Воссоединение
К тому времени, как они оказались внутри, началась гроза, быстро найдя комнаты для Сансы и Брана поближе к комнате Джона. Они большую часть времени молчали, пока устраивали Сансу и Брана, прежде чем все отправились в комнату Сансы. Леди, Лето и Призрак последовали за ними, время от времени играя друг с другом. Это был хороший перерыв от тяжелого настроения.
Наконец они прибыли в комнаты Сансы. Наступила короткая неловкая тишина, прежде чем Санса и Бран бросились обнимать его снова. Они оставались так долго, прежде чем они наконец оторвались друг от друга и все сели на одну из кроватей.
«Я так скучал по тебе, Джон», - сказал Бран, подходя к нему.
«То же самое», - сказала Санса, сделав вдох, прежде чем продолжить. «И я просто хочу сказать... Мне жаль, что я не была лучшей с тобой в Винтерфелле. Я была глупой девчонкой, слишком одержимой...» - сказала она, сделав паузу, прежде чем продолжить. «С Джоффри».
Джон почувствовал, что его переполняют эмоции. Как же давно он хотел услышать это от Сансы и леди Кейтлин, вместе с крепкими объятиями. Он хотел посмеяться над иронией этого. Его наконец приняли как настоящего брата, как раз когда он понял, что он им не является.
«Спасибо, Санса. И не беспокойся об этом. Мы здесь вместе, и это все, что имеет значение», - ответил он им двоим.
«Да. Хотя... у меня есть вопрос», - сказала она. «Те мужчины, они все называли тебя принцем Эймоном, как это было?»
«Ах...» - сказал он со вздохом. Он приготовился к правде. Посмотрят ли они на него по-другому, вдруг набросятся на него? Часть его бродила в ужасе. Одна из его рук начала ерзать на кровати, когда он начал говорить.
«Ну... Похоже, отец нам солгал. Я не его сын...» - начал он.
«Чепуха, Джон, ты же наш брат!» - вмешался Бран.
«Да, вы всегда будете моими братьями и сестрами», - сказал он, глядя на них. «Но при рождении моей матерью была ваша тетя Лианна, а моим...» - сказал он, стараясь не показывать своего отвращения, «отцом был Рейегар Таргариен».
«Не может быть! Отец сказал, что ты его сын!» - возмущенно сказал Бран.
«Отец солгал!» - резко ответил он. «Он солгал тебе, мне, твоей матери, всем!» - сказал он, бесчисленные месяцы бурлящих сомнений.
«Зачем ему лгать об этом?» - парировал Бран.
«Чтобы защитить Джона», - раздался ответ Сансы. «Тайвин Ланнистер уже несколько месяцев находится в столице. Я слышала, как некоторые слуги говорили о том, что он сделал с другими детьми Рейегара». Каждый раз, когда он слышал или вспоминал ужас этой истории, он все больше понимал, почему Эйгон так ненавидел Ланнистеров. «Отец мог солгать, чтобы защитить Джона», - сказала она.
«Да, именно это и произошло», - сказал он, почти сумев сдержать горечь в голосе. «Хотя в одном ты не права, Санса. Погибла только Рейнис. Эйгон... он выжил, и он здесь, с нами...» «Что?» - спросила Санса.
И вот он начал рассказывать историю всего, что произошло, и Бран и Санса слушали с восторженным вниманием. Особенно Бран, к тому времени, как он закончил рассказывать историю о том, как они спасли Эйгона, он смотрел на него глазами размером с тарелку.
«Так ты теперь рыцарь?» - спросил он с нетерпением.
«Нет, я не такой, как и Эйгон, пока», - ответил он. Его не слишком заботил титул, и хотя Дак предлагал Эйгону посвятить себя в рыцари, он отказывался до тех пор, пока не нашел что-то, что сделало бы его достойным титула помимо его фамилии.
«Если тебя когда-нибудь посвятят в рыцари, смогу ли я стать твоим оруженосцем?» - спросил он.
«Конечно», - пообещал он Брану. Однако в этот самый момент Брана охватил зевок. Санса тут же встала и села рядом с Браном.
«Давай, Бран, укладывайся», - сказала она, очень напоминая в тот момент леди Кейтилин. Она быстро натянула на него одеяла, пока Джон подкладывал ему под голову подушку.
«Я могу не спать», - сказал он, снова зевнув.
«Конечно, можешь», - сказал Джон, обнаружив, что улыбается при виде этого зрелища. Боги, как он скучал по нему.
Прошло всего две минуты, и Бран тихонько захрапел.
«Вам придется его извинить», - сказала Санса.
«Нечего извиняться, я этого пропустил», - признался он.
