.Only the Lonely.

Я пришла к выводу, что Джемма Стайлс очень умная.

И подготовленная. Очень подготовленная. Должно быть, она предвидела, что я соглашусь пойти в замок, поскольку, когда поведала мне план, я поняла, что у неё уже всё готово.

— Я чувствую себя странно, надевая это, — сказала я, слегка потянув пряди парика, который был на голове. Обе мои щёки сильно зудели; мне это совсем не нравилось.

— Ты похожа на парня, — ответила Джемма, завязывая свои волосы в тугой пучок, как у меня, хотя её волосы даже близко не были такими пышными и длинными.

— Это хорошо?

Она бросила на меня взгляд.

— Ну да. Это наша основная идея маскировки.

— Итак, мы замаскировали себя под парней? — спросила я, посмотрев на своё отражение в окне автомобиля. Я не видела чётко своё лицо, но зато видела, как выглядит мой парик. Я была похожа на худощавого парня со светло-русыми лохматыми волосами, у которого голубые глаза и ненормально длинные для парня ресницы.

— Ты уже всё забыла, что я тебе рассказывала? — с толикой разочарования спросила Джемма. Она надела парик, стараясь не оставлять пряди. Её волосы были чёрными как смоль и короче, чем у меня.

Я нервно постукивала пальцами.

— Просто хочу убедиться, что всё поняла.

Джемма посмотрела в отражение прежде, чем жестом показала мне сесть в машину. Мы сели, и она завела автомобиль, вздохнула и сказала:

— Хорошо, мы с тобой замаскировались под мужчин-прислуг. Я слышала, что мой брат нанял гораздо больше прислуги, чтобы те следили за замком, поскольку он, очевидно, занят как никогда. В любом случае, мы собираемся быть «прислугой», чтобы найти горничную и уничтожить её. Есть вопросы?

Я люблю то, как она небрежно говорит об убийстве.

— Что, если он увидит нас? — спросила я.

— Тогда мы склоним головы и будем вести себя как хорошая мелкая прислуга. Ничего особенного, — остановилась Джемма. — Хотя, думаю, тебе не стоит смотреть ему в глаза. Не поднимай головы. Твои глаза легко узнать; думаю, он мгновенно всё поймёт.

— Значит, Гарри не должен знать о нас?

Джемма покачала головой:
— Нет, пока мы не избавимся от этой горничной. После того, как мы это сделаем, наш план будет завершён. Мой брат будет в безопасности.

Машина двинулась, а я прикусила губу, размышляя кое о чём.
— Как ты планируешь убить её?

Джемма ухмыльнулась и подняла рубашку, показав мне скрытый под ней клинок.
— Вот этим.

Я побледнела, взглянув на оружие, всё в животе скрутило узлом.
— Не бойся, Люсиль, — сказала Джемма, увидев моё выражение лица, спрятала нож и сосредоточила внимание на дороге. — После этого я оставлю тебя в покое. Ты сможешь делать всё, что захочешь. Я просто хочу спасти своего брата, вот и всё.

— Я знаю, что он твой брат, — сухо сказала я. — И знаю, что ты любишь его. Но не я. На самом деле, меня не волнует, умрёт он или нет. Без обид, но единственная причина, по которой я еду с тобой, в том, что после меня оставят в покое. Как я уже говорила, я не хочу иметь ничего общего с твоим братом. Понимаю, что на него всегда оказывают давление. Но я не могу забыть то, что он делал со мной, — я выглянула в окно, скрестив руки на груди. — Он просто высокомерный, эгоистичный придурок, который привык получать всё и кого захочет, вне зависимости от цены.

Гарри не заслуживал того, чтобы его спасали.

Да, теперь я знала, он не хотел меня убить.

Но я не собиралась из-за этого менять своё мнение о нём. Это не меняло то, что он физически унижал меня, когда я приехала сюда. Это не меняло того, что он пытался сломать меня, делал всё, чтобы меня контролировать – даже пускал в ход угрозы на счёт родителей. Насколько жестоким это было?

Так что да, хоть Гарри и заявил, что «любит» меня, но это не означает, что внезапно он стал великим человеком. И я слышала, какое давление оказывалось на его жизнь, поскольку он принц, но это не давало ему права относиться ко мне так, словно я вещь.

Раньше я была не способна бороться с ним. Мне приходилось подчиняться его желаниям.

А сейчас?

Я была свободной. Я не обязана спасать его. Могла бы выгнать Джемму, хотя сомневаюсь, что это было бы возможно сделать.

