Санса
Ранние лучи солнца разбудили Сансу. Это было теплое весеннее солнце, которого так не хватало последние три года. Воздух был еще прохладным, делая желание остаться в теплых одеялах еще более заманчивым. Это даже сделало привычный запах человеческих отходов менее отвратительным.
Тем не менее, потянувшись и зевнув, она наконец нашла в себе силы выбраться из-под одеяла. Она быстро встала и направилась на балкон, глядя на север. Город был слева от нее, все больше перестраиваясь с каждым днем, а Блэкуотер - справа. А впереди, далеко-далеко за горизонтом, думала она со вздохом.
С каждым днем она все меньше и меньше скучала по Винтерфеллу, но тупая боль от него не уходила, а чувство вины только усиливалось. Но теперь у нее была здесь своя жизнь. Она быстро позвала служанок.
Она не встречалась ни с кем этим утром, поэтому попросила одну из них, девушку из Риверленда по имени Мария, принести что-нибудь, чтобы разговеться. Она принесла тарелку, полную сыров и инжира, которыми она и ее дамы наслаждались, пока она занималась своими утренними делами и нашла хорошее платье на день, светло-голубое платье, которое хорошо шло к ее глазам.
Она закончила его парой тонких серебряных сережек, которые она получила в подарок от своего дяди Эдмура. Это был подарок в знак благодарности за то, что она помогла ему договориться с королем о продаже зерна Риверлендера в Королевскую Гавань.
Ее дядя Эдмур в последнее время много продавал городу. От быстрого строительства порта в его недавно унаследованном поместье Харренхол до продажи зерна вниз по реке в Королевскую Гавань, а затем начала сноса замка и продажи камней, чтобы помочь восстановить город. Она знала, что вскоре ее дядя начнет строить там новую крепость, гораздо меньшую, которую можно будет действительно содержать.
И посреди всего этого была она сама. Когда ее отец уехал на Север вместе с королем Эйегоном, она боялась пребывания лишь немного лучше, чем при Джоффри. Воспоминание об этом все еще вызывало у нее озноб в чистом страхе перед всем этим.
В конце концов, все было совсем по-другому. Наличие собственного хозяйства было частью этого, она была официально заложницей, но с ней не обращались как с таковой. Однако большая часть этого заключалась в том, что Эйгон был совсем не похож на Джоффри. Он не был жестоким, мстительным... она даже не могла назвать его манипулятором.
В конце концов она обнаружила, что может даже быть в дружеских отношениях с этим мужчиной. Каждый раз, когда Джон и Эллирия устраивали небольшой семейный ужин, она и он всегда были там, и она обнаружила, что он ее слушает.
Поэтому она начала использовать свое положение, чтобы говорить сначала от имени только своей семьи, затем от имени Севера и Речных земель. Слово в защиту земельного спора здесь, переговоры за чаем в Богороще о той или иной торговой сделке там... она быстро обнаружила, что говорит от имени двух Королевств. Меньше заложница, больше посланник.
Остаток утра она провела за чтением и написанием нескольких писем нескольким лордам. Она завершила их, запечатав своей печатью, сине-серой версией печати Старков в честь своей матери.
Она все еще так сильно скучала по ней. Прошло почти семь лет с тех пор, как она видела ее. Она была тогда еще ребенком, глупым наивным ребенком. Как она хотела снова ее увидеть. Но вместо этого у нее были только письма, по одному в месяц.
Это были теплые и добрые письма, полные любви, но они не могли полностью заполнить пустоту, которую она чувствовала в своем сердце. Но даже это ранило все меньше и меньше. Письма были лучше, чем в первые три года. И теперь она во всех отношениях стала взрослой женщиной.
Она повозилась со своей печатью. Это все еще было странной вещью. Она гордилась ею, гордилась тем, чего добилась только словами и вежливостью, но она все еще чувствовала себя чужой, как что-то, чего она не заслужила. Это была печать Старков, а она не чувствовала себя настоящей Старк. Она все испортила, когда рассказала Серсее о намерении отца отослать их.
