Глава 16
Четвёртый день тренировок шёл не так, как я надеялась. Медитация? Ну конечно. Это всё равно что пытаться приручить бурю с помощью шёпота.
-Это не помогает, — простонала я, сжимая веки и делая очередной глубокий вдох.
-Ты плохо стараешься, — хмуро отозвалась Хоуп, сидящая рядом в идеальной позе лотоса.
-Знаешь что? — прошипела я сквозь зубы, чувствуя, как внутри меня растёт раздражение. Земля подо мной начала слегка вибрировать, словно отражая мой внутренний хаос.
-Успокойся, — отрезала Хоуп, но в её голосе я слышала нотки беспокойства.
Стиснув зубы и едва сдерживаясь, я начала дышать глубже, пытаясь вернуть контроль. Постепенно дрожь утихла, оставляя после себя лишь звенящую тишину.
-Вот видишь, ты можешь, если захочешь, — усмехнулась Хоуп.
-А я говорю, что нужно больше практики, — лениво вставил Кол, растянувшийся на траве неподалёку.
-Практики? — фыркнула я, развернувшись к нему. — Я чувствую, что сейчас взорвусь от магии, а ты хочешь, чтобы я её ещё больше использовала?
Не выдержав, я пнула его в бок. Кол лишь усмехнулся, потирая ушибленное место.
-Ты должна куда-то её девать, — спокойно сказал он. — Если ты только медитируешь, подавляя её, ты просто дразнишь магию. Это как тушить огонь бензином.
Я отвернулась от него, сосредотачиваясь на дыхании. Глубокий вдох, медленный выдох. Снова. Снова. Постепенно я начала чувствовать магию вокруг. Потоки трибридной силы Хоуп, энергии вампиризма Кола, витающую в воздухе природную магию. Всё это кружилось и тянулось ко мне, словно приглашая меня взять контроль.
Я так утонула в своих ощущениях, что не заметила, как всё вокруг начало меняться.
-Кристин! — голос Хоуп резанул по сознанию, её руки трясли меня за плечи. — Очнись!
Я открыла глаза и сразу отшатнулась. Из носа и ушей Хоуп текла кровь, её лицо было искажено болью. Кол, лежащий на траве, хрипел, словно не мог вдохнуть.
-Что? — прошептала я, не понимая, что произошло.
-Это твоих рук дело, — раздался насмешливый голос.
Я резко обернулась. Рейчел. Она появилась так неожиданно, будто выросла из воздуха. Её глаза блестели, а на губах играла хищная улыбка.
-Поздравляю, Кристин, — её голос был пропитан язвительной радостью. — Твоя сила наконец-то проявилась. Сила, которая может уничтожить всех вокруг.
-Заткнись, Рейчел, — холодно бросила Хоуп, оттирая кровь с лица.
Но Рейчел лишь усмехнулась.
-Ты же этого хотела, Кристин, не так ли? Хотела свободы, хотела контролировать магию. Я могу помочь тебе избавиться от этого проклятия. Всё, что нужно, — это порвать вашу связь.
Я замерла, глядя на неё. Её слова были как яд, медленно просачивающийся в мои мысли. Свобода. Контроль. Разорвать связь. Это ведь то, чего я хотела, правда? Нет. Я хочу просто не вредить всем вокруг. Особенно, тем кто мне дорог.
-Не слушай её, — голос Хоуп дрожал от усталости, но она смотрела на меня твёрдо. — Это ложь. Она только использует тебя.
-Разве? — усмехнулась Рейчел, делая шаг ко мне. — Кристин, подумай. Тебе нужна эта связь? Тебе нужно это ярмо? Скажи «да», и я освобожу тебя.
Магия внутри меня снова начала подниматься, ещё сильнее, чем прежде. Я зажмурилась, чувствуя, как волны силы готовы сорваться и уничтожить всё вокруг.
-Хорошо, — выдохнула я. — Только сделай это быстрее.
Хоуп ахнула, но я не смогла посмотреть ей в глаза. Рейчел усмехнулась шире и протянула ко мне руку. Её пальцы коснулись моей ладони, и я почувствовала, как её магия начала сливаться с моей.
Секунда. Две. А потом всё взорвалось.
Моя магия словно ожила. Она ударила в Рейчел, вырываясь наружу с яростью, которой я не могла управлять. Лицо ведьмы исказилось от боли, её крик оглушил меня. Она пыталась обуздать магию, но её усилия были бесполезны. Её тело начало трястись, а потом с ужасным хрустом рухнуло на землю.
