Сделка с демоном

Аромат сакуры за окном будит меня, но я не сразу понимаю, где нахожусь. Вчерашний вечер, чудесный ужин, знакомство с Минсо, обещание Минхо всегда быть рядом... И этот странный дар, который я, кажется, теперь принимаю как данность. Как частичку себя.
Странно-волнующий сон, который при одном воспоминании заставляет меня задрожать.
Образы из сна мелькают перед глазами... Как и то, что ночью тут кто-то был и точно наблюдал за мной...

Камеры! Нужно будет решить этот вопрос.

Встаю с кровати и подхожу к зеркалу, глядя на своё отражение. В моих глазах, кажется, сияет новый свет. Я словно готова именно сегодня к тому, что приготовила мне судьба. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь тонкие занавески, создают вокруг меня почти мистический ореол. Я одобрительно себе улыбаюсь, сжимаю ладонь в кулак и уверенно трясу им в зеркало.

— Теперь я смогу быть сильнее и увереннее!

Странный сон уходит на второй план. Мысли о том, что мне есть, чем заняться и есть, с кем бороться - похлеще холодного душа. Едва появился Минхо в моей жизни, со мной постоянно творятся разные странные вещи. Словно он неизвестно как влияет на мою собственную судьбу. Вспоминаю его загадочную улыбку, глубокий взгляд, от которого по спине бегут мурашки. Каждое его слово, каждый жест словно несут в себе скрытый смысл.

Хмурюсь, качая головой. Мне нужно больше времени, чтобы разобраться во всем этом. Я ещё не готова к новой реальности. За окном тихо шелестят листья. Глубоко вздыхаю, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.
Что бы ни готовило мне будущее, я постараюсь встретить его с открытым сердцем и ясным умом.

Но, увы, реальность, как всегда, не даёт мне времени на размышления. Телефон звонит, и на экране появляется имя, которое заставляет сердце замереть: "Джэ Хва"

Тетя, как и всегда, не стала церемониться.

— Суа, - голос тети Джэ Хва звучит спокойно, но в нём отчетливо слышится торжество. Её тон напоминает мурлыканье довольной кошки, поймавшей мышь. — Как тебе наш подарок?

— Какой подарок? - сжимаю телефон, пытаясь не выдавать своего волнения. Мои пальцы белеют от напряжения, а в горле пересыхает. Мне сразу становится некомфортно от разговора. Только позавчера она пыталась меня отравить... Позавчера? Боже, кажется, прошла целая вечность.

— Договор. Мы продлили его ещё на полгода, - в голосе тёти прозвучало едва уловимое презрение, словно она уверена в своём превосходстве. Её слова падают, как тяжелые камни, придавливая меня к земле. — Джи Хун всё ещё собирает нужные документы, и как только он доставит их, мы начнём подписывать все бумаги, - продолжила Джэ Хва. Каждое её слово звучит как приговор.

Почувствовала, как грудь сжала ледяная рука страха. Холодок пробежал по спине, заставляя меня вздрогнуть. Я знала, что они попытаются продлить договор, но, всё же, надеялась, что у меня будет больше времени. Мысли в голове закружились, как снежинки в метель, не давая сосредоточиться.

— Тётя... - пытаюсь найти слова, но они застревают в горле. Мой голос звучит хрипло и неуверенно, словно принадлежит кому-то другому. В комнате внезапно становится душно, и я чувствую, как по вискам стекают капельки пота.

— Не переживай, дорогая, - услышала в ответ. — Это всего лишь формальность, которую мы должны были пройти. И ты должна понять, что мы делаем это для твоего блага.

Слова тёти Джэ Хва остры, словно ледяной дождь, пронзающий меня насквозь. Она действительно верит, что заботится обо мне?
Или просто хочет удержать власть над бизнесом папы?