Она тогда была ребенком, сказала она себе, но это не избавило ее от чувства вины. Но она не могла и утопать в нем. У нее все еще была ее жизнь, и она все еще могла попытаться загладить свою вину. И она это сделала. Печать в ее руке была всего лишь средством сделать это. И, возможно, однажды этого будет достаточно.
Когда приближался полдень, посланник сообщил ей, что утреннее заседание Малого совета закончилось, и король вскоре соберется и выслушает просителей. Она быстро передала сообщения Хэлу, капитану своей небольшой свиты стражников, чтобы лично убедиться, что они будут отправлены, прежде чем отправиться в Тронный зал.
Она прибыла раньше короля, заняв свое место в галерее, пока они его ждали. Он прибыл вскоре после этого, его корона из валирийской стали сияла над его головой, он уверенно шагал, за ним следовали королевская гвардия, их оруженосцы и придворные.
Он выглядел так, как и должен выглядеть король, не могла не думать Санса, наблюдая за ним, Бран следовал за ним рядом. Ее брат бросил на нее многозначительный взгляд, когда проходил мимо, как и король, которого она быстро заметила.
Что-то было не так. Ее глаза быстро искали Джона, он всегда был открыт для разговора с ней и не хотел оставаться у Железного трона ради формальностей, поэтому она обычно смотрела петиции вместе с ним, однако его там, похоже, не было.
Судебное заседание оказалось недолгим: в городе разгорелись мелкие споры, несколько торговцев подрались друг с другом, а несколько простых людей стали объектами нападений Золотых Плащей, которым Эйгон решил заплатить определенную сумму за их хлопоты, а Деймон Сэнд, лорд-командующий городской стражи, поручил понести соответствующее наказание.
Пока она смотрела, она снова представила, каково это - прогуляться туда и попросить, чтобы ее, как взрослой женщины, опека была прекращена. Но что тогда... Король может отказаться или потребовать, чтобы Рикон занял ее место. Она не хотела этого, не хотела, чтобы кто-то другой платил за нее, не тогда, когда она могла бы помочь.
Как только список просителей закончился, Эйгон распустил суд, а Брандон быстро направился к ней.
«Санса», - сказал он, увидев ее, со слабой улыбкой.
«Бран», - сказала она, и это было скорее приветствие, чем вопрос. Что-то было не так.
«Эйгон сказал, что хочет видеть тебя в Богороще через полчаса», - сказал он, по-видимому, избегая ее взгляда.
«О чем идет речь?» - спросила она.
«Мне не разрешено делиться, он сам тебе расскажет».
Санса могла бы надавить и, возможно, вытянуть из него это, но они все еще были окружены людьми, и она предполагала, что скоро услышит об этом в любом случае. Поэтому она направилась в Богорощу.
Она пришла и обнаружила, что Леди уже там. Богороща всегда была ее любимым местом, где они с Саммер могли бегать без ограничений. Она была удивлена, что Саммер не было с ней, так как эти два лютоволка имели обыкновение играть вместе.
Поскольку Король не появился, она решила подождать перед сердцедеревом, поглаживая волосы Леди. Ей следовало бы взять с собой щетку, подумала она. Она так давно не расчесывала свои волосы. Она все еще была самой маленькой в выводке, не намного больше обычного волка, и к тому же так хорошо себя вела, что это не займет много времени.
Ее ласки были прерваны появлением Эйгона, за которым следовал один из его королевских гвардейцев.
«Леди Санса», - сказал Эйгон, слегка кивнув.
«Ваша светлость», - сказала она, кивая головой, но не поднимаясь, чтобы сделать полный реверанс. Она была достаточно близко к королю, чтобы не проходить через все эти любезности, и она знала, что ему это тоже не очень-то нравилось.
Он постоял поодаль, наблюдая за ее любимицей Леди, прежде чем сделать осторожный шаг вперед.
«Могу ли я ее погладить?» - спросил он.
«Да», - не теряя времени, ответила Санса. «Она очень хорошо себя ведет и дружелюбна». Она добавила почесывание шеи в качестве награды за хорошее поведение.
