Конец всего
Солнце уже садилось к тому времени, как убийства прекратились. После победы в битве, сражение продолжалось больше часа, в течение которого захваченные враги либо были убиты, либо захвачены в плен. Почти все высокородные были захвачены в плен, а не убиты. Простолюдинам часто не так везло.
К тому времени, как сопротивление было подавлено, и порядок в армии был восстановлен, наступил закат. Эймон вместе с Эйгоном пытались вернуть людей к порядку и остановить грабежи. В то же время он не мог сдержать заразительную улыбку, которую он спрятал под шлемом. Они победили. Битва и война, он знал, закончились.
Остатки армии Баратеона отступили в свой лагерь, но он знал, что они не будут в состоянии сражаться с ними, не после этого. Но это была мысль на завтра, пока он был занят тем, что отдал приказ отряду людей из Золотой роты очистить лагерь от приспешников, которые прибыли, чтобы грабить трупы.
Однако, когда он это сделал, его остановил звук воя. Он сразу же узнал этот звук, даже если прошло 2 года с тех пор, как он слышал его в последний раз. Серый Ветер , понял он. Чувство страха затопило его, когда он услышал этот звук, чувство опасности, даже если он не мог сказать, что это было.
Он быстро пошел в направлении звука, и оттуда, куда он ушел, появился Призрак. Его морда была красной от крови, но он казался невредимым. Он не стал смотреть ближе, но каким-то образом он знал, что ему это не нужно. Инстинктивно он знал, что Призрак в порядке.
В конце концов он направился в сторону этого ужасного воя. Он обнаружил толпу людей, круживших вокруг чего-то.
«Отойди в сторону», - приказал он. Между его доспехами Таргариена и Призраком рядом с ним не нужно было говорить дважды, чтобы кольцо людей разорвалось и показало, против чего они кружили. Это был Серый Ветер, хромая, попеременно воющий и рычащий на всех вокруг. Рядом с ним стоял человек, его рука была вывернута в странном положении, из правого локтя текла кровь.
Робб тут же понял, что вся радость исчезла, сменившись чистой кровавой паникой.
«Кто-нибудь, немедленно позовите мейстера!» - крикнул он.
«Не забывай, он мой выкуп, я ударил его по локтю и сбил с коня», - сказал человек с окровавленным боевым молотом в руке.
Призрак тут же набросился на него, обнажив клыки и приблизившись к мужчине.
«Еще одно твое слово, и я разрублю тебя от паха до головы», - сказал он, положив руку на меч. «Если Призрак не выпотрошит тебя первым. А теперь кто-нибудь, приведите мейстера!» - снова крикнул он.
На этот раз несколько человек поспешили за ним. Он стоял на расстоянии, пока не появились два мейстера в сопровождении нескольких человек, несущих носилки. Однако, когда он попытался приблизиться, он обнаружил, что Серый Ветер лезет ему в лицо и рычит на него.
«Пожалуйста, Серый Ветер, позволь нам пройти, пожалуйста, мы попытаемся позаботиться о Роббе», - сказал он.
Лютоволк не двигался. Ему нужно было заставить его понять, что они пришли помочь. Ему нужно было спасти Робба. Он не мог позволить ему умереть. Он быстро снял шлем и встал на одно колено.
«Это я, Джон. Пожалуйста, нам нужно пройти, чтобы позаботиться о нем, пожалуйста, вы можете постоять на страже, просто дайте нам пройти. Клянусь, мы попытаемся спасти его».
В этот момент волк сделал шаг к нему, понюхал воздух на мгновение, прежде чем отступить в сторону. Два мейстера быстро добрались до Робба, сняли с него шлем и обнаружили, что он все еще жив, прежде чем помочь Джону погрузить его на носилки.
Когда они быстро шли в лагерь, сопровождаемые Призраком и Серым Ветром, он слышал, как Робб стонал от боли каждый раз, когда носилки в конце концов тряслись. Если ему больно, значит, он все еще жив, подумал он.
«Что происходит?» - услышал он его бормотание еще до того, как они добрались до лагеря.
«Ты ранен, но с тобой все будет хорошо, Робб, мы о тебе позаботимся», - сказал он.
Внезапно глаза Робба резко распахнулись, и он долго ничего не говорил, просто глядя на него с предельной сосредоточенностью.
