V
–Что значит «я не могу воскресить его»?!
Какаши прожигал Редера взглядом, Рин неловко пряталась за вами. Госпожа Смерть недовольно покачивала косой, так что спина её ученицы была самым лучшим выбором.
–На нём стоит печать Запрета. Сколько бы я не пытался использовать на нём магию, ничего не сработает, – и мужчина показал куда-то в область груди Обито.
Какаши прищурился, разглядывая бледную кожу. Ничего. Просто ничего.
–Я чувствую, что кто-то издевается надо мной, – Хатаке резко повернулся к своему учителю. Где-то вдалеке рассеялась женщина.
–Ты не видишь печати Запрета? – удивилась Линда, прикасаясь к коже Учихи. – Неужели госпожа Судьба наложила её выборочно? – женщина переглянулась с Либбеном.
–Как вообще можно наложить печать выборочно. Это противоречит законам магии!
–Ч-что вообще такое «печать Запрета»? – спросила Рин, выглядывая из-за вашего плеча.
–Особый тип печатей, которые может использовать только госпожа Судьба. Её магия настолько сильна и отличается от нашей, что побороть заклинание невозможно. По названию и так понятно, что она делает. Любое или определённое магическое воздействие со стороны будет блокироваться, если в печать будут вшиты данные функции.
–И обычно она блокирует воздействие всех. Ты точно не видишь сияющий красный круг? – Линда задумчиво постучала по подбородку, взгляд был мрачнее обычного.
–Я тоже не вижу ничего, сенсей, – подали голос вы, и все тут же повернулись в вашу сторону.
–Н-но зачем госпоже Судьбе не позволять воскресить Обито? – Рин придвинулась ближе к Какаши, который уже не метал глазами молнии, и осторожно взяла его за руку.
–Госпожа Судьба намного умнее всех нас и мыслит на множество ходов вперёд. Может быть, это проверка твоих способностей, Какаши, – сказал господин Жизнь. – Отказаться от будущего статуса на данном этапе уже невозможно. Поэтому мы должны сделать всё, чтобы не разочаровать госпожу Судьбу.
–Тогда следующий вопрос. Почему печать Запрета не действует на неё?! – на вас обвинительно тыкнули пальцем. – В этом нет смысла!
–Говорят, судьбы меняются с каждой секундой. Возможно, госпожа Судьба просто что-то недоглядела, – вы неловко пихнули камешек в сторону ногой.
–У нас есть десять лет, прежде чем душа Обито навсегда отсоединится от тела, – произнёс Редер, хмурясь. – И если вы действительно хотите воскресить его, то должны действовать сообща. Даже если Какаши не сможет самостоятельно воскресить Обито, может, в этом ему помогут.
–Но для начала нужно хотя бы сделать так, чтобы труп сохранился. Валяйте, – Линда махнула рукой и развернулась, спеша по коридорам замка.
Какаши закусил губу и застыл в напряжённой позе. Он не умел подобного. Он еле мог нормально исцелить кого-то, что уж говорить про более сложные операции, требующие переплетения своей магии с магией другого, вмешательства во все слои ауры сразу и постоянного контроля?
–Я этим займусь. Не беспокойся, Какаши-кун, – вы улыбнулись, но ученик Жизни лишь развернулся и быстро зашагал прочь. Рин, настоявшая на пребывании здесь, поспешила за ним.
–Сейчас совершенно не время конфликтовать, – произнёс Редер, как только маги скрылись за углом. – С госпожой Судьбой что-то произошло. Её сети никогда не опутывались вокруг наших ног, заставляя падать. Нужно быть предельно осторожными.
Вы кивнули и раскрыли руки над трупом. Начали читать заклинание, думая совсем о другом. Что бы не случилось... Не волнуйся, Обито, будущие господин Жизнь и госпожа Смерть позаботятся о тебе!
*+*
–Эй, Какаши-кун? – вы выглянули из-за угла со свечой, недовольно оглядев мага. Тот сидел на подоконнике и читал книгу, освещая пространство магическим светящимся шаром. Как только вы подали голос, Хатаке повернулся. – Что ты здесь делаешь так поздно?
–Изучаю теорию, – он потряс томом. Вы кивнули и прошли ближе, а затем медленно приземлились на другой стороне подоконника. – Мой уровень Целительства всё ещё низок. Такими темпами мне не хватит десяти лет, чтобы спасти Обито.
–Почему бы не отдать это дело Кэй-чан? Она обладает более высокими навыками, как бы сильно я не поддерживала твоё стремление улучшаться. Линда-сама ещё долго будет управлять жнецами, пока не убедится, что Кэя-чан готова взять на неся эту ношу. От нескольких лет обучения на целителя ничего не изменится.
–И позволить ей господствовать надо мной и в этой сфере? Нет, спасибо, – Какаши вновь уткнулся в учебник.
