За пределами взгляда
«Иногда самое трудное, это не выбраться наружу. Самое трудное это выбраться из себя.»
***
Трёхлетний мальчик стоял возле кроватки младенца, не сводя с него удивлённых глаз. Малыш тихонько спал, едва-едва шевеля кулачками.
— Ну как тебе она? — тихо произнесла женщина, которая только что вошла в комнату.
Мальчик ничего не ответил. Он лишь улыбнулся. Сначала посмотрел на женщину, затем снова на маленького ребёнка, будто пытаясь понять, кто эта кроха рядом.
Пожилая женщина осторожно взяла младенца на руки и присела на корточки, чтобы быть на уровне мальчика.
— Запомни: твоя сестра — твоя ответственность. — сказала она мягко, но уверенно.
***
Полная темнота накрыла Глейд. Сигнал отбоя прозвучал уже давно, однако глейдеры всё ещё ворочались на гамаках, пытаясь найти спокойствие. После сегодняшнего дня сон не приходил ни к кому.
В одной из хижин, на узком гамаке, на боку лежала девушка. Её сердце стучало так громко, что она была уверена что соседи слышат. С каждой минутой оно никак не хотело успокаиваться.
Ночные приключения, почти удачная попытка выбежать в Лабиринт, заражение Галли — всё навалилось слишком резко. До этого момента Мелани казалось, что она сможет справиться. Что сможет пройти через всё это так же, как и через другие испытания. Но теперь... теперь она впервые по-настоящему почувствовала, в какое место попала. В какое место попали они все.
Вспоминая, как обрабатывала рану Галли, Мелани задержала дыхание.
"А что, если болезнь передаётся через контакт с раной? Нет, нет, нет..." — прозвучало в её голове.
Её действия были правильными, но необдуманными. Никто не знает, можно ли заразиться таким образом, а она просто взяла и коснулась раны. И это при том, что помогала человеку, которого, наверное, ненавидит сильнее всего во всём Глейде.
Почему она это сделала? Она и сама не знала. Сердце подсказало.
Инстинкт.
Что-то сильнее ненависти. Но от этого всё казалось ещё страннее.
Перед глазами всплыло другое воспоминание. Ночной нападение. Сэм. Она была уверена.
По коже пробежали холодные мурашки. Что было бы, если бы она не проснулась? Если бы не успела? Если бы у неё не было ножа?
Нож.
Мелани подняла голову, вспомнив о оружии, которое всегда лежало в заднем кармане её штанов.
"Думаете, я такая беззащитная, когда сплю? Нет. Такого больше не будет" — твёрдо подумала она.
Осторожно оглянулась назад, проверяя гамаки других глейдеров. Все спали или хотя бы делали вид. Никто не следил за ней. Убедившись, она медленно потянулась к карману и достала тот самый нож. Холодное лезвие показалось неожиданно надёжным.
Она крепко сжала рукоять, спрятала руку под подушку и больше не отпускала. Если кто-то снова решится напасть, на этот раз она будет готова.
Даже тихо, иронично усмехнулась.
Одна девушка среди более чем двадцати парней со стёртой памятью. И её единственный способ защититься это держать нож под подушкой, прижимая его ладонью во сне.
Не жизнь, а мечта.
***
Ночь прошла довольно спокойно. Уже на рассвете глейдеры начали понемногу просыпаться после тяжёлого вечера.
Бегуны, как всегда, едва открылись ворота, бросились в Лабиринт, а остальные готовились к своим обычным делам.
Девушка после сна быстро умылась, позавтракала в одиночестве и, не медля, направилась в свою медчасть.
Когда она уже подходила, то услышала странные звуки, доносившиеся изнутри. Не раздумывая ни секунды, Мелани мгновенно вбежала внутрь.
— Эй, что здесь происходит? — попыталась она сохранить спокойствие в голосе. Она боялась, что окажется, будто сыворотка могла не подействовать. Это была их единственная надежда, и если выяснится, что она не помогает...
Её встретил Алби, стоявший у выхода, со слишком серьёзным лицом.
— С ним, кажется, происходят какие-то изменения... Он не вырывается, но его сильно трясёт.
Мелани бросила взгляд на лежащего строителя.
