Сейчас или никогда

Артур слонялся по коридорам спортивного центра, в котором проводили турнир, уже почти два часа. Надя не составляла ему компанию: она уже давным-давно поручила себя заботам стилистов и визажистов, которые и занимались в данный момент созданием ее конкурсного образа.

Артур тяжело вздохнул. Он, конечно, знал, что красота требует жертв, денег и времени, но чтобы два часа... За это время парень успел исходить спортивный комплекс вдоль и поперек, размяться, уложить волосы и посмотреть на выступления предыдущего отделения, и теперь ему оставалось лишь бесцельно бродить вдоль коридора, слушая музыку и смиренно ожидая, пока партнерша закончит наводить красоту.

- Ну вот, готово, - визажистка отошла чуть назад, обозревая результаты своих трудов, и протянула Наде зеркало. - Вот, смотри. Нравится?

Надя открыла пудреницу и заглянула в маленькое зеркальце. Из него на нее смотрела знакомая незнакомка, которую она последний раз видела полгода назад и, казалось, никогда больше не увидит снова.

- Красотка, - прокомментировала визажистка. - О, а вот и твой партнер идет. Ну-ка, покажись ему!

Надя вернула зеркальце, встала с высокого стула и повернулась к Артуру.

- Ну... как я выгляжу? - не очень уверенно спросила она, боясь, что ему не понравится. Несмотря на ее просьбы этого не делать, Артур очень часто непроизвольно сравнивал ее с Дианой. Надя была совсем другой и понимала, что ее турнирный образ, вероятно, будет сильно отличаться от того, что Артур привык видеть на бывшей партнерше.

- Обалдееееть, - протянул партнер, разглядывая Надю так, словно бы видел ее впервые. Впрочем, в какой-то мере так оно и было. Много раз Артур пытался представить ее в конкурсном облике, но получалось плохо. И вот теперь она стояла перед ним, наивно хлопая длиннющими накладными ресницами, из-за которых ее и без того большие глаза казались теперь и вовсе огромными. Нельзя сказать, чтобы девушка изменилась до неузнаваемости, вовсе нет, но сейчас, в таком виде, она была какая-то другая, и Артур даже затруднялся сказать, нравилось ли ему это неожиданное перевоплощение из вечно растрепанной маленькой милашки в почти роковую красотку.

- Как тебе?

- Прикольно, прикольно, - Артур обошел партнершу вокруг и рассмеялся. - Не, ну ты прям вообще стала на себя непохожа!

- Это плохо?

- Не, всё отлично. Ты всё, закончила с этим?

- Да.

- Тогда пошли вниз, разминаться.

Надя свесилась с балкончика на втором этаже и посмотрела в зал. На паркете еще танцевали группы предыдущего отделения и разминаться там, ясное дело, было совершенно негде. В коридоре толпами сновали танцоры и их родители, ожидающие результатов или своего выхода на паркет.

- Не хочу тебя расстраивать, - хмыкнула Надя. - Но, боюсь, внизу места для разминки нет.

- Нашла проблему, - Артур сунул в карман брюк плеер и потянул партнершу за руку. - Тогда мы разомнемся прямо здесь.

Надя знала, что Артур любит привлечь к себе внимание и не упускает случая показать себя перед публикой, но она никак не ожидала, что он устроит показательный прогон прямо здесь - на втором этаже спортивного комплекса, на небольшом пятачке свободного пространства между столиками кафе и палатками выездных танцевальных магазинов.
До такой наглости не додумался больше никто, и поэтому уже через несколько минут странная пара оказалась в центре всеобщего внимания. Сидящие за столиками забыли про свой кофе, а все, кто просто проходил мимо, задерживались, чтобы поглазеть на танцующих в собственном ритме Артура и Надю. Эти двое так увлеклись, что вскоре перестали замечать собравшихся вокруг них любопытных детей, родителей и других танцоров. В этот момент они существовали в каком-то собственном мире, где был только близкий выход на паркет, музыка в наушниках, да они вдвоем. Хотя, если подумать, - разве нужно что-то еще?

- Эй, танцоры диско, - мама Нади незаметно подошла откуда-то сбоку и выдернула у Артура провод наушников. Оставшись без музыкального сопровождения, он мгновенно остановил партнершу и остановился сам. - Может, спуститесь вниз? Паркет освободился.

- О, спасибо, - Артур отдал Надиной маме плеер и потянул девушку вниз по ступенькам. -Давай, скорее, пошли!

И они побежали к паркету, сопровождаемые любопытными взглядами и повторяющимся вопросом "Кто это и откуда они взялись?"...

***

- Наконец-то я вас нашел, - тренер с трудом пробрался сквозь огромную толпу у паркета и подошел к своим подопечным. - Я не опоздал?