–Господствовать? – вы хихикнули. – Какаши-кун, она будущий символ смерти, а ты – жизни. Кто-то из вас по определению не может быть выше или ниже другого. Да и разве она не лучше тебя потому, что начала обучаться раньше, – вы потрясли его за ногу. – Будь ты на её месте, воскресил бы Обито за одно мгновение.
–Проблема даже не в этом. Я уверен, она насмехается надо мной, – он поджал губы и зарычал. – С моими навыками я не смог бы стать даже обычным жрецом Жизни. А великая Кэй-сама прекрасный воин, целитель и просто душа. Куда же мне тягаться с этим великим созданием, которого госпожа Судьба полюбила всей своей душой?!
–Неужели ты завидуешь? – вы поползли к нему, пока не оказались плечом к плечу.
–А что бы ты сделала, если бы какой-то там жнец был лучше в целительстве, чем ты? О моих масштабах можно и не говорить, – он снова уткнулся в учебник.
Вы некоторое время молчали, разглядывая пламя, а потом спросили:
–Почему для тебя важен Обито? Разве вы были с ним близки?
Хатаке опустил книгу и внимательно посмотрел на вас. Затем на луну сзади.
–Каким бы раздражающим он не был, – начал он невероятно тихо, – мне всё равно кажется, что он погиб из-за меня. Как бы он меня не раздражал, он не заслуживает смерти в таком раннем возрасте, – Какаши поджал к себе колени и уткнулся в них носом. – Даже если ему было суждено умереть в битве, он не должен был умирать так рано... и в мирное время.
Вы задули свечу и обняли Хатаке. Маг покраснел и отвернулся от вас.
–Уверена, Обито будет счастлив, когда ты его спасёшь. А до этого момента обещай мне, что будешь делать всё, что в твоих силах, чтобы стать самым великим господином Жизнью... И подружиться с Кэй-чан.
Какаши, уже открывший рот, чтобы дать согласие, резко его захлопнул.
–Ну, эй! – вы недовольно пихнули его в плечо. Маг лишь тихо рассмеялся.
Когда вас начало клонить в сон, вы пихнули Какаши в плечо, веля ему немедленно идти спать. В итоге пришлось силой вытащить из библиотеки, но зато Хатаке на следующий день выглядел вполне прилично.
*+*
Какаши обессиленно осел на землю, чувствуя головокружение. Он был бледным, тошнота подкрадывалась к горлу, тело мага тряслось. На лицо магическое истощение второй стадии. Третью мог переступить только сам маг, прочитав особое заклинание, но она всегда вела к полному выгоранию магического резерва и невероятной боли.
Хотя, судя по решимости Хатаке, он и собирался это сделать.
–Эй, Какаши-кун? – вы неуверенно застыли рядом, облокотившись на свою косу. – Ты точно не хочешь взять хотя бы небольшой перерыв? Такими темпами ты свалишь в обморок...
–А знаешь, кто этого не сделает? – вы покачали головой. – Обито. Потому что он уже мёртв!
Вы вздохнули и оглядели человека, неуверенно общающегося с жрецами. Его привезли в полумёртвом состоянии, и Редер приказал делать с ним всё, что только пожелают люди. Если вылечить не получится, то хотя бы подарят мужчине быструю смерть и перерождение.
Вы выбрали исцелить бедняжку, Какаши сошёлся с вами во мнении. Но вот только он потратил много магии и не получил почти никакого результата, а вы смогли поднять мужчину на ноги минут за десять. И теперь Хатаке дулся, рассыпая возле себя сети заклинаний, из-за чего трава вокруг была невероятно зелёной, тут и там повырастали цветочки, вы даже успели заприметить маленькое деревце, пока то не скрылось в кусте.
–Ты так сильно стараешься ради него... Мне кажется, у тебя отлично получается! – вы показали на растительность вокруг мага. – Никогда не думала, что можно так быстро изучать Целительство!
Какаши не ответил, упав на спину. Вы неловко покосили траву вокруг, чтобы жрецы могли нормально ходить.
–Ты точно не хочешь передохнуть? Ты уже получил третий уровень Целительства. Может, на сегодня хватит?
–Третий уровень за несколько месяцев обучения у самого господина Жизни? Прекрасный результат, – маг сел и уставился на свои руки. – Ты вылечила того человека. А теперь не мешай мне тренироваться.
Вы сглотнули и сильнее сжали косу. Медленно поплелись в сторону тренирующихся жнецов.
*+*
–Какаши-кун, если бы всё было так легко, смысла в дополнительной силе господ и госпожей не было бы!
–Жизнь и Смерть – фактические правители этого мира. Они должны были создать что-то, что могло бы копить их силу или просто улучшать навыки. Тем более первые Жизнь и Смерть.
