.Only the Lonely.

— Доброе утро, малышка.

Низкий хриплый голос Гарри был первым, что я услышала, когда проснулась, а открыв глаза, увидела темные вьющиеся волосы. Он уткнулся носом мне в шею, руками обхватил талию. Мне было так жарко, наши обнаженные тела прижимались друг к другу; мне было очень-очень жарко.

Мне был необходим воздух.

— Мне нужно встать, — равнодушно прошептала я, но не оттолкнула его. — Я хочу, эм, в туалет.

— Подари мне утренний поцелуй, и я отпущу тебя, — тон его голоса был игривым, но в нем скользили предупреждающие нотки. Он поднял голову и посмотрел на меня своими изумрудного цвета глазами, протянул руку и убрал несколько прядей темных волос с моего лица.

Мы оба ужасно выглядели; мои волосы были спутаны, и я знала, что пахну ужасно. Я пахла сексом, а Гарри выглядел таким счастливым и торжествующим, словно выиграл в лотерею или что-то типа того. Он смотрел мне в глаза.

— Ты такая красивая, — пробормотал он, словно разговаривая сам с собой, его выражение лица смягчилось. — Такая красивая. Моя прекрасная жена, — последнее слово он произнес как собственник. Он пальцами схватил мой подборок, заставив посмотреть на него. Я с ужасом подумала, что он собирается меня поцеловать, ведь утреннее дыхание не самое лучшее, правда?

Но вместо этого он нежно поцеловал меня в лоб и отстранился, дотронувшись указательным пальцем до своей щеки.

— Продолжай, — тихо произнес он.

Я вздохнула.

— Ты – смешон.

— Люсиль, — предупредил он, изогнув бровь. — Я могу без проблем снова взять тебя.

Ублюдок.

— Вперед, — прошептал он, — я не собираюсь ждать, — другая его рука была на моем голом бедре, сжимая его в предупреждении.

Я стиснула зубы и оставила целомудренный поцелуй на его щеке. Меня бесило, как он победоносно ухмыляется, как бы хваля этим меня. Словно я собака или какой другой зверек.

— Хорошая девочка, — оценил он, прежде чем отодвинуться от меня. — Итак, сегодня у меня несколько встреч, на которых мне нужно присутствовать, поэтому вернусь я после обеда.

— Гарри, это был первый раз, когда ты занимался сексом? — прямо спросила я, не в силах удержать себя.

Он замер, услышав вопрос.

— Конечно, — теперь его голос был тверд и холоден, он встал с постели, открыв вид на свою голую задницу, которая, к слову, была странной, поскольку она была гораздо бледнее, остальная часть его тела была более загорелой. Мои щеки покраснели. Не смотря на то, что произошло прошлой ночью, увидев его обнаженным, я быстро отвернулась, и услышала, как он роется в шкафу, ища одежду.

— Ладно, — неловко ответила я. Мне действительно был нужен душ и как можно скорее. Я завернулась в одеяло и поспешила в ванную прежде, чем Гарри заметил мое отсутствие.

Я заперла дверь, перед тем как дала одеялу упасть; я мгновенно взглянула на свое отражение, и от такого зрелища у меня перехватило дыхание, на лице застыл ужас.

Синяки… фактически, синяки были везде на бедрах, где Гарри вчера меня хватал. У меня никогда почти не было синяков и это зрелище было настолько пугающим и ужасным для меня, что глаза сразу наполнились слезами.

Что со мной происходит?

Он ломает меня. Гарри отнимал все, что я имела – гордость, независимость. Все это он забирал, сантиметр за сантиметром.

Скривив губы, я подошла к ванной и открыла воду. Убедившись, что она приятная, я встала в ванну и стала губкой мыть тело.

Я никогда не хотела такой жизни.

Я никогда не хотела такого мужа-придурка.

Я никогда не хотела, чтобы меня застрелили.

Я просто хотела быть принцессой; хотела быть любимой. Хотела жить, как в сказке. И никогда я не хотела попасть в такой кошмар.

