Глава 11
Девушка в белом сарафане около киоска с кофе обернулась, и что-то выпало из её рук. Чтобы снова не полететь в кусты, Дэнни пришлось резко затормозить и на ходу подхватить лонгборд. Он машинально наклонился и подобрал книгу сине-зелёного цвета, на обложке которой два героя стояли в окружении каких-то высоких магических камней на фоне леса и луны.
— Симпатичная, — сказал Дэнни.
Девушка замешкалась, схватившись за лямку своей пляжной сумки.
— Я?
— Я про книгу, — рассмеялся Дэнни, потом увидел расстройство в тёмных глазах девушки и попытался исправиться. — Извини, ты тоже симпатичная. Правда, — он протянул книгу. — Интересная, должно быть.
— А... я...? — девушка снова смутилась, но на этот раз улыбнулась, захлопав длинными ресницами.
Дэнни почувствовал себя неловко и увёл прядь волос за ухо.
— Я о книге, — забормотал он. — Видел такую же у подруги, поэтому и подумал, что интересная.
— Оу, — разочарованно вздохнула девушка, опуская взгляд себе под ноги. — Ну да... неплохая книга.
Дэнни перекатился с пятки на мысок и обратно. Он боялся сморозить ещё какую-нибудь глупость, которая могла бы сильнее расстроить девушку, поэтому просто улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ. Весьма искренне и жизнерадостно. Он кивнул, считая, что теперь баланс гармонии достигнут, встал на лонгборд и поехал дальше, помахав девушке на прощанье.
На самом деле у него было хорошее настроение ещё со вчерашнего вечера. И это несмотря на ночной шторм и дом, который встретил его тишиной и пустотой. После тяжёлой смены в кафе Дэнни чувствовал себя как-то подозрительно позитивно и бодро. Даже не расстроило, что ближе к полуночи половину города обесточили, и он не успел проверить своё виртуальное кафе. Стоило признать, что отчасти настроение поднял тот забавный случай с Трентом.
Морские боги, какой же Дэнни придурок! Он снова специально вился вокруг Парня с акульим зубом, так как любопытство узнать, что же тот пишет, сжигало его изнутри. И он ошибочно подумал, что если тихо и медленно пройдёт у Трента за спиной, ничего не случится. А у парня оказалась очень хорошая реакция...
Да, идея, конечно, была так себе, но всё же с каждым разом Дэнни видел Трента более живым. Он жалел лишь о том, что снова не смог заполучить исписанную парнем салфетку. Это уже не могло быть случайностью. Тот наверняка оставлял их на столе намеренно. Вот только кому? Или никому конкретно?
После ухода Трента в кафе перед самым закрытием волной накатили посетители. В последние дни такие наплывы случались часто. Они смели всю оставшуюся выпечку, заказали много кофе навынос и поспешно ушли, с опаской поглядывая на горизонт — шторм уже на ухо дышал грозой. Дэнни пришлось стоять на кассе, а в зале и на кухне убирались девчонки. Он не рискнул спросить у них про салфетку. Да и они все старались как можно быстрее закрыть кафе и успеть попасть домой, прежде чем начнётся очередной апокалипсис.
Прокручивая вчерашнюю ситуацию с Трентом, Дэнни всю дорогу до больницы улыбался всем подряд. Шторм прошёл, и утром снова была замечательная погода. Типичное спокойствие после бури. Иногда бывает обманчивым...
Настроение у Дэнни пошатнулось, когда в больничной палате он не обнаружил бабушки. Там лишь прибиралась уборщица, которая его даже не заметила. Тонкие занавески колыхались от сквозняка из приоткрытого окна. Дэнни застыл в проёме. Пустынно и страшно. Сердце его перестало биться, слова застряли в горле. Неужели всё?..
— Она во внутреннем дворике, — раздалось вдруг рядом. Дэнни повернул голову и увидел знакомую медсестру, которая ухаживала за бабушкой. Имени, к сожалению, не запомнил, и из-за волнения даже не сообразил опустить взгляд на бейдж. — Погода после шторма хорошая, Дине захотелось выйти на улицу.
