Стигмалион

— Скай, мне нужна твоя помощь, — позвонил мне Билл пару дней спустя. После наших разногласий по поводу переезда он была очень расстроен и все это время дулся. Просьба о помощи была хорошим поводом помириться, так что я согласилась, даже не спрашивая, что именно нужно сделать.

— Я с друзьями застрял на пляже в Брее. Мы не можем уехать, пробило колесо. Ты не могла бы забрать нас отсюда?

— Без проблем, — откликнулась я, только по дороге туда осознав, что «друзья», скорее всего, включают и Тома с Айви.

Я приехала на пустынный пляж, на котором сразу же обнаружила Билла и его компанию. Насчет Айви я ошиблась, а вот Том, к сожалению, был там. Судя по обрывочным объяснениям Бекки, которая тоже находилась здесь, чуть ранее их там было человек пятнадцать, два джипа и куча снаряжения для подводного плавания. Они ныряли, потом устроили пикник, потом собрались по домам и обнаружили, что у машины Тома спустило колесо. Разъехались все, кроме Тома, Бекки, Билла, Ричи и Адама – того самого блондина, который чуть не присосался ко мне в университетском кафе. Машину Тома увез эвакуатор, а им пришлось вызывать такси, которое почему-то не приехало.

Потом торчать под внезапно начавшимся дождем. Потом голосовать на дороге, причем безуспешно. Пока наконец Билл не решился выдернуть меня из-под теплого пледа (три тысячи извинений!)

— Все нормально, Билл, — улыбнулась я, стараясь не смотреть больше ни на кого, кроме него и Бекки. Ричи и Адам мне не особо нравились, а Том вызывал такую тянущую боль в груди, что тяжело было дышать. Я только поздоровалась, оглядела его украдкой и убедилась, что он так же прекрасен, каким я его запомнила. А глазеть дальше было все равно что нож в сердце проворачивать.

Парни забросили в багажник свое снаряжение и расселись по местам. Бекки и Билл прыгнули на заднее, Ричи и Адам пристроились по бокам от них, а Том сел рядом. Я завела мотор, и в салоне тут же зазвучал голос Чейза Атлантика, которого я слушала по пути сюда:

«Ты знаешь, я веду себя так, словно мне не больно...»

Эти слова были настолько созвучны тому, что я чувствовала, что захотелось тут же выключить, но я взяла себя в руки и спокойно вырулила на дорогу, залитую светом фонарей.

— Бекки сказала, что ты съезжаешь, — повернулся ко мне Том.

— Ага, — кивнула я.

— Почему?

— Есть... причины, — сказала я, от волнения едва не путая педали.

— Можно узнать, какие?

— Нет, — ответила я, глядя прямо перед собой.

«Я кружу вокруг тебя, но не могу прикоснуться к тебе ни единым из всех гребаных способов...» — заиграла уже другая песня.

Кажется, эту песню написали про меня. Такое совпадение, что аж ток побежал по венам. Да еще и Том сидел рядом и смотрел на меня – я улавливала боковым зрением обращенное ко мне лицо.

— Как время провели? — спросила я, просто чтобы не молчать.

— Отлично, клево, шикарно, — донеслось сзади.

— А ты? — спросила я у Тома.

— Ты не должна съезжать из-за меня.

— Да при чем тут ты?! — выпалила я так нервно, что всем сразу стало ясно, что очень даже при чем.

— Ты усиленно избегаешь меня, и этого не заметил бы только слепой.

— У-у-у! — протянул Ричи. — Сейчас что-то будет...

— Заткнись, Ричи! — ткнул его в бок Билл.

— Я избегаю многих, не принимай на свой счет, — соврала я.

— И кого же это еще? — поинтересовался Том.

— Айви, — подал голос Адам. — Она избегает Айви.

— Почему? — нахмурился Том, скручивая на ноль громкость аудиосистемы.

— Потому что.

— Она все не оставляет тебя в покое?

— А если и да, то неужели ты кинешься исправлять это?! — взорвалась я.

— Таки что-то будет! — пропел Ричи.

— Ничего не будет, Ричи, — ровно сказала я и снова включила музыку.

— А почему вы Скай не пригласили? — вдруг ни с того ни с сего спросил Адам.

