Эдмар
Прошло четыре года с тех пор, как Эдмар в последний раз ступал в Королевскую Гавань. Тогда это были не более чем населенные руины. Ремонт, проведенный для восстановления повреждений, нанесенных городу Ланнистерами, был лишь самым необходимым для обеспечения дальнейшего выживания.
Это было уже не так. Конечно, прошлое не могло быть полностью смыто, заброшенный полуразрушенный дом здесь, следы пожара там, все это говорило о втором разграблении Королевской Гавани, еще более ужасном, чем первое, совершенном той же семьей не более двадцати лет назад.
Но город теперь был живой и оживленный. Люди не боялись, а испытывали любопытство, когда увидели, как он и его свита въезжают в город. В продуктовых лавках не продавалось мясо, привезенное из сомнительных мест по цене специй, а теплый хлеб прямо из печи, овощи, даже настоящие специи кое-где.
Рядом с ним Робин, казалось, наслаждался поездкой, хотя и жаловался на запах. Это было облегчением, он боялся долгой поездки и пугающего его чужого города, но это было не так. Три года назад, без сомнения, так бы и было. Ребенок, которого он взял себе в качестве подопечного, боялся всего, быстро уставал и был таким же истеричным, как его мать.
Он все еще был застенчивым, худым и меньше, чем должен быть ребенок двенадцати лет, но он становился лучше. Он даже недавно познакомил его с мастером оружия. Он был ужасен, конечно, но этого следовало ожидать. Если повезет, к тому времени, как он станет взрослым, он полностью оправится от вреда, который нанесла ему его мать.
Он мог только надеяться на это. Ему это понадобится. Их мир не был добр к бастардам. Укол презрения снова пронзил его, когда он вспомнил, что сделала его сестра. Сначала он не хотел в это верить. Он все еще помнил Лизу, застенчивую, но счастливую сестру, которая у него когда-то была. От нее мало что осталось.
Вместо этого осталась пустая оболочка, которая родила бастарда от Бейлиша, а затем сговорилась с ним убить своего мужа. Доказательства было трудно оспорить, когда леди Уэйнвуд выступила с ними. Он все еще не знал, как она все это приобрела, хотя мог предположить, что это был Паук.
После этого Лизу вызвали в Королевскую Гавань, чтобы она предстала перед судом за убийство. Она, конечно, отказалась, и поэтому Гарри Хардиинг был отправлен с теми лордами, которые его поддерживали, чтобы привлечь ее к ответственности. Это было быстрое дело. Быстрее, чем он ожидал, поскольку почти все лорды Долины сплотились вокруг Хардиинга, как и гарнизон Орлиного Гнезда, когда дошло до дела.
Король Эйгон тогда пообещал ему сделку. Будь судьей на суде, и он позволит Лизе присоединиться к Вере и воспитать Робина как своего подопечного, пусть и бастарда. Он согласился. В конце концов, суд был еще более односторонним. Вылилось еще больше доказательств. Мейстер, слуги, даже няньки, все представили какие-то изобличающие показания, в то время как Лиза представила ужасное дело для себя, варьирующееся от истерики, бессвязности и полного молчания.
Она стала немного лучше с тех пор, как присоединилась к Септу, которого он знал, но она все еще не ответила на его вороны. Он не мог ее винить, но что еще он мог сделать? Она была виновна, и он сделал то, что было лучше для семьи и для Робина. Или, по крайней мере, так он себе сказал.
Их прибытие было пышным, но кратким. Их встретил сам король, у которого, однако, было время только на формальности, прежде чем их проводили в их покои в Красном замке. В этом они были привилегированны. За исключением лордов Верховных, почти всем остальным пришлось искать жилье в самом городе.
Оставшиеся дни перед свадьбой были хаотичными. Король, казалось, был занят, как и семья невесты. Максимум, что он получил, была короткая встреча с Кэт, полная любезностей, но больше ничего.
Поэтому вместо этого он в основном проводил их, отдыхая. Быть лордом Речных земель было, как он обнаружил, редко легкой работой, особенно когда дело касалось восстановления королевства, которое было в состоянии войны. Поэтому он воспользовался шансом сделать совсем немного в этот день. Он даже нашел время, чтобы прокатиться на барже по Черноводной с Джейн. Это заставило его пожалеть, что он не взял с собой сына.