— Спасибо, — улыбнулся Дэнни. — Я поищу её там.
Он пошёл по больничному коридору, ориентируясь по направляющей полосе на полу. От сердца сразу отлегло, но он по-прежнему ощущал тянущую ломоту в мышцах. Опасность вроде бы миновала, однако тело ещё напряжено. Если бабушка изъявляла желание гулять, значит, не всё так плохо. По крайней мере сейчас.
Дэнни быстро нашёл нужную дверь и толкнул её, на мгновение испытав дежавю. Прежде он здесь не бывал, однако место сразу ему понравилось. Внутренний двор с деревьями, цветочными клумбами и скамейками расположился в квадрате между корпусами больницы. Бабушка сидела в кресле на крыльце и читала книгу. Рядом стояли ходунки, как знак, что всё-таки ходить сейчас ей было тяжело, но она ещё могла делать это самостоятельно.
Какое-то время Дэнни просто смотрел на неё. Всё же было непривычно видеть бабушку на фоне больничных стен. Обычно она любила вот так засесть с книгой на заднем крыльце их дома, попивая чай и посматривая на море. Но что поделать, всё менялось.
— Привет, Ба. Как дела? — радостно воскликнул Дэнни, махнул рукой и приблизился к бабушке. — Смотрю, тебе сегодня получше?
Дина подняла голову и посмотрела на него. Секунда. Две. Три... Сначала её лицо не выражало никаких эмоций, потом на нём появилась тень непонимания.
— Здравствуйте, — осторожно сказала бабушка.
Дэнни застыл и перестал дышать. В его сердце словно воткнули нож. Ему казалось, что это какая-то нелепая шутка.
— Хорошая погода сегодня, правда, молодой человек? — Дина улыбнулась и посмотрела в сторону деревьев и клумб с цветами, где прогуливались другие пациенты.
Нет, она не шутила. Нож в сердце Дэнни начал медленно прокручиваться.
— П-правда, — еле выговорил он дрогнувшим голосом.
Дина снова посмотрела на него. Дэнни надеялся, что хоть сейчас она улыбнётся ему иначе. Как своему внуку. Как родственнику. Как человеку, которого знает, которого помнит.
— Вы не медбрат? — спросила бабушка, нахмурившись.
Нож в сердце резко повернулся в другую сторону. Дэнни молча помотал головой. Просто потому что каких-либо слов у него не было.
— Вы мне кого-то напоминаете, молодой человек, — задумчиво произнесла Дина и опустила взгляд в книгу. — Извините.
Дэнни не мог пошевелиться. Не мог даже глотнуть воздуха. Происходящее казалось сном. Нет. Кошмаром. Он не знал, что делать. Отступить и уйти? Или напомнить бабушке, кто он...
— Дэниэл.
Рядом появился мистер Уилсон, лечащий врач Дины.
— Позвольте, — мужчина махнул рукой в сторону, предлагая отойти.
Дэнни коротко посмотрел на бабушку, надеясь на последнюю попытку, но та словно ничего кроме книги сейчас не воспринимала. На еле гнущихся ногах Дэнни подошёл к доктору. Потом понял, что не может стоять ровно, его шатало и в глазах темнело, и опёрся рукой о стену. Наконец-то сделал вдох. Воздух рвано пробрался в лёгкие, и Дэнни закашлялся от спазма.
— Извиняюсь, мы не успели вас предупредить, — тихо сказал доктор Уилсон. — Вчера вечером Дина очень переволновалась из-за шторма. Она плохо спала, пришлось дать ей успокоительное. К сожалению, сегодня она такая с самого утра. Если вас хоть немного успокоит, то Дина не вспомнила медсестру, которая за ней ухаживает. Меня тоже не признала даже с бейджиком.
«Почему меня должно это успокоить? — чуть не взревел Дэнни. — Причём здесь медсестры и врачи, если она не помнит своего единственного внука?»
