глава 7
Парень, с глазами, полными недоброго намерения, уже готовился наброситься на Дженни, когда внезапно, словно из ниоткуда, появился Тэхён. Он появился так быстро, что Дженни едва успела осознать его присутствие. С мощным рывком Тэхён оттолкнул нападавшего в сторону, отбросив его от Дженни.
– Эй! Что ты делаешь?! — злобно воскликнул парень, пытаясь восстановить равновесие.
Тэхён встал между ним и Дженни, защищая её своим телом. В его глазах горела ярость.
– Оставь её в покое! — жёстко бросил Тэхён, его голос был низким и угрожающим, совершенно не похожим на тот, что Дженни слышала раньше.
Между ними завязалась драка. Нападавший, разъярённый вмешательством, ринулся на Тэхёна. Завязался короткий, но ожесточённый поединок. Слышались глухие удары и тяжёлое дыхание. Дженни, всё ещё дрожащая от страха, наблюдала, как Тэхён уклоняется от ударов и отвечает своими. Он двигался быстро и решительно, демонстрируя неожиданную силу и ловкость. Каждый его удар был точен и выверен.
Нападавший, не ожидавший такого отпора, быстро начал сдавать позиции. Наконец, Тэхён нанес сильный удар, который отправил парня на землю. Он застонал и попытался подняться, но Тэхён навис над ним.
– Ещё раз подойдешь к ней или к кому-либо так, и тебе несдобровать, — прорычал Тэхён, и в его голосе прозвучало такое предупреждение, что парень поспешил отползти, а затем, кое-как поднявшись, поспешил скрыться в темноте.
Тэхён победил. Он тяжело дышал, но стоял ровно, оглядываясь, чтобы убедиться, что угроза миновала. Дженни почувствовала огромное облегчение и волну благодарности, смешанную с шоком.
Дженни смотрела на Тэхёна, ее сердце бешено колотилось. Страх постепенно отступал, уступая место совершенно новым эмоциям. В этот момент он казался ей не просто красивым, а настоящим героем. Она подошла к нему, едва сдерживая дрожь в коленях.
– Тэхён... ты... ты спас меня, — прошептала она, и её голос дрогнул.
Тэхён обернулся к ней, его взгляд смягчился.
– Ты в порядке, Дженни? — спросил он, его голос был обеспокоенным.
– Я... я в порядке, Тэхён, — ответила Дженни, её голос всё ещё дрожал от пережитого страха, но уже с нотками облегчения. — Спасибо тебе огромное. Ты...
Она посмотрела на свою руку. Царапина на пальце, полученная от разбитого стакана, всё ещё немного кровоточила, и Дженни почувствовала легкое жжение.
Тэхён заметил это.
– Подожди, — сказал он, его голос был мягким и заботливым. Без лишних слов он начал шарить по карманам. К удивлению Дженни, он извлек из одного из них небольшую пачку салфеток и аккуратный рулончик пластыря.
– Держи, — он осторожно взял её руку, его прикосновение было тёплым и уверенным.
Сначала он протер ранку салфеткой, а затем ловко и быстро заклеил её пластырем. Дженни смотрела на него, ощущая, как его забота окутывает её, и лёгкая дрожь прошла по её телу, но уже совсем не от страха.
– Вот так, теперь лучше, — сказал Тэхён, закончив перевязку и взглянув на неё. В его глазах читалось искреннее беспокойство.
– Ты точно в порядке? Мы можем уйти отсюда, если хочешь.
Тэхён крепко, но аккуратно поддерживал Дженни под руку, когда они медленно шли от клуба. Каждый её шаг отзывался лёгкой, но нарастающей болью в ноге, которую она поранила при падении. Но физический дискомфорт мерк по сравнению с тем смущением, что охватило её. Она чувствовала, как краснеют её щёки, осознавая, насколько короткое у неё платье и как близко к ней находится Тэхён, почти прижимаясь, чтобы помочь ей идти. Это было неловко, почти интимно, и она не знала, куда деть взгляд, избегая даже его лица. Её сердце колотилось, не то от боли, не то от неловкости, а может, от какого-то неясного смешения этих чувств.
Тэхён же, казалось, был полностью сосредоточен на ней. Его взгляд был прикован к её ноге, он то и дело чуть заметно хмурился, словно чувствуя её боль. Он не говорил ни слова, но его бережное прикосновение и то, как он подстраивался под её медленный, неуверенный шаг, говорили о многом. Он осторожно вёл её мимо гудящих улиц, мимо редких прохожих, которые, казалось, и не замечали их. Дженни смутно ощущала лёгкие покалывания в руке от его прикосновения, и это лишь усиливало её смятение.
Наконец, впереди показалась свободная скамейка, расположенная чуть в стороне от основного потока людей. Тэхён облегчённо выдохнул, и Дженни почувствовала, как он легонько подталкивает её в ту сторону. Она с нескрываемым облегчением опустилась на прохладное сиденье, стараясь прикрыть колени и не встречаться взглядом с Тэхёном, который опустился рядом.