Я стояла, смотря на её неподвижное тело, и пыталась понять, что только что произошло.
-Кристин... — голос Хоуп дрожал, но в нём была не злость, а лишь боль.
-Я... я не хотела, — прошептала я, чувствуя, как мои колени подгибаются. — Это не я.
Но я знала, что это была я.
Я стояла посреди разрушенного леса, охваченная ужасом. Взгляд не мог оторваться от тела Рейчел, которое лежало в нескольких шагах от меня, обугленное и безжизненное. Всё внутри меня сжалось от страха, и я почувствовала, как страх перед самой собой заполняет каждую клеточку моего тела.
Я её убила магией. Это не было чем-то новым для меня — я уже не раз убивала. Но сейчас было иначе, осознанно. Я не понимала, что творю. Не чувствовала, как разрушала. И вдруг в моей голове возник страшный вопрос:
«Могу ли я так же легко убить тех, кого люблю?»
-Кристин, посмотри на меня, — прошептала Хоуп, её голос был мягким, но настойчивым, словно она пыталась пробиться сквозь мой страх.
Я не могла ответить, стояла как парализованная, боясь двигаться. Моё сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот остановится.
-Кристин, прошу, посмотри на меня, — Хоуп подошла ближе, остановившись прямо передо мной. В её голосе звучала твёрдость, но она не кричала. Она не могла позволить мне утонуть в этом страхе.
Я медленно подняла глаза. Она была так близко, её голубые глаза смотрели на меня с такой верой, что мне казалось, я могла бы утонуть в них.
-Я чудовище, — прошептала я. — Я проклята. Это правда.
-Ты не чудовище, — сказала Хоуп, кладя руки мне на плечи. — Ты не проклята, Кристин. Ты — мой фамильяр. Всё, что произошло, это случайность. Ты не виновата. У тебя просто очень сильная магия. Она делает тебя особенной.
-Особенной? — я почти не верила в её слова. — Я только что убила её. Я разрушила всё, Хоуп. Как ты можешь говорить, что это не моя вина?
Хоуп покачала головой, её руки крепче сжали мои плечи.
-Она сама сделала выбор, Кристин. Ты не виновата в том, что кто-то пытался использовать твою силу. Ты не плохая, твоя магия не делает тебя злой. Это просто часть тебя. И я помогу тебе с этим справиться. Вместе.
С каждым её словом боль в моём сердце становилась чуть легче. Я хотела верить ей. Хотела почувствовать, что всё не так плохо, как мне казалось.
-Ты думаешь, что я сильная? — выдавила я, сдерживая слёзы. — Я не могу контролировать себя. Всё вокруг рушится.
-Я тоже ошибаюсь, — тихо сказала Хоуп. — Но я знаю, что ты сильная. Ты всегда мне помогала. И теперь моя очередь помочь тебе.
Я медленно подняла взгляд. Её лицо было близко, её голубые глаза смотрели прямо в мои, полные тепла и... веры? Почему она всё ещё верила в меня?
-Я теперь обычное чудовище, — шептала я — я проклята. Это все правда.
-Ты не чудовище, — повторила Хоуп, её голос был мягким, но уверенным. — Ты сильная и замечательная. И я горжусь тем, что ты моя фамильяр.
Что-то тёплое расползлось по груди. Эти слова словно разрушили стены, которые я выстраивала вокруг себя. Я почувствовала, как наша связь, наш контакт становится крепче. И вдруг магия внутри меня замерцала — она больше не казалась врагом.
-Спасибо, — тихо сказала я.
-Не за что, — ответила она, улыбнувшись. — Это моя работа.
Но в следующий момент всё изменилось. Магия, которую я почти контролировала, снова вырвалась наружу. Она взорвалась волной, заставляя землю дрожать. Мне стало тяжело дышать. Я не могла остановить её.
-Нет, нет, нет! — я шептала, пытаясь удержать её.
-Кристин! — крикнула Хоуп, но её голос утонул в реве моей магии.
И вдруг Кол появился рядом. Он схватил меня за руки, прижимая к себе.
-Смотри на меня, Кристин! — его голос был твёрдым, но в нём не было страха. Он был рядом, и я почувствовала, как его сила успокаивает меня.
Я посмотрела ему в глаза, и что-то в них заставило меня остановиться. В его глазах я не видела осуждения. Только спокойствие. Его слова проникли в меня.
-Ты сильная, держись. Ты справишься. Я с тобой. Просто выплесни её.