Его кожа уже почти приобрела естественный оттенок, чёрная жидкость больше не вытекала, и он постепенно выглядел как человек, а не дикое животное.
— Думаю, лекарство подействовало, — сказала девушка. — Видно, что ему уже легче.
— А это... — махнул рукой Клинт, который осматривал пациента, — ты считаешь нормальным, что его так трясёт?
Мелани задумалась.
— Возможно, это побочные эффекты. Или он что-то вспоминает...
Все присутствующие перевели взгляд на парня.
— Кстати, — отозвался Зарт, которого Мелани сначала даже не заметила, — я дежурил тут с самого утра, и во сне он плакал, будто действительно что-то вспомнил...
Рыжеволосая выпрямилась.
— Интересно... — пробормотала она.
— Ты что-то сказала? — откликнулся вожак.
Мелани покачала головой, уже хотела идти дальше, но внезапно остановилась и посмотрела на Алби.
— А теперь, раз я уже всё это увидела, можно мне почитать отчёты? — осторожно спросила она, стараясь их не разозлить. Разрешат или нет ей всё равно, она всё равно найдёт способ их прочитать. Но если получит согласие лидера, не придётся делать это тайком.
Лидер вздохнул и обдумал ситуацию. Он бросил взгляд то на лежащего Галли, то на Клинта, которому эта идея очевидно не нравилась, то на Джеффа, который за всё время не произнёс ни слова.
— Хорошо, пусть, — наконец сказал он. — Не знаю, что ты там хочешь найти, там и так всё написано о том, что происходило с Галли, просто без... — на миг запнулся. — Клинт, следи, чтобы она не начиталась так, что потом работать не сможет. И думаю... скоро она сама сможет начинать писать отчёты.
Клинт закатил глаза. Ему эта идея явно не по душе, он всё ещё не доверял девушке, но спорить не мог ведь было видно, что лидер уже не передумает.
Мелани даже немного обрадовалась. Возможно, её начали воспринимать серьёзно и доверять сложную работу. Но делать поспешные выводы было рано. Кто знает, не перекрутят ли они всё потом.
***
Медхижина.
Девушка.
Сильная одышка.
Сердце колотится так, что кажется, его можно услышать даже в лесу. Она чувствует, что вот-вот потеряет сознание. И не понимает, почему.
Выбегая из помещения, Мелани надеется, что свежий воздух хоть немного поможет. Но каждый шаг лишь усиливает давление в груди, ноги словно ватные, а голова гудит.
Солнце. Жгучее, беспощадное солнце. Оно не греет, оно сжигает. Каждая капля света, падающая на кожу, кажется химической болью, разъедающей тело изнутри.
Она бросается в лес, к реке, к одиночеству. К спасению, хоть и теневому.
Пройдя половину пути, ноги подводят. Она падает, ударяясь о корень дерева, сердце снова подпрыгивает.
— Нет, нет, нет... — шепчет она еле слышно, но голос не достигает ушей.
Ползти. Ползти к воде. Только ползти.
Руки тянут тело вперёд, мышцы спазмируют, щеки горят, глаза размыты, мир вокруг становится мутным пятном. Звуки исчезают, остаются только удары сердца, хрипы дыхания, холодные капли пота, стекающие по спине.
Кислород не достигает лёгких. Ощущение, будто кто-то плотно сжимает грудную клетку, душит её, останавливает сердце.
Она видит только реку. Только воду. Едва тянет себя вперёд.
Наконец руки касаются воды. Она берёт её в ладони, быстро обливает лицо.
Секунда.
Две.
Три.
Облегчения нет.
Ещё ближе. На коленях. Наклоняется к поверхности. Сердце гудит, глаза закатываются, разум затуманивается.
И вдруг тьма.
Сознание уходит, как река под ней.
Тело падает в воду, лицом царапаясь о острые камни, холод бьёт по коже, но он даже не ощущается. Только пустота и страх, растекающийся по всему телу.
Она больше не может кричать.
Не может дышать.
Не может двигаться. Только вода вокруг, поглощающая всё, и её страх, и её боль, и её сознание.
***
Белая вспышка.
Тело пятнадцатилетней девушки дергается на кушетке. Её руки и ноги туго закреплены ремнями, каждый рывок отдаётся болью в плечах и бёдрах.
