VI
Самым сложным в убийстве было отключение мозга. Точнее даже не так. Нужно было думать, анализировать, пользоваться тактикой, но только не думать дальше этого. Ведь только ты представишь, что твоих врагов ждёт дома семья, друзья и простая мирная жизнь, и не сможешь лишить его жизни.
Вы давно прошли эту стадию. Ну, смерть и смерть, что тут? Мы все умрём, и даже нынешняя госпожа Смерть падёт когда-то от вашей руки.
Хотя было действительно жаль лишать жизни такую прекрасную женщину, ставшую для вас матерью.
Вы подкрались к конструкции из дерева, сооружённой явно на скорую руку. Магические искры вспыхивали рядом, не позволяя дереву портиться и гореть. Об этом говорил хотя бы дым, выходящий из импровизированной трубы.
Но кто сказал, что для ученицы Смерти это будет проблема?
Щёлкнув пальцами, вы призвали несколько огней, а потом направили их на дерево.
Вскоре клуб дыма поднялся над землёй. Разбойники повыбегали из здания, и вы быстро уничтожили их. Никто не успел получить ожогов, так что вы полагали, что смерть наступила быстро и практически безболезненно.
И вот работа была закончена, вы потушили пожар... а что делать теперь? Идти отчитываться госпоже Смерти, а затем посетить новую территорию или пойти убивать других людей? А почему бы не посетить Какаши? Атти находился близко, так что вы решили прогуляться.
ДарСмер и Молния Ночи, проводив вас до «места назначения», так как вы не умели создавать порталы, ушли убивать какого-то там короля, имя которого читать дольше, чем сжечь замок Жизни, и теперь вы были свободны. Неторопливо идя по дороге, вы подумывали о том, чтобы вернуться в деревню и попросить лошадь, но чем дольше вы думали, тем больше отдалялись от населённого пункта, и в итоге возвращаться было бы слишком долго.
Хотя... наверное, лошадь всё же нужно было взять. А ещё карту. Потому что вы явно забрели не туда.
Пещеры, в которые отправились жрецы, имели, казалось, тысячи проходов и входов. Так что вы не удивились, когда забежали внутрь и никого не обнаружили. Вам показалось, что звуки идут оттуда, и все целители просто зашли внутрь, но это было всего лишь эхо. Вы попытались выбраться, но в итоге только запетляли, потерявшись.
Я никогда отсюда не выберусь! Мелкая дрожь покрыла ваше тело, и теперь она была не от холода. Вы зажгли огонь и продолжили идти вперёд, надеясь, что сможете уловить чью-то ауру и идти к ней.
Но в какой-то момент огонёк резко погас. Вы остановились, а затем схватились за стену. Хотели идти обратно, потому что встретиться существом, настолько сильно одарённым магией, что мелкие заклинания не выдерживают сами собой, не хотелось.
Но тут вы услышали голос Какаши и порадовались. Возможно, он просто тренируется или что-то в этом роде. Вы стали медленно ползти по стенке, надеясь это выяснить.
Когда вам показалось, что впереди свет, выход резко закрыл взявшийся из неоткуда камень. Вы пару раз моргнули, пытаясь уверить себя, что это просто галлюцинации.
Несколько раз свернув в случайные проходы, вы сильно наступили на небольшой кусок пола, и он обвалился.
Присев, вы с интересом разглядели дырку. Какаши был где-то совсем рядом! Использовав заклинание, вы осторожно разрушили пол и забрались в пещерку, в которой было намного светлее, чем во всех других, по которым вы ползали ранее.
Вы передвигали ногами, желая как можно скорее выйти отсюда. И вот вскоре вы услышали голос Хатаке, который был будто бы совсем рядом.
Выбежав в пещеру, вы удивлённо уставились на необычную сцену. Хатаке пытался проткнуть себе сердце странным кинжалом.
Вы закричали, бросаясь вперёд и выбивая оружие из рук того. Несколько секунд Какаши смотрел на вас, а потом отгрызнулся. Развернулся и пошёл забирать кинжал и возвращать его в ножны.
Вы облегчённо улыбнулись. Ну, Хатаке, по крайней мере, остался жив.
–Тебе подарили кинжал? – поинтересовались вы, оглядываясь. Алтарь не вызвал доверия.
–Не твоё дело, – снова огрызнулся Какаши, и вы надулись.
–Он лежал где-то здесь? Ты знаешь, что древние артефакты часто могут быть нестабильны...
Хатаке посмотрел на вас такими глазами, что вы замолчали.
–Хорошо-хорошо, это не моё дело. Тогда мы можем хотя бы пойти отсюда? Тут прохладно, – и вы поёжились.
–Сказала обладательница огненной стихии, – будущий Жизнь развернулся и пошёл в сторону выхода. – Пошли, раз уж привязалась.
Вы не понимали, почему Какаши вдруг стал настолько вредным, но решили не задавать лишних вопросов, потому что до косы вы успеете дотянуться позже, чем он до кинжала. Пришлось идти молча за Хатаке, надеясь, что он действительно знает, где выход.
