Тьма настигает
- Внимание! - Кричал Фенек. - Здесь паразит! Всем приготовиться!
Толпа Фенеков подбежала к реке. Кетту стоял неподалёку, его очень заинтересовало это событие. Он видел чёрно-белую лисицу со злым выражением мордашки. Она сражалась с Фенеками.
- Прочь с дороги, мелочь! - Яростно кричала Вьюга, терзая миниатюрных лис, что нападали на неё. - Я убью каждого, не пожалею.
Но этого так и не случилось. Несколько Фенеков уже были ранены и повалены, но не убиты.
- Вьюга? - Спросил один из Фенеков. Это был Зерда. - Что ты делаешь? Остановись!
- Ха, ну и ну, кто это показался? - Усмехнулась Вьюга. - И что ты сделаешь? Атакуешь меня?
- Я не хочу вредить тебе, но.. - Зерда замялся. - Если ты не прекратишь, мне придётся.. хмф, применить силу.
- Ты? Против меня? - Вьюга истерически рассмеялась. - Ну давай, нападай!
Вьюга раскидывала Фенеков одного за другим, пока перед ней не оказался Зерда. Беспомощный, крошечный лис. У него хватало сил ранить её, но смелости сделать это у него не оказалось. Он лишь зажмурился, и прижался к земле, ожидая своего конца.
- Ты слаб. - Вьюга замахнулась на Зерду, сверкая остриём своих когтей. - Передавай привет Анубису, или в кого вы там верите..
Внезапно, кто-то силой опрокинул Вьюгу на землю, и крепко прижал её к земле. Над ней возвышался Вульпес, вожак Фенеков. Могуч и силён. Его красные зрачки злобно смотрели на противницу.
- Как ты смеешь нападать на своих соседей? На своих союзников! - Крик Вульпеса был грубым и страшным, многие Фенеки непроизвольно опустили уши и прижались к земле. - Твоим поступкам нет оправдания! Ты будешь казнена, немедленно.
Кетту посмотрел на Вьюгу. "Вьюга" - звучит знакомо. Он помнит её имя. В голову лезет лишь одно воспоминание:
- Север, Холод! - Кричал маленький лисёнок. - Подождите меня! Я хочу с вами!
Но они ушли. Ушли вместе со своими отцами. Фокс завистливо смотрел как четыре силуэта спускаются с горы. Его никто не воспринимает всерьёз.
- Фокс? - Послышался женский, нежный голосок. - Иди сюда. Что случилось?
Фокс с опущенной мордашкой подошёл к лисице.
- Это несправедливо. - Со слезами на глазах прошептал Фокс. - У них есть семья. А я один!
- Это не правда. - Поспешила успокоить его лисица, пододвинув Фокса лапой к себе. - Ты не один. Мы твоя семья. Все Песцы - связаны с тобой одной кровью. Пенка заботилась о тебе как о своём собственном лисёнке. А я помогала ей в этом. Белохвост и Белолап всегда баловали тебя вкусной и свежей мышкой. Снежок с удовольствием рассказывал тебе истории своей молодости. Твои друзья - Север и Холод, никогда не сторонятся тебя, наоборот - рады поиграть с тобой. А самое главное - наш Вожак Грэй, всегда готов защитить тебя. Не это ли счастье? Мы все заботимся о тебе, потому-что ты часть нас.
- Ох, прости. - Фокс вытер лапой свои слёзы. - Спасибо, Вьюга, ты права!
- Ну, пошли прогуляемся? - Улыбчиво предложила Вьюга. - Пора тебе показать наши окрестности.
- Нет! - Крикнул Кетту. Он не хотел этого, но что-то внутри него заставило это сделать. Он оттолкнул Вульпеса от Вьюги. - Прошу, не убивай её!
- Что ты такое несёшь, Кетту? - Удивился Вульпес. - Она напала на моих пилигримов!
- Она защищалась. - Оправдывал её честь Кетту. - Это вы напали на неё!
- Ты с ней заодно? - Свирепо крикнул Вульпес. - Тогда и тебя надо казнить!
