Глава 9
Проснувшись одиннадцатого декабря, Ава почти забыла, какой сегодня день – её 24-ый день рождения.
Она вспомнила о своём 16-летии. В тот день её отца пригласили на благотворительную игру за границей. У неё не было выбора – остаться или поехать с ним. Она не могла провести день со своими друзьями, отпраздновать свой первый ключевой день рождения так, как хотела она.
Её мать не испытывала угрызений совести: «У тебя будет День рождения, в следующем году и в следующем. Это игра очень важна для твоего отца».
Однако отец Авы, всё это время испытывал чувство вины. Она не понимала, как виновато он себя чувствовал, пока не проснулась в гостиничном номере от того, что он пел «С Днём рождения» держа в руках кекс со свечой.
Ава заставила себя не плакать, когда села в постели, протирая сонные глаза. Это был её первый день рождения без него, без его улыбки.
Она сделала несколько глубоких вздохов, чтобы горло не пересохло. Ава не думала о том, насколько трудным будет её день рождения. Она даже не рассматривала возможность испытывать эмоции в его отсутствие. И теперь она за это заплатит.
Ава заставила себя смотреть на озеро с наружи, когда лёд блестел под новым слоем снега. Она сосредоточилась на луне всё ещё видимой, несмотря на то, что солнце уже было.
Пейзаж сразу же успокоил её, привязав окружающему миру, а не миру в её голове. Быстро потянувшись, она оделась и в первые за несколько дней расчесала волосы. В доме Мод, можно было расслабиться без всяких запретов – легко, просто жить изо дня в день, ни о чём не заботясь.
К этому можно было легко привыкнуть.
К этому маленькому кусочку мира – маленькому, холодному, прекрасному и полном жизни.
Ава вышла из своей комнаты, шаркая ногам по деревянному полу, пока не свернула на кухню.
— С днём рождения!
Мод, Бенни и Мэтт поднялись из-з стола, и на их лицах были улыбки. Стол был уставлен блинами, вафлями и свежими фруктами. В центре стоял домашний, праздничный торт, без сомнений, испечённый Мод.
Ава просто стояла на месте, стараясь не рухнуть от количества любви которое она чувствовала. Оно полностью заполнило комнату.
Ава осталась стоять на своём месте, уж слишком она была ошеломлена. Мэтт заключил её в объятия и Мод следом за ним. Когда Бенни подошёл к ней, то остановился, прежде чем обнять её, а она обняла его в ответ.
— Подарки! – театрально завопила Мод, раскрывая, подарочный пакет и нетерпеливо похлопала по стулу, во главе стола. Ава заставила себя сесть.
— Вы приготовили мне подарки?
— У тебя день рождения, чего ты ожидала? — рассмеялся Мэтт, и все расселись по местам. Бенни стащил клубнику с одной из тарелок и фыркнул от выражения её лица.
— Ты ведёшь себя так, будто ожидала, что мы не вспомним.
— Я просто не думала, что вы... — выдохнула Ава, но на пол слове остановилась. — Не берите в голову. Я несу чушь.
Ава открыла подарок от Мод. Она подарила ей хрустальный бокал и бутылку вина с местной винодельни. Ава практически обняла бутылку и сказала:
— Я люблю вино.
Мэтт подарил ей ужасный рождественский джемпер. Она открыла его, задыхаясь, когда вытаскивала. Спереди был изображён уродливый Санта-Клаус с двумя дюжинами помпонов. Ава завопила от восторга, когда натягивала его на голову. Она посмотрел вниз на рисунок.
— Он ужасный — мне нравится!
— Это самый худший подарок на день рождения, который ты кода-либо получила, — сказал он, гордясь своим ужасным подарком. Конечно, в этом был весь смысл, и Ава чувствовала тепло, зная, что Мэтт достаточно хорошо знает её чувство юмора, чтобы знать, что ей понравится подарок.
— Из-за рисунка — это ужасно, поэтому это и прекрасно.
— Подожди пока не увидишь мой, — сказал Бенни, раскрывая маленький свёрток, кладя его перед Авой. Он был аккуратно завёрнут. Когда Ава взяла его, то сразу поняла, что это такое.
Открыв его, она начала тихо смеяться. Когда она разорвала бумагу, то только уставилась на его подарок с насмешливым неодобрением.
