Цена ошибок
Лофт погружён в серую тишину. За окнами рассвет едва пробивается сквозь тучи, но внутри темнее, чем снаружи.
Дерек сидит на краю кровати, локти упёрты в колени. В руках — виски, почти полный. Он не притронулся. Веки тяжёлые, но сна не было. Только пустота и голос Келли в голове, её последняя фраза: «Пусть твоя девица уничтожит весь город. Мне плевать».
Он закрыл глаза, но перед ними всё равно мелькали обрывки — её шаги по коридору, звук захлопнувшейся двери. И внутри кольнуло так, словно когти снова рвали его изнутри.
Телефон разорвал тишину настойчивым звонком. На экране — имя Скотта.
Дерек нехотя провёл пальцем по экрану.
— Что?
— Где Келли? — Скотт даже не поздоровался. Голос был слишком резкий, слишком напряжённый.
Дерек выдохнул, сжал пальцами переносицу.
— Уже очень далеко. Она всегда так делает. Убегает.
— Нет, — Скотт перебил мгновенно. — Мне звонила мама. В больницу привезли девушку. На выезде из города была машина перевёрнута. На девушку напал зверь. По описанию — Келли.
Тишина обрушилась на лофт, как бетонная плита. Дерек замер, пальцы вцепились в телефон так сильно, что пластик хрустнул. Сердце замерло на миг, потом рванулось, будто пытаясь вырваться.
— Встретимся в больнице, — выдохнул он и сбросил звонок.
Он рывком поднялся, натянул куртку и бросил:
— Питер. Едем.
— О, — дядя усмехнулся, вяло поднимаясь. — Ну хоть куда-то ты меня позвал. По дороге расскажешь, кто на этот раз умирает.
Но по лицу племянника понял — не шутка. Ирония в его глазах угасла.
Стерильный запах антисептика ударил в нос. Холодные стены, яркий свет, сдержанные голоса. В коридоре уже были Скотт, Стайлз, Лидия, Малия и Кира. Все — напряжённые, мрачные. Никто не говорил лишнего.
Дерек даже не спросил — по их лицам всё было ясно.
Он подошёл к Мелиссе.
— Какая палата?
Женщина посмотрела на него тяжёлым, сочувственным взглядом.
— На выезде из города нашли машину. Перевёрнута, стекло разбито... Девушка рядом. Полуживая. Лёгкие пробиты когтями, потеря крови колоссальная. Мы чудом её стабилизировали. Но... — она замялась, — может не дожить до вечера.
Каждое её слово било в грудь, как удар кулаком. Зачем я её отпустил? Почему сказал эти слова?
— Я должен её увидеть, — глухо произнёс Дерек.
Мелисса посмотрела на Скотта. Тот коротко кивнул.
— Пусти его. Ему нужно.
— Только он, — тихо ответила Мелисса. — Никого больше.
Дерек кивнул и пошёл.
Дверь. Холодная ручка. Сердце билось слишком громко. Он стоял, не решаясь. А вдруг там только тело?
Он толкнул дверь.
Белый свет палаты ослепил. На кровати — Келли. Бледная, словно её выжгли изнутри. На лице — полосы царапин, дыхание едва заметное. Обычный человек сказал бы — мертва. Но уши Дерека слышали слабое, редкое биение сердца.
Он подошёл. Сел рядом. Осторожно взял её холодную ладонь.
— Ненавидь меня хоть всю жизнь... — шепнул он, глядя на её неподвижное лицо. — Но только живи.
Чёрные вены побежали по его руке, когда он начал вытягивать её боль. Она хлынула в него ледяным потоком. Лёгкие словно сжимались, кровь стучала в висках. Боль была чужая, но он чувствовал её каждой клеткой.
Дерек зашипел, мышцы напряглись, но не отпускал её руку.
— Гениально, — раздалось сзади.
Он резко обернулся. Питер.
— Ты ещё сам не восстановился, а теперь решил добить себя её муками? — дядя вскинул бровь. — Если мраколапы придут снова — ты не сможешь встать.
— Убирайся, — прорычал Дерек. — Не указывай мне.
Питер фыркнул.
— Никто тебе не указ, я знаю. Но когда свалишься — не жди, что я понесу тебя на руках.
В этот момент в палату вошла Мелисса.
— Всё. Хватит. Я и так закрыла глаза, что пустила тебя. Больше — нельзя.
Дерек ещё раз посмотрел на её лицо, на её губы, на её руки. И вышел, сердце рвалось.
⸻
Все уже собрались в Лофте. Лидия листала старую книгу, Стайлз яростно стучал по клавиатуре, Малия ходила кругами, Кира молча сжимала меч. Скотт стоял у окна, кусая губу.
— Бестиарий украли, — Лидия подняла голову. — Мы осмотрели машину, там его нет.
— Отлично, — пробормотал Стайлз. — То есть ни книги, ни плана, ни понятия, как закрыть портал. Всё шикарно.
— Есть шанс, — вмешался Скотт. — Я звонил Крису.
Все обернулись.
— Он сказал, что есть артефакт. Через него можно закрыть вход мраколапов. Но... — Скотт замялся. — Крис уверен: с артефактом придётся иметь дело именно тебе, Дерек.
Тот нахмурился.
— Почему?
— Он не объяснил. Лишь, сказал что это что-то связано с вашей семьей.
— Отлично. Будем искать как это связано с Хейл. — Мрачно ответил Дерек.
Они разделились: Стайлз за интернет, Лидия и Питер в книги, Скотт с Кирой к Дитону. Дерек остался у окна.
Мысли жгли.
Я должен был защитить её. Я должен был...
Закрыв глаза, он увидел школу. Первый день. Девчонка с рюкзаком врезается в него, книги падают на пол.
— Прости! — смущённый голос. Но в глазах — упрямый блеск.
И тогда он понял: эта девчонка опасна для моего сердца.
⸻
В глубине, пищеры, где горели факелы, мраколапы стояли полукругом у статуи древнего оборотня. Каменное лицо смотрело в темноту.
Перед ними — она. Девушка. Глаза горели холодным гневом.
— Вы не справились, — её голос был, как сталь. — Она жива.
Мраколапы склонили головы.
— Но хотя бы книгу принесли, — её пальцы скользнули по бестиарию. — Здесь есть всё. Даже способ призвать их всех... не как тени, а как плоть и кровь.
Мраколапы растворились. Она осталась одна, жадно листая страницы.
⸻
Тишина. Монотонные сигналы монитора.
Келли застонала, веки дрогнули и приоткрылись.
Мелисса вскочила со стула.
— Тсс... милая. Всё хорошо. Ты в больнице. Ты жива.
Келли сглотнула, едва прошептала:
— Мне... нужно связаться с Арджентом.
— Позвоним, — мягко кивнула Мелисса. — Но сначала отдыхай.
Келли снова закрыла глаза. Сквозь полусон ей мерещились когти, пламя, и чьи-то сильные руки, удерживающие её на грани.