Белая вспышка.
— Что с ней происходит? — встревоженно спрашивает медсестра, голос дрожит.
Белая вспышка.
Изо рта девушки вытекает чёрная пена, неприятный запах разносится по комнате.
Белая вспышка.
— У неё припадок! — кричит один из врачей, пытаясь удержать контроль над ситуацией.
Белая вспышка.
Писк аппарата пронизывает воздух, словно сигнал тревоги, каждая секунда растягивается до бесконечности.
Белая вспышка.
Вода.
Холодная, беспощадная, бесконечная.
Девушка тонет.
Ремни сжимают её, каждый рывок лишь усиливает страх. Пена изо рта смешивается с водой, глаза широко раскрыты, а тело бессильно плывёт в темноте, ощущая только холод, давление и абсолютную беспомощность.
***
Резкий вдох воды заставил девушку закашляться.
Не понимая, что происходит, она начала карабкаться руками и ногами. К счастью, река оказалась не слишком глубокой, и когда она села, лицо уже не было под водой.
Кислород, попавший в лёгкие, на мгновение освежил сознание, но перед глазами возникла короткая темнота.
Дыхание медленно успокаивалось, сердце больше не билось безумно, однако тело всё ещё ощущало шок, а мышцы дрожали от перенапряжения.
Она резко выдохнула и провела мокрыми руками по лицу.
Она чуть не утонула.
***
Обед уже прошёл и глейдеры возвращались на свои места.
— Алби! — крикнул медик, подбегая к лидеру.
— Что случилось?
— Ты не видел новенькую? — Клинт не скрывал раздражения в голосе. Как можно было прогуливать работу?
— Разве она сейчас не должна быть у тебя? — серьёзно спросил темнокожий.
— Должна. Но я её уже два часа не видел.
Вожак бросил взгляд на ворота Лабиринта. Клинт тоже туда.
— Думаешь, она...? — тихо произнёс медик.
— Нет, — резко отрезал лидер. — Она любопытна, но не глупа, особенно после вчерашнего. — Он говорил серьёзно, но скорее хотел убедить себя, чем других. Он не может снова потерять своего человека.
Они молчаливо стояли, каждый в своих мыслях. С стороны леса показалась фигура. Алби сначала не придал этому значения, но когда увидел знакомые длинные рыжие волосы, на мгновение почувствовал облегчение.
— Вот и наша пропажа. Иди разберись с ней и напомни, что избегать работы нельзя, — сказал он и развернулся, уходя по своим делам.
Клинт тяжело вздохнул, закатил глаза и нехотя пошёл в ту же сторону, куда двигалась девушка.
Когда он приблизился, она его не заметила.
Первое, что бросилось ему в глаза то, что она вся мокрая. Одежда, волосы, обувь всё промокло.
— Эй, ты решила покупаться? — без особого интереса спросил он, останавливаясь рядом. Но она, словно не слышала его, шла дальше.
— Салага, я к кому говорю? — тон стал серьёзнее. Он преградил ей путь. — Ты понимаешь, что не имеешь права так убегать от работы и не предупредить никого? Откуда такое наглое решение идти купа...
Он не успел договорить, как девушка встряхнула головой, будто возвращаясь в себя, и подняла лицо.
Он был шокирован.
Её кожа, обычно румяная, была бледная, как мел. Глаза красные, но не от слёз. Губы синеватые, лицо покрыто царапинами.
— Клинт, не до тебя сейчас, отстань, — её голос был хриплым.
Парню это не понравилось. Он осторожно взял её за плечи.
— Стой. Что случилось? — его тон уже не был холодным и строгим. С девушкой явно что-то не так, и он, отложив гордость, должен был помочь. Это его работа.
— Всё нормально...
— Ты серьёзно? Нормально? Ты сейчас выглядишь как ходячий труп. Давай-ка, поднимем тебя! — он осторожно подхватил её руку и положил себе на плечо, помогая идти.
— Я сама дойду... — ложь. И девушка это прекрасно понимала, но не могла показать слабость. Не здесь. Не при этих людях.
Медик её уже не слушал, а повёл в медчасть.