Эйгон осторожно встал на колено перед Леди, прежде чем осторожно протянуть руку и погладить ее за ухом. Леди позволила ему, внимательно наблюдая за ним своими умными золотыми глазами, прежде чем закрыть их и наклониться к его прикосновению. Эйгон слегка улыбнулся победой.
«Так о чем же вы хотели поговорить, ваша светлость?» - спросила она, желая докопаться до сути.
«Ну, теперь, когда весна официально наступила, мой Малый Совет, похоже, удвоил свои усилия, чтобы заставить меня наконец жениться», - сказал он, несколько застенчиво, продолжая гладить Леди. По крайней мере, в этом он становился увереннее, к большому удовольствию волка.
«О?» - спросила она, даже когда поняла, к чему это ведёт. Она могла ошибаться, подумала она, он иногда спрашивал её совета, особенно по вопросам, касающимся Севера и простого народа, но она почему-то сомневалась, что это так.
«Ну, иначе и не скажешь», - сказал он с некоторой заминкой между словами. «Некоторые из моего совета, и я все больше и больше соглашаюсь с ними, предлагают твое имя».
«Вы оказываете мне честь, ваша светлость», - почти сразу же сказала она.
«Я не пытаюсь оказать тебе честь», - сказал он со вздохом, садясь на мягкую траву и одновременно убирая руку с уха Леди, вызвав у нее звук разочарования.
«По правде говоря, твое имя всплывало в течение многих лет, но тогда я сразу же отказалась, ты была слишком молода и к тому же заложницей. Теперь... я могу признать, что они не ошибаются. Ты была бы прекрасной королевой. Ты приводишь с собой два из Семи Королевств, ты талантливый переговорщик, превосходна в этикете и презентациях, и в тебе есть честность и доброта, которыми обладают не многие люди».
«Очень романтично», - не могла не сказать она. Конечно, первое, что она сказала бы, были Королевства позади нее.
«Это действительно не так, не так ли?» - сказал он, потирая затылок. «Но такова цена благородства, не так ли? Мы женимся ради политики, а не ради любви, лучшее, на что мы можем надеяться, - это медленно строить ее по ходу дела».
«Мои родители это заметили. Я не замечал этого, когда был ребенком, или, может быть, замечал, но не мог сказать об этом ни слова, но теперь, оглядываясь назад, я вижу, что они действительно полюбили друг друга».
«Может быть, тогда есть надежда», - сказал он с легкой улыбкой. «Но помимо совершенно неромантичных политических причин и того факта, что вы хороший человек, я также думаю, что вы тот, кому я могу доверять».
Она сухо рассмеялась. Он тоже не знал. Он посмотрел на нее немного, прежде чем продолжить.
«Но даже если ты теперь женщина, ты все равно заложница, а я не выйду замуж за заложницу. Поэтому в свете этого и того факта, что ты теперь взрослая, я сделала свой выбор».
Он вытащил кусок пергамента и протянул ей. Это был официальный указ, гласивший, что с этого дня она перестает быть заложницей. Она была в растерянности.
«Итак, разобравшись с этим, я бы попросил вас жениться на вас, леди Санса. Не как заложница, а по вашей собственной свободной, ничем не стесненной воле. Выбор за вами, и если вы скажете «нет», этот указ останется. Вы можете вернуться домой, если захотите».
«Я... благодарю тебя», - сказала она. На мгновение она лишилась дара речи. Для ее прошлого я что-то подобное было бы не чем иным, как осуществлением ее самых смелых мечтаний. Сияющий принц пришел просить ее руки, желая сделать ее своей королевой. Ее прошлое я было наивной дурочкой. Наивной дурочкой, которая сделала эту глупость...
«Ты говоришь, что доверяешь мне, но это незаслуженно». Тихий голос внутри нее кричал ей остановиться, что если он узнает, то отзовет свое предложение и отпустит ее. Но она не могла так думать, и когда она открыла рот, она поняла, что хочет это сказать, ей нужно это сказать, и, кроме того, это было слишком поздно, он бы спросил, что это было.