Однако вместо гневной тирады Дэнни лишь прикусил губу. Сил у него едва хватало, чтобы не скатиться по стенке. Какой уж тут скандал... Да и он не стал бы кричать на ни в чём не виноватого человека. Он хотел оттянуть край резинки на запястье, чтобы успокоиться, но в итоге просто сжал своё предплечье.
— Я понимаю, — выдавил он, хотя ничего не понимал. Тупая болезнь отнимала у него близкого человека, который был жив. Ещё жив!
— Если начать напоминать ей, кто вы, она только сильнее будет волноваться. Думаю, что сегодня ей стоит отдохнуть. Нервная система слишком напряжена, — сказал доктор, посмотрев в сторону Дины, которая продолжала сидеть и читать книгу, будто ничего страшного не происходило. — А завтра ей точно полегчает, и она вас вспомнит, Дэниел.
Оставив на оголённом предплечье розовые следы от пальцев, Дэнни наконец переключился на резинку на запястье. Обрести спокойствие это правда никак не помогало.
— А если она забудет меня навсегда? — спросил он, потом нашёл в себе силы и посмотрел доктору Уилсону в глаза. — Независимо от лекарств и времени. Такое ведь возможно, да?
Врач тяжело вздохнул, не отводя взгляда от Дэнни.
— При её болезни на таком этапе потеря памяти чаще бывает краткосрочной...
— И всё же, — перебил его Дэнни, удивляясь твёрдости в своём голосе. Резинка на запястье вдруг порвалась. Как символично.
— Тогда я смогу только посочувствовать.
***
Из больницы Дэнни вышел как во сне. Он ни на что не обращал внимания и теперь уж точно был не состоянии хоть кому-то улыбнуться. Звуки города смешались в одну какофонию. Все цвета смылись. Дэнни даже не посмотрел на светофор и начал переходить дорогу на красный. Какой-то водитель просигналил и выругался в приоткрытое окошко, тем самым вернув Дэнни обратно в реальный мир. Он лишь проводил автомобиль взглядом.
Она его забыла. Она его не узнала. Она отнеслась к нему как к чужому человеку. Да, док наверняка прав, бабушка просто устала, перенервничала и завтра уже вспомнит Дэнни, но... От этого не становилось легче. Ни капли. Потому что он уже увидел в её глазах страх и непонимание. Потому что случилась одна из тех страшных вещей — она его не вспомнила. Временно или нет, это уже произошло.
Дэнни не знал куда себя деть. Он не хотел возвращаться домой, не хотел идти на работу. Его моральных сил пока даже не хватало, чтобы написать в чат близняшкам, что он может опоздать или не прийти на смену сегодня. Он знал, что придёт в норму, только... только ему надо немного времени и свободного пространства, чтобы пережить эмоции, которые пока плохо укладывались внутри.
Дэнни прошёл до окраины города и спустился по деревянной лестнице к дикому пляжу. Он хотел оказаться где-нибудь, где совсем не было бы людей. И в итоге пришёл сюда, куда убегал в детстве искать свою мать, раздирая лицо и руки в кровь из-за поросших дальше по берегу колючих зарослей.
Он шёл и шёл, еле перебирая ноги и спотыкаясь о коряги и камни. Всё дальше и дальше. Перед глазами застыло непонимающее и равнодушное лицо бабушки... Дэнни настолько погрузился в свои мысли, что не заметил сидящего на песке человека и едва не упал на него.
— Простите, — отшатнувшись, машинально бросил он, затем присмотрелся и охнул.
На берегу лицом к морю сидел Трент. На его рубашке в крупную бело-голубую полоску были расстёгнуты верхние пуговицы, обнажая крепкую грудь и акулий зуб на шнурке. Настоящий. Дэнни впервые увидел амулет на парне вживую, прежде видел только на фотографиях в газетах.
Трент поправил край рубашки, скрывая акулий зуб, но Дэнни всё равно продолжил пялиться на его грудь.
Теперь он точно Парень с акульим зубом...
