4
Maria-Camila Saint Mleux
Телефон молчит почти час.
Я успеваю сделать кофе, ответить на пару рабочих писем, убрать разбросанные по столу карандаши и дважды сказать себе, что это была глупая идея.
Тако носится по квартире, периодически скользя на поворотах.
— Спокойно, — говорю я. — Никто никуда не летит.
Телефон вибрирует. Я смотрю на экран сразу.
Алекс ❤️
Сообщение длиннее обычного. Сердце делает предательский толчок.
Открываю.
«Так.»
Пауза.
И дальше:
«Я всё организую.»
Я замираю. Следующее сообщение приходит сразу:
«Перелёт — не проблема.»
«Пропуск в паддок тоже.»
«Жильё найдём.»
Я моргаю.
— Подожди...что?
Ещё сообщение:
«Ты прилетаешь как мой гость.»
Я сажусь ровнее. Тако поднимает голову, будто чувствует изменение атмосферы.
«И да — всё можно сделать тихо.»
Пауза.
«Очень тихо.»
Я сглатываю. Пишу:
«Ты серьёзно?»
Ответ:
«Да.»
«Но при одном условии.»
Конечно.
«Каком?»
Пауза.
«Ты точно уверена, что хочешь.»
Я смотрю на экран, чувствуя, как внутри всё одновременно сжимается и разжимается.
— Нет, — тихо говорю.
Пишу:
«Я не уверена.»
Ответ приходит мягко:
«Это нормально.»
И ещё одно:
«Но если решишься — скажи. Я всё подготовлю.»
Я закусываю губу. Потом печатаю медленно, будто каждое слово весит слишком много:
«А если...решусь.»
«Он правда не узнает?»
Пауза.
Длинная. Тако подходит и кладёт морду мне на колено.
Наконец:
«Если ты сама не скажешь — нет.»
И сразу следом:
«Шарль в курсе будет.»
Я тихо выдыхаю.
— Ладно...это логично.
Пишу:
«Хорошо.»
Пауза.
«Я подумаю.»
Ответ:
«Думай.»
«Но не слишком долго — билеты дорожают.»
Я невольно улыбаюсь. И тут же новое сообщение:
«Камила.»
«Если ты приедешь...»
Пауза.
«Это будет очень красиво.»
Я смотрю на экран, не отвечая.
Квартира постепенно погружается в полумрак.
Лампа в углу даёт тёплый свет, за окном — мокрый асфальт и редкие огни машин. Париж вечером всегда звучит чуть приглушённо, будто город тоже устал.
Я сижу на полу у дивана, скрестив ноги, вокруг разбросаны блокнот, карандаши, планшет. Рисовать не получается. Мысли постоянно ускользают в одну и ту же сторону.
Тако уже давно уснул, свернувшись на пледе.
Телефон лежит рядом. Экран чёрный.
Тихо.
— Ну и что ты будешь делать? — шепчу я сама себе.
Ответ очевиден. Я беру телефон.
Открываю чат. Алекс ❤️
Несколько секунд просто смотрю на поле ввода.
Потом печатаю:
«Я готова.»
Пауза.
Удаляю.
— Господи...
Пишу заново:
«Если ещё не поздно...»
«Я готова лететь.»
Отправляю — и сразу переворачиваю телефон экраном вниз, будто это что-то изменит.
Сердце колотится слишком громко для пустой комнаты.
Проходит меньше минуты. Телефон вибрирует.
Я хватаю его почти мгновенно.
«НЕ ПОЗДНО.»
Я невольно улыбаюсь. Следующее сообщение:
«Я знала 😌»
— Конечно знала.
«Когда ты хочешь прилететь?»
Я зависаю.
— Когда?..
Смотрю в потолок, будто там есть ответ.
Пишу осторожно:
«Когда это возможно.»
Ответ приходит быстро:
«Гонка через несколько дней.»
«Если хочешь сюрприз — лучше в пятницу.»
Сердце делает резкий толчок.
Пятница. Реально.
«Хорошо.»
Пауза.
«Я всё оформлю.»