«Спасибо. Мы тоже скучали по тебе. Но да, он был беспокойным с тех пор, как мы покинули Королевскую Гавань. Я тоже. Я с нетерпением жду, когда смогу поспать позже. Но до этого... Я верю тебе, Джон, хотя я хочу, чтобы ты знал, что ты всегда будешь моим братом, даже если я не всегда была лучшей сестрой», - ответила она.
«Ты изменилась», - не мог не заметить он. С другой стороны, они все изменились, так сильно.
«Мне пришлось. Королевская Гавань сделает с тобой то же самое, как Серсея Ланнистер и Джоффри...»
«Что случилось?» - спросил он, зная, что ему не понравятся ответы, но ему все равно нужно было их услышать.
Однако, когда она начала рассказывать историю, он понял, что чего бы он ни ожидал от Ланнистеров и Джоффри, все было гораздо хуже. Намного, гораздо хуже. Принцесса Элия, ее дочь, поддельный ребенок, а теперь еще и это, одна длинная череда ужасов Ланнистеров за другой.
«Я убью их всех», - наконец сказал он, когда она рассказала ему о реакции Джоффри на победы Робба в Западных землях. Он знал, что это пустые слова, но в тот момент он ничего не мог сделать, кроме как почувствовать, как ярость захлестывает его. На это Санса лишь торжественно кивнула ему, прежде чем продолжить свой рассказ.
К тому времени, как они закончили, уже была ночь, и она наконец добралась до своего путешествия и прибытия в Штормовой Предел. У Сансы были слезы на глазах к концу, когда она закончила рассказ.
«Все в порядке», - пообещал он ей. «Теперь ты в безопасности, с нами. Никто больше не причинит тебе вреда».
«Ты клянешься?» - спросила она.
«Клянусь Старыми Богами и Новыми», - легко пообещал он. Он не был уверен, что именно он может изменить так или иначе, но если его обещание поможет, он это сделает.
«Спасибо, Джон», - ответила она. После этого они некоторое время молчали, а потом Санса зевнула.
«Я оставлю тебя спать», - сказал он ей.
«Да, хорошая идея», - ответила она.
«Спокойной ночи», - крикнул Джон, уходя, когда она ложилась в постель, а Леди подошла и прижалась к ней.
«Спокойной ночи!» - крикнула она в ответ.
Однако, когда он тихонько открыл дверь, чтобы выйти, то увидел у двери никого иного, как Эйгона и Дака, причем Эйгон яростно вышагивал перед дверью.
«Вот ты где!» - сказал он. «Наконец-то!»
«Как долго вы здесь ждете?» - спросил он, приподняв бровь.
«Чуть больше часа», - ответил Эйгон, слегка смутившись и перестав расхаживать. «Я не хотел тебя беспокоить. Ну... как все прошло?» - спросил он.
«Хорошо. Я рад снова их видеть», - честно ответил он, глядя на Эйгона.
«Хорошо, ты этого заслужил, брат. А теперь перейдем к более неприятным делам. Сегодня вечером из столицы прибыл гонец. Мейс Тирелл ведет армию на юг к нам. Нас ждет военный совет», - быстро сказал он.
«Кого ждете?» - спросил он.
«Для меня и тебя, и я ждал тебя», - просто ответил его брат. Дорнийцам это не понравится, он понял, но не нашел в себе сил беспокоиться.
«Спасибо», - сказал он.
«Не упоминай об этом. А теперь давай?» - спросил он.
«Да, пойдем», - ответил он.
Они в тишине прошли через замок, пока не достигли главного зала, где проводился военный совет. Джон уже видел и принимал участие в военных советах, но это было не похоже ни на что из того, что он видел раньше. Размер совета почти удвоился по сравнению с последним. Знакомые лица Золотой роты были там, как и лорд Коннингтон, но к ним присоединилось так много новых.
Сванн, Фелл, Баклер, Уайлд теперь представляли Повелителей Бурь, в то время как принц Оберин, принц Квентин, принцесса Арианна, Клетус Айронвуд, близнецы Фаулеры, Эллирия Дейн, Герольд Дейн, Хармен Уллер, а также довольно много лордов, чьи имена он начал забывать, представляли Дорн. Короче говоря, это был беспорядок.
Первый час прошел в спорах, препирательствах, оскорблениях и криках. Здесь и сейчас лорд или леди говорили громче других и предлагали то или это, прежде чем их отвлекал шум остальных.
«Мои лорды», - наконец заговорил лорд Коннингтон, дав им утомиться. Он вспомнил, что эту тактику использовал и лорд Старк. «Все эти препирательства ни к чему нас не приведут. Мы знаем, что Мейс Тирелл на марше, и по расчетам мы знаем, что к настоящему времени он должен быть близок к тому, чтобы пересечь Вендвотер с тридцатью тысячами человек», - сказал он, указывая на место на карте.
