Кризис
Капитанам Золотых Мечей потребовалось много времени, чтобы собраться в командной палатке. Слишком долго , подумал Джон, каждая секунда, которую мы проводим здесь, говоря об Эйгоне, - это шаг вперед . По крайней мере, поисковые отряды уже были отправлены. Однако Джон сомневался, что они найдут что-нибудь в темноте. А к утру Эйгон может уже исчезнуть навсегда, им нужно было что-то сделать, а не разговаривать!
«Но я узнал его!» - сказал он, заканчивая свой рассказ так быстро, как только мог. «Это был Джорах Мормонт!»
Сразу же среди полусонных капитанов начался ропот.
«Джорах Мормонт? Лорд работорговцев?» - спросил один из капитанов. Джон не мог вспомнить его имени, но в тот момент его это не слишком заботило.
«Да, это был он, клянусь Древними Богами и Новыми!»
«Как вы его узнали?» - спокойно спросил лисенийский шпион. Слишком спокойно.
«Я видел его раньше. В Винтерфелле, после восстания Грейджоев», - быстро сказал он.
«Почему, во имя Других, опозоренный лорд пытался забрать мальчика?» - сказал ублюдок Фоссовей. На это Джон поспешил ответить, но не смог придумать хорошего ответа. Его следующим инстинктом было отмахнуться от этого, прежде чем он понял, что это может быть важно.
«Возможно, надеясь на помилование и возможность вернуться домой. Такой пленник, как он, мог бы купить себе большую благосклонность у Ланнистеров или Баратеонов», - сказал другой капитан Вестероса.
«Возможно, но если так, то откуда он знает личность парня? Мы не знали о нем до недавнего времени, его спрятал Паук, как он узнал?» - сказал один из Пиков.
«Я не верю, что его послал кто-то из Вестероса», - сказал волантенский мастер шпионажа. На этом все повернулись к нему, включая Джона. «Я помню имя Джораха Мормонта. В последний раз, когда я его слышал, он присягнул Визерису Таргариену в Пентосе и отправился с ним в Дотракийское море. Поэтому вполне логично, что он продолжил службу у Дейенерис Таргариен».
«Это все еще не дает ответа на вопрос, откуда он узнал о парне или почему он это сделал», - ответил капитан Пика.
«План состоял в том, чтобы встретиться с Дейенерис и парнем, чтобы жениться на ней. Возможно, ей об этом сообщили. А почему... может быть, Дейенерис хочет быть единоличной правительницей Вестероса. У нее есть драконы», - закончил лисенийский шпион. Это имело смысл. Слишком много смысла.
«Иди нафиг», - сказал Флауэрс. С этим, похоже, согласились все.
«Ну, этот план мертв», - сказал человек, которого Джон помнил как Тристана Риверса. «Еще один мертвый план в списке. Похоже, Дейенерис не только не присоединится к нам, но вместо этого она посылает агентов против нас.
«Это решает все», - сказал другой Пик. «Нам нужно атаковать прямо на Запад», - сказал он. Но на этом Джон больше не мог терпеть.
«Атака? Запад? Эйгон пропал. Мы не можем атаковать, мы не можем двигаться, и нет смысла обсуждать что-либо из этого, пока мы не вернем его!!!» - закричал он на всех.
«Успокойся», - сказал лорд Коннингтон. «И все же, парень прав, этот разговор бесполезен, сначала мы должны вернуть его», - твердо сказал он.
«Это действительно должно быть нашим главным приоритетом», - ответил шпион. «Но было бы разумно обсудить это, тем не менее. И если случится худшее... Эйгон - не единственный Таргариен, который у нас есть», - торжественно сказал мужчина. Джону потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что было сказано. Слишком долго. Они хотели короновать его и отказаться от Эйгона.
«Что?!» - одновременно воскликнули он и лорд Коннингтон, причем возмущение старшего мужчины было скрыто лучше, чем его собственное.
«Мы, конечно, сделаем все возможное, чтобы найти парня», - сказал глава шпионской сети. «Однако его затащили в город с полумиллионным населением. Найти его может оказаться непросто. А если не получится, нам нужно быть готовыми». Он уже думает, что это безнадежное дело, в ужасе понял Джон.
Ему стало почти физически дурно.
«Мы этого не делаем. Мой брат где-то там, и если вы не готовы по-настоящему потрудиться, чтобы найти его, я сделаю это сам», - заявил он.