«Билеты, пропуск, трансфер.»
Я моргаю.
— Она слишком эффективная...
И ещё сообщение:
«Документы пришли»
«Паспорт у тебя с собой?»
Я улыбаюсь.
«Да, мама.»
Ответ:
«Очень смешно.»
Пауза.
«Камила.»
«Ты уверена?»
Я смотрю на экран долго. Потом пишу честно:
«Нет.»
Три точки появляются почти сразу.
«Отлично.»
«Значит, всё нормально.»
Я тихо смеюсь. Новое сообщение:
«Он правда ничего не знает.»
Сердце снова предательски реагирует.
«И не узнает.»
Я провожу рукой по лицу.
— Что мы делаем...
Пишу:
«Ладно.»
И после короткой паузы:
«Спасибо.»
Ответ мягкий:
«Для этого и нужны старшие сёстры.»
Я улыбаюсь, глядя на экран.
Чемодан лежит открытый посреди спальни уже третий час.
Я стою над ним, скрестив руки, и понимаю, что положила туда половину квартиры...и при этом ощущение, будто ничего нужного.
— Это просто поездка, — говорю вслух. — Не операция.
Ответом служит только тихое сопение Тако, который сидит внутри чемодана и явно не собирается оттуда выходить.
— Нет.
Он смотрит на меня своими большими глазами, как будто я совершаю личное предательство.
— Ты остаёшься.
Тако не двигается.
— Даже не думай.
Приходится буквально вытаскивать его на руки.
— Это жаркая страна. Тебе там плохо будет. И ты будешь лаять на всех подряд. И тебя выгонят раньше, чем я успею кого-то увидеть.
Он обиженно отворачивается.
Сердце неприятно сжимается.
— Ты побудешь у Софи, — говорю мягче. — Там большой диван. И печенье. И тебя будут любить.
Ноль реакции.
Через час я стою у двери квартиры подруги, передавая поводок.
— Он ест вот это, — говорю, показывая пакет. — И ночью любит спать под одеялом. И...
— Камила, — смеётся Софи. — Я справлюсь.
Тако смотрит на меня так, будто я уезжаю навсегда.
— Я скоро вернусь, — шепчу, целуя его в нос.
Он тихо скулит.
Я резко выпрямляюсь.
— Всё. Пока.
Ухожу быстрее, чем хочется.
Если остановлюсь — точно передумаю.
Аэропорт встречает шумом, светом и ощущением, что я делаю что-то совершенно безумное.
— Поздно, — говорю себе, проходя регистрацию.
Самолёт огромный. Холодный. Чужой.
Место у окна. Я пристёгиваюсь и уже чувствую, как внутри растёт тревога.
— Нормально, — бормочу. — Люди летают каждый день.
Когда самолёт начинает разгоняться, сердце буквально проваливается куда-то вниз.
Я вцепляюсь в подлокотники.
— Отличная идея, Камила. Просто великолепная.
Взлёт ощущается как падение наоборот. Давление, шум, странное чувство в груди.
Я закрываю глаза.
Через двадцать минут турбулентность.
Настоящая. Самолёт резко дёргает.
Кто-то рядом нервно смеётся. Я — нет.
Пальцы белеют от напряжения.
— Если выживу, больше никуда не полечу, — шепчу.
Самолёт снова трясёт.
Стюардесса проходит мимо с таким спокойным лицом, будто это прогулка по парку.
Я смотрю в окно — чёрное небо, редкие огни где-то далеко внизу. Телефон в авиарежиме. Никаких отвлекающих факторов.
Только мысли. О том, куда я лечу. К кому.
И зачем.
Сон приходит урывками. Нервными. Поверхностными.
Когда объявляют посадку, я чувствую себя так, будто пережила маленькую жизнь.
Бахрейн встречает жарой сразу, как только открываются двери самолёта.
Воздух плотный. Тёплый. Чужой.
— Ого...
Контраст с Парижем почти шокирует.
Я иду по терминалу с чемоданом, слегка оглушённая после перелёта и почти не веря, что действительно здесь.
