VII
В библиотеке было тихо. Шуршали лишь страницы, тикали вдалеке часы. Спокойствие и умиротворение.
Рин оторвалась от чтения и взглянула на парочку. (В/И) заснула на плече Какаши, который укрыл её своей курткой, активно изучая какую-то книгу. Магиня задремала около пятнадцати минут назад, и Хатаке пытался не разбудить её и устроить комфортный сон всеми возможными способами.
Нохара вздохнула и попыталась вернуться к чтению, но ничего не выходило. Она не может перестать думать о всей этой ситуации.
Рин искренне любила Какаши все эти годы. Она заботилась о нём. Не была такой же назойливой, как все остальные фанатки. Уважала его личное пространство. Принимала его желание побыть одному. Никогда не готовила на праздники сладостей, так как их не любит, а создавала что-то вкусное, плотное и полезное.
Нохара всегда была рядом с Хатаке. Всегда поддерживала и восхищалась им. Всю жизнь старалась стать хорошей наследницей, никого не подводить... Так почему же Какаши выбрал (В/И)?!
Эту жалкую сволочь... Магиня даже не знала, на каком уровне в иерархии эта выскочка находится. Появилась неожиданно, подруга чёртовой будущей Смерти, ходит и делает умный вид! Почему Какаши должен был влюбиться в кого-то столь ужасного, двуличного?! Это осиротевшее отродье не может не обманывать!
Рин резко моргнула и поёжилась. «Тебе холодно? – поинтересовался Хатаке. – (В/И) спит как убитая. Я могу отдать тебе свою куртку». Это был полный бред. Нохара никогда так не считала. «Пусть лучше она будет в тепле». «Я всегда могу просто обнять её».
Магиня закусила губу и отвернулась.
–Если с тобой что-нибудь случится, пожалуйста, скажи. Я... я не хочу потерять тебя как Обито, – он еле выдавил эти слова.
Рин резко повернулась и посмотрела магу в глаза. В них было сожаление.
–Ты не виноват, Какаши. И я уверена, вместе мы сможем воскресить его, – попыталась успокоить его подруга.
–Да... если бы только кое-кто не спал так много, – и он положил щеку на лоб (В/И). Та застонала во сне, слюна чуть не потекла по подбородку. Хатаке поморщился и достал платок, начав вытирать всё же выкатившийся беспорядок.
Нохара хихикнула и снова осталась наедине со своими мыслями. А ведь правда... Она никогда не видела магиню на тренировках, с Кэй или на заданиях для учеников. Будто бы (В/И) существовала только рядом с Какаши и ею.
Может ли она быть будущей госпожой Смертью? Обманывала ли она их всё это время? Но зачем? Ради каких ничтожных целей эта получившая силу и власть тварь действует именно так?
Рин сжала виски, пытаясь избавиться от этих назойливых мыслей. Они преследуют её с фестиваля. И с каждым разом всё становится лишь хуже.
–Чужое вмешательство так сложно остановить, да? Посмотрим, сможешь ли ты сломаться добровольно. Иначе придётся применить силу, дорогуша.
Нет, (В/И) не может быть Кэй. Они на самом деле очень разные. С какой-то стороны ученица Смерти – средство для убийств. А вот её подруга более милосердна, она весела и старается нести добро. Она сильно волновалась, когда одного из старших жрецов привезли раненного, и сидела долгое время на скамейке возле лазарета, ожидая, когда Редер вылечит его.
Рин невольно вспомнила недавний разговор с обладательницей (ц/в) волос.
Тогда (В/И) пригласила её в свою комнату (которая на самом деле являлась просто очередной оставшейся свободной по определённым причинам комнатой для жрецов) налила чай и принесла целую тарелку свежей клубники. Магини некоторое время сидели в тишине, пока хозяйка обители не произнесла:
–Мне жаль, что Какаши не выбрал тебя. Я не хотела, чтобы кто-то остался с разбитым сердцем.
–Всё нормально, (В/И). Это не твоя вина. Это вообще ничья вина. Какаши впервые выбирает что-то сам, и если такова его воля, я приму её. Было бы просто грубо попытаться отбить его у тебя.
Уже не девочка, так как людям исполнилось пятнадцать, вопросительно смотрит на подругу.
–Какаши практически ничего не выбирал. Всё произошло против его воли. Получение статуса наследника. Самоубийство отца, из-за которого, как многие говорят, клан Хатаке был опозорен. Становление учеником Жизни. Получением в партнёры Кэй-сан... не то чтобы я против неё, но ты сама знаешь, какие у них отношения, – кивок. – И теперь впервые Какаши действительно подумал своей головой и выбрал сам. И я рада, что выбор пал на тебя, – Нохара еле заметно улыбнулась.
