Названа его невестой . 𝑺𓆩𓆪𝑺

На уроке было спокойно. Я сидела, чуть наклонив голову, аккуратно выведенные строчки шли одна за другой, и я чувствовала, как сердце радуется - контрольная по литературе, наверное, получилась очень хорошо.

Когда учитель положил мою тетрадь на край стола, я увидела оценку - пять. Лаконично, просто. Но для меня - как маленький праздник. Я бережно закрыла тетрадь, убрала ручку и посмотрела в окно: день был яркий, весенний, в воздухе чувствовался запах начала.

На перемене мы с девочками пошли в столовую. Там пахло свежими булочками и жареным картофелем. Я стояла в очереди, когда вдруг за спиной услышала знакомый голос:

- Сьюзе.

Я обернулась. Астон стоял совсем близко, в руке у него был Киндер - моя любимая шоколадка. Он протянул её мне, с тем самым лёгким, чуть хитрым взглядом, от которого у меня всегда щемило сердце.

- Для отличницы, - сказал он. - За контрольную.

Я потянулась к шоколадке, уже собираясь улыбнуться и поблагодарить, как вдруг рядом появилась девушка.

Она была невысокой, очень аккуратно одетой, в чём-то даже стильной. Длинные тёмные волосы, идеально уложенные. Она держала в руках блокнот, а голос у неё был такой... мягкий, бархатный, но в нём чувствовалось что-то холодное. Отточенное.

- Астон, - сказала она. - Нам нужно поговорить. О том случае... в сентябре. Мы должны были это сделать давно. Вот... - она протянула ему записку. - И это письмо. Прочитай.

Она повернулась ко мне. Её взгляд был вежливым, но в нём чувствовалась лёгкая надменность.

- Вы его подруга?

Я не успела ответить, как Астон уверенно сказал:

- Да. Это моя подруга.

- Можете, пожалуйста, отойти? Это личное, - спокойно добавила она.

Моё сердце будто сжалось. Я не обиделась - не имела права. Но внутри стало... тихо и горько. Словно кто-то аккуратно выключил музыку, которую я так тихо слушала всё это утро.

Я посмотрела на Астона. Он на секунду встретился со мной взглядом, но ничего не сказал. Просто кивнул, будто извиняясь.

Я медленно повернулась и отошла. Не далеко - просто к краю зала, где было пусто. Шоколадка всё ещё была у меня в руке, но я не открыла её.

В душе поднялось чувство странной уязвимости. Будто кто-то только что напомнил мне, что рядом с ним могут быть и другие. Может, были.

Но я не злилась. Просто стояла и смотрела в окно, вспоминая утренний свет и то, как радовалась пятёрке. Всё снова стало немного тише.
Я стояла у окна, смотрела на мокрые следы от чьих-то ботинок на кафельном полу. Шоколадка Киндер была в руке, но теперь уже казалась какой-то чужой. Будто не мне её дарили, а просто по привычке.

И тут рядом оказался Джон. Тихо, как всегда. Он просто подошёл и протянул мне стакан с какао. Горячий, сладкий - мой любимый. От одного запаха захотелось закрыть глаза и сделать глубокий вдох.

- Держи.

Я взяла стакан. Тепло передалось в ладони.

- Спасибо, - прошептала я.

Он помолчал, потом, не глядя мне в глаза, тихо добавил:

- Та, что сейчас с Астоном... это его бывшая.

Я медленно повернула голову и посмотрела туда, где стояли Астон и она. Они не касались друг друга. Не говорили громко. Но его взгляд... в нём было что-то другое. Слишком внимательное. Слишком привычное. Слишком личное.

Я отвела глаза.

Сердце заныло. Не от ревности - от непонимания. Оттого, как он назвал меня просто подругой, когда та девушка спросила. Не "Сьюзе", не "моя". Просто - "подруга".

Это ведь правда. Но... обидно. Так тихо обидно, как будто кто-то сдул свечу в комнате и ушёл, оставив после себя запах воска и пустоту.

Сзади я услышала знакомые голоса - мои подруги звали меня к себе.

- Сью! Идём, мы взяли тебе пирожное!

Я повернулась. Улыбнулась - чуть-чуть, только уголками губ. Сдержанно. Как всегда.

Поставила шоколадку на стол - рядом с подоконником. Она осталась там лежать одна, как напоминание о моменте, который чуть-чуть не стал светлым.

С какао в руке я пошла прочь. Не оглянулась. Только подумала:

Почему ты сказал "подруга", Астон? Почему это прозвучало как стена между нами?..
Когда я вернулась в класс, внутри всё уже было привычно - те же парты, тот же запах бумаги и мелков. Но на моей парте что-то лежало.

Я остановилась. Сердце глухо стукнуло в грудной клетке.

На столе - аккуратный букет ромашек, перевязанный белой лентой. И рядом - открытая открытка. Я медленно подошла. Там, красивым, немного взрослым почерком было написано:

> "Ты очень светлая. Как полянка среди мрака. Прости, если это неожиданно, но я давно хотел тебе это сказать."
- Лукас

Я знала этого Лукаса. Старшеклассник. Высокий, спокойный, всегда в чёрной рубашке. Считался "таинственным" и "недоступным" в школе. Некоторые девочки даже спорили, кто к нему подойдёт первой.

А он... написал это мне?

Я почувствовала, как мои щеки покрываются краской, но всё равно села на своё место. Словно боялась даже дышать.