–Но с чего ты взял, что они оставили эти знания здесь?! Да, это библиотека только для господ и госпожей, но сюда всё же заглядывает множество людей!
–Какая тебе разница, Кэй? Прошло полгода, так что не мешай мне пытаться стать сильнее. Если ты уже достигла двенадцатого уровня по всем видам магии, то иди займись чем-нибудь интересным, – и маг продолжил внимательно оглядывать полки.
Вы сглотнули и покачали головой. Отправились на поиски Линды или Редера.
Прошло уже полгода со смерти Обито. Какаши можно было назвать живым мертвецом, настолько он плохо выглядел. Он часто засыпал в библиотеке или в лазарете, где практиковался с Либбеном или вами. Приходилось тащить его на себе до комнаты, укладывать в кровать и пытаться тихо уйти, чтобы Какаши не проснулся, и вам не пришлось жутко краснеть.
Вы пытались уговорить его хоть немного уменьшить нагрузку, но ничто не помогало. Ни Рин, которую взяли в качестве ученицы жрицы, и поэтому Нохара обитала в замке каждые выходные и по праздникам, не забывая принести Обито свежих цветов, ни (В/И), ни Редер.
Отношение к Кэе не поменялось. Как бы вы не пытались убедить Какаши хотя бы просто поговорить с госпожой ученицей Смерти, маг ловко уходил от разговора и принимался заниматься целительством.
За всё это время уровень Целительства у Хатаке вырос со второго на четвёртый, но вы по себе знали, что с каждым уровнем становится всё сложнее и сложнее. Повышение с десятого до одиннадцатого навыка, который включает в себя много направлений и который обобщили просто до «Управление душой», когда магия Воскрешения легка и доступна, Редеру понадобилось семь лет, если не считать обучения самой магии Воскрешения. Что же до Какаши... Тут можно лишь нервно посмеяться.
Но Хатаке всё равно упорно тренировался. И в какой-то момент он увидел артефактора, с которым общалась Кровавая Молния. Маг подумал о том, что множество артефактов Древних Времён, когда люди ещё не признали господ и госпожей, поэтому те увеличивали свою силу и влияние любыми способами, а госпожу Судьбу не уважали, были затеряны... но не уничтожены. И кто знает, что можно найти, если хорошо покопаться?
Так что теперь, когда Какаши позволили вновь посетить знаменитую библиотеку, он не собирался упускать такой шанс.
Хатаке медленно слез вниз по лестнице и оглядел сборники, которые в начале показались ему интересными. На деле это были лишь легенды, которые, как выяснилось, являлись просто придумкой. Маг вздохнул и стал медленно идти по длинному коридору мимо стеллажей, уже подумывая, а не стоит ли поискать в другом месте.
Вдруг он почувствовал странное ощущение. Также услышал какой-то мелодичный звук, но всего на секунду, а потом он пропал.
–О-о, наш маленький будущий господин Жизнь не может найти ответ на свои вопросы? Бедняжка, – женщина фыркнула. – Но не волнуйся, я помогу тебе.
Какаши подпрыгнул, когда книга упала сзади него, чуть не попав по голове. Это был тяжеленный том, и Хатаке не сразу перевернул его лицевой стороной к себе. «Легенды о господах и госпожах. Издание Т.М.», – гласила надпись на обложке. Хатаке нахмурился и открыл книгу.
С виду она выглядела так же, как та, которую ему показывала (В/И). Многие легенды, которые маги вместе изучали, были такими же. Даже содержание не изменилось. Вот только в этом томе были многие другие легенды, которые заинтересовали Какаши. Почему-то маг почувствовал, что найдёт ответ где-то здесь.
–Какаши-кун? Какаши-ку-ун!
–Что?!
–Мы уходим. Ты взял что-нибудь?
Хатаке не ответил, лишь потащил том к женщине, которая быстро расписалась на небольшой белой бумаге, даже не посмотрев на название книги, и легко отпихнула её в сторону, будто маленькую стопку бумаг. Какаши же пришлось приложить все силы, чтобы донести её до кареты в сумке.
На вопрос от Редера, что там он такое взял, Какаши пожал плечами и просто ответил: «Всего лишь легенды. Ничего такого, сенсей».
В своей комнате Хатаке положил книгу на стол. Раскрыл и стал просматривать легенды, но ничего не зацепляло его глаз. И тут как раз его позвала (В/И), так что книга была оставлена, а Какаши стремительно выбежал к магине. Вскоре к людям присоединилась и Рин.
*+*
Ночь. На улице подозрительно тихо. Какаши не мог заснуть. Впервые он так рано пришёл в свою комнату после занятий и теперь валялся на кровати, постоянно переворачиваясь туда-сюда.