Ему никто не ответил, ни Бекки, ни Билл, ни Том.

— Я бы все равно не пришла, — сказала я, вдруг обнаружив внутри какое-то странное чувство, похожее на обиду.

— Пришла бы, — сказал Адам. — Если бы знала, как круто будет. Мы ныряли, потом тусили, жарили рыбу на костре, девчонки конкретно напились...

— Зато я бесплатно отвезу вас домой, — сказала я резко, хотя совсем не стоило обижаться: я плохо переношу большие шумные сборища.

«Не могу прикоснуться к тебе, не могу трахнуть тебя...» — черт, пора выключать новую песню...

— Можно тебя на пару слов? — вдруг спросил Том.

— Я слушаю, — ответила я, резво проскакивая на желтый.

— Наедине, — сказал Том.

— Как ты себе это представляешь? Мы в машине едем, — съязвила я.

— Машины умеют останавливаться, — заметил он.

Я закатила глаза и вырулила за желтую полосу, включив аварийные огни. Бекки, Билл, Ричи и Адам остались в машине, а Том и я вышли наружу.

— Обиделась, что мы не пригласили тебя? — спросил он, отходя от машины и вынуждая плестись за ним.

— Ох, вы не обязаны никуда приглашать меня! И, как я уже сказала, все равно бы не пришла.

— Тогда почему так кипятишься?

— Я не кипячусь!

— Кипятишься. Ты просто вне себя от... от чего? Ну помимо того, что из-за нас тебе пришлось вылезти из теплой квартиры. Что не так?

«То, что в твоем представлении я ничуть не лучше серийного маньяка, Том! И что можно меня использовать, но простить – никогда!»

Я глубоко вдохнула, взяла себя в руки и ровно сказала:

— Только то, что кроме поездки до Брея и обратно ты вынуждаешь меня сейчас стоять на ветру и мерзнуть.

И тут вдруг Том снял куртку, подошел ко мне и набросил на плечи. Я замерла и не могла пошевелиться от шока. Он натянул капюшон мне на голову и сказал:

— Мы с Биллом не пригласили тебя, потому что Айви с ума сходит. Вот и все. Если бы не это, то ты была бы желанным гостем. Бекки и Билл любят тебя. Да и остальные после разговора в кафе тебя зауважали. Ну, когда ты доходчиво объяснила всем, почему тебя нужно оставить в покое, — улыбнулся Том. — Так что дело не в тебе. И... Если тебе интересны тусовки старшекурсников, то приходи. Мы с Биллом заочно приглашаем на все грядущие вечеринки.

— Ладно, — выдохнула я после того, как наконец смогла говорить. — Только непонятно, с чего ты вдруг такой добрый. Это потому, что я так великодушно согласилась поработать для вас таксисткой?

— Да, я поражен твоей отзывчивостью, — ответил он, полусерьезно-полушутя. — И готовностью прийти на помощь в любое время. И твоей манерой вождения.

— Манерой вождения? — переспросила я.

— Ты перескакиваешь на разгоне со второй передачи сразу на четвертую – обычно девушки так не делают. Я впечатлен.

— А, ну... спасибо, — смутилась я. — Нахваталась у бабушки плохих привычек... Это она учила меня водить.

— Вот это бабушка, — восхитился Том. — Я тоже такую хочу.

— Жаль тебя расстраивать, но других таких больше нет. Лимитированное издание. Семейная реликвия. Уникальный образец...

Том рассмеялся и посмотрел на меня с какой-то... теплотой? Из машины тем временем один за другим вылезли Адам и Ричи и зашагали к кустам.

— Отлить, — хором сказали они.

— Мы бы не догадались, — фыркнул Билл.

Вокруг было темно – свет тусклых фонарей не в счет, Бекки говорила с кем-то по телефону, не вылезая из машины, издалека доносился хохот Адама и Ричи, Билл рассматривал подступающий закат, мои плечи согревала куртка Тома – а сам он стоял рядом, курил и болтал со мной.

И отчаянно хотелось, чтобы его друзья не возвращались, чтобы телефонный разговор Билла не заканчивался, чтобы время остановилось. И еще хотелось вытащить сигарету из пальцев Тома и прикоснуться к сигарете губами – в том же месте, где ее касались его губы.