Окончания
«Думаю, это последний», - сказал Джон, помещая сундук Хэлдона в повозку.
«Да», - ответил полумейстер. «Давай, отдохни, мы еще побудем здесь некоторое время», - сказал он.
Джону не нужно было повторять дважды. На набережной воздух был чистым и не таким удушливым, как в городе, но жара все равно сводила его с ума.
«Спасибо», - сказал он, прежде чем быстро выйти из груженого фургона на «Застенчивую девушку», быстро спуститься под палубу и попасть в трюм.
Внутри воздух был все еще прохладным, солнце светило только через несколько маленьких круглых окон. Прохлада была небесной, подумал он, когда он неблагодарно сел на пол, прислонившись спиной к стене корабля.
Он остановился на мгновение, чтобы вдохнуть прохладу, давая своему телу отдохнуть после переноса стольких вещей с корабля на повозку. Он никогда не ожидал, что у них будет так много вещей, или что им понадобится так много сундуков, чтобы положить их на повозку.
Однако теперь он мог видеть эффект. Трюм выглядел совершенно заброшенным. Он был чище и аккуратнее, чем когда-либо, и все же это было неправильно. Как оболочка его прежнего «я», вся жизнь исчезла, замененная чистым, блестящим, но мертвым скелетом.
Оглядев почти пустой трюм, он почувствовал, как его наполняет меланхолия. Он выглядел иначе, чем когда-либо, когда он видел это место, вызывая воспоминания и все же отличаясь от того, чем оно было когда-то.
Или, может быть, это была меланхолия от того, что он покинул это место навсегда. Он понял, что прожил в нем больше года. Он уже знал это, но осознание, похоже, сильно ударило по нему.
Казалось, что прошел не целый год. Казалось, что он только мгновение назад был в Винтерфелле, и в то же время казалось, что это было целую жизнь назад. Он понял, что это было хорошее время. Это было время размышлений о Вестеросе, открытий и осознаний, но все равно это был хороший год.
Эта мысль заставила его почувствовать себя виноватым. Робб и Лорд Старк были там, сражались на войне, рискуя своими жизнями, пока он наслаждался жизнью на «Робкой Деве». Это было похоже на предательство, особенно по мере того, как он становился все ближе и ближе к Эйгону. Казалось, что он предает свои корни Старка в пользу своих корней с насильником.
Но он знал, что это неправда. Эйгон был больше, чем просто так. Эйгон был в одной лодке с ним в отношении Рейегара Таргариена. Он был его братом по правде, теперь больше, чем когда-либо, так же, как и сам Робб.
Может быть, даже больше, прошептал ему коварный голосок внутри, но он проигнорировал его. Нет, это не было соревнованием, и это не был выбор. Но есть выбор, который ты должен сделать, сказал голос, вспоминая слова Хэлдона, сказанные больше года назад.
Нет, сказал он себе, ему не придется делать выбор. К лучшему или к худшему, они наконец-то сразятся с Ланнистерами, прекратят кровопролитие, и это будет концом.
К тому времени он наконец достаточно остыл, пот, висевший на его лбу, сошел, оставив после себя приятную прохладу. Чувствуя себя более энергичным, он поднялся с пола трюма и начал исследовать остальную часть теперь уже покинутого корабля.
Теперь комнаты Хэлдона и Лемора выглядели одинаково, просто заброшенная деревянная комната с кроватью и больше ничего. Комната Септы, выглядящая одинаково, казалась странной. Он всегда представлял ее совсем другой, хотя, без сомнения, это было потому, что он никогда в нее не заходил.
Эта мысль заставила его вспомнить о ней. Он не общался с ней с того судьбоносного разговора неделю назад. С тех пор, как они вернулись, они оба вернулись к своему прежнему невысказанному соглашению не разговаривать и даже не смотреть друг на друга.
В целом женщина была белым призраком с тех пор, мало и меньше разговаривая со всеми остальными. Хотя он знал, что Эйгон снова говорил с ней, когда они вернулись, о его матери, хотя он не пытался узнать больше. Это казалось слишком личным, чем-то, что можно было оставить им.
Выйдя и из этой комнаты, он открыл дверь в спальню Эйгона и лорда Коннингтона, но обнаружил там самого Эйгона, стоящего на краю одной из кроватей и, казалось, размышляющего о чем-то, вертящего в руке какой-то предмет.
«Задумчивый?» - не удержался он и спросил с улыбкой.
«Я не размышляю», - ответил Эйгон. «Это размышление только тогда, когда ты это делаешь», - сказал он с победной улыбкой, прежде чем его лицо вернулось к тому, каким оно было. «Да, я», - ответил он, глядя на свою руку.
«О чем ты задумался?» - спросил он его, садясь на край противоположной кровати.
Эйгон некоторое время не отвечал.