Маг вздохнул и сел на кровати. Может быть, пойти к (В/И) или Рин? Последнее время Хатаке мучали какие-то странные кошмары, и эти две магини с радостью – и румянцем – открывали двери в свои спальни, позволяя просто посидеть с ними или даже полежать под боком.
Какаши свесил ноги с кровати и оглядел комнату. Вроде бы ничего примечательного. Но маг чувствовал, что что-то не так.
Поднявшись, он прошёл к тому и коснулся его пальцами. Вдруг лунный свет из окна каким-то образом переместился на книгу. Хатаке нахмурился и уже приготовился к атаке или просто встрече незваного гостя, но произошло кое-что гораздо страннее.
Книга засветилась мягким голубым светом и подлетела. Страницы быстро зашуршали, пока не остановились на легенде, которую Какаши не видел ранее в списке в начале тома. Какаши поднял руку, чтобы создать щит, но почувствовал, как сознание медленно покидает его.
+
Девушка обернулась, тут же отбивая удар. Рана болела и кровоточила, а мужчина напротив неё хищно улыбался, втягивая воздух носом. Он будто чувствовал запах крови, запах скорой смерти.
–Да зачем ты это вообще делаешь?! Это не твоя стезя! – закричала она, поднимая руку с оружием, но мужчина легко попал кинжалом в камень, и тот разбился. Коса резко начала ржаветь, а затем превратилась в пепел. – В чём смысл убивать меня?!
–Это воля госпожи Судьбы, – промурлыкал он, занося кинжал. – «Убей смерть и получи её силу!» – сказала мне она тогда. Вы, жнецы, несёте лишь боль и разрушение. Может быть, если я убью последнюю госпожу Смерть, то что-нибудь изменится?
Господин Жизнь улыбнулся и сделал резкий выпад. Девушка была истощена как магически, так и физически, а потому не смогла увернуться. Она выставила ладонь, но кинжал прошёл насквозь и попал в её грудную клетку. Господин Жизнь вынул оружие и рубанул ещё раз. На этот раз госпожа Смерть упала замертво.
Сзади неожиданно появилась женщина, и господин Жизнь склонился в низком поклоне.
–Госпожа Судьба, – он поцеловал выставленную руку.
–Ты чувствуешь, как сила течёт по твоим венам, господин Жизнь? Чувствуешь, как забираешь душу этой жалкой девушки?
–Да, госпожа Судьба.
–В этом мире выживает сильнейший, и теперь даже смерть тебе неподвластна. Передай же мои слова всем следующим поколениям. Если они убьют господина или госпожу, что будет являться противоположностью по их «дару», то получат как минимум силу, равную силе души. Та будет навсегда поглощена и уничтожена, а сила господина или госпожи увеличится во множество раз, даже если душа убитого была слаба. Не только жнецы могут решать судьбы чужих душ. Ты обещаешь донести мои слова до других, господин Жизнь?
–Всё что угодно для вас, госпожа Судьба.
–Вот и хорошо, – она вырвала свою ладонь. – Слишком много стало господ и госпожей, всеми ими слишком сложно управлять. Неси мою волю, и больше никто не сместит тебя с этого поста.
Мужчина улыбнулся, в глазах читалось лёгкое безумие.
–Да, госпожа Судьба.
+
Какаши проснулся в лазарете, рядом были Рин и (В/И). Маг тут же сел и оглядел двух магинь.
–Я говорила тебе прекратить работать по ночам! – вы ударили его в плечо. – Ты вырубился прямо на полу!
–Как вы меня нашли? – Хатаке нахмурился.
–Мы хотели позвать тебя на завтрак. Когда ты не отвечал, (В/И) заволновалась и выбила дверь, – ваши щёки вспыхнули. – Ты лежал на полу без сознания, а рядом была кровь.
Маг прикоснулся к повязка на своей голове. Поморщился от небольшой боли.
–Тебе приказали отдохнуть минимум неделю, и мы будем внимательно следить за тем, чтобы ты не нарушал этот небольшой отдых! Обито бы не понравилось, что ты жертвуешь своим здоровьем ради него!
–Он бы просто удивился и попытался найти в этом подвох, – улыбка Нохары была вымученной.
–В любом случае, – вы хлопнули в ладоши, привлекая к себе внимание. – Редер-сама скоро должен будет подойти, чтобы осмотреть тебя. Потом, если всё будет нормально, ты встаёшь и идёшь с нами обедать. А потом мы идём гулять в лесу, потому что нам с Рин нужно потренироваться, а тебе нужно расслабиться.
–Могу ли я хотя бы взять теорию? – Какаши лёг обратно на подушку. Рин заботливо поправила тонкое одеяло.
–Посмотрим на ваше поведение, – протянули вы, но потом всё же фыркнули на свою же фразу.