Какаши не знал. Он пытался сохранить серьёзное выражение лица, но было холодно, вы ныли, и даже заклинания не помогали. Вы медленно начинали стучать зубами.
–И в-вот т-так мир и лишился д-двух наследников... – пробормотали вы, невольно прижимаясь к Какаши. – П-предлагаю самое разумное р-решение.
–И что же? – Хатаке вздохнул.
Вы забрались под его плащ, и пусть будущий Жизнь пытался сопротивляться, вы обмотали свой вокруг него. Теперь люди были укрыты двумя слоями ткани, дополнительно грея друг друга.
–Пошли, – просто сказали вы, неторопливо двигая в сторону нового прохода.
Какаши выдохнул сквозь зубы и просто попытался представить, что сейчас к нему прижимается (В/И). Если так подумать, между ними было не так много разницы. Один рост, манера говорить, голоса очень похожи...
Хотя лучше бы Какаши провёл больше времени с (В/И). От этой мягкой улыбки, за которой скрывался сам дьявол, сердце подскакивало. Магиня была мягким комком нежности, который можно обнимать в своё удовольствие, особенно если заставить её немного помолчать, что позволит насладиться уютной тишиной вокруг.
Да, (В/И) такая милая. Какаши даже не заметил, как руки осторожно опустились на чужие плечи, прижимая ученицу Смерти к себе. Хатаке витал где-то в своих мыслях, надеясь поскорей вернуться домой, чтобы прижаться щекой к макушке (В/И) и, возможно, пригласить её в свою комнату, чтобы поболтать за чашкой чая, попутно подкупая магиню какими-нибудь сладкими конфетами...
Додумать подросток не успел, потому что раздался взволнованно-раздражённый голос мага:
–Господин ученик Жизни, вы здесь?!
Какаши подпрыгнул, ведь голос, отражаясь от стен, разил больнее стрелы, и невольно прижал вас ближе к своей груди, сжимая в своих объятиях. Вы покраснели, но не стали вырываться, мягко погладив пальцы Хатаке.
Неужели Какаши стал лучше относиться к ученице Смерти? Неужели все ваши попытки были не бесполезны? Неужели Хатаке не такой уж вредный, каким хочет казаться?!.
Но вас тут же грубо отпихнули от себя, и ответ на вопрос пришёл сам собой. Уголки губ стремительно поползли вниз. Да что такое?! И пока вы мысленно били пещеру ногой, Какаши прокричал: «Да!» – сам краснея от злости на ученицу Смерти и на себя.
Было обидно даже не из-за того, что это оказалась не (В/И). А из-за того, что он вообще думает о том, что хочет поскорей оказаться в чьих-то объятиях! Это слабость! Разве таким должен быть будущий господин Жизнь?
Какаши даже не заметил, как мужчина спустился по верёвке из прохода наверху. Вскоре спустилась лестница, и боевой маг, решивший прикрывать от возможной опасности в глуби этой пещеры, решил лезть последним, а потому попросил людей отправиться первыми.
Ученица Смерти ловко поползла вперёд, Какаши не особо отставал от неё.
И вот обладатель пепельных волос медленно двигается вверх, скользя взглядом по шортам, спрятанным под длинной юбкой. И ему кажется, что он замечает знакомый шрам. За столько времени общения с (В/И) он успел изучить левое бедро магини вдоль и поперёк – как бы отвратительно это ни звучало – так как сильно винил себя за неспособность защитить ту. Какаши боялся, что шрам будет болеть из-за воспоминаний, что будут навеивать удар по нежной, практически детской коже.
Подняться выше и окончательно заглянуть под юбку было бы грубо. К тому же Хатаке наверняка получит удар в лицо. Ну, ладно. С этим можно разобраться и потом. Сейчас главное убедиться, что Рин жива, (В/И) не убилась, а странный кинжал не конфискует ДарСмер.
*+*
Какаши вздохнул и поднялся на локтях. Луна светилась дружелюбным светом, она была рада видеть своего приёмного сына, ведь Хатаке уже несколько дней не мог нормально спать. Подросток взглянул на кинжал, лежащий на тумбе. Долгие раздумья привели к одному очень важному выводу.
Недавно Хатаке убил животное подарком госпожи Судьбы. Это и повлекло за собой бессонницу, а также некое озарение по поводу душ и оружия, про которое рассказывала женщина.
Всё происходило следующим образом. Редер и Линда предложили своим ученикам провести немного времени в лесу, получая навыки выживая в дикой природе. (Сами госпожа и господин, конечно же, в этом не участвовали). Кэй отправила мага за едой, сама разжигая огонь.
Какаши долго ворчал, двигаясь по лесу. Он надеялся поймать какого-нибудь кролика, но наткнулся на более крупную добычу.
Волк. Точнее волки. Три или четыре особи. И кто теперь охотник?