— Но... - начинаю было возражать, но она меня перебивает, её голос острый, как лезвие:

— Суа, я понимаю, что ты молода и не имеешь опыта в ведении дел. Но мы с Джи Хун, мы знаем, что делаем. Мы знаем, как сохранить компанию. - Каждое её слово звучит как удар молотка, забивающего гвозди в крышку моих надежд.

Я молчу. Слова тёти, как и всегда, пропитаны ядовитой уверенностью. Они словно обволакивают меня, лишая воли к сопротивлению. В горле пересохло, а сердце бьется так сильно, что, кажется, вот-вот выскочит из груди.

— Я... - начинаю, но не могу найти слов, чтобы выразить все, что кипит внутри. Мысли путаются, словно нитки в клубке.

— Ты просто отдохни, Суа. Всё будет хорошо. - Джэ Хва сбрасывает звонок. Её последние слова звучат как приговор, эхом отдаваясь в моей голове.

Руки дрожат. Я сжимаю телефон так сильно, что чувствую боль в пальцах. Костяшки белеют от напряжения. Она права. Они уже почти год управляют бизнесом, и за это время ничего страшного не произошло. Но как же я могу доверить им бизнес отца? Не могу. Эта мысль пульсирует в голове, как назойливая мигрень. Комната вокруг меня словно сжимается, стены надвигаются, грозя раздавить.

Сделав глубокий вдох, беру себя в руки. Воздух, наполняющий лёгкие, словно придаёт мне сил. Я не могу просто сдаться. Я не могу позволить им взять власть над бизнесом отца.
Решимость, как стальной стержень, выпрямляет мою спину.

— Минсо, - набираю номер помощницы Минхо. Пальцы слегка дрожат, когда я нажимаю на сенсор. — Это Суа.

Её голос звучит спокойно и приветливо, словно прохладный ветерок в жаркий день.

— Суа, что случилось?

— Мне нужна твоя помощь, - говорю, не скрывая тревоги в голосе. Слова вырываются быстро. — Мои родственники хотят продлить договор еще на полгода.

— Понятно. Какие есть мысли? - В её голосе слышится нотка озабоченности.

— Стать исполнительным директором как можно скорее. Ты можешь мне помочь? - с надеждой спрашиваю я. Мой голос звучит почти умоляюще.

— Конечно, Суа. - Ее ответ звучит уверенно, как обещание.

— Я тебе позвоню вечером. - Сбрасываю звонок. Чувство облегчения накрывает меня, как теплое одеяло. В комнате словно становится светлее, а воздух - чище.

В голове уже мелькают идеи, словно искры от костра. Я должна научиться разбираться в бизнесе, чтобы защитить его от тети Джэ Хва. и от дяди Джи Хун. Они хотят нажиться на нём, а я не могу этого позволить. Решимость наполняет меня, как воздух наполняет парус.
Мысли о том, что я могу пустить все на самотек исчезают.

Минсо, как и обещала, приходит ко мне домой. Она очень милая девушка. Сразу видно, что ей не чужды деловые амбиции. Её глаза горят энтузиазмом, а движения полны энергии. И, к счастью, она полностью разделяет мои взгляды.

— Суа, - говорит она, улыбаясь. Её улыбка теплая и ободряющая, как лучи весеннего солнца. Я сразу улыбаюсь в ответ, даже забывая, что эта приятная девушка работает на такого, как Минхо. — Ты не переживай. Мы с тобой всё поправим.

— Спасибо, - отвечаю, чувствуя облегчение. Тяжесть на сердце немного отступает. — Я так рада, что ты здесь.

Минсо приносит с собой кучу папок, документов, и мы садимся за большой стол, чтобы разобраться с делами отца. Бумаги покрывают стол, словно снежное покрывало.

Она подробно объясняет мне все тонкости бизнеса, терпеливо отвечая на все мои вопросы. Её голос звучит уверенно и спокойно, как у опытного учителя.