*+*
Какаши медленно шёл по коридорам, желая как можно скорее добраться до своей комнаты. Всё это его утомляло. Тренировки и правда не улучшали его состояние, а в последнее время даже желание спасти Обито ослабло. Хатаке будто выжали, и теперь магу явно требовался отдых. Как и говорила (В/И).
Когда будущий господин Жизнь зашёл в комнату, то с удивлением обнаружил там ДарСмера, облокотившегося на стол.
–О, а вот и ты, – произнёс он, не испытывая ни капли уважения к Хатаке. – Почему бы нам не присесть и не поговорить?
–Что вы делаете в моей комнате? – раздражённо спросил Какаши, не спеша слушаться жнеца.
–Я, как и остальные жнецы, отвечаю за безопасность жрецов. Когда ты упал в обморок, мы подумали, что кто-то совершил на тебя нападение. Обычно охотятся на учеников Смерти, так как разрушения всегда могущественнее созидания, но бывают и исключения. Таким образом мы обыскали твою комнату на наличие какой-нибудь ауры. А нашли вот это, – он с лёгкостью поднял том одной рукой.
–Да как вы это все делаете? – пробурчал себе под нос маг, а затем заговорил уже громче: – Это просто книга из библиотеки господ и госпожей.
–Тебе бы ни за что не выдали её. Точнее даже не так. Ты бы просто не смог достать её и пронести к библиотекарю. Так что почему бы нам не поговорить начистоту? – жнец стал медленно двигаться в сторону Какаши. – Где ты достал эту книгу?
–В чём её проблема? – маг облокотился на стену, прожигая взглядом ДарСмера.
–Это не ответ на мой вопрос.
–Я старше вас по званию, так что почему бы не ответить первым?
Маги долго прожигали друг друга взглядами, но жнец явно видел в этой жизни больше, так что Какаши был проигравшим. Маг закатил глаза и сказал:
–Я почувствовал что-то странное, а потом книга свалилась с верхней полки сзади меня.
–Она не могла упасть. Банально из-за того, что на все книги в библиотеке действуют специальные заклинания. Но самая главная причина заключается в том, что, – он сделал глубокий вдох, – ЭТО ЧЁРТОВА КНИГА ИЗ ЗАПРЕТНОЙ СЕКЦИИ, КУДА ПРАВО ВХОДИТЬ ИМЕЮТ ТОЛЬКО ЖИЗНЬ И СМЕРТЬ!
–И в чём же она так запретна? – прорычал Какаши. – Даже если вы не верите мне, эта книга совершенно безопасна и даже в каком-то смысле бесполезна!
–В ней написаны самые опасные легенды, многие из которых являются правдой. Эту книгу создал сошедший с ума господин Жизнь, ставший тёмный магом, использующим то, что не принадлежит ему по праву – энергию от смерти. Он начал вырезать господ и госпожей, пропагандируя, что из двух «противоположностей» должен остаться лишь один! И знаешь, на какой странице был том, когда мы осмотрели его? – ДарСмер открыл книгу, показывая слегка знакомую главу. – На легенде об убийстве госпожи Смерти и уничтожения души той, из-за чего на долгие годы человечество лишилось возможности избавиться насильственно от тиранов, садистов и просто серийных убийц, так как никто не воспитывал жнецов и не управлял ими! – и он резко закрыл её.
–Мне действительно снился странный сон, где какой-то мужчина, назвавшийся господином Жизни, убил госпожу Смерть. Но всё это бред. Бессмертные господа и госпожи на то и бессмертны.
–Ты забываешь, что все мы просто люди. Может быть, ту же госпожу Смерть сложно истощить, но реально убить, – ДарСмерт сжал том пальцами. –Я слышал, ты ищешь способ, что позволит тебе как можно быстрее получить силу, чтобы воскресить своего друга. Если ты... – он зло выдохнул, еле сдерживаясь. – Если ты хоть пальцем тронешь госпожу ученицу Смерти, я лично выпотрошу тебя!
Какаши хмыкнул, не вняв угрозе.
–Неужели кое-кто так отчаянно желает умереть от руки Редера-сенсея?
–Я видел вещи похуже смерти. Я нёс их. Так что меня ничем не удивить, – он прошёл к двери. – Убивать других господ и госпожей разрешается лишь Смерти, так как её коса позволяет не разрушать душу, а направлять её на перерождение, как и косы всех жнецов, но для них это была бы слишком великая честь. Именно поэтому лишь Смерть имеет право убивать их... Я конфискую книгу, чтобы другие запрещённые вещи не испортили нам всем жизнь. И я слежу за тобой, – с этими словами он вышел за дверь.
Какаши раздражённо повёл плечом. Зря только тащил эту идиотскую книгу. Маг прошёл к столу и открыл учебник.
