Средь Белых Лис

На Глыбу и Белохвоста легла важная задача - пойти в пустыню, и отыскать растение, чьи иглы способны изгнать паразита с тела Лиса. По пути двое песцов зашли на поляну, где спокойно отдыхали старцы и лисицы. Белохвост завидел Вьюгу, что лежала, уткнувшись во что-то. Вроде, она кого-то вылизывала. Он подошёл к своей лисице, и лизнул её за ухом, приветствуя.
- Белохвост.. - Грустно начала она. - Это единственный наш с тобой лисёнок, который выжил. Я назвала его Хоуп, ведь, он дал мне надежду на то, что всё будет хорошо.
- Лисёнок? Ты.. уже родила? - Поинтересовался песец. - А что же стало с остальными? 
- Я могу тебе ответить. - Подошёл Глыба к этой парочке, и положил перед лапами Белохвоста красную ягоду. - Кто-то, пока мы сражались за нашу пещеру - украл смерть-ягоды с моей подстилки с целебными травами, и насильно заставил новорождённых их съесть. Двое погибли мучительной смертью, а этот, тот что выжил, видимо сумел рвотным рефлексом выплюнуть эту ягоду, что его и спасло.
- Что? - Удивился Белохвост. - Это что-же получается.. Кто-то решил убить моих лисят? Но, кто способен на это зверство?
- Я скажу тебе кто. - Вьюга злобно посмотрела в сторону, где как ни в чём не бывало лежал Чернохвост, вылизывая свою лапу. - Этот мерзавец.. Обманул свою сестру Преагонию, чтобы та пошла ко мне, и пока никто не видел - он украл ягоды, и.. и..
- Чернохвост! - Грозно выкрикнул имя своего сына Белохвост. - Это правда? Ты действительно убил моих лисят?
- Что? - Чернохвост сделал возмущенное выражение мордашки, прекратив вылизываться. - Мало того, что тебе на меня плевать, так ещё и убийцей решил меня окрестить? Это переходит все границы, Белохвост. Как ты мог подумать на собственного сына? Чтобы я.. Убил новорождённых лисят? Мне стыдно, что ты мой отец.
Белохвост хотел было что-то сказать, но Чернохвост слушать дальше не стал. Он встал, и удалился с поля зрения.
- Я всё равно этого ему не прощу. - Нахмурилась Вьюга, и продолжила вылизывать Хоупа, который пил молоко с её груди. - Как обстоят дела с Пещерой? Мы победили?
- Да! Мы победили! - Радостно ответил Белохвост, прыгнув на месте, и широко улыбнувшись. - Эти Чёрные удрали как пугливые шавки! Только вот, после этой битвы - как наши, так и Рыжие, многие стали паразитами, и поэтому Иней отправил нас в пустыню за поиском лекарства. Это растение с иглами, чей яд способен уничтожить паразит. 
- Ой, а я ведь знаю где оно находится! - Заявила Вьюга, заметно взбодрившись. - Я недавно случайно наткнулась на одну такую иглу, и почувствовала себя очень хорошо! Я могу вас провести.
Вьюга подозвала Преагонию, и попросила отнести Хоупа в пещеру на горе. Черно-белая лисица обрадовалась такой честью, и с удовольствием схватила лисёнка Вьюги пастью за загривок, и вместе с остальными лисицами и старцами она отправилась "Домой".

Оказавшись на территории Фенеков, Белохвост поговорил с Вульпесом о том, что им нужен один из его пилигримов, в качестве сопровождающего. Зерда первым делом навязался на эту роль, а следом подошёл и Кетту. Песец поглядел на Белохвоста, и начал вдруг что-то вспоминать. Он казался таким знакомым и родным. В голову лезли обрывки воспоминаний, как Белохвост держал крохотного Фокса в зубах, и нёс его в пещеру, поднимаясь по тропинке. Этот запах он не забудет.
- Эй, а можно и мне с вами? - Неуверенно подошёл Кетту к этой группке. Он знал, что ему приказом запрещено контактировать с другими Песцами, дабы не разрушить весь план, но по другому он просто не мог поступить. - Мне просто, хочется помочь..
- Фокс? - Удивился Белохвост, принюхиваясь к Песцу. - Это ты?
- Это и вправду Фокс! - Вставил своё слово Глыба. - Я запоминаю каждого лиса, чьими ранами я занимаюсь.
- Нет-нет, вы ошиблись. - Замялся Кетту, нервно улыбнувшись. - Я не Фокс! Меня зовут Кетту, я сбежал с Красного Леса в поисках своих собратьев. И я вас нашёл!
- Ты так похож на него.. - Грустно заметил Белохвост. - И запах - один в один! 
- Ладно, пусть идёт с нами. - Дал добро Глыба. - Лишние лапы нам не помешают.
Кетту обрадовался, и первым побежал в сторону пустыни. Следом пошли Глыба, Белохвост и Вьюга, в сопровождении Зерды.