«Итак, перед нами встает вопрос, что делать дальше», - наконец заявил он.
«Я думаю, первым вопросом должно быть то, что знает Мейс Тирелл. Наша армия почти утроилась после битвы с Рэндиллом Тарли. Знает ли об этом наш враг?» - спросил Джон.
«Они не должны этого делать», - ответил принц Оберин. «По крайней мере, они не должны знать о наших силах. Единственная вражеская крепость, которую нам пришлось обойти, была Блэкхейвен, и нам удалось застать ее врасплох, окружить и осадить прежде, чем она успела послать воронов. Мы оставили достаточно людей в качестве осадных сил, чтобы сбить всех воронов. После этого мы не сталкивались ни с какими вражескими силами», - закончил мужчина.
«Поэтому они, скорее всего, не знают наших истинных цифр», - сказал лорд Коннингтон.
«Действительно», - ответил принц Оберин.
«Даже если у нас есть это преимущество, это все равно делает наши силы равными силам Мейса Тирелла», - указал лорд Суонн. «Я говорю, что мы должны оставаться здесь, внутри замка, и использовать наши знания местности, чтобы превратить жизнь Тирелла в ад».
«И быть зажатыми внутри замка?» - ответил Фелл. «Нет, милорды, я говорю, что мы выдвигаемся вперед и атакуем. Они не будут нас ждать, и мы можем обмануть их и заставить сделать что-то безрассудное, если они подумают, что превосходят нас численностью».
«Я говорю, что мы должны отступить и соединиться с другим дорнийским войском, которое ведет мой отец. Вместе у нас будет достаточно сил, чтобы сокрушить Мейса Тирелла», - ответила Джейн Фаулер.
«Но если мы это сделаем, мы раскроем себя, и у Мейса Тирелла не будет причин вмешиваться», - парировал Фелл.
«Милорды!!!» - встал Герольд Дейн. - «Я говорю, что нам следует соединиться с остальными дорнийскими силами, но идти на Запад и сжечь Простор», - провозгласил он.
«И лишим себя потенциальных союзников», - ответил лорд Коннингтон. На этом споры возобновились, и порядок был потерян. Все спорили со всеми, и шум быстро стал таким громким, что он едва мог слышать свои мысли. Снова.
«Я думаю, тебе нужно что-то сказать, Эйгон», - наклонился Джон и сказал ему.
«Да», - сказал лорд Коннингтон с другой стороны. «Они не примут решения ни от кого, кроме вас».
«Как ты думаешь, что нам следует делать?» - спросил Эйгон, и в его голосе отчетливо слышалась нерешительность, даже несмотря на весь шум, который создавали лорды.
«Я думаю, что оставаться на месте или вторгаться в Простор - плохие идеи. Осталось бы либо сражаться, либо отступить, чтобы присоединиться к дорнийцам. Если мы будем сражаться, то можем выиграть войну одним ударом, так как остальные силы Ланнистеров будут в меньшинстве. Но это также риск решающей битвы с четным числом. Однако если мы отступим, Мейс Тирелл вычислит нашу численность и, скорее всего, отступит, и в этом случае мы можем оказаться со всей мощью альянса Ланнистеров и Тиреллов, надвигающейся на нас», - сказал он.
«Это не ответ, Эймон», - ответил Эйгон.
«Я тоже не знаю», - парировал он.
«Грифф?» - спросил Эйгон. «Ты моя десница, как ты думаешь?»
«Я думаю...» - сказал Грифф. «Я думаю, что, учитывая, что Мейс Тирелл не знает наших истинных чисел и наших преимуществ на родной территории, а также мастерства Золотых Мечей и дорнийских конных лучников, шансы на нашей стороне, если мы атакуем».
Эйгон долго думал, прежде чем наконец кивнул. Джон тоже кивнул. Это был риск, но так было и со всем остальным. Наконец, Эйгон встал.
«Мои лорды!» - прорезался сквозь шум голос Эйгона. Шум тут же стих, и все повернулись к Эйгону. «Спасибо за все ваши мудрые советы. Будьте уверены, я принял во внимание каждый голос, но, подумав, я определился с нашим курсом действий». Казалось, из него струится уверенность, словно он всегда был настроен на это.
«Мы собираемся выступить и сразиться с Мейсом Тиреллом в месте по нашему выбору. У нас должно быть преимущество в неожиданности наших чисел, а также в храбрости всех вас. Давайте подготовимся, мои лорды, ибо завтра мы снова готовимся к походу на войну».