«Джон?» - наконец спросил он.
«Да, это я, мы собираемся тебя лечить», - сказал он. Робб ничего не сказал на это, просто посмотрел на него.
Наконец им удалось донести его до палатки, где они быстро сгрузили его с носилок на кровать, в то время как мейстеры начали снимать с него доспехи. С каждым движением вокруг его руки Робб стонал и кричал от боли. По крайней мере, это, похоже, разбудило его, мрачно подумал Джон, когда Робб начал ругаться.
Наконец, как только это было сделано и мейстеры хорошенько его рассмотрели, они повернулись к нему.
«Нам придется ампутировать. К счастью, он не потерял так много крови, и он молод, он должен пережить это, если не подхватит инфекцию».
«Нет», - сказал Робб со своей кровати.
«Неужели больше ничего нельзя сделать?»
«Нет, мы ничего не можем сделать», - сказал светловолосый мейстер. «Его локоть слишком сильно поврежден, нам нужно ампутировать его, иначе он умрет».
«Нет!» - сказал Робб, пытаясь встать с кровати, но безуспешно.
«Разве ты не слышал? Если они этого не сделают, ты умрешь!» - ответил Джон.
«Позволь мне тогда, я не буду калекой. Почему тебя это вообще волнует?» - спросил Робб.
Потому что ты мой брат , хотел сказать он. Но он им не был, не был... или, по крайней мере, больше не был.
«Ты был моим братом Старком, и я все еще забочусь о тебе», - ответил он. «Пожалуйста, позволь им спасти тебя».
Робб застонал от боли, пытаясь пошевелиться.
«Вас это волнует, но не настолько, чтобы не поднять против нас оружие».
«Разве это имеет значение сейчас? Ты хочешь вернуться к отцу и матери мертвым или без руки?» - спросил он. На этом Робб долго стоял, прежде чем наконец кивнул.
«Сделай это», - сказал он мейстеру
*********
Лагерь пах смертью. Это был не первый раз, когда Давос чувствовал этот запах, даже не первое поле битвы, покрытое этим запахом, прошедшие годы дали ему больше, чем урок переживания этого ужаса. Но он никогда не мог вспомнить, чтобы это было так отвратительно, как сейчас.
«Это будет самая большая и славная битва в истории Вестероса», - вспомнил он хвастовство какого-то лорда Штормленда. Это была самая большая бойня в истории Вестероса, мрачно подумал Давос, и этот лорд, скорее всего, сейчас с Незнакомцем. Глупый мальчишка.
Когда он шел через лагерь, запах был вездесущим, как и крики раненых и умирающих. Вороны были повсюду в небе, привлеченные огромной массой тел, чтобы пожрать их, хотя их было еще больше вдали на поле боя.
Лагерные последователи двигались, как призраки, их руки были ощетинены всем, что они могли украсть у солдат, которые не вернутся домой. В некотором смысле они не сильно отличались от ворон, подумал он. Он знал, что через несколько часов они все исчезнут.
Он не обращал на них внимания, пока шел к королевскому шатру. Несомненно, король планировал, как действовать дальше. Но как именно, он не мог сказать. Армия была побеждена, не только на поле боя, но и в их собственных умах. Они были побежденными людьми, надежда и воля покинули их.
Он видел это на их лицах, пока шел, даже у тех, кто уцелел: мрачные люди наблюдали за ним и значком Десницы на его груди в гробовой тишине, словно они чего-то хотели от него, но не смея надеяться, что что-то можно им дать.
Когда он подошел к королевскому шатру, он увидел лорда Эдмура Талли, расхаживающего у входа, с королевскими стражниками позади него. Когда он приблизился, Речной лорд прекратил расхаживать и подошел к нему.
«Лорд Давос», - сказал он, не намного менее мрачно, чем люди, которых он видел. «Рад вас видеть». Давос почувствовал, что у человека были какие-то другие намерения. Лорд Талли был прекрасным человеком, лучше большинства дворян, которых он знал, но он сомневался, что тот искал его таким образом ради удовольствия от его компании.
«Какой он?» - спросил он.
«В этот момент он так же зол, как его брат, если не так агрессивен, другой же молчалив, как могила», - ответил лорд Тулли. «И так же упрям, как всегда, я надеюсь, что вы сможете заставить его увидеть смысл».
