Глава 21
Огненные языки костра лениво плясали в тишине, освещая лицо Айры тёплым золотистым светом, словно само небо пыталось убаюкать мир перед очередным днём борьбы. Ночь постепенно сгущалась, заволакивая Глэйд густым покрывалом темноты. Воздух стал чуть прохладнее, но в нём всё ещё витал аромат жареного дерева, впитавшийся в каждую доску, каждый камень.
— Ладно, Огонёк, я пошёл, не засиживайся, — Минхо потянулся, зевнул, словно позабыл, что время уже далеко за полночь. Он хлопнул Айру по плечу, и его рука, пусть и сильная, была неожиданно тёплой и заботливой.
— Спасибо, Мин, — мягко улыбнулась Айра.
Он кивнул и неспешно зашагал прочь, растворяясь в сумерках, оставив после себя тепло: и физическое, и эмоциональное. Разговор с ним будто открыл в ней какое-то окно, пропустил свет туда, где раньше было темно, словно между братом и сестрой, с его подколами, и с неожиданной теплотой, которую так редко можно было разглядеть за его колкими фразами. Её взгляд скользил по знакомым деталям: каменные стены, ограда, хомстед. Всё казалось таким привычным, но внутри всё менялось. Мысли вихрем закружились в голове: сон, Ньют, этот странный жук с надписью... И то, что сказал Минхо — о Ньюте, его чувствах, о том, как он будто изменился с её появлением. Что-то дрогнуло внутри.
Ньют. Кареглазый.Белобрысый. Бесконечно красивый.
Айра улыбнулась сама себе, когда снова вспомнила его взгляд. Щёки, которые тотчас вспыхнули тёплым румянцем, а в глазах заплясал тот же огонь, что и перед ней. Этот насмешливо-добрый взгляд. Эти моменты, когда он якобы невзначай проходил мимо и касался плеча... Он становился для неё чем-то опасно важным. Слишком важным... Она встряхнула головой, отгоняя наваждение.
И всё это — её друг? Или уже не просто?
— Господи, что со мной не так, — прошептала она себе, стиснув зубы, но сердце будто дразнило её — оно стучало так громко, словно знало, что думать о Ньюте безопасно уже не получится.
Айра вздохнула, провела рукой по волосам и устроилась поудобнее на бревне. Огонь перед ней трепетал, будто вторил её сердцу. В какой-то момент показалось, что за ней кто-то наблюдает. Айра резко оглянулась — никого. «Накручиваю себя», — подумала и, прижав колени к груди, продолжила размышлять. Всё возвращалось к одному — к Ньюту. И к этому жуку. Что это вообще было?
...Тьма окончательно окутала Глэйд, и Айра не заметила, как сон подкрался к ней. Последней мыслью перед тем как провалиться в забытьё было: «Надеюсь, он вернётся из Лабиринта...»
---
Резкий смешок над ухом заставил её подпрыгнуть. Айра с глухим стоном рухнула с бревна, скатившись прямо в траву, нелепо ударившись копчиком.
— Блин! — выругалась она и зашипела от боли.
— Ты как, Огонёк? — послышался смех сверху.
Айра вздрогнула, голова резко повернулась вверх, и перед ней, склонившись с самодовольной ухмылкой, стоял Ньют. Свет от солнца отблескивал на его светлых волосах, а тень от длинных ресниц ложилась на скулы. Он едва сдерживал смех.
Он издал тихий смешок: — Утро доброе, красавица. Удобно спалось?
— Ржёшь, да? Белобрысый паразит, — проворчала она, всё ещё сидя на земле.
— Ну… Ты сама виновата, спать на улице — такое себе развлечение, — он протянул ей руку.
Ньют протянул руку, помогая ей встать. Его ладонь была тёплой и крепкой, и Айра, взяв её, ощутила короткий укол в груди. Когда он поднял её, между ними словно прошёл разряд. Сердце колотилось будто в груди поселился зверёк. Она смотрела на его глаза, а он — на её губы. Затем он прошептал:
— Не думал, что встречу тебя валяющейся под утро у костра. — Он усмехнулся, отпуская её руку.