— Глупый принц, — угрюмо пробормотала я; вода скрывала слезы, скользившие по моим щекам, но вскоре все мое тело начало дрожать от осознания ситуации. Если бы я не повиновалась Гарри, то он мог бы не позволить мне видеться с родителями.

Он мог делать все, что хотел, потому что был принцем.

Что было вообще несправедливо. Просто полная фигня. И я буквально ничего не могла с этим поделать.

Я была типичной девицей в беде из сказки, в которой что-то пошло не так, но у меня не было рыцаря в сияющих доспехах, который бы меня спас. У меня не было никого, кто бы увез меня. Были только я и он.

Я намыливала волосы шампунем, когда случайно что-то уронила. Я наклонилась, чтобы поднять, но заскользила.

И я упала.

Громко.

Грохот, должно быть, разнесся по всей комнате; я была уверенна, что даже внизу его услышали. Наверно, я ударилась обо что-то головой, поскольку в ушах стоял звон, голова будто пульсировала, я смотрела на дверь ничего не выражающим взглядом, ноги меня не слушались.

У меня кружилась голова.

— Принцесса? — дверь открылась, я встретилась взглядом с Найлом и его щеки покраснели, когда он увидел, что я абсолютно голая, сижу в ванной, и на меня льет душ. Я даже не могла прикрыться, увидев его, но Найл шире открыл дверь, закрыл глаза и спросил. — В-вы в порядке?

Нет, я была не в порядке.

— Нет, — прошептала я. — Не в порядке.

— Вы ударились головой?

— Думаю, да.

— Вы хотите, чтобы я позвал принца?

— Нет! — громко выпалила я, мои глаза расширились. Найл замер от того, как я отреагировала, по-видимому, он был в замешательстве и я пробормотала. — Пожалуйста, не зови его. Я… я не хочу видеть его сейчас.

— Почему нет? — теперь он казался смущенным. Он был таким невинным и не замечал, что его страной управляет бессердечный ублюдок.

— Мы вроде как поссорились.

— О, эм, я уверен, что вы все решите, — одна его рука все еще прикрывала лицо, но он направился ко мне, обойдя раковину, и протянул руку. — Давайте, Принцесса, я помогу вам.

Его голос был таким мягким и ободряющим, и я обратила внимание, что его ладонь гораздо грубее, чем у Гарри; на ней были мозоли от тяжелой, грязной работы на улице, которую он выполнял для королевской семьи. Я ничего не могла поделать с собой, но почувствовала отвращение, когда взяла его за руку, и он помог мне подняться. Я не чувствовала отвращение именно к нему, мне было противно, что ему так мало платят за тяжелую работу. Если бы вы только могли увидеть его руки; на некоторых его пальцах был лейкопластырь.

— Что случилось с твоей рукой? — тихо спросила я, выключая воду, позволив тишине окутать нас. Я обернулась в белое полотенце, но парень все равно не убрал руку от лица.
Как мило.

— Вчера я ударил пальцы молотком, работая в сарае, — спокойно ответил он.

— Я никогда даже не касалась молотка.

— Ну, это довольно больно, особенно если вы стукните… пальцы, — ему, очевидно, было очень неудобно говорить, и я не могла не улыбнуться про себя, и схватила его за руку, убрав ее от его лица. Именно тогда я заметила, какими невероятно светлыми были его глаза – гораздо светлее моих.

— Эмм, я выйду, чтобы вы могли одеться! — торопливо сказал он, но я схватила его за запястье и притянула руку ближе к своему лицу. Не знаю, почему мне было так интересно увидеть его руки. Полагаю, многое можно рассказать о человеке, глядя на его руки; например, я могла сказать, что Найл настоящий труженик. А мои? Мои руки были абсолютно не похожи на его.

— Сколько тебе платят? — тихо спросила я.

— Принц очень щедро платит нам зарплату, — сухо произнес Найл.

Я выгнула бровь.

— Пожалуйста, не ври мне.

Он колебался.

— Ну, не так много, Принцесса. Но я обычный работник, так что не ожидаю многого.

— Как так?

Он пожал плечами.

— Думаю, это тот путь, который я выбрал.

— Ты хочешь быть рабочим?