Это было более или менее то, чего Давос ожидал от Станниса Баратеона. Этот человек был столь же упрям, сколь и справедлив. Это поддерживало его в худшие моменты, когда казалось, что его никто не поддержит, кроме странного дома Штормлендеров. До того, как Нед Старк загадочным образом снова появился.
Но теперь... Теперь не было никаких новых союзников, которых можно было бы обрести, он знал, континент был практически опустошен. Смогут ли они продолжить борьбу? Он не знал, он так не думал, но, может быть... Может быть, Станнис найдет способ.
Он и Талли вошли в палатку одновременно. Внутри они обнаружили обстановку, похожую на похоронную. Станнис сидел в кабинете, пока что не говоря ни слова. Вокруг него слонялись верховные лорды. Их было меньше, чем в прошлый раз, и те, что остались, выглядели уставшими и сломленными. Хуже всего было то, что лорд Старк держался по сторонам, он был похож на человека в кошмаре.
В центре комнаты одинокий человек, которого он не узнал, рядом с ним знамя Семи. Посланник Самозванца, догадался он.
«Контрабандист», - сказал Станнис, резко мотнув головой. «Ты долго тянул. Садись, и мы послушаем этот шутовской фарс».
«Говори», - обратился Станнис к посланнику.
«Его светлость король Эйгон Таргариен послал меня от своего имени, чтобы предложить вам мир. Война окончена, и вы проиграли. Поэтому он предлагает следующие условия. Всем лордам и леди, которые сражались за лорда Станниса Баратеона из Королевств Севера, Долины, Речных земель и Штормовых земель, должно быть позволено сохранить свои жизни, титулы, земли и почести. Они не будут платить никаких штрафов, кроме выкупа в тех случаях, когда они были взяты в плен в бою, который будет согласован между ними и Короной. Все те, кто верен королю Эйгону, которые были взяты в плен в бою, должны быть немедленно освобождены без какого-либо выкупа. Лорду Станнису Баратеону будет разрешено присоединиться к Ночному Дозору со всеми людьми, которые захотят присоединиться к нему, и он должен оставаться под опекой короля Эйгона до тех пор, пока Ночной Дозор не будет восстановлен. Его дочь будет провозглашена леди Штормового Предела, но не Штормовых земель, и любой брак, который она выберет, должен быть одобрен Корона. Наконец, если вы примете эту сделку, лорд Робб Старк будет освобожден, как только вы ее примете, и мейстеры сочтут безопасным его перемещение.
И тут лорд Старк наконец двинулся с места.
«Робб жив?» - спросил он. Голос его звучал слабо и сухо.
«Да, мой лорд, хотя он был ранен и мейстерам пришлось ампутировать ему руку, они ожидают, что он выкарабкается. Пока он будет возвращен, леди Санса Старк и лорд Брандон Старк останутся подопечными короны, причем последний будет служить королевским сквайром, хотя им будет разрешено иметь собственный дом и соответствующее количество слуг с Севера. Теон Грейджой, который также был схвачен, останется подопечным короны. Таковы условия короля Эйгона».
«Условия Эйегона из Лиса», - процедил Станнис сквозь стиснутые зубы.
«Выведите его наружу, пока мы обсуждаем условия», - сказал Давос. Нехорошо, если Король сразу же отпустит этого человека из Десницы. Король секунду смотрел на него, прежде чем кивнуть.
«Что тут обсуждать, лорд Давос?» - спросил Станнис, и в его голосе отчетливо слышался холодный гнев.
«Какой ответ мы должны дать этому человеку и следует ли нам рассмотреть встречное предложение?»
«Нет никаких встречных предложений. Мальчик думает, что он победил, и воображает себя милосердным», - сказал Станнис. «Ну, мы должны отговорить его от этой мысли».
«Эти люди едва ли в состоянии атаковать, ваша светлость», - серьезно сказал Майкл Редфорд. Он знал, что этот человек был одним из немногих долинян, которым удалось прорубить себе путь к безопасности.
«Атака была бы самоубийством, это правда», - согласился Станнис. «Нам нужно отступить и вернуться в Речные земли. Зима уже близко, кампания будет тяжелой, мы воспользуемся ею, чтобы восстановить силы и продолжить сражаться».
