5
Maria-Camila Saint Mleux
Я всё ещё стою, прислонившись к колонне, и пытаюсь привести дыхание в норму. Сердце постепенно успокаивается, но мысль остаётся одна:
Он здесь. Алекс смотрит на меня внимательно.
— Ну?
Я делаю вдох.
— Мы туда не пойдём.
— Очевидно, — спокойно отвечает она.
Я выглядываю из-за колонны буквально на секунду.
Он всё ещё у стойки. Спиной. Разговаривает.
— Нет. Вообще нет.
Я отхожу обратно.
— Пойдём в другой ресторан.
Алекс приподнимает бровь.
— В другом отеле?
— Нет, — быстро отвечаю. — Здесь. Просто...не этот.
Пауза.
Она усмехается.
— Ты думаешь, он обходит все рестораны по списку?
— Я думаю, что мне не нужно проверять.
Алекс тихо смеётся.
— Хорошо. Здесь есть ещё один, глубже, у бассейна. Там тише.
Я киваю.
— Идеально.
— И там меньше шанс врезаться в него?
Я смотрю на неё.
— Намного.
Она берёт меня за руку и тянет в сторону, противоположную лобби.
— Пойдём.
Мы идём быстрее, чем нужно, но стараемся выглядеть нормально. Коридор становится тише, свет мягче, музыка почти исчезает.
Я наконец выдыхаю.
— Это было близко.
— Очень, — соглашается Алекс.
Мы выходим к другому залу — более тёмному, спокойному, почти пустому. Вид на бассейн, вода отражает свет, всё выглядит...безопасно.
Я останавливаюсь.
— Вот. Это мне нравится.
Алекс улыбается.
— Потому что здесь нет Артура?
— Именно.
Мы садимся за стол.
Я кладу телефон на стол...и он снова вибрирует.
Я замираю. Алекс смотрит на экран и тихо говорит:
— Открой.
Я медленно переворачиваю телефон.
Артур
Сообщение:
«Ты странно себя ведёшь сегодня.»
Сердце снова ускоряется.
Следующее:
«И у меня ощущение, что ты что-то скрываешь.»
Я смотрю на экран. Потом на Алекс.
— Он что, чувствует это?
Алекс усмехается.
— Он просто привык замечать детали.
Я медленно выдыхаю.
— Отлично.
Пальцы зависают над клавиатурой.
Я печатаю:
«Ты слишком много думаешь.»
Отправляю. Ответ приходит быстро.
«Нет.»
«Я просто редко ошибаюсь.»
Я закрываю глаза на секунду.
— Конечно, — тихо бормочу я.
Алекс наблюдает за мной с явным интересом.
— Ну?
Я прикусываю губу.
— Он слишком близко.
— И?
— Значит, нужно быть убедительной.
Алекс усмехается.
— О нет...
Я открываю галерею.
Листаю вниз. Лето. Солнце. Пляж. Египет.
Фото с прошлого года — я в лёгком платье, море на фоне, солнце, идеальный свет.
— Подойдёт, — тихо говорю.
— Ты серьёзно? — шепчет Алекс.
— Абсолютно.
Я возвращаюсь в чат.
Пишу:
«Я ничего не скрываю.»
Пауза.
И следом:
«Я в Египте.»
Отправляю. Алекс закрывает лицо рукой, сдерживая смех.
— Ты сумасшедшая.
— Тихо.
Я отправляю фото.
Секунда. Две. Три. Ответ приходит быстро.
«Египет?»
Я приподнимаю бровь.
— Ну давай...
«Да.»
Пауза. Длиннее. Потом:
«Слишком хорошая погода для человека, который пишет мне каждый день.»
Я улыбаюсь.
— Он не тупой.
Пишу:
«Завидуешь?»
Ответ:
«Немного.»
И следом:
«Хотя странно.»
Я напрягаюсь чуть сильнее.
«Что именно?»
Пауза.
«Ты не говорила, что улетаешь.»
Я спокойно печатаю:
«Я не обязана отчитываться.»
Ответ приходит почти сразу:
«Не обязана.»
Пауза.