–Как бы то ни было... Я надеюсь, что когда-нибудь ты тоже найдёшь родного тебе человека. Ещё не всё потеряно, Рин. Вокруг тысячи людей, которых ты сможешь свалить наповал одним только взглядом. Нужно только перестать зацикливаться на том, что произошло и могло бы произойти, – (В/И) берёт её руку в свою. – Кого бы ты ни выбрала, если он хороший человек, я поддержу тебя. Я всегда поддержу тебя.
Нохара улыбнулась и обняла магиню. Они просидели так некоторое время, пока (В/И) не решила устроить рейд на кухню.
Но мысли не прекратили блуждать в голове. Они роились, преследовали, заставляли закрывать голову подушкой, будто бы это могло помочь. Будто бы они были откуда-то извне, будто бы их можно так заглушить!
Ревность распространялась в сердце Нохары. Она не могла смотреть на тихонько обнимающихся в уголке магов и не сжимать кулаки от ярости. Магиня не понимала, почему всё это происходит с ней. Что-то подростковое? Но ведь не может подобное возникнуть так быстро и внезапно!
(Да и Рин же как-то терпела практически висящих на Какаши фанаток).
Может ли это как-то быть связано с тем, что Хатаке всё же ответил на чьи-то чувства? Неужели я просто завидую, что это оказалась не я? Целительница вздохнула и ушла в другую сторону, чтобы не мешать людям. Наверное, она просто слишком устала. Ей нужно отдохнуть в одиночестве. Посмотреть на пруд и отдыхающих жрецов. Почитать наконец-то что-то... кроме учебников.
И вот роман оказался в руках, достаточно света дарит солнце, чьи лучи падают в окно, но не заставляют умирать от жары.
Всё пока идеально.
Никто и ничто не тревожит. Магиня начинает читать, пока сюжет полностью не поглощает её.
На пятидесятой прочитанной странице Нохара удивлённо моргает. «Какаши усмехнулся и бросил в сторону девушки кинжал. Та увернулась с диким криком. «А кто-то говорил, что сможет поймать. Ну, как погляжу, Рин, королевская подготовка действительно становится с годами только хуже»». Магиня потирает глаза, но имена не исчезают. Но откуда они там? Даже если это и совпадение, но ведь раньше этих героев не было!
Рин смотрит в окно и понимает, что скоро будет обед. Магиня решает отложить книгу и просто поспать.
Проходя мимо комнаты Какаши, расположенной практически у лестницы, она слышит, как маг и (В/И) ругаются. Маленькая улыбка поселяется на губах Нохары, прежде чем насильно сходит. Брезгливость затмевает радость.
Да что такое?! Магиня мотает головой и решает попросить у своего учителя совет и успокоительное. (А потом и снотворное, так как не может уснуть).
Ужин довольно вкусен, но целительница не замечает этого. Она смотрит в свой стакан и старается забить желудок, чтобы уснуть из-за усталости и сонливости. Какаши и (В/И) перебрасываются острыми фразочками, и так как их никто не останавливает, ведь Рин слишком занята своими мыслями, а взрослые сегодня разбираются с внезапно скопившимися в большом количестве документами, они умудряются воткнуть друг в друга вилки.
–П-прости меня! – на лице (В/И), которая до этого активно размахивала холодным оружием, настоящая паника. – Я сейчас всё исправлю! – целительная магия покрывает след от раны.
–Может быть, сначала вытащишь вилку из себя?!
Нохара рано прощается с друзьями и уходит. Надеется, что встанет завтра, но уже утром.
Ночью, однако, Рин всё равно поднимается, чтобы сходить в «святую обитель еды». Она не была голодна, просто вода в кувшине, который целительница всегда наливает с утра, закончилась. Жажда одолела Нохару. (Вот только она не знает, что в горле пересохло не из-за этого).
–Ты не пытаешься предпринять хоть каких-то действий. Как жаль. Я думала, мы сможем сработаться, что твоя ревность сильна. Тогда познай же господский гнев!
Магиня идёт по коридорам, неуклюже шлёпая и шаркая тапочками. Эти звуки отражаются от стен пустых коридоров.
Рин останавливается возле двери в комнату Какаши и слышит какое-то ворчание. Наверное, он опять не может уснуть. Нохара качает головой. Принесу ему чая с ромашкой.
Юная девушка отправляется дальше. Она почти достигает первого этажа, как на пути попадаются двое: (В/И) и, что удивительно, Кэй.