Телефон снова оживает. Сообщение от Алекс.
«Ты прилетела?»
Я останавливаюсь посреди зала, печатаю:
«Да.»
Пауза.
«И я больше никогда не полечу.»
Ответ приходит сразу:
«Лгунья.»
Я улыбаюсь впервые за последние часы.
«Трансфер уже ждёт.»
«Никто ничего не знает.»
Сердце делает резкий удар.
Никто. Особенно один человек.
Я беру чемодан за ручку и выхожу к выходу.
Жара обволакивает сразу, как стена.
— Ладно, — тихо говорю себе. — Поехали.
Машина прохладная, почти холодная после улицы.
Я опускаюсь на сиденье и впервые за весь день позволяю себе выдохнуть по-настоящему.
За окном — чужой город. Светящийся, ровный, почти нереальный. Пальмы, широкие дороги, неон, редкие машины.
Водитель что-то говорит на английском, уточняет отель. Я киваю, почти не слушая.
Телефон в руках оживает — десятки уведомлений, которые накопились за перелёт.
Рабочие чаты. Реклама. Сообщения от подруг.
И одно имя, от которого сердце делает тот самый неприятно быстрый скачок.
Артур
Я открываю диалог.
Сообщения идут цепочкой.
«Ты пропала.»
«Всё нормально?»
«Камила?»
«Надеюсь, тебя не похитили.»
«Если это план — он очень плохой.»
Я невольно улыбаюсь.
Следующее сообщение отправлено несколько часов назад:
«Ладно, я начинаю переживать.»
И последнее — совсем недавно:
«Напиши, когда появишься.»
Я смотрю на экран дольше, чем нужно.
— Ты же сам хотел цель, — тихо бормочу.
Такси мягко поворачивает.
Пальцы зависают над клавиатурой.
Пишу:
«Я жива.»
Отправляю.
Ответ приходит буквально через секунду.
«Слава богу.»
Я смеюсь тихо.
Следом:
«Где ты была?»
Я смотрю в окно на огни города.
«В самолёте.»
Пауза.
Длинная. Очень. Потом:
«Ты летала?»
— Ну давай...
«Да.»
«Куда?»
Я прикусываю губу. Такси проезжает мимо огромного билборда с рекламой гонки.
— Отлично.
Пишу максимально спокойно:
«В тёплое место.»
Ответ приходит мгновенно:
«Очень информативно.»
Я улыбаюсь.
«Ты же хотел загадки.»
Пауза.
«Не настолько.»
Сердце начинает биться быстрее.
Новое сообщение:
«Ты там одна?»
Я приподнимаю бровь.
— Серьёзно?
Пишу:
«Да.»
Ответ:
«Хорошо.»
И сразу следом:
«То есть нет.»
Я тихо смеюсь.
«Ты очень успокаиваешь.»
Пауза.
«Я стараюсь.»
Я смотрю на экран, чувствуя странное тепло.
Такси снова трогается. Ещё сообщение:
«Когда вернёшься?»
Я провожу пальцем по стеклу окна.
— Скоро увидимся, Леклер.
Пишу:
«Посмотрим.»
Пауза.
«Мне это не нравится.»
Я улыбаюсь.
«Тебе много что не нравится.»
Ответ почти мгновенный:
«Да.»
«Особенно когда ты исчезаешь.»
Сердце сжимается чуть сильнее. Такси поворачивает к огромному освещённому зданию отеля.
— Ну вот.
Я не отвечаю сразу.
Такси плавно останавливается у входа.
Огромное здание из стекла и света выглядит так, будто его построили специально, чтобы люди чувствовали себя немного не на своём месте. Всё слишком идеально. Слишком чисто. Слишком дорого.
— Спасибо, — говорю водителю, выходя наружу.
Жара даже вечером остаётся плотной, как тёплый воздух из духовки. Чемодан катится по гладкой плитке, колёса звучат слишком громко в этой тишине.
Стеклянные двери открываются — и меня накрывает прохладой.
Внутри пахнет чем-то дорогим и ненавязчивым. Мраморный пол, огромные люстры, тихая музыка. Люди в идеально выглаженной форме.