Хищники набросились на Хатаке, но он призвал молнию, которая прорезала тьму леса. Звук был ужасным, от Какаши исходила уверенность и аура смерти, и почти все волки разбежались. Остался только один, самый крупный, который, пользуясь тем, что жертва занята какими-то фокусами, прыгнул на Хатаке.
Подросток резко развернулся и, доставая кинжал, свободной рукой отправил небольшую молнию в противника. Она не причинила ему вреда, но что насчёт кинжала, оказавшегося между ушами животного?
Кровь брызнула на землю, и Какаши поморщился. У него были перчатки без пальцев, а потому руки так или иначе всё равно испачкались в крови.
Хатаке вынул оружие и оглядел животное. Что-то здесь было не так.
Подросток щёлкнул пальцами и призвал огонёк. Еле видное сияние, будто те вспышки далеко на севере, переливающиеся нежными цветами, исходило от раны. Вскоре оно стало похоже на туман, но с виду более осязаемый. Закруживший в спираль, сияние окутало кровавое лезвие, проползло по руке мага и исчезло где-то в его груди.
Какаши почувствовал резкий прилив сил, тепло, даже некую радость. Кажется, будто даже его магический резерв немного увеличился. Хатаке уже хотел уйти, чтобы подумать над этим в тепле, но решил последний раз взглянуть на волка.
Лучше бы он этого не делал. Глаза заволокла тьма, делая их похожими по цвету на одеяние ученицы Смерти. Место вокруг раны будто покрылось гноем, плесенью, сложно было описать чёрную субстанцию, медленно поглощающую труп животного. Оно будто бы гнило, но быстро, даже после смерти будто болезненно. Какаши поморщился и отшатнулся.
Маг долгое время не мог понять, что это было. А потом, только взглянув на Кэй, которая возводила щиты, в голове вспыхнуло одно слово. Душа.
Да, примерно так она и выглядит. Обычно она сосредоточена в виде шара глубоко в груди, и увидеть её могут только жнецы.
Похоже, пора нарушать правила.
Какаши не хотелось говорить с Кэй, но пришлось.
–Что жнецы чувствуют, когда забирают душу человека?
Магиня подняла глаза от костра и на секунду задумалась. Ну, она хотя бы не выпалила ответ сразу же. Подобное поведение посреди леса, где за десятки километров есть только будущая Смерть, испугало бы даже Какаши.
–Кратковременный прилив энергии. Это как если выпить за раз много кофе. Кажется, будто ты можешь сделать что угодно, но потом настоящая усталость накатывает. При убийстве косами забирается ничтожная часть энергии, в основном всё остаётся душе, чтобы она могла спокойно переродиться.
–И вы никак не можете взять больше?
–Таково строение кос. Даже если бы мы захотели, не смогли бы. Косы – плохие проводники душ. Они обладают невероятными свойствами, так как, говорят, их когда-то охраняли драконы, но всё ещё имеют ограничения. А что?
–Меня просто заинтересовало, как выглядят существа, у которых полностью забрали души.
–Ну, это сложно описать. Я видела одного некроманта, который смог вырвать душу из одного тела и пересадить её в другое, но его очень быстро поймали и убили, так что творения рассмотреть не было возможности. Линда-сенсей говорит, что тело без души не имеет опоры, а потому не должно существовать. Наверное, оно должно быстро разлагаться или осыпаться прахом, – вы пожали плечами.
–Как думаешь, что будет, если каким-то образом уничтожить тысячи душ, миллионы, убить большую часть населения? Они, души, как-то восстанавливаются?
–Не думаю. В книге про легенды рассказывалось, что главные боги, чьими потомками являются все наследники, создали определённое количество душ. Если умрёт много людей, например в войне, то вскоре в каком-нибудь государстве родится много детей, станет больше деревьев, животных, ну, всякого такого. Душа заперта в вечном круге перерождений, с каждым разом получая всё больше и больше энергии. В книге написано, что, чем больше у души энергии, чем она сильнее, тем больше вероятность стать наследником высоких уровней. Каждая душа как бы соперничает за тело, и в итоге выигрывает самая сильная, остальные перерождаются в виде объектов природы.
–Значит, наши души самые сильные среди остальных.
Вы улыбнулись и кивнули.
–Мы с тобой практически элита. Выше нас только госпожа Судьба.
Какаши вздрогнул и поморщился.
И пока вы радовались, что с «Кэй» заговорили, из-за чего костёр плясал танцы вместе с вашим внутренним «я», Хатаке нахмурился и продолжил рассуждать, но уже про себя.
И пришёл к такому выводу: все забирающие души орудия были связаны с драконами, про которых много легенд и очень мало настоящих фактов. Вот только кинжал, подаренный госпожой Судьбой, и коса ученицы Смерти сделаны совсем из разных материалов. Коса фактически полностью состоит из магии, а вот кинжал – из драконьей кости.
Значит, драконья кость является лучшим проводником и способна передать своему хозяину всю силу души, уничтожив ту.