- Вульпес, нет! - Остановил вожака Зерда. - Он прав. Она защищалась. Наши пилигримы сами напали на неё. А Кетту - лишь поддался инстинкту защищать себе подобных. Он ведь тоже Песец.
- Хмф, ладно. - Проворчал Вульпес и ушёл в палатку.
Вьюга встала, и аккуратно подошла к Кетту.
- Фокс? - Осторожно спросила она. - Ты ведь Фокс?
- Я.. не совсем тот лис, которого ты знаешь. - Неуверенно ответил Кетту. Что-то было в ней родное, но одновременно и чужое. - Фокс внутри меня, глубоко заперт в моём сознании. Я не он, прости.
- Хей. - Вьюга лизнула мордашку Кетту. - Спасибо тебе.
После этого, она грустно улыбнулась, и поспешила убраться, направляясь в сторону Пустыни. Он спас ей жизнь.
* * *
Песцы и Рыжие зашли в пещеру друг за другом. Пора покончить с Чёрным врагом, и изгнать этих чужаков с их дома, с их пещеры. Чёрные - источник тоски и отчаяния. В Песцах - надежда, в Рыжих - Сила и решимость.
- Не ждали мы гостей сегодня. - Где-то глубоко в пещере прозвучал голос Мрачнолапа, вожака Чёрных лис. - Иней, Амур, рад встрече. Вот мы и познакомились наконец!
- Убирайся из нашей пещеры. - Иней оскалил клыки, и грозно зашипел. - Это наш дом, не твой!
- Чего-чего? - С насмешкой спросил Мрачнолап, и вышел из темноты. - Это не твой дом, и не мой тоже. Это лишь временное пристанище для нас, мы здесь словно паразиты.
- Тогда, что ты тут делаешь? - Настороженно спросил Амур. Он и его лисы были наготове. - Раз это и не твой дом тоже, то, почему ты всё ещё живёшь тут вместе с остальными?
- Охраняю место, для истинного хозяина. - Мрачнолап повернул свою злую мордашку к Амуру. - Разве не очевидно? Мы ищем способ вернуть Кицунэ к жизни. И честно говоря, мы нашли как это сделать. Нужна смерть Грэя. Лишь кровь родного сына заставит Кицунэ проснуться от глубокого сна, и выйти из облика каменной статуи. Мы сражались за это место против Рыжехвоста за вас, и потеряли нашего Вожака - друга Кицунэ, он же Мёртвоклык. Тем временем, как вы, Песцы и Рыжие - испугались яркого пламени и трусливо сбежали. Не это ли доказывает - что пещерой владеет лишь храбрейший? Мы одолели Лиса-Бога, пещера по праву принадлежит Чёрным. Хочешь оспорить это? Давай, я жажду битвы.
Иней не нашёл что ответить на это наглое заявление. Он зарычал, и выпустил когти. Приказа нападать своим он не давал, но как только он напрыгнул на Мрачнолапа - битва началась. Песцы пошли в атаку.
- Вперёд! - Крикнул Амур, и стал нападать на Чёрных лис, что были поблизости. - Не дайте им вас укусить!
Рыжие ринулись в бой.
Глыба, лекарь Песцов, ловко уворачивался от атак Чёрных, что пытались его укусить. Он раскидывал врагов одного за другим, терзая их своими когтями, и нанося удары своей могучей лапой. Он не боялся крови, ведь за всё время, что он залечивал раны лис - он видел достаточно крови, поэтому, он в открытую перерезал глотки Чёрных. Он знал куда и как бить, чтобы моментально убить врага. Многие Чёрные во время схватки - даже стали обходить его стороной, замечая всю ту силу, которую он использует. Глыбе ничего не оставалось делать, кроме как самому брать инициативу и нападать.
Ледышка, Мрамор и Метель втроём оборонялись от врагов. Они забились в угол, и отражали нападения. Чёрные не щадили юных ходоков, и все трое были на исходе сил. В какой-то момент, Метель был прижат к полу одним из Чёрных.