— Суа, - говорит Минсо, — тебе не нужно быть экспертом, чтобы понимать, что происходит в каждом отделе. Для этого у тебя и будут подчиненные и после - опыт. Достаточно знать основы, чтобы контролировать ситуацию. И доверенные юристы, чтобы были в порядке все документы.

— Я хочу знать всё, - уверенно заявляю я, чувствуя, как решимость наполняет меня силой. — Я хочу быть готова ко всему.

— Хорошо, - улыбается Минсо. В её глазах мелькает одобрение. — Тогда начнем.

Комната наполняется шелестом бумаг и тихим гулом наших голосов, словно мы в центре делового улья.

Мы проводим несколько часов, разбирая документы, изучая отчеты, анализируя показатели за разные месяцы. Минсо объясняет, как работает бизнес папы, какие риски и возможности есть, как управлять финансами.

— Ты умная девушка, Суа, - говорит она, когда я провожаю её, — ты быстро все схватываешь.

— Спасибо, - отвечаю я, чувствуя, как в груди появляется уверенность.

К концу вечера я чувствую себя усталой, но счастливой. Голова завалена кучей информации, а тело ломит от непривычной позы. Мы провели несколько часов за разговорами и работой, в процессе я предложила ей на постоянной основе быть моим консультантом. Или советником. И Минсо согласилась, только напомнив, что большую часть своего рабочего времени всё же будет отдавать Минхо.

— Я думаю, что я смогу справиться, - говорю Минсо, — Спасибо тебе за помощь.

— Не за что, Суа, - улыбается Минсо. — Ты всегда можешь обратиться ко мне.

— Я знаю, - говорю, — Я тебе позвоню, если у меня появятся новые вопросы.

— Конечно, Юн, - отвечает она, — Звони в любое время.

Минсо уходит, а я с облегчением выдыхаю.

Едва я прохожу в квартиру и начинаю собирать папки, мой телефон резко взрывается стандартной мелодией. Я осторожно поднимаю его и медленно провожу по сенсору, отвечая на звонок Минхо.

— Суа, - слышу его голос, мягкий и успокаивающий, словно теплый летний ветерок. — Как прошла ваша встреча с Минсо?

Я замираю на месте. Он знает об этом.
Конечно. Я бы удивилась как раз-таки в обратном. Чувствую, как по спине пробегает холодок, а сердце начинает биться чуть быстрее.

— Хорошо. Я буду её иногда отвлекать. - Мой голос звучит немного напряженно, словно натянутая струна.

— Конечно. Порой мне кажется, что Минсо половину времени просто пьёт кофе и делает вид, что работает. - В его голосе слышится легкая насмешка.

Я едва заметно фыркаю и закатываю глаза.
Типичный Минхо. Только он занят сверхважными делами. Только ему можно быть занятым, высокомерным и уверенным.
Мы же... Всего лишь людишки. Раздражение вспыхивает во мне, как искра в сухой траве. И так же быстро затихает.

— Завтра вечером мы вновь прогуляемся.
Ничего не планируй. - Его слова звучат не как просьба, а как приказ, обернутый в бархат.

Воздух вокруг меня словно сгущается, наполняясь невидимым напряжением. Я чувствую, как мои плечи невольно напрягаются, а в животе появляется странное, волнующее чувство предвкушения и тревоги одновременно.

— Хорошо, после универа только.

— Конечно. Спи спокойно, Пак Суа.

— Спокойной ночи, Ли Минхо.

Я завершаю вызов. Иду в спальню, закрываю окна плотными шторами и сбрасываю с себя одежду, надевая уютную пижаму. Забираюсь в кровать и закрываю глаза. Но сон не приходит.

В голове крутятся мысли о Минхо. Он так силен, так загадочен. Я не знаю, что он может сделать, но у меня нет никаких сомнений: он опасен.

Но в то же время он так заботится обо мне, так защищает. Он уже несколько раз спас меня.

Я пытаюсь отбросить все мысли о нём, но он не отпускает. Его образ стоит перед глазами, а его голос звучит в ушах.