Что хотела получить госпожа Судьба таким способом? А если бы Какаши стал убивать других направо и налево, забирая силу их душ, то чтобы получила тогда?
Не только из-за этих вопросов Хатаке не мог уснуть. То ужасное зрелище гниющего волка, с которого слезала кожа, на место которой тут же забиралась странная чёрная плесень, не выходило из головы.
Какаши поднялся и прошёл вниз. (В/И) показала ему, где находится кухня, чтобы они могли иногда воровать оттуда еду и вместе с Рин отдыхать после тренировок.
Хатаке услышал чьи-то тихие шаги и напрягся. Наверное, стоило позвать стражу, но какой вор и тем более убийца будет ходить босыми ногами по плитке?!
Какаши спустился по лестнице, ведущей в подвалы. Там и располагался Обито. Хатаке быстро огляделся, а потом, не увидев никого, зажёг свет.
Испуганный крик рассёк воздух, заставив Хатаке еле заметно улыбнуться. Вы застыли в странной позе, расставив ноги и подняв руки, согнув их явно не естественным способом.
–К-Какаши-кун?! – вы сглотнули, а потом медленно опустили конечности. Румянец злости пробежал по лицу. – Какого ты так меня пугаешь?! Решился заделаться в господа Страха?!
–Меня скорее интересует, что ты делаешь здесь босиком и в такой час. Хочешь, чтобы я сидел возле твоей кровати и заботливо гладил по голове, пытаясь облегчить болезнь?
–Как будто ты этого не хочешь, – вы с удовольствием наблюдали, как румянец пробегает по лицу Хатаке.
–Вернёмся к основной теме, – он подошёл и насильно протянул вам свои тапочки. – Что ты здесь забыла?
–Я не могла уснуть, – вы пожали плечами. – Так что решила навестить Обито.
–Это... жутко.
–И поэтому ты спустился сюда.
Какаши закатил глаза и уставился на хрустальный гроб. Можно было бы пошутить про спящую красавицу, но та, если сравнивать, хотя бы дышала. Вообще Учиху могли бы закрыть в нормальный гроб или просто ящик, но в случае с магом нужно было следить, чтобы с его плотью не произошло чего-то неожиданного. Неизвестно, как поменяется мнение госпожи Судьбы насчёт печати Запрета.
Вы оглядели грустного мага и вдруг хитро улыбнулись. Переплели свою руку с его, и румянец снова вспыхнул на бледных щеках. Во рту у подростка на секунду пересохло.
–Не волнуйся, Какаши-кун. Мы сможем воскресить Обито. Не зря же ты сейчас наращиваешь не только силу, но и мешки под глазами.
–Да, сможем... – Хатаке вспомнил то вполне приятное ощущение, когда сила души полностью передалась ему. Лучше пусть оно будет, только когда рядом (В/И). – Может быть, раз мы не спим, пойдём попьём чай?
–О, я сварю какао, – ваши глаза засияли, а затем вы потащили Какаши по лестнице. Маг боялся, что от ваших громких шагов весь замок проснётся, но, к счастью, всё было тихо.
–Так люблю счастливые пары! – женщина вздохнула, аки влюблённая девчонка. – Их так приятно рушить! – её ногти же впились в руку. Причём настолько сильно, что кровь полилась по ладони. Магиня поджала губы. – Наслаждайтесь своими жалкими жизнями, пока можете!
*+*
Женщина вышла из портала, оглядываясь. Её сестра встретила её мёртвым молчанием.
–Снова смотришь так высокомерно, – госпожа Судьба поморщилась. – Будто до сих пор считаешь себя выше меня, сестрёнка.
Женщина прошла вперёд, оглядываясь. Всё было тихо, будто мертво. Прямо как отношения между ними двумя, прямо как каждая из двух женщин. Снаружи или внутри? Разве это столь важно?
–Идеальная пара, идеальная связка, идеальный дуэт. Смерть и Жизнь, прямо как инь и ян, да? Ты ведь всё это время твердила мне это? – госпожа Судьба вздохнула. – Прямо как мы когда-то. Но что же изменилось, м? Когда всё пошло не так?
Женщина подошла ближе, хищно вглядываясь в камень.
–О, я знаю. Когда все они полюбили тебя. Ты ведь была столь замечательной, столь доброй и благородной! Моя маленькая сестрёнка никогда никому не желала зла! – госпожа Судьба начала скрежетать зубами. – Способна исполнить любое желание, способна спасти любого человека, используя свои прекрасные способности! – она пнула камень. Затем мягко улыбнулась. – Но посмотри же, где я, а где ты. Ты оказалась слабее меня, ничтожнее. Всё это было напускное могущество, песок, который ты умудрилась пустить в глаза даже мне. Но разве людям можно было сказать об этом? Они желали жить, видя мир через стёкла, которые я и незаметно им поменяла.
Женщина сняла капюшон, и золотистые волосы рассыпались по плечам.
