Часть 19
Один за другим они появлялись на лесной опушке, двигаясь на расстоянии примерно десяти метров друг от друга.
Первый мужчина, едва выйдя из леса, тут же шагнул обратно, уступая дорогу высокому брюнету , который, по всей вероятности, и являлся лидером группы. Третьей шла женщина; даже на большом расстоянии я разглядела морковно-ры-жие волосы.
Сбившись в кучку, незнакомцы настороженно приближались к семье Пак, словно группа хищников, вторгающаяся на территорию стаи покрупнее.
Троица приблизилась, и я поняла, как сильно они отличаются от семьи, к которой я уже привыкла. Двигались они как-то по-кошачьи, словно в любую минуту готовые прижаться к земле. Одежда как у обычных туристов: джинсы, потертые футболки, ветровки, зато обувь отсутствовала напрочь! Мужчины были коротко стрижены, а в блестящих прядях женщины запутались листья и сухие ветки.
Непрошеные гости так и впились глазами в холеного Чжуна и Бекхёна с Сюмином, стоящих возле приемного отца, словно адъютанты.
Предводителя гостей без всякой натяжки можно было назвать очень красивым мужчиной: оливковая кожа, блестящие, цвета воронова крыла волосы. Высокий, он мог бы считаться мускулистым, но только не рядом с Бекхёном. Зато улыбался он здорово: очень задорно и заразительно.
Женщина казалась совсем дикой, глаза беспокойно бегали по лицам Бекхёна и Сюмина. Волосы языками пламени трепетали на легком ветерке, а позу, в которой замерла незнакомка, иначе, как кошачьей, назвать было сложно. Второй мужчина, невысокий и худощавый, скромно стоял сзади. На первый взгляд — серость и посредственность, однако с настороженным и внимательным взглядом.
Даже глаза у гостей были совсем другие: вместо золотого и черного — зловещий оттенок бургундского вина.
Дружелюбно улыбаясь, высокий брюнет шагнул к Чжуну.
— По-моему, здесь играют в бейсбол? — с легким французским акцентом спросил он. — Меня зовут Намджун, а это Ари и Чимин.
— Я Пак Сон Чжун, а это моя семья: Бекхён, Сюмин, Сара, Розали, Лиса, Чанёль и Мэй. — Доктор Чжун представил всех сразу, намеренно не привлекая внимания к каждому отдельно. Признаюсь, я страшно удивилась, услышав свое имя.
— Возьмете нас в игру? — вежливо спросил Намджун.
— Вообще-то мы уже закончили. Может, в другой раз? Вы надолго в наши края?
Как непринужденно держался доктор Пак!
— Мы идем на север... Просто решили узнать, кто здесь живет. Давненько мы не встречали себе подобных.
— Все правильно, в этом штате живем только мы.
Напряжение спало, завязалась дружеская беседа. Наверное, благодаря усилиям Сюмина, сумевшего успокоить гостей и разрядить обстановку.
— Где и на кого охотитесь? — поинтересовался Намджун.
Пак сделал вид, что расслышал только первую часть вопроса.
— Здесь в скалах и иногда на побережье. Мы ведь больше не кочуем... Я знаю еще одну такую семью, они живут возле Денали на Аляске.
Намджун задумчиво переступал с пятки на носок.
— Неужели вам не надоело на одном месте?
— Может, лучше поговорим у нас дома? Тогда вы сами все поймете!
Услышав слово «дом», Ари и Чимин переглянулись, а вот Намджун владел собой гораздо лучше.
— Звучит заманчиво, спасибо за гостеприимство, — благодарно улыбнулся он. — Мы ведь ушли на охоту из Онтарио и не помню, когда мылись в последний раз. — Он восхищенно смотрел на чисто выбритого Сон Чжуна и его бравых сыновей.
— Пожалуйста, не обижайтесь, но мы очень просим вас не охотиться в этом районе. Видите ли, лишнее внимание нам ни к чему, — вкрадчиво проговорил доктор Пак.