— Нет, но мой отец был рабочим в моем возрасте, и мой дедушка. Думаю… так было суждено с того момента, как я родился.

Полагаю, здесь имеет значение, где вы родились, ибо это определяет вашу дальнейшую жизнь. Если ваши родители, например, король и королева, то и всю жизнь вы будете жить в роскоши. Это место кардинально отличалось от того, где я выросла. Там было больше открытости всему, вы могли быть тем, кем хотите, даже проституткой. Но здесь, если вы родились в более низком классе, в нем вы и умрете. Было почти невозможно перейти в высший класс, если вы в нем не родились.

Такое часто описывали в книгах по истории или даже литературе, но я никогда не думала, что такое может быть, и по сей день, пока не увидела собственными глазами. Этот парень, стоящий передо мной, мог иметь какой-то талант, который никогда не сможет выразить, поскольку общество называло его просто «рабочий».

— Мне жаль, — искренне прошептала я. — Так не должно быть; ты всегда должен сам решать, кем хочешь быть.

— Все отлично, — ответил он, сглотнув, когда опустил глаза вниз и увидел мое полотенце.

— Нет, это не так.

— Милая… — голос Гарри был слышен у дверного проема, он вошел в ванну, но остановился как вкопанный, увидев в ней меня и Найла. Предполагаю, что выглядело все довольно странно: я была завернута в одно полотенце, щеки Найла были ярко-красного цвета и, думаю, я стояла достаточно близко к нему.

— Что, черт возьми, здесь происходит? — прорычал Гарри, сердито и с негодованием посмотрев на Найла.

Я ответила прежде, чем Найл успел что-то сказать.

— Я упала в душе, и Найл помог мне.

На мгновение Гарри выглядел обеспокоенным, но тут же набросился на Найла:
— Не следует пялиться на мою жену, когда она так неприлично выглядит; ты уже должен был пойти и позвать меня. Оставь нас, сейчас же, — его глаза были такими темными и холодными, когда Найл быстро прошел мимо него, оставляя нас наедине.

— Вот сейчас ты очень херово поступил, — я уже не контролировала свои слова. — Он помог мне, Гарри, и вместо того, чтобы поблагодарить его, ты на него наорал.

— Он пялился на тебя! — резко запротестовал Гарри, махнув рукой на мое тело.

— Ну, ты должен был поблагодарить его, — продолжила я. — Он, в конце концов, помог твоей любимой жене, — последнюю фразу я произнесла с горечью, не в силах скрыть свой гнев.

Гарри тяжело вздохнул.

— Давай не будем выяснять отношения сейчас, Люсиль. У меня нет настроения, — я тоже вздохнула и подошла к раковине, схватив зубную щетку, чтобы почистить зубы. Гарри стал раздеваться позади меня, я увидела его голую широкую спину, я не могла не смотреть на его мышцы, хотя все еще была зла на него.

— Будь хорошей девочкой, пока меня не будет, ладно? — спросил Гарри, встав под душ и даже не утруждая закрыть шторку. Я заставила себя не смотреть на его голое тело, хотя ночью его не просто видела, а чувствовала. Я невольно взглянула на свои синяки, и при их виде мне снова захотелось плакать. Они выглядели таким уродливыми и… совершенно не уместными.

— Да, Ваше Величество, — с сарказмом ответила я, мой рот был полон зубной пасты. Я наклонилась над раковиной и все выплюнула, вытирая губы полотенцем. Даже не взглянув на Гарри, я вышла из ванной комнаты.

***

— Я составила список мужских имен для ребенка, — сказала мне королева. — Есть Финлей, Джейкоб, Ной, Эван, Джордж, Александр, Люк, Даниэль, Уильям, Харрисон, Чарльз, Рик, Роберт, Бенджамин, Эллиот… — она внимательно посмотрела на листок бумаги в руках. — Думаю, это пока все, что я придумала. У тебя есть какие-нибудь предложения? — ее зеленые глаза смотрели на меня с нетерпением, а я смотрела на нее немного озадаченно.

Она серьезно говорила со мной об этом?

— Не хочу вас обидеть, — медленно ответила я, — но мы с Гарри не спешим с тем, чтобы завести ребенка.