Тёплые слова и его руки, крепко обхватывающие меня, подарили мне уверенность. Я отпустила магию. В тот момент она вырвалась наружу с такой силой, что, казалось, весь мир рухнет. Я закричала от боли, от отчаяния. Но я уже не боялась.
С каждым мгновением магия утихала. Всё вокруг стало спокойнее. Но я почувствовала слабость. Ноги подогнулись, и я рухнула на землю, потеряв сознание.
Когда я открыла глаза, мир вокруг казался чужим. Воздух был наполнен запахом озона, а земля вокруг выглядела как поле битвы. Каждый камень, каждое дерево, даже воздух — всё казалось пропитанным моей магией, словно она оставила свой след во всем вокруг.
Я попыталась подняться, но тело казалось тяжёлым, как будто магия высосала из меня всю энергию. Голова гудела, и перед глазами всё ещё стояли вспышки света, словно от громкого взрыва.
-Она очнулась, — раздался голос Кола, мягкий и полный облегчения.
Я повернула голову и увидела его. Он сидел рядом, держа меня за руку, его лицо выглядело обеспокоенным, но в глазах читалось облегчение.
-Ты жива, — добавил он с легкой улыбкой. — И, кажется, ты в порядке.
-Кол... — прошептала я, голос был хриплым. — Что случилось?
-Ты наконец отпустила магию, — ответил он. — И да, было... громко. Но ты справилась, Кристин.
Я медленно осмотрелась, замечая разрушения вокруг. Хоуп стояла неподалёку, её лицо было сосредоточенным, но в её глазах я видела гордость.
-Ты меня чуть не убила, — слабо усмехнулась она, подходя ближе. — Но ты молодец.
-Молодец? — пробормотала я, чувствуя, как сердце сжимается от вины. — Я чуть всё не разрушила.
-Ты всё контролировала, — перебил Кол, его голос звучал настойчиво. — Даже если ты этого не чувствуешь, ты справилась.
Хоуп опустилась на колени рядом со мной и мягко положила руку мне на плечо.
-Все закончилось.
-Ты уверена? — я посмотрела на неё с сомнением, но в её глазах светилась уверенность.
-По крайней мере я надеюсь, — пожала она плечами.
-А теперь пора домой, принцесса, — сказал Кол, подхватывая меня на руки, словно я была легким облачком.
-О, меня понесет мой личный раб? — усмехнулась я, но тут же захотелось застонать от боли, пронизывающей каждую клеточку тела.
-Я думал, что я — принц, — фыркнул он, когда заметил мой саркастический взгляд.
-Нет, Кол, принцы добрые и красивые, а ты не попал ни в одно из этих определений, — вздохнула я.
-Хэй, я очень красивый, — возмутился вампир, даже слегка обиженно поджимая губы.
А Хоуп, стоявшая рядом, только хихикала, наслаждаясь нашей очередной перепалкой.
-Только в своих мечтах, — усмехнулась я, проклиная этот момент и одновременно смеясь.
-Так значит? — Кол поднял бровь, взгляд став более игривым, почти вызывающим.
-Да, так, — гордо ответила я.
-Тогда почему бы нам не проверить теорию о том, что кошки всегда приземляются на лапы? — хитро прищурился он, а я сразу почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось. Секунда и я стала серьезной, как никогда.
-Не смей, — предупредила я, ощущая, как каждый нерв на пределе.
Но Кол, как обычно, не был склонен слушать. Его улыбка становилась всё шире, и мне эта улыбка совсем не понравилась. Он будто знал, что меня можно вывести из себя, а я снова попалась на его трюки.
И вот уже через мгновение я почувствовала, как меня высоко подбрасывают в воздух. Паника охватила меня, я закричала:
-Кол! — и вжалась в воздух, пытаясь спрятаться от неизбежного падения.
Я уже думала, что снесу землю лицом, но в последний момент кто-то подхватил меня, удержав буквально у самой земли. Мгновение — и я осознала, что держусь за сердце, не веря в происходящее.
-О, ты... — начала я, но тут же вцепилась в его плечо и начала лупить этого идиота, не сдерживая своего гнева. — Ненавижу тебя!
Кол же, довольный, как всегда, самодовольно произнес:
-Ты любишь меня, киса.
Это был последний капель моей выдержки. Я пыталась вырваться из его рук, но он держал меня слишком крепко.
А Хоуп, едва сдерживая смех, рванула вперед, словно решив, что я и Кол — это уже отдельное представление.
-Я сойду с ума в этой семейке, — застонала я, и пыталась сохранить хоть немного достоинства.
Кол снова рассмеялся, но я была слишком уставшей, чтобы продолжать этот безумный цирк.