Её вид действительно пугал. Тело дрожало, с одежды и волос стекала вода. Глаза, словно потемневшие, потеряли цвет. Искра жизни, упорства и остроумия исчезла. На этот момент в ней не было ничего, напоминающего о живом человеке.
Заведя её в лазарет, Клинт помог присесть на кушетку.
Лазарет не был большим, но вмещал около десятка спальных мест, каждое отделено и закрывалось шторкой.
За всё время пребывания в Глейде это был первый раз, когда она оказалась там не в роли медика, а пациента. И то, по её мнению, из-за такой глупой причины.
Джефф, заметив состояние девушки, сразу подбежал к ней.
— Что случилось? — спрашивал он, не скрывая переживания.
— Я сам не знаю, — ответил Клинт, мешая какие-то травы в кружке. — Её не было два часа, а потом она вышла из леса, вся мокрая. Лица на ней почти не видно...
Девушка молча сидела на кушетке. Шоковое состояние не отпускало её, тело дрожало, ноги она подтянула к себе, обхватив руками, а кроссовки сняла.
— Она промёрзла до костей... — бросил Джефф, секунду разглядывая её, затем добавил, открывая шкаф. Он достал одеяло и накрыл Мелани.
— Её бы хорошо переодеть... — сказал один из ребят, дежуривший у Галли.
— НЕТ. — в унисон произнесли медики.
— Она придёт в себя и сама переоденется. Она девушка, не забывай об этом, — строго добавил Джефф.
— Ладно, ладно... молчу... — подняв руки, сказал парень и отошёл, не желая больше вмешиваться.
— Выпей это. — протянул Клинт ей кружку с настойкой.
— Что это? — недоверчиво спросила она, беря её в руки.
— Настойка с мелиссой. Поможет прийти в себя.
— Я не психованная! Я же сказала, что со мной всё нормально. Я просто упала в воду, — начала отказывать Мелани, отталкивая кружку назад.
Она боялась. Не хотела, чтобы кто-то видел её в таком состоянии.
— Я не говорю, что ты психованная. Просто выпей. Тебе станет легче.
Девушка бросила взгляд на напиток, потом на медика и вздохнув, сделала несколько глотков. Тёплая жидкость мгновенно растеклась по горлу, слегка согревая промёрзшее тело.
— Спасибо. Дальше как-нибудь справлюсь. И так работы у вас полно, — тише промолвила Мелани. Хрипота голоса уже не была такой сильной.
Джефф и Клинт переглянулись и кивнули друг другу. Они решили не расспрашивать, что случилось, а дать девушке отдохнуть, и пошли заниматься своими делами.
***
Уже наступил вечер. Солнце, заходящее за высокие стены, окрасило Глейд оранжевым светом. Глейдеры, в свою очередь, уже завершали работу и направлялись на ужин.
За это время девушка успела переодеться, но на ужин так и не осмелилась пойти. Хотя стоило бы, ведь с обеда она ничего не ела. Тело едва держалось на ногах, но Мелани не придавала этому значения. Сейчас ей было не до еды.
Медики решили оставить Мелани в медхижине на ночь, чтобы она смогла нормально выспаться. Сначала девушка сопротивлялась, но в итоге согласилась. "Спать хоть на какой-то кровати лучше, чем на гамаке" — подумала она про себя.
Она сидела на кровати, закутавшись в одеяло, перечитывая отчёт о Джродже. Рядом на тумбочке стояла большая свеча, тихо отбрасывающая тёплый свет.
— Мелани, тебе нужно поесть, — серьёзно произнёс Клинт, только что выйдя из части, где лежал Галли, и задернув за собой шторку.
— Я не хочу. — холодно ответила она, не отрываясь от отчёта. Пыталась найти в нём хоть какие-то объяснения укусу.
— Ты хоть раз можешь не быть такой упрямой?
— Отстань от меня. — добавила она, ясно давая понять, что не собирается ему подчиняться.
Он лишь выдохнул в ответ и вышел из хижины.
— Я пошёл. Если что зови.
Девушка ничего не ответила. В хижине оставались только она и лежащий Галли. Парень, который должен был дежурить, вышел отлить.
