Сделка с демоном

МИНХО

Почему-то внутри становится немного легче, едва малышка Суа, наконец, засыпает, успокоившись после насыщенного вечера. Я осторожно снимаю с пальца своё старинное кольцо и оставляю его на тумбочке, рядом с её кроватью. Наверное, не стоило так явно показывать, что я могу влиять на её настроение и мысли. Но, с другой стороны, именно от неё я и хочу в будущем искренности и доверия. Поэтому такое откровенное проявление моих способностей может стать для Суа причиной мне поверить. Я надеюсь, что это так.

Вечер сегодня максимально не задался. То ли Суа ещё слишком слаба и неопытна, то ли я где-то просчитался в своих действиях. А ведь сначала всё шло так гладко и по плану...

Останавливаюсь совсем рядом с её кроватью и внимательно всматриваюсь в спокойное лицо спящей девушки. Ее черты разгладились, дыхание стало ровным. Временами Суа причмокивает губами и ворочается во сне. Эта милая человеческая беззащитность почему-то умиляет меня.

Протягиваю руку и осторожно убираю растрепавшуюся прядь волос с ее лба. Суа вздрагивает и ворочается, но не просыпается.
Я замираю, не делая больше ни движения.
Ночь только началась, а я уже потерпел неудачу. Но впереди ещё много времени, чтобы все исправить.

Слежение за одним из моих подозреваемых привело к новым открытиям и знакомствам с новыми личностями. Удивительно, как легко можно узнать о человеке практически все за считанные часы наблюдения. Где он живет, чем питается, с кем общается и проводит свободное время. А ещё можно выяснить, является ли этот объект наблюдения на самом деле человеком или нет. Духи, притворяющиеся людьми, ещё больше стараются вести себя как обычные смертные. Так же живут, ждут подходящего случая и в любое свободное время вынашивают план своего незавершенного при жизни дела.

Сейчас, в век современных технологий, им становится намного проще завершить всё то, что хотелось сделать, будучи живыми. Другое дело, если мстительный и злобный дух хочет задержаться в мире живых подольше или убедиться воочию, что все пошло так, как было задумано. Они могут нарочно прятаться и скрывать свой истинный облик, чтобы оттянуть конечный итог своей мести. Начинают приспосабливаться и вести себя как люди. Живут в их домах, едят и пьют, работают и отдыхают. Стараются даже копировать человеческие привычки и походку, и порой это выглядит довольно нелепо и неестественно.

Я замечаю это, наблюдая за своими новыми подозреваемыми. Он ходит слишком прямо, делая резкие повороты, словно марионетка.
Его движения порой дергаются и прерываются на миг, будто он забывает, как должен двигаться. Это выдает в нем нечеловеческую сущность. Видимо, он таким стал недавно... Либо кто-то хочет меня конкретно запутать. И сейчас дело только за этой маленькой девушкой, хрупкой и беззашитной, в руках которых моя собственная жизнь. Точнее...
Убить меня сложно. Но вот безопасности и могущество, да, в её руках. И почему именно она?

Почти сутки были убиты на то, чтобы проследить за этим подозрительным существом и утром с разочарованием понять, что все усилия оказались напрасны. Малышка Суа ничего не увидела и не почувствовала его нечеловеческой сущности. То ли в силу своего юного возраста и неопытности, то ли мне сперва необходимо развить и обострить её своеобразные, экстрасенсорные способности...

Проблема ещё и в том, что я за все свои пятьсот с лишним лет существования никогда не ставил целью быть интересным для женщин. Или девушек. Между нами с Суа огромная пропасть не только в возрасте, но и в жизненном опыте — пятьсот одиннадцать лет разницы. Я вздохнул, глядя на свое отражение в зеркале - вечно молодое лицо скрывало века прожитой жизни. И оттого мне непросто понять, как правильно к ней подобраться и расположить к себе. В силу обстоятельств, она настороженно относится к любым незнакомцам, и ко мне тоже пока что. Ее глаза, полные недоверия, преследовали меня даже во снах.

Хотя, с другой стороны, почему я для неё незнакомец? Кажется, что вовсе и нет, мы же уже успели познакомиться в её снах.
Воспоминания о наших встречах в мире грёз вспыхнули в моей памяти, словно яркие вспышки. Но всё, что я делал до этого - пытался лишь использовать её экстрасенсорные способности в своих целях. И не особо считался с её мнением и желаниями. Чувство вины тяжелым грузом легло на мои плечи, заставляя меня сгорбиться под его тяжестью.

Задумчиво крутя старинный перстень в пальцах, холодный металл которого приятно охлаждает кожу, я смотрю на спящую Суа. Её умиротворенное лицо, освещённое мягким лунным светом, кажется таким безмятежным.
Может быть, и не все люди хотели бы добровольно продать мне свою душу в обмен на что-либо? Эта мысль, словно непрошеный гость, вторгается в моё сознание. Возможно, мне стоит пересмотреть свои методы...

