Сейчас или никогда

После полной тревог и волнений бессонной ночи и Артур, и Надя быстро провалились в глубокий сон. Было почти два часа дня, когда Надю разбудил телефонный звонок: староста группы обеспокоенно спрашивал, почему они с Машей, словно сговорившись, не явились на занятия, и только сейчас Надя поняла, что пропустила учебный день, каковым была в их университете суббота. Впрочем, особого раскаяния по этому поводу она не испытывала, поэтому довольно убедительно наврала что-то про приступ ангины и положила трубку.

Потянувшись, девушка с неохотой поднялась с кровати и поплелась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Из зеркала над раковиной на нее смотрело растрепанное, лохматое и жутко уставшее на вид создание с помятым выражением лица, торчащими во все стороны прядями волос и синяками под глазами.

- Мдааааа... - протянула она, с сомнением обозревая собственное отражение. - С таким лицом определенно жить нельзя.

Придя к такому весьма философскому выводу, Надя вооружилась десятком флакончиков и кисточек и буквально прилипла носом к зеркалу.

- Так-то лучше, - удовлетворенно отметила она вслух, заканчивая
колдовать над непослушными рыжими кудрями. Когда с укладкой было покончено, девушка выскользнула из комнаты и, тихонько открыв дверь, заглянула в гостиную.

Артур всё еще спал, обнимая во сне подушку и мирно посапывая. На несколько минут Надя застыла в дверях, глядя на спящего парня. Наверное, ему снилось что-то приятное: он выглядел умиротворенным и спокойным и чему-то (или кому-то?) улыбался во сне.

Наде отчаянно не хотелось его будить, но выбора не было: через пару часов тренер будет ждать их в зале, и страшно рассердится, если они отменят тренировку без уважительной причины. Причина, конечно, была уважительной, но Надя сомневалась, что Артур захочет посвящать кого бы то ни было в события прошлой ночи. В небылицы про ангину тренер точно не поверит, так что...

Надя аккуратно присела на край дивана и легонько потрясла партнера за плечо.

- Артур, - позвала она. - Просыпайся.

- Зачем? - сонно спросил Артур, натягивая одеяло на голову и поворачиваясь на другой бок.

- Пора на тренировку.

- Мам, отстань, - заявил парень, и Надя рассмеялась.

- Так и быть, ты можешь звать меня мамой, - хихикнула она. - Но на тренировку идти все равно придется.

- Ой, это ты? - из-под одеяла высунулась заспанная и крайне удивленная мордашка. - А что ты делаешь у меня в общежитии?

Надя выразительно посмотрела на партнера, изо всех сил сдерживая смех.

- Ох, черт, - Артур сморщился, вспомнив, где находится и как сюда попал. - Который час?

- Четверть третьего.

- Встаю, - решил он и вскочил с дивана, но тут же схватился за голову и сел обратно.

- Что, головушка болит? - ехидно осведомилась партнерша.

- Угу, - страдальчески кивнул Артур, снова падая на одеяло.

- Бедняжечка, - с сарказмом хихикнула Надя. - Пить надо меньше!

- Изыди, демон, - загробным голосом отозвался парень и наугад швырнул в партнершу подушкой. - Не видишь, я старый, больной человек...

- Ты-то? - Надя, принципиально не употребляющая алкоголь даже по праздникам, едва не хохотала в голос, наблюдая за его страданиями. - Ты, друг мой, молодой и вполне здоровый кабанчик, который забыл, что пить надо в меру. Так что кончай изображать умирающую лебедушку и поднимай пятую точку с дивана!

- Ты - ужасное, зловредное, беспощадное и противное маленькое существо, - заявил Артур, предпринимая повторную попытку встать. - Разве можно так язвить над несчастным человеком?

- Зато ты наконец-то встал, что и требовалось, - Надя скрылась на кухне и вернулась обратно. - Держи, страдалец!

- О, - Артур с радостью выхватил у нее большую бутылку минералки. - А вот это сейчас очень кстати. А покормить бедного партнера у тебя нет желания?

- Естественно, нет, - фыркнула Надя и перебросила парню большое полотенце. - Но придется. Иди в душ, я займусь едой.

- А где..., - начал было Артур, но партнерша не дала ему договорить.

- Сигареты и зажигалка на полке под телевизором. Твои вещи в том большом шкафу. Рубашку я постирала и погладила, джинсы тоже. Телефон заряжается на тумбочке.

- Ты - идеальная женщина, - выдохнул парень и, повесив полотенце на плечо, поплелся в ванную.

- Всё ради вашего высочества, - тоненьким голоском ехидно протянула Надя.

- Но, определенно, язва, каких мало...

***

- А что с руками? - спросил тренер, едва завидев Артура в зале.

- Так, порезался, - отозвался тот, натягивая рукава водолазки так, чтобы не было видно повязок на запястьях.

- Ясно. В прошлый раз мы закончили на самбе. Продолжим, или хотите что-нибудь другое? Кстати, когда у вас турнир?

- Пятнадцатого ноября, - мгновенно ответила Надя, которая, казалось, не забывала ничего, нигде и никогда.

Артур перевел взгляд на висящий на противоположной стене большой календарь.

- Но это же, - с ужасом выдохнул он. - Это же через две недели!

- Верно подмечено, - улыбнулся тренер. - Ну, раз такое дело, надо посмотреть все танцы. Давайте-ка устроим прогон...

***

- Надя...

- Ммм?

- До турнира две недели.