- Ледышка, Мрамор! - Беспомощно кричал Метель, зовя на помощь своих друзей. Но эти двое - и сами боялись подойти. Они просто сбежали, оставив Метель на произвол судьбы. - Помогите.. Кто-нибудь!
- Прочь, нечисть! - Послышался голос Белохвоста. Он оттолкнул Чёрного в сторону, и когда тот упал - он стал терзать его и кусать. - Как вы смеете поднимать лапу на растущее поколение? В вас нет ни чести, ни моральных принципов. Ничтожества!
Белохвост был ненашутку зол. На него напали ещё двое Чёрных, чего он явно не ожидал. Метель, в знак благодарности, решил помочь своему союзнику, и хвостом к хвосту - они вдвоём отражали нападения Чёрных.
Мрак и Тенёк - два чёрных лиса, вдвоём набросились на Амура, но рыжий Вожак был готов противостоять нападению. Он сражался храбро, делая всё возможное, дабы его не укусили.
Лишь один не дрался. Чёрный лис по имени Тьма с печальным выражением мордашки наблюдал эту кровопролитную битву. Почему Песцы и Рыжие вынуждены сражаться с Чёрными? Почему Чёрные не могут отступить и отдать то, что им не принадлежит? Он пытался это понять сам, и донести это до других.
- Прошу, не надо! - Кричал Тьма, встав между Песцом и Чёрным. - Вы только посмотрите друг на друга! Мы ведь похожи... Почему нельзя просто поговорить? К чему эта битва?
Но Песец оттолкнул Тьму в сторону, и напав на Чёрного - перегрыз ему глотку, прямо на глазах у Тьмы. Чёрный выл, захлёбывался в собственной крови, и вскоре - умер. Тьма со слезами на глазах отвернулся, и побежал вглубь пещеры. Неожиданно для себя он забежал в обитель Вожака. В конце - чёрное пятно. Тьма вспомнил, это пятно - алтарь для воскрешения Рыжехвоста. Единственный, кто мог одолеть Лиса-Бога - Мёртвоклык, а раз он мёртв, Чёрные ничего не смогут поделать с тем, если вдруг Рыжехвост "Воскреснет", и им придётся отступить. Тьма с дрожью в лапах тихонько подошёл к пятну, и выпустив когти - аккуратно поранил свою лапу, и кровь каплями потекла прямо на пол, на пятно. Загорелся огонь, стойко держась в пределах пятна. Чёрный лис Тьма - шагнул вперёд, и шёрстка его загорелась. Больно, невыносимо больно. Огонь полностью окутал всё его тело. Хотелось взвыть от боли, биться об стену, но он терпел. Пора действовать.
- Тебе не справиться со мной, щенок. - Воскликнул Мрачнолап, злобно смотря на Инея, что был уже вымотан и ранен. - Сдайся сейчас, и тогда...
- Рыжехвост! - Испуганно крикнул один из Чёрных. - Он воскрес!
- Что? - Не поверил Мрачнолап, пока не посмотрел в проём обителя Вожака. И вправду, Лис, окутанный пламенем, устрашающе шагал в сторону Чёрных. - Не может быть.. Рыжехвост.. Но, как?
- Я пришёл отомстить вам, за всю боль и унижения, что я от вас получил. - Спокойно сказал "Рыжехвост" и его голос эхом разнёсся по всей пещере. - Я сожгу каждого Чёрного лиса, что здесь находится. И ты будешь первым, Мрачнолап.
Мрачнолап испуганно глядел на полыхающего лиса, и громко крикнув "Бежим" - Вожак чёрных выбежал из пещеры, а вслед за ним побежали и другие чёрные.
- Р.. Рыжехвост? - Иней затрясся от страха. - Так быть не должно..
- Нет, это не он! - Догадался Белохвост. - Это не Рыжий лис, и не Лис-Бог. Это.. Тьма?
Внезапно, Тьма завыл от боли. он бегал туда-сюда, катался по полу, дабы избавиться от огня, что полностью окутал всё его тело.