«Речные земли пострадают, если мы проведем зиму в стычках, истощая при этом людей для войны. Если зима будет долгой, то, скорее всего, у нас не будет еды, чтобы ее пережить», - сказал лорд Эдмур.
«Отступление тоже может быть трудным», - сказал Ролланд Сторм. «Мы потеряли большую часть нашей кавалерии и лучшую пехоту, в то время как у противника все еще есть кавалерия Ричера. Наша армия деморализована, мы не сможем оторваться от них, и мы, скорее всего, не сможем удержаться, даже если они будут только перестреливаться и не вступят в еще одну запланированную битву».
«Ничего не поделаешь... Пойман, как мышь, в ловушке, которую я сам себе сделал...» - сказал Станнис, сделав долгую паузу, прежде чем внезапно продолжить. «Мне не следовало отсылать Красную женщину. Ее рассказы о Красном Боге были фантазией, но у нее была сила. Может, она могла бы сотворить чудо».
Давос слишком хорошо помнил Красную Женщину. Он все еще помнил смерть Крессена. Он был хорошим человеком, который не заслужил своей участи. Он не мог сказать, что ему было грустно от ее ухода, даже если Станнис был прав.
«А ты, контрабандист, что думаешь?» - спросил Станнис.
«Судьба армии, вероятно, предрешена, мы слишком глубоко во вражеских землях», - признал Давос. «Но война не обязательно окончена, ваша светлость. Вы сами, возможно, сможете спастись».
«Контрабанда королей вместо еды, ты действительно продвинулся в жизни, контрабандист», - ответил Станнис. «И куда потом? Без своей армии Речные земли не удержатся, леди Аррен не окажет нам никакой помощи, а северные лорды больше озабочены одичалыми, которые захватили Стену. Единственный путь оттуда - в изгнание. Многие пошли этим путем, они только вернулись под знаменем фальшивых Таргариенов. Нет, я не пойду в изгнание и не позволю своему делу умереть без меня».
«Тогда что вы будете делать?» - спросил Давос.
«Как ты думаешь, что мне делать? Скажи мне честно, контрабандист, ты - Рука, потому что ты единственный, кто когда-либо был честен со мной».
«Я думаю... я думаю, что война окончена. И я думаю, если мы примем, леди Ширен, по крайней мере, станет леди высокого статуса сама по себе. Но я твой мужчина, сейчас и навсегда. Если ты решишь сражаться до конца, я буду сражаться с тобой, даже если не могу сказать, что я хороший боец. И если ты выберешь Черного, я присоединюсь к тебе, если ты так захочешь».
Станнис долго молчал, просто уставившись в стол. Тишина тянулась и длилась, в тишине слышался только скрежет зубов, и Давос долго гадал, что скажет Станнис.
«Очень хорошо», - наконец сказал Станнис. «Однако ты не пойдешь со мной, Контрабандист. Верни посланника, я соглашусь, при условии, что ты будешь регентом Ширен, пока она не достигнет совершеннолетия. Воспитай ее хорошо, Давос. Вот что ты сделаешь для меня, воспитаешь ее лучше, чем я».
«Я сделаю это», - сказал Давос.
Предложение было быстро отправлено Таргариенам, которые быстро ответили утвердительно. И вот на следующее утро большая процессия лордов собралась у выхода из лагеря, все готовые пойти и преклонить колено.
Станнис прибыл последним, одетый более королевски, чем когда-либо прежде, с короной на голове, Баратеон запретил гордиться на его доспехах. Увидев его, Давос понял, что это последний раз, когда он будет служить Станнису Баратеону. Но он обязательно вернет свой долг. Он воспитает Ширен как дочь и даст ей знать, что ее отец любил ее и отказался от своей гордости ради нее. Его переполняли эмоции. Прошло почти двадцать лет со Штормового Предела, и теперь они приближались к концу.
Внезапно, словно инстинктивно, он встал на одно колено. Вскоре за ним последовал Ролланд Шторм, скандируя Ours is the Fury. Вскоре последовали Талли и остальные лорды, преклонив колени в последний раз, когда закончилось правление Станниса Баратеона и началось правление Эйгона Таргариена.