–О... – Рин сглатывает и слегка кланяется будущей Смерти. Затем поворачивается к подруге. – Могу я узнать, что вы здесь забыли... вдвоём?
–Мы искали тебя, – равнодушно отзывается Кэй.
–И ч-что же вам понадобилось? Кто-то поранился?
Хотя вряд ли... в дворце Жизни есть расписание дежурящих в лазарете, да и (В/И) может сама справиться с раной. Кэй-сан, учитывая её образование и навыки, тоже. Но что тогда им от меня нужно?
–Не совсем, – (В/И) проходит ближе, даже ступая как-то зловеще. Из-за витражей на окнах кажется, что лицо той освещено красным. – Понимаешь, живое оружие – вещь полезная, но очень капризная. Если она долго не получает крови, то начинает ржаветь, терять остроту и иногда даже восстаёт против своего хозяина. Коса Кэй-чан тоже давно не «пила». И мы решили это исправить.
–Н-но зачем я вам?
–Как бы тебе получше объяснить... Ты обуза, – (В/И) качает головой. Затем её щёки краснеют, она начинает неловко играть с подолом ночной рубахи. – Я... Ты можешь встать между мной и Какаши. Он знает тебя дольше, лучше. Вдруг ты совратишь его и переманишь на свою сторону? Мне это не нужно.
–Н-но как же мои родственники? Что вы скажете им? А друзьям, учителям? Что подумает Какаши? – она медленно начала отходить назад.
–Ты всего лишь очередная наследница, которую выбрали в ученики жрецы. Одной такой бездарностью больше, одной меньше. Тебе, уверяю, никогда не стать даже приближенной к господину Жизни. Что уж говорить про бытие его правой рукой, – Кэй вдруг достаёт камень, бросает его в воздух. Коса с длинным лезвием возникает и падает в руки жнецу.
Рин просто разворачивается и бежит. Ближе всего комната Какаши, который должен хотя бы попытаться спасти её.
Нохара чувствует, как осколки от пола, который задевает, промахнувшись, Кэй, бьют по ногам, впиваются в стопы. Рин спотыкается, роняет тапочек, и его разрезает пополам лезвие. Что удивительно, (В/И) остаётся на месте, позволяя будущей Смерти гнаться за своей жертвой.
Магиня хочет закричать, позвать на помощь, но кто-то будто сжал её горло тонкими длинными пальцами. Магиня плачет, несколько раз Кэй попала, пусть и не косой, и из ран на красивый светлый пол капает кровь.
Рин заворачивает за угол и из последних сил бежит к Какаши, стучится в двери и плачет. Её голос надрывается, будто бы она кричала до этого. И да, она вновь может говорить.
Хатаке открывает, и Нохара падает в его объятия, дрожа от страха. Маг недоумевает, прижимает Рин ближе, оглядывает коридор. Неуверенно гладит магиню по голове.
–Что произошло? – спрашивает он, придерживая на бедре кинжал клана.
–(В/И)... Кэй-сан... они собираются меня убить!
–А вот тут ты не права, – вы выглядываете из кровати Какаши, и Рин орёт на всё здание, но Хатаке закрывает её рот и втаскивает внутрь.
Маг сажает подругу на стул и вопросительно смотрит. Она дрожит и глядит на вас так, словно вы медленно превращаетесь в дракона.
–Я точно не могла быть там, потому что я здесь, – пожимаете плечами и мысленно добавляете: «И Кэй тоже. Потому что мы один, Духи, человек». – Да и Кэй-чан, наверное, спит без задних ног. У неё довольно плотный график тренировок.
Ну, теперь не очень плотный, так как вы просто надоели Линде с вечным нытьём о том, что хотите пообщаться с друзьями. Однако госпожа Смерть не была бы собой, если бы взамен не усложнила ваше образование.
–Н-но я... мои раны, – она посмотрела на кожу и с ужасом не обнаружила никаких порезов.
–Похоже, тебе нужно больше спать, Рин, – вы зевнули и легли обратно на кровать. – Тебе тоже, Какаши. Поэтому хватит хвастаться своей семейной реликвией и идём сюда.
–М-м, я вас прервала? – неуверенно пробормотала Нохара, не желая выйти в коридор и снова встретиться со своим кошмаром.
–О да, – Хатаке зарычал. – Я как раз собирался выкинуть (В/И) на улицу.
–За что? Я потратила так много усилий, чтобы забраться к тебе через окно второго этажа, чтобы ты просто меня выкинул?!
–Ч-что у вас происходило? – поинтересовалась Рин, поднимаясь и проходя к кровати Какаши.
