Моя Бьера

Пару лет спустя

В доме Майклсонов царила приятная суета. Кто-то расставлял приборы, кто-то искал место для лишнего блюда, а кто-то, как обычно, игнорировал все правила приличия.

–Кристин! Принеси тарелки! – громко позвала Хоуп из столовой, заглушая общий шум.

–Несу! – отозвалась брюнетка, оборачиваясь к мужу. – Кол, дай пройти!

Но Кол, как всегда, решил пойти своим путём. Его руки плотно обвили талию жены, а лицо выражало совершенно неприкрытое желание продолжить момент.

–Хоуп забрала тебя целиком и полностью, – простонал он, притягивая её ближе.

Кристин закатила глаза, пытаясь аккуратно высвободиться.

–Ты же знаешь, она помогает мне с магией, – напомнила она, крепко держа стопку тарелок, и посмотрела ему прямо в глаза.

Кол, естественно, не собирался сдаваться так легко.

–Я тоже мог бы помочь, – заявил он с серьёзным видом.

–Не дуйся, – улыбнулась Кристин, легко касаясь его губ в мимолётном поцелуе. – Позже продолжим.

Но, кажется, эти слова лишь раззадорили Майклсона. В одно мгновение он подхватил её на руки, заставив вскрикнуть и едва не уронить тарелки.

–Кол! – возмутилась она, смеясь. — Ты не исправим!

–Ты знала, за кого выходишь, – самодовольно ухмыльнулся он, целуя её с таким пылом, что Кристин, казалось, забыла обо всём на свете.

В этот момент в столовую вошла Ребекка. Она смерила пару взглядом, явно пытаясь сдержать раздражение.

–Давайте только без этого, голубки, – произнесла она, ловко забирая тарелки у Кристин. – Мы здесь всё-таки ужин готовим, а не любовные сцены ставим.

Кристин закатила глаза, а Кол лишь усмехнулся, гордо придерживая жену на руках.

– Не нужно так явно завидовать, сестра, – фыркнул он, отпуская Кристин, которая, наконец, соскочила на пол и направилась к девочкам.

–Завидовать? – с вызовом переспросила Ребекка. – Поверь, мне бы это в кошмарах не приснилось. Просто нам уже надоело каждый день наблюдать ваш... как бы это сказать... брачный период.

–Да, ребята, – поддержала её Хоуп, оборачиваясь с половником в руках. – Вы бы хоть дом сняли, что ли, чтобы не мозолить нам глаза.

Кристин, стараясь не улыбаться, подошла к столу и начала помогать с сервировкой.

–Очень смешно, – бросила она, бросив на мужа укоризненный взгляд.

Кол, разумеется, ничего не заметил. Его самодовольная ухмылка говорила громче слов.

–Ты же любишь меня именно за это, – сказал он, усаживаясь за стол и с явным удовольствием наблюдая за женой.

Кристин фыркнула, оборачиваясь к нему.

–Даже не сомневайся, – ответила она, и её глаза вспыхнули тёплой искоркой, которую Кол любил больше всего.

–Так, успокоились все, – приказала Хоуп, ставя супницу на стол. – И садитесь уже, пока я вас магией не усмирила.

Общая суета сменилась лёгким смехом, и, несмотря на ворчание, атмосфера в доме была тёплой и по-своему счастливой.

В столовую вошли Клаус и Элайджа. Их присутствие, как всегда, добавило особой атмосферы.

–Что ж, вся семья в сборе, можем начинать, – сдержанно улыбнулся Элайджа, скользнув взглядом по столу.

Клаус, однако, не собирался молчать. Он прищурился, глядя на Кристин:

–Твои родные не приедут?

Кристин, занятая окончательной сервировкой, лишь равнодушно пожала плечами.

–Если хотите увидеть Армагеддон, могу их позвать.

Элайджа чуть заметно хмыкнул, а Клаус усмехнулся, устраиваясь на своём месте:

–В таком случае, пожалуй, обойдёмся без лишнего спектакля. Начнём.

Но как только все устроились за столом, Кристин неожиданно поднялась. Её взгляд был тёплым, но серьёзным.

–Перед тем как мы начнём, я бы хотела сказать тост.

Все замолчали, глядя на девушку. Даже Кол, обычно не умеющий держать себя в руках, выпрямился, наблюдая за женой.

–Я безумно рада, что два года назад встретила Хоуп, – начала Кристин, её голос дрогнул на мгновение, но она быстро справилась с эмоциями. – Именно с неё началась моя настоящая жизнь. Благодаря ей я до сих пор дышу.

Хоуп улыбнулась, глаза её блестели от неожиданной, но приятной признательности.

–И я счастлива, что встретила вас, – продолжала Кристин, оглядывая собравшихся. – Эта семья... она не сразу, но всё же приняла меня.

Она бросила быстрый взгляд на Кола, уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке.

–И я встретила того, от кого, наверное, бежала бы в любой другой жизни. Но, как говорится, любовь зла – полюбишь и козла.

Комната взорвалась смехом. Кол театрально приложил руку к сердцу, изображая оскорбление, но улыбка на его лице выдавала его удовольствие.

–С Новым годом! – закончила Кристин, подняв бокал.

Все хором повторили её слова, бокалы зазвенели в дружном тосте. За столом царила тёплая атмосфера, где даже самые циничные члены семьи почувствовали себя частью чего-то большего.

После тоста вечер продолжился в непринуждённой и тёплой атмосфере. За столом звучал смех, кто-то перебрасывался шутками, а Хоуп время от времени пыталась вернуть порядок, но быстро сдавалась, понимая, что семья Майклсонов — это хаос в самом лучшем его проявлении.

Кристин, наслаждаясь этой редкой гармонией, смотрела на собравшихся. Кол, как обычно, пытался быть центром внимания, бросая острые комментарии то в сторону Ребекки, то Клауса. Элайджа терпеливо разливал вино, а Хоуп, сидя между двумя братьями, пыталась предотвратить очередной спор.

Клаус в какой-то момент откинулся на спинку стула, наблюдая за всем с едва заметной улыбкой. Его взгляд встретился с Кристин.

–Ты принесла в нашу жизнь больше, чем могла представить, – сказал он негромко, но достаточно, чтобы она услышала.

Кристин улыбнулась в ответ.

–А вы научили меня, что семья — это не просто слово.

Кол, услышав это, протянул руку, крепко сжав её пальцы:

–И ты навсегда останешься частью нашей, даже если иногда будешь называть меня козлом.

Все рассмеялись. Даже Ребекка, обычно сдержанная, позволила себе лёгкую улыбку.

Вечер подошёл к концу под звуки старинного граммофона. Семья подняла бокалы ещё раз, чтобы встретить наступающий Новый год с теплом и надеждой.

Когда стрелки часов сошлись на полуночи, Хоуп задула свечи на столе, тихо прошептав:

–Пусть этот год принесёт нам мир.

И хотя никто не произнёс это вслух, каждый в глубине души пожелал того же.