После того, как всё закончится, я не собиралась искать Гарри. Я собиралась убраться из замка к чёртовой матери и больше никогда не возвращаться.

Конец истории. Это мой вариант «долго и счастливо».

Я буду жить с родителями, встречу симпатичного и достойного мужчину, влюблюсь, возможно, заведу детей, мы вместе постареем и умрём в старости.

Или моя жизнь может сложиться иначе. Я, быть может, не выйду снова замуж. А сделаю что-то иное в жизни.
Я просто добилась бы в ней большего. Но всё, что я знала – в моём будущем не место Гарри Стайлсу. Или вообще каким-либо принцам.

— Камера безопасности на левой стороне замка не работает, — сказала мне Джемма и припарковала машину за деревом. — Мы проберёмся здесь. Войдём через окно, я в курсе, через какое именно. Я знаю в этом замке все входы и выходы, — она вышла из машины и я последовала за ней. Я оправила рубашку, когда Джемма легко перелезла через забор.

Дерьмо. У меня не было столько силы.

Я ухватилась за верхнюю часть ворот и подтянулась, мои руки дрожали, а щёки покраснели от напряжения. Я перекинула ноги и приземлилась рядом с Джеммой, которая даже не выглядела взволнованной.

— Пошли.

Джемма выглядела настороженной, когда мы направились к замку. Через пару минут я увидела замок, и меня наполнил страх.

— Боже, — прошептала Джемма. — Это место выглядит также. Ничего не изменилось.

— Ненавижу это место, — проворчала я.

— Я тоже, — тихо усмехнулась она. — Никогда не думала, что вернусь сюда.

— И я, — я проверила парик, чтобы убедиться, что он цел.

Чем ближе мы подходили к замку, тем больше я нервничала. Я была сильно напугана. Ох, если Гарри узнает меня, то боюсь даже представить, что произойдёт.

Ближе к замку Джемма стала более осторожной и вскоре она открывала одно из окон. Она залезла внутрь, поманив меня, чтобы я следовала за ней. Мы были в небольшом классе, в левой стороне замка. Я редко ходила сюда за ненадобностью.

Всё моё тело было насторожено и полно отвращения, когда мы шли. Сказав, что ненавижу это место, я действительно это подразумевала.

Для остального мира замок был раем.

Но для меня он был клеткой.

— Шш, — кинула мне Джемма, схватив меня за руку, потянула к мёртвой точке, мы прижались к стене. — Кто-то идёт.

Кто-то шёл по коридору прямо на нас, но он не увидел нас, поскольку мы спрятались в тени. Не знаю, кто это был; я не смогла никого разглядеть.

Джемма указала мне следовать за ней, и она поспешила по коридору, её шаги были намного легче, чем мои. Внизу я увидела ванную для гостей. Моё сердце сжалось, когда мы проходили мимо винтовой лестницы с правой стороны здания.

Но мы шли по левой лестнице, которая вела к комнате Гарри.
Руки дрожали, когда я следовала за Джеммой, и было такое ощущение, что нас вот-вот поймают, как только мы повернём за угол.

И внезапно мы повернули за угол.

И в кого-то врезались.

Я наткнулась на Джемму, которая врезалась в грудь какого-то человека. Я взглянула вверх, и всё моё тело замерло, когда я узнала эти глубокие изумрудные глаза.

Дерьмо.

Гарри.

— Простите нас, Ваше Величество, — быстро извинилась Джемма, а я перевела взгляд, склонила голову и практически спряталась за Джеммой.

Не позволяй ему увидеть твои глаза.

— Всё в порядке, — коротко ответил он прежде, чем обойти нас. Его плечо задело мое, и я немного вздрогнула, не в силах это скрыть.

Гарри остановился, когда увидел мою реакцию.

— Ты в порядке? — спросил он меня, и я с ужасом посмотрела на Джемму.

Дерьмо.

— Он в порядке, — ответила за меня Джемма, посмеиваясь. — Сегодня его первый день здесь. Ему в глаза что-то попало, когда мы были на улице.

— О, — сказал Гарри, я слышала тяжёлые шаги, когда он уходил. Я глубоко вздохнула, как только Гарри ушёл; его присутствие расстроило меня до глубины души. Сердце болезненно билось в груди, а на затылке выступал холодный пот.

— Прости, — слабо прошептала я, неуверенно поправляя парик. Он по-прежнему был в порядке – хорошо.