— Конечно-конечно! — понимающе закивал Намджун. — Мы и не думали покушаться на ваши владения. К тому же мы сытно поужинали в Тоннегу! — засмеялся парень, а у меня по спине побежали мурашки.
— Приглашаю вас взглянуть на наш дом! А Бекхён и Лиса помогут Чанёлю с Мэй пригнать джип, — совершенно спокойно проговорил доктор Пак.
Едва Чжун договорил, как одновременно случились три вещи: ветер раздул мои волосы, Чанёль неожиданно напрягся, а Чимин повернулся ко мне. Его тонкие ноздри дрожали от возбуждения.
Минутное оцепенение сковало всех присутствующих, а Намджун, шагнув ко мне, вдруг опустился на четвереньки. Чан обнажил зубы и припал к земле, приготовившись обороняться. Утробное рычание сорвалось с его губ. Настоящий рев хищника, в жизни не слышала ничего страшнее!.. Безумный страх переплавил мои мозги в моцареллу.
— А это у нас кто? — искренне изумился Намджун. Чанёль и Чимин так и застыли, готовые в любой момент броситься друг на друга.
— Она с нами. — Чжун обращался скорее к Чимину, чем к Намджуну, который, судя по всему, чувствовал мой запах не так сильно, как его спутник. Однако дикий огонек зажегся и в его глазах.
— Вы принесли закуску? — поинтересовался парень , делая шаг в мою сторону.
Блеснув крепкими белыми зубами, Чанёль зарычал еще громче. Намджун тут же отступил.
— Я же сказал, что она с нами, — четко проговаривая каждое слово, напомнил Пак старший.
— Но она человек! — недоуменно воскликнул парень.
— Вот именно, — вмешался Бекхён, поигрывая мускулами. Старший брат Чана в упор смотрел на Чимина.
Медленно, очень медленно, гость поднялся на ноги. Блеклые глаза по-прежнему с вожделением смотрели на меня, а ноздри трепетали.
Чанёль не шевелился — он бросится на любого, кто попробует меня обидеть.
— Похоже, нам еще многое нужно узнать друг о друге, — примирительно проговорил Намджун.
— Совершенно верно, — холодно согласился доктор Пак.
— Мы по-прежнему рады принять ваше приглашение. — Темные глаза метались от меня к Чжуну. — Девушку мы не тронем, обещаю, и не станем охотиться на вашей территории.
Чимин раздраженно посмотрел на предводителя и переглянулся с Ари, которую очень испугали сыновья доктора Пака.
— Я покажу вам дорогу, — спокойно сказал Сон Чжун. — Сюмин, Розали, Сара?
Семья Пак дружно загородили меня от незваных гостей, не спуская настороженных глаза с Чимина.
— Пойдем, Мэй, — тихо позвал Чанёль.
Но я словно к месту приросла, не решалась даже пошевелиться. Ему пришлось как следует меня встряхнуть. Лиса и Бекхён шагали за нами, словно тени, скрывая от посторонних глаз. Парализованная страхом, я как во сне шла за Чаном и боялась посмотреть, увел ли Пак старший кровожадных гостей!
Чанёль нетерпеливо тащил меня к опушке и, едва мы вошли в лес, закинул на спину и бросился бежать. Я крепко схватила его за шею, заметив, что Бекхён и Лиса несутся следом. Словно призраки, они мчались по вечернему лесу. Уткнувшись лицом в мягкую кожаную куртку, я не решалась закрыть глаза. Радостное возбуждение, обычно исходившее от Чана волнами, сегодня отсутствовало, сменившись холодной яростью, еще быстрее гнавшей его через лес. Брат с сестрой с трудом за ним поспевали, хотя и бежали налегке.
До джипа мы добрались в рекордно короткое время. Даже не сбавив шага, Чанёль швырнул меня на заднее сиденье.
— Пристегни ее! — бросил он Бекхён, который влетел в машину следом.
Лиса уже сидела впереди, рядом с младшим братом. Мощный мотор взревел, джип развернулся и покатил по извивающейся дороге.