–Как же ты позволил моему дару так просто уйти? – женщина покачала головой. – Так игра не станет интересной. Почему бы нам не добавить твоим кошмарам яркость и полезность? – магиня улыбнулась. – Все вы строите из себя великих, но на самом деле жалкие создания, живущие ради своей выгоды. Даже спустя столько времени наблюдать за вами не надоедает! – и она весело рассмеялась.
*+*
Пещера с высоким потолком почти не была освещена. Мужчина медленно шёл по ней вперёд, таща сопротивляющуюся женщину.
–Ты совершила ошибку, – тихо говорит он. – Разве я не говорил тебе просто заткнуться и ничего не говорить? Из-за тебя я лишился трона, – он бросает её на алтарь, вытаскивает кинжал с рукоятью из кости дракона. Мужчина оглядел лезвие. – Эти твари давно умерли, а кости служат до сих пор, – он оглядел свою жертву. – Может быть, мёртвой ты будешь даже полезней.
Внезапно всё поплыло, и Какаши увидел собственное отражение в луже. Он посмотрел на алтарь и увидел ученицу Смерти.
–Прости, но мне нужна эта сила, – произнёс он, замахиваясь кинжалом. Оружие вошло в живот, и тут же магия и жизнь начали покидать тело магини. Хатаке мог видеть, как душа – это ведь была душа?.. – движется по руке, всё ещё держащей кинжал, к нему. – Ты всё равно бесполезна, – он достал оружие.
Вдруг громкий смех раздался в пещере, и маг вздрогнул.
–Мой маленький мальчик, как же всё прекрасно закончилось! Обман на обмане, и вот теперь ты убил собственную подругу ради спасения друга, душе которого осталось обитать возле тела всего несколько часов! Твоя сила... просто совершенна!
Какаши промолчал, лишь пряча кинжал в импровизированных ножнах...
+
Хатаке вскочил, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось от страха. И вот так каждую ночь. Маг, конечно, не испытывал особой любви к магине, но и смерти ей не желал.
Какаши вытер холодный пот со лба. Хатаке дрожал. Потерев лицо, он лёг на горячую кровать и поморщился. Взмахов руки открыл окно, позволив холодному ночному воздуху проникнуть в комнату.
Во всех этих снах... этот голос... Неужели это была сама госпожа Судьба?..
*+*
–Ты быстро улучшаешься, Какаши! – Рин восторженно похлопала. – Прошёл всего год, а ты уже получил пятый уровень Целительства!
–Мой мальчик так вырос! – вы пустили настоящую слезу. Хатаке сильно дёрнулся от этих слов. – Я так рада, что у тебя наконец-то стало что-то получаться!
–Звучит больше обидно, чем поддерживающе, – но недовольство Какаши потонуло в объятиях.
–Так какие у вас планы? – вы оглядели двух целителей. Дело в том, что рядом с одной деревенькой поселились разбойники, донимающие местных жителей. На переговоры они не идут, так что можно воспользоваться излюбленной тактикой жнецов: просто убить их всех. «Всё равно их души прогнили. Что ж, настало время подарить ту же участь и их телам», – в такие моменты говорила Кровавая Молния.
–В пещере недалеко от Атти завалило пещеру и людей в ней. Редер-сама приказал нам отправиться с несколькими старшими жрецами и помочь, – Рин прижала руки к груди. – Надеюсь, никто не успел умереть.
Вы нервно засмеялись, желая пошутить по этому поводу, но пришлось закашлять, чтобы никто ничего не заподозрил.
–У меня тоже много работы, – вы раскрыли руки. – Объятия напоследок?
Нохара радостно прыгнула к вам, Какаши неуверенно присоединился. Такие моменты дарили ему спокойствие и уверенность в том, что когда-нибудь с ними будет и Обито. Да и (В/И) было приятно обнимать...
В тени показалась фигура Молнии Ночи и ДарСмера. Пора была приниматься за работу.
–Даже странно, что столь простой план сработает, – женщина закусила губу. – Нужно следить за ними, чтобы веселье никто не испортил.
*+*
Какаши оглядел заваленный туннель. Сейчас Хатаке вместе с остальными жрецами пытался успокоить жителей и мирно попросить их уйти отсюда, так как начали работать маги. Какаши поднял руку, чтобы мелкие камни не попали в глаза. Женщина тряслась и крепко цеплялась за подростка, пока он тащил её к остальным.
Хатаке впихнул её к Рин, и тут женщина расплакалась. Нохара неловко погладила её по спине, вставая на носки и еле дотягиваясь до той. Пока магиня осматривала с несколькими жрецами людей на предмет ранений, Какаши вместе с магами и целителями прошёл вперёд.
Обладатель пепельных волос пробирался по пещере, оглядывая скучные стены. Он окутывал себя щитом, недовольно поджимая губы. Было холодно, мокро, какой-то странный страх и тошнота поселились в теле. Будто бы должно произойти что-то странное, ужасное. Неужели пострадавшие уже мертвы?