Неожиданно подобравшаяся волна окатила ногу Дэнни, и он помотал головой. Что ему стоило сделать? Развернуться и уйти? Хотя с чего бы? Дикий пляж считался общим, каждый имел право здесь гулять. Может, просто пойти дальше? Уже логичнее, но Дэнни не хотел делать вид, что не заметил Трента. Да и этот акулий зуб... вот бы увидеть его ещё раз.
Не придумав ничего лучше, Дэнни сел недалеко от парня и стряхнул налипший на мокрый кед песок. Да, он вторгся в чужое пространство, но теперь встать и уйти будет выглядеть ещё более нелепо. А вообще в мыслях Дэнни сейчас было что поважнее, чем то, как воспримут его действия. Так что он остался сидеть. Трент даже слова против не сказал.
— Когда я был маленьким, — смотря на свой одиноко мокрый кед, начал Дэнни после долгой паузы, — бабушка как-то спросила меня: ты знаешь, как отличить местных от приезжих? — он поднял взгляд и заметил, что Трент смотрит на него. — Местные не купаются в море. Или делают это очень и очень редко.
Дэнни вздохнул, не понимая, почему вдруг решил поделиться этим. Всему виной, наверное, было нервное напряжение.
— Думаю, так и есть, — отозвался Трент низким голосом. Дэнни ответа не ожидал и от удивления покрылся мурашками. — Я не купаться пришёл, хоть и не местный.
Дэнни закивал, устремив взгляд на горизонт. Где-то в груди вдруг потеплело и защекотало. Они что... разговаривают? Наверное, это сон.
Дэнни осмотрелся.
— Это ведь здесь тебя нашли? — спросил он и чуть не треснул себя по лбу. Его мозг на панике выуживал рандомные факты и странные вопросы? Или как ещё объяснить...
— Да, — выдохнул Трент после паузы.
У Дэнни в груди что-то кольнуло. Утро после шторма. У кромки воды ещё валялся мусор, в основном ветки и водоросли. Несколько месяцев назад где-то здесь на берегу распластался человек, который сейчас сидел на расстоянии вытянутой руки. Картинка представлялась яркой, но осознать подобное было всё ещё тяжело.
— А ты что здесь делаешь?
Дэнни помедлил, пытаясь понять, прозвучал ли вопрос на самом деле или только в его голове. Но выжидательный взгляд Трента намекал всё-таки на первый вариант.
— Я? — усмехнулся Дэнни и, приподняв ногу, помотал в воздухе мокрым кедом. — Эм-м, проверяю температуру воды.
Трент молча продолжал смотреть на него. Ни один мускул на его лице не пошевелился. Где-то насмешливо взвизгнула чайка.
— Ладно, тупо, согласен, — сказал Дэнни и вздохнул. Он взъерошил волосы и посмотрел на море. — На этот берег после шторма часто выносит красивые ракушки. Когда я был совсем маленьким, мы с бабушкой приходили сюда собирать их.
Возникла пауза, заполняемая только шорохом волн, птичьими голосами и шелестом листвы зарослей за спиной.
— Это — красивые? — спросил Трент и показал белую ракушку с зубчатыми волнистыми краями.
— Ого, я таких цельных давно не видел!
— Вот, — Трент показал другую ракушку.
— Откуда ты их достаёшь? — усмехнулся Дэнни.
Трент развёл ладонью песок у своих ног и извлёк оттуда ещё одну маленькую, но целую ракушку. Словно фокусник. Если бы Дэнни сделал так, он максимум достал бы ветку или окурок сигареты.
— Да у тебя талант находить ракушки! — воскликнул он.
Тень расстройства легла на прежде нейтральное лицо Трента.
— Жаль, что нет таланта так же хорошо искать фрагменты своего прошлого...
Фраза удивила Дэнни. Во-первых, тем, что была длинной. Во-вторых, она показалась очень болезненной.
— Прости...