- Нет, мы еще не начали, - Артур пожал наставнику руку и посмотрел на часы над входом. -Но, вообще-то, ты обещал быть еще час назад.

- Но не волнуйся, - Надя хитро улыбнулась. - Никто особо и не ждал, что ты приедешь вовремя.

- Потому что пробки? - предположил тренер.

- Потому что ты не приходишь вовремя никуда и никогда, - Надя переглянулась с Артуром, и оба весело фыркнули.

- Ладно, ладно, - тренер и сам развеселился, но погрозил воспитанникам пальцем. - Когда там вы уже?

До первого выхода десять минут.

- Всё будет хорошо, вам обоим давно пора успокоиться!

- Мы спокойны, - хором заверяют Артур и Надя, но никто не верит в это очевидное вранье. Они сильно нервничают, каждый за себя и оба - друг за друга.

- На паркет приглашается категория взрослые, первый заход, пары под номерами...

- Ну, с богом, - выдохнул Артур и, подав партнерше руку, повел ее на паркет.

***

- Чтоб мне сдохнуть, - Артур выходит с площадки следом за Надей и падает на ближайший стул. - Это был самый кошмарный выход за всю мою жизнь!

Надя согласно кивнула, испуганно округлив глаза.

- Спокойно, товарищи, - тренер усмехнулся и подал Артуру полотенце и бутылку воды. -Первый тур позади. Всё нормально. Для первого выхода это было более, чем достойно. На вас постоянно смотрят. Видишь вон тех ребят, вон там? Они уже десять минут обсуждают только вас.

- К черту их, - отмахнулась Надя. -Скажи лучше, как это выглядело?

- Намного лучше, чем я ожидал, - честно признался тренер. - Ты молодец, собралась наилучшим образом, даже удивила.

- Я ужасно нервничала.

- Было незаметно, честное слово. Я доволен. Артур, ты тоже молодец, но я знаю, что можешь лучше.

- Могу, - согласно отозвался парень. - Это всё нервы.

- Ну, всё, - тренер ободряюще похлопал его по плечу. - Забудь про свои нервы. Самое страшное уже позади, и, когда будете танцевать следующий тур, вам надо...

- ЕСЛИ будем танцевать следующий тур, - перебила Надя.

Тренер посмотрел на нее долгим немигающим взглядом.

- Нет, - твердо сказал он. - Не "если".

***

- Ну, что там? - Надя с трудом выбилась из стоящей у стенда с результатами толпы и вернулась к партнеру.

- Нормально. Снова прошли. Полуфинал танцуем.

- Ну еще бы, - хмыкнул Артур, делая вид, что он нисколько не сомневался в своем попадании в следующий тур. Надя прекрасно видела, что его буквально трясло перед каждым объявлением результатов прошедшего тура, но решила никак это не комментировать.

- Соберитесь, - скомандовал тренер. - Сейчас не время расслабляться. Ноги в руки, и на площадку! Бегом!

***

- Какое-то странное чувство, - пробормотала Надя. - Вроде и в финал хочется, а вроде и домой...

- Да уж, - Артур усмехнулся. - Я тебя так понимаю.

В жизни обоих случались и более долгие турниры с большим количеством туров и заходов, но этот вытащил из них все силы буквально полностью. Сидя на трибунах в ожидании результатов, Артур и Надя устало прислонились друг к другу и думали только об одном: каким бы ни были сейчас итоги полуфинала, это уже неважно. Они всё равно справились. Они перешагнули через себя, через собственные страхи и воспоминания прошлого, пережили долгие месяцы подготовки, научились работать в паре и, испытав многое, вышли на этот турнир, сумев выступить на нем так, чтобы их заметили. Остальное было уже неважно. Они смогли. Они сделали это. Вместе.

- Всё, ребятки, - скомандовал тренер, появляясь на трибунах. -Собираем свои вещички и по домам!

- Что, неужели не прошли? - изумился Артур, втайне надеявшийся попасть сегодня в финал.

- Потише, чемпион, - тренер отвесил ему шуточный подзатыльник. - Не всё с первого раза. Вы молодцы, я горжусь вами обоими. Финал - дело наживное. Еще придется немного потренироваться, но всё получится.

- Спасибо, что приехал, - Надя обняла тренера и звонко чмокнула его в щеку. - До встречи завтра на тренировке.

- Пойдем, что ли? - Артур выглядел не то расстроенным, не то растерянным.

- Да брось ты дуться, - Надя проводила тренера взглядом и обняла партнера за плечи. - Это же только первый выход. И, знаешь ли, я бы сказала, это успешный выход.

- Возможно, но я хочу танцевать в финале. И я смогу это сделать.

- Я начинаю думать, что ты можешь всё, - девушка подмигнула партнеру и, подхватив сумку, встала со своего места. - Всё прошло хорошо. Поехали домой.