«Но обычно ты говоришь.»
Я прикусываю губу.
Алекс внимательно смотрит на меня.
— Он начинает чувствовать, — тихо говорит она.
— Я вижу.
Телефон снова вибрирует.
«И фото выглядит слишком идеально.»
Я смотрю на экран.
— Чёрт.
Пишу быстро:
«Это комплимент?»
Пауза.
«Это наблюдение.»
И следом:
«Ты точно сейчас там?»
Сердце делает резкий удар.
Я откидываюсь на спинку стула и смотрю на Алекс.
— Он сейчас меня вычислит.
Алекс улыбается.
— Тогда не давай ему это сделать.
Я возвращаюсь к телефону.
Пальцы двигаются медленно, но уверенно.
«Ты слишком подозрительный.»
Отправляю. Пауза. Длинная. Очень. И потом:
Я смотрю на его сообщение.
«А ты слишком спокойная для человека, который врёт.»
— Наглый, — тихо говорю я.
Алекс уже откровенно улыбается.
— Ну давай, выкручивайся.
Я делаю вдох и начинаю печатать.
Спокойно. Без спешки.
«Леклер.»
Пауза.
«Я не собираюсь проходить допрос.»
Отправляю. Секунда. Он отвечает почти сразу:
«Я не допрашиваю.»
«Я просто задаю вопросы.»
Я закатываю глаза.
— Конечно.
Пишу:
«Тогда задай их кому-то другому.»
Пауза.
И добавляю:
«Я иду в спа.»
Отправляю. Алекс тихо смеётся.
— В спа?
— Да. Всё логично. Египет, отдых, расслабление.
Телефон снова вибрирует.
«В спа?»
Я улыбаюсь.
«Да.»
Пауза.
«Очень вовремя.»
— О да.
«Я решила отключиться от мира.»
Ответ приходит:
«Удобно.»
Я прищуриваюсь.
— Он не верит.
Пишу:
«Попробуй тоже.»
Пауза.
«Не могу.»
«У меня работа.»
— Бедный.
Я откладываю телефон.
— Всё. Хватит с него.
Алекс кивает.
— Правильно. Дай ему подумать.
Я переворачиваю телефон экраном вниз.
Тишина.
И только сейчас чувствую, как напряжение немного спадает.
— Он почти догадался, — говорю я.
— Почти, — соглашается Алекс. — Но не до конца.
Я беру меню.
— Отлично. Значит, у нас есть время.
— Немного, — уточняет она.
Я усмехаюсь.
— Мне хватит.
Официант подходит к столу.
— Готовы заказать?
Я переглядываюсь с Алекс.
— Да.
И впервые за весь вечер отвлекаюсь от телефона.
— Готовы заказать?
Я смотрю в меню, но, если честно, читаю уже третью строку и не понимаю ни слова.
— Да, — говорит Алекс спокойнее, чем я себя чувствую.
Она быстро называет пару блюд, потом смотрит на меня.
— Ты что будешь?
— Что-то лёгкое, — отвечаю на автомате. — И воду.
— Она пережила перелёт, — добавляет Алекс официанту с лёгкой улыбкой.
— Тогда вам нужно что-то сладкое, — отвечает он.
Он уходит. Я выдыхаю.
— Ладно. Теперь можно жить.
Алекс улыбается.
— Видишь? Ничего страшного.
— Пока.
Пауза.
Я беру стакан воды.
— Кстати...
Алекс приподнимает бровь.
— Мм?
— Расскажи мне про свадьбу.
Она оживляется сразу.
— Наконец-то.
— Ну давай. Платье, — говорю я, опираясь на стол. — Что ты выбрала?
Она улыбается чуть хитро.
— Ты увидишь.
— Алекс.
— Нет.
— Алекс.
— Нет.
Я закатываю глаза.
— Ты серьёзно сейчас?
— Абсолютно.
— Я прилетела в другую страну, — начинаю я. — Я заслужила хотя бы намёк.
Она смеётся.
— Хорошо. Оно не пышное.
— Уже что-то.
— И не классическое.
Я прищуриваюсь.