–Если коротко, она, – на вас недовольно зыркнули, – отправляла мне записки с просьбами выйти и погулять, пока не забралась сюда сама и не начала терроризировать мою кровать.
–У тебя она уже нагретая, – и вы спрятались под одеялом.
Нохара потопталась на месте, а затем потянула мага за рукав.
–Я могу остаться с вами? Похоже, мне приснился кошмар...
Какаши вздохнул и кивнул. Вы протянули свои холодные руки к открывшемуся животу будущего господина Жизни, и Хатаке едва слышно зашипел. Начала драка подушками, в ходе которой магиня, стоявшая чуть поодаль, немного успокоилась.
(В/И) точно никогда не стала бы просить кого-нибудь убить меня. Она вообще не стала бы прибегать к насилую.
–Да-да, милая марионетка. Наверное, ты думаешь о том же, о чём сейчас я? Вот только хочу тебя разочаровать и обрадовать. (В/И) действительно не будет просить кого-то убивать тебя. Она сама прекрасно справится с этой задачей, – и женщина захихикала.
В следующие дни Рин продолжали преследовать странные кошмары. Она ходила вялая и пыталась оправдываться перед друзьями, говоря, что просто волнуется перед скорыми экзаменами. Маги переглядывались и пожимали плечами, но всё равно иногда приносили успокаивающие настойки и снотворные.
Вот только ничего не помогало. Кошмары пробирались в разум во сне и наяву. Нохара часто ловила себя на том, что просыпалась и видела занесённое над собой оружие. И это не было похоже на сонный паралич, ведь магиня могла вполне спокойно двигаться, да и объекты вполне хорошо разрушались вокруг. Да, потом они восстанавливались, будто бы всё это было иллюзией, но кто-то из старших точно заметил бы чужую магию.
Но кому какое дело до действительно простой наследницы, какой-то жрицы? Зачем тратить столько сил на мучения Рин, если можно попробовать достать Какаши или Кэй? В этом есть какой-то смысл?
В очередной раз Нохара обнаружила себя в углу, плачущей и пытающейся побороть страх, чтобы поднять голову и убедиться, что будущей Смерти в комнате нет.
Но вот всё получилось. Комната снова была пуста, только лунный свет заглядывал внутрь, чтобы, казалось, посмеяться над состоянием магини.
К сожалению, именно опытным путём Рин выяснила, что подобные кошмары наяву появляются всегда только один раз за ночь. По этой причине Нохара поднялась, закуталась в халат, схватила отброшенные тапочки и поплелась на кухню, чтобы выпить немного горячего чая. Там же обнаружился Какаши, который с ужасом смотрел на трясущиеся руки.
Маг не замечал подругу. Рин осторожно обошла его по дуге, а после села напротив. Постучала по столу, и это заставило Хатаке дико вздрогнуть и наконец поднять глаза.
–Здесь творится что-то странное, – прошептал он.
–Тебе тоже кажется, будто кошмары стали реальностью?
Маг кивнул и налил Нохаре немного чая.
–Что тебе видится? Меня всё ещё пытаются убить. В основном Кэй-сан, иногда (В/И).
Какаши отвернулся в сторону, глядя на плиты. Он сглотнул и тихо прошептал:
–Я вижу, как убиваю будущую госпожу Смерть.
Рин чуть не уронила чашку, так и не поднеся её ко рту.
–Н-но зачем тебе это понадобилось? Ладно Кэй-сан и (В/И), в первый раз, когда я их увидела, последняя сказала, что я обуза и могу увести тебя, – Хатаке удивлённо вскинул бровь, и Нохара покрылась красными пятнами. – Гм, неважно. Так вот... Кэй-сан должна была запитать свою косу, чтобы она не вышла из-под контроля. И теперь она меня преследует. Но зачем тебе убивать ученицу Смерти?
–Ради силы, – Какаши вздохнул и откинулся на спинку стула. – Не хотелось бы обсуждать это вообще где-либо, но... Кинжал, который я привёз с задания возле Атти, позволяет полностью впитать силу души, – Рин молчала, и потому Хатаке продолжил: – Обито мёртв, и я мог бы быстро воскресить его, если бы забрал душу Кэй. Это также бы позволило мне жить спокойно, не бесясь из-за гнева каждый раз, когда я вижу магиню.
–Значит, всё началось с кинжала? – задумчиво пробормотала Нохара, глядя в потолок.
–Нет, всё началось с того, что эта жалкая девчонка расстроила мои планы! – вокруг вспыхивали и потухали порталы из-за ярости женщины. Но для двух магов это не было видно.
–Можно сказать так. И со смерти Обито. Полагаю, они как-то связаны.
