Зачем ты появился

— Ты когда-нибудь улыбался по-настоящему? — спросила Ди, закинув ногу на подлокотник. — Я серьёзно, Дерек. Есть хоть одно доказательство, что у тебя есть мимика?

— Хочешь фото с детства? Там я улыбаюсь на фоне деда и ружья.

— Вау. Улыбка под прицелом. Романтично.

— Мне было пять. Я испугался, когда щёлкнул затвор. Это был рефлекс, а не эмоция.

— То есть твоя единственная улыбка — это паника?
Она рассмеялась.

Он закатил глаза.
— Я не робот, Ди.

— Не? Тогда докажи. Расскажи анекдот.

— Я не клоун.

— Хорошо, тогда покажи хоть одну эмоцию, кроме "устал от вас всех".

— Ди, ты нарываешься.

— Я просто хочу узнать, ты человек или скала.
Она встала, приблизилась, встала перед ним, глядя прямо в глаза.
— Моргни, если ты чувствуешь что-то.

Он молчал.
Она усмехнулась.
— Ладно. Я приму это как "всё сложно".

Она уже развернулась, когда услышала его голос.

— Ты действительно хочешь знать?

Ди остановилась.
— Что?

Он встал.
Медленно.
Ровно настолько, чтобы вся атмосфера изменилась.

— Ты хочешь эмоцию?
Он шагнул ближе.
— Ты хочешь, чтобы я сказал что-то? Доказал, что я не скала?

Она сглотнула.
Он стоял почти вплотную.

— Я чувствую, Ди. Постоянно.
Грубо. Неудобно. Слишком сильно.

— Тогда скажи...

— Я хочу поцеловать тебя каждую секунду, когда ты молчишь.
И задушить — когда говоришь.

Она моргнула.
— Ты...

— Я хочу, чтобы ты заткнулась, но только потому, что когда ты смеёшься, я не контролирую себя.
Я хочу сжечь к чёрту этот день, когда ты вошла в мой дом — и в мою голову.
И я хочу, чтобы ты не делала это лицо. Потому что ты знаешь.

Она шепнула:
— Что знаю?

— Что ты мне не безразлична.
Он сглотнул.
— Что я вляпался.

⸻

Она молчала.
Впервые за день.
И, может, за всю их историю.

Он смотрел на неё.
Серьёзно.
Жестко.
Без маски.

— Скажи что-нибудь, — выдохнул он.

— Можно?

— Всё что угодно. Только не смейся.

— Я не могу.
Она улыбнулась.

— Потому что я знаю, Дерек.
Я знала.
И я...
она шагнула ближе.
— Всё это время просто ждала, когда ты поймёшь сам.

Он посмотрел на неё.
— Я понял.
Поздно.

— Нет.
Ты просто вовремя.

И она коснулась его руки.
Наконец-то — не исподтишка.
Не в игре.
А настояще.

Он не отступил.

⸻

— Мейв, где они? — Нэйтан выглянул из кухни.
— Молчат. Это подозрительно.

— Они либо целуются, либо убивают друг друга.

— В случае этих двоих — это одно и то же.

⸻

А в другой комнате
тишина была такой громкой,
что каждое слово теперь имело вес.
Особенно то, что он сказал потом:

— Мне страшно, Ди.

— Почему?

Он посмотрел в её глаза.
— Потому что ты смеёшься.
А я — проиграл.