Я делаю пару шагов внутрь...
— Камила.
Я резко поднимаю голову.
Алекс стоит чуть в стороне от стойки регистрации, прислонившись к колонне, будто она тут случайно. Лёгкое платье, распущенные волосы, абсолютно спокойное лицо.
— ...Ты что здесь делаешь? — вырывается у меня прежде, чем мозг успевает включиться.
Она улыбается.
— Встречаю тебя.
Я моргаю.
— Откуда ты...?
И тут же сама понимаю.
— Геолокация, — вздыхаю.
Алекс пожимает плечами.
— Ты включила её, когда написала, что прилетела.
— Отлично. Прекрасно. Просто супер.
Она подходит ближе и обнимает меня — крепко, тепло, по-настоящему.
— Ты реально прилетела, — говорит тихо, будто сама до конца не верила.
— Похоже на то, — бормочу я в её плечо.
Она отстраняется, оценивающе осматривает меня с головы до ног.
— Перелёт пережила?
— С трудом.
Алекс усмехается.
— Добро пожаловать в жаркую часть мира.
Я оглядываюсь вокруг, всё ещё немного оглушённая.
— Это безумие, — честно говорю.
— Да, — спокойно отвечает она. — Но хорошее.
Она берёт чемодан за ручку раньше, чем я успеваю возразить.
— Пойдём, я уже всё оформила.
— Конечно ты оформила, — бормочу.
Лифт поднимается почти бесшумно. Зеркала со всех сторон делают ощущение ещё более странным — будто я наблюдаю за кем-то другим.
— Он ничего не знает? — спрашиваю тихо.
Алекс смотрит на меня через отражение.
— Нет.
Пауза.
— И не узнает, если ты сама не появишься у него перед носом.
Сердце снова начинает стучать быстрее.
— Отлично.
Двери лифта открываются.
Коридор тихий, мягкий ковёр глушит шаги.
Алекс открывает номер и отходит в сторону, пропуская меня внутрь.
Комната огромная. Панорамные окна. Огни города внизу. Всё выглядит как декорация к фильму.
Я ставлю чемодан и медленно выдыхаю.
— Я реально здесь...
Алекс опирается плечом о стену и смотрит на меня с лёгкой улыбкой.
— Да.
Пауза.
— И завтра всё станет ещё интереснее.
Я поворачиваюсь к ней.
— Почему мне кажется, что ты что-то не договариваешь?
Она усмехается.
— Потому что ты меня знаешь.
Телефон продолжает вибрировать в руке, но я не открываю сообщение сразу.
Смотрю на имя на экране — и почему-то становится ещё жарче, чем на улице.
— Он? — тихо повторяет Алекс.
Я киваю.
— Да.
Она усмехается.
— Предсказуемо.
Я кладу телефон экраном вниз на столик, будто это может отложить реальность.
— Подожди.
Алекс приподнимает бровь.
— Что?
Я делаю вдох.
— Где он вообще живёт?
Она замирает.
— В смысле?
— Здесь, — уточняю. — На время гонки.
Пауза.
Алекс внимательно смотрит на меня, явно понимая, к чему всё идёт.
— В этом же отеле, — спокойно отвечает она.
Сердце пропускает удар.
— Отлично...
— Но не на этом этаже, — добавляет она.
Я медленно выдыхаю.
— Слава богу.
Алекс скрещивает руки.
— Камила...
— Что?
— Ты планируешь избегать его?
Я пожимаю плечами.
— Я планирую не врезаться в него случайно в коридоре.
Она улыбается.
— Это сложно. Он постоянно перемещается.
— Замечательно.
Я беру телефон в руки, снова опускаю.
— А он сейчас где?
Алекс на секунду задумывается.
— Скорее всего, на трассе был днём... сейчас либо в командном брифинге, либо уже вернулся.
Сердце снова ускоряется.
— То есть... — я сглатываю. — Он может быть здесь?
Она кивает спокойно.
— Да.
— Прямо сейчас?