–Может быть, его тело проклято? На взрослых это никак не отражается, но ты уже успел понять, что проклятий так много, что некоторые могут обладать и способностью действовать только на детей.
–Но мы не можем просто так надолго покинуть дворец Жизни без весомых аргументов. А если кто-то вроде ДарСмера опять узнает, что я храню странные и «незаконные» предметы у себя, то последствия могут быть ещё хуже.
–Оп-пять?
–Долгая история, – Хатаке отмахнулся. – Нам нужно найти причину, почему мы должны переехать куда-нибудь ещё.
–И какие есть альтернативы?
Это был глупый вопрос. Потому что все уже знали ответ. Просто не хотели говорить.
Маг застонал и положил руки на голову, которая медленно опустилась на стол.
–Нас могут отпустить только в одно, Духи, место.
Он поднял голову и посмотрел магине в глаза. Они оба одновременно прошептали: «Дворец Смерти».
*+*
–Немедленно остановитесь! – крик раздался над площадкой, и оба мага застыли, не ударив друг друга огромными волноподобными тварями. – Что вы здесь устроили?!
–О, Линда-сенсей! Это просто тренировка, – спокойно отозвалась её ученица. – Вы сами сказали, что нам обоим нужно улучшать наши боевые навыки!
–Но не ценой же здания! – она зашипела и зарычала одновременно, тёмная энергия стала собираться вокруг неё. – Оно стояла здесь сотни лет и собирается простоять столько же!
–Что происходит? – поинтересовался Редер, который прибежал на звук. Мужчина был одет в свою «домашнюю форму», испачканную в крови и грязи. Кажется, некоторые пятна были от гноя из ран.
–Пожалуйста, переодень этот ужас. А лучше сожги и купи новую форму, – Линда поморщилась, а потом посмотрела на учеников. – Если хотите тренироваться настолько разрушительно, то попросите у меня миссию. Какаши может пойти официально в качестве целителя, но если тебе так сильно хочется побить кого-то, я не буду тебя сдерживать.
–Но, Линда-сенсей, миссия и тренировочный бой совсем отличаются друг от друга. На поле боя я не мог бы испытать технику.
–Зато дворец ты разгромить можешь, – женщина покачала головой и посмотрела на Редера. – Может быть, нам стоит немного увеличить территорию? Или построить дополнительную площадку?
–Линда-сенсей, – вдруг послышалось от Кэй, Хатаке тут же закрыл рот, недовольно цокая. Он хотел предложить свою идею, но из-за кое-кого не сможет, – я хотела спросить. Где будет проводиться передача постов? В дворце Жизни или Смерти?
–Логичнее было бы здесь... если вы не разгромите его к своему магическому совершеннолетию, – она поджала губы. – В дворце Смерти очень мрачно и тускло, вечный туман и этот раздражающий шум волн. Да и вряд ли кто-то захочет забираться ради данного мероприятия на чёртову скалу!
–Так дворец Смерти пустует? – тут же спросил Какаши.
–Не совсем, – Либбен снял грязные перчатки и хотел вытереть пот, вот только руки тоже были в грязи. – В нём есть прислуга, но гораздо меньше, чем в дворце Жизни. В обиталище Смерти гораздо спокойнее, но чувствуешь себя не очень уютно.
–А чего ты хотел от физического символа смерти? – Линда потопала ногой, пристально глядя на магов, думая, что же делать дальше.
–Но рано или поздно мы должны будем его посетить. Если вы позволите некоторое время побыть там, чтобы мы отработали все свои новые заклинания, то не только отдохнули бы от нас и разрушений, но и успели восстановить стену, – и Какаши показал на дырку.
–Это действительно неплохой вариант, но... Я ненавижу это место! – госпожа Смерть поморщилась. – И не вернусь туда, хоть убейте.
–А я могу, – и Кэй в шутку достала косу.
–Я согласен с тобой. Но мы можем отправить с ними наших правых рук. Всё же это будет неплохой опыт. И, возможно, они станут немного более дружными, – Редер активно намекал, глядя в глаза Смерти, когда говорил про женщин.
–Я подумаю над этим, – со вздохом отозвалась магиня. Затем последний раз стрельнула глазами в сторону магов. – Мы обсудим это за ужином, – и ушла.
Либбен тоже не стал задерживаться, надел перчатки и ушёл.
–Хоть какая-то от тебя польза, – пробормотал Какаши и последовал за учителем. Вы остались одни.
*+*
Ночь. Такое прекрасное время. Все спят, никто не может заметить тебя и твои тёмные деяния. Не нужно притворяться кем-то другим, потому что матушка-мгла скроет твоё уродливое лицо и подарит кинжал их лунного металла.