— Ничего. Забирай, если нужно, — Трент протянул ракушки. Помедлив секунду-две, Дэнни придвинулся к нему, чтобы забрать драгоценности. Руки у парня показались горячими и твёрдыми, немного сухими. Дэнни посмотрел Тренту на грудь, где между распахнутыми краями рубашки чуть-чуть выглядывал акулий зуб. Стало так волнительно, что Дэнни ощутил, как у него загорелись щёки. — Не знал, что ты их собираешь.
Дэнни перевёл взгляд на его глаза. На эти загадочные разные глаза... Что ж, а парень вполне способен говорить больше, чем десять слов в день. С другой стороны, почему Дэнни вообще решил, что тот неразговорчив? Они ведь совсем друг друга не знали, а в кафе их ограничивали роли «посетитель-официант». Здесь же беседа воспринималась как будто свободнее. Пока что Дэнни такое нравилось.
— Я не собираю их, — ответил он. — Вернее, моя бабушка собирает. Она делает из них украшения и сувениры. То есть, раньше делала. Много. Сейчас делает реже. Да и сама за ракушками не выбирается...
— Ей плохо?
Дэнни опустил взгляд в песок, и пряди легли ему на лицо. Морские боги, он думал, что говорить о подобном будет намного легче. Ну и почему он вообще разболтался? Он ведь не хотел никому рассказывать... Но, видимо, дикий пляж и некая отдалённость от города развязали и ему язык тоже.
— Да, она... — начал Дэнни и затих. Он не мог понять, верно ли будет поделиться с Трентом такими личными сведениями. Он не хотел, чтобы по городу поползли слухи, будто Дина стремительно теряет память, но Трент мало с кем общался, так что вряд ли кому-то расскажет. Да и в целом Парень с акульим зубом не был похож на человека, который стал бы разглашать чужие секреты. — Она болеет.
— Вот как, — задумчиво произнёс Трент.
— Постепенно теряет память.
— Отчасти понимаю, каково это.
Дэнни тяжело вздохнул. То, что случилось в больнице, не отпускало его. Обида и разочарование скреблись в груди.
— А я вот не знаю, понимает ли она, — прошептал Дэнни. — Иногда мне кажется, что нет...
Особо сильная волна почти добралась до ног, зашипела совсем близко и откатилась обратно в море.
— Скорее всего понимает, — спокойно сказал Трент. — Просто... боится признать, что с ней происходит. Будто если признает — болезнь окончательно ей завладеет.
У Дэнни побежали мурашки по всему телу от этих слов. Он хотел ответить, как-то продолжить разговор, — внезапный порыв рассказать, поделиться, он словно поверил, что здесь и сейчас его поймут — но ничего в голову не лезло.
— Так и зачем ты здесь? — спросил Трент. Прозвучало немного с вызовом, и Дэнни скривился.
Он чуть не сказал, что просто хотел побыть в одиночестве, поэтому и пришёл сюда. Изначально такой и была его мотивация. Правда. Но раз он сам остановился и сел рядом с Трентом, значит, всё-таки нет?
— Не знаю, — честно ответил Дэнни и посмотрел на Парня с акульим зубом. — Тебе неприятна моя компания? Мне уйти?
Трент вдруг округлил глаза и увёл взгляд в сторону моря. Дэнни тихо усмехнулся. Как же замечательно жить в прибрежном городке, в любой неловкой ситуации можно посмотреть на море, и никто не воспримет это как попытку не заглядывать в глаза друг другу или уйти от темы. Он тоже так делал часто.
— Мне... — произнёс Трент тихо. — Нет, всё нормально. Просто непривычно разговаривать с кем-то вот так.
— Вот так?
Трент пожал плечами.
— Вот так просто.
Дэнни улыбнулся и, устраиваясь на песке удобнее, немного подвинулся к Тренту.
— Ничего, ко многому можно привыкнуть. Я хороший парень, и ты можешь не беспокоиться, когда я рядом. Рядом в кафе или как сейчас, хотя не знаю, получится ли нам ещё встретиться и поговорить вот так, мы же вроде как не друзья, — забормотал Дэнни, взъерошивая свои волосы. Он вдруг осознал, что наверняка выглядит потрёпанным. — Имею в виду, мы могли бы встречаться не только в кафе, если ты не против. Уф-ф. Морские боги, почему это звучит так странно, будто я...