Не дожидаясь ответа, он выскочил из палатки, прежде чем кто-либо успел его остановить, и направился к Застенчивой Деве. Призрак тут же пошёл рядом с ним, и они молча побежали к кораблю. Он получит деньги, которые дал Лорд Старк, а также новое оружие. Они понадобятся ему, чтобы найти Эйгона.
Он бежал к кораблю, и его кровь кипела, пока он строил свои планы. Как они могли так легко бросить Эйгона? Но это было не самое худшее. На каком-то уровне он понимал, что они были наемниками.
Хуже всего было то, что какая-то его часть хотела его. Больше, чем малая часть, боги милостивы, вынужден был признать он, останавливаясь. Он мог это видеть. Они коронуют его королем, Эймоном Таргариеном, первым из его имени. Они вторгнутся в Вестерос. Старки встанут на его сторону. Мартеллы тоже могут, хотя и неохотно. Он может победить, он спасет Старков и станет королем. Из бастарда в короля, как Деймон Блэкфайр мог только мечтать. Обернувшись, он все еще мог видеть палатку командира.
Все, что ему нужно было сделать, это вернуться туда и согласиться с планом Лисени. Это было так близко. Железный трон, обожание Старков, благодарность леди Старк, настоящее имя... Он хотел этого, Боги, он хотел всего этого. Все, чего он мог когда-либо хотеть, и все, что для этого требовалось, - это позволить Эйгону быть его судьбой...
Казалось, этот момент висит на волоске целую вечность, словно непреодолимая тяжесть легла на его плечи. Нет, сказал он себе. Эйгон был его братом, он не сделает этого, не сможет сделать этого. Он не станет еще одним Демоном Блэкфайром.
Отвернувшись, он продолжил свой бег к кораблю, его разум был неожиданно ясен и спокоен, пока он шел. Однако, когда он приблизился к кораблю, его перехватил не кто иной, как лорд Коннингтон, ехавший верхом на лошади.
«Куда ты идешь?» - спросил его мужчина.
«Я собираюсь пойти и попытаться найти Эйгона сам», - заявил он. Он должен был, он не мог остаться и ждать еще секунду. Лорд Коннингтон на мгновение ничего не сказал, прежде чем медленно кивнул головой.
«Очень хорошо. Я тоже так делал, ты тоже можешь пойти, даже если это рискованно. Лучше, чем оставаться здесь», - сказал он. Это застало его врасплох. Он согласился, но не ожидал, что лорд Конингтон согласится подвергнуть его какой-либо опасности.
«Как так?» - спросил он.
«Пока что обсуждение использования тебя для вторжения в Вестерос заглохло в палатке, но это ненадолго. Они наемники, их мало что волнует, кроме прибыли и успеха. Как только они решат, что уже достаточно постарались, они просто пойдут на войну с тобой как с королем», - закончил он. Это имело смысл, понял Джон.
«Но это все равно риск», - сказал он, все еще немного удивленный этим человеком. С тех пор, как он присоединился к Shy Maid, он не мог не заметить, что этот человек - наседка.
«Да... И если ты не хочешь присоединиться, я не могу тебя заставить», - тихо сказал он. «Но риск того стоит. Для Эйгона, для Эйгона это того стоит», - сказал он.
«Да», - кивнул Джон. «За Эйгона».
«Пойдем, разбудим Дака и Хэлдона», - сказал лорд Коннингтон.
Они нашли Халдона еще бодрствующим, читающим книгу, в то время как Дак крепко спал. Пока Грифф быстро объяснял, что происходит, Джон получил деньги лорда Старка, прежде чем получить один из запасных мечей, которые у них были. Это была не кованая сталь замка Миккена, но это должно было сработать.
Вскоре они ушли, оставив Яндри, Ясиллу и Септу присматривать за лодкой. Решив начать с того места, где произошло событие, они быстро направились к гостинице, убедившись, что обходят стороной лагерь Золотой роты. Они не собирались рисковать.
Они шли в тишине и темноте, единственным источником света была луна. Он прикинул, что уже почти полночь, а может, и за полночь. Они потеряли так много времени, подумал он в отчаянии.
В конце концов они вчетвером и Призрак добрались до гостиницы, сначала добравшись до переулка, где произошло похищение.
«Вот где он прятался», - сказал он, указывая на стену, «и вот откуда мы пришли». Он указал на темную дорогу. Было так темно, что едва ли можно было что-либо разглядеть, за исключением небольшого света, исходящего из самой гостиницы дальше внизу.