Это была копия его книг. Ава открыла первую страницу, и её взгляд упал на его подпись. Под ней было написано: «Следуй за свое мечтой, иди к звёздам». Ава засмеялась и повернула книгу в сторону Мэтта.
— Ну и козёл же ты, Бенни!
— Думаю, Бенни победил, Мэтт. Мне очень жаль, — хихикнула Ава. Мэтт только вздохнул, признавая своё поражение.
— Он победил меня не в первый раз.
— И он не будет последним, — добавил Бенни, бросив на друга воинственный взгляд.
Этот день полностью зависел от Авы. Когда она снова предложила покататься на коньках, лицо Бенни сразу же вытянулось. Он решил остаться в дом, глядя через окно в гостиной, как Ава и Мэтт скользили по озеру, наперегонки друг с другом по периметру.
Время от времени Ава оглядывалась на Бенни, сидевшего на подоконнике с экземпляром «Шахматного обозрения» в руке и потягивая какао Мод.
Через час Ава почувствовала себя слишком плохо из-за того, что он засиделся. Они с Мэттом пошли обратно в дом, дрожа от холода, пока снимали пальто и ботинки. Ава посмотрела в зеркало в прихожей, и её щёки, нос и уши покраснели. Бенни подошёл и протянул й чашку какао:
— Господи, ты похожа на Рудольфа, — прокомментировал он, прежде чем неожиданно положил свои тёплые ладони на щёки Авы. От этого они оба смутились.
— Ребята, не хотите ли сыграть в шахматы? — спросил Мэтт, поворачивая голову в их сторону. От того, что он увидел, он был немного удивлён. Бенни мгновенно убрал руки от щёк Авы.
— Конечно, — сказал он и вопросительно взглянул на Аву. Его голос звучал спокойно, несмотря на то, как быстро он отстранился от неё.
— Да, дай мне секунду, — сказала она, ставя, свою кружу на обеденный стол, и ушла в ванную, запирая дверь.
Ава прислонилась к двери, пытаясь дышать, когда её сердце бешено колотилось. Она не привыкла к такому вниманию, такой близости, даже если она была просто платонической или дружеской. Бенни медленно, но верно проявлял себя человеком, который хочет утешить её, и с каждым прикосновением к её руке, она чувствовала, как что-то бушует внутри неё.
Ава вспомнила, как Бет рассказывала о ней и Бенни, как она так легко говорила о его обаяние и поведении.
Она не знала, что это такое.
Она даже не знала, хочет ли чего-то от него, кроме дружбы, которая у неё уже была.
Но чем ближе Бенни приближался к ней, тем сильнее её охватывало это тёплое чувство. Было легко обнимать его, сидеть рядом, смеяться вместе с ним. Он так много знал, о ней, даже то, что она предпочитала держать в себе.
Бенни Уоттс не мог читать её мысли, когда дело касалось шахмат, но он определённо мог читать их, когда речь шла о чём-то другом.
Ава посмотрела на себя в зеркало, и её раскрасневшиеся щёки становились нормальными, вместе с сердцебиением. Она говорила себе взять себя в руки. Принять, что он делает это со всеми своими близкими друзьями. Она не позволяла этому проникнуть в её мысли. Она не могла. Слишком боялась, что если она начнёт думать о большем, то в конечном итоге потеряет его.
— Блядь, — прошептала Ава, вглядываясь в своё отражение. — Тебе нужен секс Парк.
Она спустила воду в туалете для вида, чтобы они не поняли, что это был маленький срыв из-за простого прикосновения, прежде чем отпереть дверь и вернуться в гостиную.Мэтт и Мод стояли у двери, одетые в пальто.
— Мы куда-то едем? — спросила Ава.
— Нет, нет, дорогая. Мы просто сходим в магазин. Я увидела, что у нас кончилось вино, — ответила Мод. Ава бросила взгляд на Бенни, скрестившего ноги на полу в гостиной.
— Я могу помочь, если...
— Чепуха! Мы поедем максимум через час. На плите есть какао, если что.
Ава не успела ни чего сказать, перед тем, как входная дверь захлопнулась, и в комнате воцарила тишина. Она секунду стояла в прихожей, а потом заставила себя подойти к шахматной доске.