* * *
Боль не прекращалась, всё тело адски горело даже после того, как огонь потух. Тьма пытался встать на лапы, но тут же упал. Он был без сил. Он горел заживо, а после по неосторожности - свалился с горы. У него наверняка сломана пара-тройку костей, если не больше. Вся шерсть обгорела, и сейчас Тьма походил на пугало, нежели на лиса. Вот и пришел его конец, думалось Чёрному лису. 
- Хей, ты живой? - Услышал Тьма чей-то голос. Он открыл глаза, и увидел перед собой рыжие лапы. - Ну и ну.. Свалиться с горы, и остаться в живых, да ты везунчик! Не бойся, за год прибывания здесь, я кое-чему научился, пройдёт немного времени, и ты встанешь на лапы!
С этими словами Рыжий лис аккуратно схватил зубами загривок Тьмы, и куда-то потащил. Спустя время, они оказались в каком-то холодном, грязном месте. Рыжий лис уложил Тьму на сухую подстилку, что иногда кололась.
- Я должен представиться.. - Рыжий лис куда-то ускакал, и стал чем-то шелестеть. - Меня зовут Искра. Год назад я состоял в стае Рыжих лис, до того момента, как меня укусил Чёрный лис, после чего во мне засел паразит. Это было ужасно.. Я не контролировал свои действия. Но, всё закончилось на том, что я укусил одного Песца, и собирался убить ещё одного. Меня вовремя остановил мой верный друг Огонь. Я, сам того не хотев - сражался против своего собрата, с кем рос и охотился хвостом к хвосту! Благо, пришла подмога. Один Песец смертельно ранил меня, перерезав мне горло. Я лежал в крови, и мучился от боли. В один момент, я почувствовал, что умираю, и тогда.. Паразит стал хвататься за жизнь, и всеми силами залечил мою рану, ценою своего существования во мне. Так я избавился от паразита, и остался в живых. Возвращаться в стаю я не стал, дабы не навести на себя беду, но стал тайком следить за их жизнью. Я поселился здесь, неподалёку от кладбища Песцов. Я знаю абсолютно всё, что произошло за этот год! 
Искра подошёл к Тьме, и запихал какие-то травы в пасть Чёрного лиса.
- Жуй, это избавит тебя от боли в теле. - Затем, Искра макнул свою лапу в какую-то жидкость, и стал мазать ею всё тело Тьмы. - А это поможет твоим костям восстановиться! Это тайный рецепт нашего бывшего лекаря, который очень хорошо справляется с тем, чтобы быстро поставить кого-то на лапы.
А Тьма молчал, у него не было сил что-либо ответить. Он хотел было что-то сказать, но вышло лишь недолгое сипение, после которого у Чёрного заболело горло. Он лишь с благодарностью посмотрел на Рыжего, и сквозь невыносимую боль в мышцах мордашки - улыбнулся. Лекарства стали действовать, и боль потихоньку утихала. Вскоре, Тьма уснул.

* * *
Кетту отставал. Он глядел на Вьюгу, Белохвоста и Глыбу; Неужели эта троица была с ним знакома в прошлой жизни? У него то и дело что всплывали воспоминания из прошлого: 
"- Белохвост, ты не видел Холода с Севером? - Маленький песец Фокс подошёл к лежащему на подстилке Белохвосту, а тот глянул на него презренно. - Я просто хотел поиграть с ними, и поэтому..
- Не видел. - Недовольно проговорил Белохвост. В последнее время он сам не свой, вечно носит маску недовольной мордашки, и всё часто спорит с Нюхом. Что же с ним случилось? - Свалил отсюда. мелочь.
- Белохвост? - Вопросительно глянул Фокс на ходока. - Тебя что-то гложет?
- Всё было бы хорошо, если бы не Нюх. - Белохвост кинул злобный взгляд на Преемника, что стоял неподалёку. - Из-за него Агония.. Ай, неважно, проваливай.
- Агония? - С интересом спросил Фокс. - Это..
- Тебе это знать не обязательно. - Белохвост сделал вид, будто собирается уснуть.
- Не обращай на него внимания, Фокс. - Улыбчиво подошёл брат Белохвоста - Белолап. - Пошли поищем твоих друзей?"