«Когда мой отец был Десницей, когда он... когда он узнал правду о Джоффри, он попытался вернуть меня и моих братьев и сестер на Север. Он сказал мне, что мы отправляемся на Север завтра утром, и я пошла и рассказала об этом Серсее Ланнистер. Видите ли, я хотела выйти замуж за Джоффри, я была убеждена, что живу в песне. Поэтому я сказала ей... а на следующий день отца арестовали, а нашу семью вырезали. И все из-за меня. Так скажите мне, ваша светлость, вы все еще доверяете мне?»
«Это не из-за тебя», - сказал он, его голос был странно сильным. «Однажды я спросил Вариса о том, что произошло в тот период. Это не ты предупредил королеву. Твой отец был одним из них, он сказал ей, что знает правду до смерти Роберта Баратеона, пытаясь спасти детей. И это Петир Бейлиш выдал планы твоего отца Серсее. Если бы ты не пошел к ней... ничего бы не изменилось».
Санса слушала каждое слово с напряженным вниманием. Неужели это правда?
«Даже если бы не было, я все равно это сделала. Я была глупой, тупой девчонкой».
«Тебе было одиннадцать», - ответил он. «Когда мне было одиннадцать, я все еще верил, что лорд Коннингтон - мой родной отец, и что луна сделана из сыра. Тебе уже не одиннадцать, и я не думаю, что ты наивен. Так что, отвечая на твой вопрос, я все еще доверяю тебе, тем более, что ты мне это сказал, и я все еще хочу жениться на тебе».
Мысли Сансы тут же понеслись во всех направлениях. Это было слишком сложно. Все эти годы она думала, что виновата сама. Может ли быть, что нет? Казалось, что это слишком хорошо, чтобы поверить. Все казалось слишком хорошим, чтобы поверить. И все же... и все же все имело смысл. Лорду Бейлишу Ланнистеры даровали Харренхолл, вспомнила она теперь. Было логично, что они сделают это за то, что он предал ее отца.
И имело смысл, что Эйгон хотел жениться на ней. Единственной другой леди столь же высокого положения была принцесса Арианна Мартелл, и она правила Дорном, и к тому же была кузиной короля, но это никогда не останавливало Таргариенов.
И это имело для нее смысл. Как королева она могла делать то же самое, что и всегда, но даже больше. Конечно, теперь она будет представлять не только Север, но и своего мужа и их будущих детей. И это будет концом ее надежд когда-либо по-настоящему вернуться в Винтерфелл не только для визитов.
И все же... разве это не было ее судьбой всегда? Будь то Эйгон Таргариен или кто-то другой, ей придется выйти замуж за лорда, это всегда было ее призванием. Кого-то, кто будет держать ее подальше от Винтерфелла.
И когда она подумала о возможности выйти замуж за какого-нибудь северного лорда, она поняла, как сильно она не хочет жить в холодной крепости, окруженной только лесами. Винтерфелл был ее домом... но и Юг тоже, она это поняла.
«Я принимаю ваше предложение, но у меня есть три условия».
«Назовите их», - тут же сказал он.
«Во-первых, я впервые смогу вернуться в Винтерфелл на несколько месяцев перед свадьбой».
«Ты свободная женщина, Санса», - сказал он с улыбкой.
«Во-вторых, моя семья не платит приданого».
"Сделанный."
«И третье - мне понадобится одобрение отца». Она могла бы представить себе, как будет жить здесь и создать с ним семью, но она не пойдет ради этого против своей собственной.
Затем он протянул ей руку и пожал ей руку, и она сделала то же самое.
«Если это то, чего ты хочешь, то это все более разумно. Ты можешь уехать со своими домочадцами, когда захочешь, на корабле или по суше. Хотя, если можно спросить, как ты думаешь, твой отец сказал бы «да»?»
Она вспомнила, как медленно убеждала отца через Рейвен согласиться на эту сделку или на ту, которую она заключила на Юге, и она вспомнила, как он всегда баловал ее и Арью. Она хотела этого, поняла она, та часть ее, которая все еще верила в добро, делало ли это ее наивной или просто доброй, и более холодная часть ее, которая просто видела политическую выгоду, она хотела этого. И если она хотела этого, ее отец позволил бы ей.
«Да, я думаю, что так и будет».