Нет, дело было вовсе не в этом, и Какаши прекрасно это понимал. Проблема заключалась в чём-то, чего не мог почувствовать ни один маг.
Постепенно стали попадаться люди. Некоторые тащили на своих плечах других, едва волоча ноги, другие лежали на земле просто не сознания, третьи были придавлены камнями. К счастью, пока ни одного пострадавшего.
–Сколько вас было? – услышал Хатаке от старшего жреца, осторожно залечивая рану мужчины, уставшего и бледного.
–Около тридцати. Моя группа насчитывала пять человек, насчёт остальных не знаю. Было вроде семьи две с детьми, которые решили прогуляться до Кристальной пещеры. Не знаю, куда они могли запропаститься, учитывая, что до неё нужно идти прямо.
–Мы всех найдём, – вступил в разговор маг. – А теперь идите к выходу. Вам всё ещё нужна помощь.
Человек кивнул и побрёл дальше. Ему ещё повело. Некоторых выносили на руках. Какаши не знал, каким был обвал и из-за чего вообще случился, если эта пещера считалась излюбленным местом туристов и была опутана защитными заклинаниями, но в это явно кто-то вмешался.
Маг помог переложить пострадавшего на носилки. Хатаке проводил жреца взглядом и побрёл дальше, желая убедиться, что они никого не пропустили. Несколько магов шагали за ним, сканируя пещеры.
–Вы чувствуете это? – спросил один из них, останавливаясь. – Где-то неподалёку есть ещё люди.
–Проход в Кристальную пещеру завалило, – сказал другой, тупо смотря на гору камней. – Похоже, пострадавшие за этой стеной.
–На её уничтожение уйдёт не мало времени. Говорят, коридор достаточно длинный. Эй, позовите кто-нибудь того экскурсовода!
Через несколько минут примчался молодой мужчина с картой в руках. Он вопросительно оглядел магов, готовый помочь.
–Есть какой-нибудь обходной путь в Кристальную пещеру? Там могут быть сильно раненые люди.
–Имеется, но он очень мал. Вряд ли кто-то из вас пролезет, – экскурсовод оглядел магов, а потом наткнулся на Какаши, не знающего, куда себя деть. Он не имел никакого права помогать магам уничтожать барьер. – Хотя этот жрец вполне. Эй, парнишка, поможешь?
–Это будущий господин Жизнь, – недовольно протянул маг, скользя взглядом от одного молодого мужчины к другому ещё более молодому.
–Значит, тем более подойдёт, – экскурсовод дёрнул плечами. – Пошли, я покажу тебе проход.
Какаши последовал за человеком и вскоре стоял на коленях, рядом магический огонь освещал пространство, а глава группы магов давал наставления. Как только он убедился, что в случае чего Хатаке сможет выбраться обратно или хотя бы позвать на помощь, не создав новый обвал, то отпустил будущего господина Жизнь.
Какаши медленно полз по небольшому тоннелю, недовольно кряхтя. Даже для него он был маленьким. Приходилось втягивать голову в плечи и практически ползком передвигаться. Пол был на удивление шершавым и острым, так что Хатаке чувствовал, как каменный пол лижет его живот даже сквозь лёгкую броню.
Стены давили, воздух, казалось, заканчивался. Хатаке остановился, лёг, на секунду прикрыв глаза. Когда он вернётся, то сможет просто посидеть рядом с (В/И) и получить моральную поддержку, как часто делал, когда ему приходилось заниматься чем-то «мерзким». Маг едва заметно улыбнулся и пополз дальше.
Когда он услышал болезненные хрипы, то ускорился, уже не жалея рук, покрытых небольшими царапинами. Какаши еле выбрался из тоннеля и огляделся по сторонам, отряхиваясь. Хатаке огляделся и увидел нескольких людей, лежащих подальше от небольшого озера.
Вся семья была в порядке, кроме отца, придерживающего окровавленную руку. Люди дрожали от холода, и Хатаке взмахнул руками, опутывая их согревающим заклинанием.
–О великая госпожа Судьба, вы наконец-то явились! – воскликнула женщина. – Мы и не надеялись, что кто-то нас спасёт.
–Мы не можем вывести вас сейчас, так как коридор наружу завален. Но я могу помочь, – с этими словами Какаши и присел и взял дрожащую руку мужчины. А нет, дрожали его собственные конечности. Он прекрасно контролировал магию и её потоки, но не мог лечить серьёзные раны без последствий для резерва на данном уровне.
–Спасибо, – прохрипел мужчина, прижимая ближе заснувшую дочь. Хатаке кивнул и начал работать.
Маг справился быстро. В итоге люди сильнее прижались друг к другу, Какаши обновил заклинание и сказал, что пойдёт проверит, как продвигается очистка.
