глава 14
После представления Тэхёна, которое было одновременно лаконичным и таким красноречивым в своей простоте, напряжение в воздухе немного спало. Дженни почувствовала на себе множество взглядов, полных любопытства и едва скрытого изумления. Она слегка улыбнулась, стараясь выглядеть естественно, хотя сердце всё ещё колотилось от волнения.
Тэхён, словно чувствуя её смущение, мягко подтолкнул её вперёд.
— Это Лиса, — представил он первую девушку, что заметила Дженни.
Лиса, с длинными светлыми волосами и резкими чертами лица, натянуто улыбнулась. В её глазах Дженни сразу уловила нотку неприязни и явной ревности. Лиса явно привыкла быть в центре внимания Тэхёна.
— Джису, — продолжил Тэхён, указывая на девушку с милой, дружелюбной улыбкой.
Рядом с ней стоял Сокджин, высокий парень с широкими плечами, который тут же обнял Джису, демонстрируя, что они пара. Дженни почувствовала к Джису мгновенную симпатию.
— А это Розэ, — Тэхён указал на девушку с копной рыжеватых волос, которая скромно улыбнулась. Рядом с ней, заметно нервничая, стоял Чимин, его взгляд на Розэ был полон скрытого обожания. Дженни подметила это, и ей стало немного грустно за них.
— И парни: Чонгук, — Тэхён представил высокого, темноволосого парня, который лишь кивнул. Дженни заметила, что взгляд Чонгука слишком часто скользил в сторону Лисы, и его глаза, когда он смотрел на неё, были полны скрытой нежности.
— И Хосок, — закончил Тэхён, указывая на парня с яркой, открытой улыбкой. Хосок сделал шаг вперёд, его глаза сияли, когда он смотрел на Дженни. В его взгляде Дженни мгновенно уловила искру интереса, даже что-то большее — похоже, это была влюбленность с первого взгляда. Она почувствовала лёгкое смущение, но и лестное удивление.
Теперь их стало девять. Компания, привыкшая к своему устоявшемуся кругу, немного настороженно приняла Дженни, но Тэхён, державшийся рядом с ней, действовал как невидимый щит.
Они двинулись вдоль реки, продолжая прогулку. Атмосфера была непринуждённой, но Дженни чувствовала подводные течения. Лиса демонстративно держалась ближе к Тэхёну, то и дело касаясь его руки или что-то шепча ему на ухо, при этом бросая на Дженни косые, оценивающие взгляды. Дженни старалась не обращать внимания, но её сердце сжималось от лёгкой ревности.
Чонгук, казалось, постоянно наблюдал за Лисой, его лицо становилось мрачнее каждый раз, когда она флиртовала с Тэхёном. Сокджин и Джису были погружены в свой собственный мир, их руки постоянно соприкасались, их смех был искренним и счастливым. Чимин, полный скрытой робости, пытался привлечь внимание Розэ, но та, будучи поглощенной своими мыслями, не всегда замечала его попытки, хотя время от времени их взгляды пересекались, и между ними проскакивала искра.
Хосок же, напротив, был открыт и дружелюбен. Он постоянно находил предлоги, чтобы поговорить с Дженни, спрашивал о её увлечениях, рассказывал смешные истории. Его искреннее внимание было приятным, и Дженни чувствовала себя комфортно в его компании, хотя её взгляд невольно возвращался к Тэхёну.
Тэхён, казалось, был в своей стихии, общаясь со всеми, но его внимание постоянно возвращалось к Дженни. Он задавал ей вопросы, включал её в разговоры, и его присутствие было для неё маяком. Он не позволял ей чувствовать себя чужой, даже когда Лиса пыталась её игнорировать.
Они гуляли вдоль реки, затем поднялись на холм, откуда открывался живописный вид на деревню. Смех и шутки перемежались с более серьёзными разговорами. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оранжевые и розовые тона. Несмотря на скрытые драмы и невысказанные чувства, в целом прогулка была приятной и наполняющей. Дженни была безмерно рада, что вышла за пределы двора, что увидела Тэхёна, что оказалась в этой компании. Это был новый опыт, который, несомненно, изменит её жизнь.
Солнце уже почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо в насыщенные багряные оттенки. Дженни взглянула на часы и почувствовала, как её сердце ёкнуло. Время! Она обещала бабушке быть дома к ужину, и ей нужно было бежать. Волшебство дня уступало место тревоге от мысли о возможном опоздании и реакции бабушки.
— Мне пора, — сказала Дженни, обращаясь ко всем. Её голос звучал немного расстроенно, ведь так не хотелось уходить.
