3 часть
Фрэнк и Дженнифер переглянулись между собой. Девушка медленными шажками направилась к двери, то и дело, оглядываясь на всех. Фрэнк шёл за ней. Когда завал был убран, ключ в замочной скважине повернулся два раза, в помещение ворвался Брюс, сосед Карла, весь в грязи и лепестках цветов. Его глаза полны ужаса и удивление, он быстро развернулся, оттолкнув Фрэнка и Дженнифер, закрыл дверь и поставил всё на место.
- Вы бы… Вы бы… - задыхаясь, начал он обращаться ко всем, - Видели тех тварей… Что пришли ещё…
- Так, стоп! – Фрэнк недоумённо посмотрел на новоприбывшего, - Ты о чём?
- Те роботы из плоти, или что они такое… Пришли не одни! С ними ещё несколько больших тварей, похожих на червей.
Фрэнк встал на лавочку, чтобы посмотреть лично обстановку на улице. То, что говорил Брюс, оказалась правда. Рядом с тем био-механическами пришельцами ползали некое подобие червей с длинными передними лапами. Сзади лишь толстый хвост, морда слегка вытянутая, словно у дельфинов, но рты широко отворяли, когда кидали остатки трупов.
- Боже мой… - Фрэнк обернулся на голос.
Дженнифер, как все те многие, кому хватило место залезть и посмотреть в окно, тихо охали и перешёптывались. Неожиданно раздался дикий крик. Все обернулись.
- Боже, неужели они убили Карла… - Кристи только сейчас вспомнила о своём парне.
Кто-то пытался её успокоить, но в таком случае было бесполезно.
- Бедняжка… - тихо проговорила Дженнифер.
- Не то слово, - согласился Фрэнк, - не то слово.
- Что будем делать?
- Ничего. Надеяться и ждать, что кто-нибудь нас спасёт. Вряд ли, конечно, но надо оставаться оптимистами, верно?
Дженнифер нервно ухмыльнулась. Фрэнк слез с лавки и направился к своему посту возле двери. Там как раз стоял Брюс, что-то бормотавший себе под нос, царапая поверхность парты. Фрэнка привлекло в нём внимание то, что делал Брюс это правой рукой, а не левой – правой ничего не делал, только по плечу хлопал. Фрэнку показалось такое поведение подозрительным. Он крепко взялся за огнемёт, незаметно подошёл к Брюсу и спросил:
- Можно тебе задам один вопрос?
- Конечно! – Брюс отвлекается от парты, посмотрев на Фрэнка.
- Какие цветы любит твоя дочь?
- Розы. А зачем ты спрашиваешь?
- Ты, вроде, говорил, что твоей дочери нравится пиастры.
Неловкое молчание нависло в помещение. Все смотрели на Брюса, а тот на них всех. Отпрянув, тело мужчины стало биться в конвульсиях. Кожа начала сереть и постепенно сползать, пока полностью не обнажило тело ракообразного существа с тремя парами конечностей. Массивные, щетинистые ноги с ластами на конце громко хлопали по древесине, существо грозно приближалась к Фрэнку.
- Падла… - Фрэнк наставил своё грозное оружие на незваного гостя и пару раз пустил огня.
От огненных потоков существо выпучило свои глаза-антены и попятилась назад. Что-то похожее на жвалы издавали некое щебетание, настолько громкое и неприятное, что многие закрыли уши. Оно в два прыжка оказалось возле окна, выбило всем телом, и побежало к другим.
- Бегом отсюда! Сейчас другие прибегут! – закричал Фрэнк.
Дважды кричать не пришлось, толпа рванула убирать преграду и покинула спортзал. Фрэнк вышел последним, озираясь по сторонам. Жужжащие писклявые вопли приближались. Они уже пробрались через открытое окно. Очередь инопланетян вышла в коридор, где их встретили потоки огня. Фрэнк держал оборону, пока топливо в огнемёте не закончилось вовсе.
- Чёрт… - он скинул с себя орудие и дал дёру.
Оказавшись на улице, Фрэнка тут же встретила ударная волна, откинувшая его обратно в школу. Их уже поджидали, несколько существ стояли снаружи, хватая всех, кто попадётся. Одна из них как раз подходила к Фрэнку. Сам Фрэнк тяжело дышал, но нашёл в себе силы встать и побежать дальше. Среди горы истерзанных трупов ему удалось спасти едва держащеюся на ногах Дженнифер. Она могла ещё передвигаться, хоть и с трудом.
- Отпусти, отпусти… Ты так умрёшь, если возьмёшь с собой… - шёпотом сказала Дженнифер.
- Лучше помолчи… - фыркнул Фрэнк, взяв девушку на руки, и побежал, куда глаза глядят. Лишь бы подальше от них, в безопасное место.
Раздался машинный гудок. Фрэнк обернулся и заметил микроавтобус. Автомобиль резко остановился, дверь автоматически открылась, и громкий голос из салона приказал:
- Быстро, забегайте!
Фрэнк забежал в автобус, дверь тут же закрылась. Со свистом машина двинулась вперёд на всю, обходя препятствия. Водитель лишь ругался, посматривая по сторонам в поисках тех пришельцев. Двое других присутствующих в салоне автобуса: молодая девушка, забившийся в дальний угол, и мужчина в годах, внимательно осматривающих пришедших.
- Спасибо… - кивнул Фрэнк, усадив Дженнифер в рядом стоящее кресло.