Чанёль что-то бормотал. Больше всего его неразборчивые слова походили на поток грязных ругательств.
Обратная дорога почему-то показалась более ухабистой и тряской, а в вечернем сумраке и очень страшной. Лиса с Бекхёном, не отрываясь, смотрели в окна.
Наконец мы выехали на автостраду, и хотя Чанёль тут же прибавил скорость, я смогла оглядеться. Судя по всему, мы ехали на юг, в противоположном от Нам- -джу направлении.
— Куда мы едем? — обеспокоенно спросила я.
Троица молчали, никто даже не посмотрел на меня.
— Черт побери, Чаёль! Куда ты меня везешь?
— Подальше от поля и как можно скорее, — не отрывая глаз от дороги, проговорил он. Спидометр показывал сто двадцать километров в час.
— Поворачивай назад! Ты должен отвезти меня домой! — Я попыталась отстегнуть ремень безопасности.
— Бекхён! — негромко позвал брата Пак.
Медвежьи лапы тут же вцепились в меня мертвой хваткой.
— Чанёль, пожалуйста! Ты не можешь так со мной поступить!
— Мэй, успокойся, прошу тебя!
— И не подумаю! Если не отвезешь меня домой, Чарли поднимет на ноги полицию и ФБР! Они придут за твоими родителями! Вам всем придется уехать или долго прятаться...
— Возьми себя в руки, Мэй, — холодно проговорил Чанёль. — Мы попадали в ситуации и посложнее!
— Ты не имеешь права разрушать мою жизнь! — в бессильной злобе тряслась я.
— Чанёль, останови машину, — тихо попросила Лиса.
Мрачно взглянув на сестру, он погнал еще быстрее.
— Слушай, ты не должен так с ней поступать!
— Ты ничего не понимаешь! — раздраженно заорал Чанёль. Я никогда раньше не слышала, чтобы он срывался на крик. Стрелка спидометра подползла к ста пятидесяти километрам. — Это же охотник, Лиса, ты что, не видишь?! Настоящий следопыт, ищейка, если тебе угодно!
Я почувствовала, как окаменел сидящий рядом Бекхён.
— Чанёль, остановись, — спокойно повторила девушка, однако в ее голосе зазвучала сила, которой я прежде не замечала.
Сто семьдесят километров в час!
— Остановись!
— Лиса, ну хоть ты послушай! Я ведь прочитал его мысли. Он самая лучшая ищейка на свете, я даже не предполагал, что такие еще живут среди нас! Ему нужна она, Лиса, именно она! Сегодня он начинает охоту.
— Он не знает, где...
Чанёль не дал сестре договорить.
— Думаешь, ему трудно найти ее по запаху? План у него созрел даже раньше, чем Намджун согласился пойти к нам домой!
Только тут до меня дошло, что ситуация гораздо страшнее, чем мне сначала показалось.
— Чарли! — закричала я. — Вы не можете оставить его там! Чимин растерзает папу! — Я снова попыталась вырваться из объятий Бекхёна и отстегнуть ремень.
— Она права, — отозвалась Лиса.
Джип поехал чуть медленнее.
— Давайте просто обсудим все варианты, — миролюбиво предложила девушка.
Чанёль резко сбросил скорость, и джип со скрипом остановился у обочины шоссе. Все произошло так быстро, что я больно ударилась головой о стенку салона.
— Нет у нас никаких вариантов! — раздраженно заявил Чанёль.
— Я не брошу Чарли! — заорала я.
— Заткнись, Мэй!
— Нужно отвести ее домой, — вмешался Бекхён.
— Нет! — Чанёль был непреклонен.
— Слушай, с нами ему не справиться! Мы и близко его к ней не подпустим!
— Ищейка будет ждать.
— Я тоже! — злорадствовал Бекхён.
— Ты ведь не читал его мыслей, поэтому и не понимаешь! От задуманного Чимин не откажется, так что нам придется его убить.
— Неплохая идея, — радостно встрепенулся Бекхён.