— Ты свободен сегодня вечером? — прервал его Трент с серьёзным задумчивым видом.
— Что?! — воскликнул Дэнни. К щекам прилила кровь, и он интуитивно взмахнул головой, чтобы пряди упали на лицо. — Для... для каких целей?
Трент тоже растерялся и как-то по-театральному комично почесал затылок.
— Не знаю...
Это было словно зеркальным отражением недавнего ответа самого Дэнни.
— Ты сам сказал, что мы могли бы встретиться вне кафе, — сказал Трент. — Это «вне» может быть здесь.
— Точно же, — рассмеялся Дэнни и, немного успокоившись, убрал прядь волос за ухо. — Вечером я работаю. Вообще-то и сейчас должен уже, — он достал из кармана худи телефон и посмотрел на время. На экране высветились несколько пропущенных звонков и много сообщений от Клео и Кейт: «где ты?», «что случилось?», «ты заболел?», «всё нормально?», «Дэнни, ответь!», «тут столько посетителей...». Ну конечно, он же даже не предупредил, что может задержаться. Он не стал отвечать и убрал телефон обратно. — В общем, после работы я свободен.
— Хорошо, я тебя подожду, — кивнул Трент.
Дэнни чуть не поперхнулся воздухом. Он представил, как придётся объяснять Кейт и Клео, почему Трент ждёт его, и вздохнул.
— Я имел в виду, что после работы будет уже поздно...
— Тогда можем встретиться здесь утром, — сказал Трент. Прозвучало как твёрдое утверждение, а не вопрос. — Но вечером я всё равно приду в кафе.
Дэнни поражало то, каким решительным и инициативным выступал сейчас Трент. Он помотал головой, не веря, что прямо сейчас они решают, когда им встретиться. Будто они уже друзья. Парень с акульим зубом, конечно, сразу показался ему прямолинейным, но чтобы настолько...
— Приходи в кафе вечером, как обычно, — сказал Дэнни, поднимаясь и отряхиваясь от песка. — А завтра с утра можем увидеться здесь.
— Неплохо.
— Даже хорошо. Я буду ждать.
«Зачем он добавил это в конце...»
— Хорошо, — повторил за ним Трент. — Я тоже?
Дэнни рассмеялся, переминаясь с мокрого кеда на сухой.
— Не могу знать. Ну ладно, — сказал он и протянул руку.
Трент посмотрел на его ладонь, затем непонимающе заглянул в глаза.
— Я не собираюсь пока вставать.
— Ладно, — смутился Дэнни и опустил руку. Вообще-то он просто хотел скрепить их договорённость рукопожатием, но Трент его неверно понял. — Мне нужно идти на работу. Утренняя встреча закончена.
Уголки губ Трента слабо приподнялись. Дэнни впервые увидел нечто похожее на настоящую улыбку на его лице и застыл. Хотелось задержаться, чтобы подольше посмотреть, как «сын морского дьявола» улыбается, но Дэнни жгло чувство вины за то, что он опаздывает, а Кейт и Клео трудятся без него. Нельзя так подводить девушек. Непростительно.
Махнув рукой, Дэнни развернулся и пошёл вдоль берега обратно к городу. Перед лестницей наверх он остановился и обернулся. Вдалеке Трент продолжал сидеть на песке и смотреть в море.
Наверное, пытался вспомнить своё прошлое, оставшееся там среди волн. Пытался услышать от них свою историю. Выглядело грустно.
Только сейчас Дэнни начал понимать, насколько на самом деле велики боль и одиночество этого парня. А ведь достаточно было просто встретиться где-то в другом месте и перекинуться парой слов.
С самого утра всё вокруг казалось сном, однако Дэнни в подтверждение реальности происходящего всё ещё держал в ладони подаренные Трентом ракушки. Они были настоящие, как и акулий зуб на шнурке, как и странный разговор о встрече на берегу. Как и бабушка, забывшая его.