— Это значит «очень дорого и странно»?
— Это значит «очень красиво».
— Угу.
Я делаю глоток воды.
— А дресс-код?
— Элегантно, — отвечает она. — Но без перегруза.
— То есть не чёрное?
— Можно чёрное.
— Отлично.
— Но не слишком строгое.
— Это вообще как?
Алекс улыбается.
— Я покажу тебе варианты завтра.
— Слава богу.
Пауза.
— Ты нервничаешь? — вдруг спрашивает она.
Я поднимаю на неё взгляд.
— Из-за свадьбы?
Она смотрит прямо.
— Нет.
Пауза.
— Из-за него.
Я усмехаюсь.
— Я вообще-то в Египте.
Алекс смеётся.
— Конечно.
Я качаю головой.
— Он почти понял.
— Я знаю.
— Он слишком внимательный.
— Я тоже это знаю.
Я смотрю на стол, проводя пальцем по краю стакана.
— Это было плохой идеей.
Алекс спокойно отвечает:
— Но ты всё равно здесь.
Я не спорю.
В этот момент телефон снова тихо вибрирует.
Я даже не смотрю.
— Не открывай, — говорит Алекс.
— Я и не собиралась.
Пауза.
Я всё-таки переворачиваю телефон. Алекс закатывает глаза.
— Камила...
Я уже читаю сообщение. И чувствую, как уголки губ сами поднимаются.
— Он не сдаётся, — говорю я тихо.
Алекс усмехается.
— И не сдастся.
Я откладываю телефон обратно.
Ужин проходит на удивление спокойно.
Еда действительно вкусная, разговоры лёгкие, без лишнего напряжения. В какой-то момент я даже забываю, где именно нахожусь.
Мы смеёмся, обсуждаем платье, гостей, музыку, кто точно напьётся первым.
— Ставлю на Карлоса, — говорит Алекс.
— Очевидно, — киваю я.
— Видишь? — говорит Алекс, пока мы идём по коридору. — Ты жива.
— Пока.
— Ты невозможная.
Я усмехаюсь.
И в этот момент из-за поворота выходит он.
— ...да, я потом перезвоню, — говорит знакомый голос.
Я замираю.
Алекс тоже чуть тормозит.
Шарль.
Он поднимает взгляд — и на секунду реально теряется. Не от того, что я здесь. А от того, что мы буквально столкнулись.
— О.
Коротко. Он сбрасывает звонок.
Смотрит на меня, потом на Алекс.
— Я не ожидал, что ты будешь прямо...здесь.
Я нервно усмехаюсь.
— Я тоже.
Алекс уже улыбается.
— Расслабься, это не заговор.
— Пока, — тихо добавляю я.
Шарль хмыкает.
— Я знаю, что ты прилетела, — говорит спокойно. — Но не думал, что вы вот так пересечётесь.
— Мы тоже не планировали, — отвечает Алекс.
Пауза.
Он делает шаг ближе, но без давления.
— Перелёт норм?
— Более-менее, — говорю я. — Я больше не летаю.
Он усмехается.
— Все так говорят после турбулентности.
— Это было ужасно.
— Верю.
Короткая пауза.
Он чуть наклоняет голову.
— Он не знает, да?
Я качаю головой.
— Нет.
Шарль смотрит пару секунд, потом медленно улыбается.
— Ладно.
— Ладно? — повторяю я.
— Я ничего не скажу, — спокойно. — Но если вы сами пересечётесь — это уже не моя ответственность.
— Это справедливо, — говорит Алекс.
— Не очень, — бормочу я.
Он тихо смеётся.
— Это будет интересно.
— Тебе — да, — отвечаю.
— Абсолютно.
Пауза.
Он отходит чуть в сторону, давая нам пройти.
— Идите. Пока вы ещё контролируете ситуацию.
— Спасибо за поддержку, — сухо говорю я.
— Всегда пожалуйста.
Мы проходим мимо. Когда мы заворачиваем за угол, я выдыхаю.
— Это было слишком близко.
Алекс кивает.
— Очень.
Пауза.
— Но пока всё под контролем.