- Тьма, погоди! - Глыба встал рядом с горящим лисом, и пытался сообразить что ему делать дальше. - Сейчас что-нибудь придумаем!
Но Тьма поднялся на лапы, и побежал к выходу из пещеры, дабы окунуться в снег. Песцы и Рыжие с любопытством наблюдали за горящим. Как вдруг... Тьма оступился, и упал вниз с горы, покатившись по склону.
- Тьма! - Запереживал Белохвост. - Ох, Кицунэ..
- Он мёртв. - Трагично сказал Глыба. - Он горел заживо, а после - упал вниз с горы. После такого не выживают. Мне жаль, Белохвост.
- Он ведь, сделал это из-за нас. - Белохвост отчаянно присел, опустив мордашку вниз. - Если бы не мы, ему бы не пришлось купаться в языках пламени. Он страдал, но терпел невыносимую боль, лишь бы мы не убивали друг друга!
- Очень смелый поступок.. - Подтвердил Иней. И оглянулся: Повсюду горы трупов, как Чёрных, так и Рыжих с Песцами. - Ох, я должен был предполагать...
На лапы стали подниматься лисы, словно воскрешаясь. Рыжие и Песцы, что храбро сражались, но подверглись укусу - стали Паразитами.
- Что нам теперь делать? - Амур оглядел Чёрно-Рыжих и Чёрно-Белых лис. - Они ведь.. Теперь паразиты. Мы не можем позволить им жить здесь, с нами. Это может быть опасно!
- На самом деле, их можно спасти. - Признался Глыба. - Есть Специальное растение, чьи иглы наполнены ядом, способное изгнать паразита с тела Лиса. Он вновь станет собой. Но, отыскать это растение довольно трудно, особенно сейчас, так как оно находится в пустыне...
- Решено! - Взбодрился Иней. - Белохвост, ты с Глыбой отправляешься в пустыню для поиска этих растений. И, стоило бы ещё попросить помощи у Фенеков, они наверняка должны что-то об этом знать. И, по дороге туда, сообщите остальным лисам на поляне, что Пещера вновь под нашем контролем. Мы победили.
- Иней, если ты не против... - Решил добавить Амур. - Мы ненадолго останемся тут, у вас в пещере, до тех пор, пока растение не будет найдено.
- Как я смею отказывать вам, Амур? - Улыбнулся Иней. - Благодаря вам - мы одержали победу! Мы рады, что имеем таких друзей как вы.
Лисы-Паразиты отчаянно глядели друг на друга. Они слышали разговор про Растение, что способно их исцелить, и изгнать паразита с их тела, поэтому, паниковать никто не стал. Они верили, что вновь станут нормальными.
* * *
Песец с кристаллом на шее, выйдя из пещеры в пустыне - увидел Чёрно-Белую лисицу, лежащую на песку. Она была без сил. Он подошёл к ней и наклонился. Это была она, Вьюга.
- Белолап. - Тихо прошептала она. - Что мне делать? Помоги мне.
Он не ответил. Рядом с лежащей Вьюгой росло колючее растение. Белолап взял одну из игл, и вонзил в лапу Вьюги. Та вздрогнула и застонала от мгновенной боли, которая довольно быстро прошла. Она почувствовала, как что-то внутри неё покидает её тело. Её шёрстка вновь стала белой. Паразит внутри Вьюги - исчез. И пусть он не был для нее проблемой, так как они с паразитом сосуществовали вместе, Вьюге словно стало легче на душе. Всю ее боль, как физическую так и моральную - словно ветром сдуло.
- Иди домой, Вьюга. - Без каких либо намёков сказал ей Белолап. Твёрдо и уверенно. - Возвращайся в свою стаю. Здесь тебе делать нечего. Такой как ты - тут не место.
Она с надеждой посмотрела на мордашку Белолапа. Оголённый череп красовался на правой стороне мордашки, а левая была безэмоциональна и холодна. Она встала на лапы, и лизнула Белолапа. В последний раз. После, она сделала так, как он ей велел - она направилась домой, к своей родной стае.