Бенни расставлял фигуры, слегка нахмурившись. Ава вздохнула и села на пол на против него. Никто из них не произнёс ни слова, пока он занимался доской. Это было немного напряжённо.
Ава проглотила свои мысли из ванной и наконец-то посмотрела на чемпиона мира. Его хмурый взгляд не выглядел как обычно. Кажется он о чём-то задумался, и это было настолько глубоко, что изменило выражение его лица.
— Бенни? — выдохнула Ава, немного испугавшись, когда он опрокинул все фигуры, который только что поставил. — С тобой всё в порядке? — добавила она и он наконец-то поднял голову.
— Да, — прямо ответил он. Вот тогда-то Ава и поняла, что что-то определённо не так. Она ломала голову, пытаясь найти нужные слова. Ей никогда раньше не приходилось заставлять Бенни открыться ей, и она боялась сказать что-нибудь не то.
Вместо того чтобы заговорить Ава протянула ему руку и крепко схватила. Он перестал возиться с фигурами, когда она обеспокоенно посмотрела на него.
— Я на это не куплюсь, — тихо сказала она.
— У меня противоречия, — признался он. — Я не знаю, что произойдёт, если я что-то сделаю, но я также думаю, что всё равно должен это сделать.
Ава понятия не имела, о чём он говорит, и не хотела совать нос в чужие дела.
— Если ты считаешь, что должен это сделать, то сделай это, — сказала она, убирая руку. — Доверься себе.
Следующие, что он сказал напугало Аву:
— А что, если в результате я причиню боль кому-то, кто мне очень дорог?
Ава нервно рассмеялась, стараясь не думать, что он говорит о ней:
— Почему ты так решил? Если вы заботитесь друг о друге. Ты же сам сказал...
В этот момент Ава поняла, что он говорит о ней. Она старалась не обращать внимание на странное покалывание в кончиках пальцев. Её беспокойство усилилось, даже больше, чем раньше. У неё не было ни подсказки, ни идеи, что происходило в голове Бенни, кроме того, что это каким-то образом связано с ней...
Почему он считает, что может сделать что-то не то?
Что-то, что причинит ей боль.
Ава смотрела как он встал, повернулся и, не говоря ни слова, побежал в свою комнату. Она смотрела на шахматную доску и на упавшие с неё фигуры, стараясь не думать о том, что сделал Бенни. Когда он вышел из своей комнаты, то одна его рука была сжата в кулак. Он сел на пол и молчал, но румянец снова появился на его щеках.
Ава больше не смогла держать себя в руках и спросила:
— Бенни, что происходит? Просто расскажи мне, не думаю, что это так важно.
Грудь Бенни поднималась и опускалась, дыхание становилось глубже, медленнее, он заставил себя протянуть Аве руку. Она в ответ протянула ему свою, разжимая его кулак, от чего Бенни уронил, то что сжимал в своей ладони.
Чёрный король.
Это была обычная шахматная фигура. Ава почувствовала облегчение, пока Бенни не сказал:
— Я взял его... С последний игры твоего отца.
Ава не была готова к тому, что услышала. Она не догадалась, только слышала звук своего бьющегося сердца, который бил по ушам.
Она смотрела на фигуру в своей руке — та самая фигура, которую она видела, когда слышала вой сирен скорой помощи, когда её отец лежал на полу умирая.
— Он был у меня. Я ждал подходящего момента, чтобы отдать его тебе... Когда думал, что ты смирилась с этим.
— Признать, что он мёртв? — выдохнула Ава, когда её взгляд застыл на фигуре в её ладони. Она смотрела на него, так пристально, что он начинал казаться будто он продолжение её руки.
Бенни немедленно замолчал, кадык неприятно поддёргивал в горле. Его глаза закрывались при виде Авы, застывшей, оцепеневшей, совершенно выпавший из реальности.
Ава чувствовала себя так, словно её били. Она даже не поняла, что встала. пока настоящие не ударило по ней, как грузовик. Вот тогда её и начало трясти.
Её руки, её губы, её пальцы — всё бесконтрольно содрогнулось, заставляя её кричать от боли, когда она сама впала в шок. У неё закружилась голова, когда она побежала к выходу, идя так быстро, как только могла. А шахматная фигура царапала её кожу, когда она сжимала её в ладони.