Тем временем её глаза скользили по бумаге:
"Первые симптомы больного — усталость, потеря концентрации, резкие перепады настроения"
"Серьёзно? Для кого это симптомы? Тогда я вообще труп" — промелькнуло в голове.
"На второй день состояние больного резко изменилось. Наблюдалось вздутие и потемнение вен. Возможны галлюцинации, всю ночь только базил."
— Не это... — прошептала девушка.
Она сидела над отчётом, словно над задачей по высшей математике. Понимала, что состояние человека, которого просто укусил гривер, не даст разгадки до выхода из Лабиринта. Но любопытство не отпускало. Мелани должна была знать всё об этом месте.
"Неконтролируемая агрессия, словно в нём вселилось дикое животное."
Девушка подняла взгляд с листка. Да. Это было то, что она искала. Но не успела продолжить чтение, как в хижину вдруг ворвался кто-то...
— МЕДАКА, СРОЧНО! — раздался крик. Девушка сразу узнала голос.
Это был Минхо.
Мелани вскочила с кровати, чуть не упав из-за одеяла, и бросилась к выходу. Джефф ужинал, Клинт отошёл, только она сейчас могла оказать помощь.
Когда она добежала, то замерла. Перед ней лежал Ньют, а Минхо держал его на руках, руки перепачканы кровью по локти.
— Клади его сюда! — быстро среагировала девушка, освободила ближайшую кровать от лишних вещей и помогла положить друга. — Что случилось? — спросила она, осматривая Ньюта. На его правой руке виднелась глубокая рана, из которой без остановки текла кровь. Он был без сознания.
— Я не знаю... Мы разделились, а потом я услышал крик и прибежал. Он сказал, что хотел срезать плющ ножом, но не рассчитал силу и вонзил его себе в руку... Так и порезался, — быстро и запыхавшись объяснял Минхо, стараясь не паниковать. — Я могу чем-то помочь?
Девушка уже подготовила всё необходимое.
— Сними ремень.
— Что? — удивлённо переспросил он.
— Говорю, сними ремень. — её голос стал жёстче, одновременно она пыталась привести Ньюта в чувство.
Минхо быстро подчинился.
— Перетяни ему руку выше раны, как можно сильнее.
Азиат мгновенно понял, что она хочет сделать импровизированный жгут, и действовал правильно.
— Эй, что у вас там случилось? Сюда уже бегут ведь увидели, что кого-то принесли раненого... — сказал дежурный, вернувшийся обратно.
— Не пускай никого лишнего! — рявкнула девушка, даже не оборачиваясь. Ей не нужны были лишние глаза и паника.
Когда Мелани удалось остановить кровотечение, в её голове что-то сложилось в единую картину, но времени на размышления не было, рану нужно было зашивать.
— Что мне ещё сделать? — взволнованно спросил Минхо. Было видно, как он волнуется за лучшего друга, хоть и пытался это скрыть.
Мелани уже приступила к швам. Хотя она никогда этого не делала... Или делала? Она сама не могла вспомнить. Её руки были полностью в крови, но на то, чтобы их мыть, не было ни секунды.
— Молиться, чтобы от такой потери крови он не откинулся. — произнесла она серьёзно. В другой ситуации Минхо, наверное, уже валялся бы от смеха на полу. Но сейчас было не до шуток. — А сейчас лучше помолчи и не отвлекай меня.
Её руки предательски дрожали. Она ещё не отошла от утреннего приступа, а тут серьёзное ранение. Рудоволосая старалась держать концентрацию.
Через десять минут в полевых условиях ей удалось остановить кровь и наложить шов. Девушка сама удивилась своей ловкости.
Она ещё раз осмотрела Ньюта, проверила дыхание и пульс.
— Пульс слабый, но есть... — выдохнула она и опустилась на пол, прислонившись спиной к кровати. Руки, в крови, всё ещё дрожали и она пыталась успокоиться.
"А чего ты ожидала, выбирая такую профессию?" — мелькнуло у неё в голове.
Минхо облегчённо выдохнул и сел рядом. Они молчали пару минут, переваривая произошедшее. Он, что едва не потерял друга. Она, что впервые осознала что жизнь человека зависит от неё. Одна ошибка, одна лишняя секунда и Ньют бы умер.
