2 часть
- Что это было? – раздался среди толпы вопрос.
Ответа на него, естественно, не нашлось. Нависла тишина, будто всё вокруг готовилась к чему-то. Минута, пять минут, десять – ничего не происходило, отчего обстановка всё нагнеталось.
Вновь задрожала земля. Из ямы послышался непонятный лязг. Со свистом вылетела некая тень, смачно приземлилась на землю. Людские крики волной раздались по улицам. Перед ними предстал нечто, походившее на робота, частично покрытого плотью. Различные провода обвили его тело, из головы торчала небольшая трубка, испускающая густой черного цвета пар. Оно еле двигалось, осматриваясь, раздвигая свои механические клешни.
- Матерь Божья… - проговорил профессор.
Выскочило ещё несколько подобных биомеханических тварей. Теперь их около десятка стало разгуливать по пригороду, как у себя дома, двое из них направились в сторону кафе.
- Они идут к нам! – крикнул Карл, доставая из-под стойки обрез и коробку патронов, - Все быстро покидайте заведение через запасной выход! Быстро! Быстро!
Кристи выбежала из кухни и с удивлением посмотрела на парня.
- Ты всё-таки притащил…
- Нет времени разбираться! Беги отсюда!
Кристи не стала дальше спорить, вместе с остальными девочками быстро направилась в сторону запасного выхода. Карл не покидал своего места, держа обрез наготове. Двоица инопланетян проникла внутрь, разбив стеклянную дверь. Источая мерзкий запах жареной тухлятины, они обратили свои взоры на парня. Коль он источал угрозу, "гости" издали жужжащий то ли писк, то ли крик, друг за другом устремились к Карлу, а тот в свою очередь начал отстреливаться, только пули их не брали. Пули не успели закончиться, как они подобрались к парню, схватив своими клешнями. Тело его развалилась на части. Отпрянув, из чёрных металлических пластин на голове испустилась красного цвета потоки света, изучая останки. Закончив с обследованием, они переглянулись между собой. Издав лязгающий гулкий звук, они покинули кафе, присоединившись к своим сородичам.
Пригород превратился в цитадель хаоса и огня. Инопланетные био-роботы свободно бродили по улицам, кромсая всех, кто попадётся. Останки изучали, что-то "обсуждали" между собой и шли дальше. Кто успел спрятаться - не высовывался, молился всем богам, чтобы не нашли. Некоторые выглядывали из своих укрытий, выясняя обстановку: некоторые такие проверки проваливались.
Кристи вместе с теми, кто смог выжить во время побега, часть людей попало под клешни монстров, спряталась в школе. Им помог Фрэнк, твари застали его дома, но дать отпор им смог – дело в огнемёте, про который никто не знал. Чудом оказавшись возле школы, Фрэнк влетела туда последним. Многих он напугал своим свирепым видом и оружием, особенно детей. Взрослые лишь недоумённо переглядывались. Но сейчас уже не важно, любое оружие нужно на данный момент, и все пока в безопасности, расположившись в спортзале.
Огня они не особо боялись, но заставляло их отпрянуть. Фрэнк смог прикончить одного из них. Тот био-робот пал лицом вниз, издав громкий лязгающий звук вперемешку с хлюпаньем. Всех собрали в одну кучу: и детей, и взрослых. Маленькие ребята плакали, прижимаясь к своим учителям, а те старались их успокоить. Самая активная среди учительского состава была Дженнифер – она так ласково говорила, поглаживая каждого ребёнка по голове, а коллеги поддерживали её.
Никто ничего не говорил. Все молчали, ожидали чего-то. Только Дженнифер решила заговорить с Фрэнком, когда дети немного успокоились.
- Откуда у тебя такая штука? – Дженнифер побоялась подойти поближе.
- Долгая история… - Фрэнк заметил страх девушки, от чего убрал чуть в сторону огнемёт.
- У нас, вроде, достаточно времени, - Дженнифер прислонилась к стене, рядом с мужчиной.
- Кратко говоря, в своё время я был ещё тем пироманом. Часто покупал нелегально различные огнеметы, и модернизировать их. Баловался попьянее, за что отсидел за решёткой какой-то время.
- Я думала, что все эти слухи – это неправда, - усмехнулась Дженнифер.
- Про то, что я якобы пытался поджечь банк – чистая ложь. Как и то, что подпалил парад.
В дверь спортзала резко постучали. Все подскочили со своих мест, Фрэнк приготовил огнемёт. Кто-то весьма сильно стучал, чуть ли не ломая дверь.
- Откройте! – послышался за дверью жалобный мужской голос.