— Ты уверенна? — она выглядела очень разочарованной. — Потому что я слышала вас вчера ночью…

— … о боже мой, просто остановитесь! — я встала из-за стола, хватая ртом воздух. — Вы с ума сошли? Я… как, черт возьми, вы могли услышать?

— Моя комната находиться рядом.

У меня вообще будет личное пространство здесь? Хоть какое-нибудь?

— Ну, по-моему, вам нужно научиться не лезть не в свои дела, — злобно прорычала я, хотя запнулась, увидев боль в ее глазах. Нет, не смей чувствовать себя виноватой. Она – мать твоего мужа, а твой муж – мудак, помнишь? Из-за него у тебя синяки на бедрах.

Я знала, что королева не имела в виду ничего плохого; она была просто очень любопытной. Но было… странно понимать, что она слышала нас с Гарри прошлой ночью. И я знала, что она не заслуживает моего гнева, поскольку на самом деле я не была зла на нее, я была рассержена из-за всей ситуации в целом.

Однако если бы она лучше воспитывала его, а не баловала, то возможно, только возможно, он был бы лучшим человеком, чем сейчас. И, может быть, тогда я бы не вышла замуж за напыщенного мудака, который думает, что может получить все, что захочет.

— Люсиль…

Я не дала ей закончить. Вместо этого, я выскочила из комнаты и направилась к двери, ведущую во двор, где был сад. Я понятия не имела, куда пойти, мне просто нужно было подышать свежим воздухом.

Я шла по саду и смотрела на розы, а затем увидела Лиама, который сидел на пледе, лежащем прямо на земле, с чашкой в руках и большой книгой.

— Люсиль, — он тепло поприветствовал меня, — какой сюрприз!

— Что ты делаешь? — спросила я.

— Читаю. Устал сидеть внутри, поэтому пришел сюда. Я люблю читать снаружи, — ответил Лиам с улыбкой. — Вы всегда можете присоединиться ко мне, если захотите.

Я почувствовала себя намного лучше здесь, на открытом воздухе; казалось, я вырвалась из ловушки и никто на меня не давит. Солнце садилось на горизонте, отбрасывая на небо яркие цвета. Я села рядом с Лиамом, убедившись, что платье не помнется, и задержала взгляд на небе.

— Разве это не прекрасно? — с улыбкой тихо спросил Лиам.

— Так и есть, — пробормотала я в знак согласия.

— Земля так красива; каждый день люди принимают красоту как должное. Вот почему мне нравится приходить сюда и напоминать себе, как все прекрасно.

— А я пришла сюда, чтобы просто подышать свежим воздухом, — я не могла скрыть горечь в голосе.

— Вы тоскуете по дому? — он всматривался в мое лицо, анализируя мои эмоции. Я должна была ощущать себя неловко, но этого не произошло.

— Я очень скучаю по дому, — тихо ответила я, и я не лгала. О, на что я только была способна сейчас, чтобы съесть хороший жирный гамбургер. Или поехать, куда глаза глядят. Или услышать американский акцент.

— Вы знаете, — тихо произнес Лиам, — иногда новые места могут очень вдохновлять.

— Или пугать, — проворчала я.

— Новое всегда пугает, не так ли? — Лиам ободряюще мне улыбнулся. — Но в тоже время, может быть захватывающим. Знаю, вы в ужасе от того, что стали принцессой страны и знаю, что произошло во время вашей речи. Когда в тебя стреляют очень страшно, верно? Людям не нравится тот факт, что вы выросли в Америке, но для меня это как некий бонус. Потому что вы абсолютно с другой стороны смотрите на нашу страну. Вы отличаетесь от тех, кто вырос здесь; это вроде как смесь культуры, вы можете заметить то, что другие люди, выросшие здесь, не замечают, — он помолчал. — Я искренне считаю, что это отличная идея, иметь кого-то похожего на вас в качестве принцессы.

— Ты, правда, так думаешь? — я не могла скрыть своего удивления. Кроме тех, кто работал в замке, Лиам, казалось, единственный, кто думал, что я гожусь на роль принцессы. Черт возьми, даже я так не думала.