Все взгляды в классе были на меня. Кто-то шептался. Кто-то улыбался. Кто-то завидовал. А я просто сидела с этим букетом на коленях, чувствуя себя маленькой девочкой в мире, который внезапно стал слишком большим.

---

После уроков я вышла во двор школы. В руках - ромашки. Белые, хрупкие, пахнущие полем и летом.

И вдруг - заметила его.

Астон. Он стоял у стены со своими пацанами. Они все смеялись, что-то обсуждали. Но когда он увидел меня с букетом, смех будто оборвался. Его лицо... как будто всё в нём сжалось.

Глаза - не те, что смотрели на меня с нежностью вчера вечером. В них была жёсткость. Холод. Может, даже обида.

Он не сказал ни слова. Только плохо посмотрел, цепко, долго, снизу вверх - будто что-то внутри него зашевелилось.

А я... Я испугалась этих глаз. Не потому что они были злыми. А потому что они вдруг стали чужими.

Рядом оказалась Симона. Я резко схватила её за руку, крепко, как спасательный круг.

- Пошли. - сказала я. - Поскорее. Мы должны успеть погулять.

Она удивлённо посмотрела на меня, но ничего не сказала - только кивнула и пошла со мной прочь.

А я всё шла, сжимая букет в одной руке, Симону - в другой. И чувствовала на себе его взгляд. Не отпускал. Обжигал.
Вечер. Я сидела в комнате, завернувшись в мягкий плед, рядом - чашка какао и тот самый букет ромашек. Он стоял в прозрачной вазе, тихо дышал запахом полей, и я не знала, что с ним делать. Было приятно... но как будто неуютно.

Телефон завибрировал.
Астон.

> «Кто это был?»

Сообщение. Короткое. Без смайлов. Без привет. Просто... прямо.

Я посмотрела на экран, словно на мину. Потом на окно. Было тихо. Осенний ветер касался стекла.

Он написал снова:

> «Ты с ним встречаешься?»

Я сжала губы. Нет. Я же даже не знала Лукаса. Это просто... признание. Первый раз в жизни. И всё.

> «Нет. Это просто букет. Он мне не нравится. Я сама в шоке.» - ответила я, потом добавила: «Ты же сказал - я просто подруга.»

Ответ пришёл почти сразу.

> «Это не значит, что мне всё равно.»

Я почувствовала, как щёки снова горят. Слишком откровенно. Слишком... Астон.

А потом ещё:

> «Ты не видела, как он на тебя смотрел. Будто ты уже его. Ты - не его.»

Сердце заколотилось. Почему-то захотелось снова быть на крыше с ним. В тишине. Где я могу говорить всё, что думаю, а он просто смотрит - не осуждая.

> «А ты кто тогда?» - спросила я.

Минуту он молчал. Две.
А потом:

> «Тот, кто впервые в жизни боится потерять.»

Я откинулась на подушку, в горле - странный комок. Приятный. Болезненный. Мой.
Я долго не отвечала. Просто смотрела на эти слова - «Тот, кто впервые в жизни боится потерять.»
И снова на вазу. На ромашки. На окно.

Пальцы сами написали:

- А та девушка?..
Мне нужно было знать. Мне нужно было услышать это. Честно.

Ответ пришёл быстро.

> - Если ты про ту, что подошла ко мне сегодня...
- это моя бывшая.
- Мы были вместе давно. Почти с детства. Она была важна. Но я клянусь - я её больше не люблю.

Я задержала дыхание. Внутри что-то сжалось... и отпустило.

> - Почему ты тогда так смотрел на неё? - снова я.

> - Потому что она напоминает ошибки. А я не хочу больше ошибаться. Сью... Я не сразу понял, что ты для меня. Но теперь - понимаю.

Мне стало трудно дышать. Сердце било что-то между «беги» и «обними его».

> - Тогда почему ты назвал меня подругой? - почти шёпотом.

Тишина.
И потом:

> - Потому что испугался. Я всегда прятался за маской. За машинами, драками, пацанами. Но ты - другая. Я не хотел, чтобы ты стала просто одной из. Я не знал, как быть...

> - Но теперь знаю.

> - Ты не просто подруга. Ты моя единственная. Даже если пока не веришь.

Я долго смотрела на экран. И вдруг стало... тепло. По-настоящему.

Телефон завибрировал, когда я уже почти уснула.
На экране - Aston.
Я растерялась. Вечер. Поздно.
Но всё равно ответила.

- Алло?..
- Ты дома?
- Да...
- Выйди на минуту. Пожалуйста.
- Что?.. Зачем?..
- Просто выйди.

Он сбросил.
Я стояла в коридоре, босиком, сердце билось как будто зря.
Накинула толстовку, выскользнула во двор.

И там...
Он стоял у ворот, как будто весь день был частью чего-то другого.
И в руках - букет из Киндера.
Настоящий. Собранный неловко, но с душой. Мой любимый.

Я застыла.

- Это что?.. - прошептала я.

Он не улыбался, просто тихо протянул букет:

- Ты говорила, что любишь Киндер. Я запомнил. Хотел, чтобы у тебя был хороший вечер.

Я взяла его, почти не дыша.
Шуршание фантиков, запах шоколада - и внутри стало светло. По-настоящему.

Я посмотрела на него. Хотела сказать многое.
Но просто улыбнулась.

- Спасибо.

Больше не нужно было слов.