«Это печать. Печать с клеймом дома Таргариенов. Если я король и мне предстоит составлять какие-то законы, указы или просто письма, она мне понадобится», - сказал он, уставившись на нее.
«Так в чем проблема?» - спросил он, не совсем понимая.
«Это подарок», - ответил он. «От магистра Иллирио Мопатиса», - сказал он, сделав сильный акцент на титуле. «Я все время размышляю о том, как быть королем, о том, что это будет значить, о том, кто я. Эта печать, символ королевской власти, и это подарок от работорговца-сыроторговца. Что это за начало хорошего правления, поддерживаемое корыстными наемниками и работорговцем-магистром?» - спросил он.
«Размышляешь о том, насколько хорош ты был бы снова как король?» - спросил он. Эйгон редко говорил об этом, тот роковой вечер в гостинице был единственным случаем, когда он высказал это вслух, но Джон давно знал, что это было чем-то, что одержимо Эйгоном.
«Йе...» - сказал он со вздохом. «Хорошее и справедливое ли это правление, если начало запятнано клеймом работорговца?» - спросил он себя, глядя на печать. «Или я могу сделать его хорошим и справедливым правлением, которое послужит королевству и сделает его лучше. Можем ли мы?» - сказал он, на этот раз глядя прямо на него.
«Мы можем только попытаться», - ответил Джон. «Но в любом случае ты станешь чертовски лучшим королем, чем Баратеоны или Ланнистеры», - сказал он воодушевленно.
«Я думаю, ты прав», - сказал Эйгон, снова вздохнув. «Вероятно, так и есть. И все же... Когда триархи спросили, хочу ли я стать королем, на мгновение мне захотелось сказать «нет».
«А почему ты этого не сделал?» - спросил он.
«Ну, во-первых, я не верю, что это был допустимый ответ со стороны Триархов», - сказал он с улыбкой. «Они явно хотят, чтобы мы ушли как можно скорее. Но даже если бы я мог сказать «нет», что бы я тогда сделал? Золотые Мечи бросили нас, и мы остались бы одни, бессильные, пока Вестерос горел на другой стороне».
«Или, я думаю, мы могли бы взять Золотые Мечи, разграбить город и освободить рабов. Мы все еще могли бы это сделать, сделать то, что делает наша тетя, но тогда рано или поздно мы бы вступили с ней в конфликт, особенно после того, что произошло», - сказал он. «Хорошо это или плохо, но у нас есть долг перед Вестеросом, перед нашими семьями там. Ланнистеры и Баратеоны сидят на троне на трупах женщин и детей. Как я могу это допустить?» - спросил он.
«И все же, я задаюсь вопросом, - продолжил он без паузы, - правильно ли я поступил? Это последний раз, когда я могу задаваться вопросом, я знаю. Как только мы приземлимся в Вестеросе, я не могу колебаться, мы не можем колебаться или сомневаться в себе. Мы будем преданы делу, и все, что останется, - это попытаться стать теми хорошими правителями, которые принесут справедливость и мир в Вестерос, чтобы все это того стоило», - закончил он.
«Мне понадобится твоя помощь, брат, чтобы в конце концов все это стоило того», - сказал он после паузы.
«И ты его получишь», - тут же ответил он.
«Я знаю», - ответил он. «Ты спас меня, когда никто другой не хотел или не мог, ты спас меня, и я не знаю, смогу ли я когда-нибудь отплатить за это. Я могу только надеяться, что это будет того стоить, все это, риск, которому ты себя подверг, и кровь, которую нам придется пролить», - наконец закончил он.
«Это будет того стоить, я знаю, что это будет. Ты будешь того стоить, брат», - сказал он.
«Будем надеяться на это», - сказал он со вздохом, прежде чем встать. «А теперь идем, пойдем искать остальных. Грифф, несомненно, с нетерпением ждет возможности уйти», - сказал он.
С этими словами Джон тоже поднялся, и они вдвоем вышли из комнаты, в последний раз пройдя по маленькому почти безлюдному коридору Shy Maid. Прежде чем подняться по лестнице, ведущей на палубу, Джон в последний раз огляделся.
«Будешь скучать по этому месту?» - спросил Эйгон.
«Да», - ответил он. «Прошло больше года, и это место стало для меня домом», - признал он.
«Для меня это всегда был дом, сколько я себя помню», - честно ответил он. «Если бы ничего этого не было, я думаю, что, не зная, кто мы, мы могли бы прожить здесь счастливую жизнь еще много лет. Но теперь...», - сказал он, сделав паузу. «Я буду скучать по нему, это точно».
С этими словами Эйгон бросил последний взгляд, прежде чем подняться по лестнице на палубу, за ним быстро последовал Джон. Там Эйгон, не теряя времени, перешел через реку, спрыгнул с лодки на пирс и быстро направился к повозке.