Он попытался найти свой меч в лунном свете, струящемся по тропе, по которой они только что пришли, но не смог его увидеть. Не то чтобы он был удивлен, это была хорошая сталь, несомненно, кто-то ее забрал.
«Куда теперь?» - спросил Дак после нескольких минут молчания. Прежде чем кто-либо успел что-либо ответить, Призрак внезапно прыгнул вперед и начал обнюхивать землю, не издавая при этом ни звука.
Лютоволк затем повернулся, его красные глаза сияли в лунном свете, когда он посмотрел на него, прежде чем так же быстро повернуться назад и начать двигаться вперед, прижавшись носом к земле. Он понял, что у него есть запах.
«Давайте последуем за ним!» - сказал он, не веря своей удаче. Призрак, ты получишь полный зубр , подумал он про себя. Словно услышав это, Призрак обернулся, чтобы взглянуть на него. Что-то подсказывало ему, что он будет за это отвечать.
Они следовали за хлюпающим волком по улицам за пределами Волантиса. Тут и там они видели еще одно человеческое лицо, но по большей части место было жутко тихим, пока они шли по лабиринту, составлявшему это место.
Они шли так, должно быть, около получаса, пока узкие переулки не уступили место настоящей дороге, свет которой был виден по обе стороны от все еще открытых гостиниц, которые фланкировали улицу. Впереди они видели стены города и массивные ворота.
«Кто идет туда?» - спросил властный голос на валирийском, когда они достигли ворот. Он смутно видел силуэт человека в свете факелов, горевших на зубчатых стенах.
«Мы - люди Золотых Мечей», - ответил Халдон на почти идеальном волантийском валирийском. «Это магистр Джон Коннингтон, и мы его эскорт», - сказал он.
«Что вы делаете, пытаетесь войти в город в это время ночи?» - спросил человек с вершины крепостной стены.
«Мы здесь от имени «Золотой компании», чтобы заняться очень важным вопросом, в решении которого мы будем признательны за вашу помощь и, конечно, готовы компенсировать вам ваши хлопоты», - закончил он.
«Компенсация, говоришь... В таком случае пятьдесят почестей», - сказал он.
«Идет», - ответил Хэлдон. «Теперь мы можем пройти?» На это мужчина рявкнул приказ, и ворота распахнулись. Они быстро вошли через массивную сторожку, прежде чем достигли набора дверей на другой стороне, которые также быстро распахнулись.
Когда они вышли, их встретило около десяти человек, в которых Джон быстро узнал тигровых плащей, у всех на лицах была отличительная татуировка. Лорд Коннингтон быстро дал Хэлдону мешок с деньгами, из которого тот быстро извлек требуемую плату, прежде чем передать ее командиру.
«Вы можете идти», - сказал мужчина, прежде чем повернуться и подняться по лестнице, ведущей обратно на стену.
Они продолжили двигаться в тишине, следуя за Призраком по городу. Внутри стен город был еще более оживленным, здесь и там можно было увидеть толпы людей, резвящихся и выпивающих. Однако Джон не обращал на них особого внимания.
Он чувствовал, как его тело становится немного вялым, и усталость начала наступать. Нет , сказал он себе, заставляя себя оставаться начеку. Ему нужно было проснуться, им нужно было найти Эйгона. Он мог только поблагодарить Древних Богов и Новых за то, что Призрак взял след, но им все еще нужно было найти его.
Они часами следовали за лютоволком по улицам Волантиса. Они шли медленнее, чем могли бы, ожидая, когда Призрак начнет нюхать землю, но ничего не поделаешь.
В конце концов они достигли самого Длинного моста. Одно из чудес света, он знал, но не мог найти в себе силы оценить его, и не мог найти времени. Они пересекли его в тишине, только суета гостиниц по обе стороны создавала какой-то шум.
К тому времени, как они достигли другой стороны огромной реки, сумерки уже надвигались на них. Но они продолжали идти. Они шли все дальше и дальше через восточный город, в какой-то момент увидев сами Черные стены, прежде чем их дорога повернула, уводя их все ближе и ближе к набережной.
Наконец, когда стали видны первые лучи солнца, Призрак прибыл к гостинице, где остановился. Подняв глаза, он увидел, что гостиница называется «Черная кошка». Благоприятное название, без сомнения.
«Он здесь, мальчик?» - спросил он Призрака. На это Призрак молча кивнул. Повернувшись, он обменялся взглядами с остальными. После молчаливого взгляда он повернулся, подошел к передней части гостиницы и открыл дверь.