–Все жалкие твари, смеющие звать себя не просто животными, а наследниками, на самом деле мои верные слуги, пусть сами они того и не понимают. Вечное развлечение, которым я наслаждаюсь. Ты ведь не делала и этого, да, сестра? Ты никогда не умела веселиться, – госпожа Судьба покачала головой. – Вечно серьёзная и такая мудрая. Ну, мудрость не всегда может спасти от клинка, да? – женщина надула губки.
Магиня несколько секунд стояла молча, а затем затряслась от разрывающего её гнева.
–Тысячи лет все людишки были моими марионетками, моим развлечением. Весь мир был театром, где каждый день ставили новые пьесы. Такие похожие, но каждый раз разные, и мне не надоедало смотреть их снова, и снова, и снова. Особенно «идеальный дуэт». Видеть предательства двух противоположностей, их жалкие споры по поводу того, что важнее: смерть или жизнь – так увлекательно! Особенно рушить их устоявшие отношения, обращать друзей, любовников во врагов! Но на этот чёртов раз всё пошло не так!
Вокруг начала твориться вакханалия: вырастали и возвращались обратно в землю холмы, деревья, кусты; лианы, обвивающие камни, высыхали, а потом снова становились маленькими росточками; земля то твердела, покрывалась трещинами, то превращалась в сплошную грязь.
Но внезапно всё остановилось. Медленно стало возвращаться на свои места. Госпожа Судьба выдохнула.
–Но я тоже когда-то любила тебя. Я будто Какаши в этой паре, я стою не на своём законном месте, я не получаю достаточно власти. Ну, всё можно изменить. Я намного сильнее тебя, – оскал был на лице вместо улыбки. – И пусть Какаши не стал моим слугой, его разум из-за этой противной девчонки не стал одурманен моим заклинанием и кинжалом, но это ненадолго! Скоро и они станут марионетками, и тогда моё веселье продолжится!
И женщина мило, пусть её лицо и было искорежено от гнева и ненависти, засмеялась.
–Ну же, сестрёнка, – прошептала госпожа Судьба, вглядываясь в камень. – Давай, почему же ты не смеёшься со мной?!
*+*
–...Так нам не обязательно ехать на праздник в честь госпожи Судьбы к какому-то королю и делать вид, что нам безумно нравится его замок?
–Да! – вы радостно улыбнулись. – Линда-сенсей сказала, что нам нет смысла отлучаться на то, что мы увидим тысячи раз, а потому должны отдохнуть и/или потренироваться. К тому же там будут одни пьяные взрослые, и нам, фактически детям, там делать нечего, – вы развели руки в стороны.
–Так мы вольны делать всё, что пожелаем? – Рин, до этого сидевшая под бочком у Хатаке, выглянула из-за его плеча.
–Да. И пускай я тут за главную, мне лично всё равно, где вы проведёте этот день. Только постарайтесь не вляпаться в неприятности, ладно?
–П-почему бы нам куда-нибудь не сходить? – подала голос Нохара, пока вы вставали и двигались к выходу из столовой.
–М-м, ты права, – глаза Какаши вдруг засияли. У Рин была примерно такая же реакция, но ровно до следующих слов: – И позовём (В/И)!
И пока Нохара где-то в уголке бормотала что-то вроде: «Вечное одиночество... Привет, темнота и Обито», – вы крикнули:
–Мне позвать (В/И)-чан, раз уж я всё равно пошла?
Какаши кивнул, и вы видели, как засияли его глаза. Хихикнув, пошли переодеваться.
–Меня звали? – вы заглянули в столовую, оглядывая Какаши, который неловко гладил по спине Рин. – Ты всех доводишь до слёз, Какаши-кун! Мне говорили не связываться с тобой, пожиратель сердец, но как я могла устоять?
–Хватит красть мои романы! – Нохара надулась, что позволило той немного успокоиться. Какаши сначала побледнел, а потом покраснел.
–Мои руки чисты, – вы сложили ладони, будто молитесь. Потому что грехи смываются кровью.
–Какаши? – недоверчиво пробормотала Рин, а затем покраснела, вдруг резко осознав, кто всё это время гладил её по спине. – То есть я зря винила Обито?!
–Как насчёт обсудить поход? – Хатаке резко отодвинулся.
–Как насчёт просто признаться в том, что ты без спросу брал мои книги? – решимость наполнила Нохару.
–Ты любишь романы, Какаши-кун? – поинтересовались вы. Затем улыбнулись. – Это так мило! Можешь рассказать, какие типы тебе нравятся больше всего? Что-то из «он был хулиганом, она избалованной дамой; он разбил ей сердце и сбежал, она рыдала двадцать лет» или «они были из разных миров, но сама судьба хотела, чтобы они сошлись!», м? Есть попадание?
И вот Хатаке был окружён двумя магинями, которых в данный момент видеть не хотел.
–М-мы можем обсудить всё на фестивале, – предложил Какаши, поднимаясь и следуя к выходу.