Сама свадьба в итоге оказалась грандиозным событием. Великая септа Бейелора была восстановлена незадолго до этого, и поэтому смогла принять мероприятие, а новый Верховный септон был тем, кто должен был провести брак. Он был совершенно обычным мужчиной, не соответствующим великолепию его одежды. И он знал, что он был марионеткой Таргариенов до мозга костей.
Но в тот момент это не имело значения, так как король и его племянница предстали перед ним, чтобы принести клятвы, а племянницу вывел его зять, который изо всех сил старался скрыть свое беспокойство по поводу всего происходящего.
После того как они принесли клятвы и Верховный септон благословил их, король вынес корону, сделанную из тонкой бронзовой полоски, усыпанной сапфирами, которой он затем короновал свою новую жену как новую королеву Семи Королевств.
И на этом церемония закончилась, и начались празднества. Дворяне и рыцари сопровождали короля во внутренний двор Красного замка, где должен был состояться их пир. Были организованы еще пиры на площадях города и на турнирных площадках за городом для жителей города и больших свит, сопровождавших знать королевства в столицу.
Это было грандиозное, хотя и не слишком показное мероприятие, на котором было подано четырнадцать блюд. Вино лилось рекой, и к тому времени, как слуги унесли последние десерты, толпа дворян представляла собой пьяную веселую толпу, требующую постели.
В том, что они будут жестоко разочарованы, когда король объявит, что он сопроводит свою новую королеву в их покои, без какой-либо наготы. Толпа жаловалась, но с семью королевскими гвардейцами и их оруженосцами и слугами между ними, все, что они могли сделать, это следовать на почтительном расстоянии, когда король и королева, держась за руки, пошли в свои покои.
Когда пиршество начало заканчиваться, он направился к помосту, где находились Старки, намереваясь наконец встретиться со своей сестрой.
«Нед, могу ли я одолжить свою сестру на некоторое время?» - спросил он, когда подошел. Его зять кивнул, а Кэт встала и пошла с ним в более тихую часть двора.
«Как дела, Эдмур? Как твоя жена?» - спросил Кэт.
«С Джейн все в порядке. Она немного устала, поэтому ушла в свою комнату пораньше, она все еще склонна к усталости после рождения Бриндена».
«Вы привезли его сюда?» - спросила она.
«Да, он достаточно взрослый, чтобы путешествовать. Если хочешь, можешь приехать к нему завтра».
«Извините, что у меня не было времени раньше», - сказала она.
«Ваша дочь вышла замуж, я был бы еще больше удивлен, если бы у вас было время», - сказал он.
«Спасибо. И да, я бы с удовольствием встретилась со своим племянником. Боже, племянники, скоро внуки...» - сказала она.
«Когда твоя невестка родит?» - спросил он. Его старший племянник женился на Уилле Мандерли чуть больше года назад, и из письма Кэт он знал, что она сейчас ждет своего первого ребенка.
«Если ничего плохого не случится, она должна родить через 10 недель, как говорит мейстер».
«Да дарует ей Мать легкие роды. А как ты?» - спросил он.
«Я не знаю...», - призналась она. «Счастлива, обеспокоена, опечален тем, что произошло...» Он не знал, имела ли она в виду Лизу, войну или то, что случилось с ее сыном. «Я до сих пор не совсем понимаю, что я чувствую по поводу этого брака».
«Она станет хорошей королевой», - предположил Эдмар. Она достаточно помогла ему, чтобы понять, что это правда. Его племянница была способной, умной, очаровательной, она станет хорошей королевой.
«Да», - сказала она без колебаний. «Это никогда не ставилось под сомнение, но это не моя забота. Меня волнует, кто будет королевой и где. Мы останемся там, сколько сможем, но потом она снова останется одна на Юге. Что касается короля...» Кэт огляделась, чтобы убедиться, что никто не слушает. «Санса ручается за него, этот брак имеет смысл, и я не могу признать, что слышала что-то плохое о его поведении, но эти дети... Я все еще не могу полностью поверить в его историю».