Я смотрю вперёд.
— Ключевое слово — пока.
Дверь закрывается за мной, и я сразу иду в ванную.
— Всё, — выдыхаю. — Я выжила.
Горячая вода почти перестаёт быть горячей, но я всё равно стою под душем ещё пару секунд.
— Всё, — выдыхаю. — Хватит.
Я выключаю воду, выхожу, заворачиваюсь в огромное белое полотенце и быстро перекидываю волосы вперёд.
В ванной тепло, зеркало запотевает.
Я тянусь за телефоном, который оставила на раковине.
Экран загорается.
Артур звонит по видео.
— Серьёзно?..
Я смотрю на себя.
Мокрые волосы. Халат. Ноль готовности к видеозвонкам.
Телефон продолжает вибрировать.
— Отличный момент, конечно.
Я секунду думаю...и принимаю.
Камера включается.
Я сразу отвожу телефон чуть выше, чтобы в кадре было только лицо и плечи.
— Привет.
Он появляется на экране.
Сидит у себя в номере, облокотившись на спинку кресла. Футболка, растрёпанные волосы, в руках телефон.
Он смотрит...и на секунду зависает.
— Окей.
Я приподнимаю бровь.
— Что?
Он усмехается.
— Я тебя поймал в самый удачный момент?
— Максимально.
— Похоже на то.
Пауза.
Он чуть щурится.
— Ты реально в спа?
Я закатываю глаза.
— Нет, я решила стоять в халате просто так.
Он тихо смеётся.
— Ладно. Аргумент.
Я поправляю волосы.
— Ты обычно звонишь без предупреждения?
— Нет.
— Тогда?
Пауза.
Он чуть пожимает плечами.
— Захотел услышать тебя.
Просто. Без лишнего. Я на секунду отвожу взгляд.
— Ты странный.
— Мне уже говорили.
Тишина. Не неловкая. Просто...другая.
Он смотрит чуть внимательнее.
— Ты выглядишь уставшей.
— День был длинный.
— Поверю.
Пауза.
Он не спрашивает ничего лишнего. Не давит. Просто...остаётся. И от этого почему-то становится ещё страннее.
— А ты? — спрашиваю я. — Уже закончил на сегодня?
— Почти. Завтра будет веселее.
— В каком смысле «веселее»?
— В том, где меньше сна и больше людей.
Я усмехаюсь.
— Звучит ужасно.
— Это и есть.
Пауза.
Он снова смотрит. Чуть дольше.
— Ты сегодня какая-то...другая.
Я напрягаюсь едва заметно.
— В смысле?
Он пожимает плечами.
— Не знаю.
Пауза.
— Просто ощущение.
Я улыбаюсь.
— У тебя слишком много ощущений.
— Возможно.
Он не продолжает. И не спрашивает.
Но это ощущение остаётся.
Будто он что-то чувствует...просто не говорит.
— Ладно, — говорит он через секунду. — Я тебя не буду держать.
Я усмехаюсь.
— Очень великодушно.
— Я стараюсь.
Пауза.
— Напишешь потом?
— Возможно.
Он улыбается.
— Ты правда любишь это слово.
— Потому что ты слишком уверен.
— Справедливо.
Короткая пауза.
— Тогда до позже.
— До позже.
Я сбрасываю звонок. И ещё пару секунд стою, глядя на своё отражение.
— Это было близко...
~
Утро
Я просыпаюсь раньше будильника и сразу понимаю, где я.
Не Париж. Не дом. Бахрейн. И он где-то здесь.
Я лежу, глядя в потолок, и внутри появляется это странное ощущение — не страх, не паника...ожидание.
— Это очень плохая идея, — тихо говорю я.
Телефон рядом. Новых сообщений нет.
И это почему-то нервирует ещё больше.
Я резко встаю и иду в душ. Холодная вода немного возвращает в реальность, но мысли всё равно остаются там же.
Он. Отель. Сегодня.
Я выхожу, заворачиваюсь в полотенце и замираю перед зеркалом.
— Ладно...
Открываю чемодан.
Перебираю вещи дольше, чем нужно.