–Ты про тот, который будет проводиться в городе близ замка Жизни? – Хатаке кивнул. – Нам придётся вызвать экипаж, если не хотим тащиться пешком.
–Я совсем не против, но мне кажется, словно мы должны остаться дома, – Рин сглотнула. – Обито... пусть он и мёртв, разве мы все не пообещали работать на износ, чтобы воскресить его?
Нохара думала, что Какаши согласится с ней, но вместо этого подросток произнёс:
–Иногда нужно отдыхать, иначе наши тела просто не выживут, Рин.
–Когда ты стал таким бездельником?! – удивлённо воскликнула Нохара.
–Я вовсе не против. К тому же мы сможем купить Обито цветов на обратной дороге.
Рин вздохнула и кивнула. Ей самой хотелось немного отдохнуть, но что-то подсказывало, что гулять она будет совершенно одна.
–Тогда решено, – вы радостно улыбнулись. – Нам нужно не привлекать внимания, так что поехали за кимоно!
–Прямо сейчас? – Нохара потёрла щеку, где ещё остались следы от слёз.
–Конечно! – вы развернулись и поспешили выйти, прямо как несколько минут назад. – У нас мало времени и много денег. Хорошо быть наследником Жизни, да, Какаши-кун?
–То есть за вас двоих должен платить я? – мрачно спросил Хатаке.
–Аплодисменты тебе за догадливость, – и вы вышли, не забыв подмигнуть Какаши.
Маг вздохнул. Он даже не получил обещанных хлопков.
*+*
Из «Легенд о господах и госпожах. Издание Т.М.».
Откуда появились так называемые наследники, наделённые силой наследовать какое-либо дело? Почему их магия так сильно отличается от магии простых магов? Если ли в этом что-то загадочное, что-то, что может объяснить нам лишь госпожа Судьба?
Когда-то этим миром правили две сестры: Судьба и Время. Они были неразлучны и, чтобы следить за простыми людьми, породили так называемых богов. Те жили вместе с госпожами Судьбой и Время не просто на небесах, а в другом измерении, звавшемся Санктус.
Представляло собой оно парящие во блоках величественные храмы, окружённые белыми пушистыми облаками. В воздухе же на летающих островах были сады, в которых росли растения невиданной красоты и пользы. Колонны, подпирающие здания библиотек, были созданы и украшены лучшими человеческими мастерами. Мир и покой наполнял это райское место, куда обычным людям нельзя было ступить.
Однако не всё было так просто. Вскоре произошёл конфликт, который уничтожил равновесие.
Произошло всё из-за того, что люди не были готовы становится верными слугами богов и тех, кто породил их. Боги сбунтовались, недовольные, что их власть не признают. Могла начаться война, в которой глупые идиоты, возомнившие себя выше госпожей, погибнут.
Чтобы этого не допустить, сёстры решили сослать их на Землю, чтобы они несли волю простому народу, подарили им возможность воспользоваться магией, которую те раньше не видели.
Но повздорили сёстры. Одна желала сослать богов в качестве верных помощников правительниц, чтобы их главной целью было нести добро и свет, знания, считавшиеся запретными, помогать людям стать лучше, а самым талантливым прикоснуться к богам и заветному бессмертию. А вторая желала отправить богов на Землю в качестве наказания, ведь они посмели угрожать своим правителям, были слабы настолько, что не подчинили волю людей, не заставили уважать себя.
И начали две сестры сражение, в ходе которого были разрушены многие храмы, уничтожены сады, осколки разлетелись по обе стороны и навсегда зависли в воздухе.
Боги, видя раздор между сёстрами, решили уйти на Землю, неся свои знания простым людям.
Это стало началом конфликта, приведшего к тому, что Санктус был заброшен.
Спустя многие годы, но лишь малую часть от того, сколько жили сёстры, боги умерли под велением одной из правительниц, их дети и ученики и стали первыми наследниками, получившими бессмертие или просто долгую жизнь от своих наставников и готовые передавать его и дальше. Многие посещали Санктус, чтобы получить знания своих предков и насладиться жизнью наследников великих дел, эмоций, занятий...
Одна из сестёр стала будто солнцем, освещающим всё вокруг. Другая ушла в тень, уважаемая лишь некоторыми учёными. Но женщине этого было мало.
Сестра, которую простые людишки выкинули во тьму, ждала. Она могла ждать вечно, ведь такова была её суть. И вот произошло то, что должно было.
Одна из сестёр стала высокомерной, стала ставить себя выше второй правительницы. За что и поплатилась своей жизнью. Это было первое известное решение нынешней госпожи Судьбы. Оно было мудрым, как и сама госпожа.
Женщина любила сестру. А потому заставила Санктус застыть, как застыла жизнь другой женщины. Измерение больше не посещали, вскоре только жнецы стали уметь создавать порталы, но никто из них не мог попасть в измерение богов.
Великая госпожа Судьба начала своё правление задолго до того, как появился первый господин или госпожа Жизнь. И продолжит же она править даже после того, как наш жалкий человеческий мир будет уничтожен...