- Знаю.

- Страшно?

Девушка задумалась. С момента ее последнего выхода на конкурсный паркет минуло вот уже полгода. Примерно половину этого времени она потратила на затянувшиеся поиски партнера, а, когда он, наконец, нашелся, на подготовку пришлось потратить не один месяц. Как всё будет теперь там, на конкурсе? Каким будет состав соперников? А судей? Чего ждать от первого выступления в новой паре? За спиной у Нади были сотни турниров самого разного масштаба, но этот пугал ее больше, чем любой другой. Расставшись с любимым партнером, Надя была готова поставить на танцевальной карьере жирный крест. И, возможно, она бы так и поступила, не вмешайся мама: именно она настояла на поисках партнера, и сейчас Надя была ей очень благодарна. На турнир хотелось, но страшно было очень. Все предыдущие выступления сейчас казались Наде чем-то из прошлой жизни, и она понимала: теперь всё придется начать заново.

- Страшно, - честно призналась она. - А тебе?

Артур тяжело вздохнул. Его последний турнир прошел в родном городе - там, где его знали в лицо и по имени все соперники, судьи, и даже некоторые зрители. А теперь... В своем городе он привык быть лучшим. Он считался топовым танцором и завидным партнером, имел успехи и гордился ими. Стоять на пьедестале почета каждый турнир было приятно, а к хорошему привыкаешь быстро: Артур привык к победам и стал считать, что лучше него никто априори быть не может. А если и случалось такое, что кто-то обходил его, парень прилагал все усилия к тому, чтобы это исправить, и очень скоро новый конкурент оказывался позади. Но чего ожидать в Москве? Новая партнерша, новый город, новая федерация танца... Волею судьбы попав в Российский танцевальный союз, Артур оказался на чужой, незнакомой территории, где были другие правила, другие судьи и другие соперники. И,хотя ему казалось, что достойных среди них немного, первый турнир всё же был большим поводом волноваться. Кроме того, он беспокоился за Надю - как-то она проявит себя на соревновании? Партнерша была слабее его самого, и он не мог не думать об этом. Справится ли она? Сможет ли? Вытянет ли заявленную планку? Неизвестно. Ничего неизвестно, и от этого неспокойно. Мысли о турнире нагоняли на Артура не просто дрожь, настоящую панику.

- И мне страшно, - тихо выдохнул он. - Я стараюсь об этом не думать.

До турнира две недели.

***

Тренировки, тренировки, тренировки. Час, два, три. Прогон. Прогон. Еще прогон. Танцоры гоняли вновь поставленную программу до седьмого пота, чтобы убедиться: в самый ответственный момент тело не подведет. В вариации вносились последние штрихи. Последовательность движений, ритм, позиции... Ничего нельзя забыть. Всё должно быть идеально, отточено, отработано, доведено до автоматизма.

До турнира неделя.

***

Надя восторженно несет из ателье новое платье, фасон которого они с Артуром придумывали вместе. На видном месте уже лежат специально купленные к платью сережки, новая упаковка автозагара и целый арсенал косметики, шпилек и невидимок, необходимых для создания образа. Ни одна деталь не должна выпадать из образа. Надя разглядывает идеальный маникюр и тщательно проверяет содержимое косметички.

Артур забирает из мастерской новые брюки. Надя показала ему результат трудов портного - платье вышло отличное. Подготовка не прекращается ни на минуту. Они тренируются с утра до ночи, почти поселившись в зале. Артур отменяет один рабочий план за другим - нет времени, нет возможности. Надя пропускает учебу, раз за разом подделывая медицинские справки. Ничего больше не имеет значения. Есть только подготовка, и пусть весь мир подождет.

- Вы готовы, - удовлетворенно отмечает тренер.

До турнира три дня.

***

- Прогона сегодня не будет, -заявляет Артур. - Сегодня нет смысла растрачивать на него энергию.

- Хорошо, - Надя, как обычно, не спорит. - Что будем делать?

- Пройдем по одному разу все вариации. Медленно, без музыки. И домой.

- Ладно.

Почти десять вечера. И уже полчаса Артур и Надя нервно меряют шагами паркет в пустом зале, так и не сделав ни одного танцевального движения. Они знают, что они готовы - морально, духовно, физически. Они вложили в подготовку к этому турниру всё, что в них было - все силы до последней капли, все эмоции, все чувства. На какое-то время этот конкурс стал их общей единственной целью, и, смотря друг на друга, они понимали, что думают об одном и том же.

В полном молчании они выходят из зала. Вместе они проделали огромную работу, и теперь им остается рассчитывать только друг на друга.

Турнир завтра.

***

- Алло, - Надя отложила в сторону чехол с платьем и подняла трубку.

- Не спишь?

- Уснешь тут. Складываю вещи. А ты?

- Я уже всё сложил. Вы с мамой заедете за мной завтра?

- Да. В час.

- Хорошо.

Повисла пауза, но трубку никто класть не стал.

- Артур...

- Что?

- Я боюсь.

- Прекрати, иначе я не буду с тобой разговаривать.

- Почему?

- Потому что я тоже боюсь.

- У нас всё получится, правда?

- Не знаю. Но я всё для этого сделаю.

- Я тоже.

Снова пауза.

- Ты собрала все вещи?

- Да.

- Хорошо. Тогда ложись спать.

- А ты?

- Я тоже сейчас пойду.

- Обещаешь?

- Обещаю.

- Ну тогда спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

До турнира двадцать часов...