Я не помню каким человеком был. Порой перед глазами вижу какие-то всполохи, яркие и мимолетные, как вспышки молний, может, остатки давно забытой жизни. Или фантомно ощущается запах сакуры, нежный и сладковатый, словно призрак прошлого.
Нежные одежды, шелестящие при каждом движении, словно шепот ветра в кронах деревьев...

Но не помню. Вероятно, это плата за мою теперешнюю жизнь, цена, которую я вынужден платить каждый день. Я мог бы быть плохим или глупым человеком, мог совершать ошибки или быть преступником, оставляя за собой след из боли и разрушений.

Или... Мне дан второй шанс, чтобы искупить грехи. Ошибки, что я совершил, тяжелым грузом лежат на моей совести. За всё в этом мире приходится платить, каждое действие имеет свои последствия, и я - яркое этому доказательство, живое воплощение этой истины.

Отхожу от кровати Суа, едва ее дыхание окончательно выровнялось, став глубоким и размеренным. Мои шаги бесшумны, словно я сам - тень в этой комнате. Если кто-то попробует к ней сунуться, пока меня нет, я узнаю об этом.

Перемещаюсь в какой-то переулок, мгновенно оказываясь в совершенно другой обстановке. Воняет жареной рыбой и дымом, запахи такие густые, что, кажется, их можно резать ножом. Осматриваюсь и сверяюсь с ощущениями, все мои чувства обострены до предела.

Нет, тут точно меня ждут. Воздух словно вибрирует от напряжения.

— Ещё один клиент сказал, что моя рыба самая вкусная в Сеуле... - из одного контейнера с круглосуточным фастфудом вышел мужичок и опустился на ступени. Его движения медленные, будто каждое даётся с трудом. Руки тут же повисли, едва он опёр их на колени, словно тяжёлые гири. Он покачал своей тёмной макушкой, волосы блеснули в тусклом свете уличного фонаря, и только после он заметил мои туфли, начищенные до блеска.

Медленный уставший взгляд проходится снизу вверх, словно сканируя каждую деталь моего облика, и останавливается на лице. В его глазах мелькает искра.

— Что желаете, господин? - он тут же поднимается, словно сбросив с себя усталость, и приветливо улыбается, морщинки разбегаются лучиками от глаз.

— Кажется, тут самая вкусная рыба? - спрашиваю я, мой голос звучит мягко, но в нём слышится скрытая сила.

   — Вы голодны? Давайте я вам что-то быстро приготовлю? - его глаза загорелись энтузиазмом, руки уже потянулись к кухонным принадлежностям. — Рыба у меня самая отменная, а в сочетании с рисом и...

— Нет, я не хочу есть, - покачал головой я, остановив рукой человека. — Судя по всему, ты тут хотел однажды иметь неплохой ресторанчик. Я прав? - угадываю случайно его желание. О чём ещё может желать человек, наслаждающийся готовкой? Воздух вокруг нас, кажется, пропитан этой мечтой.

— О, господин прав, - улыбнулся широко уличный повар, его лицо осветилось, словно внутренний свет пробился наружу. — Но мне не накопить денег на свой ресторан... - его голос затих, глаза потускнели. Затем он внезапно оживился, — Я бы за свои рыбные рестораны.... и душу бы дьяволу продал!

— Хочешь, я помогу тебе? - От слова "дьявол" меня перекосило, словно удар тока прошёл через тело. Но я пересилил себя и улыбнулся старику снова, маска спокойствия вернулась на место.

— А вы инвестор? Инвестор, да? - его глаза расширились от удивления и надежды. — Но как... Чем вас заинтересовал мой скромный ларёк? - он осмотрел своё богатство, жест полный гордости и смирения одновременно, и снова посмотрел на меня, в его взгляде читалось недоверие и робкая надежда.

— Я демон, - мой голос прозвучал тихо, но каждое слово словно повисло в воздухе. — И... Взамен на твою душу я дам тебе возможность и время стать самым узнаваемым поваром в
Сеуле... - последние слова я произнёс медленно, наблюдая, как меняется выражение лица старика, от шока до... интереса?

Через пять минут я был дома. Шагнул в гостиной, привлекая внимание девушки стуком каблука о паркет, звук эхом разнесся по комнате. Я улыбнулся, когда она от испуга взвизгнула и подскочила на ноги, бросив протирать книжные полочки, тряпка выпала из её дрожащих рук.

Они у меня в гостиной во всю одну стену. От потолка и до пола, массивные и внушительные, широкие ниши для моей большой коллекции. Где-то стоят мои артефакты, загадочно поблескивающие в полумраке, где-то выставлена коллекция книг, их корешки разных цветов и размеров создают причудливую мозаику... Но, в целом, сейчас она пустует, зияя пробелами как недописанная книга. Как и кабинет, в который ведёт арка в этой же стене. Там полочки тоже есть, и тут их пустых намного больше, они будто ждут, когда их заполнят старыми сокровищами.

Сажусь напротив них на крепкий стол внутри кабинета, древесина которого поскрипывает под моим весом, и осматриваю пустые ниши.
Они кажутся бездонными в полумраке комнаты.