*+*
–Итак, все готовы? – спросили вы, стоя перед каретой. Слуга терпеливо выставил руку, готовый помочь вам. У него явно начинала болеть согнутая спина, и Рин неловко улыбнулась, посылая немного целительной магии в сторону бедняги.
–Ты спрашиваешь это уже пятый раз, – Какаши вздохнул.
–Просто я первый раз иду куда-то с друзьями. Не хочу случайно забыть что-то важное.
–Ты ни с кем не ходила на праздники в честь госпожи Судьбы, даже когда не обучалась у жрецов? – удивилась Нохара, принимая руку слуги с благодарностью.
–Я почти с самого детства живу в замке Жизни. Меня сторонились, и не хотелось идти куда-то в одиночестве, даже если бы мне позволили. Ну, вряд ли маленького ребёнка отпустят одного гулять по незнакомому городу.
–Берегите себя, господин, – произнёс слуга, и Какаши кивнул.
–Да, конечно... Я тоже не особо посещал фестивали. Круглый год я торчал в академии для наследников, и моим единственным развлечением было бесить Обито.
–Давайте не будем об этом, – Рин сжала руками кимоно. Пусть Какаши и сел рядом с ней, подросток всё равно уткнулся взглядом в (В/И). – И мы сотню раз приглашали тебя сходить с нами на выходных на пикник!
–Наверное, тогда привезли тома по моей стихии, и это явно интереснее пикника.
Если бы это сделала (В/И), ты бы тут же выкинул учебник в окно. Рин отвернулась и взглянула на начинающие всё быстрее и быстрее мелькать деревья и высокие кусты.
Дальше всё было похоже на игру в мяч. Говорил только один, а когда наступал момент переключения, наступала и пауза, будто человек ожидал, когда мяч долетит до него и приземлится в руки.
Но вот карета остановилась, вот люди вышли, и толпа поглотила их.
–Что ж, Рин, поздравляю. Ты берёшь контроль над нами, – и взяли её за руку, чтобы не потеряться.
Пока Нохара собирала силы, чтобы взять руку Какаши свободной конечностью, Хатаке похлопал по карманам изменённого специально для придурков с оружием кимоно. В одном кармане оказался кинжал клана Хатаке, а в другом кинжал из кости дракона. Почему-то мага тянуло к нему, он просто не мог оставить его дома... И вдруг кто-нибудь найдёт его и заберёт подарок госпожи Судьбы? Не хотелось бы её расстраивать... Точнее потом умереть от руки расстроенной женщины, правящей миром.
И вот Рин уже тянет свои руку к руке Какаши, но тот резко хватает вашу конечность, и можете принести Нохаре депрессо.
Вы оглядываетесь на Хатаке, который активно делает вид, будто всё так и должно быть. Его щёки даже не покраснели! Но вы, желая хоть как-то высказать своё недовольство из-за того, что он всё ещё хочет убить Кэю больше, чем вас, сжимаете чужую ладонь сильнее и нежно проводите по ней большим пальцем.
Дорогие друзья, вы можете наблюдать в прямом эфире, как спеют помидоры.
Какаши пытается держаться, продолжая глядеть в ваши глаза, но всё же не выдерживает и резко отворачивается.
–Так что у нас по плану? – вы поворачиваете голову к Рин с резким хрустом, и магиня подскакивает.
–Я проголодалась. Кто-нибудь хочет поесть?
Вы радостно скачите, попутно дёргая Какаши, из-за чего тело подростка скачет словно в конвульсиях, и идёте за Рин.
И пусть Хатаке умел ориентироваться в пространстве, но он всё равно крепко держался за вас. Он явно готовился, потому что когда вы пытались отлепиться от него, маг резко выдавал что-то вроде: «Здесь толпа, я не хочу, чтобы ты потерялась», «Как насчёт посмотреть, что продают там?» и «Ты не помнишь, где находится киоск с сделанными будто из золота печеньями?»
Так что вы были полностью отданы под командование Какаши и его рук. Рин пыталась отбиться от парней, которые иногда в буквальном смысле подкатывали к ней. Приходилось возвращаться к магине, так как она ещё нужна была.
Нохара грустно глядела на шедших впереди людей. У Какаши было много фанаток, и вопрос времени, когда он выберет кого-нибудь из них. И пусть (В/И) не забиралась в комнату к Хатаке, чтобы выкрасть его вещи или посмотреть, что скрывается под маской, но разве её глаза не сияют восхищением, когда она смотрит на Какаши?
Рин покачала головой и подошла к людям, дёргая обоих за рукав.
–Скоро будут фейерверки. Вы не будете против, если я отлучусь? Хочу найти место получше.
Вы знали, куда прокладывает тропу Нохара, а потому, ехидно улыбнувшись и позволив своему внутреннему жнецу взять вверх, произнесли:
–Мы можем пойти с тобой, Рин. Не бросать же нашего главного экскурсовода!
