Слепая совесть

— Снова? — удивляется Лексий. — Ты соперничаешь с императором за его женщину?

Вот едкий на язык... дружище. Знал бы ты.

— Она раскопала что-то о родителях. И надеется с моей помощью получить влияние на императрицу.

Лексий серьезнеет.

— Она раскопала — и мы раскопаем! Не парься, — в голосе снова улыбки.

Легко ему говорить. Не его же карьера на кону. Впрочем, и его тоже, если слишком глубоко копать будет. По-моему, я ему благодарен. В очередной раз.

— Она дочь судьи Брона, — напоминаю. Не тот, кто вынес приговор отцу — того я уже не застал. Но нынешний глава судейской гильдии, состоит в родстве с семьей повелителя и может иметь доступ к документам.

— А ты личный Страж императрицы.

Хочу возразить, что если я начну ковыряться в прошлом, то запросто могу лишиться и без того ненадежного положения. Но Лексий прав: необходимо принять решение. Что для меня важнее. И что, если уж на то пошло, опаснее — шантаж Шарассы или попытка разобраться. Бесов Раум, какими узлами все затянуто!

— Пойду я? — поднимается Лексий неохотно. Тоже не хочу, чтобы ты уходил, но Шарасса в любом случае выставит, коль уж намерена пообщаться. Да и мне возвращаться пора.

— Завтра свяжусь, — киваю.

— Эй, рад, что ты вернулся, и что все... хорошо, — Лексий хлопает по плечу, выпускаю немного омаа.

— Я тоже рад, — отвечаю.

Лексий уходит, унося искры легкости и веселья. Переодеваюсь в форму, досушиваю полотенцем влажные волосы. Доедаю бутерброды.

Шарасса не спешит, заходит куда-то, но направленность интереса не меняет. Вскоре снова появляется на дороге к жилищам Стражей. Приближается.

Открываю дверь заранее, отворачиваюсь к окну. Закатных лучей уже не ощутить — только звезды, далекие, едва уловимые на грани восприятия омаа. Огненные шарики.

Едва удерживаюсь от резкого «Зачем пришла?». Пускай сама начинает.

Шарасса стоит на пороге несколько мгновений. Наконец, заходит, прикрывает дверь. Запах затухающего возбуждения. Кто бы сомневался. Не новостями же делиться к императору ходила. Хотя, возможно, и ими тоже...

— Вижу, послушал меня, задержался в личных Стражах.

— Вижу, защиты добавила. Боишься?

— Вижу, смелости набрался. Думаешь, теперь тебя и император не подвинет? Или усомнился в моих возможностях?

— Думаю, не возмутят ли императора твои частые визиты ко мне. Не боишься пересудов? У императора теперь невеста с идеальной аурой.

— Да ты, я смотрю, совсем обнаглел!

Зря я, наверное. Не знаю же, что у нее на меня. Но сдерживаться почти нет сил. Омаа так и выплескивается в желании спалить. Явилась тут...

— Император посетовал, что я к тебе заходила, — тон едва уловимо меняется, приобретая кошачьи оттенки. — Но понимает мое желание рассмотреть поближе личного Стража невесты своего повелителя.

Иными словами, категорически не запретил, однако частых визитов можно не опасаться. И то радует.

— И подарить ему небывалое наслаждение? — хмыкаю. От шри исходят волны удивления.

— А ты изменился, Дарсаль.

— Не тебе судить, шри. Ты меня не знаешь. И никогда не знала.

— Зато знаю твою историю, — переходит в наступление бронированная. Это ж надо было такую удачную фамилию заиметь. — Даже то, о чем не догадываешься ты. Могу использовать во благо, могу — наоборот.

Во благо? Кому? Наверняка исключительно себе. Молчу.

— Имей в виду.

Шарасса резко разворачивается на каблуках, обдавая порывом ветра. Имею. Давно уже. Да вот не выпустишь ты из когтей то, что заполучила. Слишком ясно осознаю.

Размашистым шагом выходит, почти захлопывает дверь. Не оборачиваюсь. Пожалуй, не стоило заводить такую врагиню. Впрочем, пока ей что-то от меня нужно, побоится действовать открыто. На других Стражей, небось, ничего особенного не накопает. На службу к Императору с запятнанными репутациями не берут. Только для меня сделали, можно сказать, исключение.

Уплотняю омаа, ищу Лексия — но тот уже далеко. Даже странно, не в привычном кабаке. Дома, работает. Неужели сразу за мою защиту взялся? Едва ли, не видел ведь еще заказчицу. Разве только в толпе встречающих.

Синяя аура мерно мерцает из покоев императрицы. Странно, а кошка в фертоне. Девочка устала. А вот Анга — бездельница.

Пережидаю, пока Шарасса отойдет подальше. Возвращаюсь в свои новые апартаменты, не забыв завернуть за котенком. Где тот энтузиазм, с которым я отсюда уезжал?