— Вы были у особенной? - спросила служанка, бросив вытирать пыль, её голос дрожит от любопытства и страха одновременно. — Что-то сумели выяснить?

— Нет, - спокойно отвечаю я, мой голос ровный, как гладь озера в безветренный день.
Люблю поговорить с теми, кто проводит времени в моём доме больше, чем я. О предательстве им нельзя и думать. Если не хотят распрощаться с жизнью и превратиться в бесящих вредителей. То есть, в мстительных духов, вечно обреченных на скитания.

— Особенная не смогла увидеть ауру? - в её голосе слышится удивление, брови поднимаются, образуя морщинки на лбу.

— Мы с Сонху ошиблись, - выношу вердикт, мой голос звучит твердо, как удар молотка судьи. — Нам подставили просто левых скользких людишек.

— И что теперь делать, господин? Нужно думать, - взгляд тонкой и хрупкой девушки скользнул по мне, словно луч света в темной комнате, а после она повернулась и осмотрела пустующие полочки, ее глаза сузились в раздумье. А после, внезапно, они расширились, словно озаренные внутренним светом. — Придумала! Нужно мне пойти в эту компанию! Отпустите? Я похожу там с тряпочкой и послушаю других офисных крыс, - глаза преданной служанки сверкнули азартом, как у охотничьей собаки, почуявшей след. Я усмехнулся, оценив её энтузиазм.

— А если тебя раскроют? - спросил я, приподняв бровь.

— А если раскроют... -  она на секунду хмурит брови, морщинка пролегла между ними. — Нет. Не раскроют. Я сбегу! К тому же, моя сестра занимается подбором персонала.

— Откуда у тебя сестра? Я нашёл тебя маленькой в грязном переулке на краю Сеула, - хохотнул, звук моего смеха эхом отразился от стен.

— Названная, господин! - она быстро поправила меня, её голос дрожал от волнения. — Я когда отправляюсь в город за продуктами или когда у меня выходной... Я могу с ней встретиться. Мы вместе тогда сбежали из приюта, но её забрали в семью, а я осталась там одна... Пока не встретила вас, господин, - кивнула она, в её глазах мелькнула тень воспоминаний.

— Тогда ты свободна, - киваю, почти пропустив мимо ушей ее рассказ, мои мысли уже заняты планированием следующего шага.
— У тебя есть четыре дня, чтобы устроиться туда и что-то узнать.

— Да, господин! - её голос звенит от решимости, словно натянутая струна.

Она убегает. А я расправляю плечи. След от новой сделки приятно ощущается, но порой слишком больно колет в груди. Я прищуриваюсь, прижимаю руку к груди и перемещаюсь к Суа.

Она всё ещё спит. Только теперь намного беспокойнее. Тяжело и быстро дышит, часто облизывает губы. Сжимает кулаки и едва распахивает глаза, мне приходится быстро исчезнуть и появиться на балконе.

Она рассматривает моё кольцо, которое я оставил на тумбочке. Резко выдыхаю, ругаясь про себя. Надо же было мне так попасть! И не подумал, что она может проснуться и найти моё украшение. На данный момент - это самое большое моё сокровище. Но я и сам не понимаю, почему оставляю его с ней. Словно подсознание срабатывает и хочется защитить её как можно сильнее.

Она какое-то время рассматривает кольцо, а после неожиданно смеётся.

— Ну и фантазии, Суа! И чего бы ему тратить ещё и по ночам своё время? И чем занимаются демоны по ночам? Они спят? Или просто с важным видом смотрят на ночной город?

Я сдерживаю смех. Малышка всё верно поняла. Да и скрывать от нее свою суть и происхождение вскоре просто бы стало бессмысленным. Если я хочу от неё помощи, она должна мне верить. А что это за партнёрство, если я буду скрывать от неё всё?

— А что, если в ту ночь он заходил ко мне в спальню? - испуганно продолжила она говорить сама с собой. — А что, если видел как я пускаю слюнки во сне? Или вдруг... Надо срочно купить другую пижаму!

А мне нравится. Видны острые косточки ключиц и цвет приятно оттеняет кожу. Но испуганная девушка всё ещё не пришла в себя ото сна и теперь ей всё кажется подозрительным.

Она решительно встаёт и уходит из комнаты. А я забираю свой перстень. Теперь он ей не нужен. За то новая энергия, которой его подпитала Суа, сразу потекла по венам и дала мне чуть больше силы. Я с наслаждением принимаю новые разряды тока по телу и ухожу на балкон, чтобы она меня не заметила.
Малышка возвращается, замечает пропажу кольца и замирает посреди комнаты. Кажется, что я поспешил забрать кольцо, но с другой стороны... Может, и хорошо, если она будет знать, что я за ней присматриваю.

— Тут кто-то есть?

Если я сейчас покажусь, это будет очень странно. Девушке что-то приснилось и сейчас она склонна думать всё, о чём угодно. Пусть сейчас она лучше успокоится и ляжет спать, чем будет после бояться и лишний шаг сделать. Мне её страх совершенно ни к чему.