— Еще та женщина, Ари, она ему поможет. А если дойдет до драки, то и Намджун станет нашим врагом.
— Но нас-то больше!
— Есть и другой вариант, — спокойно предложила Лиса.
Казалось, разъяренный взгляд Чанёля сразит сестру наповал.
— Другого варианта нет! — заревел он.
Мы с Бекхёном смотрели на него в немом изумлении, а вот Лиса оказалась покрепче. Целую минуту брат и сестра буравили друг друга взглядами, но тут вмешалась я.
— Можно мне кое-что предложить?
— Нет! — рявкнул Чанёль, чем окончательно разозлил Лису.
— Только послушайте! — взмолилась я. — Вы отвезете меня домой...
— Даже думать не смей! — закричал Чанёль, но у меня хватило сил продолжать.
— Вы отвезете меня домой, а я скажу Чарли, что уезжаю в Сеул, и соберу вещи. Тем временем ищейка проберется в Нам-джу. Немного его подразнив, вы увезете меня из города. Чимин бросится в погоню и оставит Чарли в покое. Папа не станет звонить в ФБР, а вы сможете спрятать меня где угодно.
Трое раскрыли рты от удивления.
— Слушай, а она соображает! — удивился Бекхён, очевидно, считавший меня круглой дурой.
— Неплохо, однако оставлять ее отца без защиты слишком рискованно, — веско сказала Лиса.
Последнее слово за Чанёлем.
— Дразнить ищейку опасно, — неуверенно проговорил он.
— Слушай, с нами ему не справиться, — заявил Бек.
Лиса задумалась.
— Знаете, я не вижу, чтобы Чимин бросился в атаку... Нет, он будет караулить, пока мы не перестанем ее опекать.
— Но скоро поймет, что этого не случится.
— Я требую, чтобы меня отвезли домой! — вмешалась я.
Чанёль потер виски и крепко зажмурился.
— Ну, пожалуйста, — робко попросила я.
Он сгорбился и закрыл лицо руками.
— Дома ты не останешься, вне зависимости от того, появится ищейка или нет. Скажешь Чарли, что сыта Пусаном по горло и хочешь уехать. Что угодно, только бы он поверил! Соберешь небольшую сумку и сядешь в пикап. Естественно, отец попытается тебя отговорить, но ты не слушай и не болтай лишнего.
На все про все у тебя пятнадцать минут. Ясно? Пятнадцать минут с того момента, как переступишь через порог.
Чанёль тут же завел мотор и, резко развернувшись, погнал машину в Нам-джу.
— Бекхён! — взмолилась я, многозначительно глядя на свои запястья.
— Да, конечно, прости, — ответил он и тут же меня отпустил.
Несколько минут в салоне слышался только рев мотора.
— Вот как мы будем действовать, — нарушил молчание Чанёль. — Если ищейки у дома нет, я провожу Мэй до двери. У нее пятнадцать минут! — Он посмотрел на меня в зеркало заднего обзора. — Бекхён, ты будешь стеречь подъездную аллею и двор; Лиса, на тебе пикап. Я вместе с Мэй войду в дом. Когда мы выйдем, вы оба можете ехать домой и рассказать обо всем Сон Чжуну.
— Ну уж нет! — возразил Бекхён. — Я поеду с тобой!
— Подумай, Бехён, я ведь не знаю, как долго буду отсутствовать.
— Пока ты окончательно не определишься с планом, я тебя не оставлю.
Чанёль вздохнул.
— Ищейка уже на охоте, — мрачно объявил он. — Поехали скорее!
— Мы доберемся к дому раньше, чем он, — уверенно сказала Лиса.
Чанёль согласно кивнул. Что бы ни случилось между ним и сестрой, больше он в ней не сомневался.
— А что делать с джипом? — внезапно спросила девушка.
— Отгонишь его домой, — жестко проговорил Чанёль.
— Нет, не думаю, — спокойно ответила Лиса.
Младший брат снова начал ругаться.
— Все вы в мой пикап не влезете, — чуть слышно заметила я.