— Ну что, готов в Лабиринт? — спросила Айра, пытаясь выглядеть невозмутимо, но взгляд ускользал к его губам, глазам, волосам.
Ньют нахмурился.
— А ты откуда знаешь, что я иду туда?
Она прикусила губу, а потом, театрально пожав плечами, ответила:
— Птички напели... или, может, Минхо случайно проболтался.
— Всё, что можно, сливает. — усмехнулся Ньют.
— Ой, да брось. — Айра сделала шаг ближе, их плечи почти касались.
Он смотрел на неё чуть дольше, чем нужно. А потом, сбивчиво кашлянув, отвёл взгляд.
— Проведёшь, Огонёк? — произнёс он чуть тише.
Айра кивнула. Но стоило ей поднять взгляд, как всё внутри перевернулось. Он стоял так близко, рубашка помята. Айра замерла. "Как он смотрит..." Господи... лицо идеальное, линия скул чёткая, губы приподнялись в ухмылке. Его голос, этот акцент, этот тембр... А когда взгляд её скользнул ниже — по крепкой груди под тонкой тканью рубашки, по сильным рукам с венами, что вызывали в теле странную дрожь в его фигуре было что-то, что заставляло чувствовать себя в безопасности. Она почувствовала, как горит вся. Хотелось провалиться сквозь землю.
— Чего пялишься? — ухмыльнулся он, склонив голову.
— Ни-ничего! — пробормотала она и тут же воткнула взгляд в траву, заливаясь краской. "Чёрт-чёрт-чёрт", — пронеслось в голове.
Возле стены их уже ждали Минхо и Алби. Минхо, увидев их вдвоем, усмехнулся до ушей и что-то прошептал Алби, отчего тот едва заметно покачал головой.
— Ууу, ну вы, голубки, конечно. Прямо сахарный завтрак устроили. — прокомментировал Минхо, когда они подошли.
Айра с хмурым лицом пнула его по ноге: — Пшел вон.
Ньют просто усмехнулся, хотя и он покраснел немного.
Алби пожелал им удачи и ушёл, но перед уходом оглянулся и с хитрым прищуром сказал:
— Не задерживайся, Ньют. А то твоя девушка будет скучать.
— Алби! — хором воскликнули Айра и Ньют.
Минхо хохотнул.
Прощание было коротким, но тёплым. Ньют обнял Айру, его руки обвили её так крепко, будто он боялся, что она исчезнет. Так, что воздух вылетел из её лёгких. Он пах дымом, солнцем и чем-то невероятно родным. Таким, что Айра даже закрыла на миг глаза.
— До скорого, Огонёк, — прошептал он ей в волосы. Его дыхание обожгло кожу.
Минхо скривился: — Ладно, хватит этой ванили. Пошли, Ромео.
Ньют посмотрел на неё в последний раз — и убежал вместе с бегунами.
Айра смотрела, как они уходят, не в силах отвести взгляд от светлой головы Ньюта. Он обернулся в последний момент, их взгляды встретились — и в груди у неё вспыхнул пожар.
— Прям любовь, а?
— Не начинай! — буркнула она, чувствуя, как щёки вновь вспыхнули.
Она резко сменила тему:
— Алби, слушай… А что за жуки такие, с надписью "ПОРОК"?
Алби замер. Почесал затылок, как будто не знал, как ответить.
— Это... типа, камеры. Следят за нами.
— Кто? — переспросила она, хмурясь.
Он посмотрел ей в глаза, серьёзно:
— Создатели.
— Создатели чего?
— Нас. Этого места. Этой жизни. — Он отвернулся. — Пошли, всё равно ты теперь не отстанешь.
Время будто застыло. Тёмное небо уже начинало светлеть, солнце ещё не взошло, но первые лучи медленно прокрадывались сквозь кроны деревьев, лаская верхушки домиков Глэйда.