Минхо вспомнил про настойку Галли в тайнике, нашёл её, сделал несколько глотков и протянул Мелани. Только теперь заметил огромные синяки под её глазами. Она была измотана.
— Что это? Опять будете пихать в меня свои отвары с трав? — недоверчиво спросила она.
— Неа. Это получше. На, попробуй. — протянул он.
Девушка понюхала напиток, слегка поморщившись.
— Это алкоголь?
— Почему сразу так некультурно? Это вообще-то фирменный рецепт Галли, который он никому не раскрывает. — серьёзно произнёс Минхо, подняв палец.
Мелани сомневалась, но воспоминания о том, что она пережила за последние двое суток, заставили её решиться, что хоть какой-то отдых она заслужила. Она сделала несколько глотков.
Тёплая жидкость разлилась по телу, согревая, и ей стало чуть легче.
— Ну ладно, признаю, хоть на что-то достойное Галли способен, — пробормотала она, и они одновременно посмотрели в сторону, где лежал Галли. Не видно, но ощущается.
Вдруг Мелани вскочила и коснулась лба Ньюта.
— У него жар... — сказала она и быстро пошла за мокрой тряпкой.
Минхо наблюдал за ней всё это время. Концентрация, точные движения, быстрые решения — так может не каждый. Он окончательно убедился, что перед ним не просто девка-медик, а настоящий боец. Она не испугалась, не позвала других, не растерялась, не побоялась замазать руки в крови. Он хмыкнул.
— Чего сидишь, лыбу давишь? — спросила она, садясь на край кровати и кладя влажную ткань на лоб блондина.
— Да вот подумал... Малявка, тебе лет 15–16, и месяца в Глейде ещё нет, а действуешь так, будто всю жизнь этим занималась. — сказал он с весёлой ноткой, наблюдая за ней.
— Хмурость прошла, твоя веселость вернулась? Или это настойка так подействовала? — бросила она взгляд на Минхо. Холод и строгость впервые отступили.
Она чувствовала, что Минхо единственный, кто ни разу не сказал ей ничего плохого. Единственный, кто может рассмешить даже в ужасный момент. Он умеет быть серьёзным лидером и одновременно просто человеком.
— Ну если этот кланк, как ты сказала, "не умирает", то зачем мне тут сидеть и нюни распускать? — ответил он, глядя на друга.
Она заметила его взгляд и решила подколоть, чтобы разрядить напряжение:
— Ты переживаешь за него. Даже не думала, что такой, как ты, на такое способен.
— "Такой, как я"? — наклонил он голову, скрестив руки, и присел с другой стороны кровати, удерживая зрительный контакт.
Она не отводила взгляда:
— Не знаю. То ходишь серьёзный, будто весь мир тебе должен, то умираешь со смеху от собственных шуток, — её брови поднялись, губы скривились в ироничной усмешке.
— Нужно уметь правильно показывать себя людям. Немного напугать, чтобы не знали, чего от тебя ждать, — самодовольно ответил он.
Мелани обернулась и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но её перебили непонятные звуки с другой стороны хижины.
— Пропустите нас! — голос Алби было слышно даже отсюда.
— А сейчас придёт строгий дядька и будет отчитывать нас всех, — иронично прошептал Минхо, но так, чтобы Мелани точно услышала. Она только хмыкнула в ответ.
— Что случилось? — в медхижину вошёл Алби, и медаки сразу потянулись за ним.
— Да так, вот этот шанк порезался, — она кивнула на лежащего Ньюта. — Этот, — теперь она бросила взгляд на Минхо, — притащил его. А я, — указав на себя, — подлатала. Жить будет.
Трое парней сразу бросились к кровати, внимательно осматривая бегуна.
— Неплохо... — протянул Клинт, оценивая шов.
— Неплохо? Ты серьёзно?.. ЭТО ОФИГЕТЬ КАК КРУТО! — не выдержал Джефф. — Особенно после того, что с тобой сегодня было... — он резко умолк. Они ведь договорились никому об этом не рассказывать.
Мелани и Клинт одновременно метнули в него острые взгляды. К счастью, Алби, кажется, даже не обратил внимания на оговорку.