«Ланнистеры», - просто сказал он. С тех пор, как была взята Королевская Гавань, этот слух постоянно распространялся. Все, кроме очень немногих, соглашались с общими чертами Серсеи Ланнистер, разграбившей город в ответ на восстание людей за Таргариенов. Достаточно было просто поговорить с кем-нибудь в городе. Однако судьба детей Ланнистеров...
«Я тоже иногда об этом думаю», - признался он. «Может быть, он прав, когда говорит, что это сделала Серсея Ланнистер. Женщина была безумна, это ясно, или, может быть, его Десница приказала это сделать. Этот человек был предан Рейегару Таргариену до самой смерти и так же предан своему сыну. Или, может быть, он действительно хотел отомстить за свою мать и сестру. Я не знаю, честно говоря, Кэт».
«Как ты думаешь, он будет хорошим мужем?» - спросила она.
«Я общался с ним только как вассал короля, так что не знаю. Да, таково мое внутреннее чутье. Но я думаю, что он хороший король».
«Будем надеяться, что вы правы», - сказала она.
Они провели остаток времени, разговаривая о своих семьях, прежде чем она наконец ушла с мужем в свои покои, а он вернулся в свои. Он нашел Джейн мирно отдыхающей в своей постели, поэтому он позаботился о том, чтобы тихо надеть свою ночную рубашку. Он не мог сказать, что был влюблен в свою жену, но он был привязан к ней, и вместе они создали жизнь. Он все еще был в восторге от этого. Быть отцом было тем, чему его не учили.
Но его жена была хорошей матерью, что помогло. Он женился на ней после смерти ее отца, разделив земли Бракена между своими дочерьми, и Джейн унаследовала Стоун-Хедж. С их браком сила Дома Талли стала еще больше. Риверран, Божье Око, Стоун-Хедж... У Бриндена будет прекрасное наследство.
С мыслями о сыне он лёг спать. Он проснулся поздно утром, когда слуга пригласил его позавтракать с королём и его женой. Он быстро оделся, успев лишь немного поиграть с Бриндэном, прежде чем уйти, к большому неудовольствию малыша.
Слуга проводил его в крепость Мейегора, где он обнаружил короля и его племянницу, которые ели легкую трапезу, состоящую в основном из сыра и хлеба, и явно ждали его.
«Ваша светлость», - сказал он с поклоном. «Прошу прощения за задержку».
«Не волнуйся, дядя, мы рады тебя видеть. Пожалуйста, присоединяйся к нам».
Эдмур быстро сел за маленький столик.
«Могу ли я еще раз поздравить вас, хотя мне интересно, по какой причине вы хотели меня видеть?» - спросил он, намазывая сыр на кусок хлеба.
«Ну, лорд Роуэн хорошо послужил в качестве Магистра права, но из-за всей этой работы зимой он, надо признать, больше отсутствовал в столице, чем нет. И его королевство все еще ново и нестабильно. По этой причине мне нужен новый Магистр права, и мы с женой согласны, что вы будете идеальным кандидатом».
«Ваша светлость, это честь».
«Как бы то ни было, я не пытаюсь почтить тебя, я пытаюсь найти человека, который мог бы мне помочь. Законы Вестероса архаичны. В последний раз правосудие хоть как-то существенно менялось при Старом Короле, да и то меньше, чем следовало бы. Мой тезка, Маловероятный, он пытался это изменить, чтобы правосудие не было просто прихотью какого-то лорда или короля, но чтобы верховенство закона что-то значило».
«И вы хотите, чтобы я помог и обеспечил господскую поддержку, которой не хватало вашему тезке?» - спросил он.
«Да. Я слышу вещи. Я знаю, что вы заботитесь о людях и о правосудии. Но вы и я, мои лорды, всего лишь одинокие люди. Мы можем судить только те дела, которые предстают перед нами, и, как все люди, мы обречены на смерть. Я хочу изменить способ отправления правосудия. Так будет ли у меня ваша поддержка как мастера Законов?»
«Как бы там ни было, дядя, я тоже была бы рада, если бы рядом со мной была моя семья», - сказала Санса.
Эдмар задумался. То, что хотел король, было бы гигантской работой. Но Речные земли обустраивались, и он не возражал ни с чем из того, что сказал король. И глядя на свою племянницу, так похожую на Кэт...
«Я принимаю, Ваша Светлость».