Глава 10. Принятие решения
«Дзинь»
Механический звонок лифта возвестил о прибытии на нужный этаж. Двери раздвинулись, являя тускло освещенный коридор. Дилан вышел и медленно побрёл по коридору, взгляд его был опущен. Назойливая мысль, словно сверло, буравила сознание: согласиться ли на предложение Яшмы? Сейчас ему до безумия хотелось увидеть Сию, рассказать обо всём, что произошло и… может быть даже признаться во всём, надеясь на её совет и взгляд со стороны. Ему нужен был хоть чей-то голос, кроме его собственного, запутавшегося в лабиринте сомнений.
Остановившись перед дверью номера, Дилан открыл замок ключ-картой и вошел.
– Сиа, я ве-вернулся, – позвал он, и его голос дрогнул в пустом пространстве.
В ответ – лишь тишина, густая и давящая.
– Сиа? – Уже менее уверенно повторил Дилан и прошел вглубь апартаментов.
Гостиная встретила его холодом безжизненности. Ни признака присутствия. Дилан заглянул в первую спальню.
– Сиа?
Пустота. Лишь призрачный запах её духов, вишни с лёгкой кислинкой, миндаля и приторного ликёра, витал в воздухе.
– С-сиа? – Он заглянул во вторую спальню и заметил на кровати ее сумку. Обогнув кровать, Дилан увидел одиноко лежащие на полу лоферы и недопитую чашку чая, стоявшую на тумбочке.
«Ушла куда-то», – мысль, полная разочарования и нарастающей тревоги, пронзила его. Куда она могла пойти, когда объявился опасный межгалактический преступник? Да и уже почти стемнело на улицах!
«Даже ничего не сказала», – с горечью подумал Дилан. – «А ведь я просил её оставаться здесь».
Достав телефон, он набрал ее номер и замер в ожидании, прислонившись к оконной раме. Внизу, словно муравьи, сновали люди вдоль широких проспектов. Город жил своей жизнью, не подозревая о смятении в его душе.
«Вызов завершен».
Недоуменно нахмурившись, Дилан набрал еще раз. Обычно Сиа отвечала почти мгновенно, а тут – сбросила вызов.
«Вызов завершен».
Беспокойство в груди стало разрастаться. Он набрал в третий раз.
«Вызов завершен».
Дилан уже был готов впасть в панику, а воображение щедро подкидывало самые мрачные догадки, когда пришло уведомление.
От Сии.
Сиа: Да, Дил.
Сиа: Чего?
Дилан и не заметил, как перестал дышать, пока вчитывался в эти три коротких слова, словно пытаясь уловить в них скрытый смысл или зашифрованное послание. С облегчением выдохнув, он начал набирать ответ, внутренне радуясь тому, что сестра хотя бы вышла на связь.
Дилан: Почему телефон не берешь?
Дилан: Я пришел, а тебя нет. Ты где вообще?
Сиа: «печатает»
Статус, указывающий на то, что она печатает, то появлялся, то исчезал, словно девушка лихорадочно набирала и стирала, пытаясь на ходу придумать правдоподобное оправдание.
Сиа: Немного проветриться решила. Хожу тут недалеко от отеля.
Дилан: Я ведь просил тебя оставаться в номере и не выходить
Сиа: Не волнуйся.
Сиа: Я в порядке.
Дилан: …
Дилан: Ладно.
Дилан: Только прошу тебя, недолго и будь осторожна.
В ответ Сиа прислала стикер означающий «окей» и тут же вышла из сети.
Недовольно вздохнув, Дилан прошел к кровати и, обессилено свалился на нее, устремив взгляд в потолок. В душе поселилась обида от того, что сестра даже не поинтересовалась, как все прошло. Хотя… может, она все еще не оправилась от потрясения, и ей нужно было прийти в себя? Тогда ее можно было понять. Она всегда была впечатлительной, с тонкой душевной организацией, и некоторые события могли надолго засесть у нее в голове, терзая изнутри. Она умело скрывала это за маской беззаботности, но порой ее выдавали неосознанные жесты, странные поступки, мелкие несоответствия. Она была странной, но хорошим человеком, который точно не бросит в трудный момент, если не считать сейчашней ситуации. Но чувство разочарования, одиночества и острого ощущения покинутости никуда не исчезло.
С одной стороны, было эгоистично надеяться на Сию и ждать, что она всегда будет рядом, когда понадобиться, готовая протянуть руку помощи и поддерживать. С другой – Дилан как никогда нуждался в этой поддержке, в ощущении того, что в трудную минуту он может опереться на кого-то, не боясь провалиться в бездну.
Поднявшись с кровати, он устало побрёл на кухню и с облегчением обнаружил, что чайник еще теплый, словно ждал его. Значит Сиа ушла не так давно. Налив себе чаю и добавив ложку сахара, он присел за стол и погрузился в тяжелые размышления о предложении Яшмы.
Получить поддержку такой влиятельной фигуры на самом старте карьеры было невероятно заманчиво, словно шанс сорвать джекпот, особенно если учесть, что Яшма – одна из десяти легендарных «Каменных Сердец». Его продвижение по карьерной лестнице в Корпорации Межзвездного Мира превратилось бы в головокружительный взлет. Но было одно весомое «но», словно ядовитое шило, то и дело царапающее сердце: ему пришлось бы постоянно демонстрировать все свои задумки и разработки госпоже Яшме и, по сути, работать больше на нее, чем на Корпорацию Межзвездного Мира. А самое главное: чего она добивалась? И какая ей выгода от скромного студента-заучки?
Но внезапно в голове Дилана промелькнула мысль, словно луч света в темном царстве: может, и хорошо, что рядом нет Сии. Он ведь не особо-то и горел желанием работать в корпорации, делая вид, что мечтает об этом. На самом деле его всегда манило другое – Гильдия Эрудитов, где технологии и знания не скрывались от людей, как в Обществе гениев, где бы он смог по-настоящему раскрыть свой талант. Хотя о втором варианте он тоже задумывался, но для того, чтобы попасть в Общество гениев, нужно, чтобы на тебя обратила внимание Нус – эон Эрудиции. К этому он и стремился, жил этой мечтой, пока смерть отца не перевернула мир.
После его ухода опора семьи пошатнулась, и Дилан впервые ощутил всей тяжестью ответственность за нее. А когда появилась Сиа, ответственность стала еще ощутимей, словно неподъемный груз на плечах. И единственным выходом он видел – это вступить в ряды КММ, где ему окажут не только финансовую поддержку, но и гарантию, что ни он, ни его родные не будут нуждаться, а его матери будет обеспечено достойное лечение. Но и для этого нужно было как-то отличиться, обратить на себя внимание в высших кругах. А тут Яшма сама предлагает ему этот шанс, словно протягивает руку помощи из темноты.
Дилан и не заметил, как просидел с этими мыслями почти полчаса, бесцельно помешивая ложкой остывшую жидкость, успевшую покрыться чайной плёнкой.
Он резко хлопнул руками по столу, вскочив со стула. Эта сделка была равносильна тому, чтобы заключить сделку с дьяволом, но отказ от своей мечты – лишь незначительная плата по сравнению с тем, что он мог получить. Судьба его семьи была в его руках.
Да, он примет предложение Яшмы. Он сделает это.