Женщина опустилась на пол и оглядела Какаши мягким взглядом, который тут же стал ненавидящим.
–Жалкий щенок, – прошипела она. – Но твоя подружка ещё хуже. Мелкая сошка! – госпожа Судьба хотела ударить что-то, уже сжала кулак, но остановилась. – Это чёртово здание. А как его возводили, как все радовались! Ничтожества, не видящие истинной красоты потухания жизни.
Она подошла ближе и призвала кинжал. Тот покорно лёг в руку.
–Если бы тварь всё не испортила, твой разум был бы окутан моей волей, как и многие до тебя. Но она помешала, а потому придётся действовать вне плана, – она стала медленно втыкать лезвие в грудь Хатаке. Никакой крови, лишь немного тумана выплёскивалось из плоти. – Но зато ты навсегда будешь привязан к реликвии, а если я управляю ей, то и тобой, да?
Какаши не ответил, лишь раскрыл рот в безмолвном крике. Но при этом маг не проснулся.
Как только лезвие полностью погрузилось в плоть, госпожа Судьба выдохнула и резко достала кинжал. Туман поднялся за ним, собираясь в спираль. Вскоре завитки превратились в хвост, а возле холодного металла обвился дракон.
–Мой маленький питомец, – проворковала женщина, возвращая кинжал на место. – Ты ведь позаботишься о всех, кто посмел встать против меня, да? – туманный дракон не ответил, даже не раскрыл пасти. – Тц. Так и знала, что ты не полностью подчиняешься мне, дешёвка. А ведь раньше мы были вполне хорошими партнёрами. Хотя и ты внушал больше страха, – она фыркнула.
Женщина отошла на шаг и блеснула глазами. Наконец дракон склонил перед ней голову. Госпожа Судьба усмехнулась и исчезла в портале.
*+*
–Я постараюсь заставить взять меня с вами! – вы обнялись с Хатаке и Нохарой. – Но ничего не могу обещать.
–Всё ещё не могу поверить, что удалось уговорить взять меня с собой, – Рин облегчённо выдохнула. – Может быть, там кошмары наконец-то прекратят меня преследовать.
–Или будут ещё хуже. Всё же это обитель Смерти, – вы подмигнули и высунули язык. Магиня опасно побледнела. – Э-эй, я пошутила! В таких местах, наоборот, хорошо спится! Прохладно, темно и тихо... НЕ ПАДАЙ В ОБМОРОК!
Какаши покачал головой и взглянул на Исцеляющую Мегеру и Кровавую Молнию, которые испепеляли друг друга глазами. Это явно будет самое неспокойное пребывание в дворце Смерти. Казалось, что здание оправдает своё название. Пожалуй, Линде пора задуматься о постройке кладбища... если того там ещё нет.
–Ладно, ещё увидимся! – вы помахали рукой. – Я пока пойду за Кэй-чан!
Быстро пробежав по коридорам, вы влетели в свою комнату и быстро оделись. Схватив сумку, попытались восстановить дыхание и медленно пошли по коридорам к ожидающим Какаши и Рин.
–Все готовы? – спросила Смерть, и маги кивнули.
Женщина создала портал, и все вошли в него. Они оказались у подножия горы, ветер чуть не сдул вуаль с вашего лица. Две магини продолжали прожигать друг друга взглядами, будто ничего и не происходит.
Какаши огляделся.
Справа был серый океан, чьи волны постоянно ударялись о скалы, галька сыпалась в бурлящую, пенную воду. Слева тёмный лес, шумящий и пустой. У него нет сердца, там обитают только монстры, несущие смерть. Вокруг туман, слишком сыро, громко, но как-то успокаивающе. Будто скоро конец, и нужно просто наслаждаться безмятежностью.
На вершине горы возвышался тёмный, практически чёрный замок. Тучи над ним были похожи на физическое воплощение гнева и грусти, не хватало только их слёз и криков-молний. Огромные окна были хоть каким-то разнообразием для здания, их серые рамы украшены странными узорами. Забор с острыми кольями огораживал территорию.
–Оставляю их на вас, – произнесла Линда. Кровавая Молния учтиво ей поклонилась, а Мегера лишь кивнула. – Не оплошайте.
–Удачи, Линда-сама.
Хоф лишь закивала, желая, чтобы Смерть поскорее ушла. Женщина отвернулась и исчезла в портале.
–Как же здесь красиво... – прошептали вы, мотая головой в разные стороны. – О, а там ведь много живых мишеней, да? Кэра, я могу их всех убить? – «Немного позже». – Наконец-то можно не беспокоиться, что моё заклинание ранит Какаши...к-куна.