Хатаке медленно двигался по проходу, следуя указанием женщины и её супруга. Но в какой-то момент у будущего господина Жизни закружилась голова, и он остановился, держась за стену. Только не говорите мне, что это опять магическое истощение. Я просто притягиваю их. Какаши выдохнул и поднял голову. Коридор не изменился, но что-то тревожное поселилось в груди.
Хатаке продолжил неторопливо идти по коридору, понимая с каждой секундой всё сильнее, что идёт не туда. Подросток остановился и хотел пойти назад, но врезался в стену. Какого?!. Маг заворчал и просканировал пространство. Ни одной живой души поблизости.
–Давай, сделай шаг, дитя моё. И ты получишь один из артефактов, которые так искал, – нежный голос заставлял стены дрожать.
–Г-госпожа Судьба? – Какаши нахмурился. Но никто ему не ответил.
Маг закатил глаза и отправился дальше. Коридор был длинным, узким, хоть Хатаке и не задевал стены плечами, и тёмным. Какаши попытался зажечь свет, но у него ничего не вышло. Минут пять он что-то видел, а потом просто выставил руки вперёд и полагался на слух, обоняние, тактильные ощущение и выработанное, но всё же не совершенное чутьё воина.
Но вот свет резко ослепил мага, и он с ужасом узнал пещеру, снившуюся ему последнее время. Хатаке медленно прошёл вперёд, оглядываясь. Он оглядел алтарь и заметил уже знакомый кинжал.
–Косы жнецов – не единственное оружие, позволяющее впитать силу души, – снова этот голос, из-за которого земля начала трястись, а маг чуть не упал. – Всего их три вида: косы, чьи камни когда-то охраняли драконы, кинжалы и мечи, в создании которого использовали драконью кость, и луки из того же материала. Косы стали оружием жнецов, луки уничтожены, а из кинжалов остался лишь этот.
–И зачем он мне? Я не жнец.
–Ученица Смерти скрывает от тебя одну тайну. Она врёт тебе в лицо. Когда-нибудь она предаст тебя, и твоё сердце захочет правосудия. Чтобы спасти своего друга и свою жизнь ты должен будет забрать её душу и уничтожить её.
–Как бы меня не раздражало, что Кэй – всезнайка, но у меня нет желания убивать её, госпожа Судьба. Мне не нужен этот кинжал, – Какаши намеренно развернулся к алтарю спиной.
–И ты так просто откажешься от моего подарка, сделанного от всей души? – обладательница голоса цокнула. – Как же так? Я пытаюсь помочь тебе, а ты отказываешься. Тогда сыграем по-другому, – что-то резко развернуло Хатаке в сторону алтаря и потащило по земле, заставив мага упасть на землю и стукнуться головой. – Я не могу позволить тебе перечить мне, – невидимая сила пихнула подростка на алтарь, уронив прямо перед кинжалом. – Либо ты берёшь оружие и потом благодаришь меня за то, что я была права, либо Рин Нохара умрёт от руки ученицы Смерти.
Какаши покрылся холодным потом. Он поднял голову, будто госпожа Судьба была каким-то богом. (Хотя, если подумать, так и было на самом-то деле).
–В чём польза для вас? – наконец спросил он, рука застыла над кинжалом.
–Я видела так много человеческих судеб и предательств, так что желаю, чтобы хоть у одной души была счастливая жизнь. Я не могу изменить того, что произошло, но могу наставить тебя на истинный путь. Ты понравился самой судьбе, так что не должен задавать лишних вопросов, а лишь заставить меня утонуть в своей благодарности.
Какаши сглотнул и взял кинжал. На боку тут же материализовались ножны.
–А теперь последняя часть. Проткни свою грудь, чтобы кинжал стал вечной частью твоей ауры и души!
Хатаке замер. А вот это уже точно было безумием. Но руки сами подняли оружие, взяли то за рукоять и поставили прямиком напротив сердца Какаши. Маг не контролировал свои действия. Хатаке сглотнул и приготовился к невероятной боли и смерти, как вдруг...
–Не вздумай! – от крика действительно затряслись стены, но это уже не был тот «божественный голос». Кэй подлетела к Хатаке и выбила кинжал из рук, не позволив тому проткнуть кожу. – Чем ты занимался тут без меня, раз решил покончить самоубийством?! – закричала она, и, казалось, из-за её голоса онемение спало. Маг удивлённо посмотрел на ученицу Смерти, а потом огрызнулся.
–Что ты здесь делаешь? – спросил он, подходя к кинжалу и складывая его в ножны.
–Спасаю тебя, – Какаши мог поклясться, что видел улыбку из-под вуали. Маг сильнее сжал рукоять. Что-то подсказывало ему, что если бы вы не прибыли сюда, всё было бы кардинально по-другому...