— Ну, раз медаки хвалят, значит, и правда хорошо справилась. А что вообще произошло?
Минхо и Мелани переглянулись. Пока Минхо думал, как бы это сформулировать, девушка перехватила инициативу:
— Как очнётся то и узнаете. А сейчас я была бы очень благодарна, если бы вы не стояли у меня над душой и просто... свалили, — сказала она нетипично весёлым для себя тоном, размахивая руками для убедительности.
Алби бросил взгляд на руку Минхо. Там виднелась бутылка.
— Ты споил её? — спросил он серьёзно, без намёка на шутку.
— В смысле споил? Вы вообще видели, что тут происходило? Человеку же надо хоть немного расслабиться! — Минхо начал защищаться, жестикулируя так, будто это добавит его словам веса.
Алби перевёл взгляд на обоих и поняв, что ругать их сейчас бесполезно, вздохнул и наконец сосредоточился на раненом:
— С ним всё нормально будет? Что ты вообще делала?
— Да всё нормально. Никуда он не денется, — спокойно ответила Мелани. — Мы успели остановить кровотечение джуготом, я обработала края раны и наложила швы. Или тебе каждое действие подробно расписать? — сказала она ровно, хотя прекрасно понимала, что такими словами рискует. Но удивительно, она уже не чувствовала ни страха, ни волнения, будто язык жил отдельно от неё.
Алби только фыркнул, тихо что-то сказал Клинту и вышел из хижины.
Клинт и Джефф тоже решили не вмешиваться. Лишь бросили короткий взгляд на Минхо и Мелани и разошлись по своим делам.
Вдруг Минхо громко расхохотался.
— Чё ржёшь? — не поняла девушка.
— Да ты бы видела лицо Алби! Я еле сдержался, чтобы не заржать прямо при нём!
Мелани только широко улыбнулась, но ничего не ответила, ведь ей неожиданно вспомнилось, что нужно проверить, спал ли жар у Ньюта.
Жар действительно спал. А это означало, что пора приводить парня в сознание. Она выпрямилась, пытаясь продумать свои дальнейшие действия, но мысли рассыпались, как листья на ветру. В голову лезли какие-то нелепые, нелогичные идеи, и она даже не понимала, почему.
— Чё ты так задумалась? — вывел её из мыслей Минхо, который уже устроился у ног Ньюта, выглядя полностью расслабленным.
Взгляд Мелани скользнул то по лежащему парню, то по Минхо. Глазами она будто сказала ему "просто смотри".
Она наклонилась прямо к уху Ньюта и, даже не обдумывая, резко выкрикнула:
— ПОДЪЁМ, НЬЮТОН!
Ресницы блондина дрогнули, брови сжались. Он что-то невнятно пробормотал и попытался подняться на локтях, однако резкая боль заставила его замереть.
— Эй, аккуратнее, смотри, чтобы шов не разошёлся, — проговорила Мелани. Она вместе с Минхо подхватила парня и помогла ему сесть.
— Я думал, ты уже не проснёшься, шанк, — улыбаясь, сказал Минхо.
Ньют наконец полностью пришёл в себя. Голоса перестали сливаться в шум, взгляд перестал быть размытым. Он посмотрел на друга. Минхо спас его. Спас от него самого.
Потом он перевёл взгляд на другую фигуру рядом. Рыжие волосы. Мелани. Их глаза встретились.
Он совершенно не хотел, чтобы кто-то видел его в таком состоянии, тем более Мелани. Она точно потом будет это припоминать. Но он промолчал и просто отвернулся.
Минхо всё это видел.
Мелани протянула Ньюту кружку. Тот сначала сомневался, но горло пересохло так сильно, что он всё-таки взял её и почти сразу всё выпил.
— Как рука? — спросила девушка.
Рука.
Нож...
Ньют опустил взгляд. Вместо кровавого месива там уже аккуратно зашитая рана.
— Не думал, что ты умеешь зашивать, — в его голосе оставался холод.
Мелани заметила изменение тона, и где-то внутри у неё начало закипать.
— Поверь, я и сама не знала, — так же холодно ответила она. От недавней весёлости не осталось и следа. Она поняла, что допустила ошибку, позволив себе расслабиться. — Кстати, Алби уже заходил. Думаю, он захочет объяснений, как это случилось.