Они сели в тишине, лишь отдалённый гул города нарушал спокойствие. Дженни поспешно пригладила подол платья, чувствуя себя ужасно неуютно. Тэхён повернулся к ней, и она заметила в его глазах теплоту, которая заставила её сердце снова смущённо подпрыгнуть.
– Как нога? — его голос был мягким, но в нём чувствовалась уверенность. Он протянул руку и аккуратно, кончиками пальцев, коснулся её лодыжки. Дженни вздрогнула от неожиданности, и её щёки вспыхнули ещё ярче.
– Н-нормально, — пробормотала она, стараясь отвести взгляд.
Тэхён улыбнулся, и эта улыбка была настолько искренней и тёплой, что Дженни почувствовала, как по её телу пробежали мурашки.
– Ты такая сильная, — тихо произнёс он, его глаза задержались на ней, заставляя её ещё больше смущаться. – Даже когда больно, ты не показываешь этого. Это очень мило.
Дженни почувствовала, что её лицо горит.
– Я... я просто не люблю жаловаться, — пробормотала она, опуская взгляд на свои колени. Его комплименты, такие простые и невинные, почему-то заставляли её чувствовать себя абсолютно незащищённой.
– И это тоже, — Тэхён мягко покачал головой. – Но знаешь, тебе не обязательно быть сильной всегда. Иногда можно просто быть собой, быть хрупкой. И ты всё равно будешь прекрасной.
Его слова, произнесённые с такой решительной нежностью, заставили Дженни поднять на него глаза. Она увидела в них искреннее восхищение, и это было так неожиданно, что она на мгновение потеряла дар речи. Её сердце отчаянно колотилось в груди.
– Спасибо, — еле слышно выдохнула она, чувствуя, как смущение нарастает с каждой секундой. Тэхён продолжал смотреть на неё, и Дженни не могла понять, почему он так пристально её разглядывает, но его взгляд не был навязчивым, скорее, созерцательным.
– На самом деле, ты выглядишь потрясающе, — продолжил Тэхён, его голос был немного тише, но всё такой же уверенный. – Даже сейчас, сидя здесь, ты просто светишься.
Дженни почувствовала, что её щёки горят. Она почти физически ощущала, как её лицо наливается краской. Он говорил это так просто, без намёка на флирт, просто констатируя факт, который, по его мнению, был очевиден. Но для Дженни каждое его слово было стрелой, пронзающей её смущённое сердце. Она не знала, как реагировать на такую прямоту и искренность, особенно когда это касалось её внешности и её состояния. Всё, что ей оставалось, это опустить взгляд и постараться справиться с волной неловкости, которая накрывала её с головой.
Дженни и Тэхён сидели на скамейке, и несколько минут пролетели незаметно. Дженни всё ещё чувствовала себя немного неловко, но присутствие Тэхёна, его спокойный и уверенный тон, немного успокаивали её. Она всё ещё смущалась от его комплиментов, но в то же время ей было приятно слышать такие искренние слова.
Дженни наконец решилась нарушить молчание.
– Наверное, мне пора домой, — тихо сказала она, поднимая на него взгляд. – Бабушка, наверное, уже волнуется. Она слегка пожала плечами, пытаясь скрыть лёгкое беспокойство.
Тэхён тут же повернулся к ней, его взгляд был полон участия.
– Конечно. Как твоя нога? Сможешь дойти сама? — спросил он, его голос был мягким и заботливым. – Или мне помочь? – В его тоне не было ни тени сомнения, он просто предлагал свою помощь как нечто само собой разумеющееся.
Дженни смущённо опустила глаза.
– Я... я думаю, что смогу, — пробормотала она, но на самом деле она сомневалась. Нога всё ещё ныла, и мысль о том, чтобы идти одной, казалась не слишком привлекательной. Она чувствовала, как её щёки снова начинают гореть.
Тэхён, казалось, уловил её нерешительность. Он мягко улыбнулся.
– Даже не думай. Я провожу тебя, — решительно заявил он. – Не могу же я оставить такую прекрасную девушку идти домой одну, да ещё и с больной ногой. – Он встал, протягивая ей руку.
Его слова, такие уверенные и в то же время обходительные, застали Дженни врасплох. Она медленно подняла на него взгляд. Его глаза искрились лёгкой игривостью, но в то же время в них читалась искренняя забота.
– Я... я не против, — еле слышно прошептала она, её сердце снова смущённо подпрыгнуло. Она осторожно положила свою ладонь в его, и его пальцы тут же крепко, но бережно сжали её руку.
Они снова двинулись вперёд, медленно и размеренно, теперь уже не от клуба, а на пути к её дому. Тэхён по-прежнему поддерживал её, и каждый раз, когда её нога слегка подгибалась, он крепче прижимал её к себе, оказывая поддержку. Дженни старалась не думать о том, как близко они друг к другу, и как тепло от его руки проникает в её ладонь. Она просто позволяла ему вести себя, чувствуя себя немного более защищённой и, как ни странно, чуть менее смущённой, чем раньше.
Куда же приведет их эта прогулка?