— Да. И вы понимаете, сколько власти у вас будет? Вообразите, чего вы сможете достигнуть с такой властью? — Лиам выглядел очарованным этой идеей. — Некоторые люди злоупотребляют властью, которую им дают, Люсиль, но я знаю, что вы этого делать не будете. Я знаю, что вы измените вещи, которые видите вокруг себя.

Я невольно увидела Найла вдалеке, он стоял на коленях, копался в земле. Я понимала, что он, скорее всего, находится в таком положении уже несколько часов и поджала губы.

— Я сейчас вернусь, — сказала я Лиаму, который понимающе улыбнулся. Я направилась на кухню, налила стакан воды и вернулась в сад, направившись в сторону Найла.

Когда моя тень упала на него, он напрягся и посмотрел на меня.

— Чем могу вам помочь, Принцесса?

— Ты наверно хочешь пить. Вот, — неловко сказала я, протягивая ему стакан с холодной водой.

— Вы уверены? — он выглядел удивленным от того, что я ему предложила, я нахмурился. Это неправильно, что я предложила ему воду?

— Конечно, держи.

Он осторожно взял стакан и сделал несколько нетерпеливых глотков. Могу сказать, что он очень сильно хотел пить, поскольку даже не вытирал воду, стекающую по его подбородку на майку, где она смешивалась с потом. Он выпил весь стакан, облизал губы, а потом застенчиво посмотрел на меня.

— Извините, я, правда, очень хотел пить, — пробормотал он, возвращая мне стакан. — Большое спасибо, Принцесса.

— Без проблем. Эм, продолжай, — я откашлялась и вернулась к Лиаму, который выглядел очень довольным мной.

— Вы совершенная иная, — как ни в чем не бывало, заявил он.

— В смысле?

— Вы родилась не как королева, — ответил он. — Вы нормальный человек, выросший в стране, где нет элиты, — он, наверно, не знал о знаменитостях. Я решила не рассказывать ему, потому что обычно знаменитыми становились талантливые люди; были и те, кто стал знаменитым благодаря родителям.

— Спасибо, — ответила я, ощущая, что мои щеки покрываются румянцем под его взглядом. — Пойду, отнесу стакан.

Когда я вернулась в замок, то увидела королеву, которая сидела за столом и что-то писала. По какой-то причине, я чувствовала себя виноватой из-за того, что так огрызнулась на нее, поэтому подошла к ней.

— Миссис Стайлс, я…

— Ты не должна извиняться, дорогая, — прервала она меня с мягкой улыбкой. — Знаю, что ты молода и это действительно не мое дело, я не должна вмешиваться. Так что, прости меня.

— Тем не менее, я не должна была говорить вам такое, — ответила я. — И мне очень жаль, — странно и нелепо было приносить извинения самой влиятельной женщине в Великобритании.

— О, кстати, у тебя будет новая горничная, Люсиль, — сказала королева с усмешкой. — Полагаю, странно иметь в горничных того мальчика-блондина, поскольку это мальчик, да и Гарри рассказал мне о сегодняшнем инциденте. В любом случае, завтра у тебя будет новая горничная.

Новая горничная?

— Э-э, а чем будет заниматься тот мальчик? — нерешительно спросила я.

— О, теперь он будет работать в конюшне. Гарри сказал, что не хочет больше, чтобы он работал внутри замка.

Я нахмурилась. Гарри сделал это только потому, что обнаружил Найла сегодня в ванной. Этот ублюдок слишком ревнивый! Но полагаю, что было бы более подходяще, если бы моей горничной была девушка; надеюсь, теперь хоть кто-то будет разговаривать со мной и помогать с платьями.

Я не могла не задаться вопросом, кем же она будет.

В этот момент из-за угла вышел парень, его улыбка была похожа на улыбку Гарри, он близко подошел ко мне и небрежно поцеловал в щеку, я ощутила сильный запах алкоголя.

Он взволнованно заявил.

— Привет моя новая, — он икнул, — прекрасная кузина. Гарольд умеет выбрать себе девушку, да?