Слишком просто — не хочется.
Слишком нарядно — странно.
Слишком заметно — опасно.
В итоге я выбираю белую рубашку. Чуть свободную, но сидящую идеально. Мини-юбку. Каблуки.
Смотрю на себя.
— Ладно...нормально.
Быстро укладываю волосы, делаю лёгкий макияж. Ничего лишнего, но всё равно получается...слишком хорошо.
Я беру телефон и пишу Алекс:
«Ты идёшь завтракать?»
Сообщение уходит, и я сразу чувствую, как сердце начинает биться быстрее.
Ответ приходит быстро:
«Да. Через 5 минут внизу.»
Я выдыхаю.
— Отлично.
Но это «отлично» звучит неуверенно.
Я беру сумку, ещё раз смотрю на себя в зеркало и выхожу из номера.
Коридор тихий. Шаги мягко тонут в ковре.
Лифт. Кнопка. Ожидание кажется слишком долгим.
Двери открываются. Пусто.
Я захожу внутрь, нажимаю первый этаж и смотрю на своё отражение.
— Ты спокойна.
Пауза.
— Ты вообще не спокойна.
Лифт начинает движение.
Секунды тянутся медленно. Слишком.
Когда двери наконец открываются, меня снова накрывает реальностью.
Лобби. Люди. Движение.
И одна мысль: Он может быть здесь. Прямо сейчас.
Я делаю шаг вперёд. Потом ещё один. Стараюсь идти нормально, не оглядываться, не выглядеть подозрительно.
Сердце бьётся слишком быстро.
Я захожу в ресторан, стараясь выглядеть максимально спокойно.
Обычное утро. Люди. Шум посуды. Ничего особенного. И потом взгляд сам цепляется.
Стол у окна. Алекс. Шарль. И...
Я останавливаюсь.
— Чёрт...
Он сидит вполоборота, не ко мне. Что-то говорит, спокойно, как обычно. Ничего не подозревает.
Секунда.
Может развернуться и уйти?
Поздно.
Алекс поднимает взгляд.
Замечает меня сразу.
Её лицо на долю секунды меняется — не сильно, но я вижу. Она понимает.
И не отводит взгляд.
Шарль замечает это позже. Смотрит на неё, потом — в мою сторону. И уже улыбается.
— Ну конечно...
Я выдыхаю.
— Отлично.
И вот теперь Артур.
Он просто чувствует, что что-то не так. Поворачивается — без спешки.
Смотрит. И зависает. Реально.
Несколько секунд он просто смотрит на меня, как будто мозг не успевает догнать.
Я стою, не двигаясь.
— Привет, — говорю первой. Подходя ближе.
Он моргает. Смотрит ещё раз, будто проверяет.
Потом чуть выпрямляется.
— ...
Тишина.
Алекс не выдерживает первой.
— Она решила не лететь в Египет.
Я закатываю глаза.
— Спасибо.
Шарль тихо усмехается.
Артур переводит взгляд на Алекс, потом обратно на меня. И только сейчас в его лице появляется что-то осмысленное.
— Понятно.
Пауза.
Он откидывается на спинку стула, всё ещё не отводя взгляд.
— Это объясняет многое.
Я делаю пару шагов ближе.
— Надеюсь.
— Не уверен.
И вот тут появляется эта его полуулыбка.
Не злая. Но и не простая.
— Ты быстро сменила локацию.
— Бывает.
Пауза.
Он не давит. Не спрашивает. Просто смотрит. И это даже хуже.
Алекс отодвигает стул рядом.
— Садись уже.
Я смотрю на неё.
— Спасибо за поддержку.
— Всегда пожалуйста.
Я сажусь.
Шарль делает глоток кофе, явно наслаждаясь ситуацией.
Артур не двигается. Вообще. Просто смотрит.
Чуть внимательнее, чем раньше.
— Доброе утро, — говорит он наконец.
Я усмехаюсь.
— Доброе.
Пауза.
— У тебя интересное утро, — добавляет он.
— У тебя тоже.
Он кивает.
— Да.
И на секунду между нами снова тишина.