–Если ты хочешь побыть одна, мы не против, – с нажимом произнёс Хатаке. – Мы все можем встретиться возле экипажа, как только закончим все дела.
–А если с Рин что-то случится? Ты видел тех парней, которые к ней приставали?
И вот тут Какаши действительно задумался. С одной стороны, хотелось признаться вам в любви, но, с другой стороны, нельзя было подвергать опасности Рин.
–Со мной всё будет в порядке, – поспешила заверить Нохара. – Я просто куплю цветов и пойду в карету. Думаю, если я попрошу кучера заехать на какой-нибудь холм, он не будет против.
Хатаке прищурился, а потом вытянул вперёд руку. Вокруг магини образовался щит. Потом ещё один вспыхнул огнём, но теперь это была уже ваша магия.
–Если что, ты знаешь, как нас вызвать.
–Береги себя, Рин! – вы обнялись с ней. – И прости меня, – шёпотом.
Маги ушли, оставив Нохару идти к выходу одной.
–О-о, маленькое бедное дитя обидели, так? – женщина притворно вздохнула. – Ну, мы это исправим. Какаши не стал моей марионеткой, но что насчёт тебя, маленькая наследница? Я заставлю ненависть в тебе забурлить, и вскоре либо ты, либо наша маленькая будущая Смерть потеряете свою душу навсегда. Стань же предателем, чтобы выжить, милая!
–И куда мы идём? – поинтересовались вы, следуя за магом.
–Я заприметил холм неподалёку. Нам нужно будет лишь выйти с той стороны и подняться.
Вы не стали заваливать подростка вопросами и послушно пошли вперёд.
Как только пункт назначения был достигнул, вы уселись на траву, блаженно вытянув ноги. Слишком много ходьбы было и будет за короткий промежуток времени. А умели бы вы создавать с помощью косы порталы, тогда было бы намного проще...
Люди молчали, ожидая, когда начнётся фейерверк. Какаши якобы незаметно придвигался к вам. Вы даже не вздрогнули, когда его бедро коснулось вашего.
–Тебе холодно? – поинтересовались вы, делая невинные глаза. «Гм... нет». – Тогда почему мы так близко? Или тебе не холодно именно из-за жара, который ты чувствуешь, находясь так близко ко мне?
Глаза Какаши на секунду расширились. База, база, нас раскрыли. Но потом он покраснел и покачал головой.
–По-моему, те романы всё же были украдены тобой.
–Ты не веришь в мою невинность?
–Проверим?
На заднем плане начали раскручиваться цветные цветы в основном всех цветов жёлтого. Госпожа Судьба любила золотой, но так как фейерверк из одного цвета был бы скучным, решили хотя бы немного разбавить. Конечно, попадались и многие другие цвета, например оранжевый, розовый, красный, но больше всего было именно золотого.
–И к-как же? – только сейчас вы поняли, что предложение Хатаке можно интерпретировать по-разному. Вы отодвинулись от мага, нервно кашляя.
Какаши на секунду завис, а затем издевательски изогнул бровь.
–И ты ещё смеешь мне врать про романы?
Вы подняли руки, уже желая пойти в атаку, но тут почувствовали чьё-то слабое дыхание у себя на щеке.
–Можешь бить меня потом сколько хочешь, но не больше десяти секунд, – и Какаши накрыл ваши губы своими.
Это не было похоже на настоящий поцелуй, скорее на попытку полностью соединить губы друг друга. Как только Хатаке прервал это странное действие, он долго вглядывался в ваши глаза, пока резкое: «Десять», – не прозвучало громче фейерверков на заднем плане.
–И так как игрок (В/И) не делает ничего, ход переходит Какаши, который идёт в наступление, – на этот раз поцелуй получился намного лучше.
Как только яркие огни прекратили освещать воздух, Хатаке, даже не надевая маску, сел так, будто бы всё происходящее нормально. (Главная тактика на сегодняшний день).
–К-Какаши-кун?!
–Ты была права. Невинность.
–Д-да что ты понимаешь! – вы замахали руками. – Чья бы корова мычала!
–Если тебе так не нравится, то научи меня, – он подполз к вам ближе.
–Т-так, п-погоди-ка!.. – вас поцеловали. – Ч-чем ты будешь мне п-платить за... – поцелуй, – уроки?!
–Я купил тебе кимоно.
–Ты всё продумал с самого начала-а-а-а!.. – вы были повалены Какаши и его любовью.
–Знаешь, – тихо пробормотал Хатаке, когда вы с ним за ручку возвращались к карете, – я хотел просто сказать, что люблю тебя. Прости, я сорвался.
–Теперь ты точно обязан подружиться с Кэй-чан! – вы прятались в рукаве.
Какаши просто промолчал.
Рин чувствовала, что что-то не так. Будто кто-то пробирается под кожу. Магине даже показалось, что кто-то схватил прядь её волос.
–Маленькая миленькая жрица. Пора бы и тебя вовлечь в мою маленькую игру.