Глава 31. Опасный уровень милоты
— Дерек, смотри! Он мне лизнул палец! — Ди почти визжала от счастья, держа на руках белоснежного кота. — Это признание в любви! Ты видел? Видел?!
— Да, — хмуро ответил он. — Я присутствую при измене.
— Это не измена. Это... пушистая страсть.
Она прижала кота к щеке, и тот замурлыкал.
— Отлично. Он ещё и мурчит, — пробурчал Дерек. — Осталось только, чтобы он написал тебе стихи.
— Мяу — это уже почти лирика.
— Мда... опасный уровень милоты.
— Боишься? — усмехнулась она, не отрываясь от кота. — Что он тебя переплюнет?
— Я не участвую в соревновании.
— Ты уже проиграл.
Она подняла голову, глаза светились, щеки румяные, вся — как в детстве, когда мечта сбылась.
— Ну или почти, — добавила она тише.
— Почти?
— Почти проиграл.
Ты ещё можешь догнать.
— Не уверен, что смогу так же... — он кивнул на кота, который запрыгнул к ней на грудь и обнял лапами шею.
— ...прилипнуть.
— Я вообще-то не против.
Но, — она наклонилась к нему, — без когтей.
Он чуть усмехнулся.
— Я режу словами.
— И ещё чем-то другим.
— Например?
— Глазами.
Ты так смотришь...
иногда хочется спрятаться.
А иногда — стоять прямо и не моргать.
Он серьёзно посмотрел на неё.
Слишком серьёзно.
Ди почувствовала, как внутри всё напряглось — сладко, щемяще.
— Прячься, когда будешь бояться.
А пока — стой.
⸻
— Что происходит? — шепнула Мейв, наблюдая со стороны. — Они... что, флиртуют на фоне котов?
— Это называется кошачий накал, — сказал Нэйтан, — когда между двумя людьми возникает химия в момент, когда один из них по уши в шерсти, а другой — в ревности.
— Ревности?
— Ну, посмотри, как он смотрит. Если бы кот мог исчезнуть — он бы уже испарился от одного взгляда Дерека.
— Справедливо. Надеюсь, они не забудут, что это публичное место.
— Надеюсь, они не забудут, что мы здесь вообще.
⸻
Позже, когда коты начали разбредаться, и Ди села обратно за столик с чашкой капучино, Дерек сел рядом.
Усталый.
Но не от котов.
— Тебе там не тесно, в этом раю?
— Неа. Мне там как дома.
— Значит, мы теперь не дом?
— Вы — аренда. Они — собственность.
Он закатил глаза.
— Шучу, шучу.
Ди сделала глоток и посмотрела на него.
— Но если серьёзно...
Она тихо.
— Я не знала, что можно быть настолько счастливой... просто от того, что рядом что-то мягкое.
Он кивнул.
— А я не знал, что можно ревновать к клубку шерсти.
Он опустил взгляд на её руку, которой она гладила кота.
— Но, чёрт, ревную.
— У тебя аллергия?
— На котов? Нет.
— На чувства?
— Определённо.
⸻
Они посидели в тишине.
Она — с блаженной улыбкой.
Он — с напряжённой челюстью.
Но оба — в одном пространстве.
Где мягко.
Тепло.
И впервые — не хочется уходить.