— Всё нормально. Только больше ничего не порть, — ответила Джемма немного раздражённо. — Уже близко.

— Я же извинилась, — прищурилась я.

— Ты должна быть умнее, — горячо возразила Джемма. — И ты должна контролировать себя.

— Мы можем просто всё закончить? Я не шутила, когда говорила, что ненавижу это место, — проворчала я, мои щёки вспыхнули в смущении.

Теперь я поняла, почему в прошлом не ладили с Джеммой.

Мы, наконец, достигли лестницы, и я по пятам шла за Джеммой. Вскоре мы пошли по коридору, с которым у меня было связано много воспоминаний.

Плохих воспоминаний, конечно.

Я вновь почувствовала себя заключённой, пойманной в ловушку, когда была вынуждена приехать сюда. Я вспомнила, какой маленькой и слабой ощущала себя в первый день; я была так поражена огромным размером замка.

— Как думаешь, горничная будет в этой комнате? — спросила Джемма.

— Скорее всего, — неуверенно ответила я. Я не знала, где она была.

— Хорошо. Ты готова?

Нет.

— Как никогда.

Джемма спокойно усмехнулась:
— Ты можешь подождать здесь, пока я всё сделаю.

— Нет, — оборвала я. — Я иду.

— Ты уверена, что в состоянии справиться с этим? — она не казалась обеспокоенной; она действительно говорила с сарказмом.

Я взглянула на её спину.

— Почему ты такая сука? Меня вообще могло бы здесь не быть – ты бы всё делала сама.

— Мы поговорим об этом позже, — решительно возразила Джемма. — Я собираюсь покончить со всем раз и навсегда. Иди за мной, если ты решилась.

Я последовала за ней, как только она открыла дверь. Комната выглядела так же, как и в последний раз, когда я её видела; та же кровать, те же цвета, то же окно… всё было точно также.

И я ненавидела всё.

— Ты – Кэролайн? — внезапно произнесла Джемма и я посмотрела влево, увидев Кэролайн, которая складывала вещи на кровати.

— Да, я – Кэролайн, — неприветливо ответила она, её голос не был столь тихим, каким я привыкла его слышать.

— Я – Джемма Стайлс. Сестра Гарри, — твердо сказала Джемма, а затем подтолкнула меня вперёд. — А это Люсиль Стайлс – девушка, которую ты пыталась убить.

Глаза Кэролайн расширились от этой информации и на мгновение, могу поклясться, она выглядела испуганной. Затем мы услышали, как позади нас открылась дверь, и я знала, кто это был даже прежде, чем его увидела.

— Люсиль? — тихо спросил Гарри. — Ты жива?

Твою мать.

— Да, эта служанка пыталась убить её, — громко сказала Джемма. — Она солгала и сказала, что ты хотел убить Люсиль. Она ни кто иной, как предатель – предатель, от которого нужно избавить этот мир.

— Зачем мне убивать короля или принцессу? — в ужасе спросила Кэролайн. — Я бы никогда такого не сделала.

На сей раз заговорила я.
— Но ты сделала, Кэролайн. Ты солгала мне, сказав, что Гарри хочет меня убить. Ты обманула меня, когда мы фальсифицировали смерть, чтобы я смогла сбежать от Гарри, а затем толкнула меня в озеро, привязав груз к моим ногам, чтобы ты могла быть с Гарри. Это твои слова.

— Ваше Величество, — неуверенно сказала Кэролайн Гарри, который теперь стоял передо мной и Джеммой. — Я бы никогда не сделала ничего подобного. Я поклялась в верности стране, служила по хозяйству много лет.

— Ты подделала свою смерть, решив, что я убью тебя? — спросил Гарри так, словно разговаривал сам с собой. Он всматривался в меня, его взгляд был недоверчивым. Казалось, он не верит, что я стою перед ним. Поэтому я сняла парик, распустив свои длинные тёмные волосы.

— Да, — сказала я. — Эта горничная лгунья и предательница. И она хочет убить тебя, Гарри.

— Ничего подобного! — завопила Кэролайн.

— Ты – потомок той ирландской девушки, в которую влюбился и убил прадед Гарри, — твёрдо заявила я, достав конверт, который лежал у меня в кармане. — Здесь твоя родословная; твёрдое доказательство того, что ты её потомок. Тобой движет месть; ты хочешь отомстить за своих предков и за то, что с ними случилось. Ты не хочешь любви короля – ты хочешь кровавой мести. Ты планировала это всю жизнь; ты пробивала себе путь в прислугах и теперь ты как никогда ближе к королю и можешь, наконец, отомстить.