И вы радостно побежали вперёд, взбираясь по еле видной за галькой и тёмно-серым песком лестнице.
Какаши вздохнул и, схватив сумку Нохары, пошёл наверх. Магиня покраснела. Вдруг ей показалось, что где-то в лесу мелькнула тёмная тень.
Сердце Рин забилось чаще, но теперь не от нахлынувших чувств. И её даже не пугали возможные враги. От них могут защитить два жнеца и Какаши. Её пугало то, что больше, она уверена, никто не видел этой тени.
Нохара прижалась ближе к боку Хатаке.
Когда они поднялись наверх, слуги учтиво открыли ворота и поклонились. Все они выстроились перед зданием в две длинных линии, надеясь, что увидят свою госпожу. Но для них сегодня были только её ученица и правая рука. Люди явно разочаровались, но это было лучше, чем вновь одиночество.
–Я хочу изучить здесь всё. Никогда не была раньше. Линда-сенсей не любит посещать свой дворец. Так что не буду вам мешать! – и вы ускакали куда-то в сторону.
–Господин ученик, – услышал Какаши голос и резко повернулся, чтобы увидеть служанку, которая кланялась, – я отведу вас и вашу, – он оглядела Рин глазами, – свиту в ваши комнаты. Прошу за мной.
У магов забрали вещи. Хатаке был рад этому, потому что это место будто высасывало силы, и он был практически пуст морально уж точно. Нохара вцепилась в рукав будущего Жизни, боясь тёмного интерьера. Даже воск свеч был окрашен в чёрный янтарь.
А вот комнаты были в цветах дерева. Точнее из дерева. Кровать, шкаф, стол, книжные полки, комод, туалетный столик... И это был словно оазис в пустыне серости, однообразия и скуки.
Рин сжала руку Какаши и едва заметно улыбнулась.
–Я долгое время не могла спать всю ночь из-за кошмаров и немного отстала от графика. Ты поможешь мне наверстать упущенное?
Хатаке вздохнул и кивнул.
Пусть Нохара и не может быть рядом с Какаши в качестве любовного интереса, пусть не может отодвинуть чувства на задний план, но рядом с магом намного безопаснее.
Библиотека в дворце Смерти не уступала библиотеке в дворце Жизни, только в первой было больше книг по целительству, а во второй – по заклинаниям Разрушения. Благо, маги захватили учебники с собой.
В том храме книг было уютно и тепло. В этом жутко и холодно. Постоянно что-то будто падает, свечка опасно трещит, будто сейчас огонь резко поглотит всё вокруг, заставив магов задыхаться в дыме и стать едой для пламени.
Но в остальном всё было нормально. Это были только глупые страхи сердца. Рин закуталась в плед, прижалась к Какаши и едва заметно дрожала. Когда же (В/И) приедет?
*+*
Дверь в комнату Какаши открылась. Маг мирно спал, верхняя часть его тела высунулась из-под тёплого одеяла. Тень, имеющая физическое облачение, двинулась ближе, занесла руку, на губах была дикая улыбка.
–Мои мы и встретились, Какаши, – пропела она, замахиваясь для удара.
Хатаке вскочил, выхватил кинжал клана и бросился на незваного гостя. Противник отбил оружие, быстро проведя тыльной стороной руки по лезвию, а затем толкнув рукоять, но его придавили к земле, крепко прижав запястья. Молнии начали образовываться на кончиках пальцев, заставляя магиню хихикать.
–(В/И)?! – закричал он, но это было скорее похоже на шёпот. – Что ты здесь забыла?!
–И вот так ты радуешься моему приезду? – вы надули губки. – Я надеялась хотя бы на поцелуй и конфеты!
Маг вздохнул и осторожно поцеловал ваш лоб, а потом прекратил сжимать чужие запястья. Но с тела не слез. Вы захихикали и простонали:
–М-м, Какаши, мне так нравится, когда ты сверху!
–Заткнись! – Хатаке откатился в сторону и потянулся к кинжалу, но с ужасом обнаружил не то оружие. – Что он здесь делает?!
–О чём это ты?
–Кинжал из кости дракона, – маг показал оружие. – Я специально оставил его дома!
Вы побарабанили пальцами по подбородку, нахмурились.
–Я слышала, некоторые артефакты можно привязать к телу и иногда даже душе человека, и они будут с ним до конца. Но это можно сделать только с согласия последнего... Ты не совершал каких-нибудь странных действий с ним?