Ньют снова поднял на неё взгляд, но Мелани уже раскладывала вещи по местам, не обращая на него внимания.
— И что вы ему сказали? — наконец заговорил он.
Мелани хмыкнула, но ответил Минхо:
— Ничего. Она сказала, шо ты сам всё расскажешь, когда очнёшься.
— Надеюсь, ты найдёшь слова, чтобы оправдаться, — откликнулась девушка, не глядя в его сторону.
Через миг их взгляды снова пересеклись. Глаза Ньюта потемнели, но он пытался сохранять спокойствие.
— Оправдаться за что? За то, что случайно порезал руку, выполняя обязательную часть забега?
Мелани тихо пробурчала себе под нос:
— "Случайно" он говорит...
Она знала. Она всё знала, хоть и не говорила об этом прямо. Ньют это видел. И именно поэтому злился ещё сильнее.
— Да что с тобой не так, бунтарка? — бросил он, почти выплюнув прозвище.
Мелани стояла, не отводя от него взгляда. Прозвище, которое он только что кинул, лишь сильнее задело её.
— Что не так? Ньютон, я тебе буквально жизнь спасла, мог бы хоть спасибо сказать. А насчёт оправданий... думай сам. — Сказав это, она развернулась и пошла к своей койке. Продолжать разговор она не собиралась.
— Малявка, чего ты тут спишь? У тебя же ещё нет ночных смен, — отозвался Минхо, глянув ей вслед. Эта перепалка между его лучшим другом и новенькой... снова. И он прекрасно видел, что между ними что-то назревает. Даже едва заметно улыбнулся.
Мелани только буркнула, что это не его дело, закрыла шторку своей койки и легла. На удивление, усталость взяла своё, и она заснула быстро, даже не слушая дальнейших разговоров парней.
— Да что с тобой не так... — прошептал Минхо, глядя на друга.
— Что со мной не так? — переспросил Ньют, переводя взгляд со шторки на Минхо.
— Чувак, без приколов. Она тебе жизнь спасла. На ногах сама еле стояла, шов накладывала трясущимися руками, видно было, что боялась. Ещё и отмазала тебя перед Алби. А ты, как только очнулся, сразу начал на неё наезжать. И бунтаркой назвал, и орать почти начал.
— И что? Я ей ничего не должен. Тем более она сама начала, — процедил Ньют.
Минхо тяжело выдохнул.
— Может, и не должен. Но элементарное уважение должно быть. — Он поднялся и пошёл к выходу, но на полпути обернулся — И нет, она ничего не начинала. Ещё до того, как ты очнулся, она всё делала, чтобы тебе легче было. Чтобы жар спал. Она даже начала со мной нормально разговаривать... Улыбнулась. Впервые. — И не дав Ньюту ответить, вышел, бросив короткое "спокойной ночи".
Ньют ещё несколько минут лежал, уставившись в дверь.
Думал ли он, что перегнул с девушкой? Нет. Она его бесит, и он этого даже не пытался скрыть. Да, как сказал Минхо, уважение должно быть. Но какое, к чёрту, уважение, когда она выводит его из себя одним только взглядом?
Она сводила его с ума.
Эта рыжеволосая ведьма со своим резким языком и упрямым характером вызывала у него целый спектр эмоций, но все они были смешанными, колючими и слишком сильными, чтобы игнорировать. И как бы он ни убеждал себя в обратном, большинство из них были далеко не позитивными.
Она вызывала у него раздражение.
Злость.
Сопротивление.
И тот странный, непонятный внутренний спазм, когда она смотрела прямо в глаза так, словно видела больше, чем он позволял.
Он стиснул зубы, резко зажмурился и прижал локоть к зашитой руке.
Вот чёрт.
Она ему не нравится. Абсолютно.
Просто бесит. Лезет не в своё дело. Ведёт себя так, будто знает его лучше, чем он сам себя.
И всё же... её голос, её дрожащие руки, её настойчивость и то, что она не убежала, когда он истекал кровью, всё это упорно не давало ему покоя.
Она спасла ему жизнь.
А он даже не поблагодарил.
Но хотел ли он, чтобы кто-то спасал ему жизнь?