— Но я была на твоём пути. Единственная, кто останавливал тебя. И ты убила меня, — закончила я. — И хоть я не хочу больше иметь ничего общего с семьёй Стайлс, но я хочу, чтобы тебя уничтожили за то, что ты пыталась меня убить и постоянно лгала.

Гарри побледнел. Он шокировано смотрел на Кэролайн. Я понимала, что это всё очень сложно принять.

— Да, я действительно тот самый потомок, — неуверенно сказала Кэролайн. Она посмотрела в глаза Гарри и слёзы потекли по её бледным щекам. — Но я не хочу мести. Я хочу вашей любви.

Что?

— Долгое время я любила вас, Ваше Величество, — дрожащим голосом призналась Кэролайн. На самом деле, теперь она вся дрожала. Никогда раньше я не видела, что кто-нибудь выглядел настолько слабым. — И да, я действительно пробивала себе дорогу, но только чтобы привлечь ваше внимание. Я полюбила вас в тот момент, когда впервые увидела на параде, мы были детьми. И это стало целью моей жизни – стать вашим другом. Но я знала, что вы были принцем, и у меня не было никакого шанса, поскольку я – обычный человек. Но я не сдавалась.

— Ты пыталась убить мою жену, — тихо прорычал Гарри, не ведясь на слова Кэролайн.

— Только ради вас! — ответила она, покачав головой. — Я с ума сошла от любви, Ваше Величество! Простите меня, я была не в своём уме. Но о-она, она не любит вас, — она бросила на меня взгляд. — Она не заботилась о вас. Вы заслужили того, кто будит любить вас, кто будет поддерживать вас, не смотря ни на что. Она же была здесь, потому что у неё не было другого выбора. Я хотела сделать что-нибудь для вас. Я бы поддержала вас в независимости от того, какое решение вы бы приняли. Я люблю вас, Ваше Высочество… Я люблю тебя…

— Она лжёт, — прорычала я. — Снова.

— Всю свою жизнь я верила, что проклята, — продолжила Кэролайн, и на мгновение мне показалось, что я вижу безумие в её глазах. — Я думала, что проклята любить всю свою жизнь. Я полагала, что проклята из-за того, что произошло и слышала, что вы, Ваше Величество, тоже говорили о проклятье, да? — она улыбнулась сквозь слёзы, Гарри замер от её слов. Она встала на колени, схватила его за руку и снова улыбнулась.

— Мы можем разрушить проклятие, — прошептала она. — Мы можем уничтожить проклятие нашей любовью.

— Что, чёрт возьми, ты знаешь о любви? — отрезала Джемма, но теперь казалось, что Гарри и Кэролайн находятся в своём маленьком мире.

— Уничтожить проклятие? — ошеломлённо прошептал Гарри. — Ты можешь разрушить проклятье?

— Конечно, — мягко ответила Кэролайн. — Любовь можешь разрушить всё, Ваше Величество. Особенно проклятье.

— Фигня. Она манипулирует тобой, — с меня было достаточно той хрени, о которой говорила Кэролайн и я решила говорить. — Нет никакого проклятия. Они не существует; их не бывает в природе. Все эти проклятия в ваших головах. Каждый человек в этом мире имеет неотъемлемый выбор. Выбор своей судьбы. И не важно, кто в твоей родословной что говорил – ты тот, кто принимает решение, каким быть, — я посмотрела на Гарри, который бесчувственно глядел на меня. — Ты же не хочешь быть королём этой страны, но ты таким родился. Я не поддерживаю это; у страны не должен быть автоматически новый король и королева на основе престолонаследия. Люди должны выбирать своих лидеров. Не все могут править королевством, — я посмотрела на Джемму, которая кивала в знак согласия с моими словами. — Гарри, это твоя старшая сестра Джемма, которая якобы умерла несколько лет назад. Но она никогда не умирала. Она фальсифицировала смерть лишь бы стать свободной.

— Джемма? — со слезами на глазах прошептал Гарри, увидев свою старшую сестру. Его голос был хриплым. — Ты жива?

— Я больше не хотела быть принцессой, — объяснила Джемма, и впервые её голос был нежным, когда она говорила с младшим братом. — Возможно, это было эгоистично с моей стороны, но это моя жизнь. И каждый живёт только один раз, а я не хочу прожить остаток своей жизни в ловушке в этом замке. Я хотела увидеть мир, и я это сделала, Гарри, он настолько захватывающий и такой красивый. Это было самое масштабное решение, которое я когда-либо принимала.