«Вот они», - сказал Хэлдон со своего места, отдыхая в тени фургона.
«Хорошо, теперь мы можем идти», - сказал лорд Коннингтон.
«Прежде чем мы это сделаем», - провозгласил Эйгон, - «могу ли я на мгновение завладеть вашим вниманием. Пожалуйста, соберитесь вокруг», - сказал он, когда все бывшие обитатели Шай Мейда собрались вокруг них.
«У меня нет большого опыта в произнесении речей, хотя, думаю, мне придется этому научиться. Однако, прежде чем мы сядем в вагон, попрощаемся и отправимся на Запад, я хотел бы кое-что сказать», - сказал он, переводя дух. «Я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы были здесь со мной все эти годы. Я люблю вас всех и обнимаю вас всех. Но прежде чем мы начнем по порядку. Яндри, Исилла, я знаю, вы говорили, что никогда не захотите возвращаться в Вестерос, но есть ли что-то еще, что я могу вам дать, кроме денег, которые у нас уже есть?» - спросил он.
«Нет, этого будет достаточно», - сказала Изилла. «Но ты береги себя», - сказала она со слезливой улыбкой.
«Да, береги себя, парень», - повторил Яндри.
«Пусть так и будет. Но знай, что если тебе что-то понадобится, мои врата всегда будут открыты для тебя», - сказал он, прежде чем повернуться к септе.
«Леди Эшара, я знаю, у нас были разногласия, но вы были здесь ради меня из-за преданности моей матери, и хотя вы лгали мне, я не понимаю, почему вы это сделали. Поэтому, как только мы снова приземлимся в Вестеросе, я позабочусь о том, чтобы вам дали надлежащее звание, доходы, соответствующие вашим титулам, и должности, и благодарность за все, что вы сделали», - сказал он.
«Мой король», - сказала она с любезностью. Это было идеально, понял он, и это так напомнило ему Сансу.
«Халдон», - сказал он, поворачиваясь к полумейстеру. «Ты был моим наставником все эти годы и показал себя ученым человеком насквозь. Поэтому, как только я возьму Красный Замок, ты будешь моим Кастеляном Красного Замка», - сказал он.
«Это честь, Ваша светлость», - сказал Хэлдон с поклоном.
«Грифф», - сказал Эйгон, поворачиваясь к лорду Коннингтону. «Ты был больше, чем опекуном в эти годы, ты был отцом во всем, кроме крови. Я не мог бы жить без тебя рядом со мной, сейчас и всегда. Поэтому с этого момента ты будешь моей Десницей Короля, будь то в горе или в радости, и как только мы достигнем Вестероса, я увижу, как Дом Коннингтонов восстановит свои старые права и земли, и даже больше», - заявил он.
«Я... благодарю тебя, Эйгон», - сказал он, тоже поклонившись. «Ты оказал мне большую честь», - сказал он.
«Нет. Я почитаю тебя меньше, чем ты заслуживаешь, но сейчас это все, что я могу сделать», - сказал он, прежде чем повернуться к Даку.
«Утка, ты показал себя великим другом и настоящим рыцарем и пролил за меня кровь. Если ты согласишься, я сделаю тебя лордом-командующим моей Королевской гвардии, ибо я не могу представить себе более подходящего человека для этой должности», - сказал он. При этом Утка опустился на одно колено.
«Я не могу представить себе большей чести. Я принимаю», - сказал он, и на его глазах тоже были слезы. И с этими словами он начал читать клятвы.
«А теперь встаньте, лорд-командующий Дакфилд», - сказал Эйгон, когда Дак закончил.
«И наконец... Эймон», - сказал Эйгон, поворачиваясь к нему. Что он собирается мне предложить?
«Ты был моим братом во всех возможных смыслах. Ты спас меня. Тебе предлагали корону вместо меня, но ты отказался. Я не могу представить себе другого брата, которого я мог бы желать. Так что...» - сказал он, полез в карман и вытащил листок бумаги.
«Прочти», - сказал он, протягивая ему книгу.
«Я. Эйгон Таргариен... - начал он читать, - ...итак смой пятно бастарда с его имени и провозгласи его законнорожденным членом Дома Таргариенов».
Эмоции расцвели внутри него, и он мог чувствовать, как его глаза слезятся, хотя ему было все равно. Казалось, что слово было в тысяче миль отсюда, когда он снова и снова читал отрывок, не смея верить своим глазам.
«Я... я не знаю, как тебя благодарить», - сказал он, поворачиваясь к Эйгону, со слезами на глазах. Сколько раз он мечтал об этом? Он не мог вспомнить.
«Это самое меньшее, что я могу сделать. Ты мой брат, мой друг и мой наследник. Пусть никто никогда не скажет ничего другого по поводу твоего рождения», - сказал он и с этими словами заключил Джона в объятия.