Чанёль меня не слышал.
— Думаю, мне лучше поехать одной, — сказала я еще тише.
А вот это от него не укрылось!
— Ради бога, Мэй, давай хоть раз поступим по-моему! — процедил Чанёль сквозь зубы.
— Слушай, Чарли ведь не идиот! — возмутилась я. — Я ни с того, ни с сего уезжаю в Сеул, а ты исчезаешь из города... разве не подозрительно?
— Ерунда!
— А как насчет ищейки? Он же видел, как ты бросился меня защищать. Если останешься в городе, Чимин подумает, что я тоже неподалеку.
— Чанёль, прислушайся, — настойчиво проговорил Бекхён. — Думаю, она права!
— Совершенно права, — уточнила Лиса.
— Я не смогу так поступить! — отрезал Чанёль.
— Бекхёну тоже лучше остаться, — заявила я. — Думаю, Чимин успел его оценить.
— Что? — удивленно переспросил Бек.
— Ты же хочешь сломать ему челюсть? — поддела брата Лиса.
— Думаете, я отпущу ее одну? — изумленно воскликнул Чанёль.
— Конечно, нет, — усмехнулась Лиса. — С ней отправимся мы с Сюмином.
— Я не могу так поступить, — повторил Чанёль, хотя не так убежденно. Похоже, мои доводы действуют!
Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно убедительнее.
— Задержись в Нам-джу всего на неделю. — Увидев в зеркале его лицо, я тут же поправилась: — Ну хоть на несколько дней. Чарли поймет, что ты меня не выкрал, а Чимин останется ни с чем. Когда страсти улягутся, ты ко мне приедешь, а Лиса с Сюмином смогут вернуться домой.
Чанёль задумался.
— Где мы встретимся?
— В Сеуле, где же еще?
— Нет, Чимин сразу все поймет! — возразил Чанёль.
— Разве мы не можем его обмануть? Пусть узнает, что ты умеешь читать мысли, и поверит, что поездка в Сеул придумана специально для него. Тогда он начнет сомневаться в том, что сможет подсмотреть и подслушать.
— Ну ты даешь! — восхищенно присвистнул Бекхён.
— А что, если ему удастся во всем разобраться?
— В Сеуле 10 или больше миллионов жителей, — с готовностью сообщила я.
— Он, хоть и из америки, но телефонным справочником воспользоваться сумеет, — неуверенно возразил Чанёль.
— Я не поеду к маме!
— Что? — гневно переспросил Пак.
— Я уже большая девочка и в состоянии о себе позаботиться!
— Чанёль, мы с Сюмином будем рядом, — напомнила Лиса.
— А чем вы займетесь в Сеуле? — едко спросил у сестры Пак.
— Запремся в гостиничном номере и будем смотреть телевизор.
— Слушай, а мне это нравится! — воскликнул Бек, наверняка, представив, как он загонит Чимина в угол и проломит череп.
— Замолчи, Бекхён!
— Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Мэй в городе, то потасовки не избежать. Она может пострадать, да и ты тоже! А вот когда твоя подружка уедет... — Бекхён мечтательно улыбнулся, и я поняла, что не ошиблась в догадках.
Мы добрались до Нам-джу, и джип поехал медленнее. Несмотря на мои храбрые разговоры, я чувствовала, как трясутся поджилки. Я думала о маме и Чарли, изо всех сил сражаясь с отчаянием.
— Мэй, — тихо начал Чанёль, а Лиса с Бекхёном, как по команде, уставились в окно, — умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится... Надеюсь, ты понимаешь?
— Да, — прошептала я. Пак повернулся к сестре.
— Думаешь, Сюмин справится?
— Чанёль, будь к нему справедлив! В последнее время он ведет себя безупречно!
— А ты сама?
Изящная, похожая на лесную нимфу, Лиса обнажила острые верхние зубы и зарычала так, что я в ужасе вжалась в кожаное сиденье.
Чанёль улыбнулся.
— Только никакой самодеятельности! — неожиданно добавил он.