— Вполне.
Я провожу рукой по лицу.
— Это ужасная идея.
Алекс тихо смеётся.
— Ты прилетела через полмира, и только сейчас поняла?
Я смотрю на неё.
— Да.
Она подходит ближе и опускается на край кровати.
— Камила, — говорит мягче. — Ты не обязана его видеть сегодня.
— Я знаю.
— Или завтра.
— Я знаю.
Пауза.
— Но ты хочешь.
Я молчу.
Телефон снова вибрирует.
Алекс кивает на него.
— Открой.
Я делаю вдох и разблокирую экран.
Новое сообщение от Артура:
«Ты странно молчишь.»
Сердце буквально подпрыгивает.
Следующее:
«Мне это не нравится.»
Алекс наблюдает за моим лицом с выражением человека, который уже всё понял.
— Он переживает, — тихо говорит она.
Я смотрю на экран.
— Он даже не знает, где я.
Алекс улыбается.
— Именно.
Я медленно печатаю ответ, стараясь, чтобы пальцы не дрожали.
Внутри странное ощущение — смесь усталости, адреналина и осознания, что он буквально где-то рядом. В этом же здании. В нескольких лифтах отсюда.
— Так, — внезапно говорит Алекс, хлопнув ладонями по коленям. — Тебе нужно поесть.
Я поднимаю голову.
— Я не голодна.
— Ты летела полмира — спокойно отвечает она. — Ты голодна, просто не понимаешь этого.
Я вздыхаю.
— Можно заказать в номер.
— Можно, — соглашается она. — Но тогда ты просто будешь сидеть здесь и накручивать себя.
Пауза.
— Пойдём вниз. В ресторане тихо.
Я колеблюсь секунду...две...
— Ладно.
Через десять минут мы уже в лифте.
Зеркальные стены отражают нас со всех сторон. Я вдруг чувствую себя слишком заметной. Слишком настоящей. Слишком здесь.
— Расслабься, — тихо говорит Алекс.
— Я расслаблена.
Она усмехается.
— Ты держишь сумку так, будто это спасательный круг.
Я ослабляю хватку.
Двери открываются.
Лобби вечером ещё красивее — мягкий свет, тихая музыка, люди, говорящие вполголоса. Всё кажется спокойным, почти безопасным.
Мы делаем несколько шагов вперёд.
И в этот момент что-то внутри резко срабатывает. Как будто инстинкт.
Я поднимаю взгляд — и вижу его.
Не сразу полностью. Сначала силуэт. Потом профиль. Потом лицо.
Артур стоит у стойки ресепшена, слегка наклонившись вперёд, что-то обсуждает с сотрудником. В светлой рубашке, рукава закатаны, волосы чуть растрёпаны.
Слишком близко.
Сердце буквально проваливается вниз.
— О нет.
— Что? — тихо спрашивает Алекс.
Я не отвечаю.
Он поворачивает голову чуть в сторону — не на нас, просто в пространство.
Но этого достаточно.
— Он здесь, — шепчу.
Алекс едва заметно напрягается.
— Где?
Я даже не указываю.
— Там.
Она осторожно смотрит...и тут же понимает.
— О.
Секунда.
Две.
— Всё нормально, — начинает она.
Но я уже разворачиваюсь.
Резко. На сто восемьдесят градусов.
Просто разворот и шаг назад, будто мы вообще сюда не приходили.
— Камила...
— Нет.
Я хватаю её за руку и тяну в сторону лифтов.
— Нет-нет-нет-нет.
Сердце колотится так, что шум в ушах заглушает музыку.
— Он не видел, — тихо говорит Алекс, стараясь не привлекать внимания.
— Ты уверена?!
— Да.
Мы останавливаемся у колонны, вне прямой видимости. Я прислоняюсь к холодному мрамору, пытаясь дышать.
— Я не готова, — шепчу.
Алекс смотрит на меня внимательно, уже без улыбки.
— И не обязана быть.
Я закрываю глаза.
— Это ужасная идея.
— Возможно.
Пауза.
— Но ты всё равно здесь.