коридоры - тупики.
Капкан.
- Чёрт... - выдохнула она, осматриваясь.
Лианы.
Она рванулась к ним. Поднялась. Руки обожгло болью - шипы. Кровь.
Но она продолжала.
Каждый сантиметр вверх - через боль.
Хруст.
Лианы начали рваться. Один из парней лез за ней, и этого хватило, чтобы прочность не выдержала.
Она сорвалась вниз.
Падение было жестоким.
Спина ударилась об землю. Боль в плече отозвалась глухим стоном. Голова звенела.
Она попыталась встать - и не смогла.
Тьма подкралась медленно, но решительно.
Сознание потускнело, но в ней всё ещё жил кусочек осознания:
её несут. Кто-то подхватил её легко, как будто она ничего не весила. Голоса звучали сквозь плотный туман.
И затем - тишина.
---
Теперь она вспомнила всё.
Каждую деталь.
Рядом стояла её сумка.
Не думая, она схватила её и подошла к двери.
Снаружи стояли несколько парней, переговариваясь.
Она медленно открыла дверь...
И как только появилась щель - бросилась вперёд.
Сначала никто не заметил.
А потом - крики, бег.
Впереди - ворота.
Открытые.
Каэлин ускорилась. Сердце стучало в висках.
Позади - шаги.
Те же парни, которых она видела в лабиринте.
Люди. Но тогда почему она не встретила их раньше?
Ворота начали закрываться.
Металл гремел, приближаясь.
- Чёрт! - выдохнула она.
Осталось всего несколько метров.
Она почти успела...
Но ворота захлопнулись прямо перед её лицом.
Каэлин остановилась резко, чуть не врезавшись.
Позади - шум.
Её догнали.
- Эй, всё в порядке, успокойся, - сказал блондин.
- Ты в безопасности, - добавил знакомый голос. Один из тех, кто был в лабиринте.
- Послушай, ты испугана, у тебя шок. Доверься нам, - сказал темнокожий парень, шагнув вперёд. Его голос был холодным, но спокойным, взгляд - проницательным, как будто он видел её насквозь.
- К чёрту ваше доверие! Выпустите меня! - отрезала Каэлин.
- Если не послушаешься... - продолжил он, - придётся посадить тебя в Кутузку. А там, поверь, не сахар.
Каэлин молча смотрела на них.
Анализировала.
Сможет ли уложить их всех, если нападёт первой?
Но двое подошли слишком близко.
Она резко вытащила нож и зарычала:
- Если хоть один из вас коснётся меня - я вас всех порежу.
Её голос был ледяной, наполненный ненавистью, на грани ярости и отчаяния.
Но в ту же секунду - удар. Сзади.
Что-то тяжёлое, металлическое.
Она попыталась обернуться, увидеть лицо нападавшего.
Запомнить.
Отомстить.
Но силы оставили её.
Каэлин рухнула на землю, как тряпичная кукла.
Снова тьма.