— Таким образом, либо Кэролайн врёт тебе прямо в лицо, — продолжила я, — либо она сошла с ума. Проклятий не бывает. Ты не должен позволять им владеть твоей судьбой.

— Гарри, — снова попыталась Кэролайн, почти плача.

— Я никогда не хотел быть проклятым, — сказал Гарри, игнорируя её. — Раньше я ненавидел тот факт, что на мне проклятие. Я чувствовал себя не таким, как остальные; полагал, что всё моё будущее будет мрачным. Мне казалось, я буду несчастлив всю оставшуюся жизнь, как и мой прадед.

— Ты сам управляешь своей судьбой, — мягко ответила я. — Никто другой не может сделать это за тебя. Только ты.

— Ну а что мы? — внезапно изменилась Кэролайн. — Что на счёт обычных людей? Ты говоришь, что каждый может быть тем, кем хочет! Но нет. Королевские особы могут, потому что они богаты. Но не бедные. Бедные так и остаются бедными всю свою жизнь, если только кто-нибудь не заключит брак с богатым. Твоя вера относится только лишь к богатым.

— Я с тобой согласна, — сказала я, удивив всех. — В этой стране у бедных мало прав. Когда я стала королевой, то это первое, что я хотела изменить; единственная причина, по которой я что-то хотела сделать. У меня был очень хороший друг по имени Найл, он был обычным рабочим, как и вся его семья и у них еле-еле хватало денег. Я считаю, что каждый человек должен стать тем, кем хочет, независимо от положения его семьи.

— Но, тем не менее, Гарри, мы не можем доверять Кэролайн, — продолжила я. — Мало того, что она пыталась убить меня, но она убила твоих родителей. Ты ведь не забыл об этом?

— Ты убила моих родителей? — резко спросил Гарри Кэролайн, его лицо исказила злость, руки сжались в кулаки. — Да, Кэролайн?

На мгновение, мне показалось, что Кэролайн сейчас снова зарыдает. Её щёки покраснели, глаза налились кровью.

Но затем она внезапно вытащила пистолет, целясь прямо между глаз Гарри, мы с Джеммой в ужасе замерли.

— Конечно, я убила твоих родителей, — прорычала Кэролайн, криво ухмыляясь. — Я была так близка к тому, чтобы убить тебя, но пришли эти две суки. Люсиль права, я хочу отомстить. Я хочу отмстить твоему деду ублюдку, за то, что он сделал. Он украл сердце моей прабабки, а затем и жизнь. И всё потому, что она была ирландкой. Насколько отвратительно это звучит?

— Кэролайн, — спокойно, но нерешительно возразила я. — Ты не должна этого делать.

— О, уверена, именно это она сказал прежде, чем её убили по заказу человека, которого она любила, — отрезала Кэролайн.

— Мой брат не виноват в этом, — сказала Джемма сквозь стиснутые зубы.

— Заткнитесь обе, — прорычала Кэролайн, придвинув пистолет ближе ко лбу Гарри. Он сморщился от боли. — И, конечно же, я не могла сделать всё это одна. Мне помог действительно близкий друг.

После её слов дверь позади нас снова открылась, но я была слишком напугана, чтобы двигаться, Кэролайн могла выстрелить. Но я, правда, хотела знать, кто там.

Однако я сразу поняла, кто это, когда моей талии коснулись руки, губы дотронулись до моего уха, и я услышала шёпот:

— Приятно снова увидеть тебя, Люси.

Трент.

Постойте. Трент был замешен во всё это?

— Ах-ах, ха, не двигайся, дорогая, или всё станет ужасным очень быстро, — со злой усмешкой отчитал меня Трент, когда я попыталась вывернуться из его рук. Он слегка укусила меня за ухо, засмеявшись, когда я замерла.

— Не смей, блять, прикасаться к ней, — прорычал Гарри, его голос был демоническим и эхом разнёсся по комнате, заставив всех замолчать. Его зелёные глаза смотрели на Трента, взгляд был просто убийственным.

— Заткни свой рот, Стайлс, — парировал Трент. — Время, когда ты мог приказывать другим, что делать, окончено.

Кэролайн безумно захихикала, вне себя от радости.

— Да, всё кончено.

Губы Трента снова были у моего уха, когда он радостно произнёс:
— Потому что каждый из вас сегодня умрёт.