Она по очереди попрощалась со всеми. Джису тепло улыбнулась и махнула рукой, Сокджин кивнул. Чимин и Розэ обменялись с ней вежливыми прощаниями, а Хосок, с его неизменной яркой улыбкой, сказал:
– Надеюсь, скоро увидимся, Дженни! – Его слова вызвали лёгкое смущение, но и приятное чувство.
Лиса, однако, осталась верна себе. Когда взгляд Дженни задержался на ней, Лиса демонстративно отвернулась, продолжая болтать с Чонгуком, который, казалось, был слишком поглощён её вниманием, чтобы заметить происходящее. Дженни почувствовала лёгкий укол обиды, но быстро подавила его. Её волновало совсем другое.
Она посмотрела на Тэхёна. Его лицо выражало сожаление, но и понимание. Он знал, что ей нужно идти, и понимал, что не может провести её до дома. Слишком большой риск. Бабушка могла заметить, и тогда все их старания окажутся напрасными. Он уже мог гулять допоздна, его совершеннолетие давало ему такую свободу, которой Дженни была лишена.
— Я пойду, — сказала Дженни, её взгляд задержался на нём. В этот момент ей больше всего хотелось, чтобы он пошёл рядом, но она знала, что это невозможно.
Тэхён кивнул, его глаза были полны нежности и скрытой грусти.
— Будь осторожна, — прошептал он, и эти слова были сказаны только для неё.
Дженни сделала глубокий вдох и повернулась, чтобы уйти. Она чувствовала на себе взгляды всей компании, особенно взгляд Тэхёна, который провожал её до самого края поляны. Ощущение одиночества слегка подступило, когда она пошла по тропинке, а позади неё остались звуки смеха и весёлые голоса. Им можно было продолжать гулять до поздней ночи, наслаждаясь тёплым вечером и свободой. А Дженни должна была спешить домой, чтобы не нарушить новообретённое доверие бабушки. Она бежала по дороге, чувствуя, как прохладный вечерний воздух обдувает её лицо, и в голове уже крутились мысли о завтрашнем дне.
Дженни бежала по дороге, чувствуя, как лёгкие горят от быстрого бега. Последние лучи солнца почти исчезли за горизонтом, и сумерки сгущались. Она перемахнула через калитку и, запыхавшись, влетела во двор. Посмотрела на часы на кухне – пять минут опоздания. Не катастрофа, но всё равно. В груди ёкнуло от волнения.
Бабушка уже сидела за столом на кухне, раскладывая ужин. Она подняла взгляд, когда Дженни появилась в дверях. Её брови слегка нахмурились, но в глазах не было привычного гнева, скорее лёгкое недоумение.
— Ох, Дженни, — сказала бабушка, но голос её был удивительно спокойным. — Ты чуть-чуть опоздала. Я уж начала переживать.
Дженни быстро подошла к ней, стараясь выглядеть как можно более виноватой и одновременно искренней.
— Прости, бабушка! Я так увлеклась прогулкой! Но я сразу побежала, как только увидела время. Больше не повторится, честно!
Бабушка внимательно посмотрела на неё, и Дженни почувствовала, как по её лицу расплывается улыбка. Нежная, немного усталая.
— Ну, хорошо, — вздохнула бабушка. — Главное, что вернулась. Садись ужинать. Наверное, проголодалась.
Дженни почувствовала невероятное облегчение. Она села за стол, её сердце всё ещё колотилось, но уже от радости, а не от страха. Вечер прошёл на удивление тепло и спокойно. Бабушка не стала расспрашивать о прогулке, а Дженни не стала ничего придумывать, просто наслаждаясь её непривычной мягкостью. Они ели, обменивались короткими фразами, и в воздухе витало ощущение уютного семейного покоя.
Когда ужин был закончен и посуда вымыта, Дженни почувствовала приятную усталость. День был полон событий и эмоций. Она обняла бабушку на прощание, что делала не так часто, и направилась в свою комнату.
Завалившись на кровать, Дженни закрыла глаза. В голове проносились образы дня: беззаботный бег по деревенской дороге, прохладная река, и, конечно же, Тэхён и его друзья. Она вспомнила взгляд Лисы, нежность Тэхёна, открытость Хосока. Её сердце наполнилось смешанными чувствами – счастьем, предвкушением новых встреч и лёгкой тревогой за будущее. Свобода была опьяняющей, но и требовала осторожности. Под этим потоком мыслей Дженни медленно погрузилась в глубокий, спокойный сон.