Ава не слышала крик Бенни, когда она открывала дверь. Снег и ветер ворвался в дом, когда она, пошатываясь вышла и спустилась по задней лестнице на крыльцо, направляясь к озеру.
Ава не чувствовала ни холода, ни льда, ни снега — всё, что она чувствовала, был «король» в её руке, когда грубый край его короны начал кровоточить.
Она, спотыкаясь, побежала к озеру, её горло начало быстро сжиматься, а глаза начали слезиться. Она не могла видеть сквозь слёзы, не могла чувствовать, всё кроме кусочка, зажатого в её пальцах.
Слёзы хлынули из её глаз, покрывая щёки Авы полосами, которые замерзали на холоде. Её колени подогнулись и она упала в снег, а ветер трепал её волосы.
В её сердце открылась дыра. Может быть она всё время была там, но Ава старалась скрыть её отвлекающими факторами, в течение последних четырёх месяцев. Она пыталась забыть его, чтобы двигаться дальше, то как он улыбается, как двигает фигуры, чтобы поставить мат.
Она обрывисто рыдала, пытаясь себя сдерживать, пока это не стало слишком трудно. В конце концов Ава сдалась, и у неё случился приступ истерики.
Каждый дюйм её тела кричал от боли.Пока это не стал слишком тяжело.
Пока она не сломалась.
Ава закричала так громко, как только могла. Ведь она поняла, что он ушёл.
Что он не вернётся.
Она потратила столько лет отвергая его жизнь, его любовь, его желание. Она провела так много лет, возмущаясь его миром, взглядами, когда всё, что она хотела сказать ему, это то, что он потрясающий.
Что она восхищалась им, любила его, хотела быть похожа на него.
Хотела играть в свою игру.
Теперь она никогда не сможет сказать ему эти мысли. Тяжесть осознание была достаточно, чтобы растоптать её и Ава упала на снег.
Бенни накинул пальто ей на плечи, пока Ава безудержно рыдала, слишком переполненная чувствами, как никогда раньше.
Бенни поднял её из ямы, в которую она упала. Ава смотрела на его лицо, не заботясь о том, как, чёрт возьми она выглядела в его глазах. Она не стыдилась, что сломалась и позволила себе полностью открыться.
Слёзы каскадом покатились по её щекам, после чего скатились по её подбородку и смешались со снегом.
— Я сдерживала себя слишком долго, — сказала Ава.
— И теперь ты позволила выйти всем своим эмоциям, — сказал Бенни прежде чем взять её за руку. Он медленно помог ей разжать пальцы, открывая окровавленного короля на её ладони.
— Всё это время ты хранил для меня его частичку? — слёзы продолжали течь из её глаз, а ноги почувствовали обжигающий холод снега, после чего он увидела, что её пальцы от холода, стали почти синего цвета.
Бенни положил свою руку поверх её, обнимая короля.
— Ты замёрзла.Смешок сорвался с губ Авы, несмотря на заплаканные глаза.
— Я знаю.
— Пойдём внутрь, — сказал Бенни, поднимаясь с земли и таща Аву за собой. Когда она встала, то посмотрела на озеро. Оно блестело, как будто плакало вместе с ней. Бенни осторожно потянул её за руку, но она остановила его:
— Подожди, — сказала Ава, всё ещё глядя на горизонт. — Я просто хочу почувствовать это, — выдохнула она. — Только один раз, я хочу почувствовать всё.
Бенни посмотрел на горизонт вместе с Авой, как раз когда солнце начало садиться за деревья. Пурпурная полоса медленно заполнила небо.
Ава вздохнула, и холодный воздух проник в её лёгкие, когда её последние слёзы замерзли вместе со снегом.
***
От переводчика:
Ребята простите, что сейчас так редко выходят новый части фанфика. Просто этот учебный год у меня последний в колледже, а из-за этого у нас очень большая нагрузка. Нужно сдавать большое количество практик, как учебных, так и производственных, ещё накладывается курсовая, диплом и подготовка к демо-экзамену. И тем более после учёбы, я сразу бегу на работу, а совмещение учёбы и работы отнимает слишком много сил и времени. Так что переводить получается, только в выходные, когда есть достаточно времени, ведь хочется, чтобы перевод был качественным.
Я ни в коем случае не оправдываюсь, просто хочу, чтобы вы понимали, почему так редко выходят, новые главы.