–Когда я нашёл его, – он стал говорить ещё тише, – госпожа Судьба как-то воздействовала на меня, я чуть не воткнул лезвие себе в грудь. Но Кэй спасла меня.
–Вот видишь, она всегда придёт тебе на помощь, – вы улыбнулись. Затем серьёзность вновь вернулась. – Если честно, происходит что-то странное. Сначала Обито и те странные стеклянные люди, потом печать, затем кинжал... Я уже ничего не понимаю. Почему госпожа Судьба допускает подобное? Разве ей не нужны наследники? Почему она так заинтересована в изменении наших жизней?
Какаши притянул вас к себе и погладил по голове, вздыхая, чувствуя, что что-то нехорошее надвигается.
Люди легли спать вместе. Руки Хатаке обвились вокруг чужого тела, маг чувствовал себя способным защитить кого-то в такие моменты.
Он опустил взгляд и заметил небольшой мешочек, который был так знаком ему.
–Зачем и что ты носишь в этом мешке, как жнецы? – поинтересовался Какаши, боясь, что вы чувствуете, как быстро его сердце бьётся о грудную клетку.
–О, это, – вы вздохнули и поёжились. – Там фотография моих родителей, – вы постарались обогнуть камень, но достать кулон, который позволил за столько лет не забыть родных. – Смотри, это твои тесть и тёща!
Лицо Какаши покраснело, он стал вас щекотать, пытаясь скрыть собственную неловкость.
–Будто бы ты не хочешь взять меня в жёны! – вы еле сдерживали смех, боясь разбудить кого-нибудь. Пусть тут стены не из бумаги, а из камня, но всё равно кто-то мог услышать. И как вы тогда будете потом объяснять Линде, что спали в чужой кровати? В кровати мальчика.
–Даже если мы поженимся, ты умрёшь раньше меня. Обычные жрецы живут максимум в три раза дольше других людей. Но таких примеров было около трёх или четырёх в истории.
–Да-да, знаю, обычно только в полтора-два раза. Но откуда ты знаешь, что я вдруг не обрету бессмертие? Резко сменю профессию, стану наследницей десятого уровня. И тогда тебе придётся терпеть меня целую вечность!
–Не заставляй меня улучшать отношения с Кэй, чтобы она прибила тебя в один из дней.
Вы надулись, а затем уткнулись носом в грудь мага.
–Спокойной ночи, Какаши. Я слишком устала, чтобы спорить с тобой. Но не думай, что мы не продолжим потом!
Маг закивал, будто действительно позволит вам выиграть данный бой.
Тем временем же Рин вновь не могла уснуть. Но на этот раз не из-за кошмаров. Хотя лучше бы её преследовали одни.
–Ч-что ты такое?! – хотела закричать Нохара, но её рот заткнула какая-то жижа.
–Я слуга великой госпожи. Она приказала мне нести тебе, жалкой человечке, её волю, – масса с тысячью глаз, направленных в душу магини, передвигалась на щупальцах, обвивших всё вокруг. С них что-то капало. – Не перебивай, я не хочу тратить на тебя своё время. Ты хочешь, червь, чтобы кошмары прекратились? Чтобы тот жалкий ученик Жизни стал твоим? – Рин закивала головой, пытаясь отлепить от себя ставшую будто резина жижу. Она уже начала проникать в рот. Магиня была готова на что угодно, только бы это всё прекратилось. Чудовище перед ней вселяло невиданный ранее страх. – Тогда для тебя у меня простое задание. Есть кинжал, который соединён с кинжалом Какаши, – из нутра твари вывалилось оружие. – Убей им ученицу Смерти, и тогда всё встанет на круги своя. Ты получишь наследника, твой слабый дружок оживёт, а моя госпожа будет рада, – Нохара надеялась, что он исчезнет, но этого не произошло. Рин давно уже плакала. – Если ты не выполнишь задание в течение недели, я пожру твою плоть и кровь, раздавлю кости и последнюю надежду. НЕ СМЕЙ ПОЗОРИТЬ ИМЯ МОЕЙ ГОСПОЖИ!
И наконец он исчез. Рин была брошена в стену, магиня сильно ударилась головой. Слёз стало больше, немного крови потекло на пол. Нохара съёжилась в комок и долго плакала, пока не использовала целительную магию и наконец-то заснула.
На утро целительница проснулась и понадеялась, что это был очередной сон. Но нет. После них никогда не оставалось крови на стенах, комната не пахла так, будто в неё сотни лет сливали помои, а на полу не валялся мерцающий призрачный кинжал.
Магиня бросилась к окну, распахнула его и тяжело задышала.
И что же ей теперь делать?!