Белолап.. Кетту был знаком с тем жутким лисом с кристаллом на шее? Он был братом Белохвоста? Столько всего Кетту не помнил, и от этого он даже отчаялся, но миссию свою он не забыл: Во что бы то ни стало, отобрать череп Анубиса, и воскресить мёртвого друга. Так просил Белолап.
Он тихонько подошёл к  Белохвосту с Вьюгой, и стал подслушивать их диалог:
- Точно говорю, это Фокс! - Настаивала на этом Вьюга. - Он мне даже сам почти признался в этом..
- Я тоже так думаю, но, ты не замечала что-то странное в нём? - Белохвост был серьёзным, что не очень то свойственно ему. - В последний раз, когда я его видел, он грозился убить каждого, кто не следует его указаниям, а его шёрстка.. была в точности как у Чёрных лис. Это был уже не Фокс. А сейчас, Фокс ли это? 
- Признаюсь, это не то, что меня волнует больше всего. - На глазах Вьюги можно было заметить слёзки. - Мои лисята.. Я больше чем уверена, что это сделал Чернохвост. Это он убил их.. Даже Глыба подтвердил, что их намеренно заставили съесть эти ягоды!
- Давай решим этот вопрос, когда закончим с заданием, ладно? - Решил закончить диалог Белохвост. Он не хотел верить в то, что его сын способен убить новорождённых лисят. - Если это действительно он, то он понесёт наказание.

* * *
- Настало время отомстить. - Север собрал вокруг себя всех паразитов в ледяной пещере. - Мы изгоним Чёрных с пещеры, что находится выше нашей, и присвоим это место себе. Мы отомстим им за то, что они так подло предали нас, во время битвы с Рыжехвостом, и прогнали, грозясь убить нас всех.
- Тебя там даже не было! - Гневно высказалась Луна, что кормила своего лисёнка Зорро. - Ты впустил в себя Паразита уже после этой битвы! Ты не видел, что нам пришлось пережить.. Что мне пришлось пережить.. Лавина, мой брат.. Он погиб буквально ни за что! Вот если бы нами руководил Фокс.. 
- Молчать! - Крикнул Север. - Фокс мёртв, я видел это своими глазами. Теперь вами руковожу я. У каждого из вас есть повод отомстить Чёрным, так важны ли теперь детали? Мы с вами будем готовиться, и скоро, мы отправимся убивать каждую нечисть, что засела там.
Нюх глядел на Севера, и до сих пор не мог смириться с тем, что в нём теперь сидит Паразит. Зачем он это сделал? Он уже не знает. Жажда мести действительно вскружила ему голову, и он согласился на такой отчаянный шаг, а ради чего? Ему теперь нигде нет места.
- Свет прогнал тьму. - Старческим и хриплым голосом сказал Гарь, что сидел рядом с Агонией. - Некому больше мстить. 
- Что это значит? - Север глянул на Чёрно-рыжего старика. - Что ты пытаешься сказать, старый?
- А вот сам и узнаешь, когда придёт время. - Хихикнул Гарь. - Ты всё увидишь своими глазками.
- Неважно! - Царапал ледяной пол Клыкорык своими острыми когтями. - Я всё равно жажду крови! Я убью каждого, кто там находится..
- Прибереги силы для битвы. - Сказал Север, и поглядел на выход из пещеры. - Совсем скоро, они тебе понадобятся.

* * *
- Вот они! - Радостно крикнула Вьюга, подбежав к колючему растению. - Я об это укололась недавно! 
- Это они, Глыба? - Спросил Белохвост у Лекаря.
- Хм, посмотрим. - Глыба наклонился, и стал разглядывать растение с разных ракурсов. - Кажется они. Именно так мне их и описывали. 
- Вьюга, раз эти растения очень редкие, и растут так глубоко в пустыне, то, позволь спросить. - Белохвост удивлённо глянул на свою спутницу. - Что ты здесь забыла? 
- Я, эм.. - Вьюга неловко улыбнулась и отвела взгляд в сторону. - Просто гуляла..
- Рядом с логовом Белолапа? - Кивнул Белохвост на пещеру неподалёку. - Это обитель врага, если сейчас же мы отсюда не уберёмся, то..
- Кого я вижу? - Из пещеры выглянул песец с кристаллом на шее. - Ну надо же, моя бывшая лисица и её новый ухажёр - мой братец. Зайдёте в гости?
- Берём всё, что можем унести, и сваливаем. - Прошептал Зерда. - Я не хочу видеться с Песком, если он там..
Ох, это же Белолап.. Кетту глядел на своего друга, что устрашающим видом смотрел на пришедшую группу. Интересно, что же сейчас будет?
- Что, даже не поздороваетесь? - Белолап стал подходить к ним. - Вы берёте дары с нашей территории, и даже "пожалуйста" и "спасибо" не удосужитесь сказать?
- Ох, Кицунэ, какая мерзость.. - Белохвоста начало трясти, после того как он увидел оголённый череп своего брата. - До чего он себя довёл?
Вьюга, Глыба, Зерда и Белохвост стали срывать растения, стараясь случайно не уколоться. Когда они всё сорвали, и собирались уходить, они услышали голос Белолапа, что стоял вплотную позади них.
- Куда собрались? - Грозным голосом спросил Белолап. - Я с вами ещё не закончил.
- Я скажу матери, что ты мёртв. - Положил Белохвост растения перед собой, и даже не повернулся к брату. - Ей будет легче знать, что тебя не стало, нежели если она будет знать, что ты живёшь в таких условиях, становясь таким..
- Каким "таким"? - Усмехнулся Белолап. - Я счастлив, передай ей привет от меня.
- Ты даже не скучал по ней! - Злобно крикнул Белохвост, повернувшись мордой к брату. - Я избавился от паразита, заслужил доверие стаи, стал строить свою жизни, завёл лисят, и спасибо Кицунэ - повзрослел! А чего добился ты?
- Я? - Спокойно произнёс Белолап. - Много чего.. Я почти добился своей цели. И хочу спросить того, кому я поручил важное задание - он со своей целью справляется?
Кетту замялся, и стал переминать лапы, стараясь не выдавать себя. Он знает, что нарушил правило - он контактировал с другими лисами.
- Ты подсел на травы, потерял доверие стаи, заставил рыдать мать, встал на кривую дорогу! - Перечислил "достижения" брата Белохвост. - Этим ты гордишься?
- Да, вполне. - Безразлично ответил Белолап, подойдя вплотную к брату. - А ты гордишься мною?
- Знать тебя не хочу. - Шикнул Белохвост, выпустив свои когти. - Ты только посмотри на свою морду! Она вся сгнила.. И тело твоё тоже гниёт.. Ты уже мёртв.
- Я так не думаю. - Белолап неожиданно напрыгнул на Белохвоста, и повалил того на песок. - Я стал лучше, я стал сильнее! И я докажу тебе это. Я лично принесу твой труп нашей матери, и докажу, что я намного лучше тебя.
Сказав это, Белолап стал душить Белохвоста, что тщетно пытался вырваться из под лап своего брата. Вьюга уже собиралась бросить растения и пойти спасать Белохвоста, но Кетту её опередил. Он знает, что ему ничего не будет за это, и поэтому, он отбросил Белолапа в сторону, и загородил ему путь.
- Кетту? - Откашлялся и встал на лапы Белохвост. - Ты не обязан.. Я разберусь с ним сам!
- Ваша цель - принести лекарство к своим, так выполняйте же! - Настойчиво приказал Кетту. - Вас ждут дома, и вы обязательно вернётесь. А с ним я сейчас потолкую.
Белохвост не стал спорить. Он бросил презренный взгляд на своего брата, и подняв растения - Зерда, Глыба, Вьюга и он отправились назад, в пещеру.

- Что ты творишь? - Успокоился Белолап, когда группа лис ушла. - Кетту, что я велел тебе?
- Да, знаю, не контактировать с другими лисами. - Присел Кетту на холодный песок, и стал вылизывать свою шёрстку. - Я искал повод доказать Фенекам свою значимость, и, этот спектакль очень даже поможет мне в этом! Уверен, Зерда передаст Вульпесу мой героический поступок.
- Я бы мог сейчас избавиться от одного врага. - Утвердил Белолап. - Белохвост - представляет нам угрозу!
- Но так ведь нельзя! - Встал Кетту на лапы, и недовольно посмотрел на Белолапа. - Он твой брат! 
- Это не твоё дело. - Белолап выпустил когти, и провёл ими по своей лапе. Оттуда стала течь кровь. - Выполняй задание. Обмажься моей кровью и возвращайся к Фенекам. Скажи Вульпесу и Зерде, что убил меня. Шанс на успех повысится, если все будут думать, что я мёртв.
Кетту заляпал свои лапы кровью Белолапа, и